虽说这个故事有些狗血和无脑，但也算符合时下女子爱美的心境。故事之中，叶嘉多次点名“梨花膏”。跟后世广告模式差不多，将产品融入到故事之中，营造一种取信于人的氛围。
叶嘉这边还没到轮台，遥控了阿玖的人买通了各大酒楼的说书人，绘声绘色地说起这个故事。
当下的说书人也有自己的方式，在叶嘉提供的故事梗概上还加上了许多润色。毕竟拿钱办事，他们不同程度上着重强调了梨花膏的好用和实惠。这个故事和梨花膏就已经在轮台传出了名声。她原以为至少得十天半个月才见效果，结果还是低估了时下女性故事的匮乏。
故事一经传播，很快就传遍了城内。
这种在后世人看来老掉牙的狗血梗，但在男权当道的封建社会，意外地戳中了不少女子的心理。
铺子还未开之前，已经有不少人打听晴雪轩何日开张，这梨花膏又何时有货。等叶嘉的商铺正式开卖，梨花膏一炮而红。
第93章
当一件商品被套上了特定的故事背景和相应的标签，制造的共鸣能够戳中消费者的心思，则会创造出远超商品本身的购买力。叶嘉虽说并非广告营销专业出身，但道理是共通的。尤其是轮台有好些富贵人家，后宅女子不缺钱。一千瓶的梨花膏不出半个月便被售空。
叶嘉本人甚至都没有去到轮台，商铺那边便已经给出及时的回馈：商品已售空。
这样的结果别说余氏，就是叶嘉都有些咋舌。
这一批货叶嘉的定价可不低，一瓶梨花膏三两银子。但轮台那边的购买力与东乡镇是一个天一个地，十来日便抢空，后头没有买着的人多次来店铺询问。轮台那边的掌柜的被催得急，特意关店了两日跑来了东乡镇。将具体情况告知了叶嘉以后，询问有没有办法尽快补货。
梨花膏这等东西制作耗费的人工时长其实跟香胰子差不多，比较麻烦的是药材需要提前采购。有些药材并非是应季的，若是被卖空了怕是不好凑齐。
“最快也需要半个月。”余氏制作梨花膏之前就特意去查过，各个药材的来路也弄得很清楚，“不过店铺也不能就这么空着，嘉娘你看，咱家是不是也能做点别的胭脂水粉类的新奇东西？不然一样货品卖完，后头的新货有接不上，总这么青黄不接怕是会白费造得这么好的势。”
叶嘉其实也没想到会卖这么快，但转念一想，兴许是这一次的营销做得到位。
当地人头一次见她这种营销方式，还没有如后世人看到广告就反感的抗性。因为新鲜，所以才会出奇效：“梨花膏还需要一段时日，可先将家中制作的香胰子送一些过去。如今咱家香胰子也做的不错，借势也能卖。到时候按照各种香型和档次区别来卖，正好每个香型也配上特殊的香味标签，赋予特殊意义。”
这一招跟后世专柜卖香水学的。一些味道闻不出多少分别的香，取了不知多少花里胡哨的名字。加上花里胡哨的名字以后，仿佛寓意都高档神秘了起来。
至于胭脂水粉，这东西不是想制就能制的，需要从长计议。问题会比较多，配方是一方面，材料又是另一方面。就说材料方面，制作胭脂最根本的材料胭脂花就不是个常见的东西。叶嘉了解的口红配方不多，但大致知道成分。后世的口红是含化学成分的，若是要制作需要找到古时候能用的替代品。真要着手去生产要考虑的事情便多了。最重要的是，吴家肯定会闹事儿。
东乡镇、洛桑镇、李北镇、轮台乃至整个西北，吴家是最大的胭脂水粉商户，几乎算是垄断。若周家分吴家的一杯羹，怕是吴家会追上来咬着不放的。
七月底，日头越来越烈。西北跟被烈日炙烤的火炉一般，热得人心慌。
余氏有些苦夏，坐这么一会儿已经热的汗水涔涔的。
叶嘉比她更苦夏，夏日一到，冬日里养起来的膘当真是肉眼可见的掉。此时鬓角汗湿的模样，脸白里透红，看着倒有些弱不胜衣的单薄。
不过胭脂水粉的生意并非吴家不允许便不能做，毕竟胭脂水粉又不是吴家的专利。自家琢磨出来的方子光明正大，做出更好的商品自然有资格做相关的生意：“胭脂水粉可以放一放，先将梨花膏做成。一样一样的来更稳妥。”
“这是自然。”道理余氏自然是懂的，她如今只是提议。
“娘若是还有别的护肤的方子，也能试着做一做。若是还有养肤膏子，做出来有奇效的，也能将咱家晴雪轩的名气炒起来。名声一大，指不定还能打出招牌来。”叶嘉是知道余氏有这方面的技能的，往日家中存银少没有多余的钱财供她折腾。如今既然开始涉足这方面，干脆就往里头钻。
再说，周憬琛那边肯定着手在查吴家。届时吴家一倒，胭脂水粉的市场肯定要被瓜分，周家能有不错的好货供上去，也能后来居上。
