杨菁叹续道：
“宁娘娘患疾不久，我本不想执笔这本书，所以几次向张次辅请辞，希望，能让国子监或者翰林院代差，最终被次辅斥责。我只好动笔，但所写之文非出自我本心，文辞刻意，行文凝滞，虽已送经厂刻印，但仍是令次辅不悦。”
杨婉拍了拍他的肩膀。
“你很在意吗？”
“是。”
杨菁又叹了一口气，“这是官印的书册，张次辅让我执笔，实为抬举。但我内心不平……”
他说着抿住了唇，半晌方松开，“既对不起姐姐，也辜负文墨。”
杨婉听他说完，淡淡地笑了笑，“小小年纪，就思虑这么多。”
杨菁道：“姐姐，我不小了。”
“好，不小。那如果……你会因为这一册书受些苦……”
杨菁怔了怔，“姐姐何意。”
他将说完这句话，便见一个内侍从阶下奔来道：“杨侍读，锦衣卫的人话要问你。”
杨菁与杨婉一道低头朝月台下看去。
张洛身着玄色常服，带着数十个锦衣卫，立在离御道十步之外的地方。
文华殿是皇子读书的地方，即便是锦衣卫，无皇帝明诏，也不能随意闯禁冒犯。
“又是这些幽鬼。”
杨菁说着对杨婉拱手：“姐姐稍候，我去去就回。”
说完便撩袍朝阶下走，杨婉忙撑开伞跟上他，“撑伞，别淋着。”
张洛看并没有看杨婉，直接对身后的校尉道：“把杨菁带走。”
“等一下。”
张洛转身面向杨婉，“你如果多说一句话，我连你一起带走。”
杨婉朝张洛走近几步，“你要带我弟弟走，我连问都不能问？”
张洛抬手一挥，两个校尉立即一左一右架住了杨菁。
“你们把他带回去，先不审，等我回来。”
“是。”
“等等。”
杨菁挣开锦衣卫的手，“我把伞留给姐姐，我自己会走。”
他说着，把伞递向杨婉。
杨婉接过伞柄，轻声对杨菁道：“说实话就好，不要害怕。”
张洛待杨菁走后，方示意众人退后，低头看向杨婉。
“想问什么，现在问吧。”
杨婉笑笑，“我骗你的。”
“什么。”
“我什么都不想问，我甚至知道，你为什么要带走我弟弟。”
“你说什么。”
杨婉抬起头，“清波馆的东家，是不是去北镇抚司找过你？”
张洛一怔，随即一把摁住了杨婉的手腕，“你怎么知道？”
杨婉吃痛声颤，却并没有畏惧他，“因为是我想让你查，你现在手上的这个案子。”
“是你在清波馆冒充锦衣卫？”
“是。”
“拿下她。”
他冷漠地下了一道令，几个校尉立即上前，押住了杨婉的肩膀，将她摁跪在地上，膝盖接触到地面那一刻，痛得她几乎红眼，但她却没有挣扎，反而低头笑了一声。抬头看着张洛的眼睛道：“你还想再对我用一次刑吗？什么理由呢，冒充锦衣卫？然后呢？我攫取了钱财吗？还是荼毒了人命？你怎么判我的罪？再有，你还有人证吗？”
张洛打断杨婉的话：“你到底要做什么。”
“不做什么。”
杨婉平声应道：“让你做你想做的事。张大人，你手上现在应该已经拿到了姐姐写的那一篇《序》了吧，也应该上奏了陛下。接下来，就是顺着这一篇序言往下查。张大人，我一直都记得，你对我说过，你不会让陛下受任何的蒙蔽。所以你会查到底。我只愿大人，触及真相时，还能像当初对待我那样，对待有罪之人。”
张洛寒声道：“就凭你这一番话，我就可以从你查起。”
杨婉摇头笑道：“从前我是尚仪局女官，你要带我走，不必知会任何人，如今我虽仍为奴婢，但却担着照抚皇子之责，理一宫事务，你带我走之前，需向陛下请旨。无凭无证收押我，你至殿下于何处？”
