荆裂躺卧在船舱的甲板上，身体与心灵都完全放松，承受着那轻波细浪的摇荡，思想进入了深沉的状态。
从少年开始久经大海漂泊的岁月，荆裂早将舟船视同己家，飘荡在不断的波浪之中，那感觉既教他心胸舒泰，又有些微微亢奋——只因每一次涉足江海，就是人生里新一次的历险，前赴未知的领域，探取前所未得的东西。
而此刻，也是一样。
他轻轻闭着眼睛，想象自己与身下的小船融成了一体，在水波中沉浮起伏。那摆荡似有固定的节律，但总是在你以为抓住了的一刻又突然变更。正是这种不安定的感觉吸引了我，荆裂心想。安稳的人生从来非他所愿。不思一动，于他而言虽生犹死。
——也许因为我本来就是大海的孩子吧。
荆裂失笑。有的时候他确实这么想象。当然他心里知道这是多么愚蠢。不是的，荆裂对自己说。你是某个女人生下来的。只不过偶然把你遗弃在海岸而已。
荆裂从不知道自己的亲生父母是什么人，也从没有想过要寻找他们。在义荆照捡到他之前，仍是幼婴的他一无所有，也不属于谁。荆裂心底里并不讨厌上天这个安排：当你什么都没有，也就能自由去追求天地间任何的东西。
于是有的时候佌宁愿相信，生下他的就是大海，再给冲上了陌生的海岸。流浪到满刺加那一年，荆裂听一个老船夫说过一个当地的古老传说：大海下面其实住着一个女巨人，她每天都不停地生产，在无间断的阵痛里，她的挣扎扬起了海浪，吶喊的叫声化为了海风，每天诞生下的孩子结果都在海里粉碎，化为千万的游鱼…荆裂很喜欢这个故事。
当然荆裂也知道这个“母亲“暴烈的一面。流浪在海岸诸国的九年间，他不止一次险些葬身狂暴的浪涛里。在那种巨大的力量跟前，自己累积的一切武艺和锻炼是何等渺小。然而这并没有令他感觉人生的虚妄，因而放弃了追求之路，相反他在大海里领悟了一件事：凡诞生的终归壊灭；生命的意义不在乎你能把壊灭延迟多久，而在乎浪涛的高峰与低潮之间，你是怎样渡过。
于是他忠于自己这个信念，走到今天。
荆裂张开眼来，看见的是木搭的低矮船盖。从水面折射而来的波光在木板上晃动。
十二月的湘潭不算格外寒冷，但为了保持身体温暖，荆裂身上盖着一条毛毯。他将之拨开，在甲板上坐起身来。
“你醒啦？“一直坐在他身边的怪医严有佛问，那张胖脸神色凝重。
“我没有睡。“荆裂微笑说：“只是费神。“
“也是的。“严有佛点点头：“要是这样的关头也睡得下，那可真是怪物了。“
荆裂却耸耸肩：“真要睡的话，我倒还真睡得下。“
严有佛呆了。但他仔细看荆裂的神情，确实没有丝毫焦虑。这一点没有人能骗得了严有佛，毕竟这么多年来，他已经见过太多面对生死关头或是手足残废的人来求助。没有人能在他面前强装镇定。
——这家伙，真不知道他在想什么…
“你准备好了吗？“严有佛说着，从身旁一个衣箱里取出一堆黑色的缎带来。
荆裂点点头，脱下了上衣。
在他袒露的胸膛上，左侧心口处有一片黑色鲜明的刺青，刺的是一头踞势欲扑的猛虎。
荆裂的新刺青不止这一处，还有左边小腿近着脚踝的位置，围绕刺着一排汹涌浪漓的图案。
这两个刺青背后都有意义：腿上的浪涛，是纪念他目创绝技“浪花斩铁势“；至于左胸上的老虎，自然是表示将一个名字里有“虎“的人放在心里…
严有佛展开卷起的黑缎带，开始仔细地包裹在荆裂的左肩上。
荆裂两处关节重伤，经过严有佛的“刀针“及药物治疗，加上圆性所传少林“易筋经“的功法调理，以及荆裂自己努力重新锻炼之后，确实已恢复了活动及发劲能力。然而两个关节所受的损害并没有因之十足复元，用力过多或过久依然会出现痛楚和酸软的状况。