当然，吴家的这些破烂事儿叶嘉也没有跟余氏说，知道的人越少越好。
说起来，轮台晴雪轩的掌柜是一个三十五岁上下的长脸男子。姓袁，名唤袁春生。人高马大，瞧着气度沉稳，精气内敛，站在那便自带一身书卷气。叶嘉当初见到他时还有些吃惊，这人看起来就是一副有能力的样子。后来特意问过周憬琛，才知道袁春生也是西场那边流放的犯人。以往便是燕京某位高官手下管理产业商铺的大掌柜，因主家犯事儿被牵连，流放至此。
说起来，西场那边流放了许多人，大奸大恶之人有，有才有能之人也有。不过不管曾经是做什么事，基本到了西北就没有了回路。周憬琛用了些法子把人给弄到了自家名下，如今算是周家的家仆。
铃铛领着袁春生去作坊看货，叶嘉则坐在椅子上便思索起来。
其实除了梨花膏，香胰子，在驻地旁边的院子里种的寒瓜和甜瓜也已经能摘了。这个时节正是吃这些瓜果的时候，又甜又解暑。是时候摘一批往外送。另外辣椒早前叫人收掉，后来又栽种了一批。谷底那边的棉花也差不多能收成，芸苔的籽打出来晒干，也是时候榨油……这么一列数，好些事要处理。
叶嘉心里吐出一口气：“罢了，慢慢来，一桩一桩地了。”
说起香胰子，上次她去轮台有做过粗略的了解。
事实上，轮台那边是有卖香胰子的商户。毕竟那边就有一个挺有名的香胰子作坊。不过那家香胰子似乎做的质量要次一些，轮台市面上比较吃香的都是中原的货。周家的香胰子不敢说比中原地区技艺成熟，但绝对比轮台本地作坊做的货要好上许多。
更何况，周家作坊如今对货品做了调整。制作了不少别的效用的香胰子。若是分出档次来买，可囊括不同阶层的消费者。开个铺子售卖，应该不算难事。
香胰子要怎么卖，叶嘉也只给了袁春生一个基本的框架。后面具体怎么操作，叶嘉就没有给出具体的指示。往后产业越铺越大，她总不能事事操心，也得适时下放一部分的权利。另外，叶嘉这番也打算看一看袁春生的能力。不然她招人做什么？
另外，程家不知何时再去西域，还得考虑清楚。按照时辰算，应该也在这一两个月内。
“娘，咱们库房囤了多少香胰子的货了？程家人最近来过咱们家么？”这次商铺能带一批走，每个月按时供给，还得空出要送去西域的货量。这么一想，必须得找一个精明的账房不可。不然等生意做得越来越大，靠叶嘉一个人记账得累死。
“三万多块吧。”余氏对记账的事情没那么精明，记得也不准，顿了顿又说，“没听说程家人来。”
叶嘉一愣，心道应该不会有什么意外吧。上次与程家合作还算不错，听阿玖的意思是周家的货比轮台那家作坊的货要卖的好多了。按照张管事过年时候的说法，谁家货更好卖要定谁家，程家应该更倾向于周家才对。有些不明白程家没有动静是何意，耳后忽然传来一声清淡的提醒，“不如打发人去驻地那边的院子问一声，兴许程家去那边寻人，没找着。”
回过头一看，周憬琛脚步缓慢地从门外走进来。他换了一身月牙白长袍，没有束上腰封。衣裳松松垮垮的套着，更显得他身形飘逸，气度偏偏。
歇息了这么久，他的身体好多了，不过脸色还是有些苍白。天气一热，他的伤口就需要格外注意。
余氏赶紧过去搀扶，不过周憬琛摆了摆手：“无碍，我甚至好多了。”
这家养病这段时日，周憬琛也没有办法闲下来。东乡镇李北镇看似风平浪静，但城寨那边却没有那么消停。就这几个月，孙玉山已经跟北边草原上下来的人打了三场。
都不算大的战役，只是过来打了一仗便又火速地撤退。歇个十天半月，又再来骚扰一次。城寨那边的书信每日都会送来，各地的飞鸽传书都有。柳沅神出鬼没的，经常会半夜上门。叶嘉不晓得他布了多大的局，但偶尔听到他跟人议事，总有一种风雨欲来的紧迫感。
“怎么了？怎么最近一看到我就是这个脸色？”周憬琛在叶嘉的身侧坐下，抬手拇指抚了抚叶嘉的眉心。本来想开口调侃叶嘉两句，但旁边余氏在看着，只能将那些话咽下去。
“没什么，”叶嘉知道这一仗早晚要打，倒也没有什么不能接受，“相公你怎么过来了？”
“屋里待着太闷，出来透透气。”
余氏在场，周憬琛当真是要多正经有多正经。突然这么一本正经地答话，叶嘉都有点想翻他白眼。不过余氏却听得笑眯眯点头，小夫妻俩能相濡以沫也不错。
“这么热的天总在屋子里待着确实是难受，若是屋子里有冰还好些。没有冰，当真跟熔炉一般。”余氏说着话便站起身，“樱桃在后厨顿了些解暑的绿豆汤，我去瞧瞧好了没有。你们小夫妻俩难得闲下来，嘉娘，不如你搀扶着允安去后院的园子里坐坐。”
