少年这时也被这村强汉子惹得火冒三丈,言语间就不似先前那样耐心。

“好小子,真是不打不认帐啊!那今日我刘虎,就来打得你做我妹夫为止!”

听他这恐吓,血气方刚的少年毫不示弱:

“好,那就先打来试一试!”

于是,旁边诸位高人,便全都目瞪口呆,愣愣看着这位衣冠楚楚的少年道士,囫囵掳起衣袖,猛的就和那粗蠢村汉一路厮扭,踉跄到旁边空地上叮令咣当斗作一团!

而就在这一阵尘土飞扬中,旁边还有个小女娃儿,在那儿蹦跳着不住给她“醒言哥哥”助威加油!——不用说,这热心小姑娘正是四海堂中的小琼肜。虽然这小丫头至今不甚认同哥哥不娶那面纱姐姐的解释;但此时见得有人前来寻斗,她自然还是毫不犹豫要站在哥哥这一边!

就在不停蹦跳呼喝的小小少女旁,还站着她雪宜姊;此际这位梅花仙灵,已拔下发间那支绿木发簪,在这乱作一团的烟尘旁紧张关注着战局。

“……”

这时旁观人众中最为张口结舌的,便得数这位彭襄浦彭大人了。见识过少年高强手段的彭县爷,料不到他竟会不用高超法术,而和这位不知天高地厚的村汉,真的只是拳脚相向。一时茫然之下,这位县老爷竟忘了下令将那捣乱村人抓起。

也只是片刻之后,求雨大典前这场意外插曲,便即宣告结束。那片不绝于耳的“乒乒砰砰”声嘎然而止后,便听得一个粗豪声音吃惊说道:“俺的娘!想不到妹夫如此力大!罢了罢了,俺说话算话,还是回头给妹另寻个婆家!”

于是这逼婚之人便鼻青脸肿的铩羽而归,跟自己那位正等好消息的妹妹悻然说道:“妹妹啊,还是换个人,不要挑这道士做我妹夫。没想这人拳脚忒个厉害,若做了你男人,以后要是欺负起你来,哥可护不了你!”

他这憨直话儿一出,旁边围观人群中立时一阵哄笑!

就在这片哄笑声中,那位得了胜局的少年,拍了拍身上尘土,扶了扶歪斜的帽冠,哼了一声,便得意洋洋的回归本座去了。

听着两位女道童对少年道人的祝贺,场中这些大多同属道门的术士法师,一时间竟感觉颇有些羞愧。其中,更有几位道士在心中暗暗忖道:“晦气,这样拳脚相斗,真丢了我们三清道门的脸面——这般村汉,我一记『裂天梭』,便已足够!”

“……就这粗蠢汉子,贫道一招『风行天下』,定将他吹得没影!”

就在所有这些不屑的目光中,有一人思想着刚才的情形,却不禁一脸的愕然——

这人不是旁人,正是得胜少年身旁那位“湖海散人”,樊川。

第十章 春雨如歌,寸心分付梅驿

经得这场小小的风波,过不多久,这浈阳县招贤求雨的法坛便正式开启。

因为这事关乎民生,又关乎神鬼,向读圣贤诗书的浈阳县主彭襄浦,便并未登台作什么正式开场讲演,只是起身躬身施礼,请第一位法师上台求雨。

当第一位术士袍袖飘拂的登上高坛,开始按本门秘术重新摆布求雨罡斗方位时,台下围观民众中唧唧喳喳的议论声,便迅速平息下去。片刻功夫后,诺大的龙王庙前郊野地里,便已是鸦雀无声,所有人都将自己目光投向前方那座高台上。

与其他人一样,醒言此刻也目不转睛的盯着法坛,看那位峨冠博带的道装法师如何有条不紊的忙碌。不多久,这位应征而来的游方道士,便踏着九宫七曜的方位,开始来回穿梭。走步同时,口中也吟唱起求雨经咒来。

