他喜欢看她红着脸嘟囔的样子，不那么四平八稳，像个无措的小姑娘。他望了她很久，慢慢心里盈满感激，牵过她的手道：“多谢娘子，愿意离乡背井，跟我去那么远的地方。”
肃柔抿唇浅笑，“那是因为官人值得托付啊。官家这回的损招，其实也帮了你，否则我心里还没底呢，不知将来你会不会变心，会不会辜负我。”
他也承情，讨乖道：“所以还是应当感激官家的一片苦心，替我创造了表现的良机。就为这，我也会一心一意替他守边关的，毕竟他不仁，我不能不义。”
这也算以德报怨吧，肃柔心里踏实下来，经历这样一番惊心动魄，往后的日子，应当可以平稳无虞地度过了。
及到第二日，赫连颂终于还是重返朝堂，当着文武百官的面向官家认了错。面子这种事，到底要互相周全，各退一步才能双赢。
当然这回说的，全变成了家国大义，他自动请缨回去平乱，决心表了千千万，也让官家在朝堂上找回了为君者的尊严。
官家紧紧扣着扶手，龙纹的雕刻压得他掌心生疼，脸上却绽出了一点笑意，“若论私情，少年起一同长大，你这一回去，朕心里很是不舍。陇右关山万重，这一别，不知什么时候才能再相见。但人虽在边关，还是要想着上京是你第二个故乡，日后陇右平定了，切要记得回来看看，再会一会故人。”
赫连颂拱起手，抬眼向上望去，诚挚道：“臣在上京多年，多承官家厚爱，对官家的感激，实在难以言表。今奉命返回属地，必定扫清叛贼平定陇右，且金军多次扰攘，臣在上京鞭长莫及，无法为官家立下寸功，待得回去了，誓将蛮夷驱逐出柔狼山，还边疆百姓以安宁。”
官家说好，“赫连颂听旨！”深吸了口气，沉声道：“今授卿太原以北节度大使，武威郡都督，经略节度河西、陇右。你是朝中重臣，更是朕手足一样的挚友，望你竭忠诚而事君，莫负朕之所望。”
前几日那点变故，到如今已经全部褪尽了，朝臣不会提旧事，官家也不会回望。这热气腾腾的临阵授命，开拓出了另一种全新的前景，所有人又燃起了新的希望，赫连颂是陇右留在上京的一股新生力量，也许他的回归，会将陇右带向更积极的方向。
***
嗣王府里，倒也没什么可收拾，要安顿的，无非是人罢了。
肃柔过去看了稚娘母子，稚娘的身底子很好，几日的静养，已经可以下床走动了。见她进来，忙把孩子交给乳母，自己亲自上前迎接，笑着说：“女君来了。”
肃柔先去看了孩子，退红后的小公子白白净净，十分可爱。她逗弄了一阵子，方让乳母把孩子抱下去，自己比了比手，让稚娘坐。
月洞窗外春光明媚，偶有微风拂来，吹动了竹帘旁垂挂的流苏。女使送来香饮子，福福身，又退了下去。肃柔端盏抿了口，方告诉稚娘：“王爷今日向官家辞行了，我们明日便打算启程。”
稚娘有些意外，但旋即心领神会，“早走早安心，倘或耽搁了，怕又生变故。”
肃柔颔首，转头示意雀蓝将一只妆匣捧来，打开盖子，里头是一摞钞引和飞钱。她向前推了推，“这些是你们母子今后的用度，总是自己手上活络，才好过得自在。多的话，我就不说了，有朝一日，咱们必定会在陇右相见的。只是目下还需忍耐，也不能走漏半点风声，这不光是为我们，更是为了鋆哥儿的安危，你应当明白。”
稚娘说是，“鋆哥儿是我身上掉下来的肉，能过上安稳富足的日子，都是郎主和女君的成全，我哪能不知道其中利害。请女君放心，我们会为郎主和女君看守好门户，待得将来郎主和女君再回上京，这嗣王府必定还是原来模样，不损一分一毫，交还女君手上。”
肃柔笑了笑，“这些于我们来说都是身外物，只是有了这个府邸，好给你们母子一个安身立命的地方罢了。”说这转头四下望望，怅然呢喃，“我自小长在上京，还没出过远门，这回要离开故土，竟有些舍不得。”
稚娘却是很开阔，笑着说：“女君没有去过陇右，那是个好地方，外邦的人汇聚在那里，有许多异域的美食，还有各色鲜艳的绫罗绸缎，上京都没见过的……”
话还没说完，就听外面通传，说王爷回来了。
肃柔和稚娘站起身相迎，这回他是径直来横汾院的，身上公服还没换，进门便屏退了左右，对稚娘道：“城里的暗桩没撤，你们日后若是有需要，大可私下调度他们。但需谨慎，能不动用就不要动用，免得露出马脚，后头不好行事。孩子长起来快得很，等过几年，我再想办法把你们接回陇右。这段时候且要按捺，若是出了纰漏，那么回去的路就断了，我料不用我说，你也懂得。”
他向来长话短说，从不愿意浪费口舌，稚娘肃容说是，“请王爷放心。”
道行颇深的哨户，略一点拨就知道其中轻重，他便不再赘述了，转而对肃柔道：“散朝的时候，伯父和叔父问我们什么时候启程，说祖母已经在为你准备用度了。我想着过会儿就回去，走前也让你和祖母再说说体己话。”
肃柔闻言，心头不由发酸，勉强笑道：“祖母还拿我当孩子似的……我那里收拾得差不多了，没什么要预备的了。”
从横汾院返回上房，稚娘母子的事倒也不必操心了，眼下就剩一个乌嬷嬷。有些内情，终究要告诉她的，届时是去是留，须得有个决断。
女使很快便把乌嬷嬷请进了上房，这偌大的厅堂里只剩下三个人，气氛就变得肃穆起来。
乌嬷嬷看看这奶儿子，见他重新穿回了公服，料想朝中事应当平息下来了。可还没等她松口气，便听见他道：“嬷嬷，官家已经准我们回陇右了，明日我们就要启程，今日请嬷嬷来，是想问问嬷嬷的意思，是跟着我们回陇右，还是打算留下，继续看顾稚娘和鋆哥儿。”
乌嬷嬷讶然，“明日就走吗？”
赫连颂点了点头，“我的意思是，嬷嬷这就收拾起来，明日跟着王妃的船动身。”