为了加强两个关节的支撑，严有佛想到一法：以布条绕缠包扎到荆裂身上，减少发力猛烈时关节筋腱所承受的压力和拉扯。
在湘潭林立的牙行货仓之间，严有佛千挑万选，才找到这种最适合的黑缎，既具一定的韧性和硬厚，以帮助支撑关节，但又不致于阻碍荆裂动作的灵活。这缎质拉扯起来还有轻微的柔软伸张弹力，包束在身上更添一种筋骨稳固的安定感觉。
严有佛坚持由他亲自为荆裂包扎，因为只有熟悉人体肌理的他，才能够按部位调节包朿的松紧。只要有其中一寸出了差错，也可能影响荆裂战斗的表现。
——而这一战，即使这么一点点的差距，也随时是生死之判。
严有佛在包扎之时，不断在询问荆裂的感觉，以求包束的松紧最是理想为止。
看着这怪医如何照料自己，荆裂不禁微笑。
“你这般细心，年轻时定然很多女人吧？“
“胡说。“严有佛回答：“谁说『年轻时』？我现在也有很多女人！“
严有佛说着完成了上身的包扎，黑缎带从左肩一直包到手腕为止，整条左臂都封在黑色里，就如第二层皮膺一样。荆裂活动了一阵子，确定丝毫没有感到阻碍，才点点头穿回上衣。严有佛接着又为他包扎右腿膝。
严有佛的心情很是矛盾：他平生很少花如此大的心力医治一个人，然而他数月来悉心帮助荆裂恢复的力量，今天可能就浪掷于一瞬间，为的不过是尝试去打坏另一个人的肉体…严有佛不知道，自己这个医师，在这种事情上的努力到底有何意义。
——唉…医治这群疯子，就是这种结果。我应该早就知道的…
当然严有佛仍然期待荆裂取胜，否则此刻他不会坐在这条船上。
终于把荆裂的手腿都包扎好了。右腿的黑锻带同样缠到脚腕为止，于是荆裂整个人左臂和右腿都包裹成全黑，彷佛某种奇特仪式的装束。
荆裂在低矮的船舱里来回爬行和翻滚数圈，测试包扎是否完妥，并顺道活动一下身体。直到各种方向的活动都完全满意后，他停了下来，向严有佛投以感谢的眼神，然后朝脆外呼唤：
“开船！“
船夫命令手下拉起了锚，开始划动船橹。小船徐徐转弯前进。
摇荡中荆裂盘坐甲板上，掏出一片来自西域、刺满奇特花纹的头巾，包束起一头辫子发。这是湘潭行商从远方带来的珍品。
包起发辫时，脸上现出兴奋的神色，彷裤一个孩子将要去玩很有趣的游戏一样。严有佛看见了不禁又在心里叹息。
把头巾扎好，整理了头发之后，荆裂揭开盖在船舱一角的厚布，把爱用兵器逐一拿起来：裴仕英师叔所傅的雁翅单刀；在南海蛮国得到的鸟首短刀“牝奴镝“；从穷凶极恶的海盗手上夺得的仿制大倭刀；峨嵋长老孙无月的遗物铁錬枪头；跟随他多年的厚木船桨…
荆裂把雁翅刀和鸟首刀各挂在腰带左右，枪头连接的长铁链绕缠在左臂上，提起大倭刀和船桨来，然后踏出有盖的船舱，走到船头上。
湘江面上寒风凛冽，幸因冬季河水下降，波浪并不算汹涌，小船顺利前行，正朝着河岸进发。江上四处泊着大艘的商船，小船在其中缓缓穿越航行。
荆裂左右手各以倭刀和船桨作杖，立于船首最前端，挺着胸膛迎接刮脸的江风。船夫的手下蹲在他旁边，仰视这名硕壮的武士，目中闪现出敬慕的神色。
小船所经之处，停泊的大船上都有水手从船边张望，一看见荆裂就向他振臂欢呼。荆裂未响应他们，只是垂头瞧着船首破开江面扬起的雪白浪花。
再过一阵子，荆裂的生命就可能像这浪花一样，旋起即逝。然而这一刻他没有多想，只是专注地欣赏那激烈浪花的美态。
