在水一方。

溯洄从之,

道阻且长。

溯游从之,

宛在水中央……”

这首无比熟悉的古诗歌,此时却让屋外听者的心中,蔓芜起一缕异样的柔情;不自觉会心一笑,青衫少年便复又向眼前无尽的春路烟尘中迤逦行去……

第二章 幽堂春黯,心静清听自远

离了浈阳,过得一两个城镇,一路上看到的小山丘就变得多了起来。在驿道上行走之时,远处野地里常有一座连绵不断的山峦,随着他们的行进而婉转起伏,彷佛在陪伴他们一同行走。

此时正是四月天里,节气正到了春深时候。四下碧野中,杂花生树,莺鸟乱飞,满眼的山花似海,晴丝如烟。此时拂过春野的清风,裹挟起无数花香草气,混杂成一股清醇芳郁的甘酿,朝烂漫烟景中的行人迎面奉来。

第一次畅快随心的在春日中行走,这位昔日常为生活奔走的少年才第一次明白,为什么诵读书文中常说到“春景如诗,春光如酒”。以前,他总以为这只不过是文士们纯为编排词藻。但春光如旧,等今日他已渐渐脱离了愁苦岁月,完全放开了心怀时,才真正能领略到这阳春烟景的动人之处,赞叹古人诚不欺我。

渐渐的,行得远了,路途中就很难再碰到其他行人。此时的驿道,已渐渐偏向西北,慢慢蜿蜒进一座高大连绵的山岭中。看样子,还要走过很长一段山路,才能走到有人烟的地方。

走进山中,这春景又有不同。寂静的春山中,雀鸟空啼;无人的野径里,繁花自落。偶有山风吹过,那些不知名的林树上便花飘如雨。

走不多久,醒言、琼肜、雪宜三人身上,便落满了或粉或白的花瓣。

花枝横斜的山径上,此刻又翩翩飞舞着许多斑斓的彩蝶,引得那活泼的小女娃儿,在醒言雪宜二人身前身后不住的颠跑,努力想跟随上某只好看蝴蝶的翩跹身影。而这些花间的精灵,身影又飘忽无定,便引得小琼肜轻盈的身姿,也如同花间的蝶舞。

看着这小女孩儿快乐的身影,醒言心中油然生出几分感慨。大约一年多前,也同样是这样明烂的山野春景,可这个心底纯净得如同水晶般透明的小小少女,还要与山中鸟兽为伍,默默忍受着那一种不能自明的落寞孤独。

一年的时光,足以改变许多人的命运与心境。此时这片灿烂春光中的饶州少年,无论如何都不能理解,为何当日的自己,竟能够忍下心肠,真就将这样一个一心依附自己的女孩儿,留在那片竹影深深的罗阳山野里。也许,那时自己这么做,应该也是有一定道理;可现在无论怎么想,却总觉得不可思议。

想着想着,少年又开始迷惑起来:

“难道、有时候我真是个坏人?”

正在醒言满心愧疚之时,旁边那位一直默默跟随的女子,见到他神色恍惚,便忍不住启唇相问:“堂主,是不是有些累了?”

听雪宜问起,醒言立时从虔心忏悔中清醒过来,定了定神,笑笑说道:“呵~不是。我只是在想琼肜以前的一些事儿。”

说罢,便侧脸看了看旁边的女子。这时他才发现,寇雪宜的髻间肩上,已落满了花片;缤纷的落英,给这位清冷的冰雪花灵,又平添了几分娇妩的颜色。目睹此情,醒言忍不住赞叹道:“雪宜,你这时才最像那花中的仙子!”

于是,女孩儿脸上又添了几分粉色。

而那位正忙着扑蝶的小丫头,听见哥哥称赞雪宜姊,便赶忙蹦到少年身旁,一边跟上步伐,一边扯着他衣袖急急问道:“我呢我呢?”

“你啊……”

醒言歪头,略略思索了一下,便点了一下琼肜的粉鼻,笑道:“琼肜你最像一个哥哥想甩也甩不脱的可爱小精灵!”

“真的吗?太好了!”

听得哥哥评语,小琼肜信心大涨,脆声欢叫道:“看你怎么甩脱我!”

然后便张开手臂,继续朝刚刚那只可爱的蝶儿奋力追去!