乌嬷嬷却很为难，“可鋆哥儿还小，稚娘又是个不问事的，就这么把他们扔在上京，往后可怎么好？”
赫连颂道：“多安排几个人照应他们就成了，嬷嬷不必担心。”
乌嬷嬷听他说得简单，觉得他对稚娘实在过于绝情了，不免要替稚娘母子打抱不平，蹙眉道：“稚娘告诉我了，说当初是自己给郎主下了药，才得来这个孩子，郎主虽怪她，但一夜夫妻百日恩，如今又有了鋆哥儿，就算不看僧面还要看佛面，总不好对他们母子太凉薄。细想当初，我是受了王爷和王妃的托付，不远万里陪着你来上京的，如今你已经长大成人了，虽说到了我功成身退的时候，可看着稚娘母子，我还是有些放心不下。那么小的孩子，就要活在朝廷掌控之中，郎主不觉得他可怜吗？若是咱们全走了，这个家就空了，凭稚娘那模样，将来还不叫人欺负死吗？”边说边摇头，“还是欠缺一个万全的打算。”
其实若论忠心，乌嬷嬷确实难能可贵，辅佐完了一辈，大有辅佐第二辈的决心。虽然这番话里不乏对肃柔的不满，但肃柔并不因此置气，与赫连颂交换了下眼色，轻声道：“官人，把实情告诉嬷嬷吧，让她自行做决定。”
这下乌嬷嬷犯起了嘀咕，视线茫然在两人之间游移，“什么实情？里头还有我不知道的事吗？”
赫连颂便也不讳言了，对乌嬷嬷道：“稚娘和孩子都是权宜之计，并不值得嬷嬷花那么大的力气去维护。早前不告诉任何人，是怕有闪失，就连嬷嬷也一起隐瞒了。现如今咱们可以全身而退了，因此向嬷嬷和盘托出，请嬷嬷与我们一同回陇右。”
他说得虽不详尽，但对于乌嬷嬷来说却足够了。她听完，愣了半天神，最后嚎了声“天爷”，五雷轰顶般盖住了脸，“竟是我糊涂了！”
所以他们夫妻从来就没有生过嫌隙，自己也不知究竟是中了哪门子的邪，一心觉得他们不能长久。现在回头想想，之前在王妃面前的洋洋得意，竟像个笑话，这是没有地洞，要有，她早一脑门子扎进去了。
肃柔好性儿，想着既然到了最后，还是冰释前嫌的好，便和声道：“嬷嬷回去收拾吧，明早咱们就去渡口。”
可乌嬷嬷却呆怔在那里，左思右想，隔了好半晌才慢慢摇头，“不成啊，既不是郎主的骨肉，将来要是做出什么有损陇右的事来，可怎么办？朝廷看在他是郎主长子的份上，必定多番优待，日后你们也会有嫡子，倘或嫡子的优势被他占了，官家封他为嗣王，那岂不是混淆了赫连氏的血统，要埋下大祸了吗！”
上了年纪的人总是瞻前顾后，想得太多，赫连颂道：“上京的嗣王府不过空有个名头，将来袭爵须得回陇右，赫连的血统混淆不了，嬷嬷放心吧。”
“那这家业呢？”乌嬷嬷道，“不说家业，稚娘年轻，万一不尊重，毁的也是郎主的名声。”
说到这里，其实已经打定了主意。早前舍不得回去，是因为鋆哥儿太小，郎主放得下，自己却放不下。现如今呢，得知了里头的真相，就变成了另一种忧心忡忡，提防假子长大后夺权、提防家业被侵占、提防挂名的妾侍管不住自己，做出有损家主的事来。
肃柔看了赫连颂一眼，“官人以为呢？”
赫连颂毕竟与乌嬷嬷相依为命多年，深知道她的忠心，她把一生都奉献给了赫连氏，如果留下能让她安心，那就留下吧！
“上京离陇右虽远，却也不是关山难度，过阵子想回去了，直接命人护送就好。”他说罢轻舒了口气，哀致地对乌嬷嬷道，“嬷嬷照顾我多年，将我视如己出，我心里一直感念嬷嬷。这次原想带嬷嬷回去，往后好生孝敬的，却不曾想又因为我，要害得嬷嬷滞留上京，都是我的不孝。”
乌嬷嬷眼圈蓦地一红，摆了摆手道：“说那些做什么！我在上京十几年，已经习惯了此处的生活，回到陇右反而不能适应。我的家里人，这些年受武康王爷关照，过得都很好，我自然要竭力回报王爷。你们年轻，大可去奔赴好前程，我就在上京替你们守着这府邸，也算尽了我的责任。”一面说，一面又望向肃柔，嗫嚅了下道，“王妃，老婆子往日糊涂，闹出许多笑话来，还请你不要见怪。我原是以为，不论郎主娶了上京哪家的姑娘都不得长久，却不想他能为你破釜沉舟，可见郎主是真的爱重你。如今你们要回陇右了，老婆子不能随侍，一切就请王妃多费心吧。等来日王妃回京省亲，看见这宅子还是风风光光、体体面面地，就是我老婆子对王妃的交代了。”
肃柔很是动容，“嬷嬷的劳苦我们都看见了，多谢嬷嬷这份赤胆忠心。”
先前怨怪她的时候，确实想过还是将她留在上京为好，但当事到临头，她自己请命，却又生出另一种无言的悲壮来。
肃柔最终将收拢的产业，重又交到了乌嬷嬷手上，这样也避免了妾侍掌家的尴尬。待一切都安排好，已经到了华灯初上的时候，两个人相携登上马车，赶往旧曹门街。
人将远行，好像对一切都生出了眷恋。路过中瓦子的时候看外面景色，人间烟火浸泡进了暮色里，空气中有奇楠燃烧的清香，一阵阵伴着微风，吹送进车厢里来。
第107章
因家里知道他们即将远行，连嫁出去的姐妹们也都漏夜回来了。各有各的归处时，要聚得这样整齐，实属难得。
花厅里设了宴，可惜谁也没想入席，大家坐在前厅，眼巴巴地看着他们进来。虽然赫连颂重获自由很令人高兴，但骨肉至亲要分离，也成了近在眼前的危机。
太夫人是家中长辈，长辈总不好愁云惨雾，弄得大家都心情沉重，遂浮起一个笑容，招呼道：“怎么这么晚才回来，等你们老半天了！听说今日朝堂上，官家又给介然封了实职，如今是太原以北节度大使了？这可是实打实的封疆大吏，咱们家虽是几代为官，却还没有出过这样高的品阶呢，借着郎子的光，抬高咱们张家的门楣了。”
当然，比起那有品无权的嗣王来，今日这一连串的头衔，可说是画了个大大的饼，很好地笼络住了即将回到封地的人。
