“亏你还是个女人呢，怎么一点厨艺也不懂……”
镇魂微笑着，将手中的小妖兽送进车窗，交到了金手指国王手里。
本日妖闻 XIX
“爱纹……我好痛，我大概快死了。”阿学绝望地睁大双眼，鲜血汩汩地从他的额头上流淌下来。
爱纹叫喊着：“别胡说，你只是受了伤，缝几针就没事了！”说着说着，她就流了泪，弯下身去把阿学庞大的肩膀抱在自己怀里。
“我爸和我妈都死了。他们早就死了，只留下我一个人。真奇怪……这么多年，才第一次觉得难过。我肯定也要死了，我从来没这么疼、这么难受过……”锈死的阀门渐渐松动，土石崩坏，一些细小的水流，从这里那里涓涓地渗透出来。那些曾经被牢固阻拦在外的悲哀与追思，此时轰然冲破障碍，决堤而下。身材壮硕的青年蜷缩在野草丛里，双手抱头，发出野兽般的号叫。
他内心里那个小小的、永远不受悲伤侵扰的空间，被回忆的洪水一瞬间冲毁。他不知该怎样向眼前这个美丽的哭泣着的伙伴描述他的感受，他不知道怎样对付这股洪流，他痛苦得不知如何是好。这是阿学懂事以来第一次的泪水，他躺在月光之下，声嘶力竭地、像个孩子似地哭着，二十多年累积发酵的悲哀奔流直出。他哽咽着，觉得自己就像一个死人，懵懵懂懂地在阳光下走了这么许多年，才猛然省悟到自己早就死了——刚打了个愣怔，血肉便化作飞灰，骨架哗然塌散。
劈啪一声，火辣辣的疼痛扫过阿学的脸颊，让他惊醒过来。
是爱纹。
爱纹满脸纵横的都是泪，用染了血的手一擦，明秀的面孔上一道道红痕。她愤怒地抓住阿学衬衫领子，用尽全身的力量摇撼着他：“不要再这样了，阿学！做人本来就是会痛、会难过的，这才是真的在活着——”她纤细的手臂努力支持着阿学的重量，想把他扶起来。她的样子狼狈极了，他却从没见她如此美丽过。“你只是做了个梦，阿学，一个很长很长的梦啊！”
阿学粗犷的面孔扭曲着，鼻子和额头已是通红。过了好一会，他才缓过气来，表情如孩子般惶惑茫然，声音虚弱：“真的吗，爱纹，你没有骗我？”
爱纹用她颤抖而坚定的手把阿学的脑袋揽进自己怀里，用力地点着头，泪珠子如同熔化的银水四下飞溅。
“我会陪着你的，一直陪着你。”她喃喃地说，像是在对他保证。
星光无声洒落在两辆翻倒的重型机车上。
“走吧？”湘夫人低下头问道。
非非已经脱去了猫的幻形。它是一只与狸有些相似的灵巧小兽，周身赭红，唯有尾巴与鬣毛是雪白的颜色。它安静地蹲在湘夫人的臂弯里，专注凝视公路上相扶艰难行走的两个身影，直到车门关上的前一秒，镇魂还能看见，那对黄玉般的眼睛在黑暗中闪闪发光。
它在哭泣吗？
镇魂并不想知道。
它是一种令人忘记俗世烦忧的神异兽类，只要持续饲养，它就会与人类结下盟约，使他们的每一个日子都如座春风，一切悲苦皆不能侵袭。然而，它的饲主也从此成为心灵的盲人、聋子与哑巴，一尊始终微笑的雕像。因为不再痛苦，也不再对命运抵抗。在这些人看来，除了那种异兽带来的虚幻幸福，其余万事万物都毫无价值，无论失去什么，他们都不会再心痛。那种终日无忧的甜美感受，是一试成瘾的毒药，没有人能够抵挡。为了永远保有那种愉悦的感觉，即便是曾经战功彪炳的武将也会不惜阵前倒戈，背弃家国，断送百万人命，在史书中遗臭万年——人们只晓得他为一个绝色佳人毁弃一世英名，却不知那名叫圆圆的女子，曾豢养过一只与她同名的猫儿。某年，那只猫在一场狂暴雷雨中失踪之后，这个曾经倾覆一国一朝的美人便失了宠，出家做了道姑。自始至终，那个男人离不开的、为之冲冠一怒的，说到底不是她，而是她的猫。
霍山，有兽焉，其状如狸，而白尾有鬣，名曰胐胐（音：非非），养之可以已忧。
——《山海经·中山》
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本日妖闻 XX
黑色豪华房车无声驶去。
镇魂向着站在面前的人露出孩子般无忧无虑的笑容：“喂，宵夜请我吃龙虾粥。”
捕梦亦微笑着，显然也很高兴再见到她。他说：“关于上周的佩伽索斯号邮轮武装劫持案，处分已经下来了。你和我，每人罚薪三个月。”
