任天翔沉默良久，终苦笑道：“皇上，你认为以太上皇现在年近八旬的高龄，以及他现在的状态，还会对权势地位感兴趣么？”
李亨哑然了，他不是不知道父亲已经老得几乎认不出儿子的地步，不可能再对自己的地位构成任何威胁。他不禁将目光转向一旁的一个老太监，正要责怪他小题大做，却见那太监已上前道：“皇上，太上皇已经老迈道吃喝拉撒都要人伺候的地步，不会对朝政感兴趣。不过奴才是怕有人想借了太上皇的名头，达到自己不可告人的目的。”
李亨一想也对，回头问道：“对啊，你要见太上皇，只需禀明朕就行了，为何却要乔装打扮，偷偷去见？”
虽然没人介绍，但任天翔一眼就能肯定，敢在李亨与自己说话时插嘴的老太监，必定是最近炙手可热、只手遮天的李辅国。他知道李辅国是当年在东宫侍候李亨的旧人，在李亨当太子那朝不保夕、提心吊胆的日子里，给了李亨莫大的安慰和支持，是李亨最为信任的心腹。二人之间这种相交多年的主仆之情，绝非寻常君臣可比。自李亨灵宝登基之后，他就一步步得到重用，最近更是隐然凌驾于百官之上，成了事实上的首辅大臣。只见他年过五旬，面白无须相貌堂堂，从外表看绝对是个不怒自威的正人君子，唯有眼眸深处隐约透出一丝微光，才暴露了他胸中的城府和心机。能从昨夜高力士请郎中进宫，猜到是自己密见太上皇，这绝对是个厉害之极的人物。
尤其任天翔看到现在的李亨，虽然年纪还不到五旬，却已经须发斑白，就连登上龙椅都需要太监搀扶，身体是在虚弱到极点。任何人在这个时候都会脆弱，心智和才能也急剧降低，只会越来越依靠最熟悉、最会奉承的亲人或奴才，所以张皇后和李辅国之流才会得冲，渐渐凌驾于满朝文武之上，要想在这个时候令李亨改变习惯，恐怕是千难万难。
以任天翔心术修为，也无法一眼看穿李辅国的深浅，他叹了口气，苦笑道：“我在到达长安之前，就已通过李泌大人给皇上呈上奏折，想尽快见到圣上，但到达长安之后才知，现在要见圣上，须得经李公公首肯。在下不过一江湖草莽，想要得到李公公首肯面见圣上，不知得等到猴年马月。我听说太上皇病重，所以急着想要探病，哪里容得慢慢等候皇上恩准？太上皇当年待我不薄，我却在他最困难的时候弃他而去，虽说有不得已的苦衷，但也一直心有不安，我怕没有机会当面向太上皇请罪，他就先一步。”
任天翔说到这已是哽咽难言，令李亨也满面悲戚，想起父亲已老迈昏聩，随时有可能撒手人寰，连任天翔这个旧臣都念着旧情要见他一面，自己这个儿子却还诸多猜忌，是在是不应该。又想起自己当年能顺利从父亲那里继承皇位，多亏是得任天翔之助，这份恩情自己还从未报答。他正要开口好言安慰，一旁的李辅国已对任天翔喝道：“住嘴！太上皇不过染有小恙，你就在这里危言耸听，是不是想咒他早死？你是何居心？”任天翔经历无数次出生入死的考验，早已经不是当年那个投机取巧、胸无大志、对任何权贵都曲意奉承的弄臣，哪里受得了一个太监的恶气？他冷眼一瞪李辅国，对李亨沉声问：“圣上，不知这位公公是何人物？为何未经圣上允诺就敢屡屡插话？这里是由圣上做主还是由这位公公做主？”李辅国一时语塞，深沉的眼眸闪出一丝令人不寒而栗的微光。满朝文武还从未见过有人竟敢公然质疑他的威信，尽皆噤若寒蝉，李亨见状连忙为他原场道：“忘了给你介绍，这位是李辅国公公，二十多年前就在朕身边伺候，是朕最信任的人之一。他妄自插话也是想为朕分忧，爱卿不必介怀。”
