贞宁帝端起茶杯道：“他怎么说。”
户部尚书虽然不解皇帝为何会刻意问起张琮，但也嗅到了一丝不太寻常的气息，声音跟着慎重起来 。
“张次辅……当时到没说什么。但不知后来的阁议……”
“陛下，老臣来回禀吧。”
贞宁帝就着茶盏一举，“阁老请讲。”
白焕站起身，他年岁毕竟大了，坐久了陡一起身，头便有些发晕。
“阁老坐着说便是。”
“老臣无妨。”
他说完喘了一口气，“杨伦是老臣学生，老臣明白他对地方学政一直有心，所以当时老臣也赞同暂时搁置学田，至于张琮，他对于新政一直有疑虑，这一两年又担着文华殿的事，老臣与他在新政上议得不多。”
贞宁帝搁下茶盏，“你们二人之间，这是有隔阂啊。”
“是，老臣有罪。”
贞宁帝笑了一声，“这样于国事不好。”
说完顿了顿又道：“你们内阁下去议，从翰林院的讲官里，提一个人上来，充张琮在文华殿的职。”
“陛下。”
“说。”
“老臣能问一句‘为何’吗？”
贞宁帝看了一眼就放在手边的蒋氏罪书，“朕的儿子还小，书嘛，朕觉得读得纯粹些好。”
“是，老臣受教。”
贞宁帝摆了摆手，对户部尚书道：“该写的策论继续写，荆州就不说了，如今……秋闱也快放榜了，杭州的学田该清就清。”
正说着，胡襄禀道：“陛下，张副使到了。”
贞宁帝抬起头，“你们散吧。”
“臣等告退。”
白焕与张洛在蒋贤妃所跪之处擦身而过。
张洛走进内殿，还未行礼，便听贞宁帝道：“你过来，把这个拿下去看看。”
“是。”
“跪着看。”
“是。”
张洛抖开蒋贤妃的罪书，在他看的时候，贞宁帝并没有说话，直到张洛错愕地抬起头，才对他说道：“清波馆封了这么多日，你查的是什么。”
张洛伏身道：“清波馆的人招认，是承乾宫的宫人将《序》送到馆厂刻印。”
“既然如此，你为何没有拿问承乾宫的人。”
张洛直身道：“回陛下，因为臣尚有疑虑。”
“说。”
“宁妃娘娘身在蕉园，由锦衣卫守卫，除非承乾宫与锦衣卫私下有交，否则，娘娘的东西，是递不出来的。所以臣以为，这是一篇假《序》。”
“你认为是杨伦所写”
“臣最初，是这么认为的。”
“呵呵。”
贞宁帝冷笑了一声，赫然提声道：“那现在呢？”
张洛重叩，“臣定将此事查清！”
贞宁帝摇头道：“朕也想看看，朕还能信谁。”
“臣不敢辜负陛下。”
贞宁帝低头看着他道：“朕准了皇长子就清波馆一事问讯你，查明之后，你自己去向他禀告吧。”
第84章 山月浮屠（一） 人面虽如昨，魂已削七……
杨婉前一晚很累，没有刻意梳洗，便整整一日都呆在承乾宫。
近黄昏时，中宫的人来传话，说是御药局在皇后处拟各宫秋冬进补的方子，召杨婉也过去。这是内廷的规矩，每到换季的时候，御药局都会根据脉案给六宫拟新的补方。但皇子贵重，每回拟方，皇后都会亲自过问，必要时，御药局还要与贴身照顾皇子的人相谈之后，方能最终定下。
宫人引着杨婉直入坤宁宫后殿，内殿焚着不浓不淡的寿阳香，皇后是个一丝不苟的人，即便是过了酉时，妆容依旧很妥当。
御药局的四位御医正站在皇后面前回话，皇后问一句，他们就各自答一句，皇后一面听一面点头，等宫人寻到空挡回话的时候，外面的天色已经有些暗了，皇后示意杨婉进去，受过她的礼，又让她在身旁站了。
