杨玉环怔怔地落下泪来，哽咽道：“前日听长安送钱粮的人说，他已经回来长安，现在他虽然名为太上皇，过的却很不好。最近又身染重病精神恍惚，却一直念叨着姐姐的名字。他已时日无多，就算以前有多般不是，念在他多年不忘的情分上，姐姐无论如何也要去见他一见。”
任天翔不悦地望向一旁的上官云姝，冷哼道：“她能知道那个男人的详情，都是上官姑娘的功劳吧？”
上官云姝不好意思的吐了吐舌头：“我也是看她念念不忘那个男人，痴情令人感动，所以回了趟长安帮她打探。那个男人原本是我上官家的大仇人，我曾发誓要杀了他为家人报仇，不过看到他现在凄惨的模样，我倒是觉得让他活着才是最好的报复。”
没想到今日上官云姝竟也替李隆基说话，任天翔不禁怒道：“他凄惨？他再凄惨也还是个不问政事、安享晚年的太上皇，比起那些被他害死的人来说，他不知幸运多少倍。国家被他搞成这样，为平定这场叛乱已经死了无数人，他这个始作俑者却还好好的活着，真是老天没眼，天道不公！”
上官云姝叹道：“他的日子恐怕也不多了，而且神智有些糊涂。除了还记得贵妃娘娘，已经忘了大部分人和事。身边除了高公公这一个老太监，几乎在没有一个信得过的人了。”
任天翔冷哼道：“他好歹还是太上皇，过得再差也比大多数人强。”
上官云姝叹道：“公子只知其一不知其二。当今圣上是以非正常手段继承皇位，对他父亲既心怀愧疚又暗含戒备，所以父子关系并不融洽。加上李辅国、鱼朝恩之流的小人时时在一旁挑拨，难免对太上皇有防备之心。就连太上皇中秋召几个老臣赏月叙旧，也被李辅国诬为勾结外臣，密谋造反。皇上虽然不信，但也借故令几个老臣告老还乡。从那以后，在没有外臣敢应太上皇之召，太上皇独居深宫，外无旧臣往来，内有小人监视，其孤独寂寥之状也就可想而知。”
任天翔奇道：“你咋知道得这般清楚？”
上官云姝不好意思笑道：“上次我听说他回了长安，便潜入皇宫伺机行刺，没想到却遇上了高公公。他认出我衣衫上的花样是娘娘所绣，所以告诉我这些。”
任天翔心下释然，当年以李代桃僵之计就下杨玉环，骗得过旁人却一定骗不过高力士，所以高力士知道杨玉环还活着。又认出上官云姝身上有杨玉环的绣花，便猜到上官云姝一定知道杨玉环的下落，所以希望通过上官云姝之口引杨玉环与李隆基相见，以弥补李隆基毕生之遗憾。
见任天翔还在犹豫，杨玉环再次拜倒在地，哽咽道：“求公子让我再去见他一面，我保证就见一面，让他可以不必抱憾而去，这就够了。”
任天翔连忙将她扶起，叹道：“姐姐这样一片痴情，我怎么狠心阻拦？咱们即刻动身去长安，不过你得依我一个条件、”
杨玉环忙问：“什么条件？”
任天翔道：“你不能公开露面，以防被人认出身份。万一让别有用心的人知道你还没死，不知道又会生出多少事端。”
杨玉环连忙点头答应：“姐姐一切都听你的，绝不泄露自己的身份。”
任天翔颔首道：“那好，咱们现在就走，我也想早点回长安看看。”
众人即刻动身，第二天黄昏即赶到了长安，但见长安已恢复了平静。史朝义弑杀史思明，叛军因内讧而生乱，最终被卫伯玉和李光弼大军击败的消息传来，人们纷纷奔走相告，齐贺天助大唐，却不知这一变化，其实是李泌运筹帷幄，再由任天翔率义门众士具体实施的结果。
任天翔想先见司马承祯和司马蓉一面，却遭到司马承祥的拒绝，他推却道：“你不用担心你伯爷和姑妈，他们一个是我兄长，一个是我女儿，不到情非得已，我岂会伤害他们？你只要照计划行事，迟早会见到他们。”
