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“哪个没眼力的敢跟本公子抢女人？”叶景印冷着脸，径直往内阁而去，老鸨拦也拦不住，芸奴吓得脸色骤变，二公子这是要去跟人打架吗？身为叶府公子竟然逛窑子，逛窑子也就罢了，还为了窑姐跟人打架，最重要的是她还跟在他身边，要是让二夫人知道了，会不会认为是她挑唆的？
“二，二公子，请您冷静！”她冲上去，被叶景印推到一边。倾国馆红牌如玉的房中点着安息香，门上挂着薄纱帘子，能够听到里边的娇笑声，他一脸不爽，一把掀开帘子：“这是谁？如玉和云卿是本公子的，识相的就赶快给我滚！”
屋内暗香浮动，一名年轻公子锦袍高冠，左拥右抱，淡淡笑道：“是哪个不识相的来打扰本公子的好事？”
叶景印和芸奴这一主一仆看见那位公子都不禁愣了一下。他的容颜非常俊美，五官精致如同神造，可谓眉目如画。见到他，叶景印这个阅人无数的少年才知道，原来世间还有这般男子，仙气绕身，那人虽沉醉于花丛中，却如此雅致出尘。
芸奴惊讶于此人的声音，如果她没记错，他应该就是那位马车里的公子吧？
真是冤家路窄啊。
“这位公子尊姓大名？”叶景印难得用敬语，俊美公子道：“在下白谨嘉，区区白丁，让公子见笑了。”
“白公子气度不凡，在下刚才多有得罪，还请见谅。”叶景印道，“不知在下是否有这个荣幸，能与白公子共饮？”
“共饮自然没有问题，只是这两位美人深得我意，可不能让给公子了。”白谨嘉用扇子轻轻点了点如玉的唇，如玉娇笑不已，仰头在他脸边轻吻一记：“白公子最坏了，老是捉弄人家。”
芸奴后背飕飕发凉：“二公子，我，我先回去了。”
“站住！”叶景印喝道，“过来倒酒！”
不是有妓女在吗，为什么还要我倒酒啊？芸奴在心里嘀咕，嘴上不敢说出来，踌躇着不肯进屋，白谨嘉看了看她说：“这位娘子是…”
“是我家的丫鬟。”
“公子家的丫鬟倒是清秀可人，惹人怜爱呢！”
“白公子真爱说笑。这蠢婢一无是处，连端茶递水都嫌笨。”叶景印道，“还不快过来倒酒。”
芸奴只得过来，拿了白银酒壶，给两位公子的银杯中斟满美酒。南宋一度十分流行金银器，据说连街边的酒铺，用的都是白银酒器，可见其时的繁华富足。
“白公子是何方人士？”叶景印饮了一杯酒，笑问。
白谨嘉道：“汴京人士，自小四方游历。不知公子怎么称呼？”
“在下叶景印。”
“哦！原来您就是叶家二公子，久仰大名。您年纪轻轻便已在商界崭露头角，未来必定前途无量。”
“您过奖了。”
两人相谈甚欢，酒逢知己千杯少，不觉中已是二更了，叶景印醉得一塌糊涂，嘴里还在喊：“白公子，来，再喝。”
“二公子，再不回去咱们府上的大门就要关了。”芸奴扶起他，向白公子告辞，芸奴身材纤细，如何能扶得住身材高大的叶景印？刚踉踉跄跄走了两步，便齐齐摔倒在地。白谨嘉看着笨拙的芸奴，将折扇往手心里一拍：“娘子，我有马车，不如我来送二公子回府吧。”
“多谢白公子，不必劳烦了。”芸奴用力将叶景印拉起来，这位年轻公子连站都站不稳了，白谨嘉起身，将他扛在肩上：“娘子就不必跟我客气了。”
“白公子，您今晚不留宿吗？”如玉和云卿楚楚可怜地拉着他的衣摆，他用扇子拍了拍她们的头，亲昵道：“美人儿们，明日我再来找你们。”
两位美人泪眼婆娑地望着他：“白公子，明日可一定要来啊。”
“放心吧。”白谨嘉推开窗户，芸奴惊道：“白公子，大门在那边。”
“这是捷径。”说罢，纵身跳下楼去，一辆马车正停在楼下，芸奴见他身姿轻盈，知他武功不弱，松了口气。要是二公子摔坏了，二夫人非扒了她的皮不可。