赫连颂说得很实在，“我现在，就像被羁押了多年的囚犯一朝释放，十二的月亮看着都特别圆。以前我上军中办事，最远只到过幽州，再往远处去，朝廷便多有限制，每过一处关隘要经过层层盘查，活得真是窝囊。如今好了，我也算熬出头了，只是我这一自由，却要把肃柔从祖母身边带走，心里觉得很对不住祖母。”
极力忍耐了半日的太夫人听他这么一说，有些悲从中来，凄恻道：“可不是吗，想来是祖孙缘浅，上年好容易从禁中出来，本以为可以多留一段时间的，不曾想两三个月就出了阁。出阁便出阁吧，只要在上京，能够常相见就好，结果转眼又要去陇右。”越说越伤心，不由垂首拭了拭泪，“陇右啊，多远的地方，远得天边似的。我的肃儿要去那里，下次再入上京也不知是什么时候，怎么能叫我不伤心。”
太夫人一落泪，满屋子的女眷都跟着唏嘘起来，肃柔忙上前安慰，温声道：“祖母别难过，过上三年五载，我一定回来。只是不能侍奉祖母膝下，实在有愧，也只有托付兄弟姊妹们替我尽孝了。”
一旁的尚柔应承：“祖母这头你不用担心，我和四妹妹，还有表妹都在上京，不愁没有照应。倒是你自己，一去那么远，跟前什么人跟着伺候？”
肃柔道：“蕉月和结绿都是外头雇请的，家里还有父母在，仍旧让她们回祖母身边来吧！雀蓝是自小买进来的，我问了她的意思，她要跟我去陇右，剩下几个婆子，挑了没有家累，不怵出远门的，反正人手够用了，到了那里可以再添置。”
绵绵则唉声叹气，“二姐姐明日就要走，来不及看我的新宅子了。我今日在梁门西大街刚定下一处府邸，本想过两日收拾好了，领你过去瞧瞧的……”
至柔很惊讶，“你要从伯爵府搬出来？伯爵夫人能答应吗？”
绵绵咧嘴笑了笑，“我的花销多大，你们不是不知道。现今我是一个钱都不出，吃我婆母的，喝我婆母的，她见了我，像见了瘟神一样，巴不得给我们分家呢。一府难容两个诰命嘛，还是各自经营的好，所以就答应让我们搬出去住了。我想好了，等过阵子我爹爹和阿娘来了上京，可以就近再置办一处产业，这样走动起来方便，我什么时候想回娘家，抬脚就到了，多好！”
所以她们这群姐妹里，还是绵绵过得最自在。她自己有钱，也不稀图什么名声，早不愿意做高门大户的好新妇了，一心只图自己高兴。郎子虽没有远大志向，但胜在听话，老老实实在汴河边上做起了车马行买卖。近来生意逐渐有了起色，每日能赚半吊钱，回来分外志得意满，可以在灯下数半天。
晴柔呢，也不像早前那样拘谨了，怅然道：“荀郎子前几日和我商量了请期的日子，我原想二姐姐能送我出阁的，可惜，好像赶不上了。”
肃柔笑道：“我虽不能送你出阁，可知道你将来无虞，也没有什么不放心的。遇见一个可心的郎子很难得，我看荀三郎稳妥得很，也是个沉得住气，有内秀的人，和你正相配。往后你心里有什么事，再也不要一个人闷在肚子里了，一定要坦诚告诉他。夫妻间最忌瞒骗，彼此商量着来，比打哑谜强得多。”
晴柔点了点头，“我记住了。”
大家便又去打听新郎子预备了多少聘礼，有心说笑着，却还是忍不住流露出离愁别绪来。
花厅的饭摆了很久，厨上热了好几道，又托冯嬷嬷进来催了一回。冯嬷嬷站在厅前，笑着说：“老太太，澄粉团子都备好了，今晚是团圆饭，可别耽搁了。先挪过去用了吧，有话吃了饭再说不迟。”
太夫人方想起来，抚着额道：“心思乱得很，竟连饿都忘了。快快，都过去吧，阖家吃上一顿，算是给介然和肃柔践行。”
于是众人都往花厅里去，厅堂正中间高高悬着巨大的灯笼，竹帘半垂着，依稀能看见外面天幕上点缀的繁星。大家举盏共饮了一杯，也不去说什么道别的话，男人们那一桌聊得兴致高昂，说的全是边关的风土人情，和不知从哪里听来的奇怪传闻。
女眷们这一桌，显然要低落一些，太夫人问肃柔：“东西可都准备好了？听说先走水路，船上应当有随行的大夫吧？你没出过远门，万一晕船可怎么好，叫人事先预备了药，免得到时候受罪。”
肃柔一一应了，顿了顿叹息：“我一去那么远，怪舍不得大家的。”
太夫人却又开解她，“女人出嫁从夫，既是嫁了边关的雄鹰，就跟着他高高飞起来，看一看外面的世界吧！前几日你五妹妹写信回来，说泉州千好万好，我看那字眼儿都乐不思蜀了，王郎子也拿她当个孩子，什么都纵着她。我们家的女孩儿，就是招人疼，你几个妹妹也好，你也好，都能觅得贴心的郎子，就算跟着去了外埠，我也没什么不放心。只有一桩，外面不像上京，边陲之地民风犷悍，诸事要小心。我料着你婆母应当是个仔细人，到了那里自会好好照应你的，你自己也要留个心眼，挑些粗壮的婆子看家护院，反正平安第一要紧，记着了？”
这番叮嘱，倒闹得大家笑起来，至柔道：“陇右也不是虎狼之地，难道二姐姐就进匪窝了不成！再说有姐夫在呢，又是节度大使，又是经略河西陇右的，谁敢动二姐姐一下，不叫他把脑袋拧下来才怪。”
太夫人也失笑，“果真是我杞人忧天了，一心只怕你二姐姐吃亏。”
另一桌的赫连颂听了，站起身郑重对太夫人道：“祖母放心，人我平平安安带走，来日一定平平安安带回来。肃柔是我的发妻，我自己就算吃再多的苦，也绝不会让她受半点委屈。”
这话大家深信，毕竟为情辞爵都能不眨一下眼睛，这样的郎子，还是可堪托付的。
女眷们不像男人推杯换盏，筵散得早，又挪进前厅说话去了。
肃柔和尚柔在外间查看点心果子，趁着这个当口，肃柔道：“安哥儿再过两年就开蒙了，长姐也可为自己考虑考虑。如果守在伯爵府让你厌烦，还是要遵从自己的心，想法子从那个家里脱身出来。”
