卫涣与白涛联手，挡住了祈圣因的攻势，松了口气，便与他的上司一唱一和道：“李大人，你要如何成全这贼婆娘？她可是匹不易驯服的胭脂马啊，难道你想把她收房？”
李大典大笑道：“老卫，你别想得心邪，我哪能拆散别人鸳鸯？嘿，嘿，我正是想成全他们夫妻团圆呢。喂，你要不要会你丈夫？老实告诉你吧，你丈夫投降那是假的，但落在我们手中那是真的。如今他正被关在天牢，早晚就要被杀头的。只有你能够救他，只要你听我们的话，劝他吐出赃物归顺朝廷！”
祈圣因给他们的污言秽语气得七窍生烟，可是他们所说的关于她丈夫的消息，她却不能不相信几分。她知道丈夫的脾气，投降是决计不会的，而那些当官的个个见钱眼开，想追缴他的“赃物”，那也是情理之常。故而李大典说他被囚在天牢，还未丧命，倒是有几分可以相信。
祈圣因又是气怒，又是心伤。可是她以一敌三，哪还有余力和他们斗口？但也实在气愤不过，当下柳眉倒竖，“呸”的一声，倏然间窜过去向李大典猛施杀手！
她想豁出一条性命，至不济也要捞个够本。可惜她气力不足，力不从心，那一鞭一剑，虽然招数精妙，却给卫涣与白涛并肩挡住，根本就打不到李大典身上。
李大典哈哈大笑道：“趁你还没受伤，快快投降了吧！你这样千娇百媚的美人儿，我还真舍不得伤了你呢！”口里是如此说，手中的雁翎刀却毫不放松，绕到祈圣因背后，斫她的“下三路”，祈圣因身子虚弱，跳跃渐渐不灵，“下盘不固”的弱点，已经是明显的露出来了。
祈圣因蓦地一声长啸，战略骤变，不和敌人游斗，双足牢牢钉在地上，见招拆招，见式拆式，长鞭打远，短剑御近，带守带攻，封锁得滴水不进。原来她也自知本身气力不加、跳跃不灵的弱点，故而改变战术，以守为攻，希望能够多支持一些时刻。
李大典刀光霍霍，向她下三路斫来，祈圣因使出“回风扫柳”的鞭法，呼、呼、呼，卷起了一团鞭影，李大典的雁翎刀几乎给她卷出手去，不敢欺身逼近；白涛使出“连环夺命剑法”，瞬息之间，连攻了六六三十六剑，哪知祈圣因气力虽然不加，剑法的迅捷，仍是不在白涛之下，只听得一片断金戛玉之声，就在这瞬息之间，她也还了三十六剑，白涛道人，丝毫也没有占到便宜。
白涛道人吸了一口凉气，说道：“这贼婆娘是想固守待援，须得赶快把她料理，否则江家有人赶来，那就大大麻烦了。李大人，你看要不要发信号召人？”
李大典哈哈笑道：“白涛道长，你大可放心，江家的底细，我们已经摸得十分清楚。江海天的浑家过两天要到氓山赴会，这两天内决不会出门。这儿离江家虽然不远，也有十里路程，这贼婆娘就是叫破了喉咙，江家的人也不能听见！”
卫涣又与他的上司一唱一和道：“道长，你还未知道呢！李大人神机妙算，早已在江家布下内应，这个时候，江海天那浑家就是想要出来，也自会有人设法将她留住！”
祈圣因早已想到了江家有他们的内应，可惜她猜错了“正点儿”，她只道这个人是宇文雄，却不知是叶凌风。
原来东平镇上那黑店的掌柜就是李大典，卫涣和白涛则一个扮作伙计，一个扮做游方道人寄居店内，一个月前，黑店筹备开张的时候，他们已经来到这东平镇了。这二人因为在泰山之战受了重伤，未完全恢复，故而他们幕后的主人作出如此安排，让他们有个固定的住址可以养伤。他们在东平镇一个月，伤已痊愈，恰好今日派上了用场。叶凌风昨晚进入黑店，就是和他们接头的。卫涣说的确实不是假话，谷中莲如果此时要想出来打听，叶凌风自有办法将她拦阻。
