亡歌声中，他的灵魂仿佛脱离了身体，轻飘飘地飞在一条长长的走廊里，前方有一道又一道永无止境的门，延伸向看不见的远方。推开第一扇门，他看到一个萧瑟的雨夜，一个名叫姜琴音的女子带着满身的鲜血，艰难地行走于荒山中。她的肚腹微微隆起，眼神里充满了刻骨的怨毒，揣在怀里的一沓纸页发出沙沙的摩擦声。
推开第二扇门，他看到一座山下的小村庄，看到一座简陋的农居。在那里，大着肚子的姜琴音躺在床上，无比痛苦地嘶喊着，中年富商安市靳在门外的院子里来回踱步，手足无措。正在这时候，一个家仆连滚带爬地冲进院门，满脸喜色：“老爷！老爷！遇到一位长门的夫子，他说可以帮忙！”
推开第三扇门，他已经来到了宛州的建阳城。在一座门口挂着“安府”的宅院里，一个年仅三岁的小孩正如同魔鬼一样，以夸父般的巨力摧毁着宅子里的一切，安市靳焦急万分，却仍旧束手无策。他并没有看到，就在外面的一条小巷里，一个慌慌张张的中年羽人正朝着这个方向跑来，一块翠绿的翡翠在他手里诡异地跳动着。
推开第四扇门，安市靳躺在病榻上气息奄奄，失神的双目中仅剩下最后一丝生命的光亮。他用尽剩余的全部力量握着儿子的手，嘴唇焦急地蠕动着，却再也说不出半个字。即将年满十六岁的安星眠脸上混合着哀伤和愁苦，犹豫了许久，终于开口说：“好吧好吧，我听您的话，料理完后事之后，我就去寻找一位有德行的夫子，做一个正式的长门僧。”
第五扇门、第六扇门、第七扇门……安星眠一道道地跨过这些门，在其中看到了他的生命，他的历史，他存在于世上所留下的点点滴滴的轨迹。他这时候才发现，当生命变成一幅长长的画卷在他面前展现时，很多过去所执著的、纠结的东西，似乎都变得不太重要。生命本身，才是人世间最美丽的事物，这一道一道无穷无尽的长门，通往的是一个让人获得宁静的远方。
最后他看到了一幅奇异的图景。他发现自己和鲛人篷琀已经变成了一个人。他就是这个鲛人，拍打着长长的鲛尾在怒海中沉沉浮浮，喉头的软骨吟唱着永不屈服的亡歌。他看到海水汇集成一条想象中的巨龙，挥舞着巨大的脚爪准备升上天空；他看见自己的精神力化为一座遮天蔽日的魂坊，死死压制住这条巨龙。天空和大海似乎在这一刻合为了一体，火红的烈焰从太阳中喷薄而出，席卷天地万物，巨龙要冲破天与海的界限，而自己要燃尽生命去阻止它。
燃烧吧！安星眠对着黑漆漆的天空发出震彻天地的怒吼。如果要燃烧我的生命才能封印这条巨龙，就让我化为灰烬来埋葬你吧！
也不知过了多久，这奇特而迷人的幻象才慢慢消失。安星眠睁开眼睛，感到全身上下每一块肌肉、每一块骨骼都剧痛无比，忍不住呻吟出了声。他这才发现，自己已经不再被捆在魂坊之上，而是正躺在雪怀青的怀里。大家都已经回到了鬼船上，从船的摇晃程度来判断，先前的海啸与风暴应该已经止息了。
并且，篷琀的鲛歌声终于停止了。
“结束了吗？”他低声问雪怀青。
雪怀青微笑着点点头：“结束了，我们终于让‘海之渊’安静了下来。不过，这只是暂时的，也许三年五载，也许十年二十年，也许更短一点或者更长一点的时间里，它还会复苏。”
“但不管怎么样，这一次多亏了你们，”一旁的泣珠说，“如果没有你们在，尤其是没有你，篷琀肯定压制不住海之渊。对了，这枚萨犀伽罗，还给你。”
安星眠笑了笑，并没有接：“你不是打算用萨犀伽罗和苍银之月研究移魂的方法吗？”
泣珠摇摇头：“你说得对，灵魂这种东西，或许真的是不存在的吧。何况我剩下的时间已经不多了，即便真的存在灵魂，存在转移灵魂的方法，也已经没有机会去办到了。”
“那宇文世家呢？该怎么办？”安星眠问。
“苍银之月和萨犀伽罗已经到了我的手里，和他们的契约咒就自动消除了，”泣珠说，“现在我再把萨犀伽罗送给你，已经与他无关了。”
安星眠点点头：“谢谢，不过，我想请你保管苍银之月与萨犀伽罗。它们在大陆上总是会带来无穷无尽的祸端，留在大海深处，或许是最佳的归宿。”
泣珠很吃惊，雪怀青更是忍不住插嘴说：“苍银之月也就罢了，萨犀伽罗你可不能离身啊！”
