车厢摇晃不止，嘎吱作响。马儿喷着鼻息，笼头叮当作响，而我们穿过伦敦城，朝着梅菲尔区的方向前进。我的膝盖上放着那只盒子，里面是海瑟姆的信件和珍妮给我的项链。我紧紧攥着盒子，心里明白，它代表着和平未来的可能性。我欠她一份人情，必须把它们交到合适的人手里。
海伦静静地坐在我身边。我朝她伸出手去，指尖抚摸着她的手背，试图安慰她。
“抱歉，我不该把你牵扯进来的。”我说。
“您没有把我牵扯进来，小姐。您忘记了么？您劝过我不要跟来的。”
我轻轻一笑，只是笑声里毫无笑意。“我猜你现在肯定后悔没听我的话了。”
她透过车窗看着从我们身边掠过的城市街道。“不，小姐，我一秒钟也没有后悔。无论我遭遇怎样的命运，都比加莱的那些人为我安排的要好。当时是您救了我。”
“不管怎么说，海伦，你欠我的都还清了。等我们回到法国，你就可以做个自由人，走你自己的路了。”
她的嘴角掠过似有若无的微笑。“等着瞧吧，小姐，”她说，“等着瞧吧。”
就在这辆马车驶入梅费尔区绿树成荫的广场时，我看到大约五十码远处的卡罗尔家门口有些异动。
我用力敲了敲天窗的门，示意车夫停车。就在马儿恼火地跺脚的时候，我打开了车门，站在踏脚板上，然后手搭凉棚，看着远处。我在那儿看到了两辆马车。卡罗尔家的男仆正在四处转悠。我看到卡罗尔先生站在自家门口的台阶上，戴着手套。我看到韦瑟罗尔先生快步走下楼梯，一边扣上外套的纽扣。他的剑挂在腰间。
这可有趣了。那些男仆都配备了武器，卡罗尔先生也一样。
“等在这儿。”我对车夫说完，然后把身子探进车厢。
“我很快就回来，”我小声告诉海伦。然后我提起裙子，匆忙来到靠近一排栏杆的位置，从那里更加仔细地打量马车。韦瑟罗尔先生背对着我。我把手举到嘴边，学着猫头鹰的叫声——那是我们从前常用的暗号。我释然地看到只有他转过身来，而其他人忙得不可开交，没空去思索为何才到傍晚就能听到猫头鹰叫。
韦瑟罗尔先生的双眼扫过广场，最后发现了我，而他走了几步，双手拂过胸前，摆出个看似不经意的姿势，一只手捂着嘴巴侧面和小半边脸，用口型对我说：“见鬼，你怎么会在这儿？”
幸好我们练过唇语对话。
“别管这个了。你们要去哪儿？”
“他们找到了拉多克。他目前在佛里特街的野猪头旅店。”
“我需要我的东西，”我告诉他，“我的行李箱。”
他点点头。“我会帮你拿出来，放在后院的其中一间马厩里。别逗留太久；我们随时都会出发。”
有许多人说过我很美，但我直到那时才第一次真正运用自己的美貌。我回到我们的马车那边，朝车夫抛了个媚眼，说服他去马厩那里取来我的行李箱。
等他回来以后，我要他坐回驾驶座上，然后以欢迎老友的感觉翻起了我的箱子。我自己的行李箱。它属于埃莉斯·德·拉·塞尔，而不是伊芳·艾伯丁。我老练地在车厢里换起了衣服。让那条该死的裙子见鬼去。我拍开想要帮忙的海伦的手，套上马裤和衬衣，又敲了几下三角帽，让它恢复原来的形状，把我的剑系在腰带上，最后将那叠信件塞到衬衣前面的口袋里。我把其余的东西都留在马车里。
“你乘着这辆马车到多佛去，”我对海伦说着，打开了门，“这就出发。赶着涨潮的时候。搭上最快出发的船回法国去。一切顺利的话，我就会在那儿跟你碰头。”
“带上这女孩到多佛去。”我对车夫说。
“她是要坐船去加莱么？”他说着，又多看了我一眼，这才意识到我只是换了身衣服。
“我也一样。你们可以在那儿等我。”
“那她应该能赶上涨潮。这会儿去多佛的路上应该挤满了马车。”
“那就太好了，”我说着，丢给他一枚钱币，“务必照看好她，而且记住，如果她伤到一根寒毛，我就唯你是问。”
他看着我腰带上的剑。“我相信您，”他说，“这点不用担心。”
“很好，”我咧嘴笑了笑，“那我们就达成一致了。”
“看起来是的。”
没错。
我深吸了一口气。
我的身边有那些信件，我的剑和一袋钱币。其余的东西都在海伦那里。