“接着说吧。”
彭御医道：“既然承乾宫的姑姑来了，那臣就先问一问大殿下的身况如何吧。”
“是。”
杨婉屈膝行了礼，“太医请问。”
彭御医道： “殿下自入秋起便有肝气上涌之状，如今可见平复。”
杨婉应道：“一直照着您给的方子，用饮食纾解，桔梗茶也没断过，殿下从前唇干，眼燥的症状，已好了大半。”
彭御医续问道：“耳鸣之症，可有缓解。”
“是，已不再听殿下说起这个症了。”
“殿下夜起得多吗？”
“不多，不过殿下今日温书温得越发晚。”
彭御医闻话，向皇后禀道：“这还是得殿下身边的人才清楚。娘娘，殿下的补方可以定了。”
皇后抬手，将御医呈给易琅的补方递给杨婉，“以前宁妃在的时候，她看这些比本宫还强些，有时甚至还能同御医们一道斟酌斟酌，如今，陛下把皇长子交给了你，你就替她看吧，有什么不妥的大可直说。”
说完揉了揉额，朝外面问道：“蒋氏那边怎么样了，陛下有恩赦吗？”
内侍听皇后询问，忙进来小声道：“回娘娘，这……蒋娘娘还在养心殿外跪着呢。”
“哎……”
皇后叹了一口气，把易珏的方子也递给了杨婉，“你把这两个方子一并念念吧，本宫听听，若没什么，就交御药局办吧。”
杨婉接过方子道：“贤娘娘不能来，那便召二殿下的奶口来问问吧。”
“别起这个心。”
皇后摆了摆手，“你忘了鹤居案的事儿了？眼看着那孩子长是长大了，但也不知道是不是那时被吓住了。本宫以前听宁妃说，易琅像易珏那么大的时候，见了陛下就笑，可易珏……哎……”
她说着叹了一声，“不说笑了，连哭声都没有。”
四个御医听了这话面面相觑，却没有人应声。
皇后摁着眉心，“杨婉。”
“奴婢在。”
“本宫说这话，你也听着，陛下子嗣单薄，丝毫损伤不起，陛下信任你，你要尽一万分心，才对得起陛下。”
“奴婢明白。”
这一番对答下来，该说的说了，该敲打的敲打了，皇后精神也浅了，“行了，会极门要落锁了，你们去吧。”
御医们行礼退下，皇后又过问了几句承乾宫的宫务，杨婉正答着，养心殿忽然传话过来，说是蒋氏被褫夺了封号，禁足延禧宫。
皇后应了一句：“知道了。”忽又唤住传唤的人问道：“陛下说了罪由吗？”
“回娘娘，说了，说蒋氏诽谤宁妃，苛责内侍。”
皇后挑眉，“这是原话吗？”
“是。”
皇后看了杨婉一眼，“她什么时候诽谤宁妃了。”
杨婉躬身应道：“延禧宫平日里是有一些不太好听的话，只是杨婉是奴婢，只能护着殿下，不敢过问主子们的事。”
皇后笑了笑，“所以姜尚仪夸你，你这就是聪明的人。看吧，凭她怎么闹呢，陛下心里都有数。”
说完又问道：“那个跳河的内侍呢。”
“陛下让杖杀。”
“哦……”
皇后应着，双手合十念了一声“阿弥陀佛”，“也罢了，在内廷自戕也是重罪，本宫这就去看看易珏。”
“娘娘，您还得备着接旨，胡秉笔已经在过来的路上了。”
皇后没说什么，传话命人来替她整鬓。”
对于这个旨意，其实皇后并不意外，蒋氏获罪自然不能养再养育易珏，皇帝在中宫处这里起心，也是理所当然。但是说到底，她一点都不想接下这个没什么天赋的孩子。
