桂华生的宝剑本来被红衣番僧的袈裟裹着,袈裟一撒,宝剑立刻削出,当的一声,又把黄袍僧人的紫金盂钵削去了一大片。就在此时,只听得白衣少女和达赖活佛说了几句话,达赖向那两个僧人挥手说道:“这位从中国来的居士不但不是刺客,而且有功佛门,两位请住手吧。”其实红衣番僧一走,这两个僧人即算联手合斗,也不是桂华生的对手,此时他们正被桂华生迫得气喘呼呼,达赖活佛之言一出,先住手的倒是桂华生。

  只见这两人满脸惶恐的神情,向达赖活佛跪下顿首,随着又向白衣少女屈了半膝行礼,桂华生虽然不懂得他们的说话,也猜得出是请求饶恕的意思。这两个僧人向白衣少女施礼之后也跟着下楼去了。

  桂华生这一惊,比在魔鬼城中初会白衣少女之时更甚,他做梦也想不到这白衣少女竟然是什么女护法,连至尊无上的达赖活佛也对她甚为尊敬!桂华生走上前来,先见过了活佛,再向白衣少女施礼。白衣少女盈盈一笑,用汉语说道:“大哥哥,怎么和我客气起来了。”

  达赖活佛道:“你是白教法王的使者吗?听女护法所言,你在魔鬼城中曾做了一件对西藏有利的事情。”桂华生道:“我正要详禀活佛。”白衣少女道:“他是我在中国认的大哥哥,活佛,你可以相信他的说话。我来西藏太久了,见过活佛,理当告辞,他日有缘,再来拜谒。”盈盈一揖,走下楼台,活佛合掌相送,桂华生想不到刚刚见面,她又离开,乍喜还悲,恨不得牵着她的衣袖,然而活佛在旁,他又怎敢冒昧无礼,只好眼睁睁的看着白衣少女离开,心中说不尽辛酸的滋味。

  达赖活佛道:“居士请来静室,详说因由。”桂华生把在魔鬼城中的奇遇,察破尼泊尔王子的野心,与及麦士迦南托他转达白教法王的诚意等等,都向活佛一一说了。达赖活佛叹道:“西藏的谚语有云,正直的敌人胜过朋友,谄媚的小人必有所求。这话真是不错。”随即吩咐宫中的执事喇嘛招呼桂华生住宿,待以上宾之礼。

  桂华生问那执事喇嘛道:“女护法是什么身份?”那执事喇嘛露出虔敬的神情,合什说道:“凡对佛门有极大的功德的,才能被封为大护法。”桂华生道:“是谁封的?”执事喇嘛道:“印度的那烂陀寺主持,在印度的地位,亦即等于活佛。那烂陀寺有两片贝叶灵符,相传是佛祖以前在菩提树下讲经之时,摘下来赐给弟子迦叶的。那烂陀寺每一个甲子开一次佛教大会,将贝叶灵符赠给对佛教有大功德的人,并封为护法。大会六十年例开一次,但六十年中却未必有一个大功德的人,是故护法难得,女护法更为难得!”桂华生听了,又是欢喜,又是惊奇。然而他还是未曾明白白衣少女的身份。她是怎么做到的女护法,到底是什么人?

  宫中的执事喇嘛,对白衣少女的来历,却不肯多谈半句。第二日,桂华生遇到他们,再向他们打听时,那白衣少女却早已离开了布达拉宫了。桂华生怅怅惘惘,也欲告辞,那执事喇嘛道:“活佛法谕,说是居士如果欢喜的话,可以在宫中多住些时。”桂华生正想婉辞,那执事喇嘛又说道:“女护法临走之时,留下了几句说话,活佛叫我们转告于你。”桂华生忙道:“什么说话?”执事喇嘛道:“女护法说,请居士到尼泊尔一行,若是有缘,自当相见。”桂华生道:“我正要去尼泊尔。”执事喇嘛说道:“我们宫中有通尼泊尔文的人,居士在去尼泊尔之前,要不要学学?”桂华生一想,语言不通处处阻碍,与其到尼泊尔再学,不如学了再去。便在布达拉宫住下,日夕苦学,学了两个多月,一些寻常的用语,已大致可以应付。

  这日一早,桂华生决定告辞了,宫中执事帮他去谒见达赖活佛,走上第十三层的宫顶,有一座屋顶花园,达赖活佛正在园中散步。在这座屋顶花园之上,不但可以看见拉萨全城的景色,而且还可以眺望积雪皑皑的喜马拉雅山脉。桂华生谒见活佛,告禀了来意,达赖活佛十分和蔼,替他祝福之后,又告诉他,若然到了尼泊尔之后,有什么困难,可以去见尼泊尔国王,请他帮助。给了桂华生一封书信,可以在必要之时,持信去见国王。又告诉他,他已派遣使者与白教法王讲和,白教法王准备派出护法弟子到尼泊尔去追回法杖,这个弟子,可能就是麦士迦南,问桂华生要不要等待麦士迦南同去。桂华生想见白衣少女之心甚急,决定还是单独动身。

 

第六回  珠峰脚下遇奇人

  走了一个多月,穿过了漠漠黄沙,莽莽草原,终于来到了中尼边境的喜马拉雅山下,但见岗峦起伏,绵延无际,晶莹的雪峰就像一排排擎天玉柱,高插云霄。天山无此磅礴,昆仑无此雄奇,峨嵋无此壮丽,桂华生也不禁低头礼赞,果然不愧是天下至高无上的第一名山!