尚柔听完，略出了神。人的想法一时一样，并不会长久不变。现在觉得丈夫瘫了，公婆不插手院里事，自己安心带着孩子很好，但再过上一两年，就不知怎么打算了。
“这事，其实我也想过，就算已经把陈家踩在脚下，但若说和离，还是有很多顾忌。后来听说了三妹妹那事，晴柔平时那样文静胆小的人也有如此大的决心，细想想，我怎么就不行呢。”说罢冲肃柔笑了笑，“你不必记挂我，若是我哪天想挣出来了，家里人会帮衬我的，绝不会叫我受委屈。倒是你，离家在外多有不便，去了那里一定要保重，要常写家书回来。”
姐妹俩又唧唧哝哝说了会儿话，方和女使一起将果子端进前厅。
大家闲谈一阵，夜也已经深了，毕竟家家有长辈，回去得太晚不合规矩，肃柔便逐个送走了姐妹们。
元氏和凌氏也带着媳妇回去了，上房只剩下太夫人和潘夫人，到这时肃柔才挨在潘夫人身边坐下，轻声道：“祖母，母亲，我明日一早就要动身了，请祖母和母亲千万保重身子，等着我们再团聚的一日。先前我有些事瞒着你们，不曾告诉你们实情，现在时机成熟了，也没什么可隐瞒的了。介然前阵子因这件事被误解，受了好些委屈，今日我代他向长辈们澄清，也算替他洗刷了冤屈。”
太夫人和潘夫人面面相觑，不知这回又是什么石破天惊的真相。
结果真相确实令她们错愕，肃柔说：“府里那个稚娘，不是他的什么青梅竹马，不过是陇右派来暗中护卫他的哨户。稚娘有丈夫，鋆哥儿也是她和丈夫的孩子，咱们是迫于无奈，将她们母子借来一用，介然和她是清白的。”
太夫人倒吸了口气，“这……这是怎么话说的！你们这两个孩子，胆子也太大了。”
潘夫人目瞪口呆，“我说怎么忽然冒出个外室来……气得我险些锤死他。”
肃柔尴尬地讪笑了下，“所以要请祖母和母亲担待，是我们荒唐，弄出这瞒天过海的骗局来。好在官家那头勉强蒙混过去了，也因有这孩子，官家才能答应放我们离开。当初想着兹事体大，不让你们知情，至少不将你们拉进漩涡里来，如今尘埃落定了，我才敢说出实情，也免得介然背一辈子的黑锅啊。”
心头一阵急跳，终于慢慢平静下来，太夫人反倒生出了庆幸，“这么说来，介然这孩子愈发靠得住了。虽说前两日闹了一出辞爵，也叫我们看见了他的真心，但前头毕竟有龃龉，心里难免疙瘩。如今这疙瘩没了，可说是放一百二十个心了，你就大胆跟着他去吧。他说了，就算委屈自己也不会委屈你，这话在我们这里已经兑现了，我和你母亲信得过他。”
肃柔心下坦然了，转过头，正可看见他在前厅坐着，和伯父叔父他们谈及加急赶回陇右的路线。奇怪，从对他百般厌恶，到现在依赖他、顾念他，对他深信不疑，也才大半年光景，这人就是有这样不可思议的能力，善于俘获人心。
他大约察觉了，调转视线朝她望来，隔着珠帘脉脉一笑，自有会心的温情。
他们小夫妻恩爱，对太夫人来说就是最大的安慰，长舒一口气，偏身叮嘱肃柔：“稚娘有大义，日后咱们少不得照应，你们远在边陲，不必记挂他们母子。官家这回既能让步，说明还是看重陇右的，只要陇右如常，上京便一切无虞。你伴在丈夫身边，要时时行提点之职，万事切要三思，千万不能因疏忽，引得官家起疑。”
肃柔说是，“其中利害，我心里都明白，介然也不是莽撞人，回去之后自然谨慎行事，尽力安抚官家和朝廷。”
太夫人点了点头，怜爱地打量了她一遍，不无遗憾地说：“孩子长到这么大，里头一大半时间都不在我跟前，原想出宫之后祖孙好好在一起的，现在又要分离……怪道小时候给你算命，衔牌的雀鸟抽出一张展翅的孔雀来，说你不会囿于方寸之地，会往更远更开阔处去，现在果然应验了。”
肃柔挪过去，紧紧抱了抱祖母，伤情道：“我真是不孝，不能为家里做什么，也不能代爹爹侍奉祖母。别的姊妹成婚后还能帮衬娘家，我倒好，就这么走了，舍下至亲骨肉，奔自己的前程去了。”
太夫人拍了拍她的背，“人活于世，都有自己的重任，你舍了小家，才能为大家啊。陇右外邦人很多，边民也需要教化，你是嗣王妃，将来还会是武康王妃，既有这个身份，就该担起传扬中原风土和民俗的重任来。创办举子仓，开设女学，让边陲百姓更加懂得中原文化，也不枉跋山涉水这一遭。”
肃柔赧然笑道：“祖母果真懂我，我早就想好了，要在那里做出一番事业来。上京虽开化，但繁文缛节太多，出阁之后女学就不便再开设了，实在可惜。介然说陇右不一样，那里的女子不受拘谨，成了婚也不会囿于内庭，正合我的脾胃。”
所以跳出墨守成规的框框，还能发现更大的世界。去往那么远的地方，除了阔别家人这项不足，剩下的便是各种新奇的见闻，和可以期待的思想碰撞。一切的未可知，让这场迁徙又变得有趣起来。
明日一早就走，肃柔说不用送别，免得伤神，深夜从张宅辞出来，就算道别了。
家里长辈和兄弟姐妹们送到门上，太夫人为她准备的东西装了满满三个包袱，又对随行的女使婆子千叮咛万嘱咐，一定要照顾好小娘子，万万不能马虎。
肃柔夫妇站在车前，朝长辈们俯身行礼，太夫人勉强笑道：“你们明日一早要赶路，快回去吧。山水总有相逢的一日，当初你爹爹不也上京陇右两地跑吗，只要有心，回来一趟不是什么难事。”
这样一想确实释怀了，肃柔道是，由赫连颂搀扶着登上了马车。
只是心里万分不舍，回头探看，看台阶前的身影慢慢远了，模糊了，直到拐上御街，再也看不见了，才怏怏坐正身子。
身边的人就着檐下灯笼看她的脸，知道她难过，握了握她的手道：“娘子，咱们定个五年之约，五年后我一定带你回来省亲，成吗？”
