当然，还是有人持反对意见，不过，去年终于实施第一次联合集训，我也以射箭社指导老师的名义同行，结果成效显著，学生们的反应也很好，所以暂时持续实施。今年暑假举行第二次联合集训，地点和上次相同，是县立运动休闲中心，为期一周。每天的训练时间表是：六点三十分起床、七点吃早饭、八点至十二点练习、十二点吃午饭、一点三十分至四点三十分练习、六点三十分吃晚饭、十点三十分熄灯。
训练算是很严格，不过各社团可适当分配休息时间，也有不少自由活动时间，学生们之间几乎无人抱怨。尤其是晚饭后至熄灯前的那段时间令她们很愉快，也有了平时在学校里领略不到的亲密感和同心协力的感觉。
我大多以看书或看电视来消磨时间居多，但，每晚一定会检讨练习内容。
那是第三天的晚上。
集训前半段的练习已告结束，为了确定社员们的进步程度，并检讨接下来的方针，我在餐厅整理资料。时间是熄灯后约过三十分钟的十一点左右，可供一百人以上进餐的大餐厅里不见人影。
射箭是成绩能明白以分数表现的运动，所以只要看当天的分数，就能知道每个人进步的幅度。我把三天来每位社员的成绩制成图表，打算第二天让大家看。
开始这项作业不久，我察觉有人接近，抬起头，桌前站着惠子。
「你很卖力嘛！」还是那种她特有的台词，不过，不知为何，声音里没有平日的讽刺意味，「都已熄灯了，你睡不着？」
「嗯，是有一点。」
惠子在我身旁坐下。运动衫加短裤，刺激是稍微有点太强烈了。
「嘿，在整理资料？」边看着笔记，她说，「我的记录……啊，是这个，很糟呢，看来我最近不太顺利。」
「那是姿势失去平衡！你的时间掌握得很准确，所以，很快会恢复的。」
「加奈江和弘子也一样……她们的射型很漂亮啊！」
「她们不能算射箭，只是让箭由弓射出。简单说，她们是力气不够。
「还是要靠加强训练？」
「没错。」
我打算谈到这里为止，再度拿铅笔面向笔记簿。但惠子并没有要离去的样子，双手托腮，望着笔记簿。
「睡不着吗？」我再问一次，接着说，「睡眠若不足，白天无法忍受暑热的。」
但，惠子并未回答，站起身：「喝罐果汁吧！」
她至附近的自动贩卖机买回两罐果汁，然后很大胆的跷起二郎腿坐着。我一面移开视线，一面摸索长裤口袋的皮夹子。
「算啦！一罐果汁我还请得起。」
「不行！你花的是父母的钱。」我从皮夹内拿出两枚百圆铜板，放在她面前。
她瞥了一眼，却并未伸手，反而问：「你担心老婆吗？」
我拉开易开拉环，正喝了一口，差点呛到：「你胡说些什么！」
「我是真心在问你呀！如何？」
「这问题很难回答。」
「不担心，但是很寂寞？」
「不会寂寞？又不是新婚。」
「不寂寞，却会心疼？」
「别乱讲话！」
「坦白回答呀！是不是？」
「你好像喝醉了，从哪里弄到酒的？对了，你浑身酒臭味。」我把鼻孔靠近惠子的脸，假装闻嗅。
但，她笑也不笑的凝视着我的眼眸。那认真的眼神令我神经麻痹，身体无法挪动。我们相互凝视着两、三分钟，不，或许只是两、三秒钟，但，两人之间的时间却仿佛静止了。
我不记得是惠子先闭上眼，抑或我先抱住她肩膀。反正，两人很自然的脸贴脸、四唇重叠。我自己都觉得很不可思议，为何情绪如此平静，而且还注意听着是否有人突然接近餐厅的声音。惠子也丝毫不紧张，证据是，她的嘴唇湿濡。
「这种时候，我大概需要道歉才行？」离开惠子的嘴唇后，我的手仍扶住她肩膀，说。
只穿运动衫的她，肩带外的肌肤在我手掌下似乎不停地沁出香汗。
「为何要道漱？」惠子未避开视线，「又不是坏事！」
