封常清十分惊讶：“有这等事？”任天翔正色道：“封将军只需派人去街头查访，便知草民所说是否属实。若有半句虚言，草民愿以死谢罪。”
封常清捋须沉吟道：“我会派人去查访，待有了结果，此案再行审理。”说完对左右示意：“将他收监，让狱卒好生对待，不得欺凌打骂。”
杀人
任天翔第一次被关入大牢，反而充满了好奇。牢房虽然条件恶劣，不过有封常清的叮嘱，狱卒倒也没有为难他。更让他开心的是，小芳给他送来了亲手做的饭菜，还带来了阿普和爷爷在外边为他打点的消息。
“真是瞎操心，你们根本不用打点什么，我安全得很。”任天翔一脸自信，他已经仔细打听过封常清的为人，如果没有足够的把握，他也不敢冒险走出这一步。小芳哪知道这些细节，忧心忡忡地问：“外面谣传你买凶杀人，这可是死罪，你怎么能如此冒险？害大家担心。”
任天翔调侃道：“如果只是做个店小二，倒是不会有这样的危险，可惜却讨不到老婆。我若做个店小二你也嫁给我，我保证以后决不再冒这样的风险。”小芳脸上一红，嗔道：“都这个时候了，你还没半句正经。”
任天翔哈哈一笑：“你放心吧，我决不会有事。万一我要有危险，也会有贵人来保我。现在我的安危关系着他巨大的利益，他暂时还离不开我。”小芳虽然不知道任天翔口中的贵人，就是龟兹巨富拉贾老爷，但见任天翔如此自信，也受到了感染。她很奇怪当初那个什么都做不好的笨小二，为何能在短短一两个月内，做出此等令人目瞪口呆的大事。她发觉自己越来越不了解这个熟悉的笨小二了。
三天后任天翔再次被封常清提审，不过这次封常清对他的态度已明显有所改变。“看来你没有说谎，”封常清跛着脚在房中踱步，“虽然你雇凶杀人，不过也算是为人所迫，情有可原，又有主动认罪的事实，可从轻处罚。既然你已吃了二十军棍，也算受到惩戒，可即行释放。”任天翔叹道：“将军还是将我继续收监吧。”
封常清有些不解：“你还想坐牢？”任天翔苦笑：“我要离开了封将军的庇护，只怕立马就要死在郑德诠手中。封将军若是放我，那就是要判我死刑啊！”
通过这几日的调查，封常清对郑德诠的劣迹已有所了解，心知任天翔所言不虚。他想了想：“我会将郑德诠收监，待高将军回来再处理，定要给所有受害的百姓一个公道。”任天翔摇头苦笑：“高将军重情重义，对同吃一个奶水长大的乳母兄弟，一直视同手足，就算郑德诠犯下天大的罪，只怕高将军依然难下壮士断腕的决心。以前就有人告状告到高将军那里，最后又是什么下场？高将军在西域威望卓著，甚得民众爱戴，却因包庇郑德诠而屡屡受人非议，实在令人惋惜。”
封常清在厅中徘徊，眉头深锁紧皱。任天翔见状淡淡道：“封将军贵为留守使，代行节度使之责，那郑德诠尚不放在眼里，我等小民还不是任他打杀？听说高将军视封将军为知己和心腹，若传言不虚，封将军就该为高将军除此疥癣之疾。成大事者不拘小节，封将军若连这点魄力也没有，就请将草民收监吧，千万别放我。”
封常清停下脚步，望向任天翔，目光有些惊讶和异样。见任天翔并无一丝畏缩或胆怯，他沉声问：“你今日这番言语，才是来见我的真正目的吧？你想借我之手除掉郑德诠，这一切都是出自你的计划和安排！”
任天翔坦然点头：“封将军目光如炬，草民不敢隐瞒。这一切确实出自草民的计划，不过这不是为我自己，而是为了龟兹的安宁，为了高将军和封将军的前途。”封常清嘴角泛起一丝讥诮：“说是为龟兹的安宁，也还勉强说得过去。说是为我和高将军的前途，本官倒有些糊涂了。你若说不出个所以然，别怪本官问你个危言耸听之罪！”