任天翔无奈，只得照计划先去见李泌。听到他平安归来，李泌自然是喜出望外，亲自将他迎入家中，欣然道：“没想到公子竟能令史朝义弑君杀父，史思明这一死，叛军对长安的威胁不攻自破不说，叛军中再没有一个人的威望，足以驾驭所有范阳兵将，伪燕国已分崩离析，平定叛乱指日可待。”
任天翔离开史朝义后，再没有听到前线的消息，此刻也忍不住关心地问：“后来的战事如何？史朝义有没有束手就擒？”
李泌拿出地图，在图上指点道：“史朝义有陜郡退兵后，一路逃往范阳，却在邺城守阻。（不知道是不是书上映错了，，感觉不太通…。）伪燕国许多将领，得知史思明是死于史朝义之手，纷纷拥兵自重，根本不听史朝义号令。他在李光弼大军追击之下，一路东奔西逃，却找不到一处落脚之地，说是丧家之犬也不为过。不过那小子带兵打仗确实还有点本事，每每于几无可能的境地突围，令追击他的唐军也吃了不小的亏。就连李光弼、仆固怀恩等名将，也没在他那里占到半点便宜。”
任天翔知道这一定是司马瑜的功劳，不过战术上的胜利已无法扭转战略上的失败，失去了伪燕国各路将领的拥护，司马瑜就是再怎么用兵如神，史朝义这支部队也是越打越少，被唐军消灭只在早晚。想到司马瑜在明知前途渺茫的情况下，还竭尽全力作垂死挣扎，任天翔心中竟生出了深深的同情，明知不可为而为之，就这份坚持和勇气，也值得所有人尊重。
直到这时，任天翔才意识到司马承祥孤注一掷的无奈。自己是家族最后的希望，除非大唐自己内部生变，否则司马世家某对天下的希望，将在司马瑜手中彻底葬送，而令大唐内乱，有什么必刺杀它最重要的两个任务更简单直接的办法呢？
注意到任天翔有些走神，李泌忍不住问：“兄弟你有心事？”
任天翔迟疑了一下，坦然道：“我想要见圣上。”
李泌有些意外，忙问：“恕为兄冒昧问一句，你为何要见圣上？”
任天翔正色道：“我和义门众兄弟，为平定叛乱立下了汗马功劳，现在该圣上兑现当初的承诺，让我义门重新成为与儒门、道门、释门等并列的名门正派了。我想要圣上像当年太上皇敕封道门那样，敕封义门丹书铁券，使义门不再受官府和世人的猜忌，我义门弟子可以堂堂正正的行走于世。”
李泌释然笑道：“以兄弟和义门侠士立下的功劳，圣上再怎么敕封不为过。为兄会将你的意思传告圣上，让圣上尽快找见你。”说到这李泌微微一顿，“不过现在朝中是李辅国当权，圣上对他几乎言听计从，加上圣上一直体弱多病，万一要有什么拖延，兄弟还请耐心等候。”
任天翔点头道：“那就拜托李兄了，我回去等候你的消息。”
当年的任府遭遇叛军洗劫，早已变得面目全非，不过在经过怡安堂众人修缮之后，已基本恢复了原来的模样。当任天翔带着众人回到这里，看到原来的“萧宅”两字，又重新换成了“任府”，而且依然是颜真卿的手笔，心中不禁感慨万千。想起自己并不是任重远的儿子，没有资格继承这处特殊的物业，他忙对身旁的小薇悄声道：“以后这里就是你的家，你才是这里的主人。”
小薇会错了意，脸上泛起幸福的红晕。任天翔也不点破，只想等见到她亲生母亲后，再告诉她身世，免得她为尚未相认的母亲担心。
得到消息的厉长老和洪邪等人，纷纷迎了出来，率众人齐声拜道：“义安堂、洪胜堂弟子，恭迎门主大驾。”
任天翔连忙还拜道：“一别经年，诸位兄弟还好？”