——男儿，该当如此。
“荆侠士…“身边那水手问：“你…会赢吧？“
荆裂侧头看看他，笑而不语。
严有佛跟着出来，手里拿着一个装水的竹筒，递给荆裂。荆裂接过，按照严有佛的吩咐慢慢地喝下，直至全部喝光，他以圆性所授的少林吐纳法呼吸了三回，感觉那清水的能量流注到四肢百骸。
他已然把身心调整到最顶峰状态。
严有佛接回竹筒后说：“荆裂…我有一个要求。““我现在能够站到这里来，也是多得你。有什么尽管说。“
“假如你不幸死了…你的尸体送给我好吗？“
荆裂瞪着眼看严有佛。
“没什么的。“严有佛却很自在地说：“我只不过想把你先前受伤的地方割开来，看看治疗得怎么样，以改进我的医术。“
“挑这个时候说这种话，你倒很会激励士气呀…“荆裂失笑。
严有佛耸耸肩：“没办法。医师就是这样啊。“
荆裂大笑起来：“好吧。我死了，身体就送给你！“
旁边的水手听着两人对话，不可思议地摇摇头。
严有佛瞧瞧荆裂身上和手上的兵器，皱皱眉：“带着这么多刀子，你准备都用上吗？“
“当然不。“荆裂把视线转向江面的远方。“我只是不给他一眼看见，我要用哪一件兵器。“
面临这一战，即使是这么一点小小的优势，荆裂也不会轻易放过。用心和头脑作战，一向就是他的风格。
这时他的目的地已出现眼前。
只见江岸之上，临着湘潭城最繁盛的河街处，搭建着一个巨大的竹棚，外围四周与棚顶上挂着许多不同颜色的旗帜与写着大字的布幡，正在阳光底下迎风飘扬。远远可见竹棚外头以至河街沿岸都围满了人群，在等待什么盛事上演。
看见决战的场地，荆裂的笑容缓缓收起来。即使是他也无法不变得凝重。
这是他人生至今最大的挑战。在成都被“兵鸦道“刺客伏击、“盈花馆“屋顶与锡晓岩等武当高手群战、“清莲寺“攻打波龙术王…这些经历相比于今天，都将显得寻常。然而要是能够跨过这一关，荆裂的武道人生，将进入另一个完全不同的境界。
“武当猎人“的生命，原来早就跟武当纠总在一起，谁也缺不了谁。
看着那座竹棚渐渐变大，荆裂提着倭刀与船桨的手掌，掌心里渐渐渗出了汗。
他听见自己心脏跳动的声音。
两个月前某个下午，在湘潭城里商贩林立的正街。
戴魁坐在路旁一家小小的茶馆内，手中拿着茶碗没有动一动，眼睛隔着栏杆看着街上熙来攘往的人群，若有所思。
自从秘宗门人离开湘潭之后，市面又再恢复生机，不止岸边的货仓牙行，城里的商店摊贩亦重新活跃起来。
那一夜“湘渡客栈“大变，秘宗门上下内哄到底何以发生，湘潭人大都不知详情，只知道一夜之间死伤四十多人，次日秘宗门的沧州“玉麒堂“内弟子即雇了辆车子，匆匆把受伤的师兄韩山虎带走，留下其余各地分馆的门人殓葬死者；草草办过丧事之后，余下这百多人亦各自回乡。没有人跟湘潭父老、官府或是湘龙剑派的人说过半句话。就像一切从未发生过一样。
——除了一个秘宗掌门留了下来。
湘潭人都大感讶异：怎么“破门六剑“最后竟救走了身受重伤的死敌雷九谛？不止如此，在他们请求之下，还说服神医严有佛出手救治雷九谛的伤势。
——这么可恶的家伙，让他死掉算了…
这场武林恩怨就以这么突然的方式结束。渐渐湘潭百姓都淡忘了秘宗门大闹城街的事情，恢复正常的作息。
戴魁瞧着这和平的街道，心里想的却是远方另一群人…
