元钰敛色问：“你是说，六皇子身上有这药草的气味？”
元赐娴神情凝重地点点头。
元钰一刹想通了其间环节，问：“那咱们？”
她脸一揪，踌躇一晌道：“……也不好眼睁睁见人家着道吧，毕竟眼下，他也没做对不起元家的事，咱们还在一条船上呢。”
元钰点点头：“阿兄找他去。”
她拦住他：“别。你的身份比我敏感，少在人前与他打交道，我去。”
元赐娴四顾一番，找了个僧人询问，得知郑濯似是被谁喊去了罔极寺的南寺门。
她谢过后便匆匆往那处赶，到时果见郑濯正与几名侍卫说话，手中拿了一张羊皮图纸，像在商议什么，见她来，稍稍一顿，眼色疑问。
这南寺门连了外墙，墙沿下便是一排浓密的矮丛，瞧上去着实是藏蛇的好地方，元赐娴心惊胆战地朝他脚边掠了一眼，疾步上前：“殿下，可否借一步说话？”
郑濯点点头，将手中羊皮图纸交给侍卫，刚欲随她走，却听脚边矮丛一阵窸窸窣窣响动，不过一刹，一条赤身银纹的细蛇一跃半丈高，直向他手腕袭来。
他蓦然抬眼，一手扯了元赐娴往身后掩，一手一把抽出旁侧侍卫腰刀，横剑一拍，剑柄过掌，刀锋倏尔落下，直接斩烂了蛇身七寸处的心脉。几番起落，前后不过两息，快得一旁几名侍卫连个步子都来不及挪。
元赐娴脸色煞白，瞧着瘫软在地，血肉模糊的赤蛇，吓得连惊叫都忘了，一阵急促喘息。
天晓得，不怕狗的元赐娴真的很恶心蛇，甚至幼年时候，曾被这玩意儿吓晕过。
她原是不曾预计到会与蛇正面交锋的，紧赶慢赶来提醒郑濯，哪知晚了一步，撞到了蛇口上。早知便由阿兄出面了。
郑濯还攥着她的手，因此感到她掌心潮湿而发凉，满是细汗。他回头看她：“你可还好？”
元赐娴不太好，甚至眼前都冒了星子，微微犯晕，她咬了下舌头，感觉到一点腥甜，勉强支撑住了，回神后将手一把抽出，摇摇头：“我没事。”然后提醒道，“殿下，您杀生了……”
郑濯“嗯”了一声：“我知道。”
见他神色平静，眼底毫无意外，元赐娴略有不解，皱皱眉刚欲再问，无意一眼，却见寺门前站了个人。
陆时卿负手原地，不知望了这边多久。
郑濯远远瞧他一眼，问元赐娴：“县主方才寻我何事？”
一旁站了好几名不知敌友的侍卫，她不好直言，低头看了眼蛇尸，暗示道：“已经无事了。”
郑濯便明白了她的来意，笑说：“我恐怕不得不向阿爹请罪去了。”然后扔了剑，朝陆时卿招招手，示意他来。
陆时卿神情很淡，到他跟前，朝他颔首行礼，听他道：“陆侍郎来得正好，县主受了惊吓，烦请您送她回殿。”
见他点头应下，郑濯便大步流星地走了。一旁几名侍卫紧随其后。
陆时卿瞥一眼僵在原地一动不动的元赐娴，伸手一引：“县主也请吧。”
她点点头，不欲露出怯色，岂料方才强撑着僵持了太久，一挪腿便是一阵软倒之意，一个踉跄险些跌跤。
陆时卿下意识伸手去扶，等被她拽紧了胳膊，却记起她素来能编擅演，冷声问：“县主方才不是与殿下说，您没事吗？”
元赐娴这回却真没装。大抵是对陆时卿没什么敌意，在他跟前稍微放松一些，她被蛇恶心的后劲就上头了，一时耳内嘶鸣，眼前也一点点发黑，胃腹翻腾之下几欲作呕，根本听不清他说了什么。
她拽着他胳膊的手一点点垂了下来，身子一歪往后栽去。
陆时卿一愣，这下不敢再疑，慌忙伸手扶稳她，见她晕厥，只好将她一把打横抱起，挪去一旁，一面掐她人中位置，一面低声唤她：“元赐娴！”
元赐娴到底体格不算娇弱，被他掐了几下就醒转了，醒来发现头下枕了他的腿，而他靠在墙根处，似乎蹭了一身的灰。
