注意到四周的眼睛偷偷摸摸地瞄过来，柳沅明显是看好戏，叶嘉还知道给周憬琛留点脸面。
虽说这人好像并不是很在意这些虚的东西，但出门在外，还有下属在场的时候，得注意点别故意没分寸的。叶嘉扫了一眼就差把耳朵竖过来的柳沅，拄唇，咳咳了两声。揪着周憬琛衣领的那只手改为抚，慢慢地还多抚平了衣领：“记得早点吃，不经放，我俩就先回去了。”
说完，叶嘉拉着默默偷瞄了一眼姐夫的叶五妹转身就走。
叶五妹感觉有点梦幻，她心中十分不好惹的姐夫，偷摸地顺她姐姐擦脸的膏子。天啊！原来姐夫是靠脸的么？不过转念一想也是，她姐这么能干这么能挣钱，姐夫家里一穷二白的可不就靠一张脸？
叶五妹低头思索了片刻，觉得又学到了什么。她捏拳道：“姐，我以后一定会挣很多很多的钱！”
叶嘉愣了一下。但是不妨碍她很赞同：“不错，我也是这么想的。”
姐妹俩这一刻相视一笑，难得心意相通，相携着回周家。
周憬琛尚且不知自己在叶五妹心中形象一瞬间崩裂，还顺带拐弯带偏了她的理想。跟柳沅一人提着一个大食盒回了营帐。他如今是一人一个营帐。营帐是按照官职配置的。两人将东西放到桌子上，打开外头盖着的棉袄，那香味立即就铺出来。
吃了快半个月猪食的柳沅眼睛都亮了，眼巴巴地盯着看。
打开来食盒，里头的生煎还是滚烫的。棉袄包着半点没冷，尤其是新鲜出锅的那一盒，还冒着热气。周憬琛看一个食盒三层，两个食盒六层。他们怎么着都吃不完。眼一抬，瞥向跟个柱子似的杵在他营帐里不走的柳沅：“想吃的话，把玉山，扎巴图他们也给叫过来。”
柳沅怕赖一会儿凉了不好吃，麻溜地出去叫人。他可是记着叶嘉说的话，这东西放久了就变味儿。
没一会儿，孙玉山扎巴图就跑过来。每个人都很乖觉，自带碗筷，不用提醒的。六盒的生煎，这些放在谁家都能吃穷人家粮仓的人就瓜分干净。刚出锅的那盒汤汁烫嘴，但不碍事，好吃他们死都不松口。一边吃一边夸：“这么多年，还是嫂子做的吃食好……”
柳沅忍不住羡慕嫉妒恨地瞥着周憬琛，都是流放来的，这厮的运道怎么这么好呢？
且不说驻地这边，闹事的人走了，气氛都要平和许多。乌古斯不在，周憬琛就得担当起看守地牢的重责。别看着驻地不是很大，其实小树林后头那座山里挖空了，关着不下千人。往日沈海还当权的时候，他关押的人且不说，光说这一次，就送进来五百来个。
里头最令人头疼的突厥贵人，引得突厥人开战也要把人弄回去的，正是突厥王的三子，赛利克。
此人当日在洛桑镇下面的销金窝里。人在一个突厥姑娘的房中，被周憬琛的人给抓了个正着。当时赛利克装作一副普通异族商人，巧言令色，能屈能伸的说跪就跪，差点把人给骗过去。要不是周憬琛赶到的及时，这人怕是已经蒙混过关，早已出逃。
人抓到的当场，周憬琛便挑掉了他两手的手筋，断了他一条腿。直接给押送到驻地。
与赛利克一道被抓的还有一个人，与周憬琛打照面的当场就被他割掉了脑袋。也就是头颅被周憬琛砍了装盒子里带回来的吉尔吉斯。这个人别看面相是个男生女相的阴柔之人，实则心性十分狠辣，最是歹毒。年少时期潜伏在大燕，在暗娼门子里游走多年，搜集各路情报。后来随主子回归突厥，直接封将。上辈子周憬琛跟他战场上交过手，此人虽败了，但活埋了三万大燕将士。
见到吉尔吉斯的当场周憬琛就认出来，提剑就杀。
剩下的人，能杀的周憬琛都杀了。不能杀的，挑断手筋一并运送回驻地。驻地如今的情况不是很好，乌古斯为抗击突厥人，带走了三分之二的兵力。如今只剩下不足千人看守。
为防止突厥人偷袭救走赛利克，驻地看似松散，其实一刻不能离人。
这些事姑且不提，就说周家这边，余氏听说周憬琛顺了叶嘉一瓶梨花膏走忍不住就笑咧了嘴。她儿子她最清楚，那小子心有多硬就没见过谁比得过。先前还扭扭捏捏说什么家仇未报不敢谈儿女私情，如今还不是偷摸摸地顺人家的梨花膏搽脸？
叶嘉不知道余氏这么热衷于看儿子出丑是为何，但不得不说，回想起来确实挺好笑的。
婆媳俩对视一眼，忍不住哈哈大笑。
周憬琛是不晓得家里两个人为了这件事笑他笑了好几日，一想起来就笑那种。若是知道，估计憋屈一会儿也随她意了。左右这个膏子是用对了，他脸上的冻疮涂了小半个月就彻底好全。连一点印子都没有。叶嘉偶尔来给他送吃食，瞧着他的脸都啧啧称奇。
“……没想到这个膏子竟然有这等好的效用。”叶嘉身上没有太大的瑕疵，涂抹着其实除了觉得很润以外倒是没看到明显效果。反倒是周憬琛这一回叫她看到了商机。
回来以后，叶嘉就琢磨起来。
