开始结束后就是周末，袁宁邀宋星辰、郝小岚一起去牧场那边放松放松。西蒙·普尔曼还没离开，章修鸣领着他一起过去。于是几辆车浩浩荡荡地前往云山那边。
一出市郊，袁宁几人的心就欢腾起来，趴在窗边看着外面的风景。雪化了，冰消了，天气转暖了，阳光金灿灿的，照在已经长出新苗的田野上。被雪捂了一冬，土地变得松软而肥沃，袁宁摇下车窗，迎面嗅见了土壤那湿润而美好的芬芳。太棒了！
云山牧场几个字映入眼帘，袁宁几人就等不及车子往前开，拜托李司机停车让他们下车。车门一开，袁宁就领着宋星辰、郝小岚往牧场里跑，池塘经过整个冬天的冰冻，又重新注满了水，蜿蜒的石岸绕着池塘垒了整整一圈，边上铺好了石头小路，郝小岚跟着袁宁跑到池塘边，深深地吸了一口气，高兴地说：“好大好大的池塘，简直看不到边。比我们学校里的要大多了！”
麻雀喧嚣的叫声从树上传来，叽叽喳喳乱叫不停，引得郝小岚跑到树底下往上看：“好多小鸟在这边安家！”
“鸭子！”袁宁指着池塘中间嬉戏的鸭群，喊郝小岚一起看。
郝小岚跑回袁宁身边，和他一起往波光粼粼的池塘里看去。绿宝石一样的水面上停留着一群小野鸭，它们时而把脑袋钻进水里捕食，时而在水上相互追逐，时而安安静静地浮在水面——像个沉思的智者。不一会儿，一群色泽艳丽的野鸭子从天上飞了下来，降落在池塘的另一边。小野鸭们顿时都往野鸭子那边游去，嘴里嘎嘎嘎地叫着，声音脆生生的，和麻雀叽叽喳喳的叫声相映成趣。
“鸭子会飞！”郝小岚和袁宁第一次见到它们飞起来时一样震惊。
“是野鸭。”宋星辰比较博学。
“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’里面的孤鹜指的就是野鸭子。”袁宁把章修严教自己的东西告诉郝小岚。说完以后他愣了一下，定定地望着水中的野鸭子们，想到了章修严，想到了和章修严亲密无间的日子。他会的东西、他有的观念、他养成的习惯，几乎都是从章修严那学来的，他们的生命像是连在一起似的，拆开以后就变得不再完整——或者应该说，是他的一切依附在章修严身上。
这样可不行。
这样是不对的。
他总要长大的，不能永远依附在大哥身上，不能永远依赖大哥。
郝小岚没注意到袁宁突然的宁寂，夸道：“宁宁你懂得真多！”
袁宁回过神来，缓声说：“大哥教我的。”
宋星辰转头看了袁宁一眼，觉得袁宁的语气有种古怪的凝滞感。他左想右想，终究没发现袁宁说的话有哪里古怪，也就没有插话。
他们绕着池塘跑了一圈，看见了从山坡上走过来的罗元良。袁宁朝罗元良招手，口里喊道：“罗元良！”
罗元良转头看向袁宁，走到了他们身边，说道：“徐哥把风车建起来了，要去看看吗？”
“要去！”不等袁宁答应，郝小岚已经抢答。
四个人爬上山坡，白桦林映入眼帘，白桦林前面那排房子还是像以前一样安安分分地呆在那儿，不同的是另一侧正在起新的楼房，那是准备给牧场工人和守林人住的，现在这些房子太旧也太矮，到时会改成仓库或者小工坊。阳光好得很，咝溜溜的风吹来，让那湖蓝色的小河泛起阵阵涟漪。
春天冰雪消融，上游的河水奔涌而来，灌满了一度变得极浅的河床，带着汹涌的暗潮一路冲向下游。高高的风车在风力的作用下呼啦啦呼啦啦地转动，水车在风力和水力的双重作用下把河水抽了起来，沿着灌溉渠滋润着刚刚冒出新芽的牧场。有些比较肥沃的地方牧草已经长到袁宁膝盖那么高！
袁宁三人跑到风车前，才发现风车远比自己远远看着的时候要大得多，转动时几乎把风声放到最大，刮得呼呼作响。底下有个小小的磨坊，徐靖和肖青青正在指导牧场工人们使用这全新的风力磨坊，麦子放进去就可以磨出面粉！
