“我很开心。”
徐鹤雪拗不过她，但其实他也很想这样与她亲近，他的手指触摸她的鬓发，“在你身边，我一直很开心。”
“可是我只要想到我给你糖吃，问你甜不甜，好不好吃，你总是……”倪素的额头抵在他的胸膛，她一哽，有点说不下去。
他总是说好吃，总是说甜。
可是他或许连那种滋味是什么都不记得。
倪素抬起头，一双手捧住他的脸，“徐子凌，就算没有味觉，我们也来试试看，能不能让你知道什么是味道。”
“要怎么做？”
徐鹤雪十分配合。
“不用做什么，你只要回答我的问题。”她说。
“好。”
徐鹤雪才应一声，却不防她忽然凑近，亲了一下他的嘴角。
他愣住。
倪素的手指摸了摸他薄薄的眼皮，看他又浓又长的眼睫眨动一下，她问，“我亲你，你心里是什么感觉？”
“开不开心？”
“嗯。”
他回过神，低低地应。
“那你就当它是甜。”
倪素笑着说。
“我只是盯着小周大人母亲的用物多看了一会儿，你就自己跑到树上待着，还问我是不是不成亲了，我说要，你就撇过脸，不理我。”
徐鹤雪听她忽然提及此事，他有些不太自在，颜色淡薄的唇轻抿一下，“倪阿喜……”
“醋的滋味，就是酸，你知不知道，你那个时候就像喝了很多醋？”
倪素松开他的脸，“其实我看见小周大人穿着官服，我就在想，如果是徐子凌，他穿官服又会是什么样子。”
“一定很好看，对不对？”
徐鹤雪没有说话，甚至他这张面庞依旧是冷淡的，却不自禁地收紧双臂，将她抱得更紧。
“苦这种滋味，我一点也不想你尝，但你总是对自己不好。”
倪素靠在他怀里，“剩下的滋味我还没想好怎么跟你说，你要听我的话，在我身边，等我想到，我就会跟你说了。”
“好。”
徐鹤雪轻轻地吻了一下她的额头。
两个人就这样抱在一块儿，谁也不说话，安静了好一会儿，徐鹤雪忽然想到了什么，“阿喜。”
“嗯？”
倪素抬头。
“可以给我一些钱吗？”
他说。
“你要买什么？”
“我们回来的路上，有一支发簪很好看，但我怕你冷，膝盖疼，也没有去问价钱。”徐鹤雪看着她几乎没有饰物的发髻。
“用我的那些物件去换，不要用你的钱。”
他说。
倪素扬起嘴角，“你路上怎么不说啊？我都不知道那支簪子是什么样的。”
“你睡一会儿，我们就去看，若你觉得不喜欢，我们再挑别的。”徐鹤雪的眼睛有了细微的弧度。
“你挑的，一定好看。”
倪素半边脸颊抵在软枕上，“我也给你挑一支簪子吧，你要一直戴着，去哪儿都不许丢。”
徐鹤雪“嗯”了一声，“一定不弄丢。”
倪素看着他片刻，又抱住他的腰，“我们这样，真的挺好的，冬天你若怕冷着我，我们就少抱一会儿，夏天的时候，我们就多抱一会儿，我管着你的用物，你的钱，你就没有私房钱了。”
明知她说的话，可望而不可即，徐鹤雪还是顺从地说，“我不要私房钱，我情愿你管着我。”
倪素笑了一声，压着情绪，她故意问他，“你什么都归我管，那我是谁啊？”
门外天色青灰，而落雪纷纷。
徐鹤雪垂着眼帘，在这样泛冷的光线里看着怀中这个女子，他面容清冷，而声音里却透出他的郑重：
“吾妻阿喜。”
第109章 玉烛新（六）
冬月十九， 正元帝下敕令，追封在雍州诛杀敌将耶律真的倪公子为怀化郎将，然而无人知晓倪公子的来历， 唯有枢密使黄宗玉从倪素口中得知其真名为徐景安。
倪公子，不过是一个化名。
他有无亲族在世， 乡关何处，这些朝廷都没人知道，雍州知州沈同川的奏疏也没有提及。
