过龙灯
楔子
民国四年，正月十五，津门，子夜。
海河边小船上的渔夫陈满仓正蹲在船头，捻着干瘦的指头，扒拉着掌心里的几块大洋。元宵夜，可是天津卫的大节日，海河两岸的华灯齐放，有若白昼，数不清的游人来来回回，只做这一夜的摆渡艄公，便抵得上大半年的卖鱼钱。
后半夜，浓云渐渐遮住了月亮，街市上灯会的喧嚣渐渐散去，只剩下三三两两的酒客踉跄着脚步摇头晃脑地哼着小调。
陈满仓叹了口气，意犹未尽地收了工，轻轻一撑竹篙，小船便离了岸。
突然，河面上亮起了一点诡异的灯火！是一盏红色的花灯！
海河由津门入海，河上放灯本是老一辈传下来的习俗，但诡异的是，这盏灯不是自西向东——向着海的方向漂，而是逆着水流自东向西而来……
陈满仓一脸好奇地嘬了嘬牙花子，划着船向那花灯靠去。
头上月光昏暗，陈满仓从船舱里取了一只手提电筒，向那花灯照去，模模糊糊中，陈满仓好像看到了一抹红色的影子在花灯底下沉浮。于是，陈满仓靠得更近了些，俯身趴在甲板上，脸贴着水面向下看去。
“哗啦——”小船在水上轻轻一晃，陈满仓终于看清了那花灯下面的东西！
那是一个裹着红衣的尸体，早被河水泡得发胀，惨白的脸上瞪着一双通红的瞳孔，额头上被钻了一个大洞，嵌入了花灯的灯座！
陈满仓的后脊骨猛地蹿起了一道寒气，一段津门的童谣在他的脑海中猛地飘了出来：
“挂红袍、过龙灯、人出海、鬼还生……”
“啊——”一阵声嘶力竭的惨叫响起，打破了河面上的沉静。
壹
“呕——”
小雨风寒，海河边上支起了简易的帆布帐篷，底下停着捞上来的红袍尸首，旁边蹲了三两个穿着制服的警员，个个捂着嘴巴扶着树桩子干呕。
在不远处，一个梳着分头的中年警长，缩在伞下，皱着眉头，用一块白色的锦帕捂着鼻子，不停地看着手上的腕表。
不多时，尸棚子里走出了一个戴着口罩的高挑女子，三步并作两步地走到了中年警长身前，一边说话，一边摘下脸上的口罩和手上染着血的胶皮手套。
“曹警长，有发现，请您跟我去尸体那里看看！”女子长得英挺，说话也清脆有力。
“那个……啊……宋小姐，有什么话……就在这儿说吧，我听一听就得了！你这切得血肉模糊的，怎么看啊？”
曹警长皱着眉头，微微向后躲了一躲，故意错过身去，不看那女子手里染着血的手套。
那女子皱了皱眉头，冷着脸说道：
“死者是男性，四十岁左右，死因为脑后重击，从后脑塌陷的形状大致可以推断是榔头一类的凶器。经解剖发现，死者的胃部和肠道内并未发现有毒物质，也无酒精性液体残留，可知死者是在清醒状态下被击杀的。由于尸体在水中浸泡的时间过长，死亡时间还有待进一步确定，我提议将尸体带回警察局，做进一步解剖……”
曹警长打了一个激灵，咽了口唾沫，苦着脸说道：“宋小姐，是这样的，我知道，你是法国留学回来的高才生，但是这个……法医解剖吧，在咱们国内吧……还不是那么能接受，老祖宗讲啊，人嘛，入土为安，最重要的是得留个全尸，哪怕搁在前清，那砍头的死刑犯下葬前都还得把脑袋瓜子缝回去呢！”
“曹警长，法医解剖是科学！”那女子一脸执拗地强调。
“对对！是科学，我知道，可是吧……咱这警察局可没有保存尸体的地方，你这拉回去，还没研究明白，就都得臭了啊！这味儿一传开了，我这警察局还办不办公了？再说了，堂堂警察局，你放一尸体剖来剖去，算嘛事儿啊？”曹警长打断了女子的话，不住地叫苦。