在坛上法师抑扬顿挫的念诵之时,所有旁观的官民士子,一个个大气都不敢出,生怕一不小心冒出啥杂音儿来,就干扰了台上法师神秘的玄唱。

这样的屏息凝神,一直维持到那位道爷走下台来。

“失败了。”

看着他面红耳赤、一言不发的走回座中,醒言便知道,刚才这场求雨失败了。

看来,要从老天爷那儿求下点雨水来,也并非是件容易事。

与此相类,此后又上去的那四五位术士法师,无论用符、用咒、或是用丹丸辅助,竟还是无一成功者。

于是,那些原本虔诚万分的士民,见多时无功,也渐渐松懈下来。不多时,四下人群中便开始回响起低低的议论声来。

经得前六位法师的这番迁延折腾,不仅片云滴雨没见着,此刻挂在头顶的日头,反倒越发的明亮起来。灿烈的骄阳,正向大地上这些毫无遮拦的人们,肆无忌惮的散发着灼人的热力。被日光一照,便连那搭建法台的剥皮圆木,也闪耀起白花花的光芒,直晃得人心儿发慌,眼儿发花。

此刻,他们甚至觉着自己一抬手、一转身,衣服都会和周围干燥的空气,厮磨出“刺啦刺啦”的声响来。于是,一股失望的情绪,正在眼前民众中渐渐蔓延开。

就在这片惨淡愁云中,这第七位上台求雨的法师,却仍是自信非常。这约摸四十岁左右的道长,雄赳赳飞身上坛后,仗着桃木宝剑,跟四下失望的民众大声叫道:“各位浈阳乡亲,且休懊恼!今日我志木道人,便豁出一身修为,全力施出咱空水道派的镇派绝学——先天殷雷削影符水大法!”

听得他这声底气十足的呼喝,还有这长长的法术名,似乎有几分门道,于是这台下恹恹的民众,还有那位已有七八分灰心的浈阳县主彭县爷,便又打起了精神,要看看这位志木道爷究竟有没有回天之术。

只见志木道人说完这句话,便符剑并举,在九只清水罡斗间禹步舞蹈,作出许多前所未见的古怪动作。伴着他舞剑画符施法,与他随来的两位小道童,也在一旁鸣磬敲钟,为他们师叔忽髙忽低的怪叫声击打节拍。

这一声声钟磬,开始还不紧不慢;但等到志木道人口中的怪啸越来越尖利之时,这俩道童便敲得越来越急。最后,在一阵急雨般的鸣响中,志木道手中桃木剑上粘着那九张符箓,便突然化作九道清光,“唰唰”几声,分别疾飞入台上那九只清水罡斗中。

就在此时,众人再朝台上望去,便见那位志木道人,昂首伫立,剑指天南,似乎正在低沉而急迫的念诵着什么经文。渐渐的,他与那俩小道童站立之处,就如同浸在水中,竟开始有些摇漾起来。随着经咒的念诵,高台上似乎正竖起一道水墙;其后那龙王庙的屋脊挑檐,竟渐渐模糊波动起来!

“有门儿!”

和其他大多数人一样,醒言见着这异状,顿时在心中生出不少希望,只等着看天上能不能降下些雨水来。

当然,并不是所有人都有这样的期待。就在醒言身旁的那位湖海散人樊川,见着台上这异状,却丝毫不为所动,只在心中轻蔑想道:“唔,这人的法术,倒也算五雷正法;若在平时,免不得要给他洒下些雨水来。只不过,今日遇着本神在此,却也只能寸功皆无。最后求雨成功的,也只能是我啊!”