她说完这句话，月台上忽然传来易琅的声音。
“张副使。”
张洛抬头，易琅扶着栏杆立在台边，他并没有走下来，低头居高临下地扫了一眼月台下的众人，最后将目光落到张洛身上。“为何这样对待我姨母。”
张洛行过礼刚要回禀，却又听他道：“你是欺我年幼，姨母柔弱，才在文华殿前如此狂妄。”
张洛听完这句话，改行跪礼道：“臣不敢。”
“你不敢就放开我姨母，否则我立即禀告君父，治你狂喧文华殿之罪。”
张洛不能起身，只能抬手示意身后的人退下。
杨婉撑着地面站起身，抬头看向易琅。
易琅面上没有明显的表情，“姨母到我这里来。”
他说完指着张洛道：“在我禀明父皇之前，你不得起身。”
张洛跪在地上没有应答。
易琅望着他的又添了一句：“君父立镇抚司是用来震慑奸佞的。你对我姨母这般，我很是不齿。”
第79章 蒿里清风（六） 让那个人活着。……
杨婉是第一次看着易琅独自走在她的前面。
少年人的个子一旦开始抽长，就像雨后的竹笋一样。
杨婉一直在他身边，尚觉不明显，但回想起自己刚刚入宫的时候，他还是一个搂着她大腿嚷着要看变纸人的孩子，如今抽瘦了身形，舒展开肩膀和背脊，那晃眼之间的成长，外化于形，内化于心，着实令人惊异。
“姨母。”
“嗯？”
“你将才是不是磕着了？”
她说着看向杨婉的膝盖，对身旁的内侍道：“扶着她走。”
说完自己也退回来几步，与杨婉并行。
杨婉看着易琅被雨水淋湿的肩膀，心中怅然。
如果他不是皇子，或者说他不是后来的靖和帝，他这样的孩子，是让人喜欢的。
早熟，独立，有不合年纪的担当，不屑被养于釵裙之下。
不过正因为如此，他也绝不会有杨婉所希求的那一份仁慈。
“真的要去禀奏陛下吗？”
“是。”
易琅抬起头看向杨婉，“北镇抚司带走了我的侍读，欺辱姨母，其中如有缘由，我必无话，若因由不当，我要奏请父皇惩戒张副使。”
杨婉低下头，“为什么要帮姨母。殿下不是觉得，姨母做错过很多事吗？”
易琅顿了一步，所有的人也都跟着他停下来。
雨水打在伞面上噼啪作响，满地的流水如同秋海潮生。
易琅抬起头看着杨婉的眼睛，“姨母，你是做错了事，但是我不想看你太难过，所以我不会明斥邓瑛。但是姨母，我只能对你一个人这样。”
“我明白。”
杨婉不想他再往下说，低头笑了笑：“谢殿下。”
——
养心殿前，这一日的票拟才刚刚送进来。
雨势有些大，内阁过来的内侍，为了护着票拟和折子，个顶个的狼狈。
胡襄盘着檀珠，站在邓瑛身旁冷道：“今儿都该打死，时辰慢了不说，还湿了陛下的东西。”
送票拟的内侍们不敢在养心殿外喧哗求饶，听了这话，只得跪着给胡襄磕头。
有一两个吓得厉害的，知道胡襄是个不会施恩的人，转而跪到了邓瑛面前。
邓瑛举了一盏烛，掀开遮罩奏折和票拟的黄油布，翻看了几层道：“都先起来。”
说完便朝内殿走去。
胡襄在他背后喝道：“邓瑛，今儿这些人都要打，这是我说的。”
邓瑛站住脚步，“是司礼监掌刑，还是东厂掌刑。”
跪在地上的内侍听到这句话，忙道：“奴婢们求督主垂怜。”
邓瑛低头道：“那你们便自去吧。”
“是……”
几个人都不敢看胡襄，忙不迭往月台下退。
胡襄看着这些人狼狈的背影，忽道：“你现在是司礼监的二祖宗了。”