“那这尸体运到哪儿去啊？”女子追问道。
“要不……要不就埋了吧！”曹警长苦着脸说道。
“不行！凶手尚未抓到，怎么能处理尸体呢！”女子的态度很坚决。
“那你看这……”
正当两人争执不下的时候，旁边打伞的小警员眼珠一转，凑上前来，弯下腰，仰着脖子，冲着曹警长说道：
“警长，要不咱把这尸体送北沽龙王庙去吧，白九那儿有冰窖，能存住！”
曹警长眼前一亮，一拍那小警员的后脑勺，拍着手笑道：
“还是你小子机灵，让弟兄们赶紧的，把那漂子（河里捞上来的尸体）弄到龙王庙去，多给白九两银圆，就存他那儿了！”
眼看着那小警员小跑着去停尸棚子里张罗，女子连忙向曹警长问道：
“这龙王庙是个什么地方？白九又是什么人？”
曹警长一脸神秘地说道：
“宋小姐，你在国外长大，这津门的掌故啊，多有不知。这北沽的龙王庙旧址本是前清的义庄，专停凶杀横死的冤尸，北沽的百姓怕闹鬼索命，特地筹钱在义庄前院修了一座海龙王庙，镇上一镇，守庙的是个前清衙门里的老仵作，老仵作死后呢，这义庄就由他的徒弟白九接手，津门百姓家里的丧事，比如什么停尸搭灵、选地择坟、下葬立碑的白活儿，大多都去找白九操办。听说那白九还会审尸招魂、入梦寻冤，灵验得很。那龙王庙后面的义庄有冰窖，正是存尸体的好地方。你也累了一天了，先回去休息，抓凶手的事，咱们从长计议！”
曹警长一面说着，一面将那女子送上了一辆小轿车。
停尸棚子里收拾尸体的小警员里，有人小声嘀咕道：
“那女的是谁啊？怎么看着面生？指手画脚的，曹警长竟然忍了！”
旁边一个嘬烟头的老警员啐了口唾沫，斜着眼说道：
“能不忍？那女的叫宋翊，市长家的千金，在国外待得都傻了，二十好几的姑娘不爱别的，就好摆弄死人。听说来咱们这儿实习，是市长打了招呼的！”
小警员啐了口唾沫，小声骂道：
“都是有钱烧的！”
老警员捻灭了烟头，不耐烦地说道：
“别磨蹭了，赶紧收拾，呕——”
贰
次日凌晨，宋翊起了一个大早，收拾好了相机和解剖的工具，叫了一辆黄包车，直奔龙王庙而去。
一入龙王庙后院，一阵艾草燃烧的烟味熏得宋翊直皱眉头。
昏暗的冰窖内，一个瘦削的青年男子正举着一把冒着浓烟的艾草，绕着躺在床上的尸首做法事。他脚踏七星、手掐指诀，喝了一口酒，“噗”的一口喷在了艾草上，浓烟伴着火星“呼”的一下奔着尸体冲去，只听那青年男子摇头晃脑地念道：
“尘归尘，土归土，一点真灵拜父母，两脚阴阳……”
“砰——”宋翊一脚踢翻了窗前的香炉，冲上前去夺下了青年男子手里的艾草，扔在地上踩灭，冷声喝道：
“你在干什么？”
“哪来的疯娘们儿？没看见爷们儿这儿做法事吗？”青年男子一瞪眼，转过身来。
那青年男子生了一张小脸，却偏偏配了一双大眼，对襟的白麻小短褂，配着一双灯笼裤，眼白一翻，活脱脱的一副市井无赖范儿。
宋翊懒得理他，一把掀开了盖在尸体上的白布，解开了尸体衣服的扣子，一脸惊怒地指着尸体身上被缝得整整齐齐的刀口，一脸怒容道：“这是你干的？”
青年男子一头雾水地答道：“对呀！也不知道是哪个伤天害理的狗东西，人都弄死了，还不行，非得把尸体都千刀万剐，连胃和肠子都翻开了，哎哟，这得多大的仇，多狠的人啊，亏得这位死者入土前，遇到了我这么一个菩萨心肠的好人，点灯熬油地缝了半宿，才给他伺候成一全尸，还给他弄了一场法事，唉……不对啊！你还没告诉我，你干嘛的啊？”