但她这时候照顾不了他的洁癖，只觉晕厥过后，口舌极度干燥，抬眼张嘴，有气无力道：“陆侍郎，我渴……”
能认得他陆侍郎，那就是没事了。
陆时卿瞥瞥她，从腰间摘下随身携带的水囊，替她拧了囊盖却突然一顿，提醒道：“这水囊我喝过了。”
她不是很嫌弃他碰过的东西吗？
元赐娴刚淋淋漓漓下了一层冷汗，实在口干，一把抢过水囊就仰躺着往嘴里灌，喝够了才得以继续说话：“……您真记仇，我收回那日嫌您的话成了吧。”说完手肘撑地，欲从他腿上起来。
陆时卿看她行动困难，便帮了她一把，然后冷冷道：“哪日？我不记得了。”
她觑他一眼，低哼一声：“不记得拉倒。”完了似乎恢复了些血气，拖着步子往寺门走。
陆时卿眉头紧蹙，不太爽利地瞧了眼衣角的灰泥，叹口气，将水囊别回腰间，跟了上去。
第27章 027
元赐娴腿软走得慢，听他跟上，回头道：“陆侍郎，您可别将我被条蛇吓晕的事讲给旁人听，都说虎父无犬女，这事会给我阿爹丢面子的。”
陆时卿落她半个身位，闻言一瞥她，没说话。
她便自讨没趣地扭过了头，刚走两步，却听身后响起个淡淡的声音：“陆某不是令兄，不会总捉着人短处不放。”
元赐娴一刹明白过来，陆时卿是在说阿兄揪着他软肋，三番五次拿狗吓他的事情。
她讪然一笑：“这事的确是阿兄做得不对，我早便说过他了，您放心，有我元赐娴在，这长安城没人敢再欺……”
她说这话时回头瞅着陆时卿，话未完，恰好遇见台阶，忽地脚下一空，一个踉跄，亏得是站稳了。
陆时卿知道她没能说完的话是什么，叹口气道：“您还是先顾好自己吧。”
她撇撇嘴：“那您倒是别走我身后啊，也不提醒我一声。”
陆时卿方才也是出了个小神，才没注意她脚下，闻言觑她一眼，到底走快了一步。
元赐娴得以与他并肩就高兴了，一高兴就神采奕奕了：“您不要小看我，我胆儿不小，只是独独畏蛇而已。都怪姚州那地界不安生，早些时候，王府尚未落成，城中到处都是乱民流寇，我只得跟阿爹阿娘暂且简居在野。我运道不好，隔三岔五便踩着蛇，有一回，甚至碰上一条爬了我的床！”
陆时卿微微一滞，脱口而出：“公蛇？”
她一愣。是公是母有何要紧？他这重点似乎放错了罢。
她道：“我没吓昏就很好了，怎知是公是母？公蛇怎么了？”
陆时卿很快意识到自己似乎反应过度了，“哦”了一声，道：“听说公蛇更容易咬人一些。”
“是吗？”她将信将疑看他一眼，“如此说来，方才那条……”
元赐娴说到一半顿住，捂了捂胃腹。
还是不作回想了。先前一时晕去，其实也不全因了蛇，是郑濯的刀法实在骇人，眼见蛇身被砍成两截，断头烂骨，捣得血肉模糊，她才略受不住。
她换了个话茬：“陆侍郎，我怕蛇是有原因的，您怕狗呢？”
也不知这一句揭了陆时卿什么伤疤，难得比平日和善些的人一下便阴沉了脸，道：“没有原因。”
这个陆时卿当真阴晴不定，前脚日出后脚雨，道是有晴却无晴的。
元赐娴也便不再追问了，一抬眼见大雄宝殿已在近前，却是一幅相当凝重的场面，不由稍稍一愣。
一干文武官员正神情尴尬地垂手候在殿外，殿内围拢了一圈皇室子弟，当中跪着腰背笔挺的郑濯，徽宁帝铁色铁青地站在他前头，拿食指虚虚点着他，一副怒至无言的模样。
郑濯微微颔首，道：“儿已知罪，听凭阿爹处置。”
徽宁帝似乎被气笑，一副怒其不争的模样，拍拍掌道：“你说说，你罪在何处……罪在何处？”