一想到此处,这位原本镇定异常的神怪,竟似乎也有些兴奋紧张起来。

且不提这妖神心中转念;再说那位施出五雷正法的志木道人,在台上等得良久,手中剑都举得臂膀发酸,却仍然见不到有片云飞来。

又过得一阵,正当大多数人仍在翘首期盼之时,却忽见这位一直神完气足的志木道人,突的垂下手中木剑,浑身瞬间都松懈下来,长吐一口气后朝台下一拱手,苦笑道:“请恕贫道无能。此番恐是天意,似非人力可回。”

说罢,他就携两位童子,坦然走下台来。自然,随着他离去,高台上扭曲的异像便即消失。

见得志木这番言行,台下大多数人都是脸色黯然。

不过,醒言在座中替志木道长懊恼之余,却也觉着有些奇怪。因为,先前这几位求雨法师,敢应官家榜文,便不会是全无把握之人;刚才又看得他们手段,更不像纯来碰运气的虚妄之辈。可为何所有这些求雨法事,竟是寸功也无?

“难道,这浈阳大旱真是老天爷发怒、任谁都挽救不得?”

一想到这可能,原本信心便有些不足的少年,这时更是动摇起来。

就在他陷入迷惑之时,旁边这位青壮道客樊川,正襟危坐,纹丝不动,却恰似将少年心中诸般念头,看得如明镜一般。顿时,樊川口角边便爬上一丝不易察觉的嗤笑。

就在这俩近在咫尺之人各怀心事之时,那第八位求雨方士,也上得台去。只不过,对这法师而言,也是力不从心;草草将诸般法程做过,便在一片燥热的空气中下坛回座。

如果说,先前心底里还存着些幻想,那到了这时,在场数千军民已经是彻底的绝望。

看来,县中这场大难,还应是老天爷降下的灾殃,不是这些方士法术所能救赎。合县官民,还得要检点各自功德,虔诚乞求上天宽恕,这才是正途。

见第八位术士下来,又感受到场中这变化,樊川心中一乐:“哈,终于轮到我啦!各位浈阳的乡亲们,今日就给你们开开眼界,看看本神是如何『求雨』!”

想到十几日昼思暮想的事儿,就要在转眼间变成现实,饶是樊川这来历不凡的神怪,此刻也不禁心旌摇动起来。

静了静心神,樊川便要长身而起,却忽听到法台旁有一声高呼清晰传来:“樊道爷请稍住。县太爷有请第十位张醒言张道长先上台!”

“呃?这是怎么回事?!”

闻得此言,正准备一展身手的神灵,顿时愕然。朝不远处县老爷看去,却见面目清癯的县公正含笑朝自己说道:“这位壮士,就请让张道长先上台一试。张道长他已在我府中住得几日,本县已知他法力高强,不如便让他先来作法。毕竟,大家都已等得这么久……”

彭县公这言下之意,就是与其让围观军民晒得汗流浃背,浪费时间看台上法师做无用功,还不如让有道之士先来求雨。他这番心意,樊川樊“壮士”如何不明白;正待恼怒,转念一想后却恭敬的一揖,按住身形,默许了排序在自己身后之人提前。

见樊川应允,彭襄浦心下也挺高兴,拈须暗忖道:“唔,别看这道士面相生得粗豪,倒还挺知情识趣!”

此际他让醒言提前登坛,倒并非出于私心。到得这节骨眼儿,彭县公早就把张榜求贤嫁女之事抛到脑后;现在他只盼着,能有个真正法术高强的术士,可以替合县军民求下些甘霖来。

见得彭公期许,醒言倒也无由谦逊,便立起身来,朝身旁的青年道客一揖,歉然说道:“这位道兄,很抱歉。那我就先去试上一试。”

“无妨,道兄请便。”

樊川不动声色回了一句,心中不恼反乐:

“哈~有了先前准备,今个除我之外,还有谁能求下雨水来?正好正好,可以多看场戏,看看这多管闲事的臭小子怎样出丑!”

醒言却不知他这无良想法,反倒还在心中赞道:“不错不错,这位身形魁伟的道兄,心胸竟也是同样宽广!”