镇魂的笑容骤然坍塌。
“我们还是先把自行车还给便利商店吧。”捕梦从她手里接过车钥匙，在她僵直的眼前晃了晃。
浅绿色的小金龟车笨拙地爬上一个缓坡，短小的车后箱盖子敞开着，里面塞着辆叮当作响的快散架的送货用自行车。
“我明白了，你是对的。若不让阿学结结实实冒一回险，那欧巴桑哪里能离得开他呢。”镇魂蜷缩在助手席上，懒懒说道。
捕梦微微笑了笑，没有回答。他知道，她指的是当时他隐瞒了阿学并没有被沂南迷昏的事。
“副科长，我有件事情不明白耶。”沂南在后座上抱着自己肿胀的脚踝，怯怯地向前排助手席上的年轻女子说道。
镇魂简单地回答道：“你说。”
“那个……你吩咐我，把阿学弄昏以后丢到便利商店门口……可是，在我们没人看管他的状况下，万一他遇到什么意外死了的话……怎么办？”
“你成功变成阿学的样子，那就行啦。反正你又杀不死，只要那只老怪猫不知道阿学死了就好呗。”
沂南期期艾艾：“那除非、除非我一直扮演阿学，她才会不知道阿学死了……”
镇魂干脆利落地说：“那也没什么不好啊。如果阿学死了，你正好可以去代替他，永远跟老怪猫住在一起，这样爱纹也就可以顶替你的职位了。”
沂南的脸色瞬间白了两个色阶，颤抖着把求救的目光投向正在开车的科长。科长却没有理会他，只管将车子拐上国道，来到白天的便利商店门前。
令沂南惊讶的是，商店前的长椅上，有个穿着粗糙绿色大衣的银发青年正在酣睡，脚边还搁着一只泡面空杯。
被小金龟车的引擎声闹醒，那银发青年懒懒揉着眼翻了个身，惺忪地向他们招呼道：“嘿，镇魂。你不是打电话叫我来这里等着接一个大个子男人么？我一直等到现在还没看见呢。他是不是决定先减完肥再来见我？”
“——副科长!”沂南眼里闪着喜悦的泪花，看向镇魂。“原来你没有打算那样……”
“别肉麻。”
这就是他得到的冷酷无情的回答。
五天之后，一个体积庞大的木箱子被送进了长缨大厦71层的走廊。
“这是从总公司发来的。”部长认真研究着包装箱上贴着的标签，一头雾水地搔了搔脑袋，“品名是纪念品。”
经过一阵忙碌，箱子起开之后，围观的职员们全体发出整齐的惊叹声。
“看来他们五个人确实都喂过非夫人了……”镇魂上下打量着那个几乎是巍峨耸立在走廊中央的纪念品，满意点头。
沂南插嘴道：“他们今后不会再吵架了吧？”
“那取决于他们有没有按时喂食。”镇魂若有所思地说。“可怜的非夫人，每餐都要吃五份不同的怪食物。”
捕梦眯起眼仔细看了那个纪念品，“不过，合作愉快、充满默契的视察组……这种词组总觉得就像‘雪白的乌鸦’或者‘草莓味的馄饨’一样难以启齿。”
镇魂耸耸肩。“今天约定来访的客户就快到了，我们回办公室准备一下？”
机动科三人组于是转头挤出人群，向走廊尽头的办公室进发。
在他们身后，密集的人丛包围中，矗立着一尊巨大的妖鸟“煞”的原比例塑像，从喙到爪，每一寸都金光灿烂，胸口还插着一把精美的埃及式黄金短剑，仿佛是一个工作认真细致却缺乏美感的雕塑家的作品，整尊塑像细节之逼真，简直就如同一尊足金打造的价值倾城的标本。然而，从艺术构图来说，这却只能能算是无厘头的不高明作品。那只凶恶妖鸟保持着一个古怪的造型，用翅膀紧紧捂住两侧耳孔，张开尖锐的喙，甚至双爪还扎着马步——就像是正要抵御某种实际上并不存在的巨大声响。
【正文】
左，右，左，右，左，右。
雨刷器枯燥地摇摆，把车窗外流光溢彩的都市夜景抹成一片迷离。年轻女子用食指敲击着方向盘，清秀而平凡的面孔上，眉毛拧结成两道不耐烦的曲线。
她那辆风尘仆仆的灰蓝色旧车停在相叶市中心某条干道旁的岔路上。这条路白天死气沉沉，两侧排列着面目可憎的灰黯水泥建筑，然而一旦太阳西下，各色霓虹灯先后亮起，整条街便吐露出既廉价又香甜的酒精气息。这是八月末的夜晚，台风带来了丰沛的雨水与少许秋意，行人们打着伞，远远望去五光十色仿如一群硕大的毒菌开放在路上。
女子观察着伞下的人们，在昏暗狭窄的车内，锐利的双眼如同闪光的黑曜石。