“官家说， 倪小娘子既与倪公子订过亲，又肯为其守节三年， 那么追封的赏赐， 也理应由你来接。”
才宣读过圣意的宦官面带笑意地看着眼前的这个年轻女子。
“是。”
倪素双手捧着圣旨， 垂首应声。
待天使一行人离开， 倪素方才站直身体，太医局其他一齐静听圣旨的众人散去，秦老医官走到门口， 见她还站在那儿，便唤了声：“倪小娘子，快进来， 别冻着。”
“好。”
倪素回头， 应了一声。
她展开圣旨，鹅毛般的雪花落来墨行之间。
徐景安。
她盯着这个名字。
倪素接了圣旨， 再回正堂里，那些方才还与她比试药学的局生们都不吭声了， 秦老医官拿着一块叆叇， 在瞧手里的书卷，“你如今到底也算是一个官夫人， 又才得官家的赏赐，他们自然不敢再找你的麻烦，如此也好，你以后在太医局，也清净些。”
局生之中有些出身杏林之家，家中多有瞧不起女医的，认为女医多有谬误，更有甚者，还订立家规，不许女医踏进其家门。
她是太医局中唯一的女子，自然也会面临诸多质疑。
“您说得是。”
倪素在炭盆边坐下来，想要将被雪水浸湿的袖子边烤一烤，但目光落在那一团淡雾，她又不自禁地摸了摸发髻边的金簪。
门帘一下子被人拉开了，寒风吹得流苏帘子乱舞，倪素抬头瞧了一眼，那中年男人走进来拍打了几下身上的雪粒子，沉着一张脸。
“王医正，您这是怎么了？”
在长案前头坐着的一名医正瞧见他这副神情，不由问了声。
那王医正没说话，厚重的门帘子又被人掀开来，那是一名宫娥，她进来只朝里面一望，倏尔盯住最里侧流苏帘子后的倪素，“倪小娘子。”
那是贵妃身边的宫娥。
倪素认出她。
那位王医正，他正收拾药箱，见倪素掀了流苏帘子出来，他瞧了她一眼，脸色实在不算好看。
“娘娘口谕，准你入吴府为老主君诊病。”
宫娥见倪素跟来，便走出去，在外头站定，“但娘娘的意思是，要你与这位王医正一起为老主君诊治。”
王医正搭着个药箱已走到倪素身边，却抬着下巴没有看她。
“可丑话说在前头，若老主君有什么不好……”宫娥到底是近身服侍贵妃的，与他们说话亦拿捏了几分主子的气度，“你们二人可都仔细着自己的性命。”
“是。”
倪素颔首。
贵妃的女婢一走，倪素便回身去收拾了自己的药箱，她将昨夜与徐鹤雪一块儿逛夜市买的糖分给秦老医官一包，“您少吃些，给您的孙女儿吃吧。”
秦老医官不知自己是何时被她发现的爱吃糖的这个习惯，他笑了笑，接了糖包，“你行事小心些，王医正气量小，原先是他在为娘娘的父亲治病，你忽然横插一脚，他是会不高兴的，你别惹他。”
“我记下了。”
倪素点头，随即拿着药箱出去了。
天冷雪重，那王医正脚程又不快，倪素没一会儿便赶上他，他什么话也不说，只是瞧她一眼，默默地加快步伐。
“那不是倪小娘子么？”
周挺才踏出宫门，却听晁一松忽然道。
他回过头，大雪扑簌，又两道身影一前一后地朝宫门这处走来，走在前面的，是个穿着官服的医正，周挺并不认识，那人很快从他身边走过，周挺只瞥了一眼，在那女子还没走近之时，唤了声：“倪素。”
倪素一见周挺，便走上前去，“小周大人。”
“你这是去做什么？”
周挺知道她在太医局中学医。
“我奉娘娘的命，去给其父治病。”
娘娘？
周挺闻声，心下一凛，还能是哪位娘娘，他皱起眉，“你要去吴府？给吴岱治病？”
“是。”
倪素并没有打算隐瞒。
周挺将她带到清净处，“你想做什么？”
