——大丈夫能屈能伸！
当天夜里，黄壤随第一秋进到上京。
显然此时监正还没有那么多可以用于赶路的马车，他用的乃是来自玉壶仙宗的传送法符。虽快但贵。
黄壤不适应这符，一阵强光闪过，她眼前一白，脑中晕眩，顿时有些站立不稳。她身体一斜，身边的监正大人立刻伸出手。黄壤靠在那只手臂上，顿时扶上去，只觉得手臂似有千钧之力，稳如山岳。
她等站稳身形，方才松开，心中还咂着味儿。
——这狗东西，还挺能给人安全感的。
此时，接引法阵外站着四个人，看衣上徽纹，隶属朱雀司。众人一并向第一秋行礼：“监正。”
第一秋点点头，收回手臂，道：“戴月被安置在宫中一偏苑，我这便带十姑娘过去。”
黄壤哪里依他，她出了法阵，说：“本姑娘要歇息一夜，明天进宫。”
说着话，她径直出了朱雀司，往玄武司走。
第一秋只得跟着她，道：“双蛇果陛下催要得急，不可耽搁。”
黄壤埋头疾行，只觉得头重脚轻。此时天色已经不早，暮色渐稠。而百年前的司天监与百年后布局相同。只是还没那么多人。很多地方的装饰也不够精细，反正就是一个“穷”字藏在各处，若隐若现。
经过一处，黄壤特意看了一眼——梦外的成元五年，这里种着她亲手培育的梅树念君安。可现在，这里并没有。
玄武司的学子就更少了，经常半天看不见人。黄壤随口说：“他就是催得再急，也不能急在片刻。”
“圣命难违，你如此懈怠，分明是藐视朝廷……”监正大人还打算再恐吓一番。
黄壤终于实话实说：“我晕你那个什么劳什子传送符……”
说完，她捂着嘴，急跑几步，扶着一根树杆，开始干呕。
监正：“……”
好吧，看来今夜她就算进宫，也干不了什么了。
监正大人等她吐完，正要带她去客房。黄壤却自顾自地往前走。她脑袋晕乎，脚步也轻浮，真是……这几年武道白修了。
她打了个哈欠，心中烦恶，头又闷又胀。她来到一间卧房前，径直推门进去。里面桌椅、床榻都是最熟悉的模样。后面还有一个隔间，里面摆着浴桶——黄壤可太清楚了。
她几步入内，在床榻上坐下，说：“等看过种苗，我会列出需要添购的树种。双蛇果这种东西，我此前并未见过，恐怕还需要关于此物的典籍。”
第一秋十分自然地俯身，为她脱去鞋袜，说：“这些不用十姑娘交待，宫里福公公自会负责。”
黄壤嗯了一声，忽觉脚上一凉。她低下头，见第一秋已经将她的两只绣鞋脱下，整齐地摆放在床边。而她左脚的袜子也已经被他脱下，此时他正托着她的右脚，正解袜子的系带。
黄壤瞪大眼睛，突然意识到，这是第一秋的卧房！还真是梦外习惯了！
可第一秋显然远比她震惊，他提着黄壤的袜子，看看黄壤的脸，又看看她的脚。堂堂监正大人，竟当场手足无措。黄壤抬腿就是一记窝心脚，直踹得监正大人向后一个倒仰。
——也是他实在没能回神，不然无论如何不至于此。
第一秋几乎狼狈地逃出门去，黄壤不顾赤足跳下床榻。她几步奔到门口，砰地一声关上了房门。监正大人站在门口，险些被拍扁了鼻子。
他久久难以置信——怎么自己就上去为她脱鞋去袜了？而且更可怕的是，如果黄壤不阻止，他甚至连她的衣衫也打算脱下挂好了……
如此微贱之事，自己竟干得这般自然流畅，好像曾经为她做过许多次一样。
难道自己在她面前，竟有不自知的奴性？
监正大人一边走，一边整理着乱糟糟的思绪，越想越心惊。
一直来到书房，他低头一看，发现自己手上还攥着黄壤的一只袜子。
监正对天发誓，他绝没有什么奇怪的嗜好。但那只袜子由白缎密织，上面还有两根丝带做绑腿，握在手上还挺香艳。再一想到方才那只白嫩到几乎透明的小脚在自己胸口一踹。