杨婉借皇后预备接旨的故，辞出坤宁后殿。
外面秋风瑟瑟，各处点灯的宫人护着火小心的行走。
深秋天干，这一个月皇城里已经起了好几场火事，各处点灯的宫人们越发小心。
杨婉听着耳边慎重的脚步声，一面走一面梳理如今的形势。
蒋贤妃和宁妃一样，都是连名姓都不曾留下的嫔妃，杨婉虽然令她落到了这样的境地，但这依旧不能让杨婉确定，在清波馆这一局里，她有真正赢到什么。
剩下的还得看张洛，看他会不会真正对张琮动手。
还有，如果他动手，会是在时候动手。
毕竟《明史》记载，贞宁十三冬天，张琮曾起头，联名包括白焕在内的多名阁臣上书弹劾邓瑛侵占杭州两大书院学田。这一场弹劾持续了整整两个月，其间有两位阁臣退阁，白焕甚至一度被剥去官服，投入东厂大狱。然而在贞宁十四年春，激愤的春闱考生汇集在白焕家门前跪哭申述，贞宁帝不堪学怨，下令将邓瑛押入诏狱。
这一段牢狱之灾，明史上只有短短的二十几个字记载，但杨婉后来在杨伦的私集里读到过这样一段文字。
“别后数月再逢，人面虽如昨，魂已削七分，然文心犹在，凝血铸骨。”
此文是一篇京郊游记，杨伦写于贞宁十四年秋。
杨婉读到这话的时候，曾很想流泪。
杨伦写的这个人是谁，一直无据可考，可杨婉就是觉得，那就是初出诏狱的邓瑛。
杨婉想着，不禁希望张洛可以比她想象之中的更狠一些，虽然这无疑是在逼张洛弑父，但是除了张洛之外，杨婉也想不到第二个人，能够对张琮下手。
不过，在这之后张洛会对她做什么，她一直不敢具体地去猜。
一阵惊颤流窜浑身，牵出了胃部的抽痛，她有大半日没有吃东西，正想说去护城河直房那边和邓瑛一道煮两碗面吃，谁知刚走出坤宁宫的侧门，便见合玉上气不接下气地朝杨婉奔来。
“姑姑，快回去。”
“怎么了？”
杨婉下意识道：“殿下出事了吗？”
“不是殿下，是邓督主？”
“啊？”
杨婉下意识的加快了步子，合玉追着她道：“我们也不知道是怎么回事，殿下今日从文华殿回来就什么都不肯吃，奴婢探了探殿下的额头，竟烫得狠，但殿下不准传御医，甚至还摔了奴婢递的茶，我们原本是想来找姑姑的，可是又怕冒然来寻姑姑，让皇后娘娘知道，反而给姑姑添错处，结果那糊涂心的清蒙，便去内东厂寻了督主过来……”
杨婉脚下一绊，险些摔倒，“然后呢。”
合玉慌忙去扶她，声音也越发急切起来：“然后殿下就命督主进了书房，说了些奴婢们没有听懂的话，不知为何，督主就惹恼了殿下，殿下传了杖，姑姑……奴婢也劝了，但没劝住……”
后面的话杨婉没有太听清。
她回想起今早合玉对她说的话以及昨日邓瑛那一句：“殿下会将我杖毙。”大概猜到易琅为何和会突然动怒。然而，当她赶至承乾宫宫门前时，却见宫门紧闭。
合玉上前道：“为什么闭门！”
内侍歉疚地看着杨婉，“是殿下的命令。奴婢不敢不从，请姑姑恕罪。殿下说他是为了姑姑好，若姑姑不想督主受重责，就请在此等候。”
杨婉抬头朝宫门上看去，榆阳树的树冠已经秃了一大半，如果说草木关情，这就像在昭示人命一般。人能够在刑罚下活多久呢？活不长吧。杨婉想起邓瑛的身体，即便有衣裳的遮蔽，也仍然能够窥见残意。她心脏一阵抽痛，不防咬破了下唇。