“倪素，”他盯着面前的这个女子，“你既以守节之名逃脱了娘娘的算计，又为何还要自己凑到她的面前去？我不管你到底是存的什么目的，娘娘她岂会真的信你？你怎知她不是又在给你下圈套？”
“守节”二字，令周挺心中涩然。
她宁愿为那个人守节，也不愿接受他的帮助。
“小周大人应该也知道他是靖安军旧人吧？”
倪素却忽然反问他。
周挺一时默然。
“既然知道，你就应该会明白，我到底想做什么，”倪素语气平静，“今日官家下旨追封徐景安，小周大人，你知道我为什么说他叫做徐景安么？”
先有靖安军旧人这几字先入为主，那么徐景安这个名字，就变得格外沉重。
周挺又怎会不知道。
“他死了，我就是靖安军最后一个人。”
冷风吹着倪素披风的毛边，“其实今日就是不在这里遇见你，我在去吴府之前，也会去找你。”
“小周大人，我们一道吧。”
她说。
周挺一怔。
“嘉王如今还在绝食么？”
倪素今日在太医局中还没听到什么关于嘉王的消息。
“……是。”
此事周挺本不该与她说，但此刻她所说的一番话，令他心中生惭。
“那我们得快些。”
倪素点了点头，“娘娘身怀龙嗣，她若不松口，嘉王殿下就不能解禁。”
“我此前与娘娘提及，我在吴府门□□给你两枚银针，想来她一定是让人在你们夤夜司中问过了，所以今日我才有这样的机会去给吴岱看诊。”
“我们两头使力，撑过这个冬天吧。”
周挺没说话，只是看着她，雪花沾了她满肩满鬓，他发现她发髻间簪着一支珍珠花鸟金簪。
很适合她。
倪素朝他作揖，随即转身朝宫门外走去。
宫门甬道之外，风雪弥漫。
晁一松走到周挺身边来，自那日将聘礼搬回，他再不敢在周挺面前轻易提这位小娘子，此时瞧着倪素的背影，他实在没忍住，“也不知这小娘子是怎么想的，怎么就情愿给人守节，也不……”
“她是一个明洁之人。”
周挺一手按着刀柄，说。
吴府的马车接走了王医正，却没等倪素，大抵是那位王医正不愿与她同坐，她倒也没所谓，自己往吴府的方向走。
淡雾在她身侧凝成一个人的身形，倪素侧过脸望他。
他穿着白色的交领内袍，外面是一件淡青圆领袍，不同于街上行人的衣着臃肿，他穿得单薄，一步一行，皆有风致。
梳理整齐的发髻间簪着一支白玉竹节簪。
“真好看。”
倪素笑着说。
徐鹤雪不防她开口第一句就是这样的话，他有些不太自在地抿了一下嘴唇，却牵起她的手。
“我将这些话说给小周大人听，就等于说给了孟相公听。”倪素一边走，一边说道。
“嗯。”
徐鹤雪颔首。
“也不知嘉王殿下还能撑多久。”
这已经是嘉王不肯吃东西的第三日了。
“官家不会看着他绝食而死，”徐鹤雪跟着她在宫中，虽不能聚形，却也能听见那些人说话，朝堂上的局势他也知道一些，并也凭此而在心中有了一番推测，“贵妃腹中的孩儿尚不知男女，鲁国公，潘有芳之流，绝不会只押宝于她一人身上，但即便如此，朝中也已因为议储而再分派系。”
“无论是因为我，还是因为老师，鲁国公和潘有芳都绝不会让永庚有机会做储君，无论他们扶植谁，与他们成为一派的旧党就会拥护谁，而新党亦没有选择的余地，一旦旧党拥护的人成为储君，他们的仕途就都到头了。”
“所以，他们这些人会极力维护嘉王殿下。”
倪素从他的三言两语中，看清了朝堂的局势。
新党保嘉王，就是在保他们自己，为了仕途乃至身家性命，他们一定会不遗余力，而官家若此时再眼看着嘉王绝食，于他作为皇帝的声名而言，也绝非好事。
