怀孕，孩子。
既然从绯絽子口中说出来，决不会是谎话，她没必要撒那样的谎。
胃里变得沉甸甸的，胸口有一大块东西堵着，并且还在我体内不断地扎痛着我的神经。
如果怀孕的事是真的，那又与此次的事故有何联系呢？而且这件事怎么会被绯絽子知道的呢？是由希子亲口告诉她的？可我没听说她与宫前由希子有那么熟啊。
我起身抽出放在书架最边上的相册，那是要给春美看的小猫写真，是一周前我问宫前由希子借来的。
“送给你也没关系哦。”那天，由希子向我递出这本相册，说道。
“但这个不是很珍贵吗？”我知道，这本相册是由希子的父亲从海外给她带来的礼物。
“话是这么说，但如果是送给春美的话，也不可惜啊！”由希子抬头望着我，正因为我深知她这种目光的含义，才对接受她的好意产生了抵抗。
“我肯定会还给你的。”我说，“给妹妹看了之后立刻归还。”
“这样吗，不过不用着急的。”由希子微笑着说。
难道那个时候她就知道自己怀孕了吗？尽管我对女性生理常识不太了解，但我觉得她不可能完全没意识到。她是在意识到之后，还露出了如此灿烂的笑容吗？
我胸口还是堵得慌。
晚饭时分，春美来到了我的房间。
春美翻开相册之后，连声赞道：真可爱！由于来当过几次比赛的后援团，楢崎薰和宫前由希子都很疼爱春美。就是因为如此，我今天才难以把由希子的死讯告诉她。于是，我选择了沉默。
“嗨，你们今年去得了甲子园吗？”春美看完照片，抬起头问我。
我苦笑了一下，“老实告诉你这是不可能的，尽管我们很拼命。”
“去年是第三轮被淘汰的吧？”
“是第二轮，对不住你们了。”我们队伍以前几年的实力也只有这点了。
“可今年有了川合君这张王牌了不是吗？”
“就算再多几个川合，也治不了那些家伙。私立学校强悍的队伍多的是，我们的目标现在是进入第三轮比赛。”
“什么呀，真没意思。”春美撅起小嘴，目光再次落到了照片上。
她似乎想把自己无法进行运动的精力全部投入于关心哥哥在棒球界的动态上，她尤其喜欢夏季的高中棒球赛，去年我们修文馆高中的地区预选赛，她统统都到现场来观看。我们得了一分之后，她就大声欢呼雀跃，陪同她来的妈妈对于她的心脏是否能承受这种负担一直惴惴不安。
“话说回来，哥哥你交女朋友了吗？”春美面带戏谑的表情问。
“干吗突然问这个？”
“没有吗？真没意思！”
“我只是没那个闲工夫，棒球赛结束之后就要复习迎考了呢。”
春美两手做出手枪射击的姿势，说道：“喂，你和那个人后来怎么了？就是很久前你告诉过我的、超漂亮的那个。”
“我说过这种话吗？”
“当然说过了，哦？难不成你在瞒着我？”
“没这回事！喜欢我的漂亮女孩儿多着呢，我都没和她们怎么样，不骗你噢。”我尽量表现得平静，回答道。
“嗬，”春美合上相册，将其握在手里站了起来。“这个是部长姐姐借给我的吧？是薰姐？”
“不是，是由希子。”我安抚着自己情绪回答。
“是嘛，是那个人啊，果然呢。”
“什么果然？”
“你不知道吗？”春美噗哧一声笑了出来，“她不是喜欢哥哥你吗？”
心脏一阵强烈的悸动，“你说什么呢！没这种事！”
“咦？是这样吗？我感觉我猜对了呢。”
“猜错啦！别再说无聊的话了！”我的声音不由得尖锐起来。
“你会这么顶真，真可疑。不过，先放过你吧。”春美将相册捧在胸口。“这个我借走了啊！”说着，走出了房间。
我又一次躺倒在床上，春美的话不断在我耳畔重复着：她不是喜欢哥哥你吗——
我试着回忆宫前由希子，可浮现在脑海里的并不是我与她的对话，而是由掌间感受到柔滑如纸一般的手感。即便如此，身体内部立刻有东西涌了上来，没过多久，它就化成泪水，打湿了我的眼眸。一方面，我对自己并非冷血动物感到安慰，而另一方面，又对以为用这些泪水就能换得免罪符的自己感到厌恶。
4
迎来了宫前由希子死讯公布后的第一个早晨，不料凝重的气氛早已在学校里一扫而空。连由希子所在的高三二班的教室里，都是一片欢声笑语。同校学生的死亡，归根到底不过如此。