任天翔见李亨不仅不职责李辅国干政，反而为他开脱，不禁在心中暗自叹息。李辅国得到李亨支持，嘴边泛起一丝得意的微笑，盯着任天翔质问道：“任公子还没告诉大家，为何要咒太上皇早死？”
任天翔气得满脸铁青，强压怒火淡淡道：“太上皇年近八旬又体弱多病，近来神智又时有迷糊，任何关心他的人都会担心他老人家的身体，公公却将之诬为咒他早死，不知是何居心？”
李辅国没想到任天翔一介布衣，竟然当着满朝文武质问自己，不禁勃然怒道：“你深夜乔装入宫，不管是何居心都是逾礼违法、居心叵测之举，不严惩不足以警醒后人。”说着他转向李亨一拜，"请圣上将这胆大妄为之徒推出午门斩首示众，以正法纪！
李亨不禁有些为难，虽然他对李辅国几乎言听计从，但若因这点小事就将之初四，实在是有些说不过去。他正在为难，突见以太监其喘吁吁地前来禀报：“不好了！太上皇…太上皇…驾崩了…”
李亨先是有些意外，跟着悲从中来，想起父亲晚年都郁郁寡欢，临终前竟没有一个亲人在身边相送，他心中深感内疚，一口气没喘上来，竟当庭晕了过去。众人急忙叫太医相救，朝堂上一时混乱不堪，众太监急忙将之抬入后宫诊治，朝会也因之而散。
朝堂上的混乱救了任天翔，没人再顾得上追究他私闯禁宫之事。随着惴惴不安的朝臣出得玄武门，他心中没有一丝庆幸，只有对朝政的担忧和莫名的心灰意懒。回到府中没多久，李隆基驾崩的消息就传遍了京师，任天翔想起与他的恩怨情仇，心中不禁感慨万千。
回到府中没多久，就有门房通报，又一青衫文士求见。任天翔见拜帖上的名字是“修冥阳”，却始终想不起在哪里见过，待见到对方，才想起当年在潼关哥舒翰军营中，正是这文士股东哥舒翰造反，从潼关带兵回京勤王。他心中暗自警惕，正待细问，对方已先一步拜倒在地，诚恳道：“在下是受主上差遣，特来告诉公子，本门早已虚位以待，等候公子荣登门主之位。”
任天翔顿时醒悟：“你果然是千门中人 ？”
修冥阳坦然道：“在下师承鬼谷子一派，为千门嫡传弟子。”
任天翔想起与司马承祥的约定，要想做门主，必须先为他们除掉一人。他眼中闪过一丝决断，沉声道：“请修先生回复你家主人，就说所谋之事克日即成，请你家主人放心。”
修冥阳关切地问了句：“需不需要本门弟子暗中协助？”
任天翔摇摇头：“不敢劳动先生大驾，我自己能搞定。”
待修冥阳离去后，任天翔一声轻呼：“来人，随我去办件大事。”
就在修冥阳密见任天翔的第二天夜里，李沁的府邸突然失火，所有下人都逃了出来，却没见到李沁的身影，有人说他已在火场中丧生，也有说他已得道成仙，借火而遁，总之从这场大火以后，人们再也没有见到过他，他就这样凭空消失，再无音讯。
朝中因李隆基驾崩、李亨病倒，也没有人关心李沁的下落，不过有却是对李府的失火十分关心。第二天一早就有道门高人司马承祯专程查看了李府失火的现场，询问了逃出火场的李府家人。李府的家人都说，主人早就宣称他已修道成仙，迟早会借火飞升，没想到竟然一夜成真了。
“李府的火灾，是你干的？”假扮司马承祯的司马承祥立刻召见了任天翔，一见面就问道最关心的问题，他当然不会相信什么借火飞升的鬼话，所以最大的可能自然就是任天翔了。
“我什么也没干，只是跟李长史探讨了一下道家得道飞升的一些奇闻秘事！”任天翔狡黠一笑，不过表情已暴露了他心底的隐秘。司马承祥心领神会地笑了起来，李沁近年来为了免遭朝中权宦的猜疑和迫害，故意装成痴迷道学、无心争权夺利的世外高人，并多次以潜心修道为名向李亨辞行，都被李亨挽留了下来，这在京中几乎人所共知。已道门传说令李沁消失，这果然是个令人叫绝的奇思妙想，令司马承祥也暗中赞许。他点头笑道：“不管李沁是如何得道飞升，总之他是消失了，再不会管这凡尘中俗事。照约定咱们该奉你为千门之主，不过如何让所有前门弟子都承认你是千门之主，这却是有些困难啊。”
