在万千繁密的声音里，听到她轻轻的一声呼唤，每次午夜梦回后累积起来的恨意、每次将钱买醉后沉淀下来的伤心，竟都化为乌有。他忘神地看着她，一如当日初见。一把刀挟着股冷风从他背后劈来，他本能地一侧身子，手中刀后发而先至，杀了最后一个敌人。当然，他肩上也挨了那家伙一下。
他们迅速离开了山庄，藏身到附近的一个小村子。
王府的亲卫还剩下八九个人，无一不是遍身浴血。怡然亲手为他们包扎，却始终没看青城一眼。他拒绝侍女的看护，愤愤不平地想：“都是为你受伤，凭什么厚此薄彼？”等她向他走过来时，他又觉得好笑，她还是像当初那么容易害羞。
看到青城赤裸胸膛上的荷花刺青，她脸上忽然泛起异样的红晕，赶紧偏过头，专心清洗他伤口。他紧抿着嘴唇，心想：“原来你并没有因为宗之而彻底摒弃我们共同的记忆。”
阿隼站在旁边，敌视地看着青城，他发现姑姑跟这个男人的关系不同寻常。青城注意到了，然而并不在意。这少年的相貌仿佛宗之的翻版，甚至宗之对怡然的爱也在他身上复活了，连那种凝神注视的神情都是一样的，青城刚见到他时也吓了一跳。
“你变了很多。都有白头发了。”怡然终于抬起头来看他。
青城耸耸肩，“没法子，三十岁的人了，江湖子弟江湖老啊！况且，我对你……”
怡然不等他说完就转身离开了。她知道自己的举动很生硬，但他为救她而甘愿赴死，这样的情意是她承受不了的。
村外蹄声如雷，众人相顾失色，都想这一回是在劫难逃。怡然终于忍不住，“我早就是一个空壳，不值得你们如此。”
亲卫们拔出腰刀，大吼：“臣等甘愿以身殉主。”
青城却微笑着，学她惯常说话的口吻，在她耳边道：“值得不值得，我自己清楚，不由你决断。”
安禄山手下的大将崔乾祐大步走了进来，长跪在地，“臣来得迟了，害公主受到惊扰，请公主原宥。”
怡然讶异，却不露声色。“你起来说话。”
“主公已经派乾祐去驻守陕州。公主若要回长安，沿途正好由乾祐照应。乾祐可以送公主到潼关前，过了潼关，仍是唐兵地界。”
怡然大怒，两条眉毛竖起来，冷冷道：“将军高估我了，潼关守将绝不会因为我而开门迎敌，给你们可乘之机的。”
“公主错看乾祐了，乾祐怎么敢利用公主？乾祐已经给公主备下三十匹良马，粮草若干，供公主路上使用。乾祐会确保公主从洛阳至灵宝一路的安全。当然了，公主的家臣勇不可挡，我们的人无须相随。”
“你放我走，不怕牧羊奴知道？”她骂安禄山是牧羊奴。
“来这里的都是我的心腹，主公不会知道的。”他回头扫了部将一眼，眼中杀气凛然。
“你为什么冒这么大的风险来帮我？”
崔乾祐叹了口气道：“公主还是不信我，看来公主是真的忘记了。当年乾祐有事触怒了李相，若不是公主说情，乾祐早就身首异处了。当时乾祐就立下重誓，他日公主若有用得着乾祐的地方，必定粉身碎骨来报答公主的活命之恩。”
怡然权衡过后，终于向叛将展颜道了一声多谢。她不在乎自己的生死，只是不能连累了阿隼、青城和这些忠诚的亲卫。
三
大唐天宝十五载（公元756年）六月
天宝十五载六月初八，潼关守将哥舒翰与崔乾祐决战于灵宝西原，唐军大败。六月初九，潼关破，长安失去了御敌的最后一道屏障。消息传到京师，朝廷动摇，军民震骇。监察御史高适等主张死战，右相杨国忠等主张“幸蜀”，也就是要皇帝逃到四川去，信心彻底崩溃的皇帝完全倒向了杨国忠这边。
六月十二日清晨，皇帝登上勤政楼，宣布亲征。十二日下午，皇太子李亨的两个儿子广平王李俶和建宁王李倓身着便服，去了永乐观。汝阳王在世的时候，跟太子的关系很厚，而李俶和李倓都是怡然童年时的游伴、长大后的知交。
李倓一见怡然便道：“阿九，皇上已经移仗未央宫了。”
怡然难过之至，“皇上准备放弃长安了。我就知道他早上说的话是在放烟幕！”
李俶着急地道：“阿九跟我们一起走吧。”
“俶哥哥怕我留下来殉国吗？皇上一走，民心尽失，长安肯定守不住了，我留下来没有任何价值。”