“娘子，跳下来吧。”白谨嘉将叶景印放进车内，抬头说，“我接住你。”
芸奴想了想，男女授受不亲：“多谢公子好意，我还是走大门吧。”绕了一大圈，终于上了白谨嘉的车，车轮辘辘，芸奴用丝绢给二公子擦汗，白谨嘉饶有兴致地看着她，她脸颊泛红道：“白，白公子，您，您在看什么？”
“请教娘子芳名？”
“芸奴。”
“那么，我就称呼你为芸娘子吧。”白谨嘉凑过来仔细看她，“芸娘子，你…”话还没说完，车轮似乎碾到了什么，抖了一下，车子停了下来。
白谨嘉和芸奴的脸色一下子就变了。
白谨嘉挑开帘子，外面赶车的马夫已经不见了，长街空寂，万籁俱静，楼阁高锁，白灯笼高挂，宛如死域。
“我们是不是走错了路？”芸奴说，“这里不是定民坊吗？”
“芸娘子不必害怕。”白谨嘉道，“有我呢。”
芸奴张了张嘴，忍住了没说话，缩回车内，叶景印睡得迷迷糊糊，嘴里还在喃喃说着什么。
只希望二公子此时不要醒过来的好。
“白公子。”长街上不知何时出现一位穿官服的老者，朝白谨嘉作揖道，“老朽在此恭候多时了。”
白谨嘉脸色一冷，将手中折扇收拢：“你是何人？”
“在下张安然。”官服老者道，“曾是江安县丞。久仰白公子大名，对白公子的才情倾慕不已，不知白公子可否赏脸，到舍下一聚？”
白谨嘉冷眼看着他，忽然笑道：“既是张大人相请，在下怎能推却？”
“白公子，不可。”芸奴一把抓住他的宽大衣袖说，“最近市坊传闻，定民坊内闹鬼。”
白谨嘉笑得诡异，一把将她搂在怀中：“既然小娘子担心我，不如和我一同去吧。”身形一起，须臾间已来到张府门前，这次门内没有那些骷髅怪出现，乍看之下与普通宅舍没有差别。
“白公子…”芸奴还想说什么，白谨嘉用扇子点在她的唇上：“嘘——既然闹鬼，我们就捉鬼去。”
芸奴一惊，难道这位白公子…
张安然很热情，带着二人来到花厅之内，宴席早已摆好，满桌的山珍海味，白谨嘉在芸奴耳边轻声道：“什么都不要吃，什么都不要碰。”说罢，端起酒杯，与张安然把酒话明月起来。这位白公子才学甚高，那张安然也是个雅士，请他填词，不过两杯酒的工夫，他便填了一首《蝶恋花》，平仄十分工整。张安然大悦，酒过三巡说：“白公子，你家中可有妻室？”
“在下父母双亡，孑然一身，并未定亲。”
“我有一小女，年方二八，品貌端正，不知公子可愿娶她为妻？”话音未落，内院便传来环佩之声，片刻间，一名妙龄少女在众婢的簇拥下走进厅来，果然有倾国之貌。白谨嘉轻摇折扇，叹道：“巧笑倩兮，美目盼兮，果然佳人。”
少女朝他嫣然一笑，转身离去，张安然乘机道：“既然白公子有意，不如今夜就成其好事。至于那些繁文缛节，来日方长。”
“既是如此，小婿便多谢丈人好意了。”白谨嘉起身，芸奴连忙拦住他：“公子，不可，那女子是…”
“那女子乃世上少有的佳人，芸娘子不可坏我好事。”白公子不听劝，径直跟去，白谨嘉一走出花厅，原本亮堂的厅内立刻暗了下来，芸奴环视四周，张安然已经不见了，桌上的珍馐美味全都是石头泥土，兼有蜘蛛蟑螂等毒虫，只有那壶里的酒是清水，还能入肚。花厅的墙壁也斑驳了，角落里生满了蜘蛛网，门前荒草丛生，简直就是座早已荒弃的废院。
看白公子的模样，似乎会些道法，不过，以他的力量，能够对付这些妖魔鬼怪吗？
她思来想去，始终放心不下，匆匆跟过去，穿过一座杂草高及膝盖的庭院，只见一座厢房还亮着灯。她来到窗边，将窗户推开一条小缝，屋内只有一张破床，四壁斑驳。白谨嘉躺在床上，那少女浪笑连连，迫不及待地脱他的衣服。
“小娘子真是性急啊。”白谨嘉笑道。