袁宁三个好奇宝宝在一边眼也不眨地看着，不时向徐靖和肖青青提问。这风车是徐靖一手设计的，对于袁宁的疑问自然是知无不言言无不尽，大大地满足了袁宁的好奇心。
中午做煎饼，用的是风车磨坊磨出来的面粉。小麦也是牧场种的，非常香。袁宁几人都吃得很欢。袁宁午休过后想起腌果子，拿了钥匙去看看它们现在怎么样了。袁宁走进腌果子用的房间一看，发现腌果子们看着已经可以吃了！
难道有泉水在，不用腌二十天那么久？袁宁迟疑了一下，打开其中一个小罐子，取出一个果子咬了一口，微微瞪圆了眼。好吃！比起新鲜果子，它脆爽的口感没有变化，但腌制之后果子里藏着的甘甜全都被勾出来了，但甜得不腻，而是一种奇妙的清甜，每一个味蕾都被它勾引得馋了起来。等把它吞进去以后，身上的毛孔霎时都舒张开，一路上的疲惫和困乏都消散无踪，整个人都变得轻松起来！
就算是不喜欢甜的大哥，也会抗拒不了这样的果子吧！
袁宁弄了一些给跟着来牧场的招福和小黑，剩下的都找盘子盛好，拿出去招待客人。宋星辰和郝小岚尝过之后，眼睛都亮了起来：“这是牧场要卖的新产品吗？”
袁宁说：“我们自己不卖。”袁宁对廉先生很信任，“我和廉先生的水云间那边签了合同，把它放到水云间那边寄卖。”
宋星辰听说过水云间，不由猜了个价格：“一份一千块？”
袁宁吃了一惊：“一罐卖一千块？”
宋星辰睨了他一眼：“一份当然不可能是一罐，一般来说是三颗！”这是水云间果品的价格。
袁宁：“…”
一千块三颗果子？！
这样的天价让袁宁吃惊了半天。
不过第二天早上，更令袁宁吃惊的事发生了。
第102章 知觉
牧场的初春, 清晨来得特别早, 先是晨风吹开窗纱, 接着是阳光爬上窗台，在地上留下斑驳的光影。西蒙·普尔曼缓缓睁开眼, 感觉膝盖隐隐作痛，有轻微的、断续的痛觉往骨头里钻。西蒙·普尔曼没反应过来，拧着眉躺在床上, 感受着这陌生而遥远的疼痛。
他觉得…疼？
他的腿在疼？西蒙·普尔曼呆了一下，试着动了一下右腿，却发现它还是那么地无力。是错觉吧。西蒙·普尔曼想。这样的错觉不是第一次发生, 在他被放逐到异地、双腿刚刚彻底失去知觉的那段时间里，他也曾有过无数次这样的错觉。可是最终都证明那不过是他自己的妄想而已。
昨天看到那几个小孩在牧场里到处跑,章修鸣却站在他身后推着他走, 西蒙·普尔曼心里难得地生出一种“可惜我是个双腿残废的废物”的感觉。他已经忘记怎么走路, 他已经习惯用冷锐的目光先把所有人的讥嘲逼开——他已经习惯并接受自己双腿不能行走的事实。
没想到来到这么一个小小的牧场，居然会有“如果我能下地走走就好了”的念头。西蒙·普尔曼自嘲地笑笑, 正要叫人进来, 门就被人从外面推开了。
是章修鸣。自从回到华国，这孩子的小心翼翼没有了, 冷静早熟也没有了, 他偶尔收到华国这边寄给他的照片, 才知道这孩子也像别的孩子一样爱笑爱闹。西蒙·普尔曼绷着脸教育：“进别人房间前要敲门。”
章修鸣马上退了出去。
笃笃笃。
西蒙·普尔曼：“…”
这小孩胆子越来越大了。
西蒙普尔曼这样想着，眼底却不由自主地带上了笑意。其实以前这孩子的胆子也不小，要不然布鲁诺家那谁都不服的小孩怎么会对他念念不忘？西蒙·普尔曼想要坐起来, 却蓦然牵动了软绵无力的双腿，他感到膝盖刺痛了一下，接着绵绵密密的疼感像针扎一样在双腿蔓延。
不是错觉！这一次不是错觉！
西蒙·普尔曼额头渗出细密的汗珠子。是疼的，也是惊的。虽然有许多医生说过，他的腿还是有希望的，只是他腿上的神经受了严重损伤，目前的医疗技术还不能治好。现在他的腿有了知觉？西蒙·普尔曼僵直在原处。