这时一个雄伟不下于戴魁的身影踏进茶馆来，脚边跟着一头精焊的猎犬，正是圆性和尙。他手上拄着一根四尺来长的坚实木棍当作行杖。经过那次被雷九谛偷袭一役，圆性再不让武具离身，只是怕自己的铁头齐眉棍太显眼吓到了途人，因此以这稍短的木杖代替。
“我刚才在外头跟你打招呼，你都看不见。“圆性笑着向如梦初醒的戴魁挥挥手，然后朝他的桌子走过来。
茶馆的店家小二跟四周客人，都热烈地向圆性打招呼，圆性微笑一一响应，心里却暗暗觉得有些疲累。他们“破门六剑“等一干武人，在城里到处皆被视同上宾，尤其圆性曾击杀波龙术王的部下鄂儿罕，为本地湘龙派名宿容谅其报了仇，湘潭人对他最是感激。店小二更特意拿来一些肉干，喂给圆性养的猎犬阿来。
圆性坐在戴魁对面，屁股才碰到木凳，热呼呼的茶碗已然送到跟前。
“你不介意吧？“圆性指着桌上半口未动的几碟小吃，舔着唇问戴魁。
戴魁微笑摇头：“大师请随便。“圆性听了咧开围满乱生胡须的嘴巴，拿起桌上的小吃就塞进去。不一会圆性就像风卷残云似地扫除了一半的吃食，再灌了大大口香茶。
戴魁呷着已微凉的茶，苦笑看着圆性的吃相。这么无忧无虑的和尙，真是令人羡慕。
“好吃…“圆性打了个嗝，左右看看茶馆里的人：“这里的人实在对我们太好了，教人太不自在。“
“大师怎么这样说？“戴魁问。虽然圆性并不喜欢，戴魁仍然坚持这么称呼他，因始终顾念他是“天下武宗“少林寺的武僧，不敢失了礼数。
“湘潭人好像把我们当作赶跑秘宗门的恩人了。“圆性喝了口茶接着说：“可是这个天大麻烦，明明就是我们带来的啊！还有，我们『破门六剑』到今天还是钦犯之身，也是多得他们的庇护…在这里住了好些日子，真太令人惭愧。“
圆性提及此事，正关系到刚才他思考的事情，戴魁登时神色凝重。
“大师，你刚才说已经住在湘潭太久…你们以后有什么打算呢？我是指，武当派消失了之后…““
一说起武当，圆性亦失去平日的豁达，一双粗硬的浓眉皱成一线。
他们在五天之前，得到来自行商口中的消息：武当派已遭朝廷禁军围攻剿灭。
众武人急忙打听其中详情，“破门六剑“尤其关心“姚莲舟是不是死了？“；然而朝廷对此战的信息保密甚严，限令地方官府不得向外泄露，此一命令直接来自监掌禁军团营的大太监张永，自然人人不敢违抗，因此商人打听得知的消息也相当有限。他们只知道神机营等出征的禁军已然拔寨离开武当山，起程返回京师，将一切善后之事交予地方卫军与官府处理。如此放心，显示武当派即使未死绝，生还者也必极稀少，再也不成威胁。
“破门六剑“等人知悉后，心里只感一股无由的空虚。
只是他们并不知晓：血战结束之后，禁军士卒大举搜索过“遇真宫“一带，却始终未能寻得武当派首脑人物姚莲舟和叶辰渊的尸体，二人到底已逃出生天，还是遭神机营大炮炸得尸骨无存，实在难以确定。及后士兵在“遇真宫“后山发现一个洞穴，在一地底牢室找到武当副掌门师星昊的尸体。张永公公下令将其首级斩下来用盐保存，快马送回京城予皇帝检视。
武当掌门虽有逃脱的嫌疑，但禁军并未具名指示官府通缉姚莲舟与叶辰渊，只含糊地颁下指令，通缉所有武当派叛逆余党。此事令当地其他门派武者人心惶惶，也有外地路经的武人和江湖人物遭逮捕，送交锦衣卫残酷拷问。
张永所以如此保密，最大原因当然是神机营及其他随同的禁军团营在此役中死伤惨重，统帅遭叛贼在阵中刺杀，更是大大污损了朝廷威信。张永心里对倡议征伐武当的钱宁恨之入骨，但也无奈要善后，匆匆把阵亡将士连同被毁坏的铳炮就地埋葬，重整军容后急不及待就回京，以掩盖逾二千军士死伤的真相。