这膏子是镇子上药铺的老大夫制出来的。因着没什么名气，又卖的有些贵。脸上手上生冻疮的百姓都是要干活儿的。这膏子的价格放在那，要么是需要用的买不起，要么就是买得起的不用买。老大夫每次制出来十来瓶都被余氏给兜圆了。
余氏买回来除了自个儿用，就是给叶嘉用。时常敦促她抹脸抹身子。后来叶嘉看叶五妹手脚冻得红，给了五妹四妹一人一瓶。换句话说，也就周家住着的几个女子知道这东西能搽脸。
叶嘉琢磨着若是能买下这个药方，再弄一个好的噱头，是不是能卖出护肤品的价位？
这年头富贵人家总有要护肤的，噱头搞得好，价格也能翻倍。心里有了这个成算，叶嘉看着天气就有些心急。药材铺子应该没关门吧？哪天趁着天好去一趟看看。
这一场寒冬，一日冷过一日。
到了腊月，越往后越冷，真的算得上滴水成冰。叶嘉都怀疑她连这个门都出不了。但要给程家的香胰子还是得送过去。程家的商队是明年正月十五启程，说好的至少三千块香胰子，他们这边干干停停的。到了腊月中旬终于把三千块香胰子给制出来。
正好趁着一天不下雪，叶嘉就准备把东西给程家送过去。与此同时，程家那边已经先收了一批香胰子。轮台那边商户早就制好的，大雪天不怕麻烦地给送过来。
张管事的一一看过去，除了不如叶嘉那回送过来的香，去污的效用倒是差不多。
程家虽说让叶嘉送三千块过来，但不代表他们只收叶嘉一家的香胰子。他们那么多商铺，运到西域五国去，每家放点儿，多少都不多的。程家如今既然要换货，自然得多方收香胰子。这东西是好是坏得用过的人才知道，且用过的人也不是一日两日分辨出的，少不得十天半个月。
这是程家第一回 用西北这边的货源，自然是都选，叫当地的客人自个儿择选。届时哪家卖的更好，程家就会用哪一家的货。
叶嘉还不知道这里头程家的打算，也得亏她制够了。若不然连擂台都没上，就被刷下去了。
第62章
叶嘉的香胰子是腊月底送到程家的。送的这天刚好又大雪，好在东乡镇离李北镇不远。骡子走得快，阿玖这回是端正了态度，自然是早去早回。张掌事的对阿玖印象挺深的。主要是他那日跟着叶嘉一起来的，叶嘉跟程小二爷的那点关系，张掌事的能不印象深刻也难。
送了三千五百块香胰子过来，因着材料够便多制了点。张管事自然是照盘全收。程家在西域五国的商号名声足够消耗商队运过去的货物，没有卖不掉一说。
“这回叶老板怎么没有过来？”
入冬以后，程风已经走镖回来，如今人就在家中歇着。程风今年已经十九了，翻过年弱冠。程家老爷子有心要给他说亲，但这小子犟得很，死活不乐意。一双眼睛就盯着叶家的那个三姑娘，哪怕人家嫁人了也不管。张管事检查了这批香胰子后笑眯眯地看着阿玖便忍不住问起了叶嘉。
阿玖是知晓这事儿的，闻言顿时笑道：“家姐手头还有别的事情要忙。前些时候不巧受了风寒，有些不适，如今人在家中养着身子。似这等运送货物这事儿今日就没亲自过来了。明年开春走镖之前，家姐会再过来与管事商议此次香胰子的价格。”
“这是自然，这批香胰子似乎味道比上回的好闻？”张管事的也不过随口试探。虽说武人不似文人那般讲究，但问一句便罢了，人家是有夫之妇他们还是得有点分寸。
“张掌事的好眼力，这回是特意换了高品质的原料。”阿玖点点头，虽说他知道怎么回事儿，但香胰子的原料他可不会乱说出来，“这回是家姐为给程家供上更好的货源，不辜负程家商号的名声，特意花了大功夫去外头找了好货。香味也是花了心思调的，一般人不识货怕是闻不出来。听家姐说这是什么异域香，分前后调。我一个粗人也大不懂。张管事的闻闻看，这香是不是高档了许多？”
“前后调？那又是什么香？”张管事也不是好糊弄的人。这个香味儿怪怪的，但多闻两下又十分的深沉又清幽。如今可没有什么前调后调的说法，只是香气分了层次，自然就显得高档了许多。
“闻着不像檀香，也不像沉香。”张管事拿起一块放在手上嗅了嗅，“倒是有股说不出的缠绵……”
阿玖这话都是瞎说的，但这批香胰子确实调了香。不过没弄什么特别名贵的香料。香味是余氏花了功夫给弄出来的。冬日里闲下来，有心思琢磨花样了。
这里头的事儿不必讲太清楚，漂亮话给自家的货贴金阿玖当然是会说的：“这你可就问到我了。实不相瞒张管事，我一个粗人，香胰子这等金贵物品都没用过，更遑论香料了。”
“倒也是。”粗人哪懂香料？张管事到如今都不能将香料对上准确的名儿。
两人寒暄了几句，张管事的也就没留阿玖。叫仆从去账房取了一盒银垛子地给阿玖，便收下了货。
叶嘉跟程家的合作是抽成的，自然是不必全结货款。但做生不能口说无凭，为了双方的信任和安心，程家拿了货是必须支付一定的现银做保证金的。