监正大人竟然有几分心猿意马。
——真是令人费解。
监正大人坐在书案后，打算处理点公文，转移尴尬。但那些往来文书案牍突然之间乏味至极。
他捡了一本，看了半天，里面文字密密麻麻，而监正大人满心酥软，都是来自胸口被踹那一脚的温度。
半晌，他索性将公文一扔，打算合衣在书房对付一晚。
然翻来覆去半天，监正大人毫无睡意。房中美人不知是否入睡。监正大人拿起一页法器图纸，翻到背面，一边想着美人艳色，一边握了碳笔，随笔乱画。
最后又看了眼桌角那只白色的罗袜，竟一夜无眠。
黄壤坐在熟悉的床榻上，还挺高兴。
这里其实不如梦外那几日所见之华美，至少床上幔帐就没有那么多珠围玉绕。但这里的陈设简单到了极点，与百年后几乎没有变化。
这让人有一种时间错乱的感觉。
黄壤倒在床榻上，第一秋的床榻很干净，除了铺得整整齐齐的枕头和被褥，便再也没有旁物。黄壤经过梦外的几日，自然也不嫌弃。
她扯过被褥一盖，闭上眼睛。
——其实也没什么可羞耻的，对吧？毕竟梦外第一秋不仅给她脱过袜子，还给她穿过裤子呢。还给她搓过五盆……算了，真的算了。
黄壤手脚一伸，把自己摆成一个大字型。到底是头昏，不一会儿就睡着了。
房间里更漏声声，烛火高盏，她这一觉竟然睡得十分安稳。
第31章 袜子
次日，黄壤早早起来。她打开房门，外面路人便向她看来。
——第一秋这住处，就是玄武司的官舍，连单独的院落都没有。门外就是小道，谁都可以经过。
于是一瞬间，各式各样的目光从四面八方围过来，将她堵了个正着。黄壤不管这些人——毕竟梦外她没少被人打量，如今脸皮也厚了。
她出了门，径直去往第一秋的书房。
第一秋的书房里，几位大人早早已经过来等候。现在四司人不多，但每日的公事可不少。两位监副、四位少监，以及其他各部主薄都在。
黄壤看了一眼，有些犹豫。
其他几位大人因为自家监正素来只好手作，不好女色，所以神情也十分正直，并没有往歪处想。监正大人因着昨夜的尴尬事，此时在人前便尤其严肃。
“什么事？”他问。
黄壤倒是挺给他面子的，说：“是有点事，能否请监正大人移步出来一趟？”
监正大人如今是贤者时间，自然不准备在下属面前这般偷偷摸摸，好像两个人有什么苟且之事一样。所以他说：“什么事不能在此处说？”
好吧。黄壤于是问：“我的袜子呢？”
！！诸位大人仰头望天。
监正大人如受当头一棒，后退一步，不自觉地瞟了一眼书案——他昨夜顺手把黄壤的袜子放桌上了。
黄壤顺着他的目光看过去，事实上，也不止是黄壤，所有人都看过去了！果然，那只白色的罗袜，就安安静静地躺在书案一角。这东西诸位大人先前便瞧见了，当时还以为是个缎袋。及至到了此时，诸人恍然大悟。
黄壤几步上前，一把将袜子抓过来，转身就走。
——现在的年轻人，真是会玩啊……书房里死一般地寂静，诸位大人双目平视前方，不言不笑，努力保持面无表情。
黄壤穿好袜子，一路去了膳堂。
膳堂里的饭菜其实算不得精致，但梦外她曾经在这里只能看不能吃。这时候有了机会，难免便想要尝上几口。
果然，司天监的膳堂百年都没变过，仍在原来的位置。黄壤走进去，里面已经充斥着饭菜的香气。她走到饭锅前，打饭的帮厨见了她，不由问：“姑娘看着脸生，不知隶属何处？”
啊？黄壤道：“我是你们监正邀来的客人。”
那帮厨一愣，但因她美貌，还是客气，问：“姑娘可有腰牌吗？”
