“反正我几乎每过一天都会后悔。”叛变的白棉布杰克叹着气说。他那件五颜六色的印第安衬衣是我看到的最后一样东西：有人走上前来，将一只黑布袋套到了我的头上。
第四十七章
在受损的游骑兵号上漂流了一个月以后，我们发现自己来到了荒无人烟的普罗维登西亚岛。
杰克给我们留下了食物和武器，但我们没法操纵舵轮或者风帆，所以在海上的这一个月里，我们徒劳地修理着损坏的索具和桅杆，又用大部分时间去操纵水泵，好让船能继续航行。在这一个月里，我每天都被迫听着维恩不停的抱怨和咒骂。他会朝空气挥舞拳头，说些：“我会逮到你，杰克·拉克姆！我会把你开膛破肚。我会扯出你的内脏，做成一把血淋淋的鲁特琴！”
1718年的圣诞节，我们是在游骑兵号上度过的。我们就像漂流瓶，在海浪里浮浮沉沉，祈祷着老天手下留情。船上只有我和他。当然了，我们没有日历之类的东西，所以我没法判断圣诞节是何时过去，新的一年又是在何时到来的。但我敢打赌，这一切肯定发生在查尔斯·维恩的骂声里：他咒骂着大海、天空和我，尤其是他的老跟班，“白棉布”杰克·拉克姆。
“我会逮到你！走着瞧吧，你这卑鄙的杂种！”
我想要告诫他，便暗示说，或许他不停地大喊大叫对我们的士气有损无益，而他转头看着我。
“好吧，可怕的爱德华·肯威发话了！”他大吼道，“拜托告诉我们，船长，我们该怎么摆脱这种困境？告诉我们，你有什么天才的点子，能驾驶这么一条没帆又没舵的船？”
我始终不明白，我们当时为什么没跟彼此动刀子，但上帝保佑，最后我们惊喜地看到了陆地。我们欢呼雀跃，高兴得抱在一起。我们从游骑兵号上放下一只小艇，夜幕降临时，我们划到了岸边，随后瘫倒在沙滩上，精疲力竭却又满心喜悦——经过一个月的海上漂流以后，我们终于来到了陆地上。
次日早上，我们醒来时发现游骑兵号撞坏在沙滩上，于是开始咒骂对方忘记事先抛锚。
等发现这座岛究竟有多小，便开始咒骂自己的运气。我们被困在这儿了。
这座岛名叫普罗维登西亚，它小归小，却颇有一段历史。血腥的历史。英格兰的殖民者、海盗与西班牙人为了它争夺了大半个世纪。他们争斗不休。四十年前，伟大的海盗船长亨利·摩根经过一番努力，从西班牙人的手里将它夺了回来，并一度将这里作为他的根据地。
维恩和我来到这座岛上的时候，它是几个殖民者、逃脱的奴隶和罪犯，以及剩下的本地土著——米斯基托族印第安人的家园。废弃的要塞可以自由出入，但里面已经没剩下什么了。至少没有可吃可喝的东西了。你可以游到圣卡塔利娜岛上，但那座岛更小，所以我们白天大都会去捕鱼，以及去小水池里摸牡蛎，时不时地还得和路过的土著，衣衫破烂、四处游荡的殖民者以及捕龟人对峙。特别是那些殖民者，他们总是一副惊恐而疯狂的表情，却不确定自己应该攻击还是逃跑，举动也难以预料。他们的眼珠似乎能同时朝着不同的方向旋转，在阳光下发干开裂的嘴唇也不时怪异地抽搐几下。
在一次类似的对峙后，我转身看着查尔斯·维恩，正要开口，却看到他脸上也带着那种疯狂的表情，眼珠似乎在眼窝里旋转，在阳光下发干开裂的嘴唇也怪异地抽搐着。
直到某一天，查尔斯·维恩那根绷紧的神经终于断裂，他转身离开，去建立新的普罗维登西亚氏族。只有他一个人的氏族。我本该劝他别这样的。“查尔斯，我们应该团结一致。”但我已经受够了查尔斯·维恩，而且我总觉得，这不会是最后一次见到他。他先是偷走了我的牡蛎，随后匆忙逃出丛林，头发和胡须都乱糟糟的，衣服破破烂烂，眼神就像个疯汉。他夺走我刚刚摸来的牡蛎，骂我是个杂种，然后又匆忙跑进树丛，在那里继续咒骂我。我开始把时间花在海滩上，游泳、捕鱼、在海平线上寻找船舶的影子，但自始至终，我都知道他正借着树丛的掩护窥视着我。
有一次，我试图劝说他。“你能跟我说说话吗，维恩？你还要继续发疯下去吗？”