章修鸣注意到西蒙·普尔曼的不对劲，冲上前扶住了西蒙·普尔曼，关切地问：“您怎么了？身体难受吗？是不是不习惯牧场这边的天气？”牧场这边的空气比别处要湿润，湿润之中有蕴含丝丝春暖，像是暖暖的小蒸笼，蒸得人舒服极了。可是也有人会不适应这样的气候！
“不是。”西蒙·普尔曼把手按在腿上，激动的心情平复下来，他回想着昨天发生的事。昨天睡觉之前，章修鸣捧着两个腌果子来找他，说是他弟弟亲手做的。听说是极其难得的果子腌制而成，对身体很有好处，只是不能多吃，多吃会伤身。他本来很少吃外人给的东西，见章修鸣一脸欢喜才尝了一颗。吃下那果子之后，他就觉得精神好了许多，昨晚不需要借助助眠的药物也能一夜安睡。
左思右想，这些日子以来有古怪的也只有那颗果子！
西蒙·普尔曼注视着章修鸣，缓缓说：“我只是…腿疼。”
章修鸣最开始也没反应过来。等明白了西蒙·普尔曼话里的意思，章修鸣整个人都呆住了。
腿疼！他说腿疼！
章修鸣曾经病过一段时间，四肢瘫软无力，感觉身体完全不属于自己了。那多可怕啊！章修鸣只要回忆起那种感觉，心里就一阵难受，更珍惜自己健健康康的身体。也正因如此，他在圣罗伦堡时才会努力让西蒙·普尔曼接受复健，每天推西蒙·普尔曼去湖边呼吸新鲜空气，让西蒙·普尔曼不要因为双腿没有知觉而放弃。
西蒙·普尔曼说他腿疼！
章修鸣觉得这是他这几年来听到的最令他高兴的事情了。他比西蒙·普尔曼更开心：“我去找比尔医生过来！”比尔医生是西蒙·普尔曼的私人医生，这次跟着西蒙·普尔曼一起到华国暂住，为的是防止有意外情况发生。
西蒙·普尔曼伸手拉住了章修鸣，食指抵在唇上，做了个噤声的动作。
章修鸣安静下来。他知道西蒙·普尔曼坐着的那个位置并不是稳如泰山的，不少人都盯着西蒙·普尔曼——像是盯着猎物的恶狼。只要西蒙·普尔曼稍微松懈，就有可能惨死在他们狰狞的獠牙之下。
地狱。章修鸣曾听西蒙·普尔曼这样评价。那不是人间，那是地狱，而他必须成为地狱里最凶狠、最冷酷的魔鬼，才能不被地狱之火吞噬。章修鸣说：“连比尔医生也不可靠吗？”
西蒙·普尔曼不置可否：“比尔医生的医术还是可靠的。”他顿了顿，“我想还是先找你弟弟过来问一问。”
章修鸣愣了一下。袁宁？为什么要找袁宁？电光火石之间，他想起袁宁给他送腌果子时郑重其事地交待不能多吃，难道西蒙·普尔曼的腿恢复知觉和那腌果子有关系？那腌果子真的有这么奇妙的功效——能让西蒙·普尔曼没了知觉许多年的双腿开始有了痛感？
他这个看着天真可爱的弟弟，是不是藏着什么不愿被别人知晓的秘密呢？章修鸣压下心底的疑惑，去找袁宁。袁宁领着宋星辰、郝小岚晨跑完回来了，罗元良也跟在一边。
章修鸣跑过去和袁宁咬耳朵，让袁宁和自己去西蒙·普尔曼房间一趟。袁宁一愣，由着章修鸣拉着自己往里跑。
西蒙·普尔曼还坐在床上。
章修鸣把门关上。
袁宁乖乖问：“西蒙叔叔您有事找我吗？”
“我的腿有了知觉。”西蒙·普尔曼说，“是今天早上的事。或者说，是我今天早上发现的。我认为这和你昨天送来的果子有关。”
袁宁吃了一惊：“真的吗？！”他替普尔曼高兴，“那真是太好了！”
西蒙·普尔曼：“…”
看着袁宁带着由衷笑容的脸庞，西蒙·普尔曼突然不知道该怎么往下说。对这样的孩子说起人心的可怕、说起成人世界的龌龊，似乎太过残酷了。西蒙·普尔曼说：“你知道那果子有这样的功效？”
