“这不是比喻，是真的完全没有历史。若要说得更简单明了，那就是历史不详。也就是说就连我们居民也不知道为甚么这里会有这样一座城镇。”
“怎么可能？”
“也难怪您无法相信，可是请您先从相信这件事开始。若非如此，您会连我的委托都无法理解。”
市长的口气里没有玩笑的成份，也不像在唬我。我看看小绿的脸，然后把视线转回她的父亲。
“请继续说下去。”我说。
日野市长点点头，像在说“很好”。
“这座城镇没有历史，但有传说。根据传说，这座城市的居民祖先是移民。这里原本是个空无一人、空无一物的地方，后来有人迁徙到这里，把它开拓成现在这样的城镇。”
“开拓者是吗？”
“是的。所谓的创立者，就是指第一个来到这里的人。他当然不一定只有一个人，也不知道是男是女。完全只是想像中的人物。”
“那位创立者怎么了吗？”
“创立者的家在城镇中心。”
“是配合传说盖的吗？”
“不，是真的房子。从年代来看，的确是初期移民的房子，所以一直都俗称它为创立者之家。它正式名称是圣者纪念馆，平常都简称纪念馆。”市长娓娓道来。
“那座纪念馆怎么了吗？”
“那座纪念馆其实在一个月前有了惊人的发现。我们过去一直以为那栋屋子是单纯的两层楼建筑，然而却发现它有地下室。有人偶然发现地下室的入口，然后我们打开那道秘密的门扉一看……”市长卖关子似的不再说下去，看看我的脸，扬起嘴角笑了。“您猜发现了甚么？”
“难道发现了尸体吗？”
我当然纯粹是玩笑，没想到市长瞪大了眼睛：
“不愧是天下一侦探！多敏锐的直觉啊。没错，我们发现了尸体。”
“真的吗？”
“不过那不是普通的尸体，是一具木乃伊。我们发现了木乃伊。”
我忍不住深深倒抽一口气。
“躺在棺材里？”
“不，坐在椅子上。目前还不清楚那间房间的用途，因为除了椅子，就只有一张简陋的桌子。”
“所以我猜那可能是木乃伊的书房。”小绿说。
“读书的房间之类的？”
“详细调查还没有进行，木乃伊的身分也还不明。”市长无视于我的玩笑继续说。“可是对我们来说，这是个大发现。因为这或许可以解开原本彻底神秘的这座城镇的起源。”
“木乃伊是创立者吗？”
“不清楚，但可能是。总之对我们而言这件事有必要慎重调查，因此我们组成了调查小组，原本下星期终于要展开调查，然而……”市长说到这里，抿住嘴唇低低地呻吟。
我想起他刚才的话。
“在那之前发生了盗挖事件是吗？”
市长遗憾万分地点点头：
“所谓万万想不到，就是这么回事。没想到居然有人闯进那种地方盗挖。”
我总算看出端倪来。
“真像印第安那．琼斯呢。”我说。
“那是谁？”
“不知道就算了。”我挥挥手。“请继续说下去。那么被偷了些甚么？总不会是木乃伊吧？”
“木乃伊平安无事。至于被偷了甚么，还不清楚。”
“不清楚？”
“现场留下来的只有把挖开的洞穴填回去的痕迹。只有盗挖者才知道洞穴里面埋了些甚么。”
“那么也有可能甚么都没被偷呢，歹徒只是挖了个洞……”
“不，这不太可能。”
“为甚么？”
“我们调查之后，发现洞穴似乎呈完整的四方形。也就是说，原本应该埋着这种形状的物品。”
“洞穴有多大？”
“大约这么大。”市长用双手比划不到三十公分的尺寸。“不是正方形，略呈长方形。”
我想像那是一个扁平的便当盒状物体。
“报警了吗？”
“不，这件事还在保密。”
“为甚么？既然发生窃盗案，不是应该交给警方处理吗？”
“当然，如果这只是一般的盗挖案，我们会毫不犹豫立刻报警。可是状况没有那么单纯。”
“甚么意思？”
市长蹙起眉头，又伸手拿了新的烟。
“老实说，发现地下室与木乃伊的事还没有公开。”