众人纷纷说好，任侠等人与们众兄弟分别多日，如今再见，自然亲切万分。众人呼朋唤友、称兄道弟，一番热闹自不必细表。在门外寒暄多时，才有弟子将众人领进大门，但见堂下已摆上酒宴，满满当当不知摆了多少桌。除了义安堂和洪胜堂的人，那些得到消息的老朋友，如当年长安七公子的人物，也都闻讯赶来相聚。任天翔自上次离开长安后，一直颠沛流离不得片刻安宁，已经很久没有像现在这样热闹过。他又像回到当年繁花似锦的长安，又回到那无忧无虑的纨绔时代，不由呼朋唤友，与众豪饮不停。问起当年那些朋友的情况，才知道家里开钱庄的老四费钱，和家里开绸缎庄的老五周福来，在叛军攻入长安之时，钱庄、绸缎庄均被叛军洗劫，二人在战乱中也不知所终；老大高名扬依旧在刑部供职，不过现在已经是刑部排名第一的捕头了；老二施东照作为御前侍卫，当年随太上皇去了巴蜀，没有经历战乱，不过也失去了晋升的机会，如今虽然还挂着御前侍卫的名头，却已经不再是宫里的红人；只有老三柳少正仕途顺利，年仅三旬就已经做到大理事卿，官至二品。众人忆起战乱前那年少轻狂的生活，均是不胜唏嘘，感慨万千。
酒未过三旬，突听门外马蹄声急，跟着就见有义安堂弟子急冲冲地进来禀报：“郭老令公大驾亲临，已到大门之外！”
任天翔闻言，连忙亲自迎了出去，刚出二门就见白发苍苍的郭子仪在几名随从的陪同下大步而入，虽然已年过七旬，依旧威风凛凛，令人不敢直视。任天翔远远拱手拜道：“晚辈何德何能，竟劳老令公亲自登门拜访？”
郭子仪呵呵笑道：“老夫虽然远离前线，却也听说了小兄弟你打入叛军，挑动史家父子内讧的事迹，老夫早就想好好敬你一杯，可惜你一直没回长安，今日老夫总算可以如愿。”
任天翔见与郭子仪同来的除了他的几名随从，还有两个三十出头的年轻将领，一个是当年与任天翔一起发动兵变、诛杀杨国忠的李晟，另一个则是当年哥舒翰的亲卫将领乌元陀，任天翔大喜过望，连忙与二将见礼。问起别后情形，才知李晟已是边关神策军主将，专司对西番作战；乌元陀当年率哥舒翰的亲兵追随任天翔，直到任天翔率义门众士参加百家论道大会，他才率兵投奔了李晟，在唐军收复长安的香积寺大捷中屡建奇功，加上当年发动兵变助李亨当上皇帝有功，因此升迁迅速，如今已是神策军中一员高级将领。二人同说任天翔回了长安，便相约前来拜会，没想到在大门外正好遇上了郭子仪一行。
郭子仪虽然已闲赋在家，但依然是位列三公的重臣，而李晟和乌元陀则是军中新贵，三人的到来自然是令众人兴奋不已，争相上前敬酒结交，将酒宴的气氛推向了高潮。任天翔似乎又回到了当年花天酒地的年少时代，不顾小薇的劝阻与众人豪饮。酒至半酣，不知是谁想起了战乱中死难的亲人，借着酒意嚎啕大哭，令任天翔也想起了遭遇不幸的妹妹，以及牺牲的义门墨士，他也忍不住泪如泉涌，悲不能禁，一场欢宴顿时变得凄凄惨惨。
一个义门弟子小声并报道：“公子，门外有位老人家求见。”
任天翔睁着半醉半醒的眼眸，不悦道：“我不早就说过，今日这里大门不闭，任何人登门拜访都是我的朋友，尽管进来喝酒，不必在通报。”
那弟子小声道：“那老人家要单独见公子，说是有很重要的事。”
任天翔打了个酒嗝儿，不耐烦地摆手道：“那你让他去偏听等候，待我喝痛快后，再去见他也不迟。”
小薇担心任天翔喝醉，借机催促他道：“你还是先去见见人家吧，说不定人家真有重要事情呢。要不我陪你去，免得你半道上摔倒。”
小薇说着搀起任天翔，穿过大堂来到偏听，就见偏厅中一个身着灰色布衣的老者在焦急等候，就到他进来，老者迎上前，哑着嗓子问：“公子还认得老奴么？”
任天翔眯着醉眼打量对方，但见老者头发尽白、颌下无须，脸上虽然沟壑纵横，却依然能看出他以前的富态模样，任天翔浑身一颤，酒一下子就醒了大半，惊讶道：“是高公公，你…你怎么会在这里？”
原来这已有些老态龙钟的古稀老者，赫然就是当年李隆基皇帝最为信任的大太监高力士。多年不见，他明显比以前苍老了很多。见任天翔动问，他忙道：“听说公子回了长安，老奴专程前来拜访。”说着就要拜倒。