“我也不确定。”袁宁老实回答，“不过我知道吃了它对身体有好处。它是一种非常珍贵的果实，里面有很多有益成分。”这些都是廉先生教给他的。他只能看出小黑找回来的果实蕴藏着浓厚的“生命力”，却不晓得那到底是什么，只听小黑说它有着修复身体损伤和延缓衰老的功效。招福吃了它以后身体好多了，可以跟着小黑在街上跑个十几二十圈都不觉得累——还被小黑教了不少“动物格斗技巧”，成为了小黑的头号打手。
西蒙·普尔曼说：“这样的好东西，你为什么随意拿出来？”
“不是随意。”袁宁认真地说，“您这次过来的时候并不知道父亲有办法解除危机，却还是第一时间来帮父亲——还有当初您好心地收留了四哥。您是四哥非常重要的家人，自然也是我们的家人。”袁宁觉得把果子给家里人吃不会有问题。
“那你带来的那两个孩子呢？”西蒙·普尔曼凝视着袁宁。
“他们也帮我去求了他们爸爸替父亲说话。”袁宁说，“虽然他们没和我提起，但是我是知道的——在父亲还没有回家之前，我说要提前参加升中考，他们什么都没问就决定和我一起考。我想我们会是一辈子的好朋友，永远都不会变的。”
西蒙·普尔曼觉得眼前那双眼睛亮得有点灼人。听章修鸣说，这孩子的身世也非常坎坷，并不是外人看起来那样一帆风顺。而这孩子被章家收养的时候，章家还没有找回章修鸣，家里的气氛不如现在这样和谐美好。所以这孩子其实什么都懂。
什么都懂，却还是有这样天真的想法——
有点可笑。
可是西蒙·普尔曼却一点都不想笑。这世上还是有东西可以相信的吧？
就像这孩子一样，别人对他的好他都记着，回以同样的——甚至加倍的好。
这孩子知道黑暗的存在、明白这世界有多污浊，却还是相信“永远不会变”。面对这样的孩子，谁心里不会生出同样的念头——同样想要“永远不会变”的念头？
“这件事我暂时不会让外人知道。”西蒙·普尔曼说，“等回了圣罗伦堡，我再试着接受进一步的复健治疗。到时再‘好起来’，不会有人发现是果子的效果。”他问起袁宁打算怎么处理剩下的果子。
袁宁把和廉先生的合作告诉西蒙·普尔曼。西蒙·普尔曼也听说过那位廉先生，他微微颔首：“那确实是个不错的合作对象。听说他有个位高权重的朋友，从来没有人敢到他的水云间里闹事。有次有个高官之子在那里闹了起来，第二天就被那高官父亲亲自带着上门致歉，赔了一笔巨款。”
袁宁听得咋舌。他知道廉先生身份不凡，却不知竟不凡到这种程度。这些东西也许章修严也知道，只是章修严绝不会向他提起。
宋星辰他们还在外面，西蒙普尔曼没再多说什么，而是打发袁宁出去玩 。
章修鸣没有出去，定定地望着西蒙普尔曼。
西蒙普尔曼也看着他。
章修鸣说：“我跟你回圣罗伦堡。”比起三年级的学业，他还是更想亲眼看着西蒙普尔曼重新站起来。
西蒙普尔曼沉默片刻，开口说：“好。”能有一个可以分享喜悦的人，实在再好不过。
愉快的周末结束之后，周一又到来了。章修鸣跟着西蒙普尔曼去了圣罗伦堡。
模拟考的成绩也出来了。
第103章 生气
周一一大早, 袁宁在学校门口和宋星辰、郝小岚碰头。学门口已经有不少学生, 他们三三两两地走进学校, 直奔成绩公布栏。这次模拟考的前五十名会公布在布告栏上，有希望考上华大附中的一般也只在前五十名里面。袁宁有点小紧张, 跟着宋星辰一起到公告栏那边。
大大的光荣榜三个字映入眼帘，袁宁心里打了个突，和宋星辰、郝小岚一起从榜尾看起。周围都是六年级生, 见他们三个小豆丁挤在榜尾那边，都有些好奇他们怎么也来凑热闹。有跟他们同一考室的，顿时忍不住说：“你们够了啊！三年级就来和我一起考就算了, 还想挤掉我们前五十名的名额，你们丧心病狂啊你们！”
袁宁脸红了：“我们只是想看一看。校长说要我们考得好才能参加升中考, 现在老师又还没上班, 我们只能先来这边看一下。”