“儿奉阿爹之命，代二哥掌管金吾卫，负责今日罔极寺周边巡视警戒，却布置疏漏，未曾察觉暗伏于草丛的赤蛇，此为罪一。阿爹千叮咛万嘱咐，三令五申道法会当日须忌杀生，儿却一时失手，致蛇丧命，此为罪二。”
“这好端端的，哪来如此凶猛的毒蛇？”徽宁帝深吸一口气，抬眼瞧见杵在殿门前的元赐娴与陆时卿，朝两人招招手，“来。朕听侍卫讲，你二人当时在场，赐娴，你说说，此事是否有可疑之处？”
元赐娴心里“哦”了一声，将整件事给捋了个明白。
前些日子，二皇子犯了事，徽宁帝剥了他手底下许多权，令郑濯暂代掌管金吾卫。郑濯一朝得势，惹人眼红忌惮，是以有了今日遭人算计的事。
算计他的人料准了他将背上两条罪名，却不知他其实早有防备，不过是将计就计。
郑濯很了解徽宁帝。他清楚两点。
第一，实则圣人并未多信佛，杀不杀生，不过是做给世人瞧的。他痛恨的根本不是盂兰盆法会上死了条蛇，而是将这件事捅给天下看的人。
郑濯身边的几名金吾卫并非真正归心于他，生了这等事，便急急忙忙回禀给圣人，巴不得满朝皆知，殊不知，他们此举才是真正触犯了天子的大忌。
第二，以圣人多疑的性子，凡事必要拐个弯思虑，一定猜得到其中阴谋。故而事发后，郑濯非但不作争辩，反倒一个劲往自己身上揽罪。如此，无疑便可博得圣人心疼与同情，亦可彰显他并无争夺储君之位的心思。
眼下，徽宁帝就是不愿郑濯如此低声下气，想给这个儿子讨个公道，捉出事件的主谋。
这一招将计就计着实厉害，元赐娴只想到了阴谋这一层，未曾考虑通透，方才真是多此一举了。
她与郑濯暂且是一条船上的人，既想明白这些，自然不会当众戳穿什么，便讷讷道：“陛下，赐娴方才给那赤蛇吓得不轻，未曾留意别处……”她说罢瞧了眼陆时卿，“不如您问问陆侍郎。”
女孩家嘛，徽宁帝倒也理解，便再问陆时卿，听他答：“陛下，臣方才离殿下与县主远，亦未瞧明白究竟。只是那赤蛇果真凶猛，若是不除，恐怕殿下与县主都将遭遇不测。臣以为，所谓‘事急从权’，杀生固然是大忌，却怎能因此耽搁了人命？当然，殿下未能排查危机，令今日身在罔极寺的陛下您，皇族宗亲及满朝文武皆陷入了潜在的威胁中，实是失职。是以臣以为，陛下当对殿下罚一半，恕一半。”
虽仍捉不着真凶，但这番话却是一针见血，戳进了徽宁帝心坎，给了他一个中庸的解决之法。
元赐娴瞅了眼陆时卿，更觉此人不简单了。自回鹘商队一事后，她不是不曾试探过他对朝政的态度，却总见他藏得滴水不漏，包括眼下。他始终就像一个一心只为圣人着想的忠心臣子，三言两语替他化解尴尬，以委婉的法子劝诫他不宜当众查案……
至于谁才是陆时卿心目中的储君之选，或者他究竟是否有支持的对象，实在令人无从分辨。
如此僵持下去，自然不是个事。徽宁帝点点头道：“陆侍郎说的有理，暂且就这么办。”
这盂兰盆法会便半道匆匆结了，徽宁帝一连下了好几道旨，作了善后，完了便以疲乏为由先行回宫，叫上了元赐娴和陆时卿陪驾。
元赐娴就知道老皇帝不可能轻易放过她这个见证人，等到了紫宸殿，被赐了座，听他问起：“赐娴，朕问你，你先前何以刚巧去到南寺门，何以忽然寻起朕的六郎？”
这个问题，她早就盘算好了，且她相信，如圣人欲对口供，以郑濯的思路，必将与她使同一套说辞。
她犹豫了一下，从袖中取出一罐药膏来，道：“陛下，赐娴是给殿下送这个去的。道场祭礼时，我见殿下被香灰烫伤了手，便将这药膏借他抹了一次。当时我欲将它赠与殿下，但殿下谢绝了，因四面人多，我便也未坚持，直至后来祭礼完毕，我思忖着，还是把它给殿下送去为好。”