“哦，”我舔舔嘴唇，渐渐明白市长的意思了。“可是不是准备好要展开调查了吗？”
“在有成果之前，调查也预定在暗中进行。”
“为甚么保密？”
“要让您了解这一点，必须先请您理解这座城镇的特殊性。我说过好几次，这座城镇没有一个确切的历史，因此每个人都各自为政，编纂、相信对自己有利的历史。比方说据我所知，主张自己是创立者末裔的人家就有五家。”
“我们就是其中一家。”
小绿在一旁满不在乎地插嘴。我吃惊地看市长，“真的吗？”
“先父这么相信。”他苦笑说。“他也曾经因为这样而遭人狙击性命。”
这似乎不是甚么可以拿来说笑的事。“感觉有这种可能呢。”
“也就是说，关于这座城镇源头的话题，可说是极为敏感的。”
“所以木乃伊的事不能随意公开？”
“就是这么回事。”市长深深地抽着烟。
“那知道地下室和木乃伊的人有谁？”
“首先是调查小组的成员。有个叫纪念馆保存委员会的团体，是由七名学者及文化人士组成的，他们直接兼任调查小组成员，我也是其中之一；然后是纪念馆的管理员、发现地下室的木匠。就这些人。”
“你忘了一个人。”小绿指着自己。
“真的。”日野市长看着女儿微笑，然后把目光移回我身上。“接到发现地下室的报告时，这孩子正巧也在。可是我叮嘱过其他人连家人也不能泄漏。”
“可是悠悠之口难杜。”
“您说的没错。不过我还是姑且相信他们。”
“这样啊，‘姑且’是吧？”我不禁笑起来。“坦白说，您并不是那么相信他们？”
“不愧是见微知着的天下一侦探。我想说到这份上，您也可以体会我的心情吧？还有我为何不报警的理由。”
“我非常明白。”
如果盗挖贼就在纪念馆保存委员会里，市长将会颜面扫地，但只要拿回被盗挖的东西，接下来只要处分窃贼，将他从小组里面除名就好了——市长肯定是在打这个算盘。
“那么您愿意接下这个案子喽？”
市长以发自丹田的声音说。口气虽然沉稳，却有股压迫人的狠劲。
“这差事很棘手。”
“但如果您不答应，我就为难了。我能够仰赖的只有您了，更重要的是您已经知道地下室与木乃伊的事。”
“又不是我刻意探听出来的。”
“可是我也不能就这样让您回去。”
市长的嘴唇微妙扭曲。
“您这是在威胁我？”
“别说是威胁了，我会不择手段。这就是政治家，即便只是这么一个微不足道的城镇市长。”
我盘起双臂，沉吟起来。我一边沉吟，注意到自己渐渐融入这个异世界。我就是叫天下一的侦探，来到这里则是为了某个目的——这样的想法在心中扩散。
这里肯定是异次元，不同于我原本居住的世界，所以算是一种平行世界吗？看来这样想最妥当，总不可能是死后的世界。
而且在这个世界里，我被赋予了名叫‘天下一’的侦探角色，又面临了需要我的状况，我不认为这是偶然。我会闯进这里且陷入如此棘手的状况，应该有某种必然性。也就是说挺身面对这个局面将可以解决所有的谜团。
我下定决心说道，“有纪念馆保存委员会的名单吗？”
“我已经准备好了。”市长从外套内袋取出一张纸，放在我前面。“管理员和木匠的名字也写在上面。请参考。”
“我先收下。”
“只要是搜查上需要的，请尽管吩咐，我会全力配合。”
“我想不久后就会麻烦到您。”
市长点点头站起来，然后他绕到桌子另一头，从抽屉取了某样东西回来。他把东西放在我前面，那是一个褐色的信封。
“这是当前的调查费。如果不够，请尽管开口。此外，我会另行支付破案之后的酬劳。”
我拿起信封检视，里面装了几十张印着圣德太子肖像的钞票【注：日本一九五八—一九八六年流通的一万圆日币纸钞。现行的一万圆日币纸钞的肖像为福泽谕吉。】。
“那我就不客气了。”我把信封收进内袋，这种时候不需要客气。
“好了，那么您要从哪里开始着手呢？”市长搓着两手。