“发疯？”他答道，“挣扎求生可没什么疯狂的，不是吗？”
“我不想伤害你，你这蠢货。我们像文明人那样一起解决问题吧。”
“噢，真见鬼，听你唠唠叨叨，我的头都开始痛了。现在给我退后，别来打扰我平静的生活！”
“只要你别再偷我找来的食物和水，我就不会再打扰你了。”
“我不会听你的，除非你血债血偿。就是因为你，我们才会去找奴隶船。就是因为你，杰克·拉克姆才会抢走我的船！”
你明白我有多头疼了吧？他已经失去理智了。他为明显是自己的错误而责怪我。是他提议去寻找观象台的。也是他对奴隶船长做出的暴行导致了我们如今的窘境。我有充足的理由恨他，正如他觉得自己有充足的理由轻视我。我们之间的区别在于，我并没有失去理智。至少目前还没有。而他则试图改变这一状况。他变得越来越疯狂。
“是你和你的童话故事让我们陷入困境的，肯威！”
他仍然藏在灌木之中，就像漆黑树丛里的一只老鼠。他蜷缩身体，蹲坐在树根上，双臂抱着树干，浑身散发出臭气，用怯懦的双眼盯着我。我开始觉得，维恩也许想杀了我。我把袖剑和弯刀擦拭得干干净净，虽然我不会佩带在身上——我已经习惯了几乎一丝不挂的打扮——但总是放在触手可及的地方。
在我有所察觉之前，他的疯狂行为就从躲在灌木丛里朝我咒骂，演变成了在我的必经之路上设置陷阱。
直到有一天，我觉得自己受够了。我不得不杀死查尔斯·维恩。
我着手去做这件事的那个早上，心情很是沉重。我思索着，有疯子作伴会不会好过独自一人。但他是个痛恨我的疯子，而且恐怕还想杀死我。不是他死，就是我亡。
我在一个水坑边找到了他。他蹲坐在那儿，双手伸到两腿之间，一边试图生火，一边唱歌给自己听——内容毫无意义的歌。
他背对着我，显得破绽百出。我努力告诉自己，结束他的生命是在帮他摆脱痛苦，一边悄然接近，弹出了袖剑。
但我没法说服自己。我犹豫了。就在那一刻，他发动了陷阱。他甩出一条手臂，将滚烫的灰烬丢向我的脸。就在我连连后退的时候，他跳起身，拿起弯刀，开始了和我的搏斗。
攻击。格挡。攻击。我用我的袖剑挡住他的弯刀，又用自己的弯刀还击。
我不禁思索：他是不是觉得我背叛了他？也许吧。他的恨意给了他力量，有那么一会儿，他不再像是个那个可悲的穴居人了。但他这几个星期都蹲伏在灌木丛里，靠偷来的东西维生，这样的生活削弱了他的身体，因此我轻而易举地打落了他的武器。但我没有杀他，而是收回了弯刀和袖剑，把它们丢得远远的，再扯下我的衬衣，我们就这样赤裸上身，用拳头搏斗起来。
我将他打倒在地，狠狠地挥出几拳，然后突然停了手。我站了起来，沉重地喘着气，拳头上还在滴落鲜血。查尔斯·维恩躺倒在我身下的地上。这个头发蓬乱、活像个隐士的家伙——的确，我身上的味道也很臭，但完全没法和他相比。我从他身上嗅到了屎尿的味道，这时他滚了半圈，吐出一颗连着唾沫的牙齿，自顾自地咯咯笑了起来。就像个疯子。
“你个娘娘腔，”他说，“要下手就利落点儿。”
我摇摇头。“这就是我相信人性美好的奖赏吗？我还以为就算是你这样卑鄙残忍的家伙，偶尔也会有点见识。也许霍尼戈说得对。也许这个世界的确需要有野心的人，免得你们这样的人兴风作浪。”
查尔斯大笑起来。“又也许你只是不够坚定，没法活得毫无悔恨。”
我吐了口唾沫。“不用在地狱里给我留位置了，你这混蛋。我不会很快赶去的。”
我把他留在了那儿。后来，在我发现了那条渔夫小船的时候，我考虑过带他一起离开，但最后还是作罢了。
愿上帝宽恕我，但我对该死的查尔斯·维恩已经仁至义尽了。
第四十八章
1719年5月
几个月以后，我回到了在伊纳瓜岛的家，庆幸于自己还活着，还能见到我的船员。他们高兴的样子更增添了我的喜悦之情。他还活着！船长还活着！他们庆祝了好几天，喝光了整个海湾的酒，而我欣喜地看着这一切。