借着昏黄的灯光，芸奴看见那少女的脸，竟然是木头雕刻而成。
“白公子，小心！”芸奴推开窗户大喊，正好少女将白谨嘉的上衣扯开了，露出他的胸膛，然后，所有人都愣住了。
白谨嘉的胸膛上缠着白布条，一圈一圈，将他胸前两团浑圆的肉勒住。
女，女的！
白谨嘉竟是女人！
芸奴惊得说不出话来，不知不觉间，一只木头做的手已经从背后伸过来，搭在她的肩上。
车上的叶景印醒了过来，他醉醺醺地挑开车帘，看到眼前空寂的街道，酒立刻醒了一半儿。这是哪儿？他记得芸奴扶自己上了白谨嘉的车，芸奴和姓白的到哪里去了？
他侧过头，看见一扇洞开的大门，门内黑漆漆的，门楣上挂了一块牌匾，上书“张府”。
一种不祥的预感从他心底冒了出来，他摸了摸腰间，那里挂着一柄一尺长的鱼肠剑。大宋重文轻武，他出身商人世家，为免麻烦，很少佩带长剑，但这把鱼肠剑，却是他多方寻觅得来，据传是上古传下的宝物，锋利无比，不仅能吹毛断发，还能降妖伏魔。
他握紧剑柄，难不成他入了鬼域？
芸奴回过头，看见身后站着一个穿着官服的木头人，脸色大变，从头上拔下银钗，刺向木头人的额头，木头人惨呼一声，连连后退，缩成一个小人，跌落在地。
与此同时，窗户被撞开了，一个人飞了出来，正是那个木头美人。白谨嘉随即跃出，衣衫已经理好，依然是位俊美公子。
芸奴侧脸看她，有些不敢相信她是个女子。虽然她的五官十分精致，的确像女人，可是，可是哪有女人如她这般风流好色？
“别愣着。”白谨嘉说，“他们来了。”
芸奴抬头，看见数个木头人将她们围住了，那个木头美女双眼泛着红光，嘶吼着扑了过来，芸奴眼神一冷，低喝：“孽畜！竟敢在我面前撒野！”手一挥，木头美女连连惨呼，飞了出去，在空中缩为小人，跌落地上，不再动弹。
这下轮到白谨嘉吃惊了，这少女不过十五岁，修为却不低，真是令人费解。
此时，一道寒光闪过，身侧响起跺地般的一声闷响，白谨嘉回头，见一柄利剑刺在一个木头人脸上，血从伤口中流出，那木头人迅速缩小，骨碌碌滚到一双皂靴边。皂靴的主人俯身将它拾起，惊诧的目光在白谨嘉和芸奴脸上扫过。
“二公子！”芸奴惊呼。完了，她刚才的所作所为都被二公子看见了，这可怎生是好？二公子会不会把她当成妖怪杀了？
剩余的木头人惊慌退却，退到长廊的角落里，消失无踪。
“这是怎么回事？”叶景印捡起自己的鱼肠剑，“芸奴，你究竟是谁？为何潜入我叶家？你有何目的？”
芸奴咬着下唇，低下头：“我，我也不知道自己是谁。五岁那年，在尼姑庵，我发现自己有奇怪的力量，就像呼吸一样自然，我，我，二公子，请您相信我，我不是妖怪。”
“她的确不是妖怪。”白谨嘉说。
“你又是什么人？”叶景印用鱼肠剑指着她。
白谨嘉说：“在下是修道之人，懂些术法，以替人驱邪避凶为生。”
“我为什么要相信你们？”
“公子若不信，可前往御史中丞秦大人、司马太尉处询问，这两位大人曾请过我除魔。”白谨嘉从怀里取出一块木牌，举到他面前，正色道，“这是太尉大人赐给我的令牌，凭着这块令牌，我可以自由进出太尉府。”
叶景印将木牌接过来，上面刻着“司马”二字，他曾见父亲有司马太尉送的这样的令牌，看来此人所言非虚。
“前几日听闻有位方士为太尉夫人祛除了病魔，原来就是白公子。”叶景印收回剑说，“失敬，失敬。”
“不敢。”白谨嘉看了看身边的芸奴，“这位娘子乃人身，确实不是妖怪，只是她的来历，我也看不出，或许是年幼时有什么机缘，吃了哪位仙人的仙丹也未可知。若二公子信不过她，在下愿将她买下。”
芸奴吃惊地抬起头，她要买下她？