就在不知疲倦的小妹妹一路追玩蝴蝶之时,不知怎么醒言就忽提起小时候和伙伴们采摘花枝、编戴花环之事。刚一说完,便立即发觉自己失言,刚跟身旁女孩儿道歉一两句,却见她已是冁然一笑,如过春风,然后便长袖轻舒,不知用甚法力,竟将山道旁凌乱的落叶飞花回旋聚起,凭空凝成一只粉绿相间的花环。

小心翼翼的捧下花冠,奉与醒言,然后这冰雪仙灵便轻声问道:“雪宜手艺粗陋,不知可合堂主意?”

于是片刻之后,这春山道路上的上清四海堂三人,便全都戴花而行。

就这样一路的嬉玩笑闹,虽不觉得旅途岑寂,但不知不觉中,时间也过得甚快。待醒言三人走出这座绵延十数里的高大山峦时,天光已经完全暗了下来。虽然暮色浓重,但此刻仍在野地中,前不着村后不着店,醒言也只好硬着头皮,领着二女继续前行。

幸好,此时天上星月交辉,将眼前丘野中的道路照得甚是分明,也不虞不留神碰到啥坑洼跌倒。至于其他什么旷野猛兽,倒不在醒言考虑范围之内。毕竟,自己这一年修行也不是全无功夫,现在这些寻常凶兽,自己不去主动招惹,已算是它们万幸。

又走了一阵,就看到前面不远处的一处山脚下,傍山蹲踞着一座庙宇。借着皎洁的月色,醒言微一凝目,便看清庙宇匾砖上錾刻着三个字:“山神庙”。

“好,今个这儿便是咱三人落脚处!”

一声中气十足的招呼,胆子甚大的少年便带着两个同样不知惧怕为何物的少女,朝这座未知的荒郊庙宇中走去。

走到庙前,才看到破败的山门缝隙中,正隐隐漏出一线火光。戒备着推开庙门,才发现这座不起眼的山野破庙中,竟聚着七八位衣衫褴褛的年老丐人。

这些眼光浑浊的乞丐,现在正在半截断烛的微光映照下,分享着白日乞讨来的残羹冷炙。看样子,这座破落的山神庙,正是这些个困苦之人的庇栖之地。

听得“吱呀呀”一阵门响,又忽见三位衣裳整齐的少男少女闯进来,这些正在默默饮啜着瓦罐中汤汤水水的乞丐,顿时吃了一惊,眼中尽皆露出警惕的神色。

突然看到这许多人出现在面前,醒言也是惊了一跳。只不过,待用目光团团一扫,他就立时明白,眼前这些人只不过是些苦命乞丐,应是无害。于是过不多久,从小惯在市井底层行走的少年,很快就与这些乞丐流民们打成一片。而这些庇身荒庙的贫丐,初时见着醒言几个还十分畏惧拘谨,但待听他说得一阵,发觉这位衣衫楚楚的少年,对市井之事竟似是十分谙熟,话语交接中又自然而然流露出几分亲和之意,于是这些贫苦之人,便放下拘谨敬畏之心,壮着胆子开始答起他的话儿来。

与醒言同来的那两个女孩儿,则一向不惯与陌生人说话,于是便隐在少年身后,一言不发。

聊得一阵,醒言见这几个求乞老人身上衣物破败不堪,心中好生不忍;又见他们面前地上的那几只破罐中,充作晚食的汤水已被吮得一滴不剩,心中便更是酸楚。当年,他也常遭这样的饥馑困苦;现在看在眼中,简直就是感同身受。

于是,也不多言,他便解下背后的包裹,将昨日在集镇上买来的那件圆团包裹之物,摆放在面前青砖地上,说要烹与众人食用。听他如此说,这些丐人便蹲成一圈儿,好奇的看着他如何摆弄。

就在众人不解的目光中,醒言取过那支断烛,将这包得像一裹毡团之物的底部点着,然后就放在青砖地上,任它自己灼燃。

过得半晌,这些莫名其妙的丐人们,便惊奇的嗅到,从眼前这团火焰中,竟正飘出一股扑鼻的肉香味!

终于,等外面包裹之物燃尽,满含期待的众人便看到,面前地上那些不多的白色灰烬中,竟然卧着一只“滋滋”冒着肥油的烧鸡!