「我不明白自己这样做的心情。」
「你是说并不喜欢我，却吻我？」
「不……」我结结巴巴。
「那又为什么？」
「总觉得破坏了道德戒律。」
「没有这回事！」惠子肯定的说，她依然凝视着我，「在这之前，我本来就不受道德戒律所束缚。」
「你真放得开！」
我缩回手，一口气将果汁喝光。不知觉间，喉咙干渴不已。
这时，走廊方面传来脚步声。是穿着拖鞋的脚步声，似乎有两个人以上。我们分开坐好，和餐厅门打开几乎刚好同时。
进来的是两个男人。
「原来是前岛老师！」高大的男人说。
他是田径队的指导老师竹井，另一位是村桥。村桥虽非运动社团的指导老师，却以监督的身份参加集训。
「杉田同学也在，看来是商量练习进度了，你们可真是全心投入。」竹井看着我摊开在面前的图表和笔记，说。
「你们正在巡逻？」我问。
两人相视一笑，回答：「可以这么说。」
然后，两人环视餐厅一圈，从刚刚进来的门出去了。
惠子注视着两人走出的门，良久，才回过脸来，笑着说：「气氛完全被破坏殆尽了。
「要回去睡觉？」
「嗯。」惠子颌首，站起身来。
我也整理桌上的东西。
在餐厅前分手时，惠子在我耳畔说：「下次再继续。」
「什么？」我望着她的脸。
但是，她只淡淡说一声：「老师，晚安」，就朝着相反方向离开了。
翌日练习时，我极力避免和惠子面对面。一方面是感到狼狈，另一方面则觉得有点难为情。然而，惠子对我的态度和前一天毫无两样。连报告出席和缺席人数时的语气也完全相同：「一年级的宫坂身体不舒服请假，其余全部到齐。」
「身体不舒服？那可不行，是否感冒了？」我问。
她露出合有深意的微笑，说：「女孩子若说身体不舒服，你就该了解是怎么回事了。
而且，直到今天，惠子从来提及那夜的事。最近，我不免开始想了：也许只是我自己在乎而已！她所说的「下次再继续」，根本只是开玩笑。
我眼前浮现惠子的脸庞，那是时而看起来聪明，时而予人媚惑印象的脸庞。我很想告诉自己：冷静些，别着迷了。
第四节
第四堂课结束，到了中午休息时间，我边看报纸边吃完妻子替我准备的饭盒后，开始喝咖啡。这时，教职员室的门开了，进来一位学生，是高原阳子。她迅速环视室内一圈，找到长谷的座位，立刻走过去。途中，视线和我交会，却无任何反应。
长谷一见到她，立即颦眉开始责备。他的座位只在我前面隔四张办公桌，所以能清除见到他的表情，也能听到片断内容。我装着继续看报纸，同时注视着阳子面无表情低着头的侧脸。长谷指责她在被停学后第一天上课还迟到，并要求她别再抽烟、好好读到毕业等等。但，长谷的声音听起来不像是教训，反倒像是在哀求。阳子仍旧不知是否听进耳中的毫无反应，甚至连头都没有点一下。注视着她的侧脸之间，我忽然发现一件事：她的头发剪短了。
以前，她的头发不长不短，前面稍有一点松，但是现在完全没有，刘海也剪得相当短。正当我全神贯注于阳子身上时，背后突然有人拍我肩膀。回头一看，是教务主任松崎露出满嘴黄牙，笑着。
「有什么有趣的报导吗？」
他这种说话。令我很讨厌！每次有话要说之前，一定会先发两句言不及义之语。
「这个社会嘛……有什么事吗？」我直接问。
松崎目光落在报纸上，说：「校长找你。」
我把报纸给松崎，快步走向校长室。
敲了校长室房门，里面传出「请进」的声音，我推门入内。
栗原校长背对这边，正在吸烟。他已戒了多次，却总是失败了。
转动椅子、面向这边后，他开口问：「射箭社的状况如何？今年应该能参加全国锦标赛吧？」