“但朕听侍卫讲，你与六郎讲，欲借一步说话。既是送药膏，何以躲躲藏藏？”
元赐娴心中不免几分讥嘲。老皇帝分明什么都盘查过了，和和气气把她请来这紫宸殿，却将她当犯人一样审问，显然并不多信任她。
她闻言再度作踌躇状，看了一眼对面的陆时卿：“陛下，这您就得问陆侍郎了！”
陆时卿瞥她一眼，大抵是表示：与我何干。
她低哼一声：“赐娴半道察觉自己被陆侍郎尾随了，哪还敢明着将药膏给殿下？我与殿下只是表兄妹情谊，却难保陆侍郎不会心生误解，便只好与殿下请求借一步说话，然后偷偷将药膏塞给他。”
陆时卿一噎。什么乱七八糟的？她根本就没发现他尾随她好吧！
不对，他什么时候尾随她了！
元赐娴继续道：“那个药膏，我先前给陆侍郎也送过一份，他若瞧见我将一样的东西给了殿下，一定是不高兴的。陛下，您眼下害我穿帮了。”
这招祸水东引着实奏效，竟听得徽宁帝一时哑口无言，半晌看向陆时卿，问：“是了，朕还未问子澍，你倒说说，你又为何去到南寺门？当真是如赐娴所言，尾随她而至？”
陆时卿的确是跟踪元赐娴去的，却非出于什么情情爱爱的缘由，是见她心急忙慌去寻郑濯，怕她猜到什么，坏了他们将计就计的策略。
但他眼下却不得实言，只好故意不大舒服地笑了一下：“陛下，‘尾随’一词恐怕不够精准。是县主鬼鬼祟祟在先，臣不过为了您的安危着想，去查探一下罢了。”
这种情况，陆时卿越是不承认，越是找由头，便越将引诱徽宁帝往小情小爱处想。
听了这话，原本心情十分不佳的老皇帝竟忍俊不禁起来，瞅瞅陆时卿，再瞅瞅元赐娴，与一旁宦侍道：“这俩孩子，你瞧瞧这俩别扭的孩子！”说罢叹了口气，道，“成了成了，你二人回吧，此事容朕好好考量考量。”
元赐娴就和陆时卿一道出了，一路到了丹凤门外，该要分道扬镳的地方。
见四下侍卫站得远，她笑眯眯地凑到陆时卿耳边：“陆侍郎，是不是得谢谢我，方才在圣人面前替您遮掩？我知道您不是因为我去的南寺门。您说您究竟抱了什么目的呢？”
陆时卿冷冷瞥她一眼：“陆某也知县主不是为送药膏去的南寺门，您呢，您又抱了什么目的？”
元赐娴一噎，随即摆出副“气死人不偿命”的表情，道：“我就是不说，您奈我何？”
陆时卿嗤笑一声：“刚好，陆某也不想说。”
他说完便向她颔首以示告辞，往候在不远处的马车走。走了一截，回想起元赐娴方才那个态度，忽觉恨得牙根痒，便解了腰间水囊，仰头喝了一口，却还未能将这口水咽下，便被身后人给再次唤住。
他停步回头，就见元赐娴的脸上一瞬间堆叠出无数种浓烈的表情，像是怜悯，像是同情，像是揪心。
他微微一滞，忘了将水咽下，然后听见她相当为难地道：“陆侍郎……您的水囊，我喝过了呀……”
陆时卿脸色一变，猛地一咳，呛出半口水来。
第28章 028
说来也奇，这盂兰盆法会上一杀生，不久，果真天降灾祸于大周。没过几日，七月末旬，朝廷得到消息，淮南大雨为灾，突发洪涝，冲垮无数农田房屋，尤以舒州灾情最为严峻。
徽宁帝原本拖延了对郑濯的处罚，预备捉出阴谋的主使人，可洪涝消息一传开，群臣百姓议论纷纷，都说如此无妄之灾乃是六皇子触怒上天所致，这形势便无论如何也压不住了，必须当即给出个交代。
因此，老皇帝只好对外宣称，盂兰盆法会当日意外，确是六皇子布置失当，行事鲁莽，现将他手中的金吾卫掌管权收回，并罚其接下来一整年，每月初一、十五皆要去到罔极寺闭门诵经，替大周祈福，以偿杀生恶行。