叶景印看了看芸奴，沉思片刻，笑道：“既然白公子说她不是妖怪，我哪里还有信不过的道理？只是她乃我大哥的丫鬟，我不敢轻易出卖，还请白公子海涵。”
白谨嘉笑道：“既然如此，在下也不敢夺爱。”
叶景印饶有兴味地看着芸奴道：“你这蠢婢，还不快随本公子回府。”
芸奴回到清泠轩的时候已是四更天了，清泠轩的门已经关了，她不敢敲门，只得在门外坐下打盹，不知不觉睡了过去。也不知睡了多久，忽然浑身一凉，她蓦然醒转，看见一个小丫头手中拿着一个木盆，浇了她一身冷水。
“哟，芸奴娘子还知道回来呀。”霜落倚门而立，俏脸带笑，“昨晚到哪里去了？那么晚了，不会是偷汉子去了吧？”
芸奴用衣袖擦了擦脸上的水：“二公子给我派了差事，我办差去了。”
“二公子？”霜落微微有些吃惊，“哼，我还以为哪里去了，原来是攀高枝去了。才半日不见，居然勾搭上二公子了，也不撒泡尿照照，就你那模样，二公子会看得上？别做梦了，还不快给花浇水去！”
芸奴也不争辩，答应了一声，正要走，忽然听到有人道：“你今日不必去浇花了。”
“二公子？”霜落和小丫头都吃了一惊，朝一身蓝袍的叶景印行礼。叶景印冷冷地瞥了二人一眼道：“你们替我转告大哥，就说我借芸奴一天。芸奴，跟我来。”
芸奴道：“去哪里？”
“叫你来你就来，那么多废话干什么？”
芸奴不敢多言，只得跟着去了，小丫头看了看二人的背影，压低声音说：“霜落姐姐，那个丑丫头还真攀上高枝了。”
“哼，攀上了一时算不得什么，要永永远远攀上那才是本事呢。”霜落气呼呼地呵斥身旁的小丫头，“还愣在那里做什么？还不快浇花去！”
“二公子，您要带我去哪儿啊？”
青布马车辘辘前行，叶景印端着银质台盏，这是一种酒器，成水仙花状，造型优美，做工精致，盛着琥珀色的酒液。他喝了一口酒，抬头看了看一脸忧虑的芸奴：“你怎么苦着一张脸？不愿意跟我出来？”
“二公子，我还有很多活儿没做完呢。”
“你明明是大哥屋里的大丫头，怎么还做那些粗活儿？”
芸奴低着头，看着手中的银酒壶说：“那些都是我该做的。”
“就是因为你这个脾气，跟温吞水似的，难怪她们欺负你。”叶景印将台盏递过去，“你也喝一杯吧。”
“我，我不会喝酒。”芸奴慌忙摇头，叶景印斜了她一眼：“真是个不懂风月的女人，怪不得大哥不喜欢你。”
芸奴将头垂得更低，叶景印一挥手：“算了，不逗你了。你看，到了。”他掀开青布，下了车，芸奴看见一块熟悉的牌匾：张府。
“这不是…”
“对，这就是昨晚的张府。我叫人打听过了，朝廷南迁的时候，的确有一位张县丞带着家人来到临安，买了这座庭院居住。后来张县丞犯了事，被朝廷投入狱中，没多久就死了，留下孤儿寡母，家道更为艰难。后来不知道是哪里的匪盗，听说张家还有些名贵字画，于是入室行凶，将一门孤寡全都杀死，洗劫一空。从那之后就有闹鬼的传闻不断传出，无人敢来居住，一直荒废下来。”叶景印侧耳听了听，“里面似乎有什么声音，走，进去看看。”
二人走进内院，见白谨嘉站在廊下，几个力夫正在走廊尽头的那堵墙下挖掘。
“叶二公子。”白谨嘉朝他微一拱手，“昨夜可曾睡好？”
“不过几个木头怪，怎么能吓得住我？”叶景印笑道，“白公子这又是在做什么？”
“待挖出东西来，叶二公子一看便知。”
芸奴偷偷打量着白谨嘉，看来二公子还不知道她是女儿身，究竟要不要告诉他呢？
“公子，挖出一个盒子。”力夫从墙下捧出一个木盒子来，打开一看，竟是数枚木偶，雕工粗糙。白谨嘉拿起一枚，用小刀划开它的脖子，有猩红的血流出：“看来，作怪的无疑就是这盒木偶了。也不知是谁埋在这里的，天长日久，竟成了精怪。”
她抬头对力夫们说，“继续挖。”