  桂华生本来可以从山脚绕过,但面对这天下第一高山,忽发奇想,虽然明知不能攀登峰顶,也想上山看看,上到哪儿,就是哪儿。纵使耽搁几日行程,也可以一偿心愿。

  这时时序正交仲夏,若在江南,正是榴花照眼的时节,但喜马拉雅山上还飘着雪花。一望无尽的千万座山峰,都是白雪皑皑,有如琉璃世界。桂华生走了三四天,还上到半山,山中气候愈来愈冷,但高山的奇景,也愈来愈多,有好些动物,都是别处见不到的珍禽异兽。小熊猫在雪地上跳跃,像淘气的娃娃,黄嘴的山鸦飞到人的头上吱吱喳喳的叫,巨大的牦牛像冰川上的大舟,灵巧的小黄羊跑得比风还快。最妙的是这些珍禽异兽大约是因为从未见过人类,见了人也不知道躲避。

  第四日的黄昏,桂华生走了一天,渐觉疲倦,想找一个岩穴栖身,他横过了一条冰川,紫色的晚霞挂在冰川土,蔚成七彩,奇丽无俦,面对这世上难逢的奇景,倦意大消,却不料一眼瞥去,还见了一桩比冰川美景更今人惊奇的事。

  冰川的侧面,有一股喷泉,灼热的水花,被风吹散,映着晚霞,形成一圈圈橙色的、淡紫色的和浅红色的花朵,就像在佛祖诞辰之夜,桂华生在布达拉宫中所见的烟花一样。喷泉旁边,也许因为地气较暖的原故,开放着一丛丛不知名的野花。

  西藏各地,本多温泉,即使是雪山之上见到灼热的喷泉,也不足为奇。令得桂华生奇怪的是,在喷泉之旁,花丛之中,竟然有一个女孩子在那里嬉戏!

  这女孩不过四五岁的样子,脸蛋红扑扑的十分可爱,这时她正在采撷野花,编成花环,是那样的专心注意。桂华生慢慢向她走来,她竟然没有发觉。

  在喜马拉雅山的雪峰之上,有人类居住,已经是一奇迹,何况是这样小的女孩子。“她的父母是什么人?”“她怎么能适应这高山上的严寒?”种种疑问,在桂华生的心头升起,他慢慢向她走去,正想和她招呼,陡然间,又有一件令人意料不到的事情发生了。

  就在喷泉后面的冰岩,突然间跳出两个怪人,深目高鼻,黄发宽额,额上缠着厚厚的一层白布。桂华生在布达拉宫两月有多,宫中藏书甚富,桂华生因为要到尼泊尔去,曾阅读了一些有关尼泊尔和阿拉伯以及欧洲诸国风土人物的书籍,如今看这两个怪人的相貌和装束,似乎是阿拉伯人,只见他们一跃而出,张开了四只蒲扇般的大手,就向那女孩子抓去,将那女孩子吓得哇哇尖叫。

  桂华生大怒,用藏话斥道:“干吗欺侮小孩子!”这两个怪人似乎听不懂他的说话,但他们在高山之上,突然碰到了桂华生,惊诧之处,殊不在桂华生之下。那女孩子叫道:“你们欺侮我,我叫爹爹打死你!”说的竟然是一口流利的汉语,那两个怪人虽然不懂,也听得出是在骂他。一个怪人仍然伸手去抓那小女孩子,另一个怪人则向桂华生奔来,发出狞笑,挥舞拳头,似是要向桂华生攻击。

  桂华生脚尖一点,施展绝顶轻功,疾似离弦之箭,从那怪人的头顶上一擦而过,先去救那小女孩子。想捉那小女孩子的怪人,手指刚刚沾到女孩子的肩头,猛听得头上呼呼风响,迫得放开了那小女孩子,向桂华生一拳捣出。桂华生用的是达摩秘笈中的“五禽掌法”,凌空扑下,有如大鹰攫兔,劲道凌厉非常,拳掌相交,噼啪一声,将那个怪人重重的摔了一个筋斗。

  这时,另一个怪人已跳了回来,桂华生不待他发动攻击,便是一招“双龙出海”,双掌疾拍,那怪人奋力一挡,虽然不致跌翻,也踉踉跄跄的倒退了好几步!

  桂华生骂道:“看你们还敢不敢欺侮小孩子!”那两个怪人这时已会合一齐,忽地并肩而上,同时发出一声怪啸,四掌齐出,向桂华生迎面拍来。桂华生适才只不过一招就将他们打倒,自是毫无惧意,心中想道:“你们两人齐上,最多也不过能挡五招!”那知他一招使出,忽觉两股潜力,有如波涛一般,倏然卷至,竟然连自己的掌力也迫了回来,桂华生被这三股力道一堆,险险跌倒!

  桂华生急忙施展千斤坠的功夫,将身形定住,化掌为指,用了一招“划分阴阳”,以铁指玄功,划这两个怪人的手腕,桂华生从达摩秘笈中所练的铁指功夫,与武当派的一指禅功有异曲同工之妙,给他划着,赛如刀割,筋脉必断。桂华生见他们狂扑而来,以为这一招必能用上,哪知这两个怪人竟似识得厉害,一见桂华生凝身不动,他们竟也倏然止步,双掌划了一道圆弧,向桂华生缓缓推进。说也奇怪,桂华生变掌为指,力道一弱,对方压过来的潜力也相应减弱了。