“姑姑，怎么办啊。”
怎么办，什么都不能做。
易琅知道，杨婉绝不能因为一个太监在承乾宫门前哭闹，所以这道宫门一关起，该受的人受，该忍的人忍，该行“杀伐”的行“杀伐”，门里门外，人人内心雪亮，竟有些“痛”快。
承乾宫的书房内，邓瑛还跪着，易琅站在他面前，喉咙虽然已经烧得有些发哑，人却立得笔直。
“我饶了你很多次，但这一次我不能宽恕你。”
“是。奴婢也不想求宽恕。”
易琅低下头，“你曾对我说过，对阉宦不可容情。”
“是。”
“可是我不懂，你身为阉宦，为什么要这么说，你不怕刑罚吗？或者你不怕死吗？”
邓瑛伏下身，青色的衣袖铺于地面，额头便触在易琅的脚边。
“殿下，奴婢原本就是戴罪之身，蒙陛下恩赦，方余有残生，再重的刑罚对奴婢来讲，都并不过分，但既然活下来了，奴婢不想死得过早。”
“为什么，当年和你一起获罪的罪臣后人，都在南海子里绝食自尽，你是如何吞下那些饭食的。”
邓瑛咳了一声。
“三大殿尚未完工，奴婢放不下心。”
易琅追道：“这句话我信，可是后来呢？桐嘉书院案以后，为何要掌东厂？抬起头来答。”
邓瑛依言抬起头，“奴婢能问问殿下，殿下的老师是如何解答此问的吗？”
易琅沉默了须臾，方道：“你贪慕权势，混乱司法，但是……”
易琅转过话锋，凝向邓瑛的眼睛，“我年纪尚不大，朝堂上还没有我说话的余地，很多事情我也看不全，想不明白，但是我不想偏听，等我再大一点，等君父准我议政以后，我便能看全看明白。”
他说完朝后退了一步，径直唤邓瑛的名字。
“邓瑛。”
“奴婢在。”
“知道自己今日为何要受责吗？”
邓瑛点头，“奴婢知道，今日晨间殿下在偏殿前唤住奴婢的时候，奴婢就一直在等殿下的处置。”
“那你有话要说吗？”
“有。”
“说。”
“请殿下容情，少打。”
易琅冷道：“你这是在求情吗？你之前不是说，不可对阉宦容情的吗？难道只是说说而已？”
“不是……奴婢身子已经不好了，请殿下不要在此时取奴婢的性命。奴婢还有未完之事。”
易琅听完这句话，忽然莫名一阵悸动。
他以前十分痛恨阉宦在主子面前乞怜，可眼前的人虽然是在求饶，他却好像有些恨不起来。
第85章 山月浮屠（二） 姨母 真的很恨你。……
“殿下，慎行司的人来了。奴婢们带他出去吧。”
易琅抬头朝外面看了一眼，低头道：“不必。就在这里。”
书房局促，慎行司只进来了一个人，也没有提刑凳，内侍只能架着邓瑛的胳膊，让他趴伏在地上。为了避免他挣扎，两个内侍一左一右地摁住了他的肩，其中一个忍不住小声对他说道：“督主，您千万忍一忍啊。”
这句话并没有什么作用，倒也算得上是安抚。
但事实上，对于邓瑛而言，除了割在他下身的那一刀之外，之后所有的刑责，邓瑛都不曾觉得屈辱，这一次他甚至愿意承受，他把这当成他“伤害”杨婉的后果，比起千刀万剐，这已经算得上仁慈了。
“打吧。”
掌刑人迟疑了一下，却没有立即落杖，试图等一个关乎“轻重”的暗示。
谁知却被易琅喝斥道：
“等什么？”
掌刑人听了这话，便猜这一顿没有情可容。