声音虽低，却听得很清楚，不愧是昔日曾练过橄榄球的运动健将。
「大概有百分之五十的把握……」
「怎么如此没自信？」他揉熄手上的香烟后，又再拿一支点着，「你当指导老师几年了？」
「五年。」
「嗯，是到了该活跃的时候啦！」
「我会尽力。」
「只是这样不行，必须留下某种具体的成果才行。你不是说过吗？在日本，有射箭社的学校还不太多，要夺第一很简单。」
「这项事实仍未改变。」
「那就请你多费神了。三年级的杉田惠子……是这姓名没错吧？这位选手如何？」
「有才华！可以说全国锦标赛夺冠最有希望的。」
「好，你对她施以重点的训练，其他人只要适当即可。别一副那种不甘情愿的表情？我决不干涉你的方针，只要求成果。」
「我会努力。」我只能这样说。
靠运动社团在各项比赛中露脸，藉此打响学校的知名度，这种方法我并无太大反感，毕竟，既然存在着「经营」的大前提，努力宣传也是必要。只不过，校长如此露骨表示，难免感到较大压力。
「对了，找你来还有另一件事。」
见到校长表情的变化，我怔了怔。他的神情忽然之间趋于柔和：「你坐下吧！」他指着一旁的沙发。
我略带犹豫的坐下后，栗原校长也坐在对面：「不为别的，是贵和的事。你知道贵和吧！」
「知道。」
贵和是校长的儿子，我曾见过一次面。一流的国立大学毕业后，进入本地某企业，目前已是中坚干部了，但，并未予人朝气蓬勃的印象，毋宁是软弱、消极。当然，表面印象不一定就是实际个性！
校长继续说：「贵和也已经二十八岁了，是到了该找个好对象的时候，不过却很难，即使我这个当父亲的看中意，他却看了照片就摇头。」
我在心里嘀咕：先看看自己长相再说吧！
「这次他却动心了……你知道是谁吗？」
「……」
──管他是谁都行。
「是麻生恭子。」
「嘿！」
校长好像对我的反应很满意。
「觉得惊讶？」
「当然了。她的年龄应该是……」
「二十六岁。不过，我认为能干些的媳妇也不错。坦白说，贵和看过她的照片，好像颇中意，所以，八月开学时，我对她提过这件事，但她表示要考虑看看。我也把贵和的照片和履历表给她了。」
「原来是这样。结果呢？」
「问题就在这里。都已经三星期过去了，她仍没有答覆，我每次问，她都表示要我再等一段时日。如果不喜欢，直截了当说出来就好了，但，她这样却令人无法知道究竟意向如何，所以才会找你来。」
说到一半时，我已知道校长的目的了，是要我去确定麻生恭子的意思如何。我说出来后，校长满意的颌首。
「你的判断力确实不错！不过，若只是这样，来免太容易了，我还希望你能彻底调查清楚她的男性关系。当然，二十六岁的年纪不可能都没谈过恋爱，我也并非那样老顽固。问题只是现在！」
「我知道了。但是，如果她对这件事没意思，应该就没必要调查吧？」
「你的意思是说她不喜欢贵和？」校长的语气里有着不快。
「我是说也有这种可能性存在。
「嗯……但是，若是这样的话，请她明白说出原因。在还有希望的范围内，我不打算放弃。」
「知道了。」我很想问他，如果麻生恭子不喜欢贵和，他到底打算怎么做？
「校长的事只有这个？」我问。
「不错。你有什么问题吗？」校长的语气很慎重，大概从我的表情也看出眉目了。
「我又被偷袭了。」
「什么 ？」
「被人狙击了。昨天，我走过教室大楼旁，楼上有盆栽掉下来。」
「不会是偶然吗？」校长挤出笑容，似乎强迫自己这样认为。
「偶然的事会发生三次？」
在月台差点被推掉在铁轨上、在冲洗浴室几乎被电死之事，我已向校长报告过。
「那么，你认为呢？」