沈府是有花园的，先前沈家人下狱，没有人敢进沈府□□掠。这宅邸原先什么样儿，到周憬琛手里还是什么样儿。先前沈家留下来打理花草的家仆也留着，如今园子照顾得还挺像那么回事的。
叶嘉瞥了一眼周憬琛，周憬琛偏过头朝她弯了弯眼角：“好。”
叶嘉：“……”
余氏匆匆离开，小碎步地出了花厅。叶嘉干脆起身过来拉住周憬琛的一只手，架到自己的肩膀上。刚才还走得稳当当的人，贴着叶嘉就将自己一半的身子直接压过来。叶嘉冷不丁地被他压得往旁边趔趄了一下，等站稳了扭过头瞪他：“……能不能好好走路？”
“手脚无力，方才走过来都是硬撑。”周憬琛眨了眨眼睛，好脾气地解释。
叶嘉：“……”我信你个鬼！
不过叶嘉也没有拆穿他，扶着他慢慢地往花厅外头走。
说起来，沈府的宅邸占地很广，前后五进五出。院落都有七个。叶嘉不清楚他原先是养了多少女眷，以至于需要这么多院子去住人。但周家这么多人分两个院子，还暂时住不满。女眷住一栋院子，旁边的小跨院则分给了孙老汉祖孙和叶四妹夫妻。
园子也有三个，前院一个，后院一个，靠书房那边还有一个。叶嘉扶着周憬琛往前院的花园走。这边有一个方形的回廊，回廊再往前延伸则有一个葡萄架子，如今零零挂挂地挂了许多的葡萄。
叶嘉先前让人在葡萄架下面打了一个双人的吊椅。有些像秋千，但是用木头支起来，更稳固一些。
叶嘉扶着他往那边走，七月的烈阳透过茂密的葡萄藤洒落下来。光斑落到周憬琛的肩上脸上，绿意仿佛被阳光晒化了一般在他的肩头流淌。
这人真的很容易养白，被绿色映衬着更显清透。原先在外奔波的有些粗糙的皮肤，不过半个月的功夫就又恢复了白皙细腻。乌发如瀑，眼若冷星。唇色虽说淡淡，却更显羸弱堪怜。余氏也是这般的人，有时候不得不嫉妒某些人是天生丽质。
他眼角不自觉地弯起，仿佛没注意到叶嘉落到他脸上身上的目光。
吊椅是那种双人的，能承重几百斤。两人坐下来，立即感觉到了阴凉。这便是植被厚的好处，能吸热消暑。时不时从两侧的角门窜过凉风，瞬间就叫人心静下来。叶嘉先扶着周憬琛坐下，因着衣裳没有系腰带，松松垮垮地套在身上。他人一坐下，领口就有些被扯开。
叶嘉眼眸一闪，与这人四目相对。
四下里无人，周憬琛这厮目光落到叶嘉的脸上，对于自己衣衫不整表现得十分坦然。领口微松地露出锁骨和一点点胸膛的轮廓。叶嘉板着脸瞥了他一眼，倾了倾身，手搭在了他的衣领上。刚准备替他将领口理顺，一直表现得柔弱无力的人忽然伸手捏住了叶嘉的下巴。
他手指温热，触碰到叶嘉的皮肤便十分有存在感。叶嘉一愣，那人就前倾将嘴唇贴到了叶嘉的唇上。
清冽的气息喷到她脸上，周憬琛垂着眼帘，轻轻地启开了叶嘉的唇齿。舌尖探了进来，动作温柔又缠绵。勾着叶嘉的舌尖起舞。叶嘉眼睫颤抖得飞快，那人的一只手按住了叶嘉的后颈。另一只手环住她腰肢，片刻间，天旋地转，叶嘉人已经被他抱到了腿上。
啧啧的亲吻声在蝉鸣之中也听得清晰，叶嘉的呼吸凌乱，一阵酥麻从后脊梁窜上了心口。
周憬琛的手忍不住在衣裳下摆边缘试探，克制又放肆地攻城略地。
两人这段时日虽说住在一个屋子里，但因为周憬琛身上有伤，并没有睡一张床。哪怕周憬琛再三表示他身体无碍，叶嘉也还是没回床上。两人夜里总是要拉扯一回，说起来已经许久没有亲近过。这次只是亲吻，叶嘉感觉灵魂都要被这人给吸走了。
不知过了多久，叶嘉感觉自己快要憋死了拍他的肩膀，他才意犹未尽地停下来。
“不要胡来。”感受到臀下的弧度，叶嘉眼严厉地警告他。
周憬琛的下巴搭在叶嘉的肩膀上，环抱着她，忧愁地叹气：“……得尽快把这些事料理清楚。不然总这样戛然而止，要出人命的。”
叶嘉假装听不懂，等他缓和了，利索地从他身上下来。
藤下的凉风渐渐平息了躁动。叶嘉长吁一口气，在他旁边坐下来。蝉鸣声绵延不绝，叶嘉满脑子想别的来转移注意力。倒是想起一桩事来：“对了，你从邕州回来的当日顾明熙来过。”
周憬琛抚平衣角的动作一滞，抬起眼帘看向叶嘉。
“她说了一句很有意思的话。”叶嘉扭过头来，“她说西北要打仗了，一个月以后。”
周憬琛眼睫微微一颤，沉静道：“哦？”
“除此之外，”叶嘉狡黠一笑，意味不明地提了一句：“她认识程毅。”
周憬琛微微弯起的嘴角慢慢平直了。他垂下了眼帘，面上神色没有丝毫的变化，但熟悉他的人就知道他心中不平静。叶嘉瞥了一眼他搭在膝盖上的手，手指不自觉地点动了起来。这是周憬琛的小动作，一旦有什么盘算就会无意识地点动手指。