五年，陇右五年间安定繁荣，官家的疑心想必也消了。再回来，只是单纯的走亲访友，就可以没有那么多的盘算和芥蒂了吧！
总算还有希望，有希望就是好的，回去洗漱后歇下，第二日天蒙蒙亮，赶到了芙蓉渡。
这回走得安静，安静得有些冷清。该道别的朝中好友同僚们，已经在前一日散朝就打过招呼了，言之凿凿约定，待日后回来再大醉一场。没有人相送，对于他们来说，反倒是好事。
通往古渡口的小径两旁长满了尖细的青草，一路行来，叶面上凝结的露水打湿了裙角。放眼看，远远见码头上停泊了一艘福船，岸边站着十几名身着轻甲的禁卫，那些都是赫连颂安排下，护她周全的。
可惜不能一起走，肃柔觉得前途渺茫，他察觉了，扶着她的肩安慰：“至多两个月，等你入西宁州的时候，我出城去接你。”
肃柔仰头望他，“我是乘船，一路稳妥得很，只是担心你受累。还有战事……刀剑无眼，可不能冒进。”
晨风吹起她鬓角垂落的发，纷纷扬扬，搭在她纤长的眼睫上。他伸手替她抿到耳后，说放心，“大军在爹爹掌控之中，那两位叔父不过拿捏了些皮毛，根本不足为惧。这次赶回去，不过是练练手，顺便圆了爹爹病重的谎，战局早就控制住了，不会有危险的。这一路景致不错，你就权当游山玩水吧，等你到时，战火已经平定了，到时候我带你逛武威的夜市，去看龟兹人跳舞。还有你喜欢的旋炙猪皮肉，那里用的是西域的野猪，比上京的更肥美、更地道。”
他越描述，她眼中笑意越盛大，对于爱吃的人来说，没有什么比满足口腹之欲更有吸引力的了。
她重又振作了精神，替他整整衣襟道好，“那咱们就在西宁州碰头，到时候官人要早早在城外接我，要好好抱抱我。”
他说好，无限眷恋地吻吻她的唇角，“这阵子好生照顾自己，若有任何不适，都要告知身边的人，千万不能忍着，记住了？”
她点点头，伸出手臂圈住他的腰，把脸埋进他怀里。他温情地抚抚她的脊背，小声说：“很快的，很快就会重逢，我保证。”
看看天色，船要起航了，他也该上路了，于是亲自将她送上船，自己方率领禁卫翻身上马。
回头望，她就站在船舷边上，捏着手绢向他挥动胳膊，“官人，一路保重，别喝生水，小心蛇虫。”
他发笑，拔转马头高声应了声“好”，然后策马扬鞭，顺着直道疾驰而去。
第108章
一路往西行,过了郑州便到西京。
肃柔原以为自己从没乘过船，这样几百里水路难免会晕船，谁知倒还好。毕竟是内河,不像江海里那么颠腾,虽到水面开阔处,难免会有些波澜，但经过几日几夜的适应，从最起先的“提心吊胆”，已经平稳过渡到了现在的八风不动。
杨妈妈说这是因为娘子身底子好，身底子不好的，略一颠荡便撑不住了，雀蓝就是。
这几日雀蓝可是吐得胆汁子都快出来了，瘫在铺板上直哼唧,床前放着一个盆儿,想起来就是一阵掏心挖肺。
关于晕船,也没有特别好的办法,随行的郎中开了几味药，结果却是越喝越吐。后来只能让她含着姜片,慢慢地,吐着吐着习惯了，有一日症状全消，往来甲板，竟能做到健步如飞。
走水路,如果能够享受其中乐趣,确实是一件有意思的事。福船很大,风帆鼓胀起来，日行百里不在话下。一程有一程的风景,从平原水域，走进峻岭峡谷，到达陕州时候，两岸高山林立，船在其中行，恍如闯进了画里，既是感慨江山万里鬼斧神工，又生出一种蝼蚁般渺小的心境来。
最喜欢还是下雨的天气，万道雨箭直射进水里，荡出无数圆形的涟漪。现在的时节，正是仲春时分，湖光水色应接不暇，气候是融融地，暖暖地，正适宜。
船上的艄公会打渔，风前一网鱼，雨后一网虾，再加上菱角也到了成熟的时候，福船经过郡县城镇时候停下采买一些，这一路的河鲜，吃了个尽够。
肃柔这回带上的几个嬷嬷，其中不乏厨艺绝佳的，很会变着法儿给她做各色的鮓脯。早前在家时候，她并不十分喜欢吃河鱼，总觉得刺多且腥气，谁知在水上漂泊了大半个月，开始变得无鱼不欢了。
这日做鳜鱼馄饨，看着嬷嬷将鱼肉剁碎，就想起那回赫连颂生病，自己给他做山海兜的情景。
朝窗外看一眼，她托腮喃喃：“不知官人走到哪里了，可进了陇右境内。”
杨妈妈说：“八百里加急，赶的都是直道，不像行船要跟着河流走势，照时间来算，郎主应当快到陇右了。”
肃柔不由轻叹，这人在上京很擅保养，娶亲之后连太阳都不轻易晒，如今日夜兼程赶回去，恐怕不得歇息就要投身沙场……真是辛苦他了。
昨夜她还梦见他，看他骑着战马，挥舞着长枪浴血奋战，脸上那种冷漠的神气，让她生出些陌生感来。醒后想了想，其实那才是真实的陇右世子，只是上京时的受制于人，让他收起獠牙，伪装成了猫。
现在自己是别无所求了，只祈求他平安，所以嫁了个武将，担惊受怕是真的避免不了。
发愁太多，身边的人都看出来了，雀蓝见她愣神，便会招呼她上外面走上一圈，看船行水中，看帆过千山。
将要到河中府的时候，水面终于变得开阔起来，也热闹起来，商船四处可见，还有专事经营水上皮肉生意的花船。今晚福船在渡口稍作休整，天黑之后便见水面上灯火星星点点，夜风裹挟着浓郁的胭脂香气贴水而来，船妓有一副好歌喉，击打着牙板唱着盛世繁华，也唱着自己的忧伤。
肃柔坐在船舱前，摇着团扇看江面上的星月，又到十五了，时间过得好快。等再往前一程，水路就断了，要改走陆路。天气逐渐热起来，乘着马车穿州过府，恐怕不像现在这样惬意了。