任天翔笑道：“这事是不容易，不过真心要做，却也不算太难。”
司马承祥眉梢一挑：“哦？如何做才算不难？爷爷可是诚心请教。”
任天翔胸有成竹地笑道：“造神！”
“造神？”司马承祥皱起眉头，“如何造神？”
任天翔问道：“爷爷是否记得《战国策》中记载，鬼谷子门下弟子孙膑与庞涓因何为仇？他们在争什么？”
司马呈现沉吟道：“他们是另一个千门隐士鬼谷子的门人，为争夺鬼谷子所著之兵书《鬼谷子》而相互攻伐，最终庞涓被孙膑所杀。”
任天翔笑道：“不对，其实他们争得是这个，几百年后黄石公传张良的也是这个。”说着任天翔从怀中拿出一册古旧的羊皮古卷，双手捧着递到了司马承祥面前。就见那古卷样式古朴，几乎残破不堪，看起来比千年前墨子的遗作还要古旧，就见其上有四个钟鼎文的古篆大字——《千门秘典》！
“这是什么？”司马承祥小心地接过古卷，翻开第一页，就见其上写着两列钟鼎文小字：人，既无虎狼之爪牙，也无狮象之力量，却能擒狼缚虎，驯狮猎象，无它，唯智慧耳。
“这是传自千门始祖大禹、由千门门主一脉相传的千门最高秘典。”任天翔肃然道，“当年孙膑与庞涓争夺的就是这个，黄石公传张良的也是这个。人称《千门秘典》，得之可谋天下！”
司马承祥神情微震，小心翼翼地翻开第二页，疑惑；翻开第三页，不解；翻开第四页，顿悟…最终他合上古籍，打量着封面上的字赞道：“这做旧的功夫，差点让老夫都走眼了，要当千年前的古物骗过行家不容易，但是骗过一般人足够了。”
他若有所思地望向任天翔，迟疑道：“你是想以这个来确立门主的神秘地位？让千门弟子相信你是传自始祖大禹的嫡传弟子？”
“当然不止这些。”任天翔说着又从怀中拿出一个锦囊，打开一看，却是几枚古旧的扳指，他拿起一枚肃然道，“千门秘技传天下，门下八将亦流芳。这是当年追随千门始祖大禹谋夺天下的千门八将之信物，他们分别是正、提、脱、反、风、火、除、摇，并以赤橙黄绿青蓝紫黑八色扳指儿为记，其中门主则以这枚白色莹石扳指儿为信物。”
任天翔说着将那枚白色莹石扳指儿戴在自己手指上，然后对司马承祥笑道：“我相信爷爷必定能找到另外的千门八将。”
司马承祥眼中终于闪过异样的神色，连连颔首赞道：“高！实在是高！有了这个传说和这些信物，从今往后一盘散沙的千门，都将聚集到门主的身边，成为一个真正的流派，拥有翻云覆雨、改天换地的力量！”
二人俱是绝顶聪明之人，许多话不必点破也能心领神会。司马承祥将《千门秘典》还给任天翔，然后仔细收起那些扳指道：“我会即可令门人弟子广播流言，将门主打造成神话，再为你找到八个前门高手做八将，定让千门从此成为与儒、释、道诸门实力相当的秘传流派，如此一来，天下大事指日可待！”说到这司马承祥话锋一转，“不过你得抓紧为千门，也为你自己除掉第二个目标，待到天下大乱、群雄并起，千门才有翻云覆雨、一飞冲天的机会。”
任天翔颔首笑道：“爷爷尽管放心，孙儿知道该怎么做。”
司马承祥关切地问：“需不需要本门弟子帮忙？”
任天翔笑道：“需要的话我会开口，届时还望爷爷不吝援手。”
司马承祥呵呵笑道：“没问题，待咱们祖孙联手，再造一个司马家的盛世天下！”