“相公，你说，顾姑娘是什么意思？或者说顾家是什么意思？”说起来，顾明熙也有很长一段时日没上门了。跟往日跟三岔五去门口闹一出不同，这段时日大门口格外的安宁。
“……不管顾家何意，这等危言耸听的话，不听也罢。”周憬琛的神情有些微的凝重，不知在想些什么。
叶嘉看了他半天不太看得透，嘀咕似的问了一句：“说来也奇怪，顾家人是离开了么？往日经常上门求见，这段时日倒是太消停，镇子上也没见到这两兄妹人。”
话音一落，周憬琛眼中幽光一闪：“应当是回去了。”
周憬琛抬手抚了抚叶嘉的头发，嘴角缓缓地勾起来。明明是很文雅的笑容，不知为何瞧着有些邪佞：“听说不久之前，顾明翼好似出了些事。顾姑娘兴许是受了惊吓，这段时日不敢出门。”
“顾明翼出事了？”叶嘉忙起来根本顾不到旁人，还是头一次听到这个消息。
“嗯。”
“出了何事？”叶嘉实在有些好奇，“相公你如何知晓的？”
周憬琛笑了一声，看着叶嘉。
叶嘉眨了眨眼，立即意识到自己问了个蠢问题。周憬琛是东乡镇的校尉，镇上出了何事他得知再正常不过。何况周憬琛一直叫人盯着顾家人：“不过顾明翼到底出了何事？何时出事的。”
周憬琛见她这么好奇，便言简意赅地将顾明翼的事给说了。原来，半个月前，叶嘉为梨花膏的事情忙得脚不沾地，顾明翼在虹山附近骑马。马儿受惊，顾明翼很不幸地摔下来，被疯了的马踩成重伤。失血过多不说，镇上又找不着大夫，性命危在旦夕。
“……所以顾明熙就带着他回轮台寻医了？”叶嘉倒是没想到还有这一遭，“不过虹山那边不是有曾青矿吗？听说那边如今是大都护手下的卫兵守着，他跑到那边去纵马，不被人杀也要被人废……”
后面的话，叶嘉湮在了嗓子里。
周憬琛但笑不语，十分无辜地点评一句：“运气不好罢了。”
叶嘉：“……”
默默地搓了搓胳膊，叶嘉斜了一眼笑容如沐春风的周某人，有些无语凝噎。
……罢了，不管这桩事跟周憬琛有没有关系。顾明翼残了也好，正好省了他们兄妹俩整日在眼前晃悠。虽说没做出什么实质性的伤害，但顾明熙总是来意有所指地讽刺她也挺烦的。
“对了相公，”叶嘉伸了个懒腰，歪了歪脑袋看他，“顾明熙所说的，遇到她以后，我总是要付出惨痛的代价。你说她所说的这个‘她’是指的谁？”
周憬琛瞳孔剧烈一缩，笑容瞬间消失。
他抬手将叶嘉鬓角的头发别到耳后，摸了摸她冰凉的耳垂，嗓音冷冽又平静，十分笃定地道：“不管指谁，不会有这种事发生。”
叶嘉扬起了一边眉头，笑眯眯的：“哦，这样。”
两人正说着话，角门处有一个身影伸头伸脑。周憬琛早就注意到，只是没出声。叶嘉笑了一场才注意到那里站了个人。于是开口：“进来吧。”
进来的是展临，自打周憬琛回来以后，展临就在周家住下了。如今几乎是近身跟着周憬琛，许多事情都是他跟司南去办的。展临也不想进来打搅男女主子，但事情紧急，不得不来打搅。只见他疾步走过来，单膝在周憬琛跟前跪下来道：“大人，城寨那边有急报送来。”
说完，从袖子里掏出一封文书，呈到了周憬琛的跟前。
周憬琛当下也没了温存的心思，立即拆了急报一目十行。等看完文书他的脸色已经冰凉，瞬间站起身就要走。不过走了两步回头看向叶嘉，道：“嘉娘，我要立即出门一趟。家中有事还是如往日一般，传信到来福客栈，会有人与我联系。”
说完，带着展临消失在角门之内。
叶嘉眉头皱起来，尚且不知出了何事。等回到住处，余氏早早将井水镇过的消暑汤端上来。往叶嘉的身后看了几眼，没瞧见周憬琛愣了一下：“允安呢？怎地没跟你一块过来？”
“相公方才收到急报，匆匆离开了。”叶嘉有些不放心，打发了小梨跟上去看看。
小梨脚程快，立即跟了过去。
当日夜里，跟小梨一块回来的还有司南和展临。以及驻地派过来的一队人，受命要护住沈府里的众人。原来昨日夜里城寨被攻破了。发生了一次规模比较大的偷袭，死伤人数虽不多，但城寨的粮仓被烧了。叶嘉听着眉头皱得打结：“那现在怎么办？有储备粮运送过去么？”
“大人正在令人修缮城寨，轮台那边不日也会派人过来。”司南据实已报。
叶嘉心里沉甸甸的，“那储备粮呢？”
“属下不知。”
叶嘉在屋子里转悠了片刻，做了个决定，囤粮。
第94章
囤粮不是一件简单的事。西北此地本身并没有大面积的农田，市面上能买卖的粮食其实不多。大部分的粮草需要从关内运过来。换言之，要想尽快地补足城寨损失的粮草，要么是上头从别处粮仓抽调粮草，要么就得着人去关内大肆采购。