雀蓝捧了杏子来，水上多日，果子都断了，这还是先前上码头采买的。河中府的杏子和小鹅梨味道都不错，照着雀蓝的口味，鹅梨更甜更香，那杏子多少带着点酸涩的味道，并不那么适口，但娘子很喜欢。
“来一个么？”雀蓝往前递了递。
肃柔挑了一个咬上一口，远处花船上又传来凄凉的吟唱：“花满市，月侵衣，少年情事老来悲……”
忽然哗啦一声响，像是有大物件落进了水里，因相距不太远，听得清清楚楚。
然后便有人喊起来：“落水了……宋娘落水了……宋娘……”可是后头的呼救戛然而止，再细听，竟像风过无痕一样，隐匿进了苍茫的夜色里。
肃柔站起身，隐约还能听见水面上扑腾的声响，她吃了一惊，“快让人看看，是不是有人落水了。”
边上的婆子慌忙跑下去传令，甲板上的人都探身朝下张望。十五的月色，照出江面上粼粼的水波，有个黑影载浮载沉着，从起先的奋力挣扎，到逐渐力弱，眼看着就要沉下去了。好在营救的长行从身后扣住了她的脖子，几经周折，将人拖上了福船。
大家忙过去看，落水的人已经力竭，躺在甲板上奄奄一息。大夫上前查验，还好，不过是呛了几口水，只要缓一缓就会好起来的。
就着灯火打量，这是个二十来岁的女子，眉眼工细，生得很有几分姿色。经过一番挣命，交领敞开了，露出了里头桃色的诃子。肃柔便吩咐一旁的婆子，想办法把人搀进舱里去，给她换一身衣裳，再熬碗驱寒的姜汤。
婆子们领命去办了，雀蓝道：“不知是个什么来历，别不是逃出来的船妓吧！”自己编出个首尾，叼着手指惊恐地说，“难道是哪家走丢的姑娘，被掳上了花船？老鸨逼她迎客，她不从，就舍命跳水以保清白。花船上不敢声张，所以宁愿淹死她，也不救人，是不是这样？”
肃柔嗤笑，“你是银字儿听多了，胡乱揣测什么！等过会儿人清醒了，自然会带到跟前来回话的。”
果真不多会儿就见杨妈妈领了人进来，边往里头引，边通传着：“娘子，落水的小娘子来向您道谢了。”
肃柔放下手里的书，转头看过去，那女子受了惊吓，脸色白惨惨地，很有一股柔弱的味道。抚膝到了面前，不由分说便跪下去，痛哭道：“多谢娘子救命之恩，要不是娘子的船在附近，我今日就把性命交代了。明日江面上不过多出一具浮尸罢了，哪里有人在乎。”
她边说，边把头磕得砰砰作响，肃柔忙让左右把人搀起来，安抚道：“不过举手之劳，总不能看着一条人命毁在眼前。你刚才受惊了，且坐下说话吧，到底出了什么事，是失足落水，还是……”
那女子又褔了福，方道谢坐下，掖着泪道：“不是失足落水，是我负气跳下去的。”说着眼里涌出大滴的泪来，卷起袖子让众人看，那纤细白净的胳膊上竟没有一块好肉，青的一片，紫的一片，旧痕未褪，新伤又现，简直触目惊心。
杨妈妈在边上凑嘴，“先前换衣裳，我也瞧见了，背上、腿上都有淤青，也不知是什么人，能下这样的狠手。”
肃柔看得皱眉，问她究竟是怎么回事，她哽咽道：“娘子，奴姓宋，叫福福，是解州商户高参的妾室。我家郎主常年在解州和河中府做买卖，阖家便跟着商船往来，在水上安家。奴以前，是在勾栏卖艺的，郎主将我赎身之后，我家女君就百般容不下我，每日非打即骂。因郎主常出去谈生意，并不一直在船上，且女君娘家势大，郎主也有些怵她，每次回来看见我这惨样，只是一味让我忍耐。这回女君趁着郎主外出，又来寻衅，支使那些婆子，要把我绑在船舷上。我慌不择路，无处可躲，反正活着也是受罪，不如死了干净，所以一气之下就跳河了。”
雀蓝恍然大悟，“难怪那边船上任你自生自灭，没人下来救你。”
福福说是，苦笑了下道：“女君整日盼着我死呢，这回是我自己跳下船的，她们自然不会救我。要不是郎主悄悄把我放了良，我怕是早就被她卖了，如今她不能处置我，只好日日折磨我，我又无处可去，就被她……”一面托了托双臂，“糟践成了这样。”
众人都有些唏嘘，世上的女子，大多很艰难，生在好门户的又有多少呢。穷苦人家为了生计卖儿卖女，好好的女孩进了勾栏，结果无非是如此。
肃柔道：“你这一身的伤，是现成的证据，你可要报官？明日我让人送你去衙门。”
可她又迟疑了，垂首想了想，缓缓摇头，“这是内宅私事，主母管教妾室无可厚非，这里的衙门根本不管那些。现在我大难不死，逃出来了，我料高家也不会再找我了。我能拾着一条命，已经是我的造化，往后不回去就是了，并不想与高夫人对簿公堂。”
也是，闹下去无非继续伤神，肃柔颔首，“若是能咽下这口气，待事情平息过后重新过自己的日子，也不错。”复看了看外面天色，和声道，“时候不早了，让她们带你下去歇息，你且想一想往后怎么安排自己。我们的船在码头上停靠一夜，明日就要继续上路的，你看可要在这里下船，或是觉得这里不便，再载你一程，到下个码头也可以。”
福福说是，欠身道：“多谢娘子周全。”
杨妈妈将人带出了舱房，往后面的小阁子去了，雀蓝看着那背影长吁短叹：“也是个没钢火的，要是换了我，非把那主母的脑袋打开瓢不可。”
肃柔笑了笑，“各人的性子不同，若是她烈性，也不会弄得自己一身伤了。”
雀蓝啧啧摇头，“那男人也是个不中用的，既然怕嫡妻，还纳什么妾！连人都护不住，天天看她身上花花绿绿的，好看来着？”
所以世上真有那样的男人，买人很简单，一拍脑袋决定了，带回来后又无法安顿，自知理亏，只好交给正室发落。然后三天一吵五天一闹，正室面前理屈词穷，转而和小妾抱头痛哭，还自觉伤情唯美，仿佛苦命鸳鸯。
总之人各有命，遇人不淑也是劫数，自己不过是顺便相帮，中途的一点小际遇，不能改变行程的安排。