袁宁正解释着, 郝小岚已经高兴地蹦了起来，指着光荣榜上的照片招呼袁宁和宋星辰：“找到了！宁宁、宋星辰, 我考到第四十一名！原来大家果然都不会做呢！”
众人都木然地盯着光荣榜上那张照片, 看看上头，又看看郝小岚, 发现真的是她, 心里都有点绝望。自从知道袁宁三人要参加考试之后, 他们都悄悄去了解过三年级的情况，知道郝小岚是他们三个小孩里头成绩最低的那个——说是最低，其实也经常考到年级第三！
至于袁宁和宋星辰？他们的分数永远是远远甩开后头的人的存在！连郝小岚都排第四十一名, 袁宁和宋星辰肯定在更前面——还让不让人活了！
其他人都默默地在光荣榜上寻找起袁宁和宋星辰的照片来。很快地，有人惊呼：“在这里！”众人齐齐看去，所有人都蔫了。
老天！他们居然排在最前面！一看分数，两个人居然考了一模一样的分——并列第一！所有人都用看变态的目光看向袁宁和宋星辰。
袁宁看到这样的结果也很吃惊。他居然拿到了第一——和宋星辰并列第一？这是他们一起念书三年从来没有过的事，宋星辰一直都稳坐第一名。
宋星辰对这个结果倒不意外。他说：“有些题我答得挺没把握，没想到还能这么靠前。”
众人：“…”
岂止靠前，根本就是直接拿了第一好吗？
等发现其他人的目光快要把他们给杀死了，袁宁拉着宋星辰和郝小岚挤出人群，一溜烟地抛开。跑到足够远的校道之后，袁宁才停下来撑着膝盖喘气。宋星辰的气息也有些急促。
郝小岚倒是很精神，看着袁宁和宋星辰笑哈哈：“你们犯了众怒了！尤其是宋星辰，拿了第一还要在别人面前说‘其实我没考好’。要是我听了这种话，肯定会在放学后给你套个麻袋揍你一顿。”
宋星辰抿了抿唇，说：“我只是实话实说而已。”
就是因为是实话实说才讨人嫌啊！郝小岚还要再说，有个学生就跑了过来，说是校长叫他们去校长办公室一趟。
袁宁三人转向校长室。校长正坐在那里看模拟考成绩，听到袁宁三人敲门报告，抬起头来一笑：“进来吧，进来坐下说话。”
袁宁三人搬了椅子，乖乖坐到校长对面。校长在他们平静又隐含欢愉的脸庞上扫了一圈，说道：“看来你们已经知道模拟考结果了。小岚同学的排名靠后了一些，不过也进了前五十。至于袁宁同学和宋星辰同学，你们直接把第一给拿下了，六年级的师生们现在听到你们的名字都咬牙切齿——他们已经备考大半年了，还比不过你们两个自己学着玩的。”
“不是学着玩，”袁宁壮着胆子纠正，“我们很认真地做计划，还经常一起探讨习题的。”
“好，我说错了。”校长坦然认错，“不过你们拿到的名次太让我们吃惊了。以你们现在的水平，确实可以直接接受初中的课程，留在这里反而是浪费时间。你们的申请我批准了！”
“谢谢校长！”袁宁三人脸上都出现了欢喜的笑意，齐齐站起来向校长道谢。
“我们望先小学本来是不争成绩和名次的，”校长说，“我们的办学模式和其他学校不一样，除了学习之外我们还开展了大量的实验课、实践课。和其他学校相比，你们不仅要学文化知识，还要开展各种实践活动，精力相对来说比较分散，学习成绩比不过其他学校也是可能的。既然你们决定要参加，那我希望你们能给学校占回两个全市前十的名额——市里能人很多，我不会要求你们考第一，只要前十就可以了，敢不敢试试看？”
袁宁和宋星辰对视一眼，开口回答：“我们会全力以赴，不过成绩到底如何我们也不知道啊。您也说了，市里能人很多！”
校长朝他们露出慈爱的笑容：“只要尽力就好。”
郝小岚倒是忍不住说：“为什么不是三个名额呢！还有我呢！”
校长愣了一下，哈哈一笑：“好，三个！你们全力以赴，给学校在全市前十里头占三个位置！”