叶嘉思索了片刻，去寻了叶四妹。叶四妹跟秋月还雷打不动地做着熟肉生意。前头的李北镇挡在前方，东乡镇百姓的日子并未受到影响。镇上百姓该如何生活还如何生活。
刘家的铺子被关停以后，度过了一段短暂的熟食萧条期，如今西施铺子的生意渐渐又恢复了红火。叶嘉来铺子的时候，叶四妹跟秋月正忙得脚不沾地。等了片刻，送走了一波食客，叶四妹才擦了擦手过来跟叶嘉说话：“姐，今儿怎么有空过来？不是说作坊那边忙得很么？”
“正好有些事情要问你。”因着五姨娘闹得那一出，叶四妹如今不将孩子带来铺子里。叶嘉将喜来拨给了叶四妹，让喜来帮着照看两个孩子，“秋月你看一会儿。”
说完，两姐妹去了后院：“媛娘，阿玖何时回来？”
阿玖这段时日带着手下那批人四处地跑生意，也渐渐跑出了点名头。他手下那批人一个个艺高人胆大，武艺比一般的镖师高出不少。因着做事讲义气讲规矩，倒是挺受人推崇。
后来阿玖干脆在周憬琛叶嘉的建议下，在镇子上盘了个小的门面，设了个镖局。起了个名字简单粗暴，他自己取得，就自己跟媳妇儿的名字合成了一个镖局的名儿。媛玖镖局不仅敢跑中原的生意，关内镖局不敢接的西域生意他们也敢接。
阿玖前些日子回来过，跟周憬琛在书房嘀咕到半夜，连夜带人离开了东乡镇。
叶嘉问这事儿也是出于谨慎，其实囤粮也不一定非得阿玖本人亲力亲为。但如今这个情况，李北镇一旦开战，东乡镇肯定会受到影响。到时候粮食供给不足，面临的可能就是性命的问题。
“……这个我也不是很清楚。不过阿玖过不了几日应该会回来。”
叶四妹其实并不是很清楚阿玖在外面做什么，到不是说阿玖不与她说。而是四妹胆子太小，阿玖怕她担心。不过即便如此，阿玖的归期和行踪还是会托人告诉叶四妹，“姐，你是找阿玖有要紧事吗？”
叶嘉点点头，皱着眉头思索了起来。
正常逻辑来说，战事讲究一个天时地利人和。其中天时就是指的一个恰当的时机，换言之，趁人之危是非常有必要的。既然敌人已经偷袭成功，放火烧掉了城寨的粮仓，那接下来不可能没有动作。所以近期内，李北镇肯定会有仗要打。
考虑到交通不便，采购粮食需要耗费时间精力，肯定是不够及时送去的。只有调粮一条路。而东乡镇是没有粮仓的。喀什城内倒是有两座粮仓。调粮最快的途径自然是从喀什。
喀什有郭淮坐镇，周憬琛要调粮应该不算难事。
叶嘉准备购粮并非是为了紧急供应城寨，而是为了以备不时之需：“罢了，我去一趟镖局。”
不能全指望阿玖，还得想点别的办法。
叶嘉思来想去的，让孙老汉跟随袁春生去轮台一趟。轮台距离东乡镇有五百多里的路程，战事就算逼紧也影响不到轮台。叶嘉盘算了一下如今手头握着的银两，将近万两白银。她大致会抽出两千两银子的预算来囤，若粮价不上涨的话，应该能囤够两个粮仓。
粮食比较多，这年头兵荒马乱的押送粮食也比较危险。必须要雇人护送才行。
这么想着，叶嘉先去了一趟媛玖镖局。
不知阿玖出去做什么事几乎将人都带走了。留在这边的人不算多，只有二十来个。叶嘉是清楚阿玖留人在东乡镇的主要为了保护叶四妹母子三人，也就是说，这二十个人还派不出去。她大致问了一句，果然留下看守的人恢复，顶多能十个人能帮着运粮食。
媛玖镖局不能跑，叶嘉便打算去一趟程家。这边最大的镖局是程家的，正好叶嘉还有些事要问。
牛车走得慢，但骡车的话，半日就能到。
叶嘉也不耽搁，次日一早就带上两个武婢和司南展临去了程家。
程家张管事早就在等着，听说叶嘉亲自来了，忙不迭地就出来迎接。此次会见叶嘉的不只是张管事，程家老爷子和程毅都在。程家就在李北镇，又是做的跑商生意，消息自然灵通的紧。城寨那边一出事他们就收到消息了。虽说不知全情，但也算知晓一个大概。
以为叶嘉是前来请求粮草支应的，程家老爷子早早就等着叶嘉。
叶嘉还未开口，他掷地有声道：“夫人，我程家愿意出三千石粮食支援城寨。校尉大人为李北镇的安宁做了如此多的事，百姓心中感激。我程家一介商贾，不敢自诩大义之家，却也是有祖训的。大难当头，匹夫有责，我程家义不容辞。”
说实话，叶嘉有些感动。她原本的想法是雇佣程家镖师押货，自己掏钱囤粮以备不时之需。倒是低估了一些有义之士的觉悟，程老爷子怕是早就在等着。
送上门的粮食，叶嘉当然不会推拒门外。再说，这些粮食也不是捐给她的，是捐送去城寨的。