内廷责打内侍是有学问的，主要要看主子留不留情的，易琅还太小，这也是第一次对奴婢动刑责，他并不明白自己的话会给邓瑛带来什么。
第一杖落下的时候，邓瑛的上半身几乎是不受控地向上一仰，摁他肩的人连忙用力将他按下。邓瑛试图在地上找一个抓握的东西，好在书案的案腿就在他手边，他挣扎着朝前挪了挪，掌刑的人以为他试图躲避，为了警示他，打得比第一板还重，几乎将他的身子摁死在了地上。
邓瑛喉咙里腾出一口带着腥味的气，他知道这是气血上涌，一旦成火攻心就险了。
他放弃了所有的挣扎，逼自己尽可能安静地趴着。
掌刑人见他姿态配合，这才收了一分力。
内侍们见他双手紧握，身子虽然没有再挪动，却一直在细颤，甚至有些痉挛，想着自从宁妃去蕉园以后，承乾宫上下全仰仗东厂，才没有在二十四局里遭白眼。这份恩情不小，邓瑛也不需要他们报答。此时见这般，心里都很难受。
伺候易琅的清蒙忍不住求道：“殿下，您开点恩吧……你看在婉姑姑的份上……饶过邓督主吧。”
易琅并没有唤停，只是低头看着邓瑛。
十杖之后，邓瑛身下的绸裤已经见了血，板子的声音也没有最初那般沉闷，听来有一些炸裂感。邓瑛死死地咬着自己的衣袖，起初还能咬住，后来咬不住，每受一杖，牙关都要乱颤一阵。
“殿下……”
“说。”
他原本想求饶，可是想起这一顿杖刑是为了赎他昨夜在杨婉房中的罪孽，他又逼着自己趴好，然而掌刑的人并没有因为他内心的“悔过”而对他稍加仁慈，肿胀之处被打破，鲜血顿时喂饱了衣料，顺着他的身子流到地上。
易琅看着他身下的血，想起的却不是他在史书传记里读到哪些贤君灭宦祸，惩戒阉人的描述。反而想起了周丛山，黄然……
这些人被大明律如此对待的时候是不是也像他这样，虽是以一种不要命的方式对抗天威，却又在受刑之时，以一种近乎“虔诚”的姿态，维护律法和君王的尊严。
“先停下。”
“是。”
杖责停下，邓瑛的身子却痉挛得厉害，他此时才终于有了几乎，伸手一把抓住书案的案腿。
“你知错吗？”
“知错……”
“剩下的就免了。”
邓瑛咳了几声，“谢殿下……宽恕。”
易琅抬起头，“带他出去。”
清蒙等人忙架起邓瑛的胳膊，邓瑛已经完全走不得路了，他们也不敢拖他，只得将邓瑛的手臂挂到肩膀上，慢慢地往外挪。
宫门上的人见邓瑛被带出来，便打开了侧门。
杨婉转过身，便听见清蒙的哭声，“婉姑姑……对不起，是奴婢害了厂督。”
这一腔悲意洞穿了杨婉的心肺。
她有些手足无措地看着邓瑛，想要搀扶他，却又怕弄疼他。
“杨婉，别哭啊……”
杨婉这才发觉，自己虽然没有哭出声，眼泪却不知道什么时候失了禁制。
“对不起，邓瑛对不起，对不起，对不起……”
此时她说不出别的话，只能一味地跟他道歉。
“杨婉，记着啊，我罪有因得，你不要与殿下争执……”
他说完，不得已闭目忍痛。
清蒙道：“婉姑姑，怎么办啊……这个时候会极门已经落锁了。”
杨婉道：“你先不要慌，你们把他带回护城河那边的直房，交给李鱼。让李鱼先别碰他，等我回来。”
说着又看向邓瑛，“你别睡着。”
“好，我不睡。”
杨婉轻轻捏住邓瑛垂下的手，“我会听你的，不与殿下争执，但你也要听我的，不准再说你罪有因得，否则我就跟你一样，再也不原谅自己。”