郝小岚握紧小拳头：“没问题，我们一定尽力！”
郝小岚都这么痛快地答应了，袁宁和宋星辰自然不可能再推脱，他们也跟着答应下来。宋星辰趁机向校长申请在家里备考。
既然他们要考升中考，自然不能再跟着现在的课程走。与其每天花大块大块的时间在上学路上和放学路上，还不如呆在家里备考。他们只要每天约定个时间在其中一个人家里讨论习题就好，其他时间可以自主安排，效率会比到学校来边上课边复习高很多。
校长大手一挥，批准了。
袁宁三人离开后，校长给章修严打了个电话，向章修严夸了袁宁一顿。没办法，三年级生把难度那么高的模拟考试题答得那么好，着实给了校长一个大惊喜！就连华大附中那边的人看了都想直接把袁宁和宋星辰招进去。
章修严听得云里雾里，等把校长的话都理清楚了，才明白校长话里的意思：“您是说袁宁打算提前参加升中考，还答应您会考个全市前十？”
校长听章修严语气有点不对，说道：“你不要这么严肃，你弟弟不是爱夸口的人。是我给他们定的目标，郝家那娃儿先同意了，你弟弟和宋家那娃儿才答应的。”
“您还记得他才刚满十岁吗？”听完校长的解释，章修严声音变得更为冷沉。
明明还是春寒料峭的天，校长却觉得自己额头渗出了汗珠子。他掏出手帕擦了擦额上的汗水，说：“我知道，我知道，我没给他们太大压力，就是看他们考得那么好，和他们提了一句而已。”
“您是校长，在小孩子眼里您的话可不能当做是‘提了一句’或者‘开个玩笑’，他们会当真的。”章修严语气咄咄。
在小孩子眼里我真要那么有威严，还会被你的几句话说得冷汗直冒吗？你也只是个小孩！校长在心里腹诽着，嘴上却认了怂：“要不我去把他们叫回来再几句话？”
“不必了。”都已经这样了，还有什么好说的。章修严挂了电话，一整个早上都挂心着这件事。他心里有些愠怒。这件事袁宁没有和他说。提出参加升中考没和他说、参加这次模拟考也没和他说——这次拿的第一还有向校长许下的前十承诺，是不是也不准备和他说？
明知道小孩子长大了，有自己的想法、不再事事依赖他事事告知他，章修严却还是生起闷气来。
这么大的事，一句都不和他提起。才十岁就这样了，再长大些是不是连谈恋爱都敢瞒着他做了？
章修严心情不佳，中午接到袁宁的电话时张口就说：“准备升中考很忙吧？这么忙，以后不用打电话给我了。”
第104章 生日
袁宁听到章修严的话, 脑袋嗡地一下, 懵了。
大哥说让他不要再给他打电话！
袁宁慌了手脚。大哥去首都念书之后, 他们见面的机会已经少了很多，现在连电话都不能打了吗？袁宁没来得及细想, 就小声喊道：“大哥…”声音里不自觉地带上了不解和委屈。
他还委屈上了！章修严绷紧脸，硬梆梆地说：“没什么事就挂了吧。”
袁宁忙喊：“不要！”袁宁总算勉强镇定下来，想明白了章修严生气的原因。他软声解释, “大哥，我是想模拟考成绩出来以后再跟你说。”袁宁的声音越来越低，“要是我早早跟你说要参加升中考, 模拟考又没考好，岂不是很丢脸。”
“父亲他们也不知道？”章修严语气稍稍缓和。
“…”
章修严一下子明白过来。也就是所有人都知道, 就他不知道对吧？他又生气起来：“哑巴了？”
“大哥不一样。”袁宁的声音还是很低, “告诉大哥的话, 大哥会担心也会分心的。大哥离家那么远，有那么多事要忙, 我不想大哥还要分神为我操心。”
章修严的心脏仿佛被什么东西轻轻敲了一下, 发出叮的一声脆响。他放缓了声音：“我不操心你操心谁？”从小到大他们几个不都归他管吗？尤其是袁宁——袁宁从一开始就是他管着的。
袁宁吸了吸鼻子。
他脑袋声音低低的：“我不想一直让大哥操心，所以我想快一点长大。”