“我想先去纪念馆看看。”我说。
“好的，叫小绿带您过去吧。今后也请把这孩子当成联络人兼助手使唤。这孩子现在正在放春假。做父亲的这么说似乎不够谦虚，不过我想她很有用的。”
“放春假？”
这句话让我发现现在这里的季节似乎是春天。
“请多指教。”小绿深深鞠躬。
“那里有谁能够为我详细说明吗？”
“有管理员在，但他应该没办法解说吧。我会打电话给馆长，请馆长跟你们一起去。”
“馆长？”
“市立大学的月村博士。月村博士专攻考古学，也是调查小组的组长，是个个性独特、魅力十足的人。您见到博士一定会大吃一惊。”市长露出意味深长的笑容。
“他知道盗挖的事，是吧？”
“当然，不过其他成员还没人知道。月村博士说最好不要透露出去。”
“原来如此，可是，”我深吸一口气，看着市长慢慢地吐出气来。“也没有理由相信那位博士吧？”
市长的右眉倏地一跳，接着唇角泛起笑容：
“您说的没错，博士也是嫌疑犯之一。”
“更进一步说的话……”
“也没有理由相信我是吗？”
“就是这么回事。”我没有笑，缩起下巴。这话并不是在说笑。
“太可靠了。”市长向我要求握手。“不愧是名侦探。”
我没有回应而是拿起手杖，从沙发上站起来。
“那么首先就去月村博士那吧，然后再请他跟我们一起去纪念馆。”
“祝您成功。”
“走吧。”
我说，小绿活泼地应道，“好！”
２
搭上有如放大版 Mini Cooper 的计程车，我和小绿一同前往市立大学。她说大学位在文教区。
文教区是个绿意盎然的区域。四处都可以看到小公园，民宅前方也都不约而同是铺满草皮的庭院，马路两侧的人行道则齐整地种着行道树。
我感觉这风景相当熟悉。我来过这里。这种感觉比起所谓的‘似曾相识’更来得强烈一些，我甚至可以依稀回想出这里的地图。可是我甚么时候来过的？我在这里做过甚么？完全想不起来。
不久，计程车在一栋红砖建筑物前方停下。建筑物墙上布满无数雕刻，令人联想到古代欧洲。
“这里就是市立大学。”小绿说。“月村博士的研究室就在这里。”
我们从以正面玄关来说略嫌阴暗的入口进入。屋内空气阴冷且充满霉味，也没有算得上是入口大厅的空间。被石墙包夹的通道尽头是中庭，走廊则在这里分为左右两侧，成为环绕中庭的回廊。
中庭是一片漂亮的草坪，放了几把白色长椅。
我跟在小绿身后从右边绕过回廊。三名身穿白袍、严肃讨论着事情的女学生与我们擦身而过。她们甚至没有看上我们一眼。
“这里就是博士的办公室。”
小绿在焦褐色的古老门前停步，门上挂着写有“第十三研究室”的牌子。我有些犹豫，但还是用拳头敲两下。
没有回应，我要再一次用力叩门时，门突然朝外打开。
“敲一次就够了。”盯着我看的来人，是感觉才三十出头的高个子女性。
“啊，你好，呃……”
她无视一时挤不出话的我，向小绿微笑，“欢迎光临，好久不见呢。”
“午安。”
“呃，我是……”
“我接到市长的电话了。你是侦探天下一先生吧？请进。”她把门大大地打开。
进入房间后先看到的是堆得有如比萨斜塔的书塔，而且还不只一座，书塔杂乱林立。房里墙面像环绕着这些塔似地倚靠着书架；而书上全都罩着一层灰尘，宛如火山喷发后的市街。空气看起来也有些雾蒙蒙的。
“有点乱，请担待点。我忙得连打扫的时间都称得上是浪费。”她在堆着高高书塔的书桌另一头坐下。“你们随便挑个中意的地方坐，坐在书上也没关系。”
“那我就不客气了。”
我坐在堆起的图监类上。小绿站着没坐。
女子正在阅读桌上的文件。她的下巴又尖又细，脸颊上有点雀斑，但她好像不打算靠化妆遮掩，笔挺得有如用尺画出来的鼻梁上戴着一副金边圆眼镜。