任天翔坦然笑道：“高将军镇守安西四镇多年，除了知人善任，用兵如神，更为人称道的是处事公正，爱民如子，所以甚得安西四镇各族百姓拥戴。如今郑德诠欺压商户，为害龟兹多年，若得不到都护府公正的处罚，恐怕会使民众寒心。民心若失，高将军要想在强大的西番虎视之下，保得安西四镇安全，恐怕不再是件容易事。虽然郑德诠之恶在高将军眼里，或许只是疥癣之疾，但千里之堤，毁于蚁穴。封将军既然是高将军心腹肱股，当替高将军下此决心。”
封常清神情木然地静了半晌，眼中渐渐泛起一丝决断，猛然转头对门外高呼：“来人！去请郑将军过来陪审。”
门外兵卒应声而去，少时门外传来将校的高声通报：“郑将军到！”
封常清亲自迎出门去，笑着对进来的郑德诠示意：“任天翔买凶杀人的案子已水落石出，今日特请郑将军过来陪审，定要给你一个公道。”
郑德诠笑道：“封将军不必客气，你是我仙芝大哥的心腹，你我就不是外人。自家兄弟，一切都好说。”
二人相挽进了都护府，每过一道门，封常清便示意兵卒关门，二人来到府衙后厅。封常清坐回案后，对左右一声断喝：“将郑德诠拿下！”
众兵卒一拥而上，将郑德诠按倒在地。他挣扎着抬头喝问：“封常清！你这是什么意思？”封常清一声冷哼：“郑德诠！你利用街头泼皮，敲诈地方百姓，多次致人家破人亡，实属罪该万死！你还藐视上官，欺压同僚，实为军中一害，不杀无以正军威，无以面对一方百姓。”
郑德诠凛然不惧，破口大骂：“封跛子，你他妈好大胆，竟敢对老子动手？”封常清冷笑道：“军法面前，人人平等。你所犯罪孽，任何一条都是死罪，如今还敢辱骂上官！来人，拖下去乱棒打死！”
众兵卒早就看不惯郑德诠的张狂，一听这话轰然答应。众人将郑德诠按倒在地，行刑的兵卒乱棒齐出，顿时将郑德诠打得惨叫连连。刚打得数棒，就听门外有兵卒惶急地禀告：“封将军，高夫人在门外要人！”
封常清侧耳一听，就听二门外高仙芝母亲在高声呼叫，还夹杂着另一个女人的哭号，显然就是郑德诠的母亲，也正是高仙芝的乳母。封常清不为所动，断然道：“任何人不得开门！给我继续打！”
打得数十棒，直至郑德诠的惨呼渐渐停息，封常清才示意兵卒开门。就见高夫人和郑德诠的老母抢步而入，急忙上前查看，却见郑德诠早已七窍流血，一命呜呼。郑母不禁昏倒在地，高夫人则向封常清怒喝：“封常清！你竟敢打死德诠？你、你…”
封常清从容道：“王子犯法，尚与庶民同罪，何况一小小郎将？”
“还我儿命来！”此时郑母也已醒转，一声嚎叫，悲愤地以头撞向封常清。封常清猝不及防，被撞了个踉跄，随从一看连忙上前拦住郑母，封常清这才趁乱带着任天翔逃离了都护府。
在一干随从的保护下，二人逃过郑母的纠缠来到门外大街，封常清示意随从为任天翔脱去镣铐，然后将玉佩递还给他道：“替我向玉佩的主人问声好，从此我和他两不亏欠。”任天翔接过玉佩笑道：“我会替将军转达，以后希望还有机会再见。”
封常清点点头，仔细审视着任天翔道：“你的心计和胆色，决非寻常人可比。高将军爱才如命，你何不为朝廷效力？既可造福一方百姓，也可为自己挣个光宗耀祖的前程。”任天翔笑道：“多谢将军抬爱，不过草民一向狂傲，受不得半点拘束，所以只好辜负将军错爱了。”
封常清心有不甘地劝道：“以你之才若只做个客栈老板，只怕太过屈才。男儿就该建功立业，身为我大唐子民，就该为朝廷效力，建功边关才是啊。”任天翔微微一笑：“我既想建功立业，又不想受拘束。若封将军许我一个特殊的身份，我倒可为安西四镇的安宁，略效犬马之劳。”
