黄壤可算是明白了，她只觉好笑：“谢红尘？这个人……真是……”
她不知如何形容。
梦外她为了这个人费尽心机，二人百年异梦。
这一梦她什么都没做，这个人倒是上赶着来了。
黄壤站起身来，第一秋也猛地站起来。他动作突然，黄壤吓了一跳，问：“你作什么？”
监正大人问：“你去哪里？”
黄壤冷笑，以同样尖酸的嘴脸回道：“你家黄姨这就去给你找姨父。”
“你敢！”监正大人气得天灵盖疼，却不由自主地挡住了她的去路。
这学舍狭窄，他要挡门可太容易了。
黄壤针锋相对，寸步不让：“我怎么不敢？他可是谢红尘啊，仙门第一剑仙。嘿，多风光荣耀。”
第一秋凝视她，像在判断她话里的真假。
黄壤随口道：“不是吗，他长得又英俊，修为高深，身份尊贵。肯定也很富有。哈，简直是所有女孩的梦中佳婿。”
第一秋所有的怒火都被浇熄，许久之后，他用极无所谓的语气道：“说得对。那你去吧。”
说完，他转身离开。
黄壤追出去，看见他脚步匆匆，极快地离了学舍，不知去往何处。
他竟然真的走了！！
这一次，轮到黄姨气冲斗牛了。
“这个人，一句好话也不会讲的吗？”她怒火中烧，好半天才深呼吸，强迫自己冷静。
黄壤捏碎一张传送符，返回如意剑宗。
此时，谢红尘并未离开。
何惜金在陪客，屈曼英正焦急等待黄壤。
一见她回来，立刻将她拉到一边，小声道：“你可算回来了，小混蛋！你跟谢宗主这又是怎么回事？”
“什么怎么回事？”黄壤也是一脸无辜，老天作证，这一梦她可什么也没干。
“你不是一直在司天监吗？为何谢宗主会亲自上门求亲？”屈曼英拎着她的耳朵，“你是不是在外面拈花惹草了？”
“冤枉！”黄壤只得又解释了一通，“我跟他一共才见过几面？并不相识，惹什么草。”
屈曼英这才放下心来，道：“没事就好。那便让你姨父打发了他。”
“我都回来了，自去同他说吧。”黄壤埋头就往会客的正厅跑去。
“哎，你个姑娘家，你说什么说！给我回来……”屈曼英在后面追。
司天监，玄武司书房。
监正大人一直进了房间，忽然之间，丧失了所有的锐利。
此时司天监刚刚成立不足一年，诸事千头万绪。他以十四岁年纪出任监正，事无巨细，劳心劳力，却从未觉得疲倦。
可这一刻，他像是被抽干了力气。
她说得对，谢红尘这样的人，几乎是所有女子的梦中良婿，谁会拒绝呢？
自己有什么资格挡在她的门前，阻止她前往相见？
他低下头，盯着桌案。
那只洋辣子慢悠悠地爬过来，在他的视线里扭来扭去。
忽然，李禄赶过来，道：“监正，阿壤姑娘刚才突然离开了，而且用了传送符，看来是有急事。”
第一秋淡淡地应了一声，假作漠不关心。
然而，李禄还是看出了端倪。
书房里的第一秋，说到底还是个半大的孩子。
一直以来强撑着朝廷的威严、皇室的体面，作出一副老成稳重的样子。
可现在，他神情之间，有难以掩饰的恐慌。
是的，恐慌到失措。
李禄问：“监正跟阿壤姑娘……吵架了？”
第一秋伸出手指，戳了戳桌案上的洋辣子，忽而道：“谢红尘去了如意剑宗，向她求亲。所以……她急着回去了。”
话里之失落，令人神伤。
李禄道：“所以，监正大人便放她走了？”
第一秋笑得自嘲，“不然呢？”
李禄道：“监正从未试着挽留过吗？”
“挽留？”第一秋抬起头。李禄同他对视，道：“监正一次也没有挽留过吗？”
第一秋沉默。
他没有。
“我有什么资格挽留？”他垂下目光，许久才轻轻说了一句，“那可是谢红尘。”
李禄说：“可如果挽留，可能就有一线希望。倘若真有这一线希望，阿壤姑娘愿意为您留下。您会愿意舍弃自尊，多说这一句话吗？”
监正大人想了一阵，忽而起身，捏碎一张传送符，消失在书房之中！
如意剑宗。
谢红尘与何惜金品茶闲聊，何惜金其实不愿意此事传出去。
但是玉壶仙宗的一举一动，仙门注目，实在无法低调。