“我的脸有甚么值得观察的地方吗？侦探先生？”她突然抬头看我。“还是你有了跟世上一般男性相同的感想？也就是对于我是个女人感到困惑、不可思议，好奇心受到了刺激？”
“抱歉。我不该那样盯着你看。只是来到这个城镇以后，我就变得小心翼翼。”我行礼道歉。“我没有对你是一名女学者感到意外。听市长提到你时，我就隐约察觉到了。”
“市长怎么说？”
“他在提到你时，用了‘魅力十足’这样的形容词；而且完全不用男性代名词指称你，这也令我在意。”
听到我的话，月村博士稍微耸了耸肩，然后她转向正面看着我说：
“我是第十三研究室的月村。”
“我是天下一。”报上名号之后，我才发现自己对这个名字渐渐不再感到格格不入。
“那么，”月村博士说。“我该说明甚么才好？还是先带你去纪念馆比较好？”
“我想先听听博士的意见。也就是你对于盗挖者是谁，心里有没有数？”
对于我的问题，女学者当场摇头，“没有。”
“真干脆。”
“如果我心里有数，也轮不到你上场了。”
“话是这么说没错，不过既然知道窃贼很可能是关系人之一，应该多少会注意到甚么吧？”
“不巧的是无的放矢不是我的嗜好。”
那坚毅的语气非常适合这位女学者，而且看来她也同意内贼之说。当然我还没确定她不是窃贼。
“那我换个问题，你觉得窃贼为何要盗挖？说说你个人的意见就行了。”
“应该是有窃贼想要独吞的东西吧？如果被调查小组挖出来，就会变成整个市的公共财产了。”
“是相当值钱的东西喽？”
“也不一定，这类东西是有狂热收藏家的。”
“我听市长说调查木乃伊和地下室，也许可以得到查明这个城镇历史的线索？”
“我们也这么希望。”
“可是会不会也有人不这么希望？比方说那些宣称自己才是创立者末裔的人……”
月村博士耸耸肩，“你是指市长？”
我看见小绿吃惊地抬头。
“我听说这个镇上有几个人这么主张。那么有没有可能是这类人士请人或雇人去盗挖的？”
博士直盯着我看，接着双手在桌上交握：
“这个说法要成立，有一项前提——也就是窃贼知道自己要偷的东西是甚么。”
“这不可能吗？”
“不可能。关于那栋纪念馆，我们仍然一无所知。”
“可是窃贼知道那里有甚么是事实吧？若非如此，不可能会去盗挖。”
听到我的话，博士用双手胡乱抓了抓头，接着站了起来：
“我带你去纪念馆。让你亲眼看看应该是最容易明白的。”
※※※
我们坐上车胎沾满泥泞的卡车前往纪念馆。座椅虽是长椅式，但三个人并坐在一起还是很拘束。不过这辆卡车似乎是博士的爱车，引擎声气势非凡，却完全没有马力可言。博士不时用脚踹车底骂道，“这破车！”
卡车在石板路上笔直前进，途中经过几个有红绿灯的十字路口，但卷起袖管的月村博士一直将方向盘保持在正前方。
“到纪念馆是一直线。”一旁的小绿像要解开我的疑问似说。“纪念馆位在城镇中心，道路从那里呈放射状延伸。所以去纪念馆的时候，不管从哪里前往，几乎都是一直线。”
“原来如此。”
前方不久后出现白墙。博士把车子左转，沿着白墙行驶。墙壁似乎呈平缓的弧状，看得到树木。
车子不一会就开到墙壁的缺口，这里似乎是入口，外面放了块写着“整修施工，纪念馆暂时休馆”的牌子。月村博士把卡车右转开进里面。一进去就是停车场，现在停了几辆小型轿车。“又被违规停车了。”博士皱起眉头。
停车场再过去是树林，里面铺设着一条宽约三公尺的路。
沿着那条路抵达的地方有两根巨大的门柱，再过去是一栋黑色小屋。
门柱旁有小屋，一个大块头男子从中走出来。他穿着破旧的灰衬衫，袖子卷起，上头罩了件焦褐色背心，留了满脸胡子，就像一头熊。好像是管理员，不过那名男子的气质与其说是管理员，叫门房更合适。