“我就是那个伤天害理的狗东西！”
宋翊一把推开了青年男子，从随身的皮箱里取出了口罩、手套和手术刀，作势就要开始解剖。
“你要干嘛？你出去打听打听，敢跟我白九在龙王庙耍横儿的，没有一个是囫囵个儿的！”
原来这个市井男子，就是白九！
宋翊深吸了一口气，冷声说道：“凶手还没有抓到，我需要线索！不要妨碍我，请你出去！”
“找线索？就凭你个小娘皮！你就不怕惊了冤魂，回头再缠上你……”白九瘪着嘴，神神秘秘地吓唬道。
“不凭我，还指望你不成。呵呵，白九，我想起来了，都说你会审尸招魂、入梦寻冤？切，少拿骗孩子的东西糊弄我！”
宋翊瞪了白九一眼，继续手中的工作，就在她的手术刀快要接触到尸体的一瞬间，一截青铜的烟袋杆抵住了她的刀锋。
“你知道我在干什么吗？请不要挑战我的底线！”宋翊一脸肃容地说道。
“我知道，不就是洋仵作吗？”
“这是法医解剖，是科学，和你们仵作那套装神弄鬼的东西不一样！”
白九一眯眼，拨开了宋翊的手，捏住了尸体的下巴，左右翻转了一下，将鼻子凑到了尸体的口鼻处，轻轻嗅了嗅，随即用手指轻轻地按压了一圈死者的脑袋，沉声说道：
“死者为四十岁的中年男性，后脑塌陷，乃是遭重击而死，口鼻有苦腥味，说明死前有过大量饮酒！”
宋翊不屑地笑道：“这些我也知道！”
白九一咧嘴，迎上了宋翊的目光，沉声说道：“死者为乞丐，常年吸食鸦片烟，有拐卖女子和孩童的案底，生前最后到过的地方是彩霓虹……这些，你不知道吧？”
宋翊神思一恍，绕着尸体仔细打量了一圈，张口说道：“我怎么知道你不是胡诌的呢？”
白九晃了晃脖子，抱着膀子说道：“尸体有花绣，文的是一个黑衣大氅的干瘦汉子，在月下倒提着一只竹竿生撕恶犬的情形，这是丐帮中人惯文的样式，那个黑衣大氅的干瘦男子叫范丹，相传孔子游列国，在陈蔡断粮、困顿无援之下，命颜回向当地丐首范丹借粮，孔夫子许诺，欠范丹的粮，由孔门弟子偿还：凡是门头上有字、墙上挂画、家内藏书的，尽是孔门弟子，讨之无错。孔子问范丹：‘你的门徒是何等样人？’范丹说：‘凡衣衫褴褛、蓬头垢面者，皆范氏门下。’范丹问孔子：‘书香门第多有恶犬守门，上门讨粮食，该怎么对付？’孔子正色道：‘持棒杀之。’所以，这丐帮门人文花绣，多文范丹大狗，以示正朔。怎么样？这江湖掌故，你的刀子能剖出来否？”
宋翊不服气地撇了撇嘴，不屑地说道：“少得意，你别告诉我其余几条，也是你从这文身上看出来的！”
白九微微一笑，上前拎起了尸体的右手，指着指头缝和指节内侧的少许明黄色斑点，张口问道：“你可知这是什么？”
“某种染料？”宋翊皱着眉头猜测道。
“不是染料，是一种果子汁儿！”
“果子汁儿？”
“对，小韶子，也叫野荔枝，产自云贵，肉薄多汁，汁液明黄，染色难褪，其果仁入药，有致幻和麻醉的效用，民间俗称——疯人果！是一种迷药里最重要的材料！”
“什么迷药？”宋翊脱口问道。
“拐子（贩卖人口的）惯用的——拍花粉！”白九一脸笃定地答道。
“所以你推断，死者有拐卖人口的案底？”宋翊将信将疑地问道。
“能自己配药的拍花党，绝对是拐子堆儿里拔尖儿的老油条，你看这斑点，明暗相叠，都沁进皮肤纹路里了，说明这人常年配迷药，案底少不了！”
“那你又是怎么断定他死前去过彩霓虹的呢？”宋翊不解地问道。