没过几天，便有“千 门 秘 典，得 之 可 谋 天 下”的流言传遍京师，更有千门门主发召集令之说传遍江湖，各地千门中人闻讯而来，皆在相互打听《千门秘典》和千门传说。当然，更多的人是想知道，谁是新一代千门门主，谁又是传说中的千门八将。
就在太上皇李隆基驾崩没几天，一个流言在千门弟子中间传遍——秘典出世，千门重辉！秘典自然就是指传说中可以谋天下的《千门秘典》，千门重辉自然就是说千门即将重现往日的辉煌。这流言令千门弟子兴奋不已，他们已被历史遗忘的太久，终于可以重现往日的辉煌了。
在任天翔的指点和司马承祥的安排下，在李隆基驾崩的第十三天，得到消息的千门弟子不约而同来到京郊的香积寺，在这里一睹传说中可谋天下的千门最高秘典，以及那从未露过面的千门门主。
得益于司马世家的努力，前来与会的千门弟子都知道了千门的传说和来历，以及神圣的密典和门主信物，不过也还有不少人却抱着将信将疑的态度，甚至怀着不可告人的目的。
随着约定时间的临近，闻讯而来的千门弟子挤满了香积寺的大殿，看看天色不早，不少人开始不耐地的鼓噪起来：“咱们都是奔着《千门秘典》而来，既然到得差不多了，此间的主人是不是让咱们先开开眼界？”
“对了，此间的主人究竟是谁？”有人高声在问。大殿中有十多名白衣男子负责接待众人，虽然不知其底细，但看其举止气度，显然皆是出自世家望族，非寻常江湖草莽可比。尤其以琴、棋、书、画为名的四个男子，听名号似乎只是家将或奴仆辈，但是举手投足间那种雍容气度，竟将许多世家子弟也给比了下去。仆人已是如此，主人可想而知，人们揣测这主人一定与传说中的前门门主有着极深的渊源，甚至可能就是千门门主本人，因此人们对他的好奇，一点也不亚于神秘的千门门主。
“大家稍安勿躁，”一个青衫文士由内堂缓步出来，看其举止气度，显然比琴棋书画四人地位略高，就见他面带微笑，对殿中众人团团一拜，“咱们还在等千门八将，待千门八将到齐后，此间的主人自然会与大家一起恭迎门主驾临。”
众人不禁议论纷纷，相互打听谁才是千门八将，就在这时，突听门外负责通报的弟子高声在呼：“千门八将到！”
众人循声望去，就见八个高矮胖瘦不一的男女，由门外大步而入，领头老者神情倨傲，进门后也不与众人招呼，只冷冷盯着前方的青衫文士道：“咱们千门八将蛰伏多年，一直在灯带者传说中地门柱降世，不过咱们八将历代先辈等到的多是假冒门主之名招摇撞骗的骗子，对于这种敢在咱们八将面前班门弄斧的无知之徒，咱们从来不会心慈手软。”
青衫文士拱手笑答：“所以咱们主人才特意请八将出山，亲自验验这个门主的真假。”
众人闻言不禁相互打听，不过大多数人却都不认识什么千门八将，便又大胆者替众人喝问：“你们自称千门八将，不知有何凭证？”
八人先后亮出了手上的扳指，但见扳指分为赤橙黄绿青蓝紫黑八色，看其样式成色皆十分古旧，显然是千年前的古物。不过依然有好事者不屑道：“千门八将以八色扳指为凭，作为千门的八个分之秘传千年，这传说虽然有鼻子有眼，但这扳指千门中人大多没有见过，谁知道真假？除了这扳指，不知还有什么可以证明你们八将的身份？”
领头的老者冷冷问：“你想要怎样证明？”
那好事者冷笑道：“既然是千门八将，想必对本门的手艺早已练得炉火纯青，不知可否露一手，让咱们这些没见过世面的后辈开开眼？”
这提议得到众人的一致拥护，纷纷鼓噪叫好，领头的老者待呼声稍平，才淡淡道：“既为八将之尊，出手的注码就绝不能小，你输得起吗？”
那好事者笑问：“不知要多大的注码，才能一睹八将的风采？”