——事实上此战神机营大折，朝臣为之震动，也引致许多后果；张永本人虽因人脉根基稳固未受整肃，但大将楼元胜遇弒一事，众多将领都被追究罪实，马君明被革除了军籍，其他多名帅营护卫的指挥军官也被贬职。陈全礼虽然临危接管统率之资有功，但也被指太轻率动用火炮，牺牲大量士卒，功过相抵后仍被罚俸，算是轻判。
师星昊的首级送进京城“豹房“后，由皇帝朱厚照亲自检视。当那木匣打开来，皇帝看见师星昊那张下巴破裂的干枯脸孔时，他顿时回想起当天武当派在此作御前比试的情景，还有跟师星昊的对谈。
那一天，朱厚照招武当派武者留在京师，长久陪侍他身侧，师星昊却回答他：
“如何凶猛的山林豹子，一旦住进了笼子里，就只是一头宠物而已。“
看着首级那一刻，朱厚照回想这说话，不由发出喟叹，心里颇后悔因一时之气，就出兵毁了如此珍贵的武当派。
——朱厚照虽不是什么贤明圣主，但心胸算是颇宽广，尤其爱惜勇武顽悍之士。只是早年经历了刘谨擅政谋反一事，对于皇帝威权受挑战格外敏感，因此才有如此决定。结果更令神机营损伤如斯巨大，朱厚照更是懊悔。
陪在身边的钱宁，眼见皇帝检收武当副掌门首级之际，竟没有展露胜利的兴奋，反而显得失落。钱宁生怕皇帝心情转坏，会怪罪他煽动出兵，于是急忙命太监将首级收起，匆匆告退。
正因皇帝在此事上有侮意，在他旨意之下，禁军将领的惩处也都从宽，无人下狱流放；此外先帝修建的“遇真宫“毁坏不堪，朱厚照亦下旨重修，结果经过三年后大致恢复原貌，后人所见的“遇真宫“，实为这一朝新修而成。
——由于征讨武当此役实在太过荒唐，也有损大明朝廷威信，在众多权臣压力下，史官只有另卷记载，后亦无并入正史实录之中，历经乱事而散失，后世不得所知…
自从师星昊的首级送到“豹房“之后，太监宫女就经常听闻，宫室内不时传出一把女子的狂喜笑声，令人不寒而栗…
此刻戴魁和圆性谈到武当，二人心情既沉重又觉空虚。沉重的是武当派虽为敌人，但其强悍依然值得敬佩，不该如此死在朝廷之手；空虚的是一心挑战的对象突然消失了，有点失去方向的感觉。
“戴兄应该算是松一口气吧？“圆性说：“至少门派的威胁从此解除了。我想峨嵋等曾经被武当征服的门派，此刻必然已经再次挂起牌匾了。戴兄，你打算回祁县了吗？“戴魁点点头：“那你们几位呢？尤其是荆兄和燕师弟…你知道他们怎么想吗？“
“戴兄有家可回，是好事啊。“圆性叹气摇摇头：“我们『破门六剑』，既已『破门』，也就没有回归之处。何况我们此刻仍是罪犯之身，我要是回少林寺，或者练前蜚回崆峒，都会累及同门；童静更不必说，若她老爹被人知道女儿成了钦犯，他整个岷江帮都不好过。“
戴魁听了默然。圆性又继续说：“燕横知道武当覆灭之后，看来倒还好。毕竟他还有复兴青城派这个大任支撑着。昨天我看他练剑时他跟我说：『即使今天让我清洗了罪名，我也不能就此回青城山。没有了武当派，不代表我就有资格重新挂起青城剑派的牌匾。不可以因为我是青城派仅存的“道传弟子“就这样。这资格，我仍然要靠实力争回来。』“戴魁听了点头微笑：“真不愧是燕师弟，总是对自我如此忠诚。看来不必担心他。“
“倒是荆裂有点不一样。“圆性没有跟着他笑，接着说：“这两天他跟我练『易筋经』，很是心不在焉。先前的他不是这样的，只要跟疗伤复元有关的事，他都十分专注…我看这事情对他打击不小…唉，世事真奇怪。『武当猎人』的生命，原来早就跟武当纠缠在一起，谁也缺不了谁。“