在朝臣们看来，如此责罚着实不小。
诵经原本无妨，可规定的期日却等于剥夺了郑濯参与每月朔望大朝的机会，至于金吾卫就更不必说——这支亲军不单负责圣人出行安危，亦掌宫中及京城日夜巡查警戒，可说是卫戍京师最要紧的一环。郑濯好不容易有些起色的政绩因此复归于空。
长安城里，不少人私下都传，六皇子就是个笑话，这权到了手里头，还没来得及焐热就丢了。但元赐娴知道不是。
如此明显的陷害算计，圣人如何能不心知肚明？不过事出无奈才作此抉择。这一出，表面看来是罚，实则却叫郑濯得了最难得的圣心。如元赐娴未猜错，老皇帝给完天下人交代，接下来必将悄悄补偿这个儿子。
此外，掌管金吾卫看似风光，聪明人却晓得，这个差事几乎百害而无一利。左右金吾卫各设上将军一人，从前是直接向圣人负责的，直至数年前，徽宁帝以年事渐高，不再躬身处置军务为由，令二皇子代为监察。
但事实上，这许多年来，二皇子一直处在这支亲军的边缘，从未能够令金吾卫对他言听计从。
多疑的老皇帝岂会真将如此要紧的权力下放，当初之所以如此，是因先太子野心勃勃，甚至有了及早拉他下龙座的心思，故而欲叫二皇子做一颗用以制衡的棋子。
既然二皇子努力了这么些年，也未能摆脱棋子的命运，郑濯又何必徒劳尝试？他丢了这个掌管权，免去被圣人当成下一颗棋子，免去被其余皇子嫉妒眼红，实在是个好事。
元赐娴当真佩服郑濯及徐善的筹谋。只是前者既不缺卧薪尝胆之品性，又不缺高瞻远瞩之智慧，且拥有因母家无势而令圣人较为安心的出身，为何最终却没能上位？十三皇子登基，他又得了个什么终局？
元赐娴忍不住叹口气。眼下看来，对郑濯此人，元家既不好惹，也帮不得。摆在眼前的这条路，实在太难走了。
仲秋时节，秋老虎渐渐消停，天微微凉了下来。临近八月半的一日，郑濯去永兴坊拜访了陆时卿，说是中秋佳节快到了，送份饼礼来。
两人实则很少私下会面，多是逢年过节，合情合理的日子才有明面上的走动。这次郑濯来，自然并非为了送礼，而是与陆时卿当面议事，顺带替他践行的。
淮南灾情已得了初步纾解，但此次舒州受灾尤为严重，为免当地生乱，朝廷预备派个官员前往劳问巡慰，督查赈灾。这个担子，落到了陆时卿的头上。
他这一走少说两月，如舒州生点什么意外，怕得更久，自然有些事须交代郑濯。
两人在书房议完正经事，陆时卿不是特别情愿地提到了元家：“别的没什么，但我南下了，也就意味着‘徐善’不在长安，若是元家给我递消息，我必无法现身，到时还得由你想个法子蒙混过关。”
郑濯觉他这恹恹的神情挺好笑的，问：“怎么？县主不单缠陆侍郎，还缠徐先生？”
陆时卿瞥他一眼：“站着说话不腰疼。被她缠过，你就知道厉害了。”
郑濯朗声大笑：“我可没这福气。”又道，“但说真的，我不像你天生奇嗓，拟不出徐先生的声色，到时如果穿帮，面上很难看的。”
“总之这事交给你了，办不妥也是你该吃的果子，与我无关。”
他说得没心没肺，郑濯也不恼，点点头道：“行吧，你安心南下，县主那边，我会替你顾好的。”
陆时卿一噎，飞了个眼刀子去：“替我？省省吧你！”
郑濯似乎有些幸灾乐祸：“你就别抱侥幸了。等你此次回到长安，也快岁末了，我看县主短时间内不会死心，待滇南王进京，你就准备好去提亲，吃吃他老人家的拳脚吧。”
陆时卿脸已黑了，他却乐此不疲：“这拳脚功夫不够，恐怕过不了滇南王那关，你早些办完事回来，到时我教你几招，练练你。”