黄壤进来时，如一团浅金色的暖阳。
谢宗主几乎下意识站起身来，他向黄壤微笑，道：“阿壤姑娘，我们又见面了。”
黄壤想起上次相遇，那还是在第一秋的封邑之中，她全身湿透，露出……
呃，算了，还是不要回想了。
她盈盈一福，道：“谢宗主，上次救命之恩，尚不及言谢。真是失礼。”
不知为何，好像在谢红尘面前，她总是习惯性地端庄得体。
何惜金看了一眼黄壤，道：“阿、阿、阿壤……”这一次，他要说的话很长。
屈曼英跟着黄壤进来，见何惜金言语艰难，只得接着话头道：“谢宗主，阿壤这孩子，这些年一直在司天监学艺，闲散惯了。没规没矩，让您见笑了。”
“阿壤姑娘善良率真，本宗主并不会见怪。”谢红尘望向黄壤，道：“自上次玉壶仙宗一别，谢某对阿壤姑娘一直十分惦念。今日前来如意剑宗，意在上门提亲，求娶阿壤姑娘为妻。不知阿壤姑娘意下如何？”
仙门求亲，也不比凡间。
他这般上门，已经可算正式。
所以紧接着，谢宗主又道：“若阿壤姑娘应允，谢某不日便央人上门保媒。”
保媒？
黄壤微怔，梦外她跟谢红尘成亲之事，并无人保媒。
原来，他并不是不懂这些，也不是不够细心。
说到底，只是轻视罢了。
也是，能够有资格为谢红尘的亲事保媒的，只怕是仇彩令之流。
黄墅那样的门庭，怎配这样的人物踏足？
说到底，也是我不配。
黄壤在心中耸耸肩，这么多年，早想开了。
她笑着道：“承蒙谢宗主垂青，阿壤……”
话刚说到这里，突然外面有人道：“等一等！”
黄壤愣住，不止是她，所有人都愣住。
外面的人闯进来，身后还跟着如意剑宗的护卫弟子！
何惜金皱眉，一眼看清来人，更是不解：“怎、怎么么回回、回事？”
来人不是别人，正是监正第一秋！
他几步闯入正厅，行若疾风般来到黄壤面前。
“等一等！”他方才显然走得甚急，如今连呼吸都带着喘息。
黄壤莫名其妙，问：“你来作甚？”
监正大人满面通红，好半天，似乎下定决心，他把心一横，眼睛一闭，屈膝跪在黄壤面前。
！黄壤被唬得后退一步，差点跳起来：“你……怎么了？”
监正大人谁也不看，什么话也不听，他紧紧闭上眼睛，深吸一口气，道：“黄壤，之前的话，我说得不对。方才我来时，李禄问，如果我出言挽留，或许还有一线机会。他问我愿不愿意挽留一句。”
年轻的殿下，或许从未这般低微，他声线颤抖，好半天道：“我问过我自己，我愿意。不仅愿意，我可以做任何事，求这一线机会。阿壤，不要嫁给他。或者，晚点再嫁给他。我想请求一些时间。一年也好，两年也罢。请……给我一点时间。”
说完这些，他低下头，等待黄壤的回话，也像在等待最后的判决。
何惜金夫妇惊在当场，谢宗主第一次皱起了眉头。
黄壤站在他面前，过了许久，她伸手把他扶起来。
狗东西，原来你这么一个人，也会低头啊。
她笑盈盈地抬起头，对谢红尘道：“我来得匆忙，不及向他解释。真是让宗主见笑了。”她轻轻巧巧一句话，谢红尘心头泛起阴云。
他当然听出了这句话里的远近寒温、亲疏有别。
黄壤接着说：“阿壤承蒙宗主垂青，但蒲柳之资，难登高门。”她注视着谢红尘的眼睛，时光辗转来回，多少年反反复复，这个人依旧有一双如此清澈的眼眸。
“愿谢宗主……繁花似锦、再遇佳人。”
她字字带笑，温和真诚。
这些话，像是说给眼前人，也像是祝福无言以对的前尘。
谢红尘，那双频频伸来的手太温暖。
我想牢牢握住它，不再跟你耗了。
第92章 颜面
黄壤拒绝了这门亲事。
这对谢宗主乃至整个玉壶仙宗而言，显然都是始料未及的。
何惜金和屈曼英客客气气地送走了谢宗主，监正大人轻咳一声，开始了迟来的尴尬。
还好屈曼英夫妇也没有打趣他，只是道：“留下吃晚饭吧，姨母这就做去。”
何惜金很自觉地跟过去打下手，黄壤回头看了第一秋一眼。
