赵桓熙见她睫毛颤颤,不知该怎样面对她,干脆将眼一闭,继续装睡。

  徐念安睁开眼,缓了缓神,才发现自己和赵桓熙不知何时从昨晚他仰她趴的睡姿,变成了侧身而卧。

  他还抱着她,只是抱得没有昨晚那么紧了。

  徐念安见他还睡着,便轻轻抬起他的胳膊,从他怀中挪出来,坐起身来。

  看看外面的天色,再看看横着躺在床上的赵桓熙,她一时也不想睡了,自去里头用昨晚放在那儿的冷水洗了把脸醒醒神,回来时瞥了眼赵桓熙垂在床沿外的脚丫子。脚底粉粉的,雪白清瘦,骨节分明,右脚背上好大一块淤青,大约是昨晚在脚踏上绊那一下所致。

  她去寻了膏子出来,坐在脚踏上,用指腹将药膏轻轻抹到他脚上的瘀伤处,谁知手刚碰到他的脚背,他脚丫子便是一抖。

  徐念安狐疑地看了他一眼,心想:这可不是睡着的表现。

  她也不吱声,仔细地帮他涂好了药膏,然后伸出一根手指,用尖尖的指甲从他脚后跟一直划到脚趾头。

  “哈哈哈哈哈哈!”赵桓熙一个没忍住,笑得在床上打了个滚,坐了起来。

  “醒了便醒了吧,还装睡!”徐念安啐他一句,去把药膏放好,回身问他:“脚痛得厉害吗?要不要叫丫头去帮你向曲师傅告假?”曲师傅便是教他拳脚的师傅。

  赵桓熙见她只字不提昨晚之事,心下略安,下了床趿着鞋走了两步,摇头道:“不用,不影响走路。”

  他与朱志福之间的事情算是告一段落了,今日练过武吃过早饭,便出门去国子监上学。

  徐念安将他送走了,照例去殷夫人的嘉祥居,听苏妈妈讲那些她作为赵家媳妇应该了解的东西。

  殷夫人把事情都理完了才使人去耳房叫徐念安过来。

  “昨晚熙哥情况如何?”她眼神暗藏忧心地问徐念安。

  徐念安将昨晚赵桓熙的表现给她讲了。

  殷夫人叹气道:“怪我忙昏了头,没提前跟你打个招呼,没吓着吧?”

  “还好。”徐念安顿了顿,终究是忍不住问道:“娘,三郎这……到底是怎么回事啊?”

  殷夫人没打算瞒她,这事也没什么可瞒的。

  “那年夏天,熙哥七岁,是个傍晚,雷雨交加。熙哥那时贪玩,在房里待不住,和他的小厮知三知四在廊下玩,就是院中右边的那段抄手游廊下。三个孩子玩蹴鞠,当时熙哥去抢蹴鞠,无意中将小厮知四一撞,知四后退两步靠在了廊柱上,然后一道闪电就那么明晃晃刺人眼地劈下来,正劈在那孩子头上,当场就给劈死了。”

  徐念安伸手捂住了嘴。

  想到当时情景,虽是时隔九年,殷夫人还是心有余悸,眼中忍不住泛起一层泪光,接着道:“当时熙哥离那知四只几步之遥,也被波及,昏迷两日才醒过来,然后,就致下了这个病。这些年来我寻了多少大夫都束手无策,后来我看他只有雷雨天才会发病,平时又好好的,也就……随他去了。”

  徐念安听完了往事,略一思索,问道:“那母亲后来可曾调查过?那场事故,到底是意外?还是人为?”

  “发生了这样的事,怎能不调查?只是当时一死一昏,大家都慌了,没顾得上当场查验。等到熙哥情况稳定下来,该抹除的痕迹早就抹除了。下人们说什么的都有,有的说仿佛看到有树枝竖在廊檐上,有的说看到有蛇缠在廊柱上……左不过是那起子看不得我有嫡子的人做下的手脚,没有证据,说什么都枉然。”殷夫人隐恨道。

  徐念安思虑着说:“这么多年过去,真相已不可查,不过也不重要了,三郎大了,他们再想害人也没那么容易。重要的是,怎样才能解除三郎的这块心病。一遇到雷雨天便不能自控,在家还好,若是在外面……未免不妥。”

  “是啊,可是这心病,连御医都没办法医治,我们又有什么办法?若有人能治得好他这病,我千金万金都舍得,可满天下寻不着这样的人啊!”殷夫人愁道。

  徐念安想着,既然这十五岁打雷下雨还要哭着找娘有这么一段惊心动魄的往事在里头,那十岁吃饭要人喂,十二岁还尿床,是不是也有故事?