戴魁听了，回想当日在西安姚莲舟立五年“不战之约.“，虽然没有明说，但显然是受到荆裂的刺激所致。
那就好像两匹竞跑的健马，前一匹回头向迟起步的后一匹催促：来啊，赶上来吧！然后，那领头的马突然就坠入深谷消失了，留下一片空寂的荒野…
小二过来为戴魁换过热茶。他无言呷着茶碗，圆性也默默不语地吃着桌上剩下的东西。两人自从在西安与荆裂相遇，对这个奇男子敬重有加，圆性与他更结成了同生共死的伙伴。他们对荆裂此后如何，都有些担心。
“假如岛津女侠在的话就好了…“戴魁说：“有她在，荆兄的心会安定许多。“
圆性听了，想起从前荆裂与虎玲兰在一起的日子，不禁点头。自小就出家旳圆性虽然无法领略二人情感，但也感受到他们之间的连系。虎玲兰是世上最能亲近荆裂的人。反之亦然。
一想及此，圆性重新打起精神来，一口喝干了碗中茶。
“对。我们既无家可归，也不好意思再寄居湘潭，那就继续一起走吧。童静被掳走时，荆裂也说过：『破门六剑』必定要重新在一起。我们就跟着他去找岛津小姐。此后如何，等『破门六剑』都齐全了再说！“
戴魁听了稍觉宽心，向圆性微笑，又摸摸伏在他身边的阿来。
却在此时外面街道起了骚动。圆性和戴魁异常警觉，抓起放在身旁的兵器，朝外张望。
——秘宗门人离开差不多一个月了…难道韩山虎已经伤愈，再带着同门回来偷袭？
只见街上许多人惊慌奔走，并一起回头瞧向街道北面，似乎那头发生了什么可怕事情〇
圆性、戴魁及阿来二人一犬冲出了茶馆，向街道北面走去。
“什么事情？“圆性跑着时大叫，询问正朝反方向逃跑的路人。
“是那个疯子！他出来了！那个秘宗掌门！“有人如此大呼回答圆性。
圆性的睑刹那变得杀气腾腾，提着木杖大步往前急奔。
——又是那麻烦的老头！
燕横当日将受伤昏迷的雷九谛带回来后，大家都不知道该怎样处置他。
救回雷九谛是童静的请求。她自然深知这个秘宗掌门凶残无道，自己的徒弟眼也不眨就能杀掉，个性偏狭兼且心智不稳。但毕竟在“湘渡客栈“时雷九谛一直待童静不薄，更为了保护她而与弟子血战，因此才负伤险死。
虽说最初把童静劫到客栈作人质的也是雷九谛，但在她心里还是无法因此就抵消那救命的恩情。
——何况他是多么地看重我…
众人对于应否救治雷九谛莫衷一是。湘龙派弟子命丧秘宗门之手，湘潭又曾被搞得鸡飞狗跳，掌门唐皓自然甚恨雷九谛；刑瑛的师父练飞虹及爱人庞天顺都曾被雷九谛重伤，亦恨不得一剑杀了他。
然而在场辈分地位最高的八卦掌门尹英峰却说：“我与秘宗门并无结下什么血仇，本不该说些什么。但我想：躺在我们跟前的，好歹是当今天下『九大门派』掌门之一…我们真的就这样看着他重伤断气吗？“
众人这时又看着一直沉默不语的练飞虹。练飞虹摸摸自己失去一边的耳朵——那正是被雷九谛割去的。
“我同意尹掌门的话。“练飞虹轻轻答了一句，然后瞧着童静又说：“不过你们可别有什么非份的指望。那家伙不会因此就感恩。“
童静点点头。她只是不想欠下这头怪物的人情。
在严有佛医治之下，雷九谛一渐渐好转过来。这时众武者又要面临另一个问题：怎样安置恢复了武力的他？大家都没有忘记雷九谛的可怕，还有那喜怒无常的疯狂。简直就是一头不知何时噬人的猛兽。
唐皓甚至想过，借用湘潭官府的牢房困着雷九谛。但是练飞虹反对这提议：“这般屈辱的处置，只会刺激那家伙。“最后唐皓选定了正街上一家酒坊，其深处酒窖旁有一座招待客人的小小别馆、与外面街道隔绝，陈设颇是雅致。