他们这一番后是故意说给祈圣因听的，一来要令她绝望，二来也正是要祈圣因猜疑是宇文雄。祈圣因果然上当，心中极是气愤。可是有一点他们却猜错了，祈圣因的长啸，并非是向江家求援。
祈圣因等待的是她那位绿林朋友，她如今所在之处，距离江家十里有多，距离东平镇则不足三里。她在受伤之后，运功发啸，声音当然传不到十里之外；但自忖三里之内，倘有武学高明之士，耳朵比常人灵敏，总还可以隐隐听到她的啸声。
清晨的薄雾早被朝阳驱散，像揭开了一幅硕大无朋的轻纱，满地都是阳光了。东平镇是个小镇，早上还没人趁墟，但也有了几个行人，这些人远远的看见山坡上有人厮杀，其中有军官、有道士、还有女人，也不知是做什么的——是官兵还是土匪？是抢劫还是斗殴？都吓得赶忙回头，避之唯恐不及！这种年头，老百姓哪敢多管闲事？
祈圣因好生失望，这些惊惶走避的百姓，当然不是她所期待的人。日上三竿，她所期待的人，一直还没有出现。祈圣因暗自寻思：“难道岳大哥今次竟然失约，还没有来？倘若他是在这镇上，听见我的啸声，也早应该赶到了。”
李大典这班人当然不会把老百姓放在心上，可是他们也怕闹出事，总是多少有点麻烦。于是加紧进攻，要赶在开市之前，把祈圣因拿下。
祈圣因打了近一个时辰，早已筋疲力竭，心里一失望，招数更见散乱，破绽频频出现。卫涣唤一声“着！”唰的在她背上抽了一鞭，祈圣因脚步踉跄，眼前金星乱冒，白涛道人跟着一剑，又在她臂上划开了一道伤口，喝道：“还不扔剑么？”
祈圣因本来病体未愈，伤上加伤，实是难支。可是她紧咬银牙，撑着口气，毕竟还是勉强支持住了，没有扔剑。她大怒之下，“哇”的一口鲜血喷了出来，使出乱披风剑法，居然还把三般兵器一齐荡开。
李大典冷笑道：“这贼婆娘不肯投降，咱们可不能和她歪缠了，杀了她吧！”
卫涣应道：“是！”长鞭一招“倒卷洄澜”，卷住祈圣因的银丝鞭，两条鞭纠结一起，祈圣因解脱不开，只剩单剑应敌。白涛道人运剑如风，封住了她的剑路，李大典喝道：“贼婆娘，会你丈夫去吧！”大喝声中一刀劈下。
祈圣因毫无招架之功，眼看这一刀便要把她劈为两段，忽听得“叮”的一声，不知从哪里飞来一颗石子，忽地把李大典的刀锋打歪，刀锋斜斜削过，劈了个空。正是：
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
欲知后事如何？请听下回分解。
第二十四回
挥刀救友真英杰
问罪登门枉好人
祈圣因大喜叫道：“岳大哥，你来了？”李大典则在大怒骂道：“好小子，有种的就出来！”
奇怪的是，那个人既没有现身，也没有应声。
这个人虽然没有发现，但依理推测，一颗小小的石子，绝不可能从很远的地方打来。这人必定是藏在附近，所以才能用石子打歪李大典的刀锋。
祈圣因心里只觉奇怪极了，寻思：“岳大哥难道早已埋伏在这儿了？但以他那样火爆的性子，绝不会看见我遭受围攻，还能忍耐这许多时候才发暗器的道理。发了暗器，又不肯出来？嗯，这太不像他的为人了，难道是另外的朋友？”
