“老掌柜是将军的叔叔，他说，将军小时候很顽劣，也不懂交友之道，每天跟一帮品行不端的泼皮混在一起。终于有一天，将军与这帮泼皮反目成仇，被他们在酒窠外的巷子里砍去了左臂。为了让将军记住这个教训，老掌柜把将军的肱骨挂在酒窠门口，让他时时看到，时时想起。”
“后来，将军到西北从军去了。再后来，将军回到东京，一起回来的还有他的八个兄弟。将军成了我们的王和庇护者。后来的后来，如果有人羡慕将军的地位，想取而代之，就会去夜叉酒窠摘下那根骨头，向将军挑战。”
男孩儿想了想，补充道：“对我们来说，夜叉骨跟开封府的大印一样，代表了将军的威势，并非拜访将军用的小信物。”
观音奴摸着衣囊里的骨头，苦笑道：“这样么？这种一戳就穿的计策，正是为我这样的鲁莽冒失之辈而设的啊。”她想起方才被那八人围攻的情景，喃喃道：“难怪，我说怎么会有人扛着掩月刀、太宁笔枪这类军中用的长兵器行走江湖。”
男孩儿听得糊涂：“姐姐，你说什么？”
观音奴很少陷在自怨自艾的情绪里，打起精神道：“弟弟，你逛过瓦子么？你听过高手讲小说么？”
男孩儿莫名其妙地点头，听她道：“为什么你心甘情愿地掏钱听他讲小说？因为他给机会让你问后来呢，后来怎样了。他会卖关子，你不会呀。”
男孩儿的脸又胀红了，咻咻地道：“我没有讲小说，我讲的是真话。”
观音奴无辜地道：“我当小说来听的。”她弯下腰来直视男孩儿的眼睛，笑得白白的糯米牙都露了出来，“可是我相信你，你比撺掇我到这儿来的女人可信一百倍。”
男孩儿的脸顿时红得无以复加，静了一会儿，听她道：“我是先去糕团铺找那两个骗子算账呢？还是将计就计，打到夜叉将军跟前，请他帮忙找人。”
男孩儿以为她在征求自己的意见，紧张地思考着，却理不出头绪。他窘迫地望着她，见她露出凝神倾听的样子：“切，根本就不由我选哪，夜叉的人已经找到这儿了。”
观音奴按住男孩儿的肩膀：“在你家耽搁了这么久，弟弟，谢谢你。”她拿起桌上的弓箭，径直跃出后窗。
男孩儿追到窗前，见她在对面棚屋的顶上停了停，于四呼四吸间射出八箭。远处隐约传来数声惊呼。
男孩儿长大从军后每每揣度，当时她拿的应是黄桦皮弦弓，用的应是铁骨丽锥箭。即便已成为军中的神射手，他仍不能忘记她在腰部受伤后射箭的英姿，端正优美，充满力度，无论立射还是跪射都足以成为轨范。他不知道，她的箭艺来自一个在马背上过生涯的民族，她最拿手的其实是骑射。
太阳将沉，昏黄的光线里，她射箭时的小腰秀颈、削肩修臂，似一帧帧流畅剪影，凝为男孩儿记忆中一枚闪亮的碎片。 观音奴快速掠过喜蛛巷，将阴魂不散的八名追击者远远甩在后头。没有阵法和幻术的干扰，她终于顺畅地踏进那栋木楼。
正逢夜叉与属下议事之日，楼内燃着八个大火盆，三十把交椅分成两列，却坐了三十一人。末座挤着一对侏儒兄弟，看见观音奴进来，哥哥哭丧着脸，嘴里却发出嘻嘻的笑声，拍手唱道：“东京天寒了，快要落雪了，南海来的俏丽姑娘啊，清透花蜜样的姑娘，归去吧，不如归去，莫教中原的冬天冻坏你。”
弟弟笑容满面，却唱得人牙齿发酸。他的气息短而促，调子低而伤：“我的王，断了臂；他的骨，成了记；姑娘啊，还来吧；夜叉啊，宽恕她。”
观音奴曾在桑家瓦子见过这对兄弟，虽是侏儒，却极受艺人们敬重，没想到是夜叉将军的手下。细察座中诸人，三教九流，□皆有。能辖制这些在各自行当里举足轻重的人物，足见夜叉的手段。
两列交椅的尽头是一张木榻，一名独臂男子肃然端坐，膝上横着一把龙鳞刀。火盆燃烧甚旺，赤红光芒映着他线条硬朗的下巴和鼻梁，隐在暗影里的狭长眼睛则予人深沉难测之感。这是一张看不出年龄的脸，锐气和练达、霸道和宽容被奇异地糅到一起，让人一见之下，禁不住要低头，又忍不住想亲近。
观音奴想起上次与铁骊夜探大内的情景，暗自感叹：“这才是王者啊，充满领袖群伦的气概。咱们的官家太温和了，不似九五之尊，倒像个读书郎。”
忽略周遭探究的目光，观音奴上前两步，落落大方地拱手道：“南海弟子崔氏，见过夜叉将军和诸位英雄。”