第二日吃完早饭，正漱口净手的时候，外面通传说宋娘子来了。人到了面前，肃柔抬眼看，见她今天气色好了许多，款款地福下去，给她见礼请安。
肃柔还是一副温和模样，问她早饭用过了没有，今日有什么打算。
不想那宋福福跪下来，扣着甲板的缝儿说：“奴感激娘子救命之恩，愿意从此侍奉娘子。奴自小被卖到勾栏，早就无父无母，没有归处了，求娘子慈悲，收留奴吧！奴有一双手，会做菜调香，奴还会歌舞，可给娘子助兴消遣……”说着仰起脸，悲戚地望向上首，哭道，“娘子菩萨心肠，是老天派来搭救奴的。奴昨夜一宿没睡，总在想自己的后路，越想心里越怕，唯恐高夫人不是不知道奴还活着，只是碍于救奴的是官船，暂且不敢冒犯。若是奴一个人下了船，怕是走不上两里地，就会被她们抓回去的。到时候不知会怎么凌辱，奴无依无靠的，早晚还是个死。”
她哭得情真意切，两只眼睛都肿起来，看模样确实可怜。
左右侍立的人都望向肃柔，等她一个决断，本以为她心善，不忍看着救回来的人重又落进深渊里，谁知竟猜错了。
肃柔脸上淡淡的，忖了忖道：“这样吧，你随我们的船走，等到了同州再下船，便没有人能追上你了。我们现在是走水路，过几日要赶陆路，带上你不方便，且路远迢迢，也不能让你跟着受苦。”
她一听，忙道：“娘子，我原就是苦出身，不怕吃苦。只要娘子收留我，我做牛做马都会报答娘子的，求求娘子，好人做到底吧。”
然而这话一出，反倒让肃柔蹙了眉。
世上最可怕的两句话，一是恩重如山以身相许，二就是好人做到底。出于一时侠义救了人命，身上便无形地背了责任，仿佛不妥善安排好一切，就对不起那个被救者一样。
何以如此呢，道过了谢各奔东西就行了，最后偏要加上一句“好人做到底”，倒让人疑惑起来，这好人是做得对，还是不对了。
宋福福殷殷望着她，肃柔最后还是摇头，“我跟前的人够使，用不着再添置人手。况且萍水相逢，我身边不留不知根底的人。”一面吩咐杨妈妈，“和掌舵的说一声，离这里远些，找个渡口就让宋娘子上岸吧。替我预备二十两银子赠与宋娘子，回头作安顿的用度。”
杨妈妈道是，向宋福福比了比手，“宋娘子跟我来吧，有钱傍身就不怕了，上岸之后可以赁个屋子暂且住下，再图后计。”
她还是很愁苦的模样，见座上的人不松口，只好擦着眼泪去了。
福船照旧前行，从晨光驶进暮色里。终于行至一处渡口，靠了码头，杨妈妈将银子塞进她怀里，叮嘱她万事小心，然后把人放下了船。
福船重新启航，那身影还在渡口站着，福身目送他们。雀蓝都有些同情她了，叹着气道：“我看她怪可怜的，一个人无亲无故的，往后不知怎么谋生。”
肃柔不过一笑，转身回舱了，众人挪进去，才听杨妈妈道：“娘子不愿意收留她，自有娘子的道理，她来路不明，带在身边大有不便，要是后头又牵扯出什么官司来，难道还让咱们娘子与那商户去对质吗。况且她未必不是看出娘子身份不一般，才极力想留下伺候的，这么大的福船，平日哪里得见，只要娘子一动恻隐之心，她就有着落了。”
其实家大业大，多个人多双筷子不是什么为难的事，怕就怕日后粘缠。杨妈妈说完，见雀蓝还迷糊着，愈发说得透彻了，笑道：“姑娘年轻，心思单纯，那宋娘子是与人做过妾的，同你可不一样。将来带在身边进了陇右，咱们不知她的为人，万一生出什么非分之想来，岂不自找麻烦吗。况且看她形容儿，我见犹怜，不像个做粗活受使唤的样子，回头女使不像女使，仆妇不像仆妇，今日说好人做到底收留则个，明日又说好人做到底，收房侍奉郎主……不答应又弄出一身伤来，逢人便给看，那可怎么得了！行善事须得有底线，引狼入室常从一时心软上来。娘子救她一命，又给了二十两银子，已经仁至义尽了，也没个帮了一回，安排一辈子的说法。”
雀蓝这才回过味来，“是我想得太简单了。”
肃柔又挑了个杏子在手里盘弄，曼声道：“她不上公堂，没法和高家斩断关系，究竟是良籍还是奴籍，说不清楚。万一将来高家寻人，寻到门上来，到时候难听的话一箩筐，会坏了官人的名声。”
所以多一事不如少一事，这样糟糕的情况未必真的会发生，但若发生了，就是一桩麻烦事，又何必去担这个风险。
这算是旅途中一场意外的邂逅，来得快，处置得也快。五日之后抵达河中府，从这里起，就要开始走陆路，想是赫连颂事先有安排，才刚抵达，码头上就已经有车马在等候了。
果真走陆路比水路艰苦，每到一处须得找驿站投宿，有时走得不巧，前不着村后不着店，也只好在荒郊野外安营扎寨。虽说不便，也辛苦，但知道距离西宁州越来越近，心里倒愈发踏实了。
一路上也向人打探沿途可有战事，穿过原州，前面驻扎着镇戎军，那里风平浪静并未有兵马调动的消息，看来熙河路一带至少是太平的。
终于到达湟州了，再往前就是廓州，积石军驻地尽在咫尺，肃柔打发长行往营地跑了一趟，带回一个消息来，说十日之前左都尉率领的叛军已经被镇压，左都尉等反贼已被诛杀，陇右大军大获全胜，已经撤守都护府了。
肃柔一颗悬着的心，终于落回了肚子里，“这就好，我这几日一直担惊受怕，现在听说平定了，总算可以放心了。”
问问随行的护卫，还有多久能抵达西宁州，护卫算了算，说还有百余里，大约要花上三五日。
三日还是五日，出入有些大，肃柔急于抵达，就算辛苦些也不要紧。于是几乎是五更启程，天黑才歇下，那日驻扎在城外一片广袤的草地上，这里升起了篝火，不远处是龟兹人搭建的临时瓦子，城内的富户官员出城消遣，远远能听见胡旋舞的伴乐，欢快激荡地传到这里来。