“这……”黄壤皱眉，但既然是人家的规矩，她也不能说什么。她说：“不知道有这样的规矩，所以没带。”
那帮厨还要说话，旁边大厨子就已经过来，道：“姑娘，司天监的客人需要出示腰牌。您若没有，可不能……”他话刚说到这里，一个小跑堂飞一般跑过来，在他耳边轻声说了一句话。
虽然他说得又快又轻，但黄壤还是听见了。那跑堂说的是——这姑娘昨晚睡在监正卧房里。
大厨子不耐烦地赶开小跑堂，骂道：“去去去，客人面前鬼鬼祟祟，成何体统！”骂完，他转头看向黄壤，笑咪咪地继续说：“您若没带，可也不能饿着肚子。像您这般天生丽质的姑娘，肯来这里尝尝小人的手艺，简直是天赐小人荣光。您且挑个位置入座，小人这便单独为您安排。”
黄壤：“……”
不得不说，司天监的膳堂饮食虽然不一定美味，但厨子却是一定是个妙人儿。
黄壤挑了张桌子坐下，不一会儿，第一秋就来了。
想来晨议结束，他便要送自己进宫了。黄壤说：“双蛇果的单子，我会列出来。这果树从前我不曾见过，所须之物定然繁多。你要专门派人采办。”
第一秋别过脸去，嗯了一声，神情很是别扭。
黄壤只好继续说：“还有关于这双蛇果的典籍，也必须寻来，越详细越好。”
“会有人准备。”监正大人并不正眼看她。
不一会儿，厨房就送来了小食，这回就精致多了。这早饭不仅有品相可人的红枣糕，还有煎得嫩嫩的鸡蛋。最绝的是，还有一碗撒了玫瑰花瓣的牛乳。
黄壤别的不爱，但这碗玫瑰乳，她梦外没能喝着，这时候便来了兴趣。
她拿了小银勺，一点一点地舀来，送进嘴里。
监正大人目光一斜，草草地瞟了一眼。见她并未留意自己，不由又多看了几眼。
这女人真是漂亮，浅金色衣裙很衬她。她坐在一个角落里，便如溪水淌于空谷，如繁花绽于荒原。她眸光微动，便仿佛那些美好的词汇，都应她而生。
她的手格外修长，指如青葱，握着银勺的时候，便是那银勺也增色不少。
不一会儿，帮厨也为监正送了早饭过来。自然是清粥小菜，外加馒头。监正一边吃饭，一边惊觉——自己从昨夜到现在，真是满心杂念如麻，铲也铲不尽。
黄壤吃完那碗玫瑰牛乳，心情大好。她心情好些，做事便也不再拖拉，说：“走吧！”
第一秋慢条斯理地吃饭，闻言皱眉，问：“去哪儿？”
黄壤说：“进宫啊。看看陛下那株宝贝双蛇果。”
她主动想要相助，这本是好事，第一秋却道：“也可以让他们送来司天监。”
黄壤莫名其妙——不是你安排让进宫的？她问：“有什么区别？”
第一秋又不说话了。
当然还是有点区别，毕竟在宫里，他可能就不方便经常过去。只是少年面嫩，这样的话，如何出口？
二人吃过饭，一并走出膳堂。
第一秋似乎下定决心，说：“这几日你便住在司天监，双蛇果我会命人送到朱雀司，你去那里培育。一切采买，自会有人负责。”
身后没人说话，第一秋回过身，见黄壤站在原地，似笑非笑地审视他。
他眉毛微扬：“怎么？”
黄壤掩口而笑：“监正大人莫不是舍不得小女子入宫吧？”
！第一秋万万想不到，居然会在玄武司被一女子调戏。八十六殿下本就面皮薄，顿时沉下脸来，道：“十姑娘请自重！”
然而他不说这句还好，此话一出口，黄壤索性欺身上来。监正大人哪见过这种阵势？他只觉无边艳色逼近，而美人温香软玉，令他头脑发昏，手脚发软。
他不自觉后退，可他退一步，黄壤进一步。及至最后，他后背抵上了院墙。周围花木扶疏，黄壤一手撑在他身侧，鼻尖几乎要与他相贴。
监正大人说话都有些含糊，他问：“你欲何为？”
