“张一桶”一笑接口道:“公子但请放心好了,王二哥做事最最精细,绝不会出什么差错的,大约不久便能到了。”

  “缪文”展颜一笑,道:“我久闻梁大哥手下有‘四大金刚’,俱是万中选一的人才,只可惜我至今只见着了你和‘快马’程七两位,你的办事能力,自是不必说了,程七驯马的功夫,亦足以傲视群伦,举手之间,便将那姓程的白命得意的两匹劣马收服了下来,以此类推,其余两位定必亦是不凡。”

  “张一桶”笑道:“大胡子老程驯马的功夫的确有两手,无论什么劣马,到了他手里都得服服贴贴,可是我们王二哥呢,嘿嘿,他对付人就和程老七对付马一样,无论是谁遇着他,三言两语就得服服贴贴。”

  “缪文”暗叹一声,忖道:“谁道市井之中没有奇才,有了这几人为辅,无怪‘九足神蛛’梁上人得以名扬天下!”

  目光一转,东方已隐隐现出鱼青之色,“缪文”面上方白泛起笑容,不禁又为之立变。

  但是——

  此刻门外却已响起一阵匆忙的脚步声,“缪文”精神一振,张一桶喜道:来了。”

  转身一步接到门口,伸手拉开房门,只见门外人影一花,已白大步闯入一个身长八尺,胡发碧目,满面虬须的彪形大汉来。

  “缪文”扶案而起,心中却不禁大奇!

  “此人生像如此威猛,想必定是‘四大金铡’中的另一人‘大力神’丁霸了。”转念又焦切地忖道:“那‘七窍’王平未来,此刻却来了大力神,却又为的是什么?难道那王平出了什么事故不成?”

  只见这虬髯大汉大步奔入,竟向他长身一礼,恭声道:“阁下丰神如玉,想必就是我梁大哥口中的仇公子了!”

  语声沉缓,吐字斯文,与他的外表竟是大不相称!

  “缪文”一面含笑谦谢,一面却又不禁为之奇怪,这般粗鲁的彪形大汉,怎会说出如此斯文的言语?

  只听虬髯大汉又道:“公子吩咐的事,小人幸不辱命,已代公子办妥,只是车马耽误,是以来晚了些,还望公子恕罪。”

  “缪文”心中一动,脱口道:“阁下可就是人称‘七窍’的王平?”

  锅髯大汉微微一笑,道:“小人正是王平。”

  “缪文”目光一扫,只见此人外貌虽然粗鲁威猛,但气度却极为沉静,言语更是十分得体。

  他年纪虽轻,阅历亦不丰,但却与生俱来地有着一份能厂解别人的能力,此刻他一眼望去,便知此人外虽拙,内实巧,正是出类拔萃的精明干练角色,不禁对此人更加了几分留意。

  只的这“七窍”王平又道:“小人与手下的儿位弟兄,查访多时,才将那事探查确实,十七年前,杭州城外所丢的那批红货,的确是灵蛇毛臬私下的暗镖。”

  “缪文”剑眉一扬,目中射出精光,道:“你且坐下,先喝口茶,再慢慢道来?”

  “七窍”王平含笑谢过,却仍垂手肃立,道:“十余年前,之正南镖局,本多是‘青萍剑’宋令公的手下,宋令公—生行事,颇为光明磊落——”

  “缪文”突地冷“哼”一声,王平愣然住口,“缪文”展颜一笑,道:“说下去!”

  王平干咳一声,接口道:“是以凡是与宋令公有关的镖局,一律不得接保‘暗镖’,但有些人得了不义之财,譬如说奸商所得的暴利,贪官搜刮的民脂,都势必不能明目张胆地运回家去,是以那时便有许多‘地下镖局’,应运而生。”

  语声微顿,又道:“但这些‘地下镖局’,亦是见不得人的勾当,武林中有些‘万儿’的角色,多不屑为,是以保暗镖的镖客,自然多是些三、四流的人物,于是又是一批绿林中人,专劫暗镖,一来容易得手,二来被劫的人大半忍气吞声,不敢声张,是以也不容易失风出事!”

  “张一桶”哈哈一笑,插口道:“这当真可以算做标准的黑吃黑了。”

  “七窍”王平缓缓接口道:“不错!这正是以黑吃黑,但如此一来,‘地下镖局’失镖的次数一多,自然便淘汰了许多家,而被淘汰了的‘地下镖客’,无法谋生,就索性也干起绿林生涯来,他们轻车熟路,劫起镖来,更加方便,到后来索性连‘地下镖客’也和这些绿林勾结,于是就乱上加乱了。”

  他语声沉静,说得有条不紊,要言不烦,“缪文”不禁暗赞一声,却听他接着又自缓缓说道:“这时灵蛇毛臬看到有利可图,居然也在暗中干起‘地下镖局’的买卖,以他的武功,生意自然越做越大,于是他又收买了一些在武林中无法立足的角色,‘八面玲珑’胡之辉,‘铁手仙猿’侯林,‘铁算子’计谋,都是在那时投入他的门下。”

  “缪文”冷笑一声,王平接道:“只是他为了顾全自己的声名,是以事情做得极为隐秘,要寻他保镖的人,先要寻着门路,而‘八面玲珑’胡之辉,那时便是专门替他负责接洽生意的心腹,到后来毛臬的党羽日众,他自己便极少出手。”

  “张一桶”忍不住又自插口道:“想不到,想不到,名震江湖的‘七剑三鞭’里,居然还有这种下三路的角色,真比我‘张一桶’还不如。”

  神通广大

  “七窍”正平冷笑一声,道:“灵蛇毛臬虽然干了‘地下镖局’的买卖,但‘七剑三鞭’中,还有比他更加可耻十倍的角色。”

  “张一桶”冷声问道:“是谁?”