老者将打量了对方一眼，淡淡道：“如果是你，至少得赌上一只手。”
此言一出，周边唯恐天下不乱之辈自然又是一阵鼓噪起哄，令那好事者无法服软认输，那人被逼不过，愤然道：“赌就赌，爷爷今天就领教一下千门八将的手段，如果你们输了，就得从这门里爬出去，从此不得再自称千门中人。”说着他指向老者身后一个娇滴滴的小姑娘，“我跟她赌，老子输了就给她一只手，她要输了我也不要她的手，只要她脱了衣服给大伙儿饱饱眼福，敢不敢赌？”
听到这样的赌注，众人更是亢奋，纷纷起哄鼓噪，就见那娇滴滴的小姑娘毫无羞涩的越众而出，对那人嫣然笑道：“好！我跟你赌，赌注由你定，赌法也由你选。”
就在众人在大殿中摆开战场一决高下之际，任天翔也隐在殿后注视着大殿的情形。他知道所谓的千门八将，不过是司马承祥找来的八个千门高手，甚至他们的对手都可能是事先安排的托，他们是这场造神运动的棋子，目的是烘托门主的手段和神秘，他们将替自己这个门主打发所有挑战者，以真功夫令所有人折服，然后他们再败在自己这个门主手中，带头向自己臣服，如此一来，千门众人谁还敢怀疑自己的来历和本事？
由于事先已跟高名扬和柳少正等官场的朋友打过招呼，任天翔不担心这场江湖聚会会被官府的人打搅，至于江湖上那些不相干的人，自有洪胜堂的人应付，总之能对自己构成威胁的人，不会有机会来到这个现场，所以他有信心演好千门门主这个新的角色。
接下来的发展正如司马承祥安排的一样，千门八将以极其高明的手法击败甚至震慑了在场所有的人。看来为了安排这一局，司马承祥下了不小的功夫，几乎调动了司马世家所有的高手，现在，该任天翔出场了。
在“恭迎门主”的高声呼喊种，任天翔在司马承祥的陪同下施施然出来。众人一见之下均十分诧异，二人一个身着道袍，俨然就是道门高人司马承祯；另一个则是当年长安城有名的纨绔，认得的人不在少数。两人谁都不像是千门门主，众人不禁小声打听：“这不是司马道长和任天翔那纨绔么？他们怎么也来了？”
众人正在诧异，就见青衫文士已抢前两步向二人请安，听他称司马道长为“主上”，称任天翔为“门主”，众人更是惊诧：难道他们也都是前门中人 ？任天翔就是那神秘的千门新一代门主？
“道长，你不是道门高人么？怎么又成了神秘莫测的千门中人 ？”有人小声问。
“贫道公开身份是道门弟子，”司马承祥模仿司马承祯的神态语气淡淡道，“但真实身份却是千门世家的家主，也是专门负责挑选和培养千门门主的千门隐士。贫道隐忍五十余年，终于为千门找到一位不世出的门主人选，司马世家的使命终于完成，老夫也就无须隐瞒身份，因此特召集所有千门流派的弟子齐聚香积寺，共拜新门主，并在他的带领下重整前门雄风，让所有弟子都能在这乱世中大展宏图。”
“他不是义门中人么？怎么又成了千门门主？”有人质问。
“因为，他勘破了千门最高的秘典，”随着司马承祥的手势，修冥阳立刻将那部假造的《千门秘典》恭恭敬敬的捧了上来，就见司马承祥双手接过，高举过头道，“这部秘典乃是由历代千门门主秘传，只可惜后来因本门变故，它的奥秘在数百年前就已失传，司马世家历代隐士，均未能堪破其中奥秘，所以千门一直没有真正的门主，直到任公子横空出世，不仅在老夫的培养下继承了千门绝技，更勘破了这部秘典的全部奥秘，可见这是冥冥中的天意，注定他就是新的门主人选。这部秘典也将由他保存，成为千门门主代代相传的信物。”