赫连颂留下的护卫都是陇右出身，到了这里如鱼得水，过去和龟兹人周转了肉和菜，烤好之后放在托盘里送过来。
虽说风餐露宿，但用饭时候的排场不能含糊，须得铺好毡子，再盖上厚绫。嬷嬷往面前的盘子里撒上佐料，这里西域商队往返，外邦的胡椒、孜然等品类比中原繁多。不过大约因为天热，也不像先前那么好胃口了，肃柔吃了两根菜就积了食，面前的肉也好，果子也好，都是看得见吃不下。
雀蓝说：“这不成，娘子昨日也没吃什么，可是疰夏了啊，叫平大夫来瞧瞧吧。”
肃柔说不必，“没什么要紧，想是累了，等到了白象城就好了。”
可通常是人越累，越要好生吃东西才是。杨妈妈道：“还是传大夫来把个平安脉吧，若是疰夏，好歹开两剂药调理调理。否则到了西宁州，娘子清瘦了，我们这些人不好向郎主交代啊。”
肃柔拗不过，便应下了，不一会儿随行的大夫就被传到跟前，先观察气色，又从怀里掏出个脉枕来，请王妃将腕子搭在上面。
旷野上虫蟊鸣叫，伴着胡女的歌声，平大夫在一片抑扬顿挫里，隔着手绢搭上了那细细的手腕。
诊一诊，大抵是天热引起的，问题不大。平大夫脸上起先还含着笑，没从那些长行闲谈的趣闻里脱身出来。可这笑容忽然僵在了脸上，越来越肃穆，越来越谨慎……
大夫一副如临大敌的样子，大家不由惊慌起来，“平大夫……”杨妈妈小心翼翼道，“您看脉象，看出什么来了？”
平大夫说：“且等等。”又让肃柔换了另一只手。这回细诊之下终于敢断定了，舒展开眉目拱手，“王妃食欲不佳，不是什么积食，更不是什么疰夏，是有喜了。小人仔细诊断了再三，王妃身强体健，气血充和，这一路虽颠簸，可小世子长得很结实，比那些养在后宅不走动的夫人们，坐胎坐得更稳，实在是天大的喜事啊！”
肃柔有些回不过神来，听了半日才敢笃信，自己果真怀上了。
老天厚爱，现在诊出来，在远离了上京，即将进入陇右的时候。她抚抚肚子，小腹还是平坦的，但知道里面有个小人儿，就如怀揣珍宝一样，满心的欢喜。
“能看出多大了吗？”她问平大夫。
平大夫道：“寸脉微小，呼吸五至，王妃初有妊，应当在两月左右。”
两月……想来就是官家要他们和离那一夜，绝望气恼下没有用药，结果就这样歪打正着了。
看来幽州那游医真有些本事，起先她还怕药用得多了，想要孩子的时候不能如愿，没想到竟是一点妨碍都没有。可惜赫连颂不在身边，不能立时将这好消息告诉他，越是这样，越心急想要见到他，一百里长路漫漫，实在让人煎熬啊。
可再想日夜兼程，平大夫显然不答应，吩咐再三，不能太过劳累，不能太过颠簸，一切都要缓和着来。
身边的人自然也愈发尽心看顾她，再不让她坐着了，腾出一辆马车铺排好了褥垫让她全程躺着，几个嬷嬷女使情愿挤到另一辆上去，也不能窝着孩子。
肃柔没办法，只好按着大家的主意，好生将养自己。车队慢悠悠地走，距离白象城还有四五十里，她连着睡了好几日，日夜颠倒着，人都要糊涂了。
这一日，也不知到了哪里，刚喝过水又躺下，走了一程发现马车停下了。起先倒没有在意，后来听见隐约的人声，便睁开惺忪的眼，撑起身子打算朝外看一看。
结果“砰”地一声，车门被推开了，外面日光大盛，车内昏暗，这样由暗及明的转变，一时晃了她的眼。
她举手遮挡，适应了半晌才看清那张笑脸，忽然鼻子一酸，翕动着嘴唇叫了声官人，“是你吗？你来接我了？”
他脸上笑意愈发大了，登上车舆探手点了点她的鼻尖，“我出城五十里等你，等了好几日，终于接到你了。”
肃柔的眼泪忍不住落下来，忽然被巨大的悲伤笼罩住，奇怪，这一路明明顺风顺水，半点没有受什么委屈，可她没来由地觉得悲伤，觉得自己和他都很可怜。
看看他，瘦了，也黑了，想必这阵子浴血奋战很吃了些苦。自己呢，就这样蓬头垢面出现在他面前……越想越伤心，终于捂住脸大哭起来。
这倒吓着他了，忙爬上车搂住她，圈在怀里好一顿安抚，“怎么了？可是路上受苦了？他们照顾你不周吗？”
她说不是，哽咽着摸了摸自己的脸和头发，“我原想打扮得漂漂亮亮见你的，结果现在……”又扯扯自己不整的衣衫，“竟是这样……”
女人的情绪真是来得莫名又可爱，她在哭，他却大笑，边笑边亲她，“我娘子就是不打扮，也是世上最美的姑娘。你不知道，我娶你就是为了看你不修边幅的样子，你日日那么端庄，我会觉得自己配不上你，反倒是现在，我觉得我们真是天生的一对……”话没说完，就挨了一记捶。
分别了两个月的小夫妻，再见简直要剖开自己的胸膛，把对方塞进心肝里来。紧紧搂着，怎么都不够，他说：“娘子，这些日子我太想你了，没有一夜不梦见你。要不是舍不得，就一口吃掉你，再也不和你分开了。”
他就是这样，从来不掩饰自己的爱意，肃柔听得发笑，可也被他勒得喘不过气来。
“哎哟。”她轻轻挣了一下，“勒死了就不好吃了，快松开。”
他笑着把脸抵在她的脖颈上，深深吸了口气，“娘子的汗都是香的。”
肃柔愈发难堪了，“我昨日没洗澡，你还闻呢。”
他却并不在意，龇牙道：“没洗好啊，没洗才是原汁原味。”
大约贴得太紧，让他感觉到了些许异样，他低头看了看她胸前，“娘子，你这一路还长胖了？”
肃柔立时明白了他的意思，红着脸说：“哪里是长胖了，是有个人，带着口粮登我家门了。”
他被她说得一头雾水，茫然回头看了一眼，“人？什么人？谁来了？”
肃柔笑他傻，拉过他的手盖在自己的肚子上，“就是这里啊，这里来了个人……两个月了。”
他被这忽来的消息镇住了，惊愕地看看她，又惊愕地看看她的肚子，艰难地消化着，“你是说，你怀上了？”