“小心！”残剑瞳孔一缩，沉声道，“那老者绝非等闲，更古怪的是，我竟觉不出他的杀气！”随着董罡锋将手一挥，众人已变换阵势，将朱瞻基牢牢拥在了当中。董罡锋和萧七等几人已跳下了马来。
“老人家，在此算命？”董罡锋冷冷逼视着他。”
“混口饭吃而已。各位要过，不如先测个字，也算赏老朽碗饭吃。”
叶横秋上前微笑道：“那就给在下测一字，便以董兄的姓氏吧，董！”
“此字不好！”老者摇摇头，叹道，“董字是千里草。奔忙千里，命如草芥！只怕大官人要长路茫茫，疲于奔命，且有性命之忧，悲哉，悲哉！”
“放肆！”叶横秋陡地按住了腰间的剑柄。
老者幽幽地道：“看大官人的印堂晦暗，运沮华盖，再配上‘千里草’的字义，若不回头，一日内必死！”他的双眼微睁，眸中一缕寒芒直侵过来，忽然喝道，“大官人要不要此时回头？”
这句话如有魔力，登时将一叶知秋定在了当场。
“小心他的眼睛，他的目光能控人心神！”萧七挥掌轻拍叶横秋的背心，传入一股柔和的劲气。叶横秋霎时心神一凝，这才退开了两步，那股诡异的感觉倏去，忙大喝道：“小心，他便是天妖之首，秋风残！”
秋风残，本名单残秋，天妖三绝之首，以精深的内力而冠绝江湖，白昉口中能施展“天妖诛”的，便是此人。而从叶横秋煞白的脸色上已能看出，只一个照面他便领教到秋风残有多么可怕。
“老东西啊老东西，小丑永远是小丑，添一把胡子就不是小丑了么？想学仙风道骨么，那就快叩头拜师，跟本诸葛学学……”一通臭骂兼自夸，如滔滔江水滚滚而来，正是余无涯，他不敢出手，出嘴却最是踊跃。
“这位老弟！”老者笑吟吟地向他望去，“你长篇大论，但头一个‘老’字便大是不佳。老，上面为土，下有匕首，斜里一撇，又似中一大刀，主身首异处、入土为安。”
余无涯大笑：“这样自得其乐的老丑真罕见……”他本想再卖弄口舌，哪知跟老者眼神一对，霎时心神剧颤，整个人陡然呆住。
“不错，这是你自己选的路，斜里一大刀。”老者的声音幽幽地响着，诡异的眸子又深深地扫向戴烨、叶连涛等人，“你们都是一样的结局，身首异处、入土为安！”
他的话中也不知藏着什么魔力，众人均觉一股诡异的气息笼上心头。
“小心！”董罡锋奋力踏上两步，挥手拍在余无涯肩头，“不要看他的眼睛。”余无涯一个哆嗦，才惊醒过来，心惊胆战之下，连怒骂也不敢了。
叶连涛踏步而上，淡淡道：“先生神算，让某家大开眼界，给某家也看看手相如何？”竟向老者老实巴交地伸出了右掌。
“大官人的掌纹竟如此凌乱，不佳不佳，”老者眯起眼望向他的手掌，慢慢探手抓去，“只怕七日内必死……”
他的话未说完，忽然间机簧响声大作，叶连涛的大袖内机关发动，数道精光迸发，两条铁链瞬间飞出，灵蛇般缠住了老者的左腕。
众人见叶连涛突袭得手，都是一喜。叶横秋厉喝道：“单老头，给我叶横秋也看看手相！”凌空跃起，单掌飞吐而出。
这一出手，正是悲秋掌法中的绝杀之招“悲莫悲兮生别离”，掌间一股青茫茫的气劲吞吐纵横，犹如满空秋风，寒意萧瑟。
“想不到当今之世，还有人会古法内劲‘太乙青芒’！”单残秋老眼中精芒一灿，凝望着头顶如青龙般盘旋的青气，忽然左手反掌一扣，竟将叶连涛的右腕叼住。