封常清饶有兴致地笑问：“你想要个什么身份？又如何为安西四镇的安宁效劳？”任天翔在地上捡了块石头，在地上边画边道：“安西四镇远离中原，是东西往来的必经之路。但四镇的四周如突厥残部、吐火罗、吐谷浑、大小勃律以及西番等，皆对我抱有敌意，其中又以西番最为强大，为安西四镇最大威胁。当年银月公主下嫁西番王霍祖诺都，只是使大唐与西番和平相处了几十年，如今银月公主与霍祖诺都已成为历史，西番也成为安西四镇乃至我大唐的心腹大患！”
封常清有些惊讶道：“想不到你一个客栈老板，竟然对西域形势了如指掌！”任天翔笑道：“做生意就是要借势而为，若连周边环境都不了解，说不定连命都要赔掉。”
封常清捋须微微颔首：“话虽如此，但真正有你这等心胸的生意人实在寥若晨星。听你言下之意，是有办法解除西番的威胁？”任天翔摇头叹道：“西番为患西域数十年，要彻底解除它的威胁，那是多少名臣猛将穷其一生而不可得的目标，在下哪敢如此狂妄？我只是想以个人之力，为这目标稍稍尽一点心而已。”
“哦？说来听听！”封常清饶有兴致地道。任天翔以石为笔，在地上边画边解释道：“西番地广人稀，气候恶劣，这也铸造了西番人彪悍勇猛的民族性格。不仅人如此，马也如是。西番马虽然体型矮小，其貌不扬，但却有最好的耐力和最强的环境适应能力，是西番人纵横西域的一大法宝。要想削弱西番人战斗力，可先削弱其马，西番环境恶劣，马匹产量有限，卖一匹便少一匹，所以若能大量收购西番马，便可兵不血刃地削弱西番人的实力。”
封常清皱眉问：“马匹对西番人既然如此重要，他们能轻易卖掉吗？”任天翔笑道：“自从大唐与西番反目以来，双方贸易基本断绝。而西番贵族对各种奢侈品有着孜孜不倦的追求。产自中原的丝绸、织锦、瓷器、名茶等，都是他们最为渴望的东西。这些奢侈品现在都是经由波斯、大食等国绕道进入西番，价格高昂得令人咋舌。如果我以货易货，用这些货物向西番贵族交换马匹，他们定然求之不得。这些货物直接从安西四镇进入西番，比经由波斯和大食路费要少一半以上；而西番的马匹是高原上最好的战马，既可以卖给安西都护府，也可卖到邻近的北庭都护府或陇右都护府，这样一来，既可削弱西番战力，又可增强我边关诸镇的力量，何乐而不为呢？”
封常清露出深思的神色，捋须沉吟道：“听起来有点道理，不过西番与大唐是敌国，对敌贸易可是叛国之罪啊。”任天翔笑道：“所以我需要一免罪铁劵，万一我被人以叛国罪逮捕，能出示免罪铁劵救命。至于对敌贸易，若能削弱敌方势力，增强我方力量，略作变通何妨？”
封常清想了想，又问：“你想要都护府投入多少资金？”任天翔摇头道：“我不要都护府花一个铜板，相反，我还会每月向都护府上缴赢利的一成作为税金。只要将军保证我在边关的自由往来，且是唯一对西番的贸易商，我保证每月向安西都护府上缴一百匹西番马作为税金。”
作为专司安西军后勤保障的封常清，一直就为广开财路而头痛，如今一文钱不用花就有进项，而产自雪域高原的西番马，就连高仙芝都十分眼馋，他已有所心动。沉吟良久，他徐徐道：“免罪铁劵只有朝廷才有权颁发，你就不要想了。不过我可以保证你在边关的自由通行，且是唯一对西番的贸易商，但每月须上缴赢利的两成和两百匹西番马作为税金。”虽然封常清将税金提高了一倍，却也还在任天翔心理承受范围之内。他苦笑道：“为边关出力是每一个大唐子民的责任，即便无钱可赚我也要做下去，谢将军成全。”