“郑濯。”陆时卿咬牙切齿道，“过几日就是十五了，你还是先好好诵你的经吧，碰上认不得的字，我也能教你的。”
郑濯大笑不止，揍了他肩胛骨一拳，道：“得了，我走了，一路顺风。”
八月十三，陆时卿拾掇好了行装，比徽宁帝吩咐的期日提早三天离了长安。临走前，宣氏出言留他在家过了中秋再启程，他却以灾情紧急为由，坚持当日就走。
但其实灾情早便和缓了，舒州也非缺他不可，他不在长安过节，是怕元赐娴找上门来。这等良辰，她怎会不来扰他，到时若缠他不放，岂不麻烦。
清早，陆时卿逃一般出了长安城，一连赶了两日路，过了数个山道，在中秋当夜入了商州地界。
他此行去往淮南，明面上是疏灾，暗地里却奉了徽宁帝的命，身负更要紧的差事，为免招摇，便是一切从简，乘了辆并不如何阔气的马车，就连随从也只捎了赵述与曹暗两名。
因这两日下过场雨，耽搁了些行程，当夜便没来得及进城。陆时卿欲低调行事，并不打算与当地官员打交道，在宵禁后令人破格开城门，便决计忍耐一下，露宿在野。
当然，以天为盖的是赵述和曹暗，他不吃风，睡在干净整洁的马车里。
两人替他择了处地势平坦，靠近河川，无天灾及野兽威胁的地方落脚，一个跑去拣柴生火，一个开始清理周遭。
人在山野，泥巴和杂草就算了，但郎君绝不能忍受鸟兽的粪便。
皓月当空，映照得河面波光粼粼，纵使未生火堆，四面也一片敞亮。偶有风过，远处的群树便是一阵簌簌沙响，声色通透而清爽。
陆时卿在马车里待得闷气，预备等赵述清理完下去缓缓，朝外问：“赵述，你好了没？”这一问却迟迟不听答应，他只得耐着性子再唤一声，“赵述。”
赵述的声音缓缓响起：“郎君……我，我见着仙女儿了！”
“……”这一刻似乎有些莫名的熟悉。
陆时卿微微一愣，皱眉道：“荒郊野岭的，你说什么胡话？”
“郎君，我没扯谎，真是澜沧县主来了！”他说完，一把扯开了陆时卿的车帘。
猝不及防地，陆时卿抬眼就瞧见了一身月白交领长袍，幞头束发，背着个包袱，站在水岸边的元赐娴。
他手中拿来打发时辰的书卷一下从小几上滑落下去，激起“啪”一声清脆响动。
然后，他听见她笑着说：“陆侍郎，是我，您激越个什么呢？”
不是激越，是惊吓。
陆时卿下了马车，人还未到她跟前，便已冷声道：“你来商州做什么？”
他连敬称都没使，该是有些生气，但元赐娴依旧笑盈盈的，提了提肩上鼓鼓囊囊的包袱：“我来陪您过中秋佳节。”
他站定在她跟前，严肃道：“你跟踪我两日，就为来陪我过个中秋？”
“是啊。”她点点头，“您不感动吗？”
陆时卿当真不喜被人刺探行踪，何况的确公差在身，没工夫与她嬉闹。上回她在胡饼上动手脚的事，他已忍耐着未去追究，如今再来一回，自然气恼。何况她心也太大了些，就这样孤身跟了他两日，也不知夜里睡的是何处，都不怕遇见歹人。
他蹙起眉，质问道：“元赐娴，你如此纠缠我，究竟意欲何为？”
元赐娴猜到他会不高兴，但所谓“伸手不打笑脸人”，不论他如何训斥，她一直笑就是了，她相信他一定不忍心气她太久的。
她答：“陆侍郎，我纠缠了您这么久，您难道还瞧不出来吗？我心悦您呀！”
陆时卿果真噎住了。她的确纠缠他多时，却是头一次跟他表意。
他因此怔愣在原地，感觉头顶的月光好像哗啦啦洒了他一头一脸，叫他整个人突然变得光芒四射，轻飘飘得快要飞起。
他倏尔想到，当初长安郊野，也是如此月朗星稀的夜，她蹲在旷野蔓草丛中训斥一只蠢狗。映入他眼的，是艳丽的唇瓣，修长的颈项，雪白的肌肤，深邃的沟壑。