叶连涛大吃一惊，他袖内飞出的是独门暗器“判官锁”，只要人一着道，链头的暗锁发劲，便能锁人脉门，重者当场废去半边臂膀。哪知单残秋腕上真气灌注，竟能毫不费力地破去暗锁之力，更能随手扣住九曲连环的腕子！
单残秋的左掌再向上挥，迎向秋意凛凛的悲秋掌法，叶连涛只觉半边身子酥麻，竟被他带得也挥掌上撩。
叶横秋目光一寒，蓦地曼声长吟：“悲莫悲兮生别离……”悠长的喝声中，太乙青芒已提至十成，轰然击下。神机五行中叶横秋为人最是倨傲，但他绝对有倨傲的理由，不提解毒辨毒之术，单以掌力内气而论，只怕连残剑董罡锋都要甘拜下风。
这一掌蓄势已久，如秋云四合，气象肃杀。更可怕的是“一叶知秋”杀伐果决，竟不顾亲兄弟的臂膀，也要凌空下击。这一下大是出其不意，单残秋不由扬眉笑道：“好掌法！”左掌倏收，一直悠闲自若的右掌飘然翻起，迎向悲秋掌。
叶横秋大喝，一道淡淡青芒隐在缭绕如云的掌势中，电般切向单残秋的前胸。这毕生苦练的太乙青芒，才是一叶知秋的绝杀之招。
双掌陡交，居然无声无息。叶横秋却闷哼一声，身子倒翻而出。与此同时，缠在单残秋左腕上的判官锁如被利斧劈中，骤然崩碎。秋风残在危急之间不仅一掌逼退了～叶知秋，更顺势传劲，将气势如电的太乙青芒传到腕上，震碎了判官锁。这传功之术不仅拿捏巧妙，更兼胆大绝伦。
“竟逼得老夫一招间就出了右掌，一叶知秋，名不虚传！”单残秋冷笑声中，忽然瞋目大喝，“你回去！”
这一喝却是喝向一名拔刀冲来的铁卫。那铁卫刀光霍霍，正待劈下，但听得这一喝，陡觉全身经脉欲爆，不知怎么，全力轰出的外家真气竟被硬生生逼回体内。他惨呼一声，如木桩般轰然倒下。
“噗”的一声，叶横秋这才吐出一口血来。他硬拼一掌后，一直拼力压住翻腾的气血，终是没有抑住。
便在此时，一道剑光腾起，顺着判官锁崩飞的缝隙飘然射来。淡淡的暮色中，这一剑便如流动的水光，弯出优雅的弧度，斜斜点向秋风残的左臂臂弯。萧七早就拔剑在手，却等到此时才出剑，时机拿捏得巧妙至极，正是秋风残一波攻击已逝、劲气稍泄的瞬息。
单残秋不由“咦”了一声，只觉萧七这一剑去意飘逸悠闲，却快如电掣，剑尖所指的肘弯处，正是自己内门与外门的交接处，只要自己稍有闪失，这一剑便会乘虚而入，攻入自己的内门。
当机立断，单残秋掌力一吐，将叶连涛向萧七推出。九曲连环像一块飞来的巨石般撞向萧七的长剑。萧七目光一寒，不退反进，长剑险之又险地擦着叶连涛的臂膀刺出，仍是挑向单残秋的咽喉。
只闻铮然锐响，单残秋屈指弹中逍遥剑，萧七的攻势骤然一滞。
自双方交手，叶家兄弟联手交击，一叶知秋被震伤吐血，九曲连环被制、再被萧七一剑救下，其间更有一名铁卫被单残秋喝伤倒地，这几下均是发生在电光石火间，快得目不暇接。
那边叶连涛终于气喘吁吁地跃回原地，拿桩站定。几乎在同时，单残秋也退后一步，稳稳站住。这一轮交手，秋风残一直端坐在地，直到萧七出剑，才逼得他站起，并退后一步。
“董统领，好厉害的望断天涯术！”单残秋先是望向了始终未曾出手的董罡锋，“残剑遥指，剑气凛冽，竟分去了老夫四成的精力。”
董罡锋负手而立，一言不发，虽然残剑还在腰间横挎，但他整个人已化作了一把利剑。这时候他也不敢稍懈，除了单残秋，还有一缕若有若无的杀气，就在左近。
单残秋才望向萧七：“果然是无敌柳的弟子，竞能逼得老夫退了一步。”