黄壤抬手，指尖轻轻抚摸他的喉结，说：“我还以为，八十六殿下舍不得奴家，所以要将我留在司天监，好日日相见呢。”
红唇近在咫尺，美人吁气如兰，字字含香。监正大人几时有过这等见识？他觉得窒息，一把推开她，道：“无聊。”
“哈。”黄壤退开些许，让他得以喘息。不期然间，却见他脸上已尽染绯色。还挺清纯！黄壤此时，倒是有几分好奇，指尖在他肩上轻轻一点，问：“你不会真的没有见识过女人吧？”
那玉指纤纤，如同戳在心上一样。监正大人毫不留情地拨开她的手，脸上早已挂不住！见道边有人经过，他立刻道：“白轻云！”
原来这路人甲正是青龙司少监白轻云。白轻云老早已经瞅见两个人不对劲，他转身正要走，就被叫住。监正大人怒道：“送她进宫！”
……哈，居然恼了。
黄壤只得随白轻云进了宫，一路上，白轻云忍着笑，一副欲言又止的神情。黄壤偏不理他。终于，白轻云忍不住，说：“十姑娘若是对我们监正有意，那可要抓紧了。”
“哦？”黄壤似笑非笑。
白轻云不顾一切替自家监正吹嘘：“我们监正出身高贵、位高权重，品貌您也是见过的，说是万里挑一，不过分吧？”
“不过分，不过分。”黄壤随声附和。
白轻云立刻打蛇随棍上：“上京里爱慕他的女子何止万千？不过下官看来，他对十姑娘倒是另眼相看。十姑娘胜算颇大。”
是吗？那真是可惜了。你家监正一百一十年之后还是光棍一条，依旧住在单身官吏才住的官舍。黄壤默默吐槽。
白轻云对第一秋又是一顿吹捧，更捡着他的光鲜事迹，讲了许多。他犹嫌不足，但皇宫的偏苑却已经到了。
他领着黄壤进去，苑内，戴月已经站在一边。见到黄壤，她头都不敢抬。倒是福公公连忙迎上来，说：“哎哟十姑娘，老奴可把您给盼来了。您快给看看，这可如何是好啊……”
他领着黄壤去看那株双蛇果树，白轻云站在原地，又看了一阵——这女子体态婀娜，风姿柔媚。端的是万种风情。
不知道咱们监正有几分把握。唉，咱们监正的女人缘……真是令人发愁啊。
反正我可是尽力了。
他摇摇头，返回司天监。
而此时，司天监。朱雀司少监朱湘领取了今日的法器图稿。她将这些图稿带回朱雀司，进行铸炼。
然而图纸一发下去，大家很快就发现了纸页背后的玄机。
——那图稿背后，笔划或狂或微，或虚或实，整整画了十一页的美人春睡图……而且美人姿势、神态、风情各不相同。
朱雀司铸器局的大人们激烈讨论了好半天，最后得出结论，此与法器无关。之所以会出现在图纸上，大抵是因为我们监正……他成年了吧。
——朱少监认真地填写了铸器档案。
第32章 见识
皇宫，偏苑。
福公公将枯死的双蛇果交给黄壤，又准备了关于此树的典籍。随后便领了黄壤开出的采买单子，前去买办。
他确实着急，毕竟陛下亲自交待的珍树，就这么给培育死了，像什么话？
真要怪罪下来，戴月固然有罪，他也讨不了好。
院子里，阳光正好。
黄壤坐在躺椅上，翻看这些典籍。戴月侍立一边，垂着头，一直不敢言语。
好半天，黄壤才道：“戴月，你会作梦吗？”
“作梦？”戴月心中有鬼，语气也虚，道：“奴婢不知道十姑娘是指什么。若是睡觉之时，所有人都会有梦的。”
黄壤点点头，说：“我也曾经做过一个梦。梦里有一年，我遇见了一个还不错的男人。可他看不上我的出身。为了博他垂青，我费尽了心思。”
戴月听得茫然，却不敢插话。黄壤继续说：“后来终于，让我得手了。他却仍不放心，暗暗调查有关于我的一切。本来我遮掩得挺好的，可后来，我房中的一个丫环，为了换取自由之身，将一些事添油加醋，讲给他听。”