阿玖带了一盒子的银垛子当日回来，一小盒银垛子，总共有三百两。
不得不说，这西北的地界儿贫富差距是天堑。
真正富贵的人随手就能拿出千百两银子，下层百姓却连温饱都成问题，担心自个儿一家活不过寒冬。如今是没有后世多劳多得的分配制度和完整的税收体系的，确实是旱的旱死，涝的涝死。叶嘉深吸一口气，心里明白，这时候只有手中握着更多资源的人才能活得好。
她只到感慨了一下，将货按照约定送到程家的手中，接下来大半个月大家伙儿都轻松下来。
一年忙到头，铁打的人也会累。叶嘉也累，但她是牵头人自然不能叫苦。想着年底给家里人都发了工钱，又另给了‘年终奖’。
将定金收回屋子里，余氏召集家里人收拾收拾一起过个好年。
叶五妹虽说不晓得姐姐说的‘年终奖’是什么东西，但给她银子她就高兴。
孙老汉的家在张家桥，但自打老婆子去了以后，他就没打算再回去。孙老汉今年肯定是在周家过年的。两个孙子，孙俊翻过年就七岁了。在古时候，七岁是该放牛帮家里干活的年岁。周家没有牛给他们放，但孙老汉也早就教他干活。或许是古时候人早熟，孙俊如今做起事来也真有点小大人的样子。小一点的还什么都不懂，哥哥叫做什么就做什么。
因着完成了一桩大事，又拿了订金，叶嘉心里头高兴。所以家里人人都或多或少得了一点赏。除了自打从轮台回来就被余氏带到身边教的林泽宇。
余氏其实是个很宽宥的人，但收拾起奴婢来却也挺狠得下心的。
余氏调教人的手段也挺直接。就是不懂规矩就不准吃饭，饿到人老实。
如今林泽宇倒是勤快了许多。不敢再像先前那般不叫不动，时常躲懒。许是知晓周家哪怕不富裕，这家里人也不是那么好拿捏的，他老实多了。
知道叶嘉不喜他，他不敢再往叶嘉的跟前凑。叶五妹跟叶四妹素来是跟姐姐一个鼻孔出气，林泽宇想巴结叶五妹也巴结不上。平常就只能跟着孙老汉干点粗活，扫雪，劈柴，捡柴火，烧火。
人也确实是聪慧，什么事儿学一遍就会。规矩道理其实也懂，毕竟往日在主人家是跟着人家嫡长孙读书识字的，就是揣着明白装糊涂。实际上，他能读会写，算盘也会打。就是看出了周家这群人性子好，蹬鼻子上脸罢了。只要花花肠子给他死死按下去，他该干活也干。
余氏本想着叶嘉身边也缺个书童，往后生意做大了，事情多了肯定就需要读过书识字的人帮衬。看林泽宇确实脑筋灵活，就叫叶嘉看看这小子是不是能用。
“不急呢，这才两个月不到，哪里就能看出来好歹？娘且放心吧，我心里有数着呢。”叶嘉当然知道等她生意做大了得要人，一个人做不了全部的事。但她这作坊还没弄起来，“将来的事得尽早筹谋没错，但也没必要这么早。实在不行，我花重金从外头聘得力的人回来也是使得的。”
余氏也就提议一下，倒也不是要求。
大多数世家的管事都是家生子出身。景王府当初也是一样，帮衬着余氏管家的两个厉害的嬷嬷，且二等以上的奴仆就没有外头聘的，都是家生子。余氏自然就觉得捏着身契的奴婢好。
“那行，”余氏也不是指手画脚的性子，“嘉娘心里有数就好。”
林泽宇这个小子如何叶嘉并不是很在意。再有半个月就该是新年，家里也该准备起来。这是叶嘉来到这个世界过的第一个年，她还是希望能有个好的体验。
家里的地窖里还屯着菜，就是肉食省得不多。
叶嘉不由的将目光盯向了家里的三头羊。母羊是在十月份生的小羊，叶嘉以往不知道。这回是头一次了解到羊这种动物怀小羊要五六个月，且一胎也就生两个。不得不说，涨了见识。她当初买两头羊的时候，以为羊跟小鸡小鸭一样一生生一窝呢……
“婶娘，别吃咩咩。”蕤姐儿瞅着叶嘉看羊的眼神就害怕，“咱们家还得吃它的奶呢……”
“不吃，不吃，”叶嘉揉了揉她的头，遗憾的把目光又投向墙角的鸡笼。这鸡是搬到东乡镇以后买的，三个月就能下蛋。有孙老汉祖孙的照顾，一个个肥的都飞不起来。十来只母鸡下蛋很惊人。自打它们下蛋，周家吃蛋就没有去镇子上买过，“过年杀个两三只应该差不多。”
“实在不够，去卖羊的家里走一趟。”余氏在旁边看着，如今她差不多也摸清楚叶嘉的心思，“咱家人不算多，去买半只羊也够吃了。”
叶四妹笑了一声：“羊肉买不着的话，叫阿玖去山里打点野味回来也是使得的。”
“打野味就别冒这个险了，这么冷的天儿，大雪封山的。你当真放心他一个人跑去山里找野味？再说也不全是肉，光吃肉哪儿行，还得弄点别的花样……”素菜这年头除非能弄出大棚，否则在古时候就只能吃吃白菘萝卜酸菜，“哎对了，娘，相公回来么？”