玛丽也在那儿，但恢复了詹姆斯·基德的打扮，于是我把所有关于她胸部的念头赶出脑海，当有人在场时就叫她詹姆斯。自从我回来以后，阿德瓦勒便几乎与我寸步不离，甚至不希望我片刻离开他的视线。
在此期间，玛丽带来了我的盟友的消息：斯蒂德·邦尼特上了绞刑架。
可怜的老斯蒂德。我这位商人朋友显然打起了海盗的主意——甚至自己也过上了海盗的生活。他们叫他“绅士海盗”。他身穿晨衣，在更北方的航路上活动了一阵子，最后遇到了黑胡子。他们决定合作，但因为邦尼特作为海盗船长的水平就跟他作为水手一样糟糕——也就是说，他是个非常差劲的海盗船长——他的手下发起叛变，加入了黑胡子的手下。而邦尼特的最终下场是被迫在黑胡子的安妮女王复仇号上充当“客人”。好吧，显然这不是真正的“最终下场”。他的最终下场是被抓获和吊死。
至于拿骚那边——可怜的、每况愈下的拿骚——詹姆斯·伯尼一直在替伍兹·罗杰斯刺探。在他为安妮带来更多耻辱的同时，罗杰斯也借此给予了海盗们沉重的打击。为了展示力量，他在拿骚的港口吊死了八个海盗，自那以后，反对的势力便土崩瓦解。即使密谋暗杀他的那些人也各怀鬼胎，最后被他轻易挫败。
最令人高兴的是，白棉布杰克吃了败仗，寒鸦号也物归原主。结果杰克最后还是败在了酒上。牙买加总督委托的私掠船在古巴南部撞见了他。私掠船到来时，杰克和他的手下正在岸上的帐篷里，因为前一天的纵酒狂欢而呼呼大睡。最后他们只能逃进丛林，我的手下则收回了寒鸦号。之后那个卑鄙下流的家伙爬回了拿骚，说服罗杰斯给了他赦免。现在他成天在酒馆附近游荡，贩卖偷来的手表和长袜。
“你现在打算怎么办？”说完这些消息以后，玛丽说，“还要追求你难以捉摸的财富吗？”
“嗯，而且我已经接近了。我听说圣贤要搭乘一条名叫公主号的船离开金斯敦。”
玛丽站起身，开始朝港口的方向走去。“把你的野心用在更合适的地方吧，肯威。跟我们一起找到圣贤。”
当然，她指的是刺客组织。想到他们，我沉默下来。
“我对你们那些神秘主义的理论没胃口……玛丽。我想过上好生活。轻松的生活。”
她摇摇头，迈步走开。走了几步以后，她转头说道：“诚实的人过的日子从不轻松，爱德华。轻松的生活只能建立在多数人的痛苦之上。”
如果说公主号要驶离金斯敦，那么我要去的地方就该是那儿。
上帝啊，金斯敦可真美。它从一座难民营发展为牙买加最大的城镇——虽然这并不意味着它作为镇子有多大，只是在牙买加最大而已。这里的建筑物很新，看起来却很不结实，镇子旁边的山岭绿意盎然，罗亚尔港吹来的凉爽海风带走了烈日的些许酷热，但也只是些许而已。我爱这个地方。我欣赏着金斯敦的景色，不禁思索拿骚是否也能变成这个样子，如果我们足够努力的话。如果我们没有放任自己堕落的话。
大海清澈透明，闪闪发光，停泊在港口的船舶仿佛悬停在空中一样。我屏息静气，看着美丽的海洋，想着蕴藏在其中的宝藏，也想起了布里斯托尔。想起我曾站在那儿的码头上，眺望着大海，梦想着财富和冒险。我的确得到了冒险。可财富呢？噢，我待在普罗维登西亚岛上的时候，我的手下们可没有一直休息。他们也抢掠了不少战利品。加上原先存下的那些，我不算富有，但也算不上穷人。也许我终于成为了小有资产的人。
要是我能找到观象台就好了。
码头上拴着划艇和小型帆船，但我感兴趣的并不是它们。我停下脚步，将望远镜举到眼前，在海平线上寻找着奴隶船公主号的踪迹。其间我停下了一会儿，欣赏了一番寒鸦号的雄姿，然后继续寻找。居民和商贩来来往往，贩卖着形形色色的商品。还有士兵。穿着蓝色束腰外衣，头戴三角帽，肩上扛着滑膛枪的西班牙士兵。其中两个从旁经过，一脸厌烦地聊着天。
“这儿今天怎么回事？每个人都一副紧张兮兮的样子。”
“是啊，因为有个西班牙人要来。叫托雷多还是托雷斯什么的。”