我按捺住不高兴，静静说：「我打算报警。
这时，校长把香茄放在烟灰缸里，交抱双臂，像遭遇到困难问题般闭上眼。我直接感觉到不可能得到满意的回答了。
果然，校长说：「再等一段时间吧！」
我无法同意。
校长闭着眼，只有嘴皮在动：「这是学生的不良行为之一种。其他学校、特别是男学校，也会发生如流氓般的暴力事件，但，若是警方介入反而不好。这只是学生和教师必须面对面解决的问题。」说到这儿，他睁开眼，眼神带有慰藉的意味，「学生们只是要让你厌烦，没有杀害你的意思，如果为此报警，反而会惹出笑话。」
「但是，那种方法不能不认为是企图杀人。」
这时，校长神情忽然转为严厉，拍着桌子：「你不信任学生？」
我吓了一跳。没想到他会说出这种话！如果不是情况不对，很可能我会失笑出声。
「前岛，」他的声调又恢复平静，恰似在实践「糖果和鞭子」的理论，「再等一次吧！到时候我也没有话说，这样总可以吧？」
如果再等一次，我受了致命伤呢？但，我什么也没说。不是同意，而是死了心。
「最后一次吗？」我问。
校长好像得救一般，笑了，又开始讲到学校教育──教师的态度、学生的态度……
我不想听他那些空洞的理论，便说「我还要去上课」，站起身，拉开门走出时，背后传来校长的声音。
「小犬的事就诸你帮忙了。」
我连回答都不想。
走出校长室，下午的上课铃声响起。跟在快步往教室走的学生们身后，我回教职员室。栗原不只是校长，更是这所清华女子高校的理事长，是独裁者。依他的心情好坏，很容易能打发掉一、两位教师，而依他的喜好，也能马上改变教育方针，不过，学生们对他的风评还不算坏。
惠子就曾经说过：「他坦白表现自己的欲望，相当具有人性！其实，栗原校长是先父的战友，战后，两人都吃过一番苦，不久，家父走上企业家之路，栗原却开始办教育，但，只有他成功，家父却留下年迈的家母及些许负债去世。现在，长我三岁的哥哥和嫂嫂在家经营钟表店，并照顾家母。」
大概是劝我当教师的母亲和栗原校长连络的吧！结果，叫我马上到清华女子高校报到。正因为有这样的心情，校长对我的态度相当诚恳，但是相对的，除了校内工作之外，其他方面我当然也很尽心帮忙，像刚才的任务即是其中之一。进入教职员室，马上听到年轻少女尖亢的声音。朝声音传来的方向望去，是村桥和一位学生面对面站着。
「你先回教室，有话放学后再说。」村桥指着门口，声调略带激动。
「在这之前，请明白告诉我！村桥老师，你是认为自己没错了！」
村桥的身高比我稍矮，应该不满一百七十公分。而对方那位学生的身材约和村桥同样高，体格也壮硕，看背影也知道是北条雅美。
「我不认为自己做错事。」村桥逼视着雅美。
雅美一定也用她那双倔强的眼神回瞪着对方。不久，她说：「好，我放学后会再来。」然后，对村桥一鞠躬，大步走出教职员室。
包括我在内，其他教师们都茫然注视着这一幕！
「发生什么事吗？」我问正在准备上第五节课的长谷。
他瞥了村桥一眼，低声说：「村桥老师在上课中责骂学生，好像使用了三字经。北条就是来向他抗议，认为用脏话骂人是对全班同学的侮辱。」
「原来……」
「确实只是小事，但，北条会出面抗议，大概也是赌气吧！」
「不错。」我点点头，回自己座位。
北条雅美是三年A班班长，从入学迄今，一直保持全校第一名，说她是清华女子高校创设以来第一位才女，也不算夸张。她的目标是东京大学，如果能够如愿以偿，更足以让清华女子高校出尽凤头。她也是剑道社的主将，是县内屈指可数的高段女剑士，文武兼修，很多人都说她若生为男儿身不知该有多好！