“过年自然是回来。”不管是哪儿，过年是必须得回的。
叶嘉点点头：“那行，叫相公去捞点鱼。”
周憬琛一回来就听到叶嘉这一句。他身后还跟着死乞白赖要来蹭饭的柳沅，加上一个难得休沐来周家看看亲爹侄子的孙玉山。十二月中旬时，乌古斯带兵回了驻地。赛利克已经被押送去了轮台，突厥人也被打得退出李北镇。如今要如何跟突厥人交涉，还得听都护府的回应。
沈海的事情一直悬而未决，并非是没有证据，也并非是乌古斯怕了沈家人。而是两边人都不想发现曾青矿这事儿泄露出去，都想独占。双方非常有默契地隐瞒了这件事。
如今两方争斗的重点已经不在保住沈海这条命上，而是如何不曝露曾青矿的情况下把对方挤出去。不得不说，沈家人当真是没把乌古斯放在眼里。一个外来的白身世家子，明目张胆地借着家中势力打压驻地官员。得亏乌古斯才来，根基不稳。否则哪有沈家人放肆的份儿？
此事且不说，乌古斯回来，周憬琛就能松一口气。
“捞鱼？哪儿有鱼能捞？”他还没说话，柳沅就从他旁边冒出头来，“这附近也没湖……哦，弟妹你难道还惦记着咱们驻地练兵林那后头小湖里的鱼麽？”
“不能惦记么？”叶嘉去过几回，那湖深得很，里头是有鱼的。
“到也不是不能惦记……就是没想到弟妹你居然心里惦记着。说起来，那块地儿，除了允安矫情，去那地方洗衣裳，平日里也没什么人去。也没人想起来那里有鱼，”柳沅看着叶嘉仿佛看到了同道中人，他遇到那么多人，也就叶嘉看到那湖想到了吃，“弟妹会烧鱼啊？”
叶嘉当然会烧鱼，红烧鱼，酸菜鱼，鱼头豆腐，她都会弄。不过到这边来以后吃得少。
见着叶嘉点头，柳沅立即就来劲了。他今儿是打定了主意要在周家蹭饭的，干脆今儿就吃一回鱼。正好他们也有十多日的休沐，柳沅孤寡一个人闲着没事：“那行，我们去捞！”
周憬琛才踏进家门连嘴都没张开，自然是不会去的：“我不识水性，要去你们俩去吧。”
他这话一说出口，叶嘉那眼神就怪异起来。
裤衩子蒙脸的事情叶嘉这辈子都忘不了，周憬琛这厮怎么滴说起谎话都不打草稿？当然，她也没有当场拆穿周憬琛。尤其是柳沅双手抱臂啧了一声，阴阳怪气又掩不住得意地嘲讽周憬琛原来也有他不会的事儿，叶嘉就更没有说话。
“人非完人，总有短处。”周憬琛对此颇为不在意，“既然你水性好，这事儿就交给你呗。”
柳沅笑了一会儿，还真的拉着孙玉山去了。
他真的是馋，好不容易能有一回改善伙食的机会，他自然要尽力吃好。孙玉山脾气好，被他拽出去也没什么怨言。蹭吃蹭喝他不如柳沅脸皮厚，想着去捞点鱼送过来也算是伴手礼。
两人一走，周憬琛就对上叶嘉意味深长的眼神。
他也不尴尬，摸着鼻子笑了一声：“家里有零嘴么？饿了。”
家里没有零嘴，但他饿了也得给他弄点吃的。平常谁要是饿了说要吃的，叶五妹热了灶就做的很快。但每回周憬琛要吃的时候她就跟聋了似的收着手不动，都是叫叶嘉亲手做给周憬琛吃。说起来，叶五妹的这个小细节也只有余氏发现了，叶嘉自个儿都没意识到。
余氏也是因为叶五妹这个小动作，对叶五妹是打心底喜欢的。这小姑娘不算是特别聪明的，但在许多事儿上比谁都有分寸。这个分寸感拿捏得好就怎么都讨人喜欢。
叶嘉果然白了周憬琛一眼，转头就往后厨去：“相公，你过来给我烧火。”
周憬琛身上还穿着厚甲，都不着急脱就跟上来。余氏瞥了眼一前一后去后厨的两人，把其他人都叫走了。他们吃的饱穿得暖的，又不用吃零嘴儿，去后厨猫着做什么？
“老孙，你看时辰差不多就去乌素图家看看，能不能买半只羊回来。”余氏指使一个走，又看向了其他人。叶五妹垂着眼凑过来，“大娘，我跟孙叔一块去吧。咱家过年还没炒年货，也该炒点年货才是。也不晓得镇上卖果子的还有没有货，我跟过去瞧瞧。”
余氏笑眯眯的道：“让老孙去。天这么冷你就别跟了，去屋里烤烤火吧。”
叶五妹瞥了一眼余氏，点点头：“那我去四姐屋里抱抱小八。”
小八是叶四妹生得双胞胎其中绿眼睛的那个。
许是因着自个儿名唤玖，阿玖给两孩子取名都是数字。绿眼睛的大一点，大名叫诤之，小名就叫小八。小一点的大名玉川，小名叫小七。两孩子的大名都是周憬琛给取的，小名是阿玖的私心。起先听着挺怪的。但是叫多了挺顺口。有简单又顺口。
说着，叶五妹就拉着叶四妹回了后头的屋子。
“啊？”叶四妹刚出来就被她拽住，愣愣地看向余氏，跟着叶五妹往后走，“小七刚睡下。”
“那我也去瞧瞧他，姨姨都多久没有抱他俩了。”
虽说不明所以，叶四妹倒也顺着她的意。