而从今天早晨开始，耳朵里传来了一个引人注目的传言。这个传言与水村绯絽子所说的内容完全一致，那就是：宫前由希子已经怀孕了。
我周围没有一个学生知道传言的出处，但这个传言较易引起轰动，所以传播速度惊人的快。上午还是一小撮人咬咬耳朵的程度，到了中午就成了所有人的饭后话题。而话题的焦点，当然是由希子的对象是谁。我没有参与他们的议论，当然并非我不关心，我只是在心中暗自思考着就怀孕的事加以确认的方法。
当我在食堂吃着汉堡套餐时，感觉有人站在我深浅。抬头一看，川合一正面带阴沉的表情低头望着我。
“你吃完午餐有事吗？”他发问。
“没事。”
“那少许陪我聊会儿吧，我有点事要问你。”
肯定是关于那个传言的，我的直觉告诉我。
走出食堂，我们俩绕到了体育馆的背后。以前经常会有高年级学生会把低年级学生拉到这里，由于态度傲慢或者太自大而教训他们，不过最近这档子事就没听说过了。
“你觉得那个传言是真的吗？”川合靠在大楼的墙上，问道。此时，我感觉到他全身散发出一种容不得我装傻问出‘哪个传言？’的气息。
“有可能是真的。”我回答。
川合看着我，“你为什么这么认为？”
“要是谣言的话，也太离奇了。”
“所谓的……无风不起浪吗？”
“嗯，算是吧，这要是胡编乱造的话也太恶劣了，如果有人恨由希子那就另当别论。”
“嗯，”川合穿着运动鞋的脚蹬了一下地面，“我也这么认为。”
“然后呢？”我催他往下说。
川合双手插在裤袋里，慢慢地来回走着。他绕着我走出了一个半径为三米的圆形，然后又回到原来的位置停下脚步，低着头自言自语地说：“事到如今已经没必要特意说了，其实我一直以来都很喜欢由希子。”
这事儿确实大家都心知肚明，我默默点头。
“可世事总是坎坷多，她根本不把我当回事儿。”
“但她也不讨厌你啊。”
然后川合咧开嘴笑了笑，说：“别说没意义的话。”
的确如此，我心想，便回答：“这倒也是。”
“由希子可是喜欢你的呢。”川合扬起脸，直直地看着我，“你自己一定也注意到了才对。”
我不知该如何回答他，只好默不作声。
“西原！”川合叫了我一声，“你老是回答我，如果那个传言的确是真的话，你知道孩子是谁的吗？”
我回看了川合一眼，那家伙黑色的瞳孔好像被什么固定住一样，一动也不动。
“你为什么要问这些？”我反问他。“你知道这个对你有什么好处吗？”
“我只是想了解一下而已，由希子的男朋友究竟是谁，要是你的话——”川合咽了咽口水，继续说：“要是你的话，我能容忍。这也是没有办法的事，就这些。”
“是嘛……”
“很没用吗？”
“没有，”我摇摇头，然后盯着他的眼睛说道：“如果这个传闻是真的话，那么孩子的父亲——”深吸一口气后接着说：“就是我。”
几秒钟之内，川合没有表现出任何反应，过了好一会儿才倒吸一口气。把气息‘嘘~’地呼出之后，他点了两三下头。
“这样啊，”川合发出了低沉又含糊的声音。然后眼睛朝着下方，身体也一动不动。
他说不定会揍我，我猜想。如果这样，我不会躲，因为我已经做好了被打得准备。尽管被别人看见有些麻烦，但只要没有目击者，事后我不说就不会有问题。我只是担心，川合千万别用左手打我。在如此关键的时期，要是把我们队核心队员的手指弄痛了可就糟糕了。他会用哪只手打呢，我观察着他的一举一动。
川合抬起头，伸出了左手。我僵硬起身体，不料那只手搭在了我肩上。
“我问了不该问的呢，”他说，“真是对不住了。”
“你不打吗？”
“打？”川合瞪圆了眼睛，“我打你吗？为什么？”
“没为什么啊……”
然后川合把手从我肩上放下，苦笑着说：“我没生你的气啊，由希子也不是我的女人。要说我的心情，反倒是轻松了许多呢。”
他的话令我一头雾水，我歪起了脑袋。
“我是说，她的恋爱对象是你令我着实感到万幸。如果不是你，我就变得对由希子一无所知了，那才可悲呢。而且——”川合用小指挠着脸颊，我顿时一愣。这是他害羞时候的习惯动作。“而且我为由希子感到高兴，能够和自己喜欢的男生那样。”