白九一笑，俯下身去，从尸体的脚腕上解下了一根五色的细麻花绳，在宋翊眼前晃了晃，笑着说道：“这叫胭脂扣，青楼女子拴恩客的信物！这彩霓虹打前清本就是咱天津卫最大的风月地，原名唤作：第一楼！那可是王公豪商捧花魁的地方，就因为这几年流行洋舞厅，才改了名字叫彩霓虹！”
“这种五色细绳多的是，你怎么确定它来自彩霓虹？”宋翊不服气地问道。
白九得意地一笑，轻轻捻开了麻花绳，从里头抽出了一缕发丝，晃着脑袋说道：
“五色绳多的是，里面缠着美人儿头发的仅此一家。这里有个名堂，唤作：一刻春宵一晌恩，一寸相思一寸灰！”
“风月场的事儿，你怎么知道得这么清楚？”宋翊一把抢过了白九手里的五色绳，不屑地问道。
白九咳了咳嗓子，尴尬地瘪了瘪嘴：“听……听朋友讲的！”
宋翊瞪了白九一眼，冷着脸说道：“敢做不敢当，不要脸！”说完，一扭头，拎起随身带的小箱就要出门。
“哪儿去啊？”白九喊了一嗓子。
“彩霓虹！”
“那地儿不接女客！”
“我是去查案！不是去……你就不想知道凶手是谁吗？”宋翊停住了脚步，回头说道。
白九一缩脖子，从坎肩兜里摸出了一把花生仁，扔在嘴里嚼得嘎嘣响，摇晃着脑袋说道：“没兴趣！”
“烂泥扶不上墙！”宋翊一声冷哼，转身出了龙王庙。
叁
华灯初上，莺莺燕燕的中西歌舞，环肥燕瘦的南北姑娘，穿花引蝶一般地在大厅里左右逢迎。扮作男装的宋翊将耳后的头发小心地向帽子里塞了塞，压低了帽檐，选了一处偏僻的角落，点了些酒水，眯着眼睛打量着彩霓虹的情形，正思量间，一只柔弱无骨的玉手便搭上了宋翊的肩膀……
“先生！一个人？”一个穿着梅红色旗袍的女子撩了撩肩膀上的波浪卷儿，坐在了宋翊对面，两眼直直地盯着宋翊。
宋翊有些紧张，含糊地点了点头，算是回应。
“我叫荷香，跳舞吗？”那女子笑着问道。
宋翊摇了摇头。
“唱歌？”
宋翊摇了摇头。
荷香一愣，随即会心一笑，扭动腰肢，一屁股坐在了宋翊的腿上，笑着说道：“小哥哥性子可够急的！”
宋翊左手一把捞住了荷香游鱼一般探向自己后颈的手腕，右手从衣兜里摸出了一张照片——那具尸体的照片。
“见过这个人没有？”
荷香被照片上尸体的惨状吓了一跳，一边一脸惨白地摇头道：“您是干什么……我……没见过……”一边斜着眼睛向宋翊的手腕处瞟去……
宋翊皱了皱眉头，顺着荷香的眼神低头一看，瞬间会意。
“把你知道的仔仔细细地讲给我，它就是你的了！”宋翊摘下了腕上的手表，拍在了桌面上。
“这人我见过，也算是我们这儿的熟客了，灯会那天晚上喝得醉醺醺的，进了屋就要找我们老板！”
“你们老板？”
“乐寒衫，乐老板呗！”荷香将腕表贴在耳边，听着秒针的走动，抿着嘴笑。
“他找你们老板干什么？”
“那我就不知道了，那天晚上，我们乐老板在宴客，趁着上厕所的工夫就把他打发了！他下楼进了小白兰的屋子，天不亮就走了！”
“宴客？请的都是些什么人？”宋翊追问道。
“有天津商会的聂宝琛聂会长，有税务司的王立王司长，还有英吉利船公司的大副汤祥林和他的太太，还有警局的曹敏德曹警长。十几位爷呢，都是天津城里有头有脸儿的人物。”荷香在表盘上哈了一口气，轻轻地捻着旗袍的衣角擦拭着表面儿。
宋翊沉思了一阵，正要起身离开，突然一阵嘈杂的喧闹声从二楼临河的窗边传来。
“那是什么？”宋翊问。
“好像是盏灯！不对啊，怎么是逆着飘上来的？”