李俶听她这么说，不觉松了口气。
怡然盯着兄弟俩。“现在失去长安，将来自有光复的一天。可是，三叔若真的跟着皇上去了蜀中，那还有什么指望？太子，国家的储君，应当挽狂澜于既倒！这种时候，只要三叔登高一呼，天下兵马必定誓死相从，直至把胡奴逐出中原。”她兴奋地站了起来，“皇上要去西南，谁也拦不了他老人家了。西北是我们李家的根本所在，只要三叔肯留下来，固西北，取中原，复我河山，都是指日可待的事！”她激昂的语气缓了下来，“即使不谈天下，不谈苍生，三叔也当为自己想一想。皇上威重，兄弟环伺，在这乱世之中，若不先自立，以后便没翻身的机会了。”这话说得大胆。
李俶激赏地看着怡然。在大部分人惶惶不安地收拾出逃行装时，她还怀着这样的进取心！他真可惜她是个女子，他也真庆幸她是个女子。
李倓激动难捺，摇着怡然肩膀，大叫道：“好阿九！我就说要来跟你商量，咱们真是想到一处去了！我一定会把你的话转告父亲。”
李俶的手指轻轻叩着桌面。“现在就提出与皇上分道，似乎不妥。”
李倓道：“那等于公然抗旨，背叛皇上。父亲绝不会答应的。”
怡然问：“出行时太子的位置是在后军吧？”见李俶点头，她续道：“那就方便行事了，选择合适的时机，造成事实，皇上也无可奈何。”
李倓击掌道：“不错。”
兄妹仨又商量了一下细节，李俶和李倓方才告辞。
两人刚走，窗户喀一声响，飒然一阵清风飘过，青城跃了进来。
怡然并不吃惊，摇摇头，“你还是跟以前一样。”他以前来找她，从不走门。
青城微笑着，“是啊，我还是跟以前一样。”他灼热的目光使这句话别具深意。
“你来做什么？”她自觉失言，有些发窘。
“来跟你告别的，我要从军了。”从军的念头，乱起的时候就有了，只是一直挂着她，舍不得离她左右。直到听见她方才那番话，他才明白：这样的姑娘，不是守着她就能得到她的。她爱的是英雄，强有力的男子。
“啊，大唐的好男儿本就该渴饮匈奴血、饥餐胡虏肉的！”重逢以来，他第一次看到她的眼睛因他而闪出光彩。“你准备投哪一位？”
“郭子仪。”
“在他的手下你一定不会被埋没的。嗯，我给你写一封举荐信吧。”
青城摇头。
她知道他不想依靠她的力量。“举荐归举荐，能否得到重用，只能靠你自己。我了解你胸中的韬略，像你这样的将才，没有必要从普通兵士做起。纯粹的打打杀杀，跟你的能力是不相称的，你的那些兵书岂不白读了？”
这么多年来，他蹉跎岁月，一事无成，不过长安市中的一个浪子。他从没想到有人会给他这样高的评价。不管她是不是还会接受他的感情，一生有个这样的知己也足够了，不但了解他的志向，而且尊重他的能力。
接过信，他只说了一句：“明天就不去送你了。”有些感情是无须用言语来表达的。
“愿君珍重。”
六月十三日凌晨，皇帝及其亲随秘密离开未央宫，抛下了来不及通知的贵戚百官，抛下了长安百姓。天上下着絮絮的细雨，离情别绪还有家国灭亡之恨像雨一样充满了高天广地。回望烟雨中的长安宫阙，不知是否还有回来的一天，不知这壮丽的国都将遭到怎样的蹂躏。从极盛到极衰的震荡和痛楚，打倒了一些人，另一些人却就此登上了舞台。
皇帝车驾经渭水，过咸阳望贤宫，夜宿于金城。这一天过得狼狈之至，派作先遣的亲信自己逃了，由于得不到食物供给，上上下下都饿得发昏。皇帝还能吃到市集卖来的胡饼，可叹那些平日对着满桌珍馐仍觉没下箸处的皇子皇孙，捧着麦豆煮成的粗食却甘之如饴，让送饭来的百姓们看着都觉得心酸。
十三夜的月亮还未到最圆的时候，光华却盈满了燥热的夏夜，照着这支惶恐疲惫的逃难队伍。
太子的营帐中，太监李辅国的声音紧张而兴奋地，“龙武将军决意诛杀雄狐，以安定军心，他希望得到太子殿下的支持。”
怡然呀了一声，扼腕道：“我们行错一步棋了！”
李倓立即会意，跺脚道：“可惜。”