叶嘉当下站起身给老爷子鞠了一躬：“多谢程老爷子慷慨解囊。”
程老爷子摆摆手，并不是很居功的样子。胡子一翘一翘的：“夫人客气了。”
程老爷子此次除了愿意给城寨支援粮草一事，还有与周家签订的香胰子生意。刚巧，叶嘉也是为了这两件事来的。
说起来，自打周憬琛坐上喀什校尉一职，与周家的生意便不只是张管事一人负责。身份的变化，程家自然也会转变态度。这便是商场的人情世故了。如今是不管周家送的货物是好是坏，程家都不会轻易将周家的货拒之门外。会对这门生意投入十分的重视。
“夫人是这样的，事发突然。这段时日以来，李北镇的边境一直不得安宁，极有可能要开战。”
事实上，程家人确实如周憬琛所说的那般去找过周家，只不过扑了个空，才打听到周家搬了，还没来得及去沈府寻人。未表重视，程老爷子亲自给叶嘉解释，“程家去往西域的行程暂时会搁置下来，等形势分明以后才会再看适不适合再去一趟。原定在七月中旬的行程推迟到九月份。”
“原来是这么回事……”叶嘉了然了。
做生意，某种程度上也算是看天吃饭。去西域并非一桩容易事，正所谓高风险高回报。反之亦然，否则跑西域也不会有这般丰盛的回报。叶嘉能理解：“既然如此，我便也放心了。”
叶嘉原先担心合作有变，程家人迟迟不来，怕他们又如先前的几户商户一般单方面毁约。既然是受情势所迫，生意自然也要变上一变，特殊状况应该酌情去处理。双方于是关于何时再去西域一事又重新做了约定，大致确定了一个时间，再定了送货的方式。
说着话，叶嘉便又提起雇佣程家镖局押镖之事，“不知贵镖局能匀出多少武艺高强的镖师？”
“大约能匀出三十人。”程老爷子是知晓阿玖在东乡镇创办了镖局，不过也没有太放在心上。说实在话，大燕境内的镖局不知凡几，西北这边走镖的商户更多。程家能一家独大，本身也不惧外人分一杯羹。再来阿玖是周憬琛的连襟，人没有在眼皮子底下做，他们自然得客气着。
叶嘉心道够了，三十个经验丰富的镖师足够了。
程家接了这一单生意，程老爷子也承诺会在三日之内将支援给城寨的粮食送到。叶嘉客气地谢过了程老爷子，正准备告辞。程老爷子却唤住了她，面上露出了几分欲言又止的神色。叶嘉也是知情识趣，当下便开口问道：“老爷子有事不妨直说。”
程老爷子犹豫了许久，还是看向了一直端坐在一旁没开口的长子。
程毅想入伍一事，最终老爷子拗不过儿子，还是松口答应了。不过老爷子有个请求，“……若是能叫犬子留在校尉大人身边伺候，老朽也能安心些。”
叶嘉心里顿时一个咯噔，没有说话。
事实上，周憬琛对程毅的特殊态度叶嘉一直记在心头。周憬琛是个喜怒不形于色的性子，甚少有那么大的情绪波动。能叫他放心上的，叶嘉总是会觉得有点猫腻。她不会乱做主，此时也只能委婉地回绝：“军务上的要事，我一个妇道人家甚少会掺和。程老爷子若是担忧，不如亲自去问外子。”
程老爷子自然是找过周憬琛，但那边没有松口。若非长子闹得太厉害，程老爷子巴不得他不能入伍：“唉，是老朽为难了。夫人不用放在心上。”
叶嘉瞥了一眼程毅，正好程毅抬起眼眸。
四目相对，程毅不知是性情缘故还是太年轻，眼中精光外散。丝毫不懂得藏拙，看着叫人不大舒服。
叶嘉没有松口同意，程家也没有勉强。程老爷子心里又庆幸又有些沮丧，但还是客气地送叶嘉出了门，当日就叫叶嘉领回了三十个武艺高强的镖师。
就算程家出粮食供应，叶嘉也不会搁置囤粮的计划。浩浩汤汤的领了镖师们回了沈府，到家的时候刚好是傍晚。天边彤云密布，映红了漫天的云彩。孤雁在天空嘎嘎地飞过，但还未消散的暑气仍然很抗热。叶嘉才一进门就遇上早早等在门口的樱桃。
“主子，你可算是回来了。”樱桃是余氏打发过来看着的，叫她一见到叶嘉就来报信，“这是？”
“进屋再说。”叶嘉匆匆回了屋，身上的衣裳早已汗透了。
七月底是真的很热，叶嘉出门穿得也十分厚实。这会儿回来她热的有些难受，余氏也收到消息赶紧端了解暑的凉茶过来。余氏也清楚叶嘉去程家做何事，没有着急让叶嘉先喝口凉茶缓一缓：“这大热天儿的跑来跑去着实劳累，若是有个得用的人在身边就好了，也省得你亲自跑。”
叶嘉笑了笑，喝了两盏凉茶下肚才感觉心口舒服了一些。
“娘，是这样的。”叶嘉于是言简意赅地将雇人囤粮的事情给余氏说了。李北镇粮仓的粮食被烧一事余氏是不知情的，当下脸色就变了。