“所以你想直接参加升中考？”章修严早就猜出袁宁的想法, 真正问出口时心脏却还是一阵揪痛。虽然袁宁表现得很镇定, 但章先生这次出事还是吓到了他吧？其实章修严也想过, 要是自己再长大一点，要是自己不那么抗拒章先生的安排，也许就能帮上更多的忙, 而不是只能给家里人软弱无力的安慰。
可是，袁宁还那么小！章修严仔细地分辨着电话那端传来的气息，可以听出袁宁微微压抑的吸气声。
章修严静静等着袁宁平复好心情。
袁宁用力抹掉掉下来的眼泪。他听出来了，大哥不生气了！袁宁的声音还是带着点小小的鼻音：“我想如果上了初中，我就长大了。”
章修严感觉自己的心脏也跟着袁宁的鼻子一抽一抽。他哑声说：“多大的人了，还动不动就哭鼻子。”
“我没哭！”袁宁反驳，可是眼泪却因为章修严带着点别扭的嗓音而簌簌地往下掉。他发现自己藏不住哭腔了，索性不再藏着，吸着鼻子说，“大哥你刚才吓到我了。”
章修严发现自己拿袁宁一点办法都没有。他还没兴师问罪、和这家伙好好算账呢，这家伙先给他哭上了！
章修严喉咙哽了一下，才说：“你也吓到我了。”他声音里带着压抑到心脏深处的浓郁感情——甚至连他自己也不曾发现的感情，“我总觉得你还是那个跟在我身边乖乖练字的小结巴。可是有时候一睁开眼，才发现你在我不知道的时候已经悄悄长大，再也不需要我这个大哥替你操心了——你做的所有事，也再也不需要我替你拿主意，再也不需要我参与。”
那种心脏一下子被搬空的感觉，让他愤怒、让他失落、让他无所适从。
袁宁呆呆地听着。他用手背擦了擦悄然落下的眼泪。他也想一直一直不长大，一直一直像小时候一样跟在大哥身边，跟大哥一起跑步、一起练字、一起看书，每一个白天每一个晚上都在一起，早上只要一起来就能看到大哥…
袁宁声音微微颤抖，带着明显的哭意：“不会的，大哥永远都是大哥。”他觉得眼泪怎么都擦不完，“我想要快一点长大，也是因为早些想追上大哥的脚步。我不想被大哥甩得太远，我想要站在离大哥更近的地方——”所以才迫不及待地想要长大，想要一下子跨过那么多艰难险阻——想要更快地成长起来，至少要成长到可以理清、可以面对自己的心。袁宁说，“大哥那么厉害，我怕我追不上。”
章修严的心一下子被熨平了，软成了一片，恨不得立刻回到家帮袁宁把眼泪都擦干，让袁宁不要再哭、不要再难过，不用那么急迫——不用那么忐忑不安、满心忧虑。章修严说：“我会等你，”他顿了顿，“我会等你长大，不管是十年还是二十年，都没有关系。我不会为你停下来，但我会一直回头看着你——只要你还需要，什么事我都可以帮你。等你长大了，有了自己的理想，有了自己的家庭，不再需要我这个大哥了，我才会放开手让你自己往前走。”
这是章修严能想到的最长远的保证。至于一辈子之类的事情，章修严没有去考虑。
等袁宁长大了，结婚了，就算他想管、他想插手，袁宁也不会乐意的。瞧瞧，现在这小结巴才十岁，就已经这么有主意了，长大了怎么会愿意被人事事管束着？
袁宁认真听着章修严说话。
从章修严的话里，袁宁知道章修严的未来计划一直都没变。他们会各自有各自的家庭、各自有各自的忙碌，到那时他们再也不会像小时候这样亲密无间。袁宁的眼泪止住了，认认真真地说：“大哥，我会考个好成绩，绝对不会丢你的脸！”
话题被袁宁转开了，章修严也忽略了刚才那种沉甸甸的心情。他说：“不用给自己太大压力，尽力就好。我们家不需要去和别人比成绩这种东西。”
袁宁笑了起来：“三哥听了这句话一定会很委屈。”章修严对章修文是最严格的，章修文稍有松懈就会被章修严施以“兄长的威严”，吓得章修文屁滚尿流，连忙把落下的功课捡回来，不考第一都不敢说话。