“姑娘房里，怎么会有这种人呢？”戴月听得一头雾水，毕竟只是一个梦，难道还要当真？
黄壤说：“是啊。所以那场梦的最后，我其实过得不好。我竭尽全力，去掬水中月，到最后只得了一场空悲切。”
戴月不知她话里话外是什么意思，只得说：“姑娘只是思虑太重，这才夜有所梦罢了。我等都忠心于十姑娘，绝无外心的。这次奉诏，戴月没能向姑娘回禀，只是因为圣旨催得急。戴月对十姑娘忠心耿耿，日月可鉴。”
她见黄壤不为所动，索性跪在地上，指天道：“这些年来，十姑娘待我至亲至厚。戴月发誓，若对十姑娘有半点异心，就让我不得好死。若十姑娘怀疑戴月，不如打杀了我，也好让姑娘安心。”
“那就这么严重了？”黄壤失笑，示意她起来，说：“我乏了，你念给我听吧。”
戴月见她没有怪罪，心下稍安。她拿起书本，开始念关于双蛇果的来历。
黄壤闭上眼睛，渐渐也明白这双蛇果是怎么回事。它原是一种剧毒异兽——虺蛇生来就守护的宝物。每一株双蛇果苗都必须有虺蛇的毒液长年涂抹全身方才能够存活。
而虺蛇这种异兽，如今已经极为罕见。于是这双蛇果自然也就稀有了。
而这双蛇果经由虺蛇毒液滋养，三十年一开花，又三十年方才一结果。
每次结果时，都是一黑一白二果并生。黑色果实剧毒，虺蛇每食一黑果，就多长出一道蛇纹，修为大进。而白果则可解天下剧毒。每每双蛇果树结果之时，虺蛇便会毁去白果，只留下白果核。
——整株双蛇果树，只有白果核能种出新的树苗。而等到虺蛇有了后代，老虺蛇就将白果核交给小虺蛇，再将其驱离巢穴。
黄壤一点一点地听戴月念来，却突然想起另一件事——就在梦外，白骨崖上，第一秋曾经说起一段往事。他说一百多年前，苗耘之游历上京。
而皇帝师问鱼为了寻求长生法门，特地向他求教。苗耘之为讽刺师问鱼，便说了一句：“凡人皆有天命，异兽方能千年。闻听世间有虺蛇寿元无边，陛下欲求长生，何不取虺蛇之血重塑肉身，延年益寿？”
正是这一句话，遗祸百年。
如今这双蛇果树，是否与此事有关？
黄壤心中不安，过了一阵，还是忍不住：“你去司天监，让监正大人有空过来一趟。”
戴月搁下书，提到第一秋，她心里颇为忐忑——第一秋本来定下了婚期，要同她成亲的。可如今出了这样的事，恐怕此事就难了。
她答应一声，出了偏苑。
司天监。
第一秋令白轻云将黄壤送进了宫里，他回到卧房，准备换件官服。卧房里被褥整齐，像是没有被侵占过。但想一想昨夜那女人就睡在这里，监正大人发现自己竟然也不太嫌弃。
只是一想到方才被她怼到墙角，监正大人便如鲠在喉。
——他虽被皇室除名，但毕竟生来尊贵。这辈子所遇之人，大多是侍从、下属。其中当然有无数女子，但这些女子在他面前，大多唯唯诺诺，或有贵女，也是严守礼教。
谁敢在他面前如此轻佻？
何况监正大人生来好铸器，未得名师指点时便自己琢磨。后来师问鱼笼络仙门未果，知道朝廷势力单薄。又见他在手作方面天赋超群，便为他延请名师。
他的一生，很小就在铸器局度过了。
那里有什么女人……后来好不容易遇到一个朱湘，还是那种挽起袖子打铁的。第一秋从来不觉得女人跟男人有什么区别。所以他不迁就女人，也不讨好女人。
自然的，他也就没有女人。
后来，他遇到黄壤。
第一眼见到她也没什么感觉，只是长得漂亮些。粉红骷髅啊，监正大人铸器多年，早就已经可以透过表象看透本质。
他对黄壤客气，当然是因为她育种的技艺。朝廷每年都为良种所苦，在这方面花销甚巨。而监正又向来精于盘算。