  王平缓缓道:“七剑三鞭中,居然还有人在暗中专劫‘地下镖局’保的红货。”

  “缪文”剑眉微轩,目中再次飘过一丝奇异的光芒,截口道:“鸳鸯双剑?”

  王平伸手——抚颔下虬髯,道:“不错,就是‘鸳鸯双剑’。”

  “张一桶”惊喟一声,“七窍”王平接口又道:“约十八年前,灵蛇毛臬不在家中,这趟生意乃是胡之辉接的,却由一个叫‘闪电神刀’朱子明的‘地下镖客’押运。”

  他眼帘一合,似平在脑中将言语整理了一下,然后道:“这趟镖押到杭州城外的时候,正是深夜,而且还下着倾盆大雨。”语声微顿:“押运暗镖的保镖人,多是昼伏夜出的。”

  “缪文”颔首道:“说下去!”

  王平道:“押镖的人,除了闪电神刀朱子明外,就只有两个江湖下五门的小贼和一个毛臬的家丁,四个人都装做普通客商,乘着一辆大车,那时方到杭州城外,就遇上了专劫暗镖的‘鸳鸯双剑’中的程枫,竞下手将这趟暗镖劫了。”

  “张一桶”忍不住又插口道:“那姓程的怎么会看出车上有红货呢?”

  王子微微一笑,道:“这事端的奇怪得很,若在晴天,江湖老手可从车轮带起的尘土,判断车上有无红货,可是那夜正下着大雨,程枫如何会知道的,却是件疑案,据我猜测,程枫那夜想必也是在搜寻着什么,是以见到深夜中还有车驶来,就将它拦下查看,而那‘闪电神刀’定必以为是劫镖的来了。是以便先出了手,这么一来,阴错阳差,却让程枫在无意之中得了一笔外快。”

  “缪文”微笑一下,道:“正是如此!”

  心中却不禁为之暗赞,忖道:“这王平端的心思灵巧,分析事理,有如眼见,无怪别人称他心有七窍。”原来方才程枫、林琳的夜半私语,他全都在暗中听到了。

  “七窍”王平呆了一呆,不知道这位“仇公子”怎会对自己的猜测如此肯定的答覆,但口中却自接道:“闪电神刀怎会是以剑术名扬武林的程枫的敌手,押运这趟暗镖的,除他之外,更无好手,自然全都被程枫伤在剑下,程枫劫了这笔红货,满怀高兴,但等到他将红货箱子打开一看,里面竟有一封胡之辉写给毛臬的私函,他这才知道原来这批红货竟是毛臬保的,也才知道灵蛇毛臬原来也在做‘地下镖局’的买卖,那时想必他一定又惊又惧,生怕毛泉知道了真相,会来找他寻仇,是以他便一直不敢将此事说出。”

  说到这里,他歇了口气,又道:“但毛臬失镖之后,却也只得哑子吃黄莲,不敢将此事说出,于是这件事便在武林中湮没了十七八年,直到今天,才算被我查出。”

  说到这里,他浓眉一扬,面上也不禁露出得意之色。

  “缪文”微喟一声,道:“王君端的是非常之人,竟能将这件湮没多年的疑案打探的如此详细,半月之前,我曾在无意之间听得一人说起十余年前的武林中事,也谈起了‘地下镖局’与这件疑案!”他目光一闪,接口又道:“对于那时的武林中事,我都极为留意,是以我自己先也探查了一下,查出此事仿佛与‘鸳鸯双剑’及毛臬有关,是以敢请梁大哥就便再探查一下,但却未想到你竟能查得如此详细!”

  “七窍”王平微微一笑,道:“公子事务烦忙,自然不会有时间去仔细探查,但小人却空闲的很。”

  突地转身喝道:“此刻你可以过来了。”

  “缪文”心中一动,转目望去,只见门外缓缓探进一个头来,四下张望了两眼,才畏缩地走了进来。

  只见此人身躯也颇为高大,但神态却狼狈不堪。目光如鼠,四下转动,像是对世上任何一件事,任何一个人都有畏惧之心,但一眼望见了房中珍贵的摆设,眼珠立刻睁得滚圆,灼灼地射出贪婪的光芒,伛偻的身形,也立时像是站直了不少,垂在膝边的双手,却起了一阵轻微的颤抖。

  “七窍”王平缓缓道:“此事的前面一段,毛臬虽然做得隐秘,但江湖中毕竟还有人知道,是以我不难探查,但此事的后半段,若非此人,我却永远也探查不出!”

