守卫们起初有一些骚乱,但随即就面目肃然地各自立定,随喜荷又叫又骂、又捶又抓,只分毫不让。

喜荷无望而无力地软倒,大声哭嚎:“放我出去,我要见他!和老三说我要见他!”

玉茗也挥泪不已,索性直通通地跪倒在地,“列位大哥,我们娘娘想见摄政王爷,就算你们不能开宫放行,好歹捎个口信出去,求求你们,行行好、行行好!”

其中一个生着长隆鼻的年轻人是这一队的头目,他双目平视前方,毫不旁瞬地铿锵道:“太后短少东西,或凤体有恙,奴才等可代为传信给内廷供用与太医院,除此外,一字不能进门,一字不能出门。”

玉茗摇晃着他的腰腿,苦苦哀求:“守卫大哥,这话你们这些年说了百十遍了,我们全明白,可娘娘都亲自出来了,你们不看僧面看佛面,守卫大哥,您就破例一回,只要给摄政王爷捎个信儿,成不成?”

守卫后退一步,头顶朝阳,威严如看守南天门的二郎神,“一、字、不、能、进、门!一、字、不、能、出、门!”

被全福搀在手内的喜荷猛地尖叫一声,把自己向前扔过去。守卫们挽臂列成了人墙,警跸肃森,那头目抽出刀。

全福颤抖着指住他,“你你你、你敢犯驾?!”

头目依旧是目不斜视,“请太后回宫!”

“请太后回宫!!”守卫们齐声大喊,喊声是削铁如泥的刀,把天空也劈砍成一块一块。

玉茗和全福抖抖索索地把喜荷搀回了殿内,喜荷一身瘫软地抽泣着,肮脏的涕泪满面纵横。玉茗揾着泪,自做恨声:“唉,头几年咱们虽不能出入,那些杂役宫人也还能进出自如。可自从去年慈庆宫的吴染被镇抚司锁走,这合宫上下连一只老鼠也钻不出去,过的是什么日子啊!”

全福把一双鱼泡眼向殿内一角瞟一瞟,“哼,吴公公的案子,还不是因为有那小人告密?”

就由这敌视的眼光尽处走来了一人,身披着朝晖,似利利刀芒,直走到西太后喜荷的座下,“太后,奴才有法子能见到摄政王,但摄政王肯不肯来见您,就要看您有没有法子。”

喜荷自满捧的眼泪中抬起脸,盯住了乔运则。

乔运则深凝着双目,日影西移,时光闪过,在面前回望着他的已然是齐奢。

这两个男人,不,一名阉奴与一名亲王,他们上一次面对面,还是若干年前,在他们共同的女人的床边。他们彼此对望了一瞬,就仿若鱼鹰俯冲进河中猎捕鱼虾一般,猎捕到对方脸上一切岁月的变迁。齐奢率先移开眼,他耷拉着眼皮、揉捏着眼角,声音里透出淡淡的懒散与浓浓的降尊纡贵;总之最上等的人对最下等的人该是什么态度,他就是什么态度。

“守卫慈宁宫的护军报告,说有内侍揭发西太后秘密交通外臣,你就是告密者?”

乔运则双膝着地,肩背微曲似待发弓弦,“一年前,镇抚司所办慈庆宫管事牌子吴染养子吴义一案,便是经由奴才揭发,奴才的话,护军不会、亦不敢轻视,故此将奴才押送出宫,向王爷当面秘陈。”

“那么,西太后私自交通的外臣是谁?”

“就是王爷您!”

齐奢现在抬起了眼皮,他看到乔运则整洁细白的牙齿,自其间滚出的每个字都经过了切割,斩钉截铁:“圣母皇太后召请王爷,宫门下钥之前务必入觐,否则,明日便请为皇太后预备国丧。”他又看到他自袖管中取出了一只错金豆蔻盒,高举过顶,膝行送上前,“盒中些微旧物,以充逝者遗念。”

耳边有万万个声音提醒着齐奢,不要打开这只盒,所有的祸患、灾殃、劫难……所有的不幸全在这盒子里,只要一打开,就再也关不回去。但那只盒早已自个偷偷溜进他手中,自个翻开了金色的背脊,把铺着层血红细绸的肚腹剖心剖肝地向他敞开。

乔运则偷眼观察着齐奢的反应,“王爷,奴才该当如何复命?”

