“阴谋？”傅红雪说：“什么样的阴谋？”
叶开又喝了口酒后，才说：“要万马堂重现江湖，需要多少的财力？不要说要这么大这么多的房子在一夜之间恢复旧观，就拿马空群他们这些人来讲，他们真的是死后复活吗？”
叶开自己笑了笑，又说：“别说你了，我都不相信，可是你我一定都看得出来，这些人绝不是别人乔装易容的，他们的的确确都是当年的那些人。”
他又说：“早上我到萧别离那儿，他的看法是，这些人死而复活是受了每七十六年一现的彗星所影响。”
“彗星影响？”
“他说在我们居住的这个空间里，冥冥之中有一股神秘的力量存在，而这种神秘的力量又受了每七十六年一现的彗星影响。”叶开笑着说：“然后这种神秘的力量操作了这些死而复活的人。”
叶开注视着他：“你相信吗？”
傅红雪沉思了一会儿，才开口：“萧别离的话和他倒满相似的。”
“他？”叶开说：“他是谁？”
“燕南飞。”
“燕南飞？”叶开一怔：“就是那个公子羽的接棒人燕南飞？”
“是。”
“他不是死了吗？”叶开说：“五年前他已死在你刀下了。”
“万马堂那么多人都能同时复活了，何况只有一个燕南飞。”傅红雪淡淡他说。
“说的也是。”叶开自嘲地笑一笑：“你在什么时候碰见他？他说了些什么？”
傅红雪将昨夜回房后，听见歌声，追了出去，到了小山丘遇见的那些怪异现象，然后燕南飞出现，讲了那些诡秘的事，最后还是难逃一死的过程，慢慢他说了出来。
六
落日西沉，大地间呈现出一片灰蒙蒙，远处已有了点点灯火在闪烁。
苍穹的北方那颗最亮的星星也已在眨眼了。
傅红雪房里的油灯还未点燃，他们两个人浸在暮色里。
听完了傅红雪的叙述，叶开陷入沉思中，他的眉头微微皱着，瞳孔的深处，慢慢地凝结出一团光芒。
傅红雪说完话以后，只是静静地看着叶开，他在等着叶开思索后的结论。
不知过了多久，当叶开瞳孔中的那一团光芒消失后，他才缓缓举起酒壶，灌了一口，才说：“由小山丘迸射出的光束，凝结成一个燕南飞，这种事若非亲眼看见，谁也不相信。”
“我亲眼看见都不敢相信了，何况是听的。”傅红雪说。
“在我们居住的地方，还有另外一个世界存在，这种说法和萧别离的冥冥之中有一种神秘力量存在的说法，倒满相似的。”叶开笑笑。
“据燕南飞说，要进入‘第四世界’的人，必须先死了，才能进入。”
傅红雪说：“这意思就是说，在‘第四世界’的人都是死而复活的人。”
“就像马空群他们？”叶开又喝了口酒：“看来我们只有接受这个事实了。”
“什么事实？”
“冥冥之中是有一种神秘力量存在，和我们居住的空间里有‘第四世界’存在。”叶开笑着说：“否则还有什么更好的理由来解释我们现在所遇到的一切？”
看来这大概是目前唯一最好的结论了。
叶开看看窗外的天色，天已黑了，是吃晚饭的时候，也是白依伶要和大家见面的时刻。
“晚上这顿饭，不知马空群又有什么新的花样？”叶开站了起来：“照下午的情形看来，白依伶挑选的人，八成是你。”
叶开不等傅红雪开口，马上又说：“不过你先别高兴，说不定会爆出冷门。”
说完后，叶开赶紧地笑着溜出，他相信傅红雪现在的脸色一定很难看。
他什么玩笑都可以开，就唯独不能说到男女之间的事。
看着叶开的背影消失在门外，傅红雪轻轻地叹口气，轻轻地自语：“你错了，我如果再经不起这种玩笑，我还能活到现在吗？”
“你也错了。”叶开的脸忽然又出现在门口，他笑着说：“你难道不觉得小山丘是所有秘密的关键吗？”
第七章小小的小人