祈圣因受伤极重，在李大典他们看来，已是瓮中之鳖。
卫涣说道：“这小子是个无胆匪类，不敢出来。要不要我把他先揪出来？”
李大典喝道：“先杀了这贼婆娘，再揪这小子。留神点儿，防备暗器。”李大典是惊弓之鸟，祈圣因虽受重伤，他也还是有儿分顾忌生怕分薄了人力，自己拿不下祈圣因。
祈圣因听得卫涣用激将之计，那个人还是没有给他“激”出来，心里暗暗叹了口气，知道这个人绝不是她所期待的那个岳老大了。
卫涣应了声：“是！”水磨钢鞭一招“秋风扫叶”，向祈圣因拦腰便扫，祈圣因横剑一封，她实在是力竭筋疲，手脚都不听使唤了，招数用得很对，可惜有气没力，只听得“当”的一声，右手剑已给卫涣的钢鞭打落。白涛道人看出便宜，争先抢攻，“唰”的一剑刺到了祈圣因背后的“魂门穴”。
就在祈圣因性命俄顷之际，那个人又发出了两枚石子，“叮”的一声，先把白涛道人的剑锋打歪，接着“卜”的一下，这枚石子却打中了卫涣的虎口，卫涣的钢鞭也给打落。他们两人本来已经是非常留神，防避那人偷发暗器了的，但结果却仍然没能躲开。这人的本领显然是远在他们之上。
白涛等人都是江湖上的大行家，这一惊自是非同小可。但在吃惊之中，却也猜想得到那人的用意，那人似乎只是不许他们杀祈圣因，却没有和他们作敌的意思。要不然他的石子就应该是打向穴道要害，而不仅仅是打他们的兵器了。
李大典朗声说道：“阁下是哪条线上的朋友？这贼婆娘乃是钦犯，阁下倘非与她一路，请留个交情！”口气已是一变而为讨好那人了。
那人仍然没有答话。白涛道人在李大典耳边悄声说道：“这贼婆娘受伤极重，决计逃跑不了。咱们先对付那个小子，我已经听出了他掷石的方向，他准是躲在那土堆后面。合咱们三人之力，可以杀得了他！”白涛在三人之中武功最强，随身也有几件毒辣的暗器，是以颇为自恃。对这暗藏的敌人，不似李大典的害怕。
李大典心意踌躇，一时未决。忽听得马蹄之声急如暴风骤雨。这座山岗的背面就是东平镇，有两骑马正是从东平镇那面跑来，转眼之间，已上了这座山岗。骑在马背上的是一对中年男女。
那男的面如锅底，五岳朝天，相貌极是丑陋。李大典喝道：“来者何人？”祈圣因大喜过望，原来这次来的才是她所期待的那个“岳老大”，而且连他的妻子也来了。
岳老大发出一声长啸，远远的扬声问道：“祈弟妹，这几个是什么人？”祈圣因吸了口气，用力说道：“鹰爪孙！”
李大典与白涛道人同一心思，同时扬手，向祈圣因飞出暗器。李大典发的是三支袖箭，白涛道人则是两枚蒺藜，都是喂过毒的暗器。要趁这对中年夫妇未到之前，把祈圣因射杀。
土堆后面一条黑影蓦地长身而起，用“天女散花”的手法，撒出了一把铜钱，只听得叮叮之声，不绝于耳，把李大典与白涛所发的暗器全部打落！
但那人一露出行藏之后，就不再停留，打落了暗器，便一溜烟地跑了，他穿着一身黑色衣裳，帽沿压得很底，祈圣因连他的面貌也看不清楚，只是从背景看来，凭着祈圣因的目光阅历，大致可以判断是个少年。轻功非常特别，与中土各派都不相同。