众人心中都有疑问，尤其以千门八将为首的众多高手，对任天翔做千门门主都不服，众人先后上前向任天翔挑战，当然，所有有机会挑战任天翔的人都是司马承祥事先安排好的人选，他们一个个败在任天翔手上。众人见方才还神乎其技的千门八将，在任天翔手下竟然没有一丝获胜的希望，对任天翔的态度渐渐从怀疑到敬佩，最后竟到佩服得五体投地的地步，一个新的神话在司马承祥和众多千门高手的安排配合下，终于在这偏僻的香积寺种诞生。
由于早已知道结果，任天翔对这场戏显得有些意兴阑珊，他努力配合司马承祥将这出戏演好，目光却时不时的望向庙外，似乎在焦急地等待着什么。就在他率大家敬拜大禹，戴上白色扳指登上门主之位时，他的嘴边终于闪过一丝如释重负的微笑。这没有逃过司马承祥锐利的目光，他顺着任天翔方才的目光望过去，立刻就发现了一张稚气未脱的新面孔，那少年不知是什么时候溜进庙中，又对任天翔做了什么手势。不过司马承祥什么也没说，依然若无其事地照着计划，将这出戏按部就班地演完。
当聚会结束，任天翔终于离开众人视线回到后殿，忍不住对司马承祥笑道：“爷爷，有件事我忘了告诉你。”
“什么事？”
“就在你调动所有门人弟子演这出大戏的时候，义门弟子在季先生的率领下，已潜入司马世家的祖屋，找到了被关押在密室中的司马道长和我娘，这会儿我娘多半已经跟小薇相认，她们母女分别这么多年终于团聚，那场面一定非常感人。”任天翔脸上露出了开心的微笑。
司马承祥对任天翔的话似乎并不怎么意外，只淡淡道：“我知道。”
“你知道？”任天翔对司马承祥的反应有点意外，忍不住问，“你还知道什么？”
司马承祥拍拍任天翔肩头，悠然笑道：“爷爷知道你早就暗中派出义安堂和洪胜堂的弟子，几乎将长安城查个遍，想要找到你伯爷和你姑妈的下落；爷爷还知道你说服李泌，让他故意失火隐匿起来，造成被杀的家乡；爷爷知道你将千门所有高手调到这郊外，就是要借我府中空虚之际强行救人。你的计划非常巧妙，只有一个问题。”
“什么问题？”任天翔只觉得嘴里发苦，浑身无力，几乎就要倒地。
“就是早已被爷爷看穿。”司马承祥悠然笑道，“棋道最根本的原则，就是再高明的手段，如果被对手实现看穿，无论怎么走都是臭棋。”
“可是，”任天翔还是有些不解，“方才小泽告诉我，司马道长和我娘已经被救出，难道小泽误传消息吗？”
“你收到的消息没错。”司马承祥笑道，“我并没有说不让你救你伯爷和你姑妈，我拿他们来要挟你都没有用，那么就算杀了他们又有什么用呢？他们毕竟是我至亲之人，爷爷又怎么下得了手？”
“可是，”任天翔欲言又止，心中被一种巨大恐惧笼罩：司马承祥明知自己在暗中策划营救司马承祯和司马蓉，却装不知道配合自己演戏，说明他在进行一个更大的行动和阴谋，为了这阴谋和行动不被义门破坏，他便以司马承祯和司马蓉和饵，将义门的人手和注意力全都吸引了过去！义门在救出司马承祯和司马蓉之时，也失去了挽救那人的机会。
看到任天翔眼中那痛悔的之色，司马承祥慈祥地拍了拍他的肩头：“你猜对了，大唐王朝只有连个人令爷爷担心，这两个人你都帮爷爷除掉了。李泌虽然没死，但装神弄鬼离开了权利中枢，要想再发挥原来的作用那是千难万难了，这跟死也没多大差别。你真是爷爷的好孙子，你可以继续做你的千门门主，除了司马家的所有千门弟子，都将听从你的号令。”
司马承祥在大笑声中飘然而去，香积寺转眼又恢复了以前的平静。任天翔失魂落魄地来到庙外，对等在门外的小泽和任侠低声吩咐：“走！”
见任天翔神情有异，任侠关切地问：“怎么了？咱们大功告成，公子应该开心才对。”