齐奢没有回答他的话,他只是盯着盒子里头,双目眨动着,“你退下吧。”

乔运则飞快地向他一扫就默然起身,退行至门前时,却忽然止步。他微微地仰起脸,这大雅不群的神姿浑然间令他身如琉璃、内外明彻。

“摄政王,在你眼中,我乔运则是否只是一名奴才?”

远远的檀雕大座上,齐奢叹了口气,那股子神气就仿如和他说话的是他刚从鞋底上刮下来的什么脏东西,“我眼中,根本就没有你。”

这一尊琉璃雕像在一刹那被粉碎,乔运则的脸、全身,都灰败、坍塌、烟逝。在见到齐奢之前,乔运则以为自己会不得不拼命压制宰掉对方的冲动,但当齐奢出现在他面前的一刻,乔运则发现他并不想宰了他,他想吻他,真的,那男人身上的气味实在是太强烈了。隔着中衣、贴里、褡护、圆领……隔着一身粗野的汗气与雄性的臭味,乔运则依然闻得到那一抹令人魂消骨荡的甜香——那是,青田的味道。多少次午夜梦回,多少次冷宵苍凉,多少次,在低矮残破的宫房内、无休无止的苦役间,他猛然追想起她的气息,而后面无表情地忍受那突如其来、无人察觉的阉割的剧痛。那把切掉他阴茎、剔除他睾丸的刀,每天都阉割他一次,八年,他被阉割了三千次。但三千次他们也阉不掉他,他永远是个男人,他想念自己的女人。

他的女人就是她,一生一世是她。但她,这活该被雷劈的背叛者,她有了另一位爱人。他们间最后那一次四目对望,她的眼睛灿烂得活像天上的太阳,就是那个随便你把眼睛睁到泪水乱淌,也没法子与之对视一眼的,太阳。

这对狗男女!他爱她,她看不见他;他恨他,他也看不见他。他们是高高在上的天,他们呼风、他们引雷、他们要晴就晴要雨就雨,他们根本不在乎地上的人们该如何在曝晒骤雨里艰难地讨生活,根本听不见来自地面的、低微而愤怒的吼声。和他们讲道理,就像蚂蚁和头顶淹下来的那泡尿、就像人站在倾盆大雨里紧攥着两拳仰首问天一样,幼稚而可笑。

乔运则死死地逼视着齐奢,一步、一步,退出了和道堂。

从头到尾,齐奢也没向乔运则投去过一眼,他一直垂目于金盒中的物事:一条龙凤双喜的明黄丝帕。

帕子有一些褪色,很旧很老,而且还很脏,散落着些斑驳的污渍,但齐奢明白,这不是污渍,这是一个人一生中少有的纯净时光。在一条刀剑林立的末路上,一位年轻、狠毅而热烈的女子,把她染着血的泪、沾着泪的血一起揉进这帕子里,亲手把帕子系在他手腕上。

齐奢猛烈地关上了金盒,但他分明已看见,一团异光四射的厄运以无法挽回的凶猛訇然腾出,熊熊地扑向整个天与地。

黄昏的晚霞在慈宁宫的飞檐鸱吻上恋恋不去,偌大的空庭琪树繁花,烟迷丛荫。蓦地里,重朦的绣幕后有谁闯入,“来了,太后,王爷当真来了!”

玉茗的声音还未完全消散,齐奢已从外头走进来,孤身一人,霞光就沾在他衣边上。深深的殿堂内烛火已点起,他盯着脚下自己的影,一跛一跛的,有说不出的仓皇。他很清楚自己为什么来,因为他不来,她就死给他看,而如果天底下只有一个言出必行的女人,那就是喜荷。但齐奢不清楚自己为什么在乎喜荷的死活,说到底,她是他什么人呢?长嫂?姻妹?情妇?仇敌?

他实在不知道该以何种面目面对喜荷,因此只能沉沉地低着脸,掩饰无措,“臣齐奢给圣母皇太后请——”

齐奢陡然间怔住,他看到一道身影自帘后走出,笔直地跪倒在他面前,令他赶忙也屈膝伏身,“太后您这是做什么?臣当不起。”

视角的余光中,他只可模糊地扫见喜荷,却清晰地听到她喑哑的调门,恰如一扇太久不曾开过的门发出滞涩的吱嘎声,“三爷,这里只有你和我,装腔作势大可不必,你我都心知肚明,你不是‘臣子’,我也不再有太后的权威可对你发号施令。我现在是求你,只是以一个母亲的身份求你,救救宏儿。”

齐奢游目下顾,回避着前方刺人的目光,“皇上好好的在南台静养,怎谈得上一个‘救’字?”