唐皓愿意如此安排，亦因为严有佛告诉他们：雷九谛醒过来之后，情绪竟十分平静，显得甚为落寞，已失却了从前的自信与狂气。
“这是难免的事。“尹英峰听后叹息：“他在一夜之间，失去了自己的门派与弟子。“
——此后秘宗门确是分崩离析。这宗师徒相残的事件对秘宗门声誉影响甚大，派内传闻这与桃色有关，更令门人士气与忠诚皆大降。更重要是雷九谛从未培养出接班人才，唯一有本领的韩山虎也欠缺足够的人望，沧州秘宗总馆的掌门之位于是一直悬空，而各地分馆亦因此渐渐脱离独立。“九大门派“里人数最盛的秘宗门，从此风光不再。
“雷九谛醒过来之后只问过一句，此外一直没有说任何话。“严有佛向众武者报告说：“他问我是谁把他救回来的。我告诉他是燕少侠，他听了只是沉默。“
如此过了一个月，雷九谛伤势已经大致恢复，但始终未再提起精神来，只是在那别馆房间静养，连武功也没有练习。而“破门六剑“等众武者一次都没有去看他，以免无故刺激起他的敌意。渐渐大家都没再担心雷九谛会生事。
——可是他今天竟然又发难！
圆性和戴魁奔跑往人群骚动处，这时看见从东侧的巷子又走出来几条人影，正是燕横、练飞虹、童静、刑瑛和庞天顺，后面还跟随着一群湘龙剑派弟子，显然也因为听闻这边的骚动，从后街的湘龙馆本部“南麟馆“赶来査探。
——尹英峰及一众八卦门人并未出现，只因数天前他们已经告别，起程返回徽州。
“是雷九谛吗？“童静见了二人急忙问。
圆性点点头。练飞虹不禁叹息，刑瑛则切齿大骂：“早说了不要救这家伙！“
他们一起向前急奔，这时又听途人说，雷九谛转进了通往西面河岸的横巷里。众人遥望左侧，果然见那边许多人呼叫奔走，于是也追过去。
穿过好几段横巷，众人从两座仓库之间的巷口奔出来，只见面前豁然开朗，已到了临着湘江水岸的河街上。
燕横张望街道，只见一个披着黑袍的身影，正在街心奔跑，看那超乎常人的速度就知道是“云隐神行“雷九谛无疑。雷九谛所过之处，人人犹如白日见鬼，惊惧得抛下担挑货物四散逃避。
燕横等人向雷九谛全力急追，恐怕他伤及无辜百姓。但见雷九谛沿途却并无动手，只是一直朝着搭建在河岸边上的那座竹棚走过去，似乎就是他的目的地。
由于“湘渡客栈“生变，童静重获自由，荆裂亦再无必要与雷九谛决战，那座竹棚围绕的擂台建到一半就已停工，也无人修整，经过一个月风吹日晒已经落得残破，内里空空如也，人物俱无。
——他要去那边干什么？
练飞虹和刑瑛身具崆峒派卓越的轻功，而年轻力壮的燕横步法身手也绝不慢，他们三入超越同伴率先追前去，然而始终难以缩短与雷九谛之间的距离——他的秘宗门“燕青迷步“造诣，大概只有武当“首蛇道“好手能够相比。雷九谛虽然伤愈不久，速度亦未有大退步。
幸好雷九谛似乎只是一心奔向擂台所在，沿途遇上走避不及的途人妇孺，只是像水中游鱼般从各人身边滑过，脚步始终未有减缓半点，尽显“云隐神行“的功力。
一路无人拦阻之下，只见雷九谛的背影，已然消失在竹棚入口。燕横等三人只有追进去。进去前三人互相看了一眼，心意互通，都各自拔出腰间佩剑，以预防在竹棚内侧目不能见的死角，被雷九谛回头袭击。
三人谨愼进入了竹棚，并未遇到雷九谛迎袭，再朝前方张看，发觉这担心只是多余。
只见在空荡荡的木搭擂台上，雷九谛已然安静地盘膝坐在中央，一动不动。