封常清微微一笑：“你小子虽然年少，但精明狡诈却超过了很多老练商贾。说你会做亏本生意，你以为我会相信？你先回去准备，并将计划报给我看看。希望你好好把握这次机会，不要令我失望。”“多谢将军信任，我决不会令你失望！”任天翔拱手一拜，与封常清作别。
转过街口就见阿普和小泽迎了上来，二人方才见封常清在场，所以不敢上前。待封常清进了府门，二人才急忙上前，争相问候：“这些天我们一直守在都护府门外，总算等到了公子。公子你没吃什么苦头吧？”
阿普这一问，任天翔顿感屁股阵阵剧痛，几天前挨的军棍还未痊愈，方才的走动又使伤口裂开，痛彻心脾。他不禁揉着屁股骂道：“你们他妈挨几军棍试试！还不快搀着我，想看我笑话啊？”
二人连忙上前搀起任天翔，虽然二人与任天翔相识不久，却也习惯了他的性格，知道他这样说话的时候，多是心情大好，二人也十分开心。阿普边搀着任天翔往回走，边小声问：“方才我见封将军与你相谈甚欢，想必这场官司是过去了吧？以后那姓郑的还会不会为难兄弟？”
任天翔微微一笑：“他倒是想为难我，只是没那机会了。”
阿普见任天翔说得蹊跷，还想再问，却被前方一阵铜锣声打断。就见前方一繁华街口，有个满脸憨态的胖子在打着铜锣，边敲边扯着嗓子吆喝：“走过路过的老少爷们，停一停，看一看啊！传至中原的盖世神功表演，头顶开砖、掌劈青石、腿断木棍、刀削发丝…”
街上的闲人围了过去，那胖子见人群聚得差不多了，停下铜锣四下抱拳道：“龟兹的老少爷们，兄弟是来自青州的行脚商人，因在龟兹附近遭了盗匪，货物被抢，盘缠也花了个干净，回不了家乡。不得已只好向龟兹的父老乡亲们求告，希望爷们资助点盘缠。待会儿我这兄弟会为大家露上一手中原的神功，大家要看得高兴，就随便赏几个小钱，鼓几下巴掌，就算是对我们兄弟的支持。谢谢！谢谢哈！”
胖子的打扮和模样，确实不像是跑江湖卖艺的角色，不过机变灵活却不亚于许多老江湖。他身后立着个身材高大的壮汉，神情虽然有些木讷，不过紧身的青衫下那鼓凸的肌肉，显示着他与普通人的不同。
胖子场面话交代完毕，回头对那青衫汉子道：“兄弟，现在看你的了。先给龟兹的父老露一手功夫，让他们看看中原的真本事。”
那青衫汉子也不说话，从地上捡起一块事先准备好的青砖，也不见如何拿张作势，便一掌劈成两段。由于动作太快，许多人都没看清，所以也没几个人叫好。胖子见状忙示意继续，青衫汉子也就挥掌再劈，三两掌就将一尺见方的青砖劈成了七八块。接着他又拿起一块青砖，一声轻喝拍在自己脑门上，青砖碎成几块，他的脑门却浑然无事。
众人轰然叫好，有人还好奇地捡起劈开的青砖查看真假。任天翔被那汉子坚硬如刀的手掌吸引，也挤进人丛跟着叫好。小泽更是少年心性，高声鼓噪着：“好本事！再来一个！”
胖子得了众人鼓励，兴奋地四下一拱手：“接下来我兄弟还要练一手刀削发丝。怎么练？就是将一根头发顶在我鼻尖上，看清楚，就是这里。”胖子在自己鼻尖上比划，“我兄弟一刀划过去，头发丝断成两截，刀锋却不伤我半根毫毛；若是我兄弟手腕稍微抖一抖，这一刀就可能削下我的鼻子。可怜我至今尚未娶亲，如果我这赛过潘安的面容被削去了鼻子，只怕今生就再也找不到媳妇啦。希望大家看在我冒着受伤致残的危险博大家一笑的份上，资助我几个医药钱，小弟定会终身铭记！”