被他这么一说，我不能不感受到良心的苛责。我无法正视川合的脸，只能望向远处。
“怀孕的事，由希子没跟你说过吗？”
“我没听说。”我回答。
“你也是听了传言才第一次知道？”
要是在这里道出水村绯絽子的名字，事情就变得复杂起来了。“是的”我索性这么说。
“真像那家伙的作风。”川合吁了口气，说道。‘那家伙’好像是指由希子。“她肯定是不想给你添麻烦，打算自己处理掉。”
“多半是。”所以我才更加心痛。
“我听到的传言版本是，由希子在放学去妇产科医院的途中遇到事故的。”
“这我倒没听说。”我回答，“这是真的吗？”
“很可能是真的吧，因为事故发生的地点与由希子的家完全是反方向。如果是去医院，那这点就能解释了。”
真可怜，我感觉到，有可能因为她脑子里被怀孕的事所占据，才没有注意到开到身旁的卡车。
“就算如此，”川合自言自语道，“这个传言是从哪里发起的呢。”
“这个嘛……”我只能摇头晃脑，尽管由此我想到了水村绯絽子的面容，但她不是那种会散播谣言的女生，昨天她在楢崎薰面前也选择了沉默。
不过还是有必要和绯絽子当面对质一下。
午休结束的铃声响了，但当我迈开步子时，又被川合叫住了：“你等等！”
“最后我想再问一个鸡婆的问题。”
“什么？”
“你的感觉又是如何？”
“什么感觉？”
“你也喜欢由希子吗？”
我望着川合，他那犀利的目光让我吓得差点缩起身体。
“嗯，”我点点头，“喜欢。”
川合的肩膀似乎一下子被抽光了力气。
“我猜也是，这又是个傻问题。但如果你不这么回答的话，这次说不定我就会揍你。”
顿时，我感到自己脸上的血色消失了，为了不让他注意到这点，我用调侃的口气问：“用左手？”
“正是。”川合把大拳头在我眼前晃了晃，说道。
5
恐怕我将终生难忘，那是在3月30日。
即使在春假里，棒球部也需要训练，训练时间是早上九点到下午三点。作出此规定的不是别人，正是从去年秋天当上队长的我自己。
训练结束之后，我一个人留了下来整理得分纪录。那天正好轮到我，而且刚好我也没有兴致与伙伴们同行。
虽说整理记录，其实我并没有很认真地在做。说白了，我只是在以玩玩藏在更衣箱里的任天堂、听听FM广播来消磨时间。
结果，我在棒球活动室里一呆就呆到了五点。我锁上门，一边用余光扫着运动场一边走向校门。这个时间足球部还在进行训练。
当我来到门口时，我向走在前边的宫前由希子走了过去。今天没见与她一直形影不离的楢崎薰的身影。
我快步追了上去，主动跟她说：“你刚刚一直在干吗呢？”
由希子停下脚步，回头看着我说：“噢……我刚刚一直在图书馆呢。”
她的口气与往常几乎没变化，令我稍感意外。从背后突然有人跟自己说话，本来应该更惊讶才对。
“春假图书馆也开吗？”
“当然开了，西原君你从来不去所以才一无所知呢。”
“因为我平时不看书啊。”
我们并排走着，我一边走一边心里想，莫非她一直在等我？证据就是我留到这么晚，她却完全不问缘由。在图书室的窗口是完全可以望见运动部大楼的，而棒球部的活动室就在那幢楼里。
隐约感觉到由希子对自己有好感，是去年秋天的事情。其实并没有很确凿的证据，当然她也没有进行过告白。只是从她平日里无意识的态度、对我的说话方式当中一种说不清道不明的体会。一开始，我以为那只不过是自我意识过剩导致的自恋，可后来发现，仅仅如此的话仍存在一些无法解释的事情。而楢崎薰的行为也成为了证明这点的佐证之一，她显然一直在积极创造着我和由希子两人单独相处的机会。这完全可以解释为，她看透了由希子的心意而故意为之。
虽然没有到川合的程度，但部里也有很多成员暗恋着由希子，并且她也有应得此誉的魅力。正因为如此，我或许能称得上是一个幸运的男生吧，所以我并未有任何反感。不过我却完全没有考虑过要与她交往，当然我有我自己的理由。