一
晚餐是在万马堂的正厅进行的。
九个人围着一张大圆桌，在旁侍候的仆人大约有二三十个人，桌上的菜，不太多，大概只有七八道菜——每次上七八道菜而已。
菜当然都是道道地地的关外菜，每道菜都很可口，但最令叶开感兴趣的是，桌子中央摆在火炉上的一锅热汤。
锅里只有纯土鸡切块，再加上纯边城的烈酒，放到火炉上煮，等煮开了，锅里烈酒冒上来的热气会燃烧起来。
大约燃烧一杯茶的功夫，火会自动灭，这时锅里的烈酒己没有酒的辣味了，但依然有酒的味道，喝起来格外顺口，鸡肉当然是没话讲，一级棒的！
“这是什么菜？”叶开喝了一口汤后，惊奇地问。
马空群笑了笑：“这是边城的名菜，叫‘烧酒鸡’。”
“烧酒鸡？”叶开想了想，一笑：“这倒真是名符其实的烧酒鸡。”
叶开又舀了一碗汤，一边喝，一边问：“你说这是边城的名菜，怎么我以前来的时候没吃过呢？”
“你是多久以前来过边城？”花满天忽然开口说。
“十年了吧？”叶开笑着说。
“难怪你没有吃过。”花满天笑了：“这道菜是七年前，我们三老板闲极无聊时才变弄出来的。”
“七年前？”
“那一年的冬天特别冷，吃什么都暖不了身子，喝酒当然是可以暖和身子，但是喝多了是会醉的。”马空群得意他说：“于是我就想，如果将烈酒和鸡放在一起煮，是不是可以达到既不会醉，又可以暖和身体呢？”
“于是你就试了？”叶开问。
“所以才有今天这一道‘烧酒鸡’。”马空群说。
“这么好吃的菜，慕容兄真是没有口福。”叶开淡淡他说：“今夜的盛宴，慕容明珠为什么没来参加呢？”
一直沉默的公孙断忽然开口说：“他下午临时接到家信，匆匆忙忙地赶了回去。”
“他如果在的话，一定也会对这道菜赞不绝口。”叶开偷偷瞄了傅红雪一眼。
傅红雪一点表情都没有，他依然冷漠地吃着，不过他的眼尾有意无意地望向马空群。
马空群却是在看着公孙断，脸上微露怒意：“这种事你为什么不当时告诉我？”
“那时候三老板正好在午睡。”公孙断的头微微低着：“我刚好又忙，所以就忘了。”
“我希望下次不会有这种事发生。”马空群说。
“绝不会。”
马空群又看了公孙断一眼后，举杯，面带微笑地对着众人：“少了一个慕容明珠，对各位来讲，未尝不是一件高兴的事。”
“对我却没什么影响。”乐乐山笑着说：“我年纪已一大把了，还有什么好竞争的。”
“年轻人虽然俊俏，但经济基础不稳呀！”白依伶忽然笑着说。
，是这样的吗？”乐乐山好像忽然间容光焕发了起来。
“看来年轻人应该好好努力工作了。”叶开笑望依伶：“否则再过几年，每个小姐都和白大小姐的想法一样，我们不就惨了。”
“本来就应该这样。”白依伶说：“时下的年轻人除了争强好胜之外，几乎已没有什么可取之处了。”
“但若不是这些年轻人的争强好胜，当今的江湖，不知成了什么样了？”
叶开笑着说：“你说是吗？”
“不管年轻人或是老人，都有他们的好处。”马空群笑着举杯：“来，大家来干一杯吧！”
一听到要干杯，最乐的是乐乐山，只可惜这个人好酒而无量，这一杯下肚后，他大概又要醉倒了，就在这时候，他忽然听见门外传来一阵悠扬的笛声。
笛声柔美悠扬，曲调缠绵悱恻，不知不觉间已迷漫了整个大厅，也将人们心里的醉意涌了上来。
乐乐山醉眼朦胧地看着门口，两个人随着笛声从门外黑暗处走了进来，是两个小小的小人。
两个很小很小的人。
一个小小的小老头，一个小小的小老太太，小小的脸，小小的鼻子，小小的嘴，小小的一根白玉笛。