邓瑛顿了一步，却没应这句话。
挽起袖子在门前净过手，亲自捧着呈盘朝殿内走去。
殿内，何怡贤正伺候着贞宁帝的笔墨，深秋墨质凝涩，走笔不顺，御案后面架着一个只小炉，正烤着墨碟子，邓瑛在御案前行礼，贞宁帝并没有抬头，“等朕把这个字写完。”
何怡贤在旁道：“主子，您今日写了一上午字儿了，是不是歇一些，用些点心。”
贞宁帝抬起笔，“将才外面在闹什么。”
邓瑛应道：“回陛下，送来的奏折和票拟沾了雨水，奴婢与胡秉笔在议责罚的事。”
“哦。”
贞宁帝朝外面看去，“下雨了吗？”
何怡贤将奏折从邓瑛手中的呈盘上取出，小心地放到皇帝的手边，“今儿一早，这天色就阴，吹得风也冷，这会儿下了雨就更冷了。”
贞宁帝示意邓瑛翻开奏本，看了一眼随口道：“也不见得湿了多少，怎么就议上责罚了。”
邓瑛躬身道：“陛下仁慈，奴婢惭愧。”
贞宁帝抽出票拟，“罢了，责就责吧，这几日朕精神短，过问不了这些。”
何怡贤在旁道：“主子可得把精神养好，但凡主子能过问一句，奴婢们就升天了。主子您是菩萨心肠，我们都靠主子的慈悲活着呢。”
贞宁帝听了这话，不禁笑了一声。
“大伴说话总是捧着朕，这一点不好。”
说完顿笔，“今儿文华殿是大讲还是小讲。”
邓瑛回道：“小讲，但题是内阁拟的，所以张次辅在。”
贞宁帝“嗯”了一声，指了指自个身后夹兽毛的袍子，“把朕的这件衣裳给易琅送去，让他不必谢恩。”
“是。”
何怡贤亲自将袍子弹平整，交给内侍，回头走到皇帝身旁道：“主子疼惜皇长子殿下，看得奴婢们也心热，入了秋，这天看着看着就凉了，皇子们年幼，恐怕要遭一些罪，听彭御医说，二殿下……”
“你心热什么？”
他的话尚未说完，却被贞宁帝硬生生地打断。
且贞宁帝问完，还真架着笔等他回答。
然而这一问牵扯宫中大礼，以及人伦和人情，着实不好答，何怡贤一时竟愣住了。
贞宁帝看着他的样子，笑了一声，低头道“底下那么多人，指望着你疼，他们唤你一声祖宗，你也没少替他们升天。”
何怡贤听了这话，忙跪地伏身，一声也不敢出。
皇帝低头看了他一眼，“朕这话就是在殿内说说罢了，你一辈子不容易，临老有了些不入宗谱的子孙孝敬，朕还苛责什么。朕也有年纪了，想疼疼自己的儿子，也想儿子念念朕这个君父的好，只是总有那么些人不乐意看朕父慈子孝。”
这句话出口，殿中众人包括邓瑛在内跪了一地。
贞宁帝敲了敲御案面儿，平声道：“起来。朕要用印。”
邓瑛见何怡贤仍然不敢起身，便挽袖服侍贞宁帝用玺。
殿内的一番对话，看似家常，但最后那一段话，隐射的是《五贤传》一事，不过，此事何怡贤尚且不知，仍以为是自己将才失言，提及二皇子，惹了贞宁帝不悦，伏身在地，身子渐渐颤抖起来。
“主子，奴婢有事禀告。”
胡襄站在地罩前，见何怡贤没有起来，愣是半天不敢进来。
贞宁帝道：“说吧，朕看你已经站了一会儿了。”
“是。”
胡襄这才走进殿内，“回主子，大殿下请见。”
贞宁帝朝外看了一眼，“朕不是说了，不必谢恩吗？”
“哪能那么快呢。送衣的人还没走过太和殿呢，就遇见殿下了，如今殿下已在外面站了一会儿了，奴婢看陛下用印……”
“朕用印的时候，他也能进来，传吧。”
说完低头看了一眼何怡贤道：“起吧。”