——如果自己能娶一擅长育种的土妖，这笔费用，可不就能省下了吗？
当然了，至于这个人自己喜不喜欢，监正私以为并不要紧。
天下女子有何不同？若娶回家中，好生善待也就是了。再如何美好的女子，能有铸器有趣？所以，哪有什么喜不喜欢。
于是他有意往来于仙茶镇，后来发现这技艺出自戴月，他立刻转而求纳戴月为妾，甚至丝毫不在乎得罪黄壤。
现在嘛，看起来戴月的育种能力并不能与黄壤相提并论。监正大人自然再没有迎娶戴月的心思。他不内疚，他做人跟铸器一样，外形和功用分得明白着呢。
可从昨天开始，他便不大对。
身为手作大师，胡思乱想不算什么。但想得口干舌燥、心思千结可就不太对了。
一夜之间，他似乎突然明白，女人与女人之间也不尽相同。
也许黄壤说得对，自己就是没见识过女人。可是身为一位手作大师，怎会允许自己见识浅薄？甚至被人讥笑？
午饭过后，监正大人将两个监副、四个少监叫到书房。
李禄、鲍武、白轻云、谈奇、朱湘、宗子馥迅速赶了过来，垂首肃立，等待自家上司发号施令。第一秋坐在书案后，以手指骨节敲击桌面，半晌道：“午饭出去吃。”
这是有喜事啊……李禄等人互看一眼。毕竟第一秋这个人，一向不喜应酬。他自己吃饭都多在膳堂，几时请过客？
李禄只好道：“请问监正，是去太白楼，还是食磨坊？”
第一秋不喝酒，他一直觉得饮酒会影响双手的灵活和稳定。李禄自然便提了这两个菜色都非常不错的地方。谁知，第一秋道：“去抱琴馆。”
“抱、抱琴馆……”这下子，不止李禄，其他所有人都面色怪异。
好半天，白轻云一脸同情地提醒他：“监正，这抱琴馆……可是……”
谁知，他话没出口，第一秋就道：“可是有不少姑娘？”
啊？白轻云只好硬起头皮，道：“正是。”说完，他赶紧替自家监正挽尊，“这样污七八糟的地方，实在是怕扰了监正的雅兴。”
其他几人连连点头，当然了，真话是没人会说的。
——谁都知道监正白天处理政务，夜里埋头铸器。他又没成亲，这样见识浅薄的一个人，万一受了惊吓就不好了。
可第一秋听了这话，却道：“不，本座今日，正要去这烟花之地走走。”
！！李禄等人不由望了望窗外——今天太阳打西边出来了？万年铁疙瘩突然开窍。
一旁，朱湘弱弱地问：“监正去这种地方作什？”
她这话倒是问到了点子上。其他几人皆看向第一秋。
监正大人容色肃然，徐徐道：“见识一下女人。”
……
好吧……好吧。这还真是……成年了啊。不过你要去你不能偷偷地去？你把我们带上……
李禄硬着头皮，道：“下官等……愿意奉陪。”话落，他转头吩咐白轻云：“立刻前往抱琴馆，好生安排！”
白轻云那还有不懂的？他迅速起身，出门而去。只有朱湘一脸无力，她小声说：“可我为什么要跟着你们去见识女人？有那时间，我自己把衣服一脱，要什么见识没有？”
当然了，根本没人理她。
——你们是不是都忘了，我也是个女人啊！朱湘一脸绝望。
下午，抱琴馆对外宣称闭馆，据说是因为有贵客到访。
到底是什么贵客，馆主没有对外说。
但不一会儿，司天监的马车就来到馆外。监正第一秋带着他手下的得力干将们整齐到访，共同增涨见识。李禄和鲍武左右陪同，连鲍武都十分感慨：“咱们监正真是长大了啊。想当初，我老鲍初见他，才这么一丁点儿高……”
他比了个不到大腿的高度，道：“现在都能带着我们前来嫖妓了……”
李禄立刻瞪了他一眼：“鲍监副！”
鲍武不说话了。
两位监副、四位少监跟着自家上司前来这种地方，难免放不开。