从今年三月起，她发起一项奇妙的活动。说「奇妙」，也许不很恰当，以她的方式来说，就是：为了破除拘泥旧传统、漠视学生的人性，毫无民主的管班教育，不得不站出来勇敢面对。
话虽如此，她也知道跷课或漠视服装和发型的规定，根本是毫无意义的行为。所以她首先发动一、二年级学生成立服装规定和缓化检讨会，透过学生代联会向校方传达意见。之所以策动一、二年级学生，主要是顾虑到三年级学生功课很忙，而且马上就将毕业，可能无法全力投入活动。虽然目前只有服装规定检讨会有系统的推行活动，但是听说不久又要成立「头发规定和缓化检讨会」了。
认为北条雅美是「癌症病源」，将箭头对准她的是训导处，尤其是训导主任村桥。村桥在三年A班上课回来时，常见她追在后面，强烈抗议他在上课中使用脏话，以及态度傲慢。
基于这样的理由，她被校方视为颇严重的问题学生，只是，完全没有办法阻止她的行动！她采取的方法正当，按照校规行事，而且抗议的内容也皆为事实，又加上她的课业成绩绝佳，因此很多教师都认为：在北条雅美毕业前，暂时忍耐吧！
「稍微对她客气，她就自以为了不起了。」村桥边回座，边恨恨的说。语气里有明显的不耐烦！
看来，新学期开始后，北条雅美的活动仍炽烈推行。
铃声响起。见到麻生恭子站起身，我也站起来。出了教职员室，约走十步，我追上她。她一面佛高长发，一面用很冰冷的眼神瞥了我一眼。
「刚刚校长找我去。」
很明显有了反应，她的步伐稍放慢些。
「要我问问你的意思。」
校长告诉我时，我就已打算这样坦白说出，毕竟，我不会委婉的表示。她在楼梯前停下来，我也停住。
「不能不告诉你吗？」语气很冷静。
我轻轻摇头：「只要你将心意告诉校长就行，直接告诉他也无所谓。」
「那么，我会这样做。」她开始爬上楼梯，视线始终没有望着我。
我心里涌起怒气，抬起脸望着楼梯，说：「他还要我调查你的经历，是什么经历你该明白吧？」
她的脚步声停顿时，我转身走开。
头顶上，有一股焦躁的沉默！
第五节
这天的第六节是上一年A班的课。我授课的班级几乎全为三年级，只有这班一年级。班上学生似乎现在才开始习惯高中生活，情绪慢慢稳定下来。像我这种个性，根本管不了那种半大不小的中学女生。
「下面的练习题请同学到黑板上答题。」我说。
瞬间，学生们都缩着脖子。几乎所有的学生都不喜欢数学！
「第一题是山本，第二题由宫坂答题。」我边看着点名簿，边说。山本由香困惑的站起来。同时，四周响起松了一口气的哎息声。我想起自己念高校的时代也一样。
宫坂惠美面无表情走向黑板。这位学生很优秀，果然如我所料，左手拿教科书，右手拿粉笔迅速开始作答。她的字迹娟秀，答案也正确。我很在意她的左手。她手上仍戴着护腕！
她是射箭社的社员，今年夏天集训时左手腕挫伤。不过刚受伤时怕我责备，伪称是「生理期间」停止练习。也就是说：她仍旧有些怯弱？
「左手不要紧吗？」
答完题回座时，我低声问。
她以蚊子鸣叫般的声音回答：「是的。」
正当我准备解说黑板上的解答时，忽然听到一阵引擎巨响。由于教室大楼紧靠围墙，经常能听到马路上飞驰而过的车辆噪音。但是，刚才的声音却不是，而且一直持续响个不停。从窗口往外看，有三辆摩托车在马路上来往飞驰，身穿鲜艳衬衫、头戴安全帽的年轻人猛加油门。是以前从来见过的年轻人。
「会是飞车党吗？」
「一定是想引起我们的注意。」
「讨厌死了！」
坐在窗边的学生们七嘴八舌开始说着。