原来,少年这干粮,正算件新鲜事儿。这包裹之物中,本是一只肥大的半熟烧鸡,拿盐末等佐料预腌过,一时不得走味败坏,然后店家便将它外面层层裹上特选的干树皮、红茅草,制成成品。食用时,只要有星点儿火种,便很容易烤出一只肥美烧鸡,恰如刚出炉一般,特别适宜旅人途中享用。

当时,在店铺中一看到这件新鲜物品,醒言便立即决定买下一只,以作干粮用。现在,便正好派上用场,给这些饥馑之人享用。

自然,做梦也想不到竟能吃上这样美味的丐人们,一时都感恩戴德。一番少有的细嚼慢咽后,这些充满感恩之情的贫苦人儿,便自动聚到破败山门处,用自己佝偻的身躯,为这几个好心的少年娃儿挡住山野吹来的寒凉晚风。

见他们这样,醒言心下惶恐,便几番推托辞谢,但最终还是拗不过这些乞人的好意,只好怀着几分感激,与琼肜雪宜二人和衣靠在温暖的神案旁,开始打起了瞌睡。

“唉,其实我们这些贫寒之人,是很容易满足的……”

在少年这样的沉思中,这些萍水相逢的人们,就要在广袤山野中这座孤伶伶的荒庙中,渡过一个平和而温暖的夜晚。

只是,就当夜色深沉,透入庙门的月影渐拉渐长、渐渐东移之时,半梦半醒中的少年,却突然敏锐的捕捉到一丝异样的响动:就在这昏暗庙宇外未知的空明中,彷佛有什么人在冥冥中环绕奔走,似乎无比的纷扰忙碌,却又似完全的悄无声息!

正努力侧耳倾听时,这缕风尾中隐约传来的异动,却又突然停止;于是刚刚似乎被隔了一层薄膜的林叶响动、山鸟宵啼声,重又无比清晰的传入少年耳中。

“怎么回事?”

就在醒言心中惊疑之时,他那无比灵觉的耳廓中,又听到大约在四五里之外,正有个刺耳的怪声在那儿放肆的大笑:“哈哈!今晚本贤又积下功德,为这世间净化去几个浊胎贱民!”

第三章 漱凡洗俗,求证尘间净土

这一声放肆的话语,声调不高,却透着十足的张狂得意;虽然听起来隔得很远,但仍是穿透了晚风,一字字无比清晰的传入少年耳中。

这人话音刚落,就听有另一人接茬赞道:

“那是自然!罗贤师出手,当然手到擒来。更何况罗兄最近已练到三花聚顶的境界,与那回在浈阳又有不同……”

一听“浈阳”二字,原本还有些困劲儿的少年猛然一惊,暗叫一声:“不好!”

正在他霎时跳起想要叫醒众人时,便听到“轰隆”一声闷响,然后便见破庙窗外火光冲天而起。只听得一阵“哔哔剥剥”之声,片刻功夫那竹木窗棱就被吞吐的火舌舔个一干二净。

这场突如其来的烈火,凶猛程度大大出乎醒言意外。还没等他喊得几声,便见那几位倚靠在庙门边的乞丐,被门外那股汹汹火浪一下子给冲起来,如麻袋般朝他这边抛来。

猝不及防之下,饶是醒言眼疾手快,也只能勉强缓了缓就近几位老丐的跌落之势;然后,他就被冲撞得噔噔退了四五步,“咣”一跤跌在地上。还不等爬起,醒言便忍着疼痛,在熊熊火苗舔到自己身躯之前大喊道:“琼肜快泼水!”

一听哥哥叫喊,那个睡眼惺忪的小女娃儿恰似本能反应一般,“哗啦”一声在方圆不到一丈的山神庙神案前,猛然降下瓢泼大水,霎时就将凶猛舔吐的火舌一下子浇灭!

见火势止住,琼肜便踩着兀自冒着青烟的砖石,奔到醒言身边,一脸担心的问道:“哥哥快让我看看眉毛烧掉没~”

“……应该没。琼肜你快把庙外的火也灭了!”