然而这一天，这个理由消失了。或者应该说，刚好就是这天消失的。其实，正是此事使我失去了回家的意愿。
在这种节骨眼上，倘若我就这么径直走向车站，或许事情就不会开始，可偏偏我对由希子这么说：“我们去喝杯咖啡吗？”
“好啊。”她毫不犹豫地回答，虽然没笑，但眼睛透出一丝欣喜的表情。看到她这个样子，尽管感到自己做法很不道德，但我还是产生了一丁点儿优越感。
我们经过车站，走进了一家位于热闹商业街的蛋糕咖啡屋。在客人里，只有我们俩穿着校服。
我们先是聊了一会儿关于棒球部成员的话题，然后照例发泄了一通对学校教师的不满。接着又聊到了毕业去向。由希子说，她准备去学语言。以她的成绩，说这样的话是完全有资本的。
这家店咖啡续杯是可以优惠的，当我点完第二杯后，宫前由希子说：“这段时间西原君你有点奇怪啊。”
“哪里奇怪了？”
“总觉得不太对劲，训练的时候也是。很多时间都心不在焉的，话也变少了。”由希子抬眼看着我，“发生什么事了吗？”
“没什么特别的事啊。”
“不可能——与春美有关系吗？”
“没关系，别瞎猜啦。”
我不自觉地声音大了起来，由希子猛地一哆嗦，垂下了眼睛。看到她那副沮丧的样子，我才意识到自己的措辞过于生硬了。与此同时，我再次意识到她的确对我有好感，正因为如此，她才注意到了我的样子有些非同寻常。而恐怕就是对此耿耿于怀，她才一直在守候把自己关在活动室里久久不回家的我。
“你为什么认为会与春美有关？”我缓和了一下口气，问道。
“嗯……就是有这种感觉。”
“是吗……”我用指尖擦去盛有冰水的杯子上的水滴。“说实话，的确如此。”
“嗯？”由希子抬起头。
“与春美有关，刚发生的事。”
“是吗？”她小声问道，“有什么关系呢？”
“这个我暂时不想说。”
“嗯……”
第二杯咖啡端了上来，我往里加了奶，用勺子咕噜咕噜搅拌起来，对话暂且告一段落。
“你爸爸在做什么呢？”我先发问。
可能话题跳跃过快，她愣了一下，“什么叫……在做什么？”
“职业，就是问你爸爸的职业。”
“噢……普通的工薪阶层，在做销售一类的工作。”
“哎，真不错呢！”我无凭无据地说道。
“西原君你的爸爸好像是公司的老板吧？”由希子把两个手掌垫在股下，一边晃着身体一边看着我问：“是叫西原制作所吧？”
我喝着咖啡，歪起了嘴。“很小的公司啦，就是个镇上像样一点的工厂而已，算是承包工厂吧。我爸总是要看顾客的脸色行事。”
“那我爸爸也是一样啊。”
“但你爸爸不会为了工作而牺牲家人吧？”
“话是这么说……”说话吞吐起来的由希子用窥探的眼神看了看我，“与爸爸的工作也有关？”
我握着咖啡杯，一瞬间有些手足无措。顿时有一种想把胸口积压已久的事情一股脑儿全部吐露出来的冲动，可最后我还是硬生生控制住了。
“别再继续这个话题了，总之我就是家里发生了不开心的事，有些心烦意乱。”我啜了一口咖啡。
“你训练之后没有马上回家也是因为这个原因？”
“算是吧，怎么也不想回家。”我皱起眉头，“别的家伙要是碰上这种事，知道各种各样消愁的办法，像去跳舞啊，唱卡拉OK之类的。”
“西原君你没去过吗，这种地方。”
“也不是没有去过，但总觉得自己不太适合。”
“那就别去了，不适合的话。”
“因为太老土了，毕竟是乡下人。”棒球部的成员都知道，我是在上初中时才搬到这里来的。
“没这回事！”由希子一脸顶真的表情，摇了摇头。“西原君打棒球的样子最帅了。”
被她这么正面赞扬，我有些不知所措。
“我就是这么感觉的。”由希子重复了一遍，眼眶都有点红了。
我把冰水咕嘟咕嘟喝完，无意识地东张西望起来。目光落到了身边一个架子上的体育报。
“我想找部精彩些的电影看看，那样更能打发时间。”我看着报纸上的电影栏说道。
“现在去？”由希子睁大眼睛。
“是啊，现在去或许还赶得上末场。”对于一时兴起的念头，我渐渐当真起来。
“但穿着校服去有点不太好吧。”
“这点你不用担心。”我拍拍放在身边的运动背包，“考虑到放学可能还要去别处，我准备了更替的衣服。”