萧七懒散地一笑：“家师说过你的武功破绽。”
单残秋的目光首次现出一丝震动：“他怎么说？”
“刚烈过甚，久亢必衰，对付秋风残，必须找到最恰当的时机出手。”
“上次与令师匆匆一晤，下次定要领教无敌柳的神通。”单残秋冷哼一声，眸中发出利刃般的精芒，望向叶横秋等人，幽幽地道，“神机五行果然不俗，除了董统领，叶家兄弟也各擅奇技……”
被他冷飕飕的眼神罩住，叶家兄弟、余无涯等均打了个寒战，忙横起兵刃，收紧门户。
“可惜，你们触怒了天妖，一个个都将死无葬身之地！”
秋风残幽幽的语声如有魔力，便如一抹无形的阴云，从众人耳内钻入心底。董罡锋、叶横秋等人均是心下寒凛凛的，余无涯更是面色惨变，竟退了数步。肩膀碰到了庞统的马头，惊得那马“噗”地打了个响鼻。
便在此时，一缕悠然的歌声荡起：“老子平生，萍流蓬转……自有乾坤，江山如此，多少等陈迹。世事从来，付之杯酒，青衫休湿……”一道潇洒的身影已在众人身后驿道的拐角处闪现，正是白防。
若不是伴着这落寞的歌声，众人会以为白云卷是…道从地底下冒出的白色幽灵。或许，他从来没有消失过，只是隐藏在透明的空气巾。
“白大美人！”绿如回身冷笑道，“何必每次都扮得这么凄凄楚楚，现今的女孩子都不喜欢这调调啦！”
白昉不以为然地一笑：“不知绿如姑娘喜欢什么，白某可以现学现卖。”
秋风残与白云卷，已是一前一后，稳稳地形成了夹击之势。
“老夫给太子殿下请安！”单残秋幽深的目光锁向人丛中的朱瞻基。微笑道，“你们从这里赶赴渡口走水路，已全在老夫的意料之中。有我二弟的追踪术，上天入地，你们都逃不脱老夫的手掌心。”
朱瞻基仰头望着阴沉的天宇，冷笑道：“乱臣贼子，螳臂当车！”
“殿下还要作困兽之斗么？”单残秋冷笑道，“这样也好，见了血才会让老夫觉得酣畅过瘾，你们一个个都会死得惨不堪言，天妖怒，鬼神诛！”
最后六个字，从他口中轰然喝出，犹如一道沉闷的雷声，猛向桥边的众人撞来。
众人心神一震之际，身后的白防已然发动。矫健的白衣如一道利电般扑来，刀光如匹练，血色如桃花般绽开。
两匹马已无声瘫倒，它们死前甚至来不及感受痛苦。马上的铁卫稀里哗啦地摔落。白云卷刀势不停，顷刻间又是数匹马被他运刀砍死。
庞统吼声如雷，自背后拔出兵刃，向白防当头劈落。他绰号“巨灵”，所使的兵刃也是极沉重，三十六斤的熟铜锏能在一招间震断刀剑。
一声锐响，白防的雁翎刀却没有折断，刀上一股绵绵的劲气若断若续，却将势大力沉的铜锏紧紧粘滞住。庞统再吼，全力收锏，猛觉刀气一吞一吐，竟将自己的蛮力尽数送回，臂膀登时如遭锤击。
猛听一声冷哼：“还你！”一道光华刺来，如疾电劈落，一闪即收。白昉闷哼了一声，左肩飞出一片血花。董罡锋的残剑已一发便收。
“好剑法！”白昉瞥了眼肩头，冷笑道，“原来董统领这残剑的名头，只靠这突袭手段么？”说着慢条斯理地掏出一方白帕，擦拭伤口。他的肩头虽是皮肉伤，却也被扫出一道深深的血槽。
董罡锋冷冷道：“昨晚那一刀原物奉还，那一战阁下虽势如破竹，可也占了突袭之优！”白防挥手，将染血白帕抛向半空，微笑道：“如此甚好，这一战，你我便分个高下！”
庞统这时惊魂稍定，揉着胳膊叫道：“大哥，跟这些贼子们讲什么江湖规矩！”