  “缪文”剑眉微皱,沉声问道:“此人是谁?与此事又有何关系?”

  “七窍”王平一笑道:“此人无名无姓,却有个外号叫做‘三只手’,顾名思义,自然干的是扒窃的勾当,常言道:‘偷风不偷月,偷雨不偷雪。’此事发生的那天晚上,大雨滂沱,自然正是此辈人物活跃的时候,凑巧的是,他那夜竟走了霉运,在阵上失了风,他拼命逃出城外,方将后面追来的人抛掉,却正好遇着了此事。”

  回顾一眼,叱道:“你且将当时情况说给这位公子知道。”

  “三只手”赶紧躬身应了一声,如鼠的目光,闪闪缩缩,如兔的嘴唇,期期艾艾,“缪文”微一皱眉,沉声道:“你快些说,必有重赏。”

  “三只手”更快地躬身应了一声,口中道:“小的那天拼命跑出城,才歇了口气,忽然见到前面有人提着柄剑,还有一辆马车,小的大骇之下,也顾不得再看,就躲在路边的稻草里,过了一会,只听见外面有人说:‘程枫你怎地不讲情面,难道你不知道这趟镖……’话未说完,就有另一人哈哈笑笑道:‘这趟镖纵是你闪电神刀保的,今日我程枫也要动上一动。’接着就是一阵兵刃相交,叮叮当当的声音。

  “我忍不住伸出头要去看,哪知我头还没有伸出,就听得一声惨呼,这声惨呼的声音还未完,又是一声惨呼,这样一声接着一声,一刹那里,竟接着有四声惨呼,吓得我连忙又缩进头去。

  “四声惨呼过后,就再没有一点声音,只有大雨哗啦哗啦地下着,淋得我浑身发痛,我悄悄一摸额头,满头是水,却只有一半是雨水,还有一半是冷汗,也顾不得再看了,就从稻草里爬到另一头,悄悄跑了出去,大雨打在田地上,就像是有人在里面追着我似的。”

  他苦苦叹了口气,又道:“这一晚上我不但没有一丝收获,而且连惊带怕,再加上淋了雨,回去从足足病了半个多月才好——”

  “缪文”冷叱一声:“够了!”

  随手抛了一锭银子,抛仆他面前的地上,冷冷又道:“银子拿去,少说废话,若将今夜之事说出一字,必定取你性命。”

  ‘三只手”诺诺连声,眼睛却眨也不眨地望着地上的银子,于是他的一双鼠目,又有了一些光亮。

  行尸走肉

  “七窍”王平冷叱一声:“还不快滚,请带你进来的那位管家带你出去,不得在嘉兴城再停留一时半刻,听得了么!”

  “三只手”突地飞快地伸出手掌,攫了地上的银子,口中诺诺连声,脚下连退数步,倒退着走了出去。

  “缪文”直等他身影消失,方自叹道:“天网恢恢,疏而不漏,那程枫他怎会料到此人在暗中——”

  突地一拍石案,向“张一桶”大声道:“你快些将他追回,安置在后面的小房里,命他不得出来一步。”

  “张一桶”呆了一呆,应命去了。“七窍”王平微笑说道:“公子可是还要叫他日后做个人证么?”

  “缪文”银牙一笑,“七窍”王平忍不住又道:“公子怎会查出此事与臬、程枫有关的,小人实在猜不到,难道此事除了这‘三只手’外,还有什么人知道么?”

  “缪文”微笑不语,突地伸出手掌,轻轻拉了拉雕螭案边的一根丝条。

  只听“叮当”一阵铃响——

  铃声未绝,门外已走人一个面容木然,身形亦木然,目光更木然,一眼望去,有如行尸走肉一般的人来。

  此刻窗外已现曙色,曙色与灯光混合,映着此人面上一道长达五寸的刀痕,隐隐泛出红光。

  ……

  天色大亮。

  “缪文”容光焕发,精神抖擞地将“鸳鸯双剑”夫妇两人迎至偏厅,谁也看不出昨夜竟彻夜未眠。

  厅内又摆好一席精致的酒筵,程枫笑道:“昨夜在下已不胜酒力,今日——”

  “缪文”朗笑接口道:“以酒解酒,今晨小可定要奉陪阁下再痛饮几杯,只可惜阁下有要事在身,不能在此多盘桓些日,不然小可定要留君在此作十日之饮。”

  程枫一笑就坐,却见“缪文”双掌一拍,道:“酒来。”

  刹那之间,便有一人自身后为程枫斟满了杯中之酒。

  程枫自然不会回头瞧看,只觉这只斟酒的手掌,甚是稳定,恰巧斟满了他的酒杯,一滴不多,一滴不少,微带琥珀颜色的醇浓佳酿,在杯面上微微弓起一些,只要再多一滴,便得溢出。

  “缪文”含笑道:“昨夜那仆人太过多嘴,今晨小可已换了一个,此人神志已都麻木,便是在他身上戳上一刀,他也不会觉得痛的,但却有一个好处,主人有命,便是唤他去死,他也不会迟疑,小可有了这等仆人,实是心满意足。”