外头的人做鸟兽散叶嘉不知道，她正在后厨将胡萝卜切丁。又掰了点儿苞谷粒儿，切了点肉丁，打了一个鸡蛋，给周憬琛热油炒了一个饭。家里也没什么零嘴儿，剩的杂粮饭倒是有，热油炒出来也挺好吃。周憬琛蹲在灶台后头，慢条斯理地给灶里头添柴火。
油浇进去刺啦一声响，先往油里头打蛋。炒得半熟再盛上来。把要加的胡萝卜丁、苞谷粒儿，肉丁倒进去炒。炒的变了色再将饭和半熟的鸡蛋倒进去，加盐加点点辣椒酱翻炒。这东西弄起来很快，香味弥漫的到处都是。辛辣的味道一散开来，馋虫都能勾出来。
周憬琛凝视着烟火气中晃动的纤细身影，神情慢慢地柔和下来。
炒了一大盆，两人也没回屋。周憬琛就端着碗坐在小桌子上吃。
叶嘉也没走，就在他的对面坐下来。
主要是屋外头是寒风凛冽，后厨的灶火烧着暖和的很。屋里的炕没烧，其实没有后厨暖和。叶嘉的眼睛很诚实地落到他身上，毋庸置疑，这屋里除了看他也没得看。但她原本是随意打量他，但不知是否是她的错觉，她这么打量着……总觉得周憬琛整个人看起来好似俊俏了不少。
明明头发还是那个头发，脸还是那张脸。脸颊上的冻疮好了以后就没有再冻伤，叶嘉双眼仔仔细细地打量了他的眉眼，分不清哪里变了。
这种感觉就跟她上辈子看明星，过一阵子瞧着总觉得变好看了但仔细瞧又不晓得哪里变了。这人的脸好似白了许多，头发虽有些凌乱，但细看之下每根发丝都凌乱得很有韵味。不经意间，叶嘉看着看着，有种他这般随意的姿态也别有一番滋味的感觉。
“相公……”
“嗯？”周憬琛当然知道她在看他，微微抬起眼帘。
叶嘉的眼睛不由落到他拿勺子的那只手上，手背光洁白皙，那碍眼的冻疮没了。叶嘉眼睛噌地一亮，犹豫地问，“你最近……微调了么？”
周憬琛手中的勺子啪嗒一声碰到碗边，扬起一边眉：“……微调？”
“……没。”想也不可能，叶嘉赶紧摆摆手，“我胡言乱语的，你吃饭，别搭理我。”
周憬琛目光在她脸上定了定，又低头继续安静地吃饭。他那只手跟作秀似的就在叶嘉的眼前晃悠。叶嘉就算是再傻也感觉出了他的刻意。
……周憬琛这家伙为成大事不择手段，果然是个狠角色。
默默将自己不矜持的眼睛收回来，一手支撑下巴，扭头看向门外。周憬琛盯着她的后脑勺，嘴角几不可见地撇了一下。
孔雀开屏的姿态也收了起来，他老老实实地吃饭。
一大碗饭吃下去，外面不知何时又下起了雪。左右这边冬日里大雪多，叶嘉是彻底见识到了。明年的这个时候她肯定不会再毫无准备。周憬琛放下了勺子，擦了擦嘴。叶嘉瞥了眼他的肚子，平平的，那么多饭吃下去，他的腹部居然不鼓出来？
林泽宇乖巧地不知从哪儿冒出来，将锅碗都给洗了。
周憬琛瞥了他一眼，林泽宇连忙把脑袋给垂下去。这幅垂头敛目的样子倒是十分乖巧。
叶嘉看时辰差不多，拍拍衣裳准备回屋。正巧走到门口就听到了前院那边柳沅孙玉山他们回来的动静。余氏也从屋里出来，正在跟两人说话。
她于是走过去，除了他俩，还跟来了两个人。一个异族血统的壮汉，叶嘉记得，巴扎图。另一个脸生，都没见过。这几人也不晓得用了什么法子，打了整整俩桶的鱼。那湖里都是些翘嘴鱼，黑鱼。一条大约半斤左右，这种野生的鱼肉特别的鲜美。
两人一人提了一大桶，往院子积雪上一倒。鱼还是活的，活蹦乱跳的乱蹦哒。叶嘉快步走过去，最大的都有二三斤，感觉这些都够吃到明年了。
“弟妹看这些够不够？”柳沅也没想到那条湖里的鱼那么傻，许是没人吃的缘故。他们撬开一个洞，拿个网兜往里一捞就是一堆，“不够咱哥几个还能去捞点。”
说着，他好似才想起来。挠了挠后脑勺，笑道：“路上撞见巴扎图和陈世卿。刚巧他们也没别处去，就一起结伴过来蹭顿饭，弟妹瞧这可行？”
“自然是行。”叶嘉忙招呼他们去屋里坐，“鱼够吃了，都去屋里坐吧。”
周憬琛晚一步从后厨出来，不紧不慢地跟在叶嘉的身后。听到几人说话就瞥了眼柳沅倒也没驱赶人。确实，这些人里头，除了巴扎图和孙玉山是当地人，周憬琛、柳沅、陈世卿都是流放来的。周憬琛自不必说，柳沅跟陈世卿家里的人都已经死绝，孤家寡人一个。
驻地里不用操练的时候，他们休沐了也没处可去。尤其大雪天更没处去。
领着几个人去了堂屋，余氏忙把林泽宇叫过来收拾这些鱼。自己则回了屋里，将给蕤姐儿囤的零嘴儿拿出来招待。孙家几个孩子听见声音跑过来，跟林泽宇一起把一地的鱼给装回了桶里。叶嘉想想一顿也吃不完这么多，干脆让林泽宇那盆来，用水养着。
交代完，看了眼天色，再有一个时辰也该吃晚饭了。叶嘉去了叶四妹的屋子把人叫出来，去地窖又拿了点菜，预备开始准备晚膳。
“家里还有酒么？”余氏不知何时从门缝里伸出头来，“天冷了，温点酒给他们。”