祈圣因诧异之极，她和丈夫相识的朋友之中，并没有这样一个人。这人始终不肯现身，此际，祈圣因的友人来了，他才匆匆而走，却也未曾与祈圣因打一个招呼。显然，他也并不认识祈圣因，不想卷入这个漩涡。
祈圣因疑团塞胸，百思莫解，此人既非相识，何以却又在暗中救了她的性命？但此际她已无暇琢磨了，李大典的暗器刚被打落，卫涣拾起地上的钢鞭，又在向她打来。
祈圣因见到了丈夫的朋友，精神陡振，挥鞭迎敌，居然一鼓作气，化解了卫涣三招狠辣的招数。
说时迟，那时快，岳老大夫妻已是联骑冲到。岳老大舌绽春雷，声如霹雳，喝道：“好呀，老子正要杀尽你们这班鹰爪孙！”
这“岳老大”名叫岳霆，是尉迟炯在关外做马贼时的结拜兄弟，性情刚暴，外号“霹雳火”。妻子葛三娘也是一帮马贼的首领，武功不在丈夫之下，性情却甚温柔。他们夫妻二人因在关外被军官围袭，立足不住，逃进关来，找寻尉迟炯。费了许多气力，才与祈圣因接通消息，约定了在这东平镇会面。
岳霆听得啸声，匆匆赶来，一见祈圣因受了重伤，不由得怒火勃发，飞身下马，亮出了厚背斫山刀，一招“力劈华山”，便向李大典搂头斩下。
李大典横刀招架，只听得“当”的一声，火星蓬飞，李大典的雁翎刀损了一个缺口，虎口竟给震得裂开，沁出血丝。幸而雁翎刀还没有脱手。
白涛道人见势不妙，剑走偏锋，刺岳霆的“肩井穴”，岳霆心道：“这牛鼻子的剑术倒还有两下子。”大喝一声，刀锋斜掠，给他一个强攻猛打。白涛道人知道此人不可力敌，慌不迭的撤招，却绕到他的背后偷袭。岳霆反手三刀，都给他躲开了。
卫涣水磨鞭霍地卷来，哪知岳霆的轻功虽然不甚高明，腿上功夫却极了得。觑个真切，一脚踏下，恰恰踏着鞭梢。手上的斫山刀仍然向李大典劈去。白涛道人连忙出剑刺他膝盖，解卫涣之危。岳霆舌绽春雷，喝声：“去！”蓦地双脚齐飞，分踢两人。白涛侧身闪过，李大典的雁翎刀却给他踢得飞上了半空。卫涣因对方蓦然放松，而他则正在用力抽鞭，也不禁踉踉跄跄地退了几步，险些栽倒。
岳霆杀得性起，叫道：“浑家，你去照顾弟妹，这三个鹰爪孙都让给俺吧！我这口宝刀已有多时不饮人血了，今日须得杀个痛快！”
岳霆这话却提醒了李大典，他跳出了圈子，接下雁翎刀，抛开岳霆，却去攻击受了重伤的祈圣因。
葛三娘还未来得及给祈圣因裹伤，只草草的给她敷上了金创药。见李大典杀到，冷笑说道：“好不要脸，就懂得欺负受伤的女人。”她挡在祈圣因的面前，待得李大典刀锋堪堪斫到，才倏地一剑刺出。
李大典只道女流之辈较易对付，哪知葛三娘的剑招奇诡绝伦，后发先至，唰的一剑，就在李大典的手臂上划开了一道伤口。这还是因为卫涣的长鞭也已经打来，葛三娘需要分神应付，要不然这一剑就可以把他这条手臂削下。
卫涣的鞭法溜滑之极，采取了避强击弱的战术，一根钢鞭舞得呼呼风响，指东打西，指南打北，不与葛三娘硬拼，却是寻瑕抵隙，每一招都向着祈圣因的身上招呼。祈圣因大怒，忍不住挥鞭还击，刚敷上金创药的伤口，又再血流如注！
葛三娘道：“祈弟妹，你暂且歇歇。这两个鹰爪孙我对付得了。”她的武功本是在卫涣之上，但鞭长剑短，卫涣与她绕身游斗，急切之间，却是无奈他何。李大典虽然稍弱，对葛三娘也不无威胁。葛三娘吃亏在要照顾受了重伤的祈圣因，每一招都必须抢在前头，替祈圣因对付。如此一来，也就禁不住有点手忙脚乱。