众人听这胖子说话风趣，纷纷解囊，铜钱顿如雨点般落到场中。胖子见状满脸欣喜，连连对众人拱手道：“多谢大家慷慨相助，既然你们资助了我这么多医药费，我说啥也要冒着失去鼻子的危险，博老少爷们一笑。”说着扯下一根头发，双手举起四下示意，待鼓噪声完全停息，他才小心翼翼地搁到自己鼻尖上，并将脸高高扬起，以免头发掉下来。
在众人屏息凝神、鸦雀无声之际，就见青衫汉子突然拔出腰间佩刀，双手紧握一挥而出。刀锋带着厉啸从胖子鼻尖上一掠而过，他的鼻尖完好无损，鼻尖上的发丝却飘飘荡荡飞了起来，分成了两段。
“好！”众人尽皆鼓掌，他们虽然看不出其中门道，却也知道要将三尺多长的钢刀使得如此精妙，没十年以上的苦功肯定不成，这种功夫很难在江湖卖艺的人身上看到。
胖子睁开眼，故作惊魂未定地摸摸自己的鼻子，惊喜地叫道：“真是上辈子烧高香，祖坟上冒青烟！我的鼻子还在！谢谢！谢谢啊！”
众人被胖子的风趣逗得大笑，胖子趁着功夫开始捡起地上的铜钱，他将铜锣翻过来装盛，满满当当竟是不少。胖子满心欢喜，正待向众人道谢，却见人丛中挤进来几个汉子，一言不发便将胖子手中的铜锣踢翻。领头的汉子一脸凶恶，抬手就给了胖子一巴掌，冷笑问道：“知道这是谁的地盘？不烧香不拜码头就在这捞钱，没将咱放在眼里啊？”
青衫汉子见胖子挨打，握刀过来。那汉子却也不惧，瞪着他喝道：“你刀很快？老子还就不信这个邪，有本事砍我一刀，我就说你是条汉子！”青衫汉子眼眸一寒，就要拔刀。胖子连忙压住他的手，转头对那地痞赔笑道：“咱们在江湖上奔波，还不是想挣点辛苦钱养家糊口，哪能随便得罪各路朋友？咱们初来贵地，不懂规矩，还望大哥恕罪。”
这话既是对那地痞在说，也是在规劝跟他一路的青衫汉子。青衫汉子闻言悻悻地放开刀柄，眼里满是愤懑和不甘。
地痞见胖子服软，点头笑道：“算你懂事，我也就不为难你们了。将地上的钱都留下，滚吧！”胖子看看周围，见没有一个人站出来说句公道话，他无奈叹了口气，拉起同伴就走。二人转过一个街口，见有三个人跟了上来，他没好气地道：“所有钱都给你们了，你们还想怎样？”青衫汉子也回头怒视跟来的三人，眼底似有压抑的火山。
任天翔连忙拱手道：“二位误会了，在下任天翔，是前面大唐客栈的老板。我也是来自中原，所以见到你们便有几分亲切。如果你们不嫌弃，可到我的客栈暂住几日，让任某略尽地主之谊。”胖子将信将疑地打量着任天翔，迟疑道：“咱们非亲非故，你为何如此好心？”
任天翔笑道：“我初来龟兹时，也没少受地痞的欺压，方才见你们受欺，心中十分同情。既然大家都来自中原，怎么说也算是同族同胞，同胞有难自然要施以援手。”胖子迟疑道：“咱们可是腰无分文。”
任天翔呵呵大笑：“那你更不用担心我谋财害命啊！”
胖子释然一笑：“也是，在下青州褚然，一向往来中原和西域，做点小本生意。”说着指向青衫汉子，“这是我本家兄弟褚刚，自幼好武，练得一身好本事，所以跟在我身边做个保镖。不想这次遇到沙里虎，货物被抢不说，还差点命丧匪徒之手，幸亏有我这兄弟拼死保护，才逃得大难。在这龟兹卖艺挣点盘缠，也被地痞欺辱，说来实在惭愧。”
褚然说起货物被劫和死里逃生的经历，始终面带微笑，其豁达大度令任天翔暗自佩服。他抱拳道：“在下长安人氏，流落到龟兹也是情非得已，今日遇到两位也算有缘。我的客栈就在前面不远，二位若是不弃，可移步一叙。”
褚然见任天翔虽然年少，举手投足间却有一种大家风范，尤其他身边那龟兹胖子和那机灵少年，对他竟是恭敬有加，更不敢轻视，忙拱手道：“任老板客气，咱们沦落之人，有口饭吃已是万幸，岂敢推拒。”