一边想着,一边就朝法坛上走去。自然,那两个女孩儿也一路跟在身后,和他同上了这座求雨高坛。

等到他们走上台站好方位,围观的民众看到后却是一愣,觉着万分惊奇:“咦?怎么这三人中,竟是以那个小女童为主?”

原来,醒言三人上得高台,也不管什么清水罡斗,只按先前约好的法儿,由琼肜站在台前,装模作样念诵咒语;而剩下两人则分立在她身后左右,醒言吹笛,雪宜执个滴水檐,作两个辅翼的灵真。

摆出这样阵势,是因这位四海堂主思忖着,虽然要用神笛吹出“风水引”求雨,但若真个到了求雨之时,冲上台去便来上一段笛曲,则很可能会让不明真相者还以为他们是来卖艺。于是,依着少年心性,一番琢磨之后,醒言便决定让一个人在前面随便念念法咒,他自己则在身后趁机把“风水引”给吹出来,这样也就像模像样。

本来,这念咒之人想让雪宜担当,谁知那个小丫头觉着这事儿好玩,便毛遂自荐,极力缠着哥哥把这事儿承担下。见她用心,又真会些泼水小法术,醒言最后也便答应了她。于是,欢呼雀跃之后,这小女娃儿就在哥哥逼迫下,苦着小脸将一大段冒充求雨经咒的诗文给背下。

因此,现在这高台上,便见一个年方十一二岁的小女娃,正摇晃着小脑袋,清脆的念叨着经文。颠三倒四之余,那小女道童还不时停下来,手儿抵着玉腮,想上一想,然后再继续往下背。只听她这般念道:“……自我天覆,云之油油。甘露时雨,厥壤可游。滋液、滋液……嗯!是滋液渗漉,何生不有!嘻~……还有嘉谷六穗,我穑曷、曷蓄!……非惟雨之,又润泽之;非惟遍之,我泛濩之。万物熙熙,怀而慕思;名山渺渺,望哥哥来……”

这越念越含糊、内容越来越不着调的念咒声,传到台下某人耳中,心中又是一阵大乐,不禁更加急切的想看到那可恶小道士如何出丑。

不管旁人如何轻视,就在小琼肜念诵声中,醒言就着神雪玉笛,开始奏起四渎神女传他的那首布雨仙曲来。于是,初时被小女童塾课诵书般可爱模样吸引去大部分注意力的浈阳县民,过得良久,才发现这头顶天空中,不知何时已回荡起一缕悠然的笛音。

“呣,看来这几个小男女也有些道行,和刚才志木道爷差不多,也用上乐器辅助作法。”

虽然不抱多少希望,但此时醒言这几个少年人,倒让浈阳民众耳目一新,差不多都和那位湖海散人抱了同样心思,只把这法事当场戏来看。

与这些心态轻松之人不同,待满含云情雨意的笛曲儿吹起之后,随着曲音婉转,醒言却越来越觉着有些怪异。不知何故,此刻他心中,竟生出一丝荒唐的感觉,似乎自己正像刚才和那个村汉搏打一般,随着每个笛音从神管中飞出,天地间彷佛有一股无名的巨力,在和这些灵音仙声不住的对抗拉扯!似乎,若他力胜,则雨下;若他不济,则滴水也无!

“这就是上天的力量么?”

醒言心中转念,但口边仙曲却并不准备停歇。出身贫家的少年,深知雨水对旱地平民是何等重要,因此感觉到这股对抗之力的出现,心下虽未刻意去想,但下意识中已运起太华道力,全神贯注于龙宫仙曲之中,竟似要与那充塞于天地间的神力全力争竞。

于是,就在浈阳县内蜿蜒百里的浈水河上,原本静如古井的水面,发生了常人难以察觉的变化:原本如蒙一层无形巨膜的宽广河面,在水气交接的分界上,正剧烈跳荡起细密的纹浪;那激烈情状,就彷佛水底与空中,各有一位针锋相对的神只,在那处不停的撕扯对抗。