董罡锋并不回头，森然道：“叶大、叶二，你们守住殿下！”他缓缓横剑，蓦地喝道，“萧七、绿如为前突，大家一起冲过石桥！我来断后。”
铁卫统领显然也知眼下不是意气用事之时，片刻之间，当机立断，定下急突过桥之策，否则这样不进不退地被阻在这里，太过凶险。
“妄想！”白防冷冷一笑，蓦地振声大喝，“云腾！”
雁翎刀挥出，浩瀚的刀意漫卷开来，如大漠流云，冲荡奔腾，瞬间满空都是川流不息的刀气。这一刀大气磅礴，已将残剑尽数卷住。
如潮的刀芒映得残剑身旁的庞统脸色青蒙蒙的，巨灵嘶声大喝，正待挥鞭挡上，忽听董罡锋喝道：“庞统，你去前面助萧七！”
被急浪般的刀光死死罩住，铁卫统领的声音居然字字不乱，残剑以一往无前之势，飞旋而出。
便在白昉出刀的同时，萧七也怒喝一声，一剑挑向单残秋的眉心。他一直在前方独对这古怪老者，相较白云卷横绝天下的刀法，秋风残防不胜防的心神杀招更加骇人。哪怕残剑不下令，萧七也撑不住了，只能出剑。
这一剑虽是拼命之招，却如柔风轻拂，剑意深杳难测，绿如也在同一刻出剑，剑如长鲸出水，霸气凛凛。二人的剑意一柔一刚，阴阳相合的剑气交融一处，剑势骤然暴涨。
秋风残仰天一声尖啸，双袖如游龙般抽向萧七。他的大袖内衬有银丝，不畏刀剑。
一股强劲的旋转之力从大袖间爆出，萧七陡觉右臂仿佛陷入疾旋不休的飓风中，逍遥剑几乎拿捏不住，瞬间便和绿如的长剑相互激撞。
每次撞击，都激得二人内力受震。萧七偷眼看时，绿如的玉面已是酡红如醉，情知她此时已是强弩之末，当下不退反进，大步挡在绿如身前，长剑不管不顾地飞刺而出。
每进一步，袖风便大了十倍，萧七连冲三步，感觉自己已钻入了飓风的风眼处，怪异的袖风从四面八方向自己挤压过来，一股怪力猛然撞来，拂中了他的左臂，霎时剧痛如割。
危机之际，萧七的脑中忽然闪过一尘掌教的话，心中一动：我若随他的袖劲而动，哪里还合‘全身透空’之旨？瞬间心神收合，全身劲气如水流般柔和自然，这一下如鱼脱钩，逍遥剑竟在瞬间脱出了袖风控制。
那股从左臂钻入的怪劲已震动了心肺，萧七只觉经脉酸胀，但此时有进无退，当下举剑全力刺出。
猛听砰然巨响，随着庞统冲到近前的两名铁卫已被单残秋挥袖抽下了石桥。同一刻，萧七的长剑已刺到。他能脱出袖风，已是大出单残秋意料，这一剑更如惊虹暴涨，刺破了秋风残的肩头。 单残秋不得不飞退两步，低喝道：“老夫纵横江湖二十年，首次被一个后辈刺伤。”他老眼中目光陡灿，长长吸了口气，蓬勃劲气蓄势待发。
“第五招，云旋！”
白叻厉喝声中，残剑的肩头第五次挂彩，但董罡锋反手一剑刺出，竞将白云卷胸前衣襟挑破。这是残剑笫一次击中白防，虽然未曾伤到对手，却有极大的威慑力。以白云卷之能，脸色也不由煞白一片。这时他才明白“残剑”二字的含义，越是窘迫，这人越能爆出强大的战力。
一轮激战未息，后面的残剑、前方的萧七等人均已狼狈不堪。汉王座下的天妖三绝，实力竟恐怖如斯。
萧七不由举目四望，那最可怕而又最神秘的刺客孤星寒，又在何处？
便在此时，忽听呼号之声大作，仿佛似有无数人马向这里奔来。
“难道是来了官兵？”激战的双方都是一凛。
却见河岸拐角处人影攒动，初时只是百十个黑漆漆的人影，后来便是无数衣衫褴褛的百姓，有男有女，扶老携幼，俱是面色蜡黄，形容枯槁。