二人随任天翔来到大唐客栈，小芳等人见任天翔平安归来，自然是又惊又喜。周掌柜忙令赵大厨准备酒菜，为任天翔接风洗尘。任天翔先让李小二为褚氏兄弟准备一间上房，这才拉着二人入席，并对二人道：“你们尽管在这里安心住下，房钱饭钱均不用担心，只要我这客栈还没关门，就不会让你们沦落街头。”
褚然迟疑道：“公子好意褚某心领了，只是无功不受禄，公子的恩惠令褚然心中不安。”任天翔知道像褚然这样的江湖老油子，如果不把话挑明，他也许永远都不会安心。任天翔搂过褚然肩头笑道：“褚兄不用不安。实话说吧，我正在筹划一桩大生意，但身边实在缺乏人手。我见褚兄在血本无归、沦落街头的情况下，依旧能开朗豁达，笑对劫难，可见褚兄经历过大风大浪。尤其在受地痞敲诈之时能审时度势，忍辱负重，这份冷静和理智决非常人可有。而且你在沦落潦倒之时，身边还有褚刚这等高手追随，可见褚兄必非常人，定可以大事相托。”
褚然沉吟道：“公子过誉了，咱们只是一面之缘，公子何以对咱们兄弟如此信任？”任天翔笑道：“我虽然年少，却有幸见过不少人物，所以对自己的眼光还有几分自信。对于人才，我会尽我所能与他们合作，跟他们一起赚钱。因为我自己除了吃喝嫖赌，实在没什么本事。”
褚然呵呵笑道：“如果公子将自己归为没本事的人，那褚某只好自认是傻瓜了。既得公子抬举，褚某敢不从命。不知公子要做什么生意？”任天翔笑道：“褚兄不用心急，待我筹划妥当，自会告知。褚兄先在这里住下，无论你将来是否愿意与我合作，都不妨碍咱们成为朋友。”
褚然也是老江湖，知道做生意的诸多禁忌，也就不再多问，举杯道：“容我借花献佛，敬任公子一杯，谢谢你对我俩兄弟的另眼相看。”任天翔连忙举杯道：“年长为尊，应该我敬两位才是。”
三人客气一回，这才各饮一杯。任天翔转向褚刚笑道：“褚刚大哥的手掌堪比利刃，切砖断石也是轻描淡写，不知这是什么功夫？可否教教小弟？”褚刚憨憨一笑：“这是传自少林的大力金刚掌，与沧州的开碑手并称外家第一掌。公子若有兴趣，在下愿倾囊相授。”
任天翔虽然对武功一窍不通，却也听说过少林寺大名，闻言顿时来了兴趣，忙问：“不知这大力金刚掌要怎么修炼？练多久才能像褚兄这样切砖断石？”
褚刚笑道：“其实也不复杂，先学口诀心法，然后每日以掌拍树，要选那种合抱粗的大树，并以特制的药水浸泡双掌。三年后改用青砖砺掌，通常三年就能达到掌断三砖的境界，然后改用鹅卵石，通常又用三年就能达到以掌断石的境界。不过这只是小成，大力金刚掌的最高成就，可以做到伤人内腑而肌肤无痕，这就需要悟性而不只是时间了。”
任天翔闻言大失所望，低头暗忖：前后要用九年时间，才能达到切砖断石的境界，就算练到如此地步，也不过是多了种卖艺的本事而已。遇到对手人多势众，还不是只有撒丫子逃命。这种笨功夫，学了也不过给人做保镖护卫，古来成大事者，谁是以力服人 ？
褚刚见任天翔低头不语，忙笑道：“任公子不用担心，只要你有心学武，我定倾囊相授。明日一早咱们就可以开始，只要每日坚持练上两个时辰，我包你三年见效，九年小成。”任天翔呵呵一笑：“多谢褚兄好意，小弟懒散惯了，要我每天清晨就起来练武，那还不如杀了我。我还是乖乖做个手无缚鸡之力的小老百姓吧，只有像褚兄这等有恒心有毅力的奇男人，才能成为真正的武林高手。”