他骗她说，穿回鹘人的裙装将被金吾卫盘查，叫她蒙了面纱遮掩前襟。其实不过以为这香艳一幕不该给更多人瞧见罢了。
陆时卿停止往下回想，觉得心内莫名无比烦躁。
他为何总对月光下的元赐娴气不起来？
他将眉头拧成个“川”字，到底态度好了些，道：“陆某公差在身，耽搁不得，请人送县主回长安。”
元赐娴晓得自己已成功了一半，继续磨他：“不成不成。我追了您两日，实在疲乏不堪，眼下再赶不动路了。何况您的随从当中无一女子，您竟叫我深夜与别的男子同行同处吗？”
什么叫“别的”男子……这话好像不太合适吧。
陆时卿吸了口气，问：“县主当真孤身来的？”
“当真！”她点完头，突然摆手道，“不对，也不是孤身。我还带了样您不太喜欢的……”
陆时卿心中陡然生出一种不好的预感，就在他惊疑不定时，忽见她身后，被月色照得白茫茫的空地，现出了一道姿态妖娆的阴影。
个头很大，脖子仰扯得很风骚。是一只狗。
他被气笑，手指着那个方向问：“元赐娴，你竟带了这东西来陪我过中秋？”
第29章 029
这东西，他不是不太喜欢，而是太讨厌了。
陆时卿刚怒火中烧质问完这一句，远处小黑就抬了狗蹄子朝前做了个扑跃的假动作。他心底一憷，伸出的食指弯了弯，下意识后撤一步。
元赐娴见状一愣，道是小黑吓唬他，回头却见它安安分分趴在地上，看起来十分老实。再瞅瞅跟前脸色惨白的陆时卿，她的神情茫然起来。
陆时卿又好气又好笑。是不是元钰给这蠢狗喂多了核桃肉，叫它变聪明了？
他发指道：“它刚才……！”他说到一半，没好意思继续往下。这话说出来，倒像是个被恶霸欺凌后，企图叫夫君作主的怨妇。
他平静了一晌，脸渐渐恢复了血色，余光紧盯住小黑，故作漠然道：“深夜不便行路，县主今晚就在此处歇脚，但烦请您管好……”他说到这里，见小黑直起狗身，一副要冲上来的样子，喉结一滚，颤声道，“您的爱犬。”
元赐娴早就跟小黑打好招呼，叫它不许靠近陆时卿周身一丈距离了，闻言笑道：“您放心，它这次一定会乖的。我也不是故意将它带来，实在是阿兄怕我沿途有险，才硬叫我捎上它，说一路好有个照应。”
陆时卿心里“呵呵”一笑。如今的世道又非人人惧狗，真遇了险，这只蠢狗能护卫得了她什么。元钰分明是担心他对他的宝贝妹妹图谋不轨，这才派它来震慑他。
图谋不轨？他是那种人吗？
他不大舒服地走开了去，在马车边坐下，拧开水囊，仰头饮水。
元赐娴瞥瞥他身下杌子，不免感慨他出行挑剔，然后从包袱里抽出一张帕子，铺在他身旁的泥地上，刚预备如此将就，弯身却触到了一张凳面。
就在她屁股快要落地的一刹，似乎谁眼疾手快地将一张小杌子垫在了她下边。
她一愣，扭头就见身后赵述流着满嘴的哈喇子，正腆着脸对她笑。
陆时卿回头盯住他：“谁允许你把我马车里的杌子搬出来的？”
“郎君，您这杌子闲着也是闲着，怎能叫澜沧县主千金之躯席地将就呢？”
元赐娴觉得这个小伙子很有前途，朝他一笑，掏出一块以红绫包裹得十分喜庆的月饼，递给他道：“多谢赵大哥，这个给你吃。”
赵述一舔哈喇子，刚伸出双手准备去捧，就听陆时卿冷冷问：“水烧完了？”
他蓦然停住，神情幽怨。
陆时卿却毫无同情地道：“去，我要净手净面。”
赵述只好悻悻走了，悄悄与一旁默默生火的曹暗去吐苦水。
元赐娴一只手还伸着，笑问陆时卿：“那您吃？”
陆时卿瞅她一眼，撇过头去，冷冷道：“不必了。”
“陆侍郎，所谓‘千里送月饼，礼轻情意重’，您怎么着也吃一口。”