另一边，岳霆也正在与白涛道人恶斗。白涛道人是剑木名家，武功高于侪辈，但比之岳霆，还是颇有不如。不过在三五十招之内，却可以勉强应付得来。
岳霆一声怒吼，疾劈三刀，白涛道人招架不住，连连后退。岳霆不去理他，扑过去先解祈圣因之困。
他们夫妻会合，李大典等人如何抵挡得住？不过数招，只听“当”的一声，岳霆一刀削去了李大典的顶戴花翎，不是李大典藏头缩颈得快，只差三寸，就要削去了他的半边脑袋。
白涛道人只好鼓勇上前，再与岳霆交手。双方形成了混战之局，在人数上倒是相等，三个对付三个。可是岳霆夫妇要照顾祈圣因，实际上还不如他们夫妻应数。
但尽管如此，还是他们夫妻大大的占了上风。岳霆刀重力沉，无人敢与他硬拼；葛三娘展开了一套绵密的剑法，只守不攻，防护着祈圣因，饶是白涛、卫涣如何溜滑，也休想攻到他们身前。
李大典忽地退出圈子，摸出一支号角，呜呜地吹了起来。岳霆怒道：“好呀，你还要请救兵来么？老子先请你去见阎罗！”泼风似的一轮快刀，杀得白涛、卫涣都慌不迭的闪开，岳霆扑上前去，便要斩杀李大典。
李大典叫道：“再支撑些时，这贼婆娘就要死了，咱们的人也就要来了！”卫涣要巴结长官，只好拼命缠着岳霆。白涛道人则按剑一旁，监视着葛三娘。葛三娘正在替祈圣因再敷伤药，无暇理会他了。
李大典没有听到回应的角声，心中惊疑不定。忽听得白涛道人喊道：“大事不妙，太白楼起火了！”这座山岗的脚下就是东平镇，白涛道人看见了镇上的火光，正是他们那间黑店所在的方向。
李大典见机得快，一听得太白楼起火，虚晃一刀，转身便走。卫涣本来是与他联手御敌的，李大典突然间跑开，也不与他打个招呼，等于将他卖与敌人。待到卫涣发觉，大吃一惊之时，已是迟了。
岳霆一声大吼，一手抓着鞭绡，呼的便是一刀劈去。祈圣因急忙叫道：“刀下留……”一个“人”字未曾出口，岳霆这一刀已是劈去了卫涣的半边脑袋。
祈圣因无暇再说，一扬手，用尽平生气力，飞出一柄匕首，追上了李大典，“卜”的一声，插入了他的肩头。可惜气力究竟是差了一点，插入不深，李大典虽然痛彻心肺，依然还是带着匕首逃跑。他的坐骑是久经训练的战马，跑到了他的身边，待到岳霆劈了卫涣，要去追他之时，李大典已经跳上马背，冲下山岗。白涛道人也早已跑了。
葛三娘道：“大哥，你好胡涂。应该留个活口的。”岳霆大是尴尬，讪讪说道：“反正是鹰爪孙害人，何须再加审问？”他哪里知道，祈圣因是要留个活口，问清楚宇文雄怎样与他们勾通的事情。岳霆这一刀杀了卫涣，等于间接帮了叶凌风一个大忙，死无对证，祈圣因认定了宇文雄乃是奸细，更是不会疑心到叶凌风了。
祈圣因心里想道：“虽然抓不到活的证人，想来江夫人不至于不相信我的说话。”此时她已是全身气力耗尽，伤口复裂，血流如注。葛三娘赶忙给她再行裹伤，岳霆走了过来，见她嘴唇开合，似乎想说什么，岳霆道：“祈弟妹，你歇歇再说。”