任天翔连忙将他扶起，连声道：“公公折杀在下了，晚辈岂敢受你大礼？有什么话公公但说无妨，不必多礼。”
高力士望向小薇，欲言又止。任天翔见状忙道：“忘了给公公介绍，这是我未过门的妻子小薇，不是外人，公公不必多虑。”
高力士这才道：“老奴求公子一件事。”
任天翔哑然笑道：“什么事如此郑重？”
高力士正色道：“老奴想求公子，让太上皇再见贵妃娘娘一面。”
任天翔吓了一跳：“你这话什么意思？贵妃娘娘不是已经被太上皇赐死了么？你凭什么以为我会知道贵妃娘娘的下落？”
高力士叹道：“当年是老奴亲自为贵妃娘娘验的尸，她是死是活老奴岂能不知？老奴思来想去，唯有公子有动机、有手段、有能力救下娘娘，所以冒昧前来相求，望公子务必答应！”
见任天翔沉吟不语，高力士突然拜倒在地，哽咽道：“太上皇的日子恐怕不多了，望公子看在他已经老迈昏聩的份上，务必满足他这最后的心愿，老奴给公子磕头了。”
任天翔连忙将他扶起道：“你说太上皇已老迈昏聩，这是怎么回事？”
高力士垂泪道：“太上皇自巴蜀回来后，依旧入住原来的寝宫，整天睹物思人，渐至精神萎靡，一病不起。如今宫中是由李辅国、鱼朝恩之流当家，对太上皇多有轻慢，饮食用度也时常克扣。太上皇年迈体衰又精神压抑，怎经得起如此折磨，早已是病入膏肓，最近神智更是时而清醒时而糊涂、谵语不断，老奴听他总是提到娘娘，知道这是他毕生最大的悔恨和遗憾，所以厚颜前来相求，望公子看在故主的情分上，了却他这桩心愿，望公子成全。”
高力士说着又要拜倒，任天翔连忙将他拦住。虽然李隆基在任天翔的心中是害死天琪的仇人，但听说他现在的情形，任天翔心中也生出了一丝怜悯，轻叹道：“公公先回去吧，待我找几件娘娘的旧物，由公公转呈给太上皇，让他知道娘娘还活着，他或许就会放下心中的负疚。”
高力士无奈，只得起身告辞，刚开门而出，却见门外立着一个身着缁衣的蒙面女子，就见她浑身微颤，衣衫无风而动，虽然看不到她的模样，却也能感觉到她内心的激荡。高力士一见之下顿时福至心灵，抢前一步拜倒在地，哽咽道：“老奴…见过娘娘。”
任天翔正奇怪杨玉环怎么会得到消息赶过来，却见小薇在一旁不好意思地窃笑。原来是她方才偷偷去将杨玉环领来，刚好听到高力士后面的话，这自然又是她的小心眼在作祟。
杨玉环稍稍平定了一下情绪，这才涩声问：“他……真的还记得我？”
“记得，当然记得！”高力士急忙从怀中掏出一叠稿子，解释道，“这是太上皇清醒时写下的诗词歌赋，几乎篇篇都是在怀念娘娘，堪称字字血泪，曲曲相思啊！”
杨玉环接过稿子一篇篇细看，泪水渐渐濡湿了她的面纱，她仔细收起稿子，对高力士涩声道：“好！你前面带路，我这就去见他。”
高力士大喜过望，连忙说：“老奴早已备好马车，娘娘请随我来！”
任天翔见杨玉环心意已决，只得叹了口气道：“我陪你去，不过你不能再以贵妃娘娘的身份露面，不然会给他带来天大的麻烦。”
杨玉环颔首道：“只要让我见到他，我一切都听从你的安排。”
入夜时分，一辆简朴的马车来到皇城侧门，守卫的兵卒上前盘查，才发现赶车的居然是个老太监。一个侍卫认出了这个当年红极一时的大太监，不由奇道：“是高公公？你不在宫中伺候太上皇，半夜还在外面逍遥快活？”
高力士忙道：“太上皇旧病复发，老奴奉令去请太上皇熟悉的廖太医，所以回宫迟了，望侍卫大人恕罪。”
那侍卫撩开车帘，就见车中果然是一个郎中和两个随从，他正要仔细盘查，高力士已怒道：“太上皇病情危急，有什么三长两短你担待得起？”
