青城耸耸肩，笑道：“我爹……喔，空澈师父曾经教导我说，青城啊，酒尽管喝，女人……”他略去后半句话，“杀戒却是不可以破的。我离开嵩山时，他唯一的要求就是我这一生，可以使人生，不能使人死，即使学会了十步杀人的刀法，也是用来救人的；即使对着一个恶贯满盈的人，也不该由我来决定他的生死。”他热爱生命，而且能够推己及人。
怡然听到他的话，感觉很舒服，想了一会，问：“如果别人来杀你呢？你怎么办？”
青城听出她的关切之意，微笑道：“不杀人，不等于姑息恶人，更不等于束手待毙。”
“这样的人，千百万人中有几个呢？真正的侠应该是这个样子的，能彰善，能瘅恶；使人生，不使人死；可以敬，不可以欺。”她说完，却瞟着他，“我不是说你。”
青城不和她较真。他一生中从未得人如此激赏，更何况是意中人说出来的，不由激情澎湃，弹刀作歌，一抒胸中块垒。歌声清越激扬，前半段有啸傲天下之势，后半段有优游江湖之意，使她欣然向往。
他的心像天边的孤鸿，她的心像空谷的百合，两个人都寂寞了那么久，怎么能挡得住彼此的吸引。他凝望着她，她却偏过头，不与他相对。情窦初开的她，虽然情根已种，却还不知道情意所指。当时一地苍翠欲流的苔藓、抽芽结蕾的桃树、微云漾漾的海蓝天空、还有拂过他衣袖她长发的风，都跟这个温淡的春日一起，给她的心烙下永不磨灭的印记，她独独记不起他当时的样子、当时的表情。在千百次的追忆中，她所爱的少年当时的样子，总是如在雾中，无迹可循，使她为自己曾经的天真感到无法言喻的酸楚。
第五折梦魂惯得无拘检又踏杨花过谢桥
大唐天宝七载（公元748年）
一
西市马行的酒楼。
楼下，马贩子、盗贼、豪客、乞丐等长安下层社会的风云人物济济一堂，觥筹交错，吆五喝六，有人执板而歌，有人放声大哭……一片喧嚣沸腾。这些生命的存在，率真而又放纵，淋漓尽致地释放着匆匆一生的悲喜。
楼上的小间里，无灯无火，清空冷寂。临街的窗边，站着位神思惘惘的青年。妖媚的胡姬慢慢走向他，深碧的眸子燃烧着热情的火，空气中浸染着她温暖而酷烈的香气。她走到青年身后，伸出大理石般洁白的手臂挽住他，喃喃道：“青城，青城……”
他扶着她，把她安置到位子上，责备地道：“伊丝曼，你喝了多少酒啊。”
她不说话，只看着他。这样的少女这样的美，仿佛一生只开放一次，一生只为这一刻，那怒放的美丽和香味里揉合着的绝望和哀怨是他无法抗拒的。青城伸出两根手指，托起她下巴，凝视她的脸。这举动很轻佻，但他的表情很严肃，因为伊丝曼的眼睛、嘴唇、全身上下都在表达她对他的爱意。他强烈地感受到了这无声的爱意，并且清醒地意识到他不能亵慢她，因为她并非他所爱。“啊，我的所爱。”他的手垂下，眼神游离，表情恍惚起来。
伊丝曼沉静地等着他的吻，却悲伤地发现他的思绪滑到别的地方去了。她轻轻问道：“这个时候，你还是想着她吗？”
青城不能否认。“伊丝曼，我已经完了。她的样子、她的话语、她的一颦一笑都有种奇妙的东西在，勾得我神魂颠倒。我也想有不想她的一刻，可我无法自主。”
她咬着嘴唇。“你已经得到她了？”
青城呼吸急促起来。“没有。她母亲出身于最讲礼法门风的世家，教给她的贞节观连十匹马都拉不回来。在她看来，没有婚姻的性是罪恶和淫乱，没有爱情的性简直就是禽兽行为。”
“仅仅是提到她都会让他冲动。”伊丝曼伤心地想着。她拿出个粉色的晶瓶，“这种媚药的效力很强，只要给她服半剂，就可以让你为所欲为。”伊丝曼为了他可以做任何事，虽然说这话时她的心嫉妒得要裂开了。
对着这诱惑，他千真万确是动心了的，但他也有他的骄傲。“谢谢你，但我不能这样做。对她，我不想有一点勉强。我希望她因为我本身的缘故而给我，不是因为别的什么。”
她禁不住冷笑，“如果她真像你讲的这么坚持的话，你就只有娶了她才能得偿所愿。你认为你们有这种可能吗？”
他禁不住愤怒，“如果仅仅是想做那种事情，我又何必苦苦恋她，我随便都可以找到人来做。”
“我就是你随便可以找到的人？”