褚刚忙道：“兄弟不用担心，只要你拜我为师，我会认真督促，决不容你偷懒。我看兄弟骨骼清奇，实乃练武的好材料。为兄在江湖上飘泊半生，至今未遇到个值得一教的弟子。咱们今日巧遇，也算是缘分，你拜在我褚刚门下，就是少林大力金刚掌的嫡系传人，将来在江湖上行走，只要提起少林寺三个字，别人怎么也会给几分面子。”任天翔哑然失笑：“方才褚兄被几个泼皮欺负，为何不提少林寺三个字？”
褚刚脸上顿时有些羞赧，尴尬道：“龟兹偏僻蛮荒，几个无知泼皮，哪知我中原武林圣地的威名。”任天翔笑着点点头：“既然在这龟兹学少林武功也没啥大用，我还是再等等吧，说不定还有更好的武功呢。”
褚刚忙问：“公子想学什么样的武功？我在武林中还有些朋友，说不定可以帮你引荐。”任天翔想了想，憧憬道：“首先这武功必须非常高明，比如遇到敌人，即便打不过也可以轻易脱身，就如同红拂女、虬髯客那般，一跃而上屋顶，丢下敌人望着我飘然远去的背影，个个目瞪口呆；其次这武功不光可以伤人，还要能将人制服，比如点中某个穴道可以令人聋哑，点中某个穴道能让人全身僵硬，甚至能让敌人失去神智，要他干啥就干啥；最后这门武功还不能太耗费时间和精力，最好一夜之间就神功在身，脱胎换骨，让我不必苦练几十年才成为绝顶高手。”
褚刚听得目瞪口呆，喃喃道：“世上要有这样的武功，我也想学！”任天翔哈哈一笑：“所以啊，在遇到这等武功之前，我无论如何是不会轻易拜师的。”褚刚红着脸摇头道：“任公子原来是在调侃为兄，世上哪有这等武功？可叹公子资质过人，竟不肯学我传自少林的绝世神功，实在是令人惋惜。”说着连连摇头，遗憾惋惜之情溢于言表。
任天翔见此，倒不好意思继续玩笑，举杯道：“多谢褚兄好意，可惜小弟实在受不了这等苦。相信褚兄将来定能找到合心的弟子，今日你们安心在我这里住下，今后小弟劳烦二位的地方还多得很呢。”
褚刚只得收起收徒之心，举杯向任天翔致谢。这一场酒宴直到初更时分方才散去，将褚氏兄弟安顿好后，任天翔回到自己的房间，让阿泽准备纸墨笔砚。阿泽十分奇怪，不过还是立刻准备停当。任天翔将众人打发走后，独自关上房门，胸中有激情在熊熊燃烧。
龟兹的地图就铺在他的面前，他的目光在安西四镇与西番的交界线久久凝视，酒意化作激情和灵感，在他的脑海中奔涌不息。他静默良久，提笔在宣纸上挥毫写下——《与西番通商及削弱西番之方略》。
这是他第一次认真写下的文章，他要以自己激情和设想打动封常清，他要取得封常清的鼎力支持，成为对西番贸易的唯一合法商人！
第二天一早，任天翔便去见波斯巨富拉贾。
“说过多少次，没事别来找我。”拉贾一大早被任天翔从被窝中叫起，心中十分不快，一边揉着惺忪睡眼，一边抱怨。任天翔没有说话，只将昨夜写成的计划书递了过去。拉贾跟唐商做过多年生意，早已精通唐文。看到任天翔的计划书他没有出声，不过蒙眬的双目却渐渐泛起熠熠的光华。看完计划书，他望向任天翔问道：“这是写给高仙芝的？”
任天翔笑道：“是写给封常清的。”拉贾将计划书还给任天翔：“这么大的事没有高仙芝首肯，只怕办不成。”
任天翔自信道：“我既然能说动封常清，也就能说动高仙芝。在看得见的利益面前，每个人都会做出正确的选择。”“年轻人，别太自信。”拉贾揉揉鼻梁，嘟囔道，“不是每一个人，都如你想象的那般好说话。”
任天翔点头道：“所以我才要请您老指教，看看这份计划能否打动高仙芝？”拉贾没有回答，却反问道：“这只怕不是你的真正目的吧？”
任天翔脸上泛起敬佩的微笑：“您老真是目光如炬，在下不敢再绕圈子。实话实说，这么大的生意，我一个人吃不下来，所以想找您老合作。”拉贾嘴边泛起一丝嘲讽：“合作？你有多少资金？”