“今日，他们一定会逼永庚进食。”
徐鹤雪顿了一下，他抬起头：“希望他，不要违逆君父。”
——
重明殿。
瓷盏落地，清脆又尖锐。
殿前司都虞侯苗景贞听见声响，便立即踏入殿中去，只见几个宦官正制着嘉王的双臂，压着他，一人捏着嘉王的下巴，将饭食往他嘴里塞。
“放肆！你们怎敢如此对待殿下？”
苗景贞皱起眉，厉声道。
“苗大人呐，您以为我们这些做奴婢的敢么？”一名宦官走到苗景贞面前来，满脸为难之色，“可殿下他就是不肯吃东西啊！”
苗景贞强令他们将嘉王放开，他走上前去，发觉满地碎瓷，而嘉王铣足，未穿鞋袜，脚底都是血。
他才要靠近，却见嘉王伏趴在地，不可抑制地呕吐起来。
“殿下！”
苗景贞立即去找了一碗水，哪知嘉王一见他手中的水碗，身体立时紧绷如一张拉满的弓。
他不顾身下的碎瓷片与打翻的饭食，仰躺着喘息，一双眼睛半睁着，他神情恍惚，视线掠过苗景贞，掠过那些站在一侧，神情冷漠又轻蔑的宦官。
“你们……”
他颤着声音，“你们都想害我。”
“殿下，没有人害您，”苗景贞想要扶起他，却被他激烈地推拒，他只好自己喝了一口水，“殿下您看，臣喝了，没事。”
嘉王不说话，也不看他。
苗景贞不是没听过钩吻案，他心知嘉王这是心病，被幽禁在此，他一定寝食难安。
但眼下劝他用饭是不可能。
苗景贞只得起身，他想说些什么，却又不能，那些宦官都在旁盯着，他只得令人给嘉王包扎脚上的伤口，随后退出去。
殿门合拢，遮掩住大片日光。
嘉王呆呆地坐在地上。
“殿下。”
虚弱的女声从里面传来，嘉王如梦初醒，他一下起身，顾不得脚上的伤口，踉跄着跑到那道门前。
内殿是上了锁的，他进不去，里面的人也出不来。
“妾连累了殿下。”
嘉王妃李昔真在里面说。
“没有，昔真……”
嘉王双手撑在门上，“没有……”
他身上没有什么力气，没一会儿身子滑下去，靠着门边。
“殿下，不要怕，这个时候，前头越是闹得厉害，饭食里就越是不可能有毒。”
“我知道，”
嘉王喉咙发涩，“可是我吃不下去，昔真，我吃不下去……”
“您得吃。”
嘉王妃的声音添了一分力道，“殿下，我们如今还活着，就不要先自己断了自己的生路，无论娘娘如何待我，官家又如何待你，我们都要撑着。”
嘉王捂着嘴，眼睑浸湿。
“你好不好？”
他问，“你还好不好啊昔真？”
“还活着呢。”
嘉王妃靠在软枕上，她断了药，太医局没有官家或是娘娘的允准，也没人来诊治。
“殿下，越是这个时候，你就越是要记着你的老师，还有他。”
她咳嗽了好一阵，缓了缓气息，说，“他们都在九泉之下看着您呢，您绝不可以自弃，您得吃饭，为了他们，您也得吃。”
“您若不在，还有谁会记得他们？”
嘉王撑在地上的双手筋骨一颤，他忘不掉老师落地的头颅，也忘不了那个人在雍州所受的一百三十六刀。
泪意乍涌。
“我吃，我吃……”
嘉王勉强支撑着身体走回去，拾捡碎瓷片中的饭食，忍着心中的阴霾与呕吐的欲望，一口一口，他强逼自己咽下去。
他跪坐在地，发髻散乱，一身衣袍沾着脏污，拼命地往嘴里塞碎掉的糕饼。
蓦地，他抬起头，透过朱红的窗棂缝隙，他看见外面大雪纷扬，天地清白一色。
又是一冬，而师友俱去，唯他独活。
绵密的针狠狠戳刺着他的心口，耳畔倏尔响起一道声音：
“他们给你吃剩的东西就是在欺负你，这回我不帮你，你自己揍他们。”
“赵永庚，做人不可以懦弱。”