监正大人顿时脸上很是挂不住，干咳了两声。
黄壤面上严肃，心里早就笑弯了腰。
而此时，上京郊外。
鲍监副照例来到小庄子上，却没有看见那个女人。再一看水缸，昨天的水没怎么动。鲍武虽然是个武夫，但谨慎心细。
他立刻进屋查看，那个女人并不在。
庄上没有雇人，他也无人可问。只得四处找找。那女人并未刻意隐藏痕迹，鲍武跟着新鲜的脚印，一路找寻。而前面越走越是偏僻，满地荒草碎石。
“她来这里干什么？”鲍武皱眉。
他毕竟脚程快，不久之后，便见那个女人站在远处的小山包上，一脸茫然。
“息音？”鲍武喊了一声，那女人嘴里喃喃有声，却并没有回头。
鲍武只得缓缓上前，却见那女人怀里抱着一只脏兮兮的布老虎，双眼呆滞无眼。鲍武五指在她眼前晃了晃：“你怎么在这里？”
息音嘴里一直碎碎念着什么，鲍武弯下腰，侧耳去听，发现她在说：“怎么办，我没有奶，它都饿哭了。”
“什么？谁哭了？”鲍武狐疑地看向她怀里的布老虎，好半天才反应过来——这个女人，好像不太清醒。
息音好像根本没有听见他的话，她甚至没有向他看。一味只是焦急地转来转去。
她神智糊涂不清，鲍武只好先将那布老虎从她怀里抽出来。
那布老虎脏得看不出来本来颜色，鲍武刚刚扯住它的头，息音突然尖叫起来。
那声音凄厉刺耳，鲍武一惊，忙不迭松了手。
息音看见他，像看见了什么怪物。她紧紧抱着布老虎，跌跌撞撞地向前跑。
但这里原本已经没有什么路，满地碎石杂草，她跑不多远，就摔倒在地。
鲍武几步跟上去，一把扯出那个脏兮兮的布老虎，随手扔出很远。
“啊——”息音拼了命要去捡，鲍武一把扛起她，一声不吭往回就走。息音疯了似的尖叫、挣扎，最后用指甲抓他挠他。
鲍武不为所动，一路将她扛进了上京。
彼时，裘圣白正在医所。
老远就听见女人的哭喊声。
许多人被这声音吸引，纷纷向这里看。
鲍武毫不在意，他扛着这个女人，脚若流星，一路进来。这女人太轻，好像只剩一副骨头架子一样。
“老白，你给看看这娘们在发什么疯！”鲍监副把息音往地上一放，息音双脚一落地，转身就要跑。鲍武两步追上，又跟拎小鸡一样拎回来。
因为一路被扛回来，息音又挣扎得厉害，她的鞋子丢了，脚上只剩罗袜。钗环也不剩什么，长发松散。
此时她被鲍武拎着，一脸慌乱惊恐。
“不要打我……把孩子还给我啊……”她绝望地哭喊。
裘圣白看了鲍武一眼，目光中很有些别的含义。鲍监副怒目一瞪：“这可是阿壤姑娘的娘亲，别胡思乱想！”
“是吗？”裘圣白这才收回目光，他伸出手，在息音几处大穴轻轻按揉。息音毕竟是挣扎得累了，此时经他舒缓之下，慢慢地搭下眼皮，哭喊声渐渐微弱。
裘圣白等她不再挣扎了，这才掏出银针，为她施针。
“你吓坏她了。”他不满地嘟囔。
鲍监副更不满：“我干什么了？！”他脖子和脸都被抓出无数血印子，好在鲍爷皮糙肉厚，他随手抹了抹，问：“这女人是不是疯了？”
裘圣白说：“她是个病人，断了药，可不就发病了？”
“病人？”鲍武摸了摸脖子，“生龙活虎地骂了一路，中气十足，我看她精神好得很。”
裘圣白和这武夫并无多少话说，只是道：“这世上的人，并不是缺手断脚才叫病。性情大变、神智不清，也都是病。”
鲍武也不跟他纠结这个，道：“人就丢你这儿了，等监正回来你同他说。”
“不行！”裘圣白一口拒绝，“她醒来后万一乱跑，我这儿可看不住。你哪里逮来的带回哪去！”
鲍武愣住：“可是……”
裘圣白可也不是那么好说话的，他扔出几包药，道：“一副煎三碗，按时服用。她以前一直喝的药，原方煎饮也使得。去去去，赶紧把人带走。”
鲍武有什么办法？
他只好把息音抱出来。这时候她施过针，整个人早已睡熟了。
鲍武抱着她，想了半天，只好又送回庄子上。
这处庄子还不错，算是安静清雅的，也适合养病。