这间教室在二楼，可以看得一清二楚。其他学生也挺直腰杆想看，上课的气氛完全没有了。
我回到黑板前，想继续上课。但是，学生们的注意力仍在窗外。
「你看，有个白痴在挥手呢！」
她们又看着窗外。
这时，一位学生说：「啊，老师终于来啦！」
我也情不自禁往外看，立刻见到两个男人走近骑摩托车的年轻人，从背影即知是村桥和小田老师！两人手上都提着水桶。
最初，两人似向对方说些什么，但，对方丝毫没有离去的迹象。所以，两位教师用手上提着的水桶朝摩托车泼水，其中一辆完全湿透了。而且，教体育的小田老师更趋前想抓住骑该辆摩托车的年轻人。
于是，那群年轻人口中边咒骂着，终于离去。
「太棒了。」
「训导处的老师毕竟不一样！」
教室内响起一阵欢呼。
这一来更无法授课了。结果，说明完黑板上的练习题，下课时间也到了。
回到教职员室，果然好几位教师围住村桥，似乎将他当成英雄。
「这种退敌法真不错！」我说。
村桥很高兴：「这是别校常用的方法，还好有效。」
「最好是不会再来。」一位掘姓中年女教师说。
村桥稍恢复严肃的表情：「到底他们是什么人呢？是杂碎、垃圾没错，但……
「说不定是本校学生的朋友。」我说。
旁边两、三个人笑了，说：「怎么可能？」
「不，也并非没有可能！」村桥表情凝重，接着说，「如果是事实，那种学生必须马上开除。」
今天，我也是放学后立刻回家，毕竟，昨天那件事还令我不安。虽然校外不见得就安全，却总比在校内流连好些。只是，这一来就三天未至射箭社指导了，看来明天非去不可。见到我在收拾东西，麻生恭子走过来，但，我故意视若无睹。以她来说，这次乃是飞上枝头变凤凰的大好机会，当然对于我方才所说的话会很在乎了。
跟在学生群中走出校门，感觉上一天的疲累终于宣告结束。或许发生太多事情，神经太疲倦了吧！
由大门步行至S车站约五分钟。穿白衬衫蓝裙子的学生们三三两两走着。本来我也走在一起，但是临时想起有事去运动用品店，就走进岔路。经过社区，走出交通流量稍频繁的国道，就来到该运动用品店。这里是县内少数几家销售射箭器材的运动用品店之一。
「清华女子高校的社员程度提高了吗？」店老板每次见到我，都会问这句话。
从我开始执教鞭以来，就和他有了交情。年龄可能大我三、四岁吧！听说以前打过曲棍球，身材虽不高，但是体格极佳。
「还是很难！大概是我这个当教练的太差吧！」我苦笑着说。
「杉田如何？你不是说她进步很多？」
他也和校长同样说词，看来惠子的名气颇为响亮。
「还可以，只是不知能进步到什么程度……如果再有一年的时间就好了。」
「原来如此。她已经三年级，那么，这次是最后的机会喽？」
「是的。」
边聊天，我边购齐弓箭的零件，然后走出店门。看看表，花了约莫二十分钟。
在九月的残暑下，我一面拉松领带，一面往回走。卡车卷起的沙尘黏在身上，非常不舒服。快走到路口时，我停住了，我见到路旁停着一辆摩托车。不，正确的说，是由于跨骑在摩托车上的年轻人我似乎见过。穿黄衬衫、戴红色安全帽……没错，是下午那三个飙车的年轻人之一，站在他身旁、正在说话之人，却是清华女子高校的学生。我看着该学生的脸，居然是剪短头发的高原阳子？
不久，对方也发觉我正在看着他们。阳子微露惊讶的表情，但，马上转过身。
我不喜欢在校外教训或命令学生，但是，碰上这种状态，我不可能视若无睹。我慢慢走上前。
阳子仍旧背着我，骑摩托车的年轻人瞪视着我。
「你的朋友？」我问阳子。
但，她没有反应。
相反的，年轻人问阳子：「这家伙是谁？」