易琅带着杨婉走进内殿。
殿内灯烛煌煌，照得每一件物影都撕出了毛边儿。
易琅跪在御案前，向贞宁帝行叩礼。
贞宁帝今日看起来兴致倒不错，示意二人起身，随口问易琅道：“文化殿今儿讲的什么。”
易琅站起身道：“张先生还在讲《贞观政要》。”
“哦，来。”
贞宁帝伸出手臂，示意易琅去到他身边。“听得明白吗？”
“回父皇，儿臣都听得明白。”
“好。”
贞宁帝抬袖，亲自替易琅擦了擦额上的雨水。
“淋着了。”
杨婉感觉贞宁帝的目光落到了自己身上，忙请罪道：“是奴婢没伺候好殿下。”
贞宁帝还没说话，易琅已经开了口，“父皇，姨母为了护着儿臣，自个都淋湿了。”
邓瑛看向杨婉，她看起来尚算齐整，但肩头几乎是湿透了。杨婉知道邓瑛在看她，下意识地挽了挽湿发。
贞宁帝松开易琅的肩膀，“这么看来，你对皇长子算是尽心。”
杨婉垂眼应道：“奴婢惭愧。”
皇帝没有再对杨婉多言，低头问易琅，“这么大的雨，怎么想着过来了。”
易琅走出御案，走到贞宁帝面前拱手一揖，“儿臣，有话想请问父皇。”
“说吧。”
易琅直起身，“今日，北镇抚司指挥使张洛，在文化殿带走了儿臣的侍读杨菁，儿臣不明缘由，故来此求问父皇。”
御案上的线香烧断了一截，香灰落在贞宁帝的手背上。
“哎哟……”
何怡贤忙弯腰替贞宁帝吹去。
贞宁帝收回手，偏头看向易琅，不重不轻地说了一句：“放肆。”
殿内只有何怡贤敢在此时，出声相劝。
“主子，殿下年幼……”
“放肆。”
这两个字却是易琅口中说出来的，语气几乎和贞宁帝一模一样。
“君父有责，为臣为子，当受则受，无需一奴婢多言。”
他说完，撩袍跪下，“父皇，文华殿杨菁是儿臣的侍读，也是儿臣的舅舅，若他当真有罪，那儿臣就已受他蛊惑多日。儿臣心内惶恐，求父皇明示。”
贞宁帝沉默了半晌，低声道：“你今日过来，是想为你的母舅开脱吗？”
易琅直起身，“不是，儿臣自幼受教，先生们都说，国之司法，是要将功、罪昭明于天下，但北镇抚司行事无名，不曾昭明功罪，儿臣认为这样不对。”
杨婉立在易琅身后，一字不漏地听完了这一段话。
她抬起头与邓瑛目光相迎。
邓瑛没有出声，面容上却含着一丝笑容。
此刻杨婉才真正有些明白，邓瑛为什么这么珍视这个孩子。
武将渴求天下太平，文人所望无非“政治清明”。
天下太平可以依赖名将，但“政治清明”却必须要一位明君。
他不需要有多仁慈，他只需要杀伐得当，不暴虐，但也绝不能对任何人手软。
“易琅。”
“儿臣在。”
皇帝声哑。
“你知道你对朕说了什么吗？”
“儿臣明白，儿臣冒犯父皇，请父皇责罚，但也请父皇明示儿臣，儿臣已经长大了，儿臣要明明白白地做人。”
贞宁帝低下头，沉默地看着跪伏在地的易琅，须臾之后，方道：“既然如此，朕准你召问北镇抚司。”
“儿臣谢父皇。”
“退下吧。”
杨婉跟着易琅走出养心殿，刚走下月台，易琅就牵起了杨婉的手。
“姨母，我以后一定不会让你再被欺辱。”
杨婉牵着他朝承乾宫走，一边走一边道:“你还小，姨母要好好护着你。”
易琅抬头道：“姨母不信易琅吗？”
杨婉停下脚步，“姨母是怕你过得不开心。”
易琅道：“你从诏狱回来的时候，母妃跟我说过，你救了我还有她的性命，我也一直都记得，我被父皇锁禁武英殿的那一段时间，一直都是姨母在照顾我。姨母，我没有护好母妃，但我一定会护住你，姨母，等我长大了，一定不再让你做奴婢。”