“有吧。”叶嘉也不确定。入冬以后家里喝酒就多了。因着大伙儿都没事，天冷又需要保暖。余氏没事儿就怂恿叶嘉喝酒。叶嘉没什么酒瘾都被养出了酒瘾，偶尔喝喝的，家里屯的就不够多。
“我去瞧瞧。”
叶五妹跑得快，家里地窖就在后厨旁边。揭开盖子往下放一个梯子就能下去。叶五妹灵活，跑去瞧了一眼再上来也快：“还剩一坛。”
“那估摸着这回吃一吃，下回就要没有了。”余氏砸了砸嘴，有点舍不得。
原本余氏是嘀咕，叶嘉听着心里就咯噔一下。想着正好没事，不如在家琢磨点新鲜玩意儿。说起酿酒，好像也不是很难。叶嘉之前弄过葡萄酒，也泡过青梅酒。细想想，酿那种简单的高粱酒，杂粮酒，好似也挺简单的。她正愁自己这冬日里闲得发慌，不如试试？
“无事，叫他们喝就是了。”再不济，镇上酒窖可没关门。
余氏张了张嘴，原本是有点可惜，她其实是有些好酒的。但转瞬瞥了一眼叶嘉，电光火石之间她的心忽地咯噔了一下。而后嘴角就那么悄摸地翘起来，她连连点头：“罢了罢了，难得允安能交到这些好友。没得为了一坛子酒在这长吁短叹……”
“不过嘉娘啊，是不是该忙菜了？”余氏看了眼天色，长叹道：“冬日里天黑的可真早啊……”
叶嘉还不知她在叹什么，也点了点头：“一天感觉什么都没做就过去了。”
“可不是？”余氏意有所指，“眨眼就黑灯瞎火了。”
同样的话换着说了两遍，叶嘉没什么反应，倒是旁边早已成家的叶四妹脸蓦地一红。瞥了眼自家无知无觉的姐姐，忽然抿嘴笑了一下。
叶五妹：“……”好像懂了什么又好像没懂。
第63章
雪越下越大，孙老汉去镇子上走了一圈回到家，蓑衣上都落了一层雪。
他人站在门外抖了抖蓑衣上的雪，转头将盖在牛车上的筐拿下来。上头自然也堆了雪，一抽，雪落了一地。大框下面是大半只羊和一些炒货糖果子。孙老汉想着地窖里的东西也不算多，去卖羊的和卖糖果子的人家转了转后，又顺道儿去买豆腐的人家，买了不少豆腐带回来。
林泽宇从后厨过来闷声不吭地将上头的东西搬下来，羊肉和豆腐都送到后厨去，糖果子就端进屋。
叶嘉看着水里头活蹦乱跳的鱼，琢磨着应该怎么吃。一抬头看到有豆腐，顿时也不纠结了。天冷还是吃个锅子比较好，干脆做个豆腐炖鱼。
叶五妹已经蹲下去收拾起来，叶四妹将拿出来的素菜去井边洗。
井水就是这点好，冬暖夏凉。天气热的时候舀上来凉丝丝的，这大冷天的井水摸起来都是温的。叶四妹手脚利索，白菘的叶子一瓣一瓣的洗。
有人帮着忙收拾，叶嘉就将冻在屋外头的肉给拿进来。
羊肉涮着吃好吃，正好家里还有干辣椒粉。当初摘收吃不完，风干了，闲暇时候叶四妹跟余氏在家磨的。拿小陶罐装着，盖的严实，用的时候舀几勺都方便。先前留着是预备给煎饼果子炒酱料的，磨了两大罐。如今一整个冬日没摆摊儿，干脆就自家吃了。
“羊暂时就不动了，我去把那鸡给杀了。”家里院子大，空着就养了好多鸡。这一年没怎么吃，还剩十几只鸡没动。叶嘉想想，于是去到鸡笼旁边把里头天天叫的吵人的大公鸡给抓出来宰了。
鸡血放了小半碗，叶嘉拿开水烫完回来，叶五妹这边把鱼都收拾干净了：“姐，这回这鱼叫我做吧。”
叶五妹明年开春是要去轮台的，待在周家的时日也不会长。以往做肉做菜做得多，但她姐还没教她做过鱼。叶五妹是吃过叶嘉做的鱼的，很早以前，但那会儿跟姐还不似这般亲密，她没敢偷学。如今在叶嘉身边待久了，她有些话也敢直接说了：“正好姐教教我怎么做鱼。”
“也行，”叶嘉看似会做很多菜，其实都是站在巨人的肩膀上。后世八大菜系经过几千年的发展完善，她刚巧又有机会天南海北的吃才知道许多古人不知道的菜谱。真要说有什么本事，她不敢说。此时也没有什么教导的意思，“我说，你跟着做便是。”
往日叶嘉就是这般教她的，叶五妹本就在这方面有点天赋。叶嘉说她就听，即便第一次做，做出来也似模似样的。
叶四妹收拾完素菜，听见叶嘉要教五妹做鱼。想了想也擦了擦手走过来：“姐，我也跟来看看。”
“看吧看吧。”
叶五妹走了以后，指不定往后周家这边的生意需要四妹帮把手。多学点也好，况且叶五妹也说了许多次，四妹比她还会做。叶嘉于是指使着五妹先检查一下鱼的腹腔内部，看到里面黑色的皮洗干净点点头，“做鱼，这里一定要清楚，不然鱼味道会又腥又苦。腮也要抠干净。”
叶五妹都照做，叶嘉又叫她在鱼背上改了花刀。后头做就简单了。
油烧热，将鱼煎至两面金黄，再添入热水没过鱼身。不得不说油煎蛋白质的味道真的很香，刺啦一声鱼肉被烫熟，弥漫出来的味道就馋得人直流口水。叶四妹还没吃过叶嘉做的鱼，闻着咽了口口水，直说很香。叶五妹笑起来：“不仅鱼香，姐做虾也好吃。”