随着那亿万道纹浪愈发激烈的跳荡,慢慢的,传到众人耳中的那缕轻柔缠绵的乐音,渐渐便带上些杀伐之音。已全身心投入与旱魔相抗的少年,不自觉便用上神曲『水龙吟』的乐意;一个个带着无尽魔力的音符,流荡着充沛的太华道力,从寒霜玉管中鱼贯而出,直朝眼前广阔无垠的天地山川间奔腾而去。

只用过两次四渎神咒的四海堂主,却对神曲曲意清晰得宛如曾在心中铭刻;而在与天地间那只无形巨手相抗时,无形无意之中,这些个四渎龙神惯来行云助雨的神咒,正被少年顺手拈来,毫无痕迹的融入到龙女仙曲中去。

一身太华流转、极力施展神咒之时,他在心中决然念道:“今日不管是哪路的神怪,我张醒言都要给这受灾的浈阳降下些雨来!”

此时,一直胡乱念经的小琼肜,也停了下来,专心欣赏哥哥的小曲儿。

“这是……?!”

那位一心等着看笑话的“湖海散人”樊川,听得台上这异声,却霎时大惊失色!

就在樊川惊疑不定之时,醒言却不管不顾的全力施展着神咒。不知是冲动还是侠心,入得这相抗之境,少年骨子里那股久未曾显露的执着心性,顿时就显露出来。在这当儿,什么天谴天刑、什么力尽后神曲反噬,都已被他一股脑儿抛到脑后。

于是,就在这一声声刚柔相济的水龙吟啸声中,不惟四乡八里的镇民村妇们,尽皆起了膜拜之心;便连那千里之外的高天流云,感受到这异音,也都从四面八方朝这处云空中不停的奔流汇聚。

就在此时,那位被醒言插队越前一位的湖海散人,却突然在笛曲声中捂住肚腹,口中呕呕有声,竟似是就要呕吐。见这情形,那位排号第八的中年道士,赶紧关怀的问道:“道兄,不要紧吧?是不是早上吃坏肚子啦?”

正关怀间,却又见这青年道人耳鼻之旁,一阵白雾氤氲,彷佛正有汩汩云烟从中缭绕而出!

就在此天人交战之际,突然之间,便有人叫出声来:“下雨了!下雨了!”

初时这惊异的叫喊,还只是零零落落;片刻后,便有更多人反应过来,一齐兴奋的呼喊起来。

于是,这些久旱逢甘雨的人们发自内心的欢呼,从龙王庙高台前传出,从浈阳城郊旷野上传出,从浈阳千村百镇各个角落中传出,最后汇集到一处,应和着天上滚滚的春雷,顺着千里浈水河朝无尽的远方奔腾而去。

“这就是天水吗?”

感受着脸颊上凉凉的清润,聆听着身旁男女老少激动的欢呼,可还是有些浈阳人不敢相信,那久违了的春雨,就真在这一刻翩然而至!

这雨丝,滃渤如雾,郁律如烟,浸湿了春闺少女的幽梦,停住了行脚商贾的脚步,又飞进了士子的书窗,滋润了干涸的墨砚。转眼间,干结的田野中已是麦雨蒙蒙,兰风细细;浈水河半涸的河面上,细雨霡霂,漫水连云,上下一色。正是:风吹新绿满春田,杏后桃前细雨天。

香里相逢情似酒,醉拈兰片赠游仙。

沐浴在这样无边的细雨中,高台上那位清柔的雪宜姑娘,正是吐气如兰,香肤赛雪。见着堂主召雨成功,台下官民又欢声雷动,梅花仙灵也是满腔喜意。明眸流盼间,又看到在人潮之外的冷寂处,如愁的细雨正浸润着一位兰花般的女子,撑着一把素雅的油纸伞,在车轿旁陪着自己的娘亲,朝这边怔怔的凝注。

不知何故,清泠的女孩儿,见到那小姐、贵妇,联想起那张榜文,竟是一阵红晕上颊。