杨婉笑了笑，伸手理好易琅的衣襟。
她内心无比矛盾，一方面，她希望他快点长大，实现邓瑛和杨伦的愿望。
另一方面，又希望他不要长大。
让那个人活着。
第80章 蒿里清风（七） 咱们婉姑姑，这是让人……
秋闱考试结束以后，京城一连下了好几天的雨，顺天府书市却没有随着秋考的结束冷清下来，等着放榜的考生趁着天气转晴，三三两两地结伴出来在书市上闲逛。
东大街上一时车马入织，热闹得好。
清波馆却大门紧闭，门上贴着的封条引得好些人驻足议论。
“怎么单单就清波馆被封了呢？”
一个考生看着门上的封条诧异地问道。
他身旁的人应道：“听说还是镇抚司带人来封的，不仅封了店，连里面的人也带走了。”
“怕不是又要闹文狱了。”
两人一面说，一面联袂走入东公街口的面摊子，放下包袱倒了两杯茶，暖烘烘的茶烟熏湿了两人的鼻尖儿，两人捧着茶望着地上的干霜，其中一个忽道：“还有好几日才放榜，你的棉衣带够了吗？”
“就担忧不够呢。这天啊，有日头都冷。”
“是啊，还干得厉害，今年冬天也不知道怎么样呢。”
“哎……”
两个人合叹了一声。
其中一个放下茶杯说道：“连年年生都不好，我们南边的书院个个都撑不下去了，如今连这京城里的书馆都说封就封，也不知道，拨给地方学政的钱，进了哪些狗的嘴……”
“嘘！”
对座的人连忙打住他的话，“行了，考个功名不容易，防着嘴祸欸。”
两人不再说话，向摊主各自要了一碗清汤面。
覃闻德坐在最靠近火炉的位置上，风卷残云般地吃完面，转头对摊主道：“再来一碗，不要浇头了。”
锅里的清汤面刚刚下锅，面摊上的人都守着摊主舀浇头。
摊主趁着挑面前的空挡看了覃闻德一眼，“覃千户，您今儿吃第四碗了。”
这个“称谓”一出来，将才那两个说话的人抓起包袱拔腿就跑。
“欸欸欸！面不吃了！”
摊主追人未果，甩着抹布回来，“也是晦气。”
覃闻德把钱往桌上一拍，爽快道：“他们那两碗给我。”
摊主无奈地笑笑，“您照顾我生意我开心，但您别一直坐这儿吃啊，你上前面转转去，也像是在办差的样儿啊。”
覃闻德道：“您老得了吧，我现在这身份，还用得着自己办差。”
摊主笑着点头，端了两碗没浇头的清汤面上桌，“吃吧吃吧。”
覃闻德将要动筷子，忽见面前落下一道人影，他抬头看了一眼，忙不迭地站起来，架在碗上的筷子应声掉到了地上。
“哎哟，督主。”
邓瑛弯腰捡起地上的筷子，放到他手边：“坐吧。”
覃闻德见邓瑛怀里抱着一摞书，便用手擦了擦桌上的油污，“督主您放这儿。”
“好。”
邓瑛放下书，挽袖倒了一碗茶。
覃闻德道：“督主买这么多书啊。”
“嗯，顺便买的。”
他说着低头喝了一口茶，覃闻德看着自己面前的两碗面，忙推了一碗给邓瑛，“您吃碗面吧。”
邓瑛笑道：“既然端来了你就吃吧。”
覃闻德道：“属下跟这儿守着，已经吃了四碗了。”
说完打了一个嗝。
邓瑛见此摇头笑了一声，将碗挪到自己面前，起身去临桌取了一双筷子回来。
那边摊主舀来一大瓢浇头，“厂督啊，您吃，若不够我再给您挑。”
覃闻德吸着面偷偷笑了一声，压低声音道：“督主，您这性子好的，连这些人都没个惧怕。”