第110章 行香子（一）
年关还没过， 天已越发寒冷。
大齐今年的冬天不好过，丹丘的冬天就更加不好过，他们在居涵关屯兵与大齐雍州军时有大小战事摩擦， 又屡屡滋扰其他重镇。
两方正式背盟，丹丘极其疯狂地在边境烧杀劫掠， 大齐的朝臣们在两府宰执的主持之下议事。
殿中侍御史丁进与韩林侍读学士郑坚等人坚持促成和谈，在他们看来，丹丘此番攻势猛烈， 无非是因为今年冬天难过，丹丘胡人的草场不够， 牛羊成群地冻死， 若大齐重开西北马市， 使两国互通有无， 必能在一定程度上缓解丹丘过冬难的问题，也可暂缓战局。
官交子才将将取代私交子，正元帝还没有瞧到其中的好处， 此时若再增加军费开支，他心中必是不愿的。
不愿打仗的官员们将话都说到了正元帝的心坎里，就是新党之中， 也有不少人不愿打仗， 值此新旧两党因议储而斗得不可开交的时刻，作为东府宰执， 孟云献每一步都走得很艰难，他甚至不能在此事上多说。
“重开马市的确能够暂缓战事， 可此马市一开， 国威又置于何地？”这是正元帝并未在朝堂之上一口应下此事的唯一的原因。
朝中亦有主和派反对重开马市，他们之所以反对， 也是与正元帝一样，顾虑到了所谓重开马市便是长夷敌之威风，灭我大齐国威。
“官家，臣以为，非常之时，当用非常之法，若开马市，则延缓战事，若不开马市，则使战事加剧而军费花销更重，”孟云献垂首立在帘外，“往后之事可往后再议，我们不防与丹丘先度过这个冬天。”
雍州的有利战局并不能改变一个帝王的心意，即便是孟云献，他心中就是再想与丹丘打，如今也只能暂且藏住自己的这份心思。
谈及军费，正元帝果然沉默，帘后半晌没有动静，孟云献安静站立，里面添了几声咳嗽，那入内内侍省都都知梁神福在里面奉了一碗热茶，正元帝喝了两口，干哑的嗓子好受了些，才慢悠悠地道，“孟卿有理。”
“梁神福，将彤州来的东西给孟卿瞧瞧。”
“是。”
只听“彤州”二字，孟云献便是眉心一跳，梁神福掀帘出来，将一道书册递来，孟云献抬手接过。
只展开一页，孟云献的脸色骤变。
“朕这么些年，还真是小看了永庚。”
正元帝带了一分笑意的声音从帘内传出，而孟云献却越发觉得脊背生寒。
他手中的书册，乃是一道万民书。
彤州万民的名字以朱砂布满内页，页尾所书，尽是嘉王在彤州这些年为百姓所做之事。
数年前嘉王上疏请求亲自整治彤州的沙田芦场，堂堂亲王却与民夫同住在工事地，一住就是好些年，至今，嘉王与彤州百姓共整治出两百多万亩的耕田。
嘉王妃的孩儿也是在整治沙田芦场期间流产的，从那以后，嘉王妃的身子一直不好。
嘉王前两年为民修路用的也非是国库的钱，而是自己的家底，这些嘉王从未上疏禀报过，却有彤州知州年年奏报。
正元帝并非不知。
他前年才因嘉王正值沙田芦场有功而下旨嘉奖了一番。
万民书上所言，无一字作假。
但此时这道书册，却并非是救嘉王的良方，反而是杀嘉王的刀，孟云献很清楚，万民书上的每一个名字，于正元帝而言，都是一个养子竟敢越过他这个皇帝而得的民心。
“官家。”
孟云献稳住心神，“彤州整治出的沙田芦场，为我大齐多得了两百多万亩的良田，立租税，补军粮……可见官家当时下的这道敕令，实在是惠及生民，利在千秋的好事，若无官家当日的远见，又何来今日的这道万民书呢？”
“臣观万民书上所言，无不是彤州百姓在感念官家恩德，嘉王所为，无不是君父所望，百姓将嘉王视作官家派去雍州惠民的使者，自然认为官家与嘉王父子之亲，实难离之。”