“章修文太容易松懈，仗着自己有点小聪明就爱投机取巧，不要求严格点不行。”章修严叮嘱，“我不在家的时候你多看着点他，别让他玩疯了。”
袁宁表示自己不会抢别人工作：“姐姐盯着他呢！”现在章秀灵和章修文是同班同学，而且还是同桌，每天都负责清理章修文抽屉和储物柜里的情书，把章修文看管得可严了！
正巧章修文抱着足球回来了，见袁宁还在讲电话，笑嘻嘻地开口：“宁宁还在讲电话？每天中午你都和大哥聊这么久，聊什么呢？”他真的很好奇啊！他们家宁宁居然每天都主动给大哥打电话，还能隔着电话和大哥说上半天，真是太让人佩服了！
“正好聊到三哥，”袁宁老老实实地回答，“三哥你要和大哥说说话吗？”
章修文脚下一趔趄，差点平地上摔了一跤。他说：“哟，今天怎么这么热，踢球踢得我一身汗，我得赶紧去洗个澡！”说完他就逃似也地上了楼。
开玩笑，章修严和他还能说什么话？肯定是“今天学了什么？”“我来考你几个问题——”“这你都答不出来，还敢说你学了！”每次被章修严一提问他就头皮发麻，恨不得袁宁快点把这尊大佛给弄走！
袁宁闷笑起来：“三哥还是这么怕大哥。”
章修严不在意：“怕就好。”
袁宁舍不得就这样和章修严挂掉电话，又和章修严说起今天出成绩时的情形，他和宋星辰都把六年级的师兄师姐们给得罪光了！
“那是他们没本事。”章修严一点都不觉得这有什么得罪不得罪的。
“他们也只是口上说说。”袁宁笑眯眯。
两个人你扯一点我扯一点，扯到沈姨过来喊袁宁去吃饭了，才依依不舍地结束通话。沈姨见袁宁恋恋不舍地把电话放回去，眼睛都快笑没了：“也就只有宁宁你能和你大哥聊这么久。你大哥从小就爱装大人，跟锯嘴葫芦似的，一天闷不出十句话来。”
“总是我在说，”袁宁不好意思地说，“我话太多了。”
吃饭时章先生说要去首都开会，袁宁心中一动，想到章修严的生日马上要到了。
吃完饭后，袁宁悄悄打电话向章修严的同窗们打听章修严的课程。知道章修严当天满课后，袁宁跑上楼央着章先生带自己提前过去，布置一下屋子给章修严一个惊喜。章先生经袁宁一提也想起那天是章修严生日，索性说：“不如让你姐姐他们都一起过去。”
袁宁喜出望外。
章修严生日当天，章家人一大早就齐齐出发，带着买好的大包小包直接让司机开车去首都。薛女士笑眯起眼：“修严总不让我们送，这次我们一定要吓他一跳才行。”
章先生结束一天的会议后赶回章修严住处，里头已经被一家人精心布置过。气球鲜花蛋糕蜡烛之类的都备好了，每个人头上都带着闪闪发亮的生日帽，都是小皇冠形状的，衬得几个孩子脸蛋红扑扑。薛女士也戴上了，见章先生回来，悄悄和袁宁对视一眼，拿着个皇冠生日帽走上前。
章先生有种不好的预感。
薛女士说：“你可还欠着修严一个抱抱！等一下修严进门了，你得上去抱他一下。”说着薛女士就要把生日帽往章先生头上戴。她连眼底都盈满笑意，觉得袁宁这主意实在太妙了，她都没看过章先生戴生日帽的样子呢！
章先生见袁宁他们都两眼亮亮地在一边看着自己，没有避开薛女士戴上来的生日帽，甚至还稍稍弯下腰，让薛女士更好地帮他把生日帽戴好。
咔嚓！
袁宁拿着相机给章先生拍了张照。
机不可失，失不再来！
章先生瞧了袁宁一眼。
袁宁马上捂着相机，仿佛害怕章先生过来把胶卷给抢走。
章先生怀疑这小家伙是蓄谋已久的。不过一家人难得这么闹一闹，章先生没有计较太多。等听到开门声时，章先生在薛女士几人的注视下迎了上去，给了章修严一个属于父亲的拥抱。
咔嚓咔嚓！
袁宁飞快按下快门，把章修严震惊得反应不过来的表情抓拍下来。