他们不知道雷九谛心里在想什么，只好在擂台外提着剑戒备。
“瑛，小心。“练飞虹向武艺稍逊的刑瑛提醒：“别离开我身旁。“他说时眼睛不离台上的雷九谛，左手里已然暗扣着飞刀。
另一边的燕横握着“龙棘“，也是异常紧张。
圆性、童静、戴魁、庞天顺等众人，这时亦陆续赶来。童静马上走近燕横身旁——她看着燕横率先追入竹棚，心焦如焚，生怕就在这期间燕横会被雷九谛伤害。
燕横看着童静点点头，同时也拔出了后腰的“虎辟“，并移到童静跟前掩护。他听童静说过在“湘渡客栈“发生过的事情，知道雷九谛极希望收她为徒，此刻一看见她，难保不会又发难抢人，所以先保护在她身前。
——不会再让他分开我们！
庞天顺先前受伤不轻，良现在仍没有完全回复昔日的身手体力，跑了这一段路只觉有些气喘。此刻再次看见雷九谛，想起那天大宅里与他交手，庞天顺心里犹有余悸。
“姓雷的。“这时练飞虹向擂台上这个多年宿敌喊话：“你来这里想干什么？“
雷九诵却恍如未闻，仍然盘坐在擂台上仰视天色。他一头半白的乱发在江风中飘扬。
“喂，雷九谛，你…“练飞虹再喊。
练飞虹未说完，雷九谛的眼睛却已转过来与他对视。练飞虹看见，雷九谛又再重现了那种痴狂的眼神，神情似乎在渴望什么。
“我在等人。“雷九谛回答。
练飞虹扬了扬白眉：“你等谁？“
雷九谛的脸皱起来，现出额上如老虎般的深纹。
“我等荆裂。他答应过跟我决战。我就坐在这里，等到他来为止。“
众人都感讶异。雷九谛已经完全疯了吗？不知道现在自己是什么立场吗？童静已不在他手上，三百名秘宗门人不是死去就已四散回家，他已经没有任何本钱再迫荆裂决斗了。
此刻雷九谛身上没有任何兵刃，加上伤愈后状态未十足，要是他真的发难，在场这些人一拥而上夹攻，要围杀这个秘宗掌门并非难事。练飞虹和燕横固然没有这个打算，但必要时他们宁可出手保护湘潭人的安全，亦绝不会再给雷九谛要挟他们任何事情。
“他不会来的。“练飞虹失笑：“你就继续在这里等吧！“
他说着时心里却疑惑：为什么雷九谛突然这般执意与荆裂决斗？反而不是急着回去重整门派？有什么刺激到这个疯子吗？
这时又有人赶来竹棚里，正是严有佛跟几个负责保护他的湘龙派弟子。严有佛治疗雷九诵期间一直由他们陪伴，虽然严有佛本人反对——反正雷九谛要是发狂起来，这几个湘龙剑士也绝对挡不了——但唐皓仍坚持这个安排。
肥胖的严有佛喘着气走到燕横等人身后。童静马上追问他：“到底发生了什么事情？他怎么突然这样？“
严有佛仍在喘气，说不出话来，只是指一指身边的湘龙派弟子。
比较高那个湘龙剑士面有愧色，怯懦说：“刚才严大夫正为他检査伤口时，我们在房间外聊天，不免说到武当派被朝廷消灭的事…他大概听到了，就突然发狂跑出酒坊…“众人听了都默然。这时圆性想起刚才与戴魁的对话，恍然大悟。
“雷九谛就跟荆裂一样…“圆性说：“他希望挑战姚莲舟，以证明自己的毕生绝学，并且光耀秘宗门。可是突然之间，世上再没有了武当…“
燕横明白了，接着他说：“…于是在他心里，只剩下曾经斩伤他的荆大哥跟『浪花斩铁势』。“
圆性点点头：“以他的年纪，再不打，武功的高峰就会溜走。荆裂如今已经成了他武道生涯中最重要的对手。“
众人明白后，回头又再看看独自坐在擂台正中央的雷九谛。
虽是可恨的敌人，他们心底里还是不得不对这个如此坚执的武道行者生起敬意。
卷十四 山·火·海