“我想，我可以试试，”安星眠说，“刚才我有了一种隐隐约约的感觉，我不再需要萨犀伽罗了，我可以用自己的意志去控制它。”
“真的吗？”雪怀青将信将疑。
“我是一个长门僧，忍耐是我的长项，”安星眠说，“更何况，我就把它当成是我所选择的苦修之路好了。不能总是指望着身外之物来解救，有些时候，也得想法子靠靠自己。至于这块萨犀伽罗，只需要埋在那座魂坊之下就可以了——‘海之渊’的生命力足够它吸取千年的吧？假如能因此让海之渊稍微力弱一些，就更好了。”
“如果你已经下定了决心的话，我可以答应你，”泣珠说，“至少这两件法器在我手里，胜过放在大陆上让那些野心家争来抢去。我会把《魅灵之书》里和鬼婴有关的残章交给你，加上须弥子手里的，就是鬼婴术的完整修炼方法，希望能对你有所帮助。”
“那……随你便吧，”雪怀青勉强点了点头，“无论什么时候，我都相信你。而且如果你真的能自如地控制鬼婴之力的话，也就你就会变成九州最强的人，以后再须弥子面前就可以横着走啦。”
她故意把最后一句话说得很大声，站在远处的须弥子自然是听到了，从鼻子里哼了一声。雪怀青吐吐舌头，忽然间一脸愁容：“可是，相比起‘海之渊’来，苍银之月和萨犀伽罗也不过是小儿科而已篷琀终究是会死的，我们该怎么办？”
安星眠说：“其实，在之前我们帮助篷琀压制‘海之渊’的时候，我就在想这个问题。这一次打败了它，不过是暂时的，以后该怎么办？篷琀一死，部落的血脉就断绝了，未来‘海之渊’迟早还是会再度醒来的。”
“听你的口吻，好像是有了办法？”雪怀青问。
“说不准，但有一个方向可以试一试，”安星眠说，“我现在只希望，‘海之渊’就是一条龙，那样的话，也许可以去找一找寻龙者。”
“寻龙者？”
“那是我的老师章浩歌曾经给我讲过的，”安星眠说，“在我们的认知里，龙始终是一种隐身于传说中的神秘生物，没有人能证明龙存在或者不存在，但在历史上却始终有那么一群人，笃信龙的存在，从来没有停止过对龙的追寻。我相信，如果能找到这群人，就能获知更多与龙有关的信息，也许我们能用另外的方法来安抚这条龙，也许我们可以……杀死它。”
“杀死一条龙？”雪怀青吓了一大跳，“你是不是疯了？”
“疯不疯的又如何？这也许是唯一的办法了，”安星眠哂然一笑，“每一个长门僧出师之后都需要有一个历练的目标，我就把它作为我的目标好了。再说，如果最终能找到寻龙者，从他们手里得到一些答案固然是好事，找不到的话，就当是你和我赶在这个世界毁灭之前饱览九州风光了。”
“饱览九州风光……听起来倒也不坏。”雪怀青不自禁地有些神往。
“也只有如此了，”泣珠说，“篷琀背负着这样的重担已经太久，或许是时候把它交给别人了。我就这样安排船只送你们回陆地。你们打算先去哪里？”
“我想先回宁州一趟，”安星眠说，“在开始我们的寻龙大计之前，还有一件事情需要办，它关系到我未来岳父的清白名声，一定要弄清楚。”
雪怀青的脸一红，眼神里却都是笑意。
三
“你是说，你把两件法器一起留在海里了？”风秋客问。
“是的，以后你可以不必为了她们发愁了，”安星眠说，“也不必再阴魂不散地跟在我身边。”
“我求之不得。”风秋客硬邦邦地说。
此时安星眠和雪怀青已经再度来到了宁南城。靠着须弥子的宝贝徒弟风奕鸣的安排，这一次两人入城顺利许多，当然，鉴于风奕鸣相比起他的年龄显得有些过于成熟，雪怀青尽量躲着他。
两人向风秋客讲述了两个月来的经历，风秋客默默地听完，并没有发表太多意见，但安星眠看得出来，两件法器从此不再出现在大陆上，实在是让这位操碎了心的铁汉好好松了一口气。他相信，等他们离开后，这个从来不爱喝酒的家伙一定会大醉一场。
“你们专程来一趟宁南城，不会就是为了向我通报这件事吧？”风秋客目光炯炯。
“这个么，其实是有三个目的，”安星眠说，“第一是来告诉你两件法器的下落；第二是，有人找你约架。”
“约架？谁那么无聊？”风秋客眉毛一扬，随即恍悟，“你是说须弥子那个老浑蛋？”