“这么大的事情，轮台那边应当要紧急调粮过来吧？”余氏虽说对这些朝堂之事了解不多，出身的缘故，骨子里是有大局观的。听了以后立即皱起了眉头，“这事儿靠咱们囤粮也不实际。哪个将军打仗，需要将军自家掏空家底喂养兵丁的？上头人就算糊涂，也没有做事这么糊涂的！”
但道理说出来都懂，人做事却不是那么做的。
不管轮台那边是怎么处置，他们却不能不做二手准备：“囤粮也不光是为了相公，咱们自家也养着这么多人口。一旦打起仗，形势就不可预估了。屯够了粮草，咱们心里也安。”
“倒也是，”余氏叹了一口气，“程家不去西域，咱们囤的那么多香胰子也只能放着。”
“放不了。”西域不能卖，东边却是能卖的，“等我再想法子把生意往东迁。”
婆媳俩说着话，叶四妹也过来说晚膳做好了。
叶嘉在外奔波了一整日，早就饿得前胸贴后背了。此时跟余氏先去用了饭，才拖着一身疲惫去洗漱。夜里睡到半宿，被贴到身上的热源给热醒了。她迷迷蒙蒙地睁开眼睛，周憬琛不知何时回来了，将她抱在怀里差点没给她热中暑。身上一股子汗味儿，脸色也是惨白。
叶嘉推了推他贴过来的脑袋，好半天才把人给推开。周憬琛不晓得这两日是不是没睡觉，眼睛底下的黑青色都跟病入膏肓似的吓人：“怎么这个时辰跑回来？”
周憬琛懒懒地靠在一旁的床柱边上，歪着脑袋看向叶嘉，弯着疲惫的眼睛笑。
“笑笑笑，就知道笑。”
叶嘉见他嘴唇发白，想到他当时伤口还没愈合就匆匆跑去城寨。也不晓得他在那边没好好养伤，估计伤势又恶化了。赶紧上前去解开他腰带，果然看到长痂，伤口又渗出黄水。她有些心疼，有些气他不知道好好保养自己，但转念一想，有些事也不能拦着他。
闷闷地吐出一口气，叶嘉只能一声不吭地去拿了金疮药和绷带。
“嘉娘，我好几日没洗漱了。”周憬琛有些起不来，靠坐在床柱旁边朝叶嘉伸出手。
身上味儿确实有些大，这大热天的在城寨军营里紧急处理事情，应当也分不出时辰来仔细洗漱。叶嘉将拿好的金疮药放到身前的桌子上，扭头去外面唤了一声。
小梨很快去提了热水送进来，将内室的浴桶换了水。叶嘉才走过来扶着周憬琛起身。
这人也不客气，将一半重量压在叶嘉的身上。
叶嘉在浴桶里放了个小木凳，给他利索地扒光，让他进去坐下去。平常玩笑时候，周憬琛故意搞那些小动作惹得叶嘉羞耻。到了这时候看他倒是一点不觉得羞耻了。周憬琛靠在桶壁上，抬手轻轻一扯木簪子，乌发如瀑般洒落下来。
落到了水中，瞬间沾湿变得沉手。
叶嘉捋了一点水给他浇湿了头发，水珠从鼻梁眉骨滑下来，落到眼睫上许久不落。周憬琛缓缓地眨动了眼睫，弯起嘴角又要笑：“嘉娘平常羞都是装给我看的？”
“嗯？”头发太厚就是这点麻烦，润湿都挺费事。
“如今这般看着我都不红脸，”周憬琛缓缓闭上眼睛，眼睫在眼睑下方晕出青黑的影子，“还是说我失去引诱的能力了？”
叶嘉真的不想怼他，但这人总是招惹她：“……你都这副德行了我还想那等事儿我还是人么？”
周憬琛轻笑了一声，靠着桶壁胸口震动。叶嘉才注意到他除了右肋骨下面的伤口，后背还有不少淤青。不晓得他在外头经历了什么事，叶嘉心口仿佛被一根针扎了一下，尖锐的疼。她撅了撅嘴巴，什么也没说，小心地将周憬琛的头发捋到耳后，慢慢地给他梳理，清洗。
许久，叶嘉才将他满头的乌发洗得干净。这人靠着浴桶已经睡熟了。
窗台上放着的两盏灯火，灯芯噼啪一声炸响，光色随着窗棂的夜风摇摆。叶嘉轻声手指摩挲了他眉骨，白日里稍显清冷的面容在灯火的柔和之下，显得十分的温软。叶嘉伸出食指点了一下他的眉心，才转身去取了自己沐浴的布巾子给他洗身子。
才刚走两步，听见布料滋啦一声。叶嘉连忙回头看，自己的裙摆被他攥在手里。叶嘉抓起他那只手，刚想把自己衣裳给抠出来，睡得沉沉的人眼睫缓缓地煽动了两下，睁开眼。
“……你要去哪里？”
叶嘉：“……”看贼吗这么看着？
“我去那点沐浴用的器具，你等会儿。”叶嘉难得会心软，这一夜真的是心软了好几次。
周憬琛眼睫挣扎地颤抖起来，仿佛想尽力睁开但太过于疲惫而睁不开。手里握着那片衣角就是没松，他靠着桶眼睛又闭了起来。叶嘉有些无奈，想学汉哀帝割袍断袖来着。伸手握着两边的布料用力一扯，没扯碎。再用力一扯，还是没扯碎。
……算了。叶嘉干脆解开了腰带，把自己的中衣脱给他。
取了布巾子和沐浴用的香胰子，叶嘉用了吃奶的力气把他一个大男人给刷洗干净。不得不说，人长得再好看也挡不住身量太高体积太大的劳累。叶嘉感觉自己都累吐血了。