只是时间太紧，饶是第一秋，也来不及置办齐全。
鲍武将息音放到床上，随手扯过被子替她盖上。
他不懂这个女人的苦难，只是看见她枕上乱发中苍白得毫无血色的脸。
听说，她从前也是个世家贵女。
这样的女子，鲍监副不懂。
武夫和世家女本来就是风牛马不相及的东西。
他站了一阵，也无事可做，只得替息音熬药。
鲍监副不擅厨艺，偏偏药熬得不错。
——没人照顾的武夫，这点生存技能必须得有。
息音醒来时，发现自己躺在床上，外面天已经黑了。
她有一瞬间的恍惚，不知道自己身在何处。那种孤寂和惊恐在一瞬间向她袭来。她颤抖着起身，极力想让自己平静下来。
她有病，她知道。
她以前在黄家，总是日日熬药。
开那方子的人说，他叫苗耘之，是个名医。他让息音一直喝药，不要停服。
于是许多年以来，息音就日日夜夜地熬着那药。
药汁太难喝，但是至少喝完之后，她一直知道自己在干什么。
如今到了上京几日，可能是因为停了药，她脑子便有些糊涂。
她慢慢起床，缓缓深呼吸，轻轻走出房门。
就在院子里，一个小炉的火焰将夜舔出了一个金黄的孔洞。
鲍武半蹲在小炉前，炉上小锅里，咕嘟咕嘟地煎煮着一副药。药很苦，整个院子里都弥漫着这苦味，令人皱眉。
息音站在门边，并不敢上前。
而此时，黄壤拒婚的事已然传开。
先时，诸人并不相信，但后来又有消息，称黄壤之所以拒绝谢红宗，乃是因为司天监监正第一秋。
这样的事，即便在仙门也是沸油入水。
诸人炸开了锅。
玉壶仙宗一片沉默，然而私下里，连仇彩令都被惊动。
黄壤的拒婚，简直是迎面一记耳光，直接抽在玉壶仙宗脸上。
打得谢灵璧都得留个五指印。
罗浮殿。
谢灵璧沉声问：“怎么回事？”
谢红尘倒是坦然些，微笑着道：“她似乎更中意第一秋，当面婉拒了弟子的提亲。”
“第一秋？”谢灵璧脸黑得要下雨，“那个不过十几岁的黄口小儿？”
谢红尘道：“年纪确实小些，不过行事干练果断，想来日后也会是个人物。”
“何惜金夫妇就任由她这般胡闹？”谢灵璧显然是丢不起这个人。
谢红尘依旧平和，道：“何掌门一向护犊，他自然是以阿壤姑娘的意愿为主。”
谢灵璧冷笑：“所以，你身为宗主，打算就这么看着宗门颜面扫地？”
谢红尘显然已经细细想过，他道：“弟子会找机会，再和阿壤姑娘谈谈。因之前不知道她心中所想，这次提亲，倒确实是弟子唐突了。”
“唐突？”谢灵璧气恨，“她不过是黄墅那个无耻小人的女儿。还真当自己金枝玉叶？你肯上门求娶，还需要与她谈心？”
“师父。阿壤姑娘与其父不同。”谢红尘皱眉，他知道谢灵璧一向最看重颜面，今日的事，必定让他不快。是以，也只能劝道，“此事，弟子会解决的。”
谢灵璧沉声道：“能解决最好。否则，玉壶仙宗宗主被一个黄毛丫头拒婚，这件事恐怕够仙门耻笑千八百载！”
如意剑宗。
屈曼英和何惜金果然是做了一桌子菜，也算是招待第一秋这位“娇客”。
桌上大家顾忌监正大人的面子，并没有提方才那一跪的尴尬事。
倒是屈曼英说：“你这孩子，纵然是不同意这门亲事，也要先拖着，哪有当面拒绝的道理？玉壶仙宗毕竟是仙门之首，这一下子，只怕谢宗主下不来台。”
黄壤给黄均挟了菜，转头又给第一秋挟，道：“姨母说得是。都是我一时口快。”
何惜金道：“事事事关女女、女儿名、名节。说、说说清清楚也、也好。”
“也对。”屈曼英道，“监正大人尝尝这鱼，这可是惜金的拿手菜……”
一家人其乐融融的吃饭。
及至饭后，监正大人跟黄壤一起返回上京。
因为没有急事，所以传送符就免了。监正大人果断决定——坐马车！
黄壤跟他同车，先时人多，还不算什么。
如今车上只有二人了，难免便显得尴尬。
好半天，黄壤问：“你……先前说的话，都是认真的？”
“什么话？”监正大人撩起车窗，东看西看，“本座早忘了。”
切。