力夫们又挖了一阵，忽然炸了锅一般都跳开了，原来那泥土之下，竟然还有几具骸骨。白谨嘉叹息：“这应该就是那几个失踪的人了，可惜啊可惜，贪恋美色，遭此大祸。”说罢，令力夫们报官，请临安府尹来看过后，在院中生了一堆火，将骸骨和木偶尽数焚毁。
忙完了这一切，已是下午。叶景印道：“白公子，我在临安最有名的春风楼设下了酒宴，不知可否赏脸？”
“不瞒二位，在下还得往中书舍人秦大人家去一趟。”
叶景印立刻来了兴趣：“莫非是去驱邪的？”
“秦大人的爱妾额头上长了一个肉疮，请遍了名医也没有治好。他怀疑是邪魔作祟，遂请了我上门查看。”白谨嘉看了看双眼放光的叶景印，又看了看满脸好奇的芸奴，“不如一起来？”
叶景印自然满口答应，令芸奴在街边的店铺里买了些可口的饭菜，在马车上匆匆用过午餐，车已到秦府门外。
通禀之后，一位穿圆领襕衫的中年男人迎出门外，白谨嘉恭敬行礼：“秦大人。”
“白先生不必多礼了。”秦大人道，“快，快，里面有请。”
叶景印低声对芸奴道：“中书舍人亲自出大门迎接，看来这是位要紧的姬妾啊。”芸奴心想，做姬妾能做到让主子这么宠爱，也算是不虚此生了。
中书舍人的府第中满是奇花异草，秦大人领着三人绕过九曲回廊，来到一间厢房，侍女将门打开，秦大人关切地问：“香儿还好吗？”
“姨奶奶躲在纱橱里，不肯出来。”
秦大人连忙进去，隔着绣缠枝纹的浅蓝色纱幔说：“香儿啊，你没事吧？”
“走开！”香儿在里面喊道，“我不想看见你！走开！”
秦大人赔着小心道：“香儿，我请白先生来给你看病了。”
“我不看了，都看了这么多大夫了，都说我治不好了，你还是让我死了吧。”香儿呜呜咽咽地哭了起来，秦大人心疼得紧：“小姑奶奶，这位先生是位方士，术法高超，一定能治好你。”
“真的吗？”
“自然是真的。”秦大人朝门外的白谨嘉招了招手，“白先生，请！”
白谨嘉朝纱幔之内拱了拱手：“请夫人掀起纱幔，让在下看看您的病情。”
香儿朝身边的侍女点了点头，侍女挑起纱幔，一位披散着头发的年轻女子缓缓抬起头，叶景印和芸奴都吃了一惊，女子的额头上长了一颗婴儿拳头般大的瘤子，瘤上青筋暴起，奇丑无比。女子的容貌本来很美，只是这瘤子让她看起来面目十分狰狞。
“怎么样？”秦大人殷切地问，“香儿的病还有救吗？”
白谨嘉凑过去，仔细看了看那肉瘤，用扇子轻轻碰了一下，里面似乎有什么东西动了动。她微微点了点头，似乎了然于胸：“夫人勿忧，在下能将您治好。”
“真的吗？”香儿高兴地说，白谨嘉从怀里抽出小刀，秦大人吓得不轻：“白先生，你，你这是干什么？”
“香夫人，您得忍着疼。”
香儿咬着下唇说：“你动手吧，与其丑陋地活着，我宁愿死，这点儿痛怕什么？”
白谨嘉用小刀刺进瘤内，香儿痛得全身发抖，死死抓着床单，不发一言。白谨嘉用小刀缓缓割开肉瘤，口中念念有词。香儿忽然大叫一声，瘤内钻出一颗蛇头来，秦大人吓得双腿发软，叶景印连忙将他扶住：“大人莫惊。”
白谨嘉张开手，那蛇缓缓爬到她的掌心中，盘成一团，她用力一捏，蛇立刻成了碎片，四散无踪。香儿捂着自己的额头，在床上痛得边尖叫边翻滚，秦大人想要过去，被叶景印拦住：“秦大人，请您相信白公子。”
白谨嘉用扇子在她身上一拍，她仰起头，大叫一声，然后委顿在床，不再动弹。
“香儿。”秦大人扑过去，焦急地将她扶起，“你没事吧，香儿？”
“大人放心，香夫人已经好了，不信您看。”
秦大人仔细看了看她的脸，已经完好如初，依然是羞花闭月，沉鱼落雁。
“好了，香儿，你好了！”秦大人喜不自禁，朝白谨嘉深深一拜，“多谢白先生。”