热水放进去，叶嘉拿铲子将鱼身铲平，又叫叶五妹将葱姜辣椒豆腐放进去。
料放进去就飘起来，再淋点儿料酒跟酱油进去，炖就行了。其实也简单，出锅前在根据咸淡放盐。叶嘉往日喜欢味道重一点，会在做这道菜的时候爱放豆瓣酱。但其实豆瓣酱放多了也会遮掩鱼的鲜味儿。如今没有豆瓣酱，多放点盐吃起来也是可以的。
“炖，炖的差不多了就收汁儿。”也没什么难的，就是一道普通的家常菜。
叶五妹这边忙活，叶嘉又去拿大料。预备弄个羊汤锅子。涮羊肉吃。不过片羊肉这活儿还得叶五妹跟叶四妹干，这两人刀工好。说实话，比叶嘉的强。
这个不必叶嘉教，周家都不知吃过多少回，两人都会弄。
灶上没有什么活儿叫叶嘉忙活，她干脆收拾收拾去地窖里搬酒。一顿饭做出来说快也快，说慢也慢。左右等热乎的菜端上桌，天已经全黑了。
自然还是弄了两桌的，余氏叶嘉带着叶五妹叶四妹外加孙老汉祖孙几个凑一桌。周憬琛阿玖领着他们那帮男子坐一桌。阿玖原本不想过去那边的，主要是那帮人都是驻地的军官，十分不同。若是谈及驻地的军务，他一个小老百姓坐中间怕是不大方面。
余氏觉得他一个男子跟女子凑一桌不像话，硬是叫人过去。
总共就一坛酒，自然是给了男子那边。叶嘉看余氏有些馋酒的样子，吃了一口肉才说：“正好要歇到明年开春，等明儿得了空，咱自个儿在家酿些酒也不妨事。”
“姐会酿酒？”叶四妹吃惊了。怎么觉得她们往日对叶嘉这个姐姐一点不了解呢？感觉她姐会好多东西，怪不得一个两个富贵人家的男子都那么看中她姐。
“不会。”叶嘉一点不心虚，心虚才会叫人起疑，“但我可以琢磨。”
“哦。”叶四妹点点头：“我往日见隔壁的三婶酿过高粱酒，看见过两回，但也只是记得迷迷糊糊的。”
说到这个，吃着饭的叶五妹筷子一滞，抬起了眼睛看向叶四妹。她当时是偷偷从家里跑出来，赖上她姐的。家里人都不晓得她去了哪儿。后来遇上四姐四姐夫来投奔，结果两人看到她什么都没问。稀里糊涂地住在周家，这么久了，也不晓得家里是个什么情况。
叶五妹舔了舔唇，脑袋耷拉下去。
说起来，这次李北镇受到突厥人偷袭，叶家庄也不知是个什么情况。
叶嘉这边忙得很，跑去轮台进货没顾上那边的事儿。其实也不是没顾上，说实话，她就没把叶家人放心上。不放在心上的人自然是一忙便想不起来。但叶五妹跟叶四妹到底是亲女儿，肯定是有些担心的。但他们也清楚自己几斤几两，自己不敢过去，也不会给叶嘉添乱。
余氏看出两姐妹的心思，瞥了眼叶嘉，忽然道：“说起来，我前些日子着人打听了叶家庄的情况。”
叶嘉拿筷子的手一滞。眨了眨眼睛，顿时回过神来：“如何？”
“亲家那边……”余氏目光落到叶五妹叶四妹的脸上，这两人的担忧都快从眼睛里流出来。倒是叶嘉，睁着眼睛就干巴巴地瞪着。余氏倒也没有怀疑叶嘉的意思，只是觉得她儿媳妇性子刚强些，能顶事儿，“人倒是没出什么事。就是丢了两孩子。”
“两孩子？”叶四妹立即就有些着急，不论爹娘如何不好，亲人还是亲人：“哪两个丢了？”
“一个自然是娣娘。”别看着余氏性子柔弱好似不大做家里的主，但好歹曾是景王妃。在忙的时候也能想的全顾的全，再说，她一个全家死绝还能撑住的人，骨子里的韧劲还是有的，“另一个是小舅子。”
“清河丢了？”叶四妹是真着急了！
叶家最小的孩子不止是爹娘宠着，哥哥姐姐也是素来惯着的。叶四妹打小带弟弟最多，说句不合时宜的话，就是跟被她亲手拉拔大的孩子一样：“他腿还没好全呢又跑哪儿去？这孩子！”
这能跑到哪儿去余氏就说不好了，她着人打听的。问回来的话也是听人说，并非亲眼所见。
叶四妹心里着急，吃到嘴里的好菜都觉得不香了。叶五妹也有些担心，但也不会慌起来就脑子乱成一团：“清河自小就是个有心中成算的。他这应该不是丢了，就是自个儿跑了。如今外头这么乱，在家里也不一定比在外头好，清河跟人学了一点武艺，应该不会有事儿的。”
“你说这孩子能跑哪儿去？”叶四妹想想也是，先前叶青河摔断腿也是自个儿跑出去弄山货。
叶嘉没说话，她对叶家一家子人都不熟悉，说不出个所以然。
一顿饭吃到后来都有些沉默。叶五妹早早收拾回了屋。叶四妹心里担心，晚间没吃多少就回屋去等。想着阿玖回来跟阿玖说说看，叫阿玖去李北镇叶家庄问问清楚。
余氏见叶嘉一直没插话，以为她心中难受便宽慰她道：“嘉娘也别担心，清河那孩子指不定是去找你哥了。”