祈圣因吸了口气，挣扎着说道：“不，这事非说不可。多谢大哥相救，但我受伤太重，性命只怕难保。有两件事要拜托大哥。”岳霆看她伤成这个样子，心里也着了慌，只好将耳朵凑到她的嘴边。祈圣因说道：“第一件事，拜托你打听你兄弟的下落。”岳霆道：“这个当然。否则要我这个做兄弟的何用？”
祈圣因接着说道：“第二件事，要你立刻去办的。你去告诉江大侠的夫人，他那个二徒弟宇文雄是奸细！今日这班鹰爪孙是他勾引来的！记着是宇文雄！”她生怕岳霆听不清楚，把宇文雄的名字再说一遍，说了之后，最后的一点气也已经用尽：“哇”的一口鲜血喷了出来，便晕过去了！葛三娘连忙将她抱住，岳霆大惊道：“祈弟妹，你怎么啦？”可怜祈圣因已是人事不省，还怎能回答？
葛三娘道：“气息未绝，心头也还温暖，或许还救得活的。你先别惊慌！”话虽如此，她口中劝慰丈夫，脸上也自变了颜色了。
岳霆当机立断，说道：“此地不能再耽搁了，你和祈弟妹先走，我到江家报讯，随后就来。咱们还有一支长白山老参，你嚼烂了喂她，尽人事而听天命！”
忽听得蹄声得得，有辆牛车正走上山坡。祈圣因所骑的那匹青骢马，刚才厮杀的时候，本来已经躲进了林子的，这时忽然跑了出来。倒把岳霆吓了一跳。
葛三娘喜道：“这辆车子来得正好。”
岳霆道：“是。我马上抢来给你。”要知祈圣因伤得极重，倘若在马上奔驰，只怕难胜颠簸之苦；而且葛三娘抱着一个浑身浴血的女人在路上跑，也难免惹人注目。有辆车子载着她，当然是好得多了。
葛三娘道：“普通农家，没有这样大胆。只怕有些来历，你先问问他。”岳霆外号“霹雳火”性情急躁，早就跑了上去，叫道：“咄，给我停住！”
不料他还未曾开口，驾车的那个老头儿已先问他道：“你们是江家的客人吗？”
岳霆怔了一怔，道：“你怎么知道？”
那老头儿道：“这匹青骢马本来是我的，昨晚江家的二徒弟深夜来问我借这匹坐骑。说是要给一位客人赶路。看你们的情形，敢情是刚刚碰上了强人？咦，不对，我这匹马不是受的刀剑之伤，是给人下了毒！怎的会弄成这个样子的？”
原来这个老头正是江南的那个棋友。他家就在附近，听得这边有人厮杀，赶出来看。路上搭了一个相熟的乡人的牛车。这个王老头本来也是一个江湖人物，乡人都知道他有一身武艺。牛车的主人驾车往东平镇，在半路上听见有“官军捕盗”的消息，不知散了没有，正自踌躇不敢向前。乐得有王老头搭他的车，做他的保镖。
王老头心疼他的坐骑，下了车就去抚摸那匹青骢马，仔细审视，咕咕哝哝地道：“还好是慢性毒药，但也得我小心给它调养十天八天了。”
岳霆听了王老头的话，呆了一呆，问道：“你说的那个江家二徒弟，是不是宇文雄？”王老头道：“不错，正是宇文雄。你认得他，你就是昨晚在江家留宿的那位客人吗？”
岳霆忽地大叫道：“我明白了！”他声如霹雳，把王老头吓一大跳！问道：“你明白什么？”
岳霆叫道：“好呀，原来都是这小子捣鬼！”王老头摸不着头脑，道：“你说什么？”
岳霆哪有功夫与他多说，道：“这辆车子借我一用。”
王老头道：“这车子不是我的。但我可以和你说说，张大叔——”这张大叔是牛车的主人，早已吓得慌了，躲在车厢里哪敢露面？
话犹未了，岳霆已把这张大叔一把揪了出来，说道：“我不是白要你的，这锭金元宝你拿去。我没工夫和你多说！”