“没错，就是那个老浑蛋，”安星眠笑了起来，“这一次在东部的大洋里，他和泣珠没能分出胜负，但没想到泣珠背后有一个天赋异禀的篷琀，实力比他还强得多，这让他大受打击。他说，他年纪也大了，想趁着还没有老到打不动架的时候，把年轻的恩怨都了结了。然后他就打算隐居起来，陪着姜琴音，也就是我母亲的骨灰直至终老。而第一桩要了结的恩怨就是和你之间的。”
“我和他打了几十年，什么恩怨不恩怨的，都不放在心上了，哪来的精神去找他打架？”风秋客淡淡地说。
“但是别忘了，你曾亲口许诺，你死后会把尸体送给他。须弥子说了，这一次较量，如果你赢了，这个许诺就此一笔勾销。”安星眠说。
风秋客的眼睛微微眯缝起来。此前在幻象森林里，为了保住安星眠的性命，风秋客曾经被迫向须弥子低头，答应在他死后把尸体赠给须弥子作为尸仆。作为一对交手几十年不分胜负的老冤家，这样的低头实在堪称屈辱。但现在，他有了一个洗雪耻辱的机会。
“怎么样？难道你不动心吗？”雪怀青故意说，“其实我觉得你们都那么老了，还打什么打，不如凑在一起去喝酒……”
“滚蛋！”风秋客厉喝一声。雪怀青吐吐舌头不再说话，安星眠接着说：“总而言之，你好好考虑吧，同意的话，直接让风奕鸣传话就行了。”
“第三件事是什么？”风秋客不置可否。
“替雪寂洗清冤屈。他不是杀害领主的凶手。”安星眠将小镇与雪寂的对话告诉了风秋客，风秋客眉头微皱：“我不是不明事理的人，自然听得出来他说的是真话，但要取信于城邦，得有确凿的证据，比如把真凶揪出来，否则的话，我说什么也不管用。”
“我明白，所以我想要找到那个一直藏起来的真凶。”安星眠说。
“你已经有方向了？”风秋客很是意外。
“谈不上明确的方向，只是有点模模糊糊的想法，这个想法和我这两年来的遭遇有关，”安星眠说，“我先是被卷入了长门的大祸中，这桩祸事看起来和某些宏大的灾变有关，最后却证实不过是人为安排的陷阱。接下来是这桩与两件法器相关的事件，看起来似乎那个幕后的女鲛人泣珠有着贪婪的欲望，最后却证实了她所做的竟然是拯救九州的大事。所以很多时候，我们都会被自己的臆断所误导，表面上清晰的动机却未必就是犯罪者的真正动机，那里面或许藏着很多意想不到的变化。”
风秋客思考了一会他说的这番话：“你的意思是说，我们认定杀害领主的人要么与王位有关，要么与萨犀伽罗有关，其实是错误的？”
“未必是错误的，但我们必须跳出桎梏，不能只局限在这两个方向，”安星眠说，“领主被杀后，你们不是把所有与争夺王位有关的贵族都查了个遍吗？既然什么都没查出来，就不能想一想其他的方向吗？甚至于某个王宫侍卫喝醉了酒行凶都是有可能的。至少按照雪寂的说法，当时把他带到花园偏门的人穿着侍卫的衣服，只是真假未知。”
“的确是，不过你刚才提到了羽笙密会王妃的侍女，还修炼尸舞术，有这一条，就可以顺藤摸瓜扳倒他的党羽了，也算是一个收获。”风秋客说。
“那是你们城邦内部的事儿，我就不关心了，”安星眠说，“我只关心我未来的岳父。能不能把当时查案的资料都借给我看看，如果可能的话，最好有当时王宫里所有人的详细资料。”
“明天一早给你。”风秋客很是爽快。
此后的一个月里，安星眠住在风秋客的家里，几乎是不眠不休地翻看着当年的卷宗，又走访了许多当事者，却始终一无所获。每一个看起来可能有动机杀害领主的人——想要夺取王位的、曾经被领主惩罚过的、因为没有得到升迁可能心怀不满的、有可能和领主的某个嫔妃勾搭成奸的——都能拿出确凿的证据证明他当时根本不在王宫里。他想要寻找那个最关键的带路的侍卫，同样一无所获，风秋客审讯了还健在的当年的所有侍卫，也没有找到什么值得一提的疑点。这让安星眠有些沮丧，雪怀青却反而安慰他：“父亲已经被冤枉了二十年了，原本不必急于一时，再说了，实在洗不清冤屈也就算了，反正他在大沙漠里，这些羽人也抓不住他。”
“我想到王宫里去转转。”安星眠忽然说。
雪怀青吓了一跳：“上次你进天启城的皇宫就够冒险了，而且当时我还不在，你这次又打算怎么样，抓一个领主或者王后之类的来逼问吗？”
“不，和那些大人物无关，”安星眠说，“我总觉得王宫里藏着什么奇怪的东西，想要亲眼去看看风白暮被杀的那座花园。”