这后头的话自然是她的猜测，饭桌上没说是怕自己瞎猜猜错了给人希望又打破希望，讨不找好。到叶嘉面前她说话没那么多的顾忌便提了一句。
叶嘉倒也不是说完全不关心，只是感情没到那份上。但一个十四岁的少年在这兵荒马乱的年代跑了，确实令人担心。不过若是叶青河跑去找叶青山，那兴许周憬琛能打听出来。叶青山被派到了比较靠西边的碎叶镇戍边，其实从东乡镇这边过去也就两天一夜的路程。
大雪天可能要慢点儿，但过去也就四五日。
“晚间我问问相公，兴许相公能想到办法打听。”叶嘉沉吟片刻道。
余氏点点头，拍拍她的肩膀：“放宽心。”
她们这边歇了，男子那边还没有。有人在堂屋吃酒，喧哗吵闹着，叶嘉也不好回屋里洗漱。毕竟堂屋跟她的房间就隔一道墙，若是不小心撞见了什么到时候尴尬。
叶嘉将后厨的门关上，在这边洗漱好才回的屋。
桌上的菜早被一扫而空。尤其是那一大盘的羊肉和豆腐炖鱼。有道是鱼羊为鲜，上了桌就这两道菜鲜得人吞舌头。柳沅一面吃着一面心里艳羡周憬琛，真是什么好事儿都叫他给撞上。吃到最后，这群人干脆拿那杂粮馒头沾着鱼汤吃，一大锅的馒头都被他们吃了精光。
人送走的时候，几个人都有些微醺。碰见叶嘉从屋里出来，连忙笑着打招呼。
孙玉山临走前特意去孙老汉的屋里找亲爹说说话，柳沅跟巴扎图就没那么多讲究。相互搀扶着往门外走。陈世卿头一回来，临走前，周憬琛给她介绍了一下人。陈世卿是骑兵营的旗长，乌古斯从轮台那边带过来的人。跟巴扎图相识，渐渐就跟周憬琛几人混作了一团。
这人别看着个头不高，面容清秀。实则骑术了得，箭术更是一绝。堪称百步穿杨。
他喝了酒脸颊红的厉害，见了叶嘉客客气气地喊了句司马太太。到没有跟柳沅那自来熟不讲规矩的人那般，张口闭口弟妹。叶嘉也跟他见了个礼，他才转身追着柳沅巴扎图快步走入雪中。
周憬琛人坐在桌子旁边，耷拉着脑袋不言语。
这副模样跟当初在李北镇王家村时一模一样。当时醉了酒也是坐在桌子旁边半天不言语，叶嘉问他一句他答一句。看似走得稳，其实已经醉了。
林泽宇乖巧地从屋里出来将桌子上残羹冷炙收起来。其实也没有食物剩下，除了鱼骨头，羊骨头，连跟菜叶子都没剩下来。林泽宇将碗碟收到一个盆里端出去，叶嘉则走到周憬琛跟前，手在他眼前摆了摆：“相公，能起得来么？这是几？”
周憬琛眼睛里氤氲着雾气，迷迷蒙蒙地看着叶嘉。
“得了，这就是醉了。”叶嘉将他一只胳膊拿起来架到自个儿肩上，半抱着他的腰想把人给拉起来。不得不说，腰是真的细，她胳膊都能环过去。但也是真的结实，按着都觉得肌肉硬邦邦。这人沉得很，拖半天拖不起来。脑袋挪了挪，下巴就搭在了叶嘉的肩上。
“起来，你站起来。”叶嘉抱了两次抱不起来，喘着气戳他的腰眼，“我抱不动你。”
原本以为这人肯定是不听的，谁知道叶嘉话才这么一说，他就真的摇摇晃晃地站起来。而后将身子的重量便沉沉地压在叶嘉的身上，浓郁的酒气喷洒在叶嘉的颈侧。也不说话，动作也不算太痴缠，但莫名就有几分黏黏糊糊的感觉。
叶嘉脸颊蹭一下热起来，清了清嗓子：“来，走两步，跟我进屋。”
这人话都是含在嗓子里的，呜呜哝哝地‘嗯’了一声。任由叶嘉抱着他慢吞吞地往屋里走。
余氏住的西屋门开了一条缝，她伸着脑袋往外头瞄了一眼。见两人的背影都快叠到一起去，满意地点点头。回过头来看到叶五妹瞪着眼睛看她，她才收拾了有些不那么正经的脸色道：“天晚了，快点睡吧。”
叶五妹点点头，乖巧地躺到里面去，抱着已经睡熟的蕤姐儿。
余氏把门一关，直接将自个儿屋上了锁。
叶嘉这厢把周憬琛弄进屋才发现炕上还摆着小几子，堆了几本账册。上午的时候她在炕上算账没有收拾，这会儿也没别的地儿叫周憬琛躺。他于是把人牵到桌边，让他靠着桌子站好。这人也不闹腾，身形不稳地靠着桌子真不动了。或许是昏头了又或者是脑抽了，叶嘉也不晓得怎么想的，从门后头摸出一根棍子。然后又回到周憬琛的跟前，绕着他在地上画了一个圈。
哦，这棍子还是先前叶嘉打他的那根。因为用着趁手就一直在门后头搁着。
“知道西游记么？知道孙大圣的金箍棒画圈么？”叶嘉拿棍子指了指地上并不清晰的圈印子，对醉糊涂的人道，“这就是我给你画的金箍棒圈子。”
说完，叶嘉就扭头去收拾炕。
一直没说话的周憬琛却忽然开口：“西游记是什么？孙大圣的金箍棒又是什么？”
“不知道就算了。”叶嘉把小几子放到桌子上，又把账本收一收，“就是你得站在这个地方别动。”
“为何？”
……喝醉酒的人问题都这么多么？叶嘉扭头看向他：“因为只要不出这个圈，就没有女妖精吃你。”