“哟，月村馆长，怎么突然来了？”男子蜷起庞大的身躯哈腰搓手。“哎呀，今天日野小姐也一起呀？”
然后他看向我，一瞬间狐疑地蹙起眉头，但没有说甚么。
“你后来没有让任何人进去吧？”月村博士问。
“哦，那当然了。这道门一直关得紧紧的。”
我从管理小屋的窗户探看。室内有张简陋的桌子，上面摆着咖啡杯和低俗的杂志。咖啡还冒着热气。厨房好像在里面。墙边摆着藤制长椅。
“即使门关着，也可能有人翻越铁栅栏进去。”
“哦，不用担心啦。有我这两颗铜铃大眼盯着呢。”门房指着自己两颗眼睛讨好地笑道。
“那就好。对了，我们想进去里面看看。”
“这倒是没问题，只是……”说到这里，门房再次望向我。
“我来介绍。这位是侦探天下一先生。”
“哦？侦探先生呀。”他的眼神转为看珍禽异兽的好奇。
“市长委托他调查那件事。”
“啊，这样啊。那真是有劳您啦。”
“不过请你不要告诉其他人天下一先生是侦探，不想引起无谓的麻烦。”
“哦，这我当然明白。我没那么傻的。”
门房把挂在腰间的钥匙串弄得叮当响，打开铁门上的锁。
“钥匙借我，接下来我来带路。你在外头看着，不要让任何人进来。”
“是，我明白了。”门房或许是想见识一下侦探的推理现场，露出极为遗憾的表情，接着交给博士钥匙串。
“管理员就他一个人吗？”我边走边问。
“对，一直都是他一个人。我们预算不足。”博士不满地说。
“盗挖事件发生时，他也在那里喽？”
“没错。”
“这个人嘴巴牢靠吗？不会把我的事泄漏给别人吗？”
“其他事情姑且不论，但关于这次的事，他不敢轻率妄为的，毕竟事关他的饭碗。”
“可是家父说，等案子解决以后，过一阵子就要把他给辞了。”
“那很好。”我对小绿说。
说是纪念馆，也只是一栋小屋。木制的老门上挂了一个坚固的锁头。月村博士从钥匙串里挑出一把，打开锁头。
室内有点霉味，地面是泥土地，小小的窗户附近摆着像是餐桌的桌椅。房间角落有一座原始的暖炉，烟囱延伸到户外。暖炉的对侧搁了一些老家具。有些有抽屉，也有一些只是单纯叠了几个木箱。
泥灰墙上处处贴着照片，底下附有说明的纸张。仔细一看，都是某处的富人捐款修复这座纪念馆时的照片，或是外国宾客拜访时的纪念照。
“我听说纪念馆有二楼？”
“上二楼的路在这边。不过二楼几乎甚么都没有。”
博士打开门，那里是约一平方公尺的方形空间，有一座梯子立在里头。不过这梯子不可能是原有的，看来是最近才重做。
爬上梯子后是一间约八张榻榻米大的房间。地板铺木板，角落有一张床，除此之外空无一物。床上盖着非常精致的拼布铺棉床罩，居然能一直保留至今没有失窃，实在幸运。
窗户对侧有一道门。我以为隔壁还有房间，于是抓住门把，然而不管推还是拉，门都文风不动。
“那扇门打不开。”只把脸露出地板的小绿说。
“是故意封起来的吗？”
“不是，那扇门本来就打不开。”
“没有人试着打开过？”
我问，她轻笑了一下：
“应该没有吧。”
“为甚么？”
“就算打开，也甚么都没有嘛。”
“是吗？不打开看看怎么会知道？”
“可是那扇门外就是屋外啦。”
“屋外？”
“对。就算打开了，也空无一物，只会掉下去而已。就像卓别林的电影那样。”
“那这种地方怎么会有门？”
“为甚么呢？我也不晓得，据说这是纪念馆的谜团之一。”
“哦？”我重新审视这扇门，然后发现门上刻着文字。
先是将英文字母Ａ到Ｚ全部排列出来，另外又这么写：
“ＷＨＯ ＤＯＮＥ ＩＴ？”
直译就是：“谁干的？”可是这句话在侦探小说的世界里具有另一层意义。ＷＨＯ ＤＯＮＥ ＩＴ，指的是以猜凶手为主题的作品。
“关于这些文字，你听说过甚么吗？”
“家父说，这也是谜。”