他不搭理。好男儿不为一只原本要给别人的月饼折腰。
她叹口气：“好吧，我给赵大哥他们送去。”说罢作势起身。
陆时卿却比她更快一步，长手一伸就将她手里的饼接了过去，然后咳了一声，说：“给我就行，等他们干完了活，我再拿给他们。”
元赐娴心里觉得他故作一本正经的样子好笑，面上不动声色“哦”了一声，将一大个油纸包都给了他：“那这些都给他们。”
他接过，放在了一旁。
她继续认真叮嘱：“一定要给他们的，您可别偷吃了。”
陆时卿飞了个眼刀子过去，刚欲质问她究竟给谁过中秋，却忽觉哪里不对，摩挲了一下手里微热的月饼，道：“元赐娴，你跟我扯谎？方圆三十里地都无人烟，这月饼却是热的，你从哪里弄来的它？”
元赐娴一噎。百密一疏，将这茬给漏算了。
她沉默一下，估摸着陆时卿一喊她名，就是生气了，声势弱了一截，实言道：“是拾翠快马加鞭给我送来的……”又伸手作发誓状，“但她送完就回去了，我眼下真是孤身一人，无处可去，很可怜的。”
陆时卿早知她满嘴鬼话，也不想计较究竟哪句是真，笑了声道：“您爱自讨吃苦就随您，只是陆某的马车容不了您，此处天大地大，您请自便。”
元赐娴可不会妄想他能将马车让给她，见他没赶人就已很满足了，与他闲话几句，等夜深了，便十分自觉地从包袱里掏出一张硕大的细网，四顾一番，系去了一旁的两棵矮树。
陆时卿净了手与面就预备歇息了，回头见她拉网的动作娴熟，大抵早有准备，便懒得管她，吩咐赵述与曹暗守夜，随即一头钻进马车，和衣躺了下来。
虽非深秋，但夜里到底是有些凉了，此地又临近河川，湿气较重，他闭目躺了不多时，就被一阵灌入车内的风激得睁开了眼。大约默了几个数，他起身撩起车帘一角，看了眼元赐娴的方向。
她蜷缩成一团，侧卧在两棵矮树间的兜网里，似乎睡熟了。底下守着小黑。
他皱皱眉，犹豫是否要下去，套了靴子却对上那双虎视眈眈的狗眼，只得恨恨放下了帘子，重新回到车内床榻。却是躺了好半晌也没能入眠，直至第二阵风再次灌进来，他终于复又坐起，咬咬牙，朝兜网方向走去。
这是陆时卿自七年前某个事件后，头一次主动靠近一只犬类。他为此几乎走三步，退两步，好歹到了跟前，却听它朝他狂吠起来。
他四肢僵硬地停驻原地，预备隔着几步距离唤元赐娴，倒见她自己醒了，揉揉眼盯了他一晌，才似反应过来：“陆侍郎？”
陆时卿嘴唇微颤，看了眼狂吠不止的小黑。
元赐娴立刻醒悟，叫它闭嘴，然后爬起来，坐在网中问：“您找我吗？”
她这被网兜住，睡眼惺忪的样子倒是好笑。陆时卿忍了，板着脸深吸一口气：“你睡我马车里去。”
元赐娴几疑自己听错了，确认道：“我睡您马车，您睡哪里？”
陆时卿一指她的网，又道：“把狗带走。”
她颇是担忧地道：“可您睡得惯吗？”
他冷冷瞥了她一眼，大概是叫她别废话的意思。元赐娴只好翻身下了兜网，拍拍小黑示意它跟她走。
陆时卿补充道：“除了床铺和被褥没法，车内的物件一概不能碰，叫狗留在外面。”
元赐娴方才被吵醒，脑袋比平日迟钝一些，“哦”了声就往马车方向去了，走到半道，听见身后陆时卿翻身上网，然后，兜网发出了吱吱嘎嘎的响动。
她蓦然醒神，猛一回头，想出言阻止，却已经晚了。
兜网吱嘎了几下，两边的绳结齐齐断落，“砰”一声，陆时卿被网裹着，仰面摔落在地。
他摔得非常安静，甚至没有发出一丝闷哼，像是直接傻住了。
元赐娴僵了那么一瞬，慌忙奔去扶他，道：“……陆侍郎，您还好吧？”