“是……过龙灯！过龙灯了！”二楼的人七嘴八舌地乱喊，宋翊猛地站了起来，抬腿蹿出了大厅，绕过彩霓虹前门，向着河边上跑去！
此刻，河边上也围满了看热闹的人，宋翊费劲地拨开人群，扒着河堤向水里看去。
明明灭灭的花灯浮浮沉沉，在漆黑如墨的河里上下摇晃，一抹暗红色的阴影在灯下缓缓移动！
“那灯底下跟着漂子呢！”有眼尖的看客大声叫喊道。
宋翊一着急，从兜里摸出了钱袋，举在头顶高声喊道：
“谁把尸体捞上来，我给他二十个大洋！”
宋翊话音一落，人群顿时静了下来，看热闹的人相互嘀咕了一阵，个个露着为难，没一个敢下去的，且不说这“过龙灯”透着诡异，怕怨鬼缠身，单说这初春的河水，刺骨的寒，游不出去多远，四肢就得僵硬，被河底下暗流一裹，便再也浮不上来了。没点真本事的老水鬼，谁敢逞这个能？
眼看那龙灯越漂越远，众人正犹豫间，一道身影从彩霓虹的二楼窗口一跃而下，落在地上打了个滚，跑进人堆，“唰”的一下抢过了宋翊手里的钱袋，一个大跳蹿上了河堤，“扑通”一声入了水。
宋翊还没来得及看清那人面貌，便听见一阵打水声从河面响起，水下一道游鱼般的身影，赤裸着脊背，直奔那花灯游去，到了花灯左近，猛地一沉，合身潜到了花灯底下，花灯的火光一晃，慢慢向着岸边飘来，不多时便到了堤坝边上，看热闹的几个壮汉蹚着浅水，七手八脚地将花灯底下一具裹着红布袍子的尸体拖了上来，水底下一个精瘦的男子抹了一把脸上的水渍，甩着脑袋，一步步走上了岸。那男子将嘴里叼着的宋翊的钱袋取在手里，捻出两个银圆，嘬嘴一吹，放在耳边听响。
“是你？”宋翊终于看清了那男子的相貌，正是龙王庙里的白九！
“怎么着啊？想赖账吗？”白九死死地攥紧了钱袋，下意识地后退了半步。
“这点儿小钱，我还不至于。对了，你来这儿干什么？”宋翊掏了一块手帕，递给白九擦脸。
白九神情一肃，一脸正气地说道：“死者含冤未雪，我来这里自然是为了追查凶手，还死者一个公道！”
“想不到，你还挺有正义感，那你还说对查案没兴趣？”
“唉，我虽是对查案没有兴趣，却知道多抓住一个凶手，就能让这世上少死一个无辜的人。”白九负着两手，背过身去，一脸忧郁地望着漆黑的河面，嘴里的话还没说完，只听身后的彩霓虹上，一个头发散乱、衣着不整的舞女倚着窗口，一手拽着旗袍的领口，一手拎着一件白色的麻布坎肩，冲着白九一脸嗔怪地喊道：“白爷，急的什么劲儿啊，衣服都顾不上披了？”
“咳咳……”白九尴尬地咳了咳嗓子，一瞥眼，正看见面如寒霜的宋翊。
“真不要脸！”宋翊狠狠地剜了白九一眼，猛地抽走了白九手里的帕子，转身就走。
“哎……你这人，听我说啊，九爷不是你想的那种人！”白九还没说完，作势欲追，二楼的舞女一脸不耐烦地敲着窗框喊道：“白爷，我知道您手头紧，您要是没带钱，我只能留您这褂子当个念想了！”
白九一跺脚，一边小跑着向彩霓虹大门走去，一边皱着眉头喊道：“小芸豆，爷有钱，有钱，爷这不刚挣了二十个大洋嘛！”
河堤下面，手指粗的麻绳缠在四块青砖上，围着死尸拦出了一小块场子，宋翊瞥了一眼从人堆里挤进来的曹警长，一边戴着手套，一边问道：“曹警长，您这是打哪儿来啊？”
曹警长抹了一把脑门上的热汗，挤了挤眼睛，沉声说道：“办公室啊！怎……怎么了？”
话音未落，一旁拎包的小警员拧着眉毛，不住地向曹警长打着手势，比画着自己的脖子，曹警长一脸迷茫地伸手在脖子底下抹了一把，将一个通红的唇印搓成了一片殷红。