“啊，你真坏啊。”
“这点又不算什么——那我走了啊。”拿起付款单，我正准备站起身。
“呃……你等等。”由希子叫住我，“我跟你一起去行吗？”
她的回答有些突然，我眨眨眼睛说：“这倒无所谓，不过你穿着校服也不太好啊。”
“你稍微等我一会儿。”说完，她拎起自己的小提包站了起来，好像是去洗手间。
几分钟后，她穿着红色的毛衣走了回来。由于颜色过于鲜艳，使得下身那条灰色的百褶裙看起来不像是校服的一部分。我到那时才注意到，那条裙子长度比学校规定的要短得多。
“这样就没问题了吧。”由希子稍显羞涩地说。
“你自己不也带了替换衣物了吗，还说我呢。”
“但对女孩子来说，这点是必备的啊。”
由希子转过身走向出口时，裙摆呼地飘了起来。由于衣服颜色的缘故，我感觉她的脸也染上了红色。
真可爱啊，我第一次产生这种感觉。
在电车终点站的洗手间里，我替换上牛仔裤，并脱下校服，穿上一件较薄的夹克衫。为了藏起运动型短发，还戴上了一顶苔绿色的帽子。真适合、真适合，由希子拍着手连连叫好。
把随身物放入投币式更衣箱，又在麦当劳买了汉堡和饮料之后，我们走进了电影院。在电影开始前，由希子跟家里打了个电话，说和同学一起看电影要晚点回家，似乎还被母亲骂了一通。
“偶尔一天晚回家真不错。我对她说完我已经在电影院里，然后立刻就挂了。”
“没问题吗？”
“嗯，不用担心。”由希子莞尔一笑。
电影是讲述一个可以预见未来的女主人公的幻想故事。不过，电影的情节却迟迟无法映入我的脑子里，我一直在思考着坐在我身旁的宫前由希子。在走出咖啡店时偷看到的她那副活泼的表情、她处处为我着想的心情，随着时间的推移这些东西都在我心里不断放大，我再一次认识到了由希子的优点。除此之外，与她相接触的手臂所感受到她的体温和有弹性的皮肤，刺激了我性欲，这的确是不争的事实。当然，那时候的极不稳定的精神状态也是影响我的因素之一。无论如何，在那时，我渐渐开始陷入了一种错觉：自己也被由希子所吸引，我能和她好好交往下去。
我并没有感到紧张，带着理所当然的心情握住了由希子的手。她也紧紧抓着我的手不放，过了一会儿，她还把头靠在了我肩上。
高潮发生在电影结束前的时候：我们的目光不期而遇，由希子目不转睛地凝望着我，我就像嘴唇被吸过去一样亲吻了她。影院里空空荡荡的，根本没必要有所顾忌，其他的客人几乎也都是情侣。
如果在那时我们中有谁可以冷静一些，事情或许就不会发展到现在这样，但当时的我们都被冲昏了头脑。一个人的高涨热情，使另一个人也兴奋了起来，这种状态下会导致未酒而醉的结果。走出电影院后，我们俩紧紧地依偎在一起，漫无目的地行走在繁华的大街上，言语间还表达出依依不舍的情感。
等回过神来，已经将近晚上十一点了。
“该回家了呢。”我说道：“家人会担心的。”
“他们肯定会发火，这也没办法。”由希子耸耸肩，看着我说：“西原君，你不给家里打电话也没关系吗？”
“我刚想起来要打。”
我找个电话亭走了进去，由希子也跟了进来。
当我在拨号码的时候，我是打算直接回家的。可当我拎起听筒放在耳边、看到由希子那稍稍泛红的脸庞时，我突然改变了主意，这种冲动连我自己也没有料到。等电话接通后，我对妈妈说：今晚我不回来了，住在吉冈家里。
在一旁听着我说话的由希子，我放下听筒之后还一直是一副惊讶的神情。
“你接下来要去吉冈家？”她发问。
我摇摇头，“不去，这个时候去还不给别人造成麻烦啊。”
“那你去哪儿？”
“想想法子咯，有些咖啡店24小时营业，也可以去看午夜电影。”
“这样对身体不好。”
“一个晚上问题不大。”随即，我把产生微妙变化的目光从由希子脸上移开，“如果是两个人，就有可以住的地方了。”
我装出开玩笑的样子说，但心里却是认真的，并且也算准了由希子不会当成是玩笑的。果不其然，她深深地倒吸了一口气。
由希子有些尴尬地摇摇头，“这不行……”