高力士虽已失势，但毕竟是曾经红极一时的大太监，那侍卫不敢怠慢，只得让手下放行。不过待马车离去后，他却不忘派人飞报李辅国。所有与太上皇有关的事都要向李辅国禀报，这是权倾天下的大太监李辅国的密令，谁也不敢不遵。
马车穿过重重宫闱，来到大明宫后部的寝宫，打扮成郎中的任天翔忙随高力士匆匆而入，伪装成随从的杨玉环和任侠则捧着药箱紧随其后。三人随高力士来到榻前，但见一老者面容枯槁、神智迷糊，若非身着明黄龙袍，任天翔还真没认出他就是曾经风流倜傥的李隆基皇帝。
高力士上前将他扶起，在他耳边轻声道：“陛下，你看谁来看你了？”
就见他睁开朦胧的双眼，目光一阵散乱之后，最后聚焦到黑巾蒙面的杨玉环身上，嘴里喃喃不清的自语：“力士，朕又梦到了玉环。”
高力士正要开口，却被任天翔摇头阻止。就听任天翔低声道：“就让他以为自己是在做梦吧。”
任天翔坚持要陪杨玉环前来，除了是出于安全的考虑，也是想看看这个害死自己妹妹的仇人最后的下场，但看到他现在的模样，任天翔心中对他的恨意已完全消散，他已看出李隆基时日无多，对于一个将死者人来说，报仇还有什么意义呢？他示意高力士和任侠随自己悄悄退出去，将杨玉环单独留在他身边。
三人默默伫立在寝宫门外，耳边隐约听到李隆基时而惊喜交加、时而含混不清的谵语，跟着房中响起了飘渺的琴音，是任天翔曾经听到过的《霓裳羽衣曲》，时而舒缓如川，时而汹涌如海，演尽了盛唐的繁华锦绣，也演尽了它的破败和衰落。
不知过得多久，琴音终于袅袅消失于天际，就是杨玉环开门而出，对任天翔道：“咱们回去吧。”
高力士正待动问，突听寝宫中传来李隆基惊喜若狂的高呼：“力士！力士！朕见到玉环了，她现在已位列仙班，是天上最漂亮的仙女。朕要随她去了，朕也要做个永远不老的逍遥修……”
高力士连忙丢下众人飞奔而入。任天翔正不知该走该留，却听杨玉环轻声道：“走吧，他活着已是受罪，如果能早一点解脱，也是一种幸福。”
三人沿来路出宫，马车奔行在空寂无人的黑暗长街，任侠在前方赶车，任天翔与杨玉环则在车中相对而坐。二人静默良久，任天翔忍不住小声问：“姐姐…下一步有何打算？”
杨玉环幽幽叹了口气：“我的心已经随那个人去了，只是我还没有勇气结束这无聊的生命，现在我只想寻一处无人认得自己的清静之地，青灯古佛或破庙三清了度余生。”
杨玉环这个愿望对旁人来说不是问题，对她来说却是难如登天，因为以她的容貌，不被人认出的机会十分渺茫，不过任天翔还是慨然应道：“我一定给姐姐找一处地方，让姐姐后半生可以再宁静中安然度过。”
马车回到任府，就见酒宴已近尾声，不少人已喝得大醉，洪邪等人更是喝得烂醉如泥。见任天翔回来，施东照拉着他又是一番豪饮，任天翔退却不过，只得与众兄弟同醉。到最后他已是天昏地暗，不辨东西。
第二天一早，任天翔宿醉未醒，突听任侠在耳边高呼：“公子快起来，有圣旨到了！”
任天翔迷迷糊糊地起来，才知是李亨下旨相召，他急忙梳洗打扮，这才随传自的太监直奔皇宫。他以为是朝廷敇封义门的事有了着落，谁知刚见到皇帝，就被他一句话问得哑口无言，这位当年还跟他称兄道弟的太子殿下，如今却用怀疑的口吻问道：“爱卿刚回长安，就私自约见了朝中三位重要将领，这也罢了，却又为何要乔装进宫，秘密去见太上皇？”
任天翔无言以对，他知道自己犯了宫廷政治的大忌，就算是跳进黄河也洗不清，何况杨玉环密见太上皇的事也万万不能提，不然当年参与营救杨玉环的义门兄弟，只怕也都要人头落地。
政变