原来这时虽然左近火苗全无,但庙门外却还有熊熊的火焰,正朝门槛内不时探来。虽然这山神庙砖石砌就,但被烧得久了,也难免会被烧化酥塌。

听醒言吩咐,琼肜“噢”了一声,便专心致志灭起火来。不一会儿功夫,原本气势汹汹围着山神庙的火场,便已被这位谙熟泼水法术的小少女给完全浇灭,连一个火星儿都不剩。

止住泼水泼得兴起的小女娃,又抹了抹脸上刚被兜头浇下的水帘,醒言便赶紧趋身向前,要看看这些乞人的伤势。却不料,他们已全都翻身跪倒,朝自己这边不住叩头,口中“神仙神仙”的叫个不迭。

见他们这样,少年正要逊谢,却突然想起一事,立时眉毛一扬,背后那把封神剑便如猛虎出柙般一声清啸,从鞘中倏然飞出,朝庙外夜空中呼啸而去。

脱匣的神剑,在月夜星空中来往飞腾,就彷佛一只寻觅猎物的夜鹰,在山野上方不住的盘旋往复。与此同时,伫立庙中的少年面容凝肃,双目紧闭,一缕神思正与那飘忽回旋的瑶光牢牢相系,察看方圆五六里内的每一寸土地。

少年现在施出这一飞剑神巡之法,正是从他掌门师尊灵虚子那里学来。灵思敏睿的少年,近些时日路途寂闷之时,便回想起几月前灵虚子飞剑探察赵无尘去向的神妙情景。佩服之余,醒言便也试着根据当日看来的一些情景,想当然的模仿起起来。虽然,这招飞剑神游之法极为高深,但幸运的是,他那股怪诞的太华道力,运行时正可分出一个旁观之眼,于是偶尔灵机一动,便将那法儿挪来化用自己驭剑术上。一试之下,居然颇有效果;运法之时,自己眼睛倒像长在瑶光身上,看到她飞经每一处的大致情形。

只不过,大概是因为这高深法术模仿得模棱两可,现在醒言也只能模模糊糊看见飞剑所经之处的大体景物,基本上也只能当作寻人之用。并且,这法术甚耗神思,目前也只能在方圆五六里之内有些效果。

于是,过得约半盏茶凉的功夫,一直闭着双目的少年便睁开眼眸,朝周围那几位大气儿都不敢出的丐人们说道:“抱歉,没能找到纵火贼徒的踪迹。”

说话间,那把封神剑已从牖外飞来,带着一缕风声,不偏不倚的插回到醒言背后那只鲨皮剑鞘中。

见到如此神通,这些丐人又如何会去琢磨纵火贼之事?他们现在只顾得上在那儿口呼神仙上师。

经得这番折腾,山神庙里所有人都没了睡意;勉强捱到天明,醒言便让这些死里逃生之人,去南边的浈阳县讨生活。带着“活神仙”赠与的银两符咒,这些丐人们便千恩万谢上路去了。

看着他们蹒跚离去的背影,醒言心中忖道:

“现在浈阳有樊川日日坐镇,应该没啥宵小敢再去作乱了吧?现在看来,昨晚恶徒应与浈阳龙王庙那场大火脱不了干系。”

想到此处,又记起彭襄浦曾说过,浈阳龙王庙那场大火,烧死了好几位残疾老丐。一想到这茬儿,向来面色平和的清朗少年,脸色一下子就阴沉下来。

见他这样子,就连小琼肜一时也不敢开口问他。小丫头正满腹奇怪,忖道哥哥怎么突然变得这么不开心,即使以前买东西谈价钱,不小心被坏蛋店掌柜骗到,好像堂主哥哥也没这么难过……

小姑娘正迷惑时,却见她醒言哥哥脸色忽又变得轻松起来,朝她俩开颜一笑,说道:“雪宜,琼肜,这次咱四海堂,又要来锄妖灭怪!”

“好!”

见哥哥开怀,小丫头一声欢叫,盖过了她雪宜姊轻柔的应诺。

看着小琼肜雀跃模样,醒言心里又转过一个念头,又添了一句:“琼肜雪宜,这回你们一起帮我看好,别又错打了好人……”

“是!”

又是脸蛋儿兴奋得通红的小丫头抢先回答。

听过醒言嘱咐,琼肜这一路上便不再玩闹,反而皱着小鼻头不时嗅探,看样子想要像追踪哥哥一样,靠气味找到那些坏蛋。

开始时,见小琼肜沿路嗅闻,醒言还满怀期待,过了一阵子忍不住询问道:“琼肜,找到妖人踪迹了吗?”

“没~”

“只闻到花儿很香,就像雪宜姊身上一样。”

只得出这结论,小琼肜颇有些沮丧。见她如此,醒言安慰道:“没关系,我们再想其他办法。”

“噢!可是,我只知道这个办法呀~”

于是琼肜又继续嗅探去了。