“伊丝曼，别不讲理。你是我的朋友，我尊重你和尊重她是一样的。”
“可我只想做你的情人。”虽然知道话一出口，就连朋友都做不成了，却控制不住自己。
片刻沉默后，他温柔而决绝地道了一声再见，头也不回地去了。对怡然的爱已经充满了整个灵魂，他实在没有力气去应对另一段感情。也知道这样不顾而去伤人太甚，但她要的却是他给不了的。留下来又能怎样呢？只会徒增困扰，令她更伤心。
他处理感情的方式就像他的刀法一样简洁明快，所以从未被人牵绊。只有怡然是个异数，让他拿不起又放不下。“或许阿九是我的宿命吧。”他想。
永乐观的前院还像个修道的地方，后院便不似了，帝王之家的华贵和林木湖泊的幽美结合得恰到好处，绝对适合享受而不适合苦修。
水榭的木窗半开着，淡淡的阳光照进来，淡淡的藕花香飘进来，是适合喝酒的天气。
宗之静静地品着酒。酒案用浅红的檀木制成，散发着热带木材特有的类似玫瑰的香味。酒具是薄如春冰、绿如幼松的越州瓷，质地完美，不愧为进贡给皇室的秘色瓷。几味清淡的素菜，越发衬出杭州梨花春的柔润清醇，那似梨非梨的异香令人心神俱醉，尤其在加热以后。喝这种花酿的酒，宗之觉得不如剑南的烧春过瘾，但是她喜欢。
怡然浅啜了一口，愉快地道：“出家真好啊，住在这里比住在府里舒服，因为这里完全由我支配。”
他忽然道：“你每次住到这边来，都是为了和他见面吧。”
“他？”她的脸微微泛红。
他索性挑明了，“赵青城。”
跟哥哥从来都是无话不谈的，唯独这事不知怎么开口。既然他问起，她大大方方地承认了，“出家了也可以有情人啊，那些清规戒律不是为我定的。”
宗之奇怪自己居然能够做到面不改色。“姑母也不在乎什么戒律，她在乎的是礼法。你这样，她能接受吗？”
“我已经成年了，应该有自己的情人。而且我跟青城在一起，并没有做什么逾越礼法、有辱门风的事。妈妈虽然不高兴，却也奈何不了我。”
“你不懂姑母的苦心。她不是反对你交情人，她是希望你慎重地选择，你现在的情人可能就是将来的结婚对象，而青城……”
“你和妈妈为我想得那么远啊。”她低下头，“我并不是不知道好歹的人，可我喜欢现在这样子，暂时不想有什么改变。将来……再说吧。”她微笑起来，“妈妈对这事儿很不以为然，父王却满高兴的。他说，‘我不想阿九变成个一本正经的小道姑，遇到喜欢的人，就去喜欢吧。’若不是父王说了这话，妈妈一定会禁止我跟他交往的。”李唐皇室有着胡族的血统，对婚姻或男女情事的态度非常自然，甚至有些随便，不会像宋明的大儒或道学家们看得那般严重。
“你很喜欢他吗？”
“怎么说呢？他的品性和才气，胜过我遇到的所有衣冠子弟。跟他在一起，比跟那些出身名门的呆瓜有意思多了。那种又自在又舒服的感觉，除了哥哥，只有他能给我。”
二
怡然倚在窗边，看青城沿溪水而来。感觉到了她的凝注，他在小桥上站定，仰头望着她。来见她的这段路，走得他魂为之销，就算没约会，梦魂也会来几遍。
他分开水晶帘，走到她身畔，全心全意地喊了一声：“阿九。”
她伸手摸摸他脸，“青城，你的样子怎么呆呆的？”她清澈的眼神让这举动更加撩人。
青城神魂飘荡地，“这要问你啊。”
她的脸红了，“你再这么说话，再这么看我，我就生气了。”
“不讲理的小姑娘。”青城微笑着侧过头去。
她拉着他去了湖心岛的水榭。那里四面临水，有什么人接近都看得见，是适合密谈的地方。果然，侍女们退下后，她笑微微地道：“青城，我求你一件事，你一定要答应我呀。”
无论她说什么，他都千肯万肯，但说得这么隐秘，想来不是什么容易的事。
“你带我在城里逛逛好不好？不要侍女侍卫跟着，就我们两个人。”生怕他不答应，语气更加柔软，“我知道你有办法甩开他们的，对不对？”
他低声道：“你只有求人的时候才是温柔的。好吧，你想去哪里？”
“我想见识一下平常的百姓生活，比如……你做道士以前呆的地方。每次都是你来找我，你已经很了解我了，我却不了解你，这不公平。”
青城严肃起来，“不，阿九，我不能带你去。”
她真的生气了。“你答应我的！”