“哎，相公，起来。”抬是肯定抬不动的，抱也肯定抱不起来。不过即便这样，叶嘉也绝对不会让外人进来抬周憬琛，他没穿衣裳呢！叶嘉只能喊他，捧着他的脸不停地拍拍，“你伤口不能泡水，快点起来！要睡去床上睡。哎，周允安，你听见没有！”
拍了好多下，虽然力道不重，但量变引起质变，这人脸颊都红了才终于挣扎地将眼睛睁开一条缝。他一只手握着叶嘉捏他下巴的手腕，忽然一个使力就把叶嘉给拽到了浴桶中来。
叶嘉的中衣都脱了，身上才松松垮垮地穿了那点布料。水声哗啦哗啦地溅出去，地上湿了一大片。叶嘉这冷不丁掉水里，差点没叫小衣裳给挪了位置，某处给直接甩露出来。叶嘉无语地捋了一把脸上的洗澡水，伸手就捏住了他的耳朵狠狠地转了一圈。
周憬琛可算是睁开眼睛了，一低头就看到了露出边缘的美景。低头就在叶嘉的锁骨上咬了一下。
“周允安！”
她是脑袋被门夹了才会心疼他，这厮一精神起来一准要作妖，“你还不起来！”
周憬琛才注意到两人泡在水中。他的头发还湿透，满头乌发被叶嘉弄个大棉布巾子给包裹起来。身上也洗得干净，散发着淡淡的桂花香。眨了眨眼睛，才收起了不规矩的手：“嘉娘给我洗过了？”
“……不然呢？”不是她嫌弃他，洗过的洗澡水给她这么一泡，她又得重新洗澡了。
周憬琛眼睛里闪烁着亮光，揽着叶嘉的腰肢把人给抱起来，跨出了浴桶。身上的水也不擦，抱着人就径自往床榻走。叶嘉一看他这架势就知道这人想干什么，赶紧喝住：“周允安你给我消停点！也不看看自己现在什么德行了，你是想死在我身上吗？看到我你能不能想点别的？”
“想什么？”周憬琛被她气急败坏的样子给逗笑，敛住眼底的笑意问她，“我对自家娘子有想头不是正常的么？哪日我对你没想头，嘉娘你怕是要拿刀砍我了。”
叶嘉噎了噎，没好气地怼他：“……不会，我顶多换了你。”
周憬琛：“……”
眼看着这厮为了杜绝叶嘉琵琶别抱，真想要拼死一战。叶嘉只好先开口认输：“行了行了，逗你的。不会换，绝对不会换。你也别身体力行地证明自己了，赶紧把我放下来，给你重新上药。”
没必要，这方面较真没必要。
可算是叫人消停下来，叶嘉给他重新上好了药。这人靠着她的肩膀又一次睡熟了。
估计是真累，叶嘉也没在打搅他。把人扶着放下去躺倒，又叫小梨重新送了一盆热水进来。她将身上重新擦拭了干净，换了新衣裳才爬回床上睡下。
这一觉睡得不太踏实，夜里几次被热醒。
叶嘉先前以为是男子的火气旺盛，周憬琛搂着她才这般。到天蒙蒙亮的时候叶嘉才发现不对，周憬琛这厮在低烧。掌了灯过来，脸颊烧得都通红。叶嘉匆匆换好了衣裳就赶紧让人请大夫。老大夫一大早被找过来，给周憬琛耗了脉。号完脉就给叶嘉一通骂。
“他原先受过大伤，身子骨就没好全。如今又热伤风，平素是不是还有在乱吃药？”老大夫号脉精准得很，一摸就能摸出问题，“你们这些年轻人什么事都不懂就瞎折腾，把人折腾出毛病有你一辈子后悔的！”
余氏这会儿也在，听着大夫的话都吓得脸发白。她是不晓得周憬琛吃了什么药，眼巴巴地看着叶嘉。
叶嘉想着他平常吃的那些药，脸上有些尴尬。
“嘉娘，允安平常在吃什么药？”余氏见叶嘉不说话，有些着急。
叶嘉不知该怎么说。
“我……”刚想说话，床上昏昏沉沉的人睁开了眼睛。
“是些安神的药，嘉娘不晓得。”他嗓子哑得跟破风箱差不多，听着都要干得冒血的感觉。
“胡说八道！什么安神的汤药，老朽看是……”
“姜大夫。”周憬琛抬起眼帘，嗓音不疾不徐，偏生有些压迫的感觉。老大夫看了一眼急的红眼的余氏，叹了口气，把嘴边的话咽下去。
叶嘉忙转头倒了一杯水过来，扶着他喂他喝。连喝了两倍，他才好了许多：“娘，儿子在外打仗劳神，夜里总是睡不踏实。少不得得吃些药物，方能睡个安稳觉。并非是什么伤身体的汤药，不过是与这段时日喝的养身体的药相冲，这才有了点阻碍。”
他说的有理有据，余氏看了一眼老大夫，老大夫哼了一声转头去写方子。
余氏半信半疑，只能作罢。
其实伤得不算重，只是伤情反复加上劳累过度有些伤。老大夫给周憬琛开了些补身子的药物，趁着余氏去后厨煎药才警告小年轻俩：“小丫头，你夫婿身子骨再强也经不住你这么糟蹋。那等药物虽说吃一回两回不伤，但是药三分毒。吃多了总归是有影响的，除非你俩真不想要子嗣了，否则可莫仗着年轻胡作非为。”
叶嘉心口咚地一声砸下去，看向周憬琛。