百姓，只是认为嘉王是官家您亲近的儿子，生怕你们父子之间有什么误会，进而伤及亲情。
孟云献绝口不提嘉王在此事上有多大的贡献。
退出庆和殿，孟云献吹了冷风，才发觉自己后背有一层薄薄的汗意，他也没回政事堂，在永定门外坐马车回府。
天色昏黑，姜芍见孟云献归来，一边为他解下披风，一边端详他道：“你怎么脸色这样差？”
“同川和秦将军他们在雍州不易，可我却不能坚定开战的决心，这一回，我要教他们失望了。”
孟云献眉宇间满是疲惫。
“官家不想开战，任你们这些底下的人如何使力，又有什么用呢？”房中没留女婢，姜芍自己斟了一碗热茶给他。
“若不在此时开马市，我看官家就要动官交子的念头了，能缓一时，是一时吧。”孟云献深知当初在朝上议私交子改官交子时，张敬所说的那番话终究要应验。
若无本钱，将伤国本。
此时若不开马市，官家为了国库少一些负担，鲁国公之流为了让宗室少一些损失，必定会打起官交子的主意。
本钱拨备不足，而交子放量无度，物愈贵，乱民生。
虽一时不显，却贻害无穷。
“云献。”
姜芍不是不知国事的人，她少时便喜爱读书，与孟云献是多年夫妻，也是君子相交，“你累么？”
此时，她却问他累不累。
“我看这些事，都快要将你的腰压弯了。”
两人为夫妻，最是知道彼此。
“累，”
孟云献笑了笑，“却不能退。”
姜芍也跟着笑，伸手按了按他的肩，“儿孙们都不在云京，我一早便与易儿说，往后的祸福，都由他们自己去谋，咱们两个回来这儿，大不了就是两口薄棺，回来那日，我们不是早就备下了么？”
易儿是孟云献与姜芍的长子孟變，表字任易。
孟云献喉咙发紧，他一下握紧夫人的手：“阿芍……”
“可别说什么不该让我跟着的话，咱们两个在一块儿多少年了，你能离了我？”姜芍横他一眼。
“对不住。”
孟云献始终握着她的手，哀哀一叹。
“嘉王殿下还好么？”
姜芍不接他的话，转而在他身边坐下，问道。
“如今还不知道，”
孟云献眉头皱得更紧，“今日官家让我看了一道彤州来的万民书，嘉王生性敦厚宽仁，在彤州造福百姓，有此万民请愿之象，其实并不意外，但唯一不应该的，是这背后利用了这些质朴民意的人。”
“好毒的计。”
姜芍面露冷意，“看似是在以此为嘉王殿下求情，实则，是惹官家更加忌惮嘉王殿下。”
那万民书，不就是在提醒官家，君父尚在，何以嘉王尽得民心？
“可官家让你回来推新政，其实就是借你的手断了那些贪得无厌之辈的过分念头，丹丘与大齐的战事官家不问你，你便不能贸然插手，这议储的事，官家不问，你依旧不能在朝堂上有什么过多的举动，嘉王殿下这件事，你该如何办？”
“还能怎么办？我要在这个位子上坐得稳一些，就得时时让官家看见我的利用价值，”孟云献无谓地笑了一声，“不过在此之前，嘉王的事却不能再拖，我得跟那位夤夜司副使通个气儿，咱们不能一直都如此被动。”
谈及夤夜司副使周挺，孟云献倏尔想起一人，“我记得前些日，他与我提起那位倪小娘子，阿芍，那小娘子亲口对他说，倪公子是靖安军旧人，此事，韩清在给我的密信中，也有所提及。”
一句“靖安军旧人”，令姜芍一愣。
过了半晌，她才道，“不瞒你说，我正想见见她。”
“她兄长是吴岱的那个儿子害死的，但如今为了大义，她竟甘愿深入虎穴，为仇人之父治病，此女子，该令我等生惭。”