说完松开邓瑛的手便径直朝后殿走去。
承乾宫的宫人见了杨婉都不敢说话，连跪书房中擦拭血污的内侍，见她进来都慌忙退了出去。易琅在书案后看书，灯火把他的影子烘在博古架上，竟有些贞宁。
杨婉走到易琅面前，屈膝跪下。
“姨母……”
“我的错，为什么要责罚他。”
易琅抬起头，“我对姨母你说过，我可以原谅姨母，但只能对姨母一个人这样。”
杨婉忍泪一笑，口中的气息滚烫，“易琅，姨母真的很恨你。”
易琅放下书站起身，“姨母你不要放肆。”
杨婉直直地凝向易琅的眼睛，“你是奴婢的外甥，是先生们的好学生，也是大明的皇长子，你的所做所为都没有错，正直，聪慧，训斥姨母的时候，时常令姨母羞愧。身在大明，我愿意拼尽一切护住你，易琅……姨母什么都不求，但求你对邓瑛仁慈一些，姨母什么都没有，姨母只有他……”
易琅走到杨婉身旁，试图搀她起来，“姨母你在说什么，你还有易琅啊，你不要易琅了吗？”
他声音有些颤抖，似乎是被杨婉的话骇住了。
杨婉看着易琅扶在她胳膊上的手，“姨母还是会护着殿下。”
易琅含泪抬起头，摇晃着杨婉的胳膊，“姨母你为什么要这样，我今日去文华殿前，看见他从姨母的房中出来，他对姨母你不敬，易琅只是惩戒他，易琅对他已经很仁慈了！只要他以后不再对姨母不敬，我就不会那样责罚他！”
杨婉听着易琅的话，却没有再出声。
易琅却真的被这一阵沉默吓住了，蹲下身不断去抓杨婉摁在地上的手，“姨母……姨母你别不说话好不好。”
杨婉低头静静地看着他。
“你想让姨母说什么。”
“对不起，姨母你别不理我，我已经看不见母亲了……姨母你不理易琅，易琅就是一个人了。”
他说着说着，便逐渐失去了平日里不和年纪的那份稳重，眼泪夺眶而出，在杨婉面前哭得泣不成声。
“姨母，对不起……其实易琅也很后悔，罚他罚得太重了，可是姨母，我真的不想看到姨母和他在一块，我以后长大了，要让姨母出宫，给姨母求诰命，让姨母一辈子都风风光光的。姨母……你不要不理易琅……”
他哭得不断抽泣，人本来就在发烧，此时烧得更厉害了，额头滚烫，呼出的气也烫得吓人。
杨婉伸手去摸了摸他的背，摸到了一滩已经冷了半天的汗。
“什么时候发烧的。”
“易琅不知道。”
他边说边哭。
杨婉抬起袖子擦去他的眼泪。
“难受吗？”
易琅摇头。“易琅不难受。”
杨婉解下自己的褙子裹住易琅的身子，“走，起来跟合玉姑姑去休息，明日，姨母替你去文华殿向先生告假。”
易琅却拽住了杨婉。
“姨母。”
“嗯。”
“你禀告皇后娘娘，替我传御医吧。”
杨婉蹲下身，“告诉姨母，你是不是很难受？不要骗姨母。”
易琅红着眼道：“替我传御医，会极门就会开，姨母才能去取药。对不起姨母，我没有想到会把他打成那样，我心里一直很难受，只是我不愿意说。”
杨婉轻声问他，“这是你第一次对人动刑罚吗？”
“嗯。”
易琅点了点头，“易琅以后会慎重刑罚，对下施仁慈，不残虐。姨母你原谅易琅好不好……”
杨婉听完这句话，弯腰将易琅搂入怀中。易琅靠在杨婉怀里哭得比将才还要厉害。