车夫又给我找了辆马车，我爬进车厢，目送海伦的马车离开，然后无声地祈祷她一路顺风。我对自己的车夫说：“请到佛里特街，先生，越快越好。”
他笑着点点头，马车动了起来。我打开窗子，向后方看去，恰好看到卡罗尔家的最后一名仆人也坐上了马车。马鞭劈开了空气。两辆马车向前驶去。我对着通话口喊道：“先生，后面有两辆马车。我们必须赶在他们前面到达佛里特街。
“好的，小姐。”车夫镇定自若地说。他甩了甩缰绳。马儿嘶鸣起来，马蹄更加迅速地踩在鹅卵石路上，而我靠着车厢，手按剑柄，明白追捕已经开始了。
没过多久，我们就在佛里特街的野猪头旅店停了下来。我掏出几枚硬币付了帐，又感激地朝车夫摆摆手，然后没等他帮我开门就跳下了马车。
我身在旅店的庭院里，周围挤满了公共马车和马匹，而贵族男女则将背负着沉重行李的仆人呼来喝去。我看向入口，但没有发现卡罗尔一家的踪影。很好。这下我就有机会找到拉多克了。我溜进后门，沿着昏暗的走廊来到旅店大堂，这里同样昏暗无光，房梁也异常低矮。就像加莱的鹿角酒馆那样，旅客们的笑声此起彼伏，空气里烟味浓重。
我看到旅店老板站在吧台边，嘴巴几乎被双下巴遮住，正昏昏欲睡地用毛巾擦着锡酒杯。他目光迷离，仿佛在幻想自己身在仙境。
“你好？先生？”
但他仍旧目光呆滞。我打了个响指，又努力让嗓门盖过旅店里的喧闹，他这才清醒过来。
“怎么？”他粗声粗气地说。
“我想找个住在这儿的人，一位名叫拉多克的先生。”
他摇摇头，脖子上的肥肉随之晃动。“这儿没人叫这个名字。”
“也许他用的是假名，”我不死心地说，“拜托，先生，我有重要的事要找他。”
他眯起眼睛看着我，突然来了兴趣。“你那位拉多克先生，他长什么样子？”他问我。
“他打扮得像个医生，先生，至少我上次见他的时候是这样，不过他肯定没法改变自己与众不同的发色。”
“是不是几乎全白？”
“没错。”
“噢，我没见过他。”
旅店里人声鼎沸，但我并没有听漏庭院那边传来的骚动。那是马车驶入的声音。卡罗尔一家来了。
旅店老板注意到了我的表情。他的眼里闪现精光。
“你见过他。”我催促道。
“也许吧。”他说着，面不改色地伸出一只手。我把一枚银币放进他的手心。
“在楼上。左边第一个房间。他用的名字是‘毛尔斯’。杰拉德·毛尔斯。听起来你得抓紧时间了。”
院子里的骚动声更响了，我只能指望他们花时间集结人手，以及扶卡罗尔太太和她令人厌恶的女儿离开车厢，然后像王室成员那样大摇大摆地走进野猪头旅店，从而给我充足的时间……
上楼。左边的第一扇门。我屏住了呼吸。我站在屋檐下，倾斜的房梁几乎碰到了我的帽子。这儿比楼下安静了不少，那些噪音也变成了模糊的背景音。我听不到有人入侵的动静。
我花了点时间镇定下来，抬起手正准备敲门，但转念一想又改了主意。我蹲下身子，透过钥匙孔看了看。
他正坐在床上，翘着二郎腿，穿着马裤和没系带子的衬衣，露出长满胸毛的瘦削胸口。虽然他没有打扮成医生的模样，但我绝不会认错他那头白发：他可是我噩梦里的常客。有趣的是，童年的我觉得他可怕至极，但现在的他看起来一点也不危险。
楼下传来吵闹声，卡罗尔一行人已经冲进了旅店。我听到了叫喊和威胁，也听到了我的朋友旅店老板的抗议，看来他们的举动相当引人注目。拉多克很快就会察觉异样，到那时候，我出其不意的优势就付诸东流了。
我敲了敲门。
“进来吧。”他的回答让我吃了一惊。
等我进门以后，他一手叉腰，坐起身来迎接。他的姿势让我困惑不解，只能猜想他是在挑衅。看到气势汹汹地闯进来的我，他也愣住了。
最后他开了口，语气文雅到让我惊讶。“抱歉，可你看起来不像是妓女。我是说，我无意冒犯，你的确很迷人，但你真的不怎么像是……妓女。”
我皱起眉头。“不，先生，我不是妓女。我是埃莉斯·德·拉·塞尔，朱莉·德·拉·塞尔的女儿。”
他露出茫然而疑惑的表情。