宋翊蹲下身来，捏住死者歪曲的脖子，扶着颈椎，将那尸体的脑袋摆正，露出了一张眼球突出、口齿大张的脸！
“乐老板！”曹警长猛地一惊，指着那尸体下意识地喊了一声。
“乐老板？是彩霓虹的老板乐寒衫？”宋翊问道。
“是。”曹警长惨白着脸，不自主地向彩霓虹望了一望，涩声说道，“刚才他还挨着包间地敬酒，怎么会……”
宋翊沿着乐寒衫的颈骨，一节节地向下抹去，自言自语地说道：“重手法，从背后下手，掰断颈椎，一击致命！”
突然，宋翊好像想起了什么，抬眼说道：“曹警长，你最后一次见乐老板是在几点钟？”
曹警长摸了摸光头，正要说话，一旁拎包的小警员连忙咳了声嗓子，小声说道：“办公室，办公室，您打办公室过来的……”
曹警长一翻眼睛，一推小警员，瞪着眼睛说道：“狗屁！都这时候还编啥瞎话啊？事儿重要还是面子重要啊？那个……我刚从彩霓虹出来，喝……喝了点儿酒，俩小时前，我见过他，他带着俩姑娘来包厢敬酒！”
“乐老板可有什么异样？”宋翊追问道。
“没异样，连干三杯白兰地，眉头都没皱一下！”曹警长笃定地答道。
“那你知不知道他从你们包厢离开后去了哪里？”宋翊一边摆弄着尸体，一边问道。
“这个……我真不知道！”曹警长晃了晃脑袋。
眼看宋翊站起身，摘下了手套，曹警长连忙问道：“这尸体咋办？”
“送龙王庙去吧，也许他能有些别的发现。”宋翊小声嘟囔道。
“那个宋小姐，我今晚喝花酒的事……”曹警长有些羞恁地搓了搓手，偷眼瞟了瞟宋翊的眼色。
“放心！我不会告诉我爸爸的！”宋翊甩了甩手，叫了一辆黄包车，消失在了夜幕之中。
清晨，龙王庙。白九蹲坐在窗台上，捧着手里的破瓷碗，伸着舌头舔碗沿上的粥花儿。
宋翊放下了手里的手术刀，抬起眼来，看着白九问道：“不是刚赚了二十个大洋吗？怎么又穷得像只狗一样！”
白九呵呵一笑，敲着碗底、拉着嗓子说道：“钱财不过身外物，千金散尽还复来！娘们儿家家的，懂个屁！”
说完这话，白九一个翻身，落到了院子里，撅了一根枯枝，目不转睛地逗弄着屋檐下养在水缸里的两条鱼，那两条鱼周身呈暗黄色，上覆黑灰色斑点，圆头小口，背扁腹圆。
宋翊的眼光穿过窗口，深深地看了一眼白九，摇头道：“玩物丧志，酒色之属，白瞎了这颗聪明的脑袋！”
正感叹间，宋翊不经意地掀起了乐寒衫的衣袖，从他的食指根部发现了不少暗色的老痕，围绕指节半周！
“白九！你过来，看看这是什么？”
白九一愣，转身走了过去，细细地分辨了一阵，沉声说道：“这是受过刑的痕迹，这东西在清朝叫——拶，说白了就是夹犯人手指的刑罚，又称拶指，采用五根圆木为之，各长七寸，径圆各五，贯以绳索，施用时夹住犯人的手指，急速收紧。剧痛之下，筋骨分离，十指连心，痛不欲生，乃是过堂拷问的惯用手法，这个乐老板，在清朝的时候，怕是犯过大案子啊！”
宋翊思索了一下，看着白九问道：“前清的案子，在哪儿能查到底子？”
白九晃着脑袋说道：“卷宗是没地儿找了，不过……还有个前清天津卫衙门的老捕快还活着！兴许还能问出来点儿什么。”
“叫什么？人在哪儿？”
“人叫瓜叔，住海光寺后巷。”
白九的话还没说完，宋翊已经出了殿门，站在路边，叫了一辆黄包车，疾奔而去！
“这脾气，真够急的啊！”
白九“咕哝”了一句，继续蹲下身来，摆弄着水缸里的游鱼。