  她心里好奇,便问了出来。

  殷夫人气得脸都红了,道:“十岁吃饭要人喂是因为他去芝兰园玩,好端端的那亭子里的美人靠就坏了,他往上一靠,栽了下去,摔得头破血流,胳膊也伤了,这才要人喂着吃饭。十二岁那年,第一次喝荔枝酿,他很喜欢,我不让他多喝,他偷偷藏一壶带到床上去喝,偏喝了几口就醉得睡着了,一壶荔枝酿全洒在床上,第二天那褥子可不就得拿出去晒!那帮烂了心肝的东西,成天的在外头将他传得不堪!”

  徐念安正正神色,正待宽慰她两句,芊荷进来报道:“太太,四姑奶奶回来了。”

第48章

  殷夫人和徐念安两人迎出来,见赵佳贤里头穿着件浅蓝色的交领长裙,外罩蓝色绣花大袖褙子,脸上笑意盈盈的,由冬香扶着,冼妈妈给撑着伞,小脸红扑扑地从院门那儿走来了。

  殷夫人见她气色红润,心中宽慰,迎上去携了她的手一边往屋中走一边道:“这大热的天有什么要事你要亲自过来?瞧瞧,脸都晒红了。”

  到了屋里,赵佳贤与徐念安互见了礼,这才道:“听闻三弟与那朱家纨绔互殴受伤,我一早便想来瞧他的,只是前几日家中有事不得空。三弟呢?可要紧?”

  赵桓熙在家“养伤”这几天,二姐三姐还有与赵家关系好走得近的一些人家都使了人来探望,殷夫人收了一拨礼。

  殷夫人嗔怪道:“不是一早托人给你递了消息,说你三弟并无大碍,不用挂怀吗?”

  赵佳贤道:“我又怎知您不是怕我担心才故意这么说?”

  徐念安笑着说:“实是无碍,今日一早跟着师傅练了半个时辰拳脚,上学去了。”

  赵佳贤惊讶地瞪大秀目,掩口笑道:“练拳脚?几日不见我这三弟倒是变了个人。”说着她感激地看着徐念安,道“越变越好了。”

  殷夫人按捺不住八卦之心,问赵佳贤:“方才你说家中有事,何事?”

  赵佳贤也不卖关子,见屋里没有闲杂丫头,便低声道:“我婆母的娘家亲戚中不是有个富商吗?那富商近年来准备往京城这边发展,斥重金在京郊买了一处避暑山庄,据说有山有泉风景宜人,邀我婆母娘家人去小住避暑。我婆母的亲娘心疼女儿,便来信问我婆母有没有空带着儿女一道过去住几天。

  “大约是诚郎将此事告知了郑氏,郑氏便吵着要去。诚郎知道婆母不会轻易答应,就去求老太太。可自从上次弟妹去过邬府之后,老太太便不大管我们房里的事了,只说是婆母的亲戚,叫诚郎问婆母去。

  “婆母说原是可去可不去的,若我想去,便去,若不然,大家都别去。诚郎便又来求我,好话说了一箩筐。我才不去,有山有泉,难免要登高爬低,万一出点意外怎么办?我吃缠不过,便装起肚子痛来,婆母将诚郎大骂一顿,不让他来烦我,只叫出嫁的大姑姐二姑姐去那避暑山庄玩,我们这边便都不去了。郑氏气得在房里发了好大的脾气,婆母听说,又把诚郎骂了一顿。”

  殷夫人老怀安慰,道:“所幸你这个婆母是明事理向着你的。”

  赵佳贤点点头,又转向徐念安道:“弟妹,我这次回来,却有一件事是与你家有关的。”

  “与我家有关?何事?”徐念安问道。

  “你家中是否还有个嫡妹?尚未婚配?”

  徐念安与殷夫人面面相觑,殷夫人道:“你这四姑姐怕不是与你家妹妹做媒来了。”

  徐念安道:“我五妹年方十四,尚未寻得人家。劳四姐姐见问,莫非真是替我妹妹做媒来的?”

  赵佳贤笑道:“可不是呢。上次弟妹来邬府看我,我婆母与弟妹一见如故,回头就让人打听了弟妹家中,得知还有一个嫡出的姑娘似乎还未许配人家。恰我婆母娘家有个侄子,姓何,名绪宁,年方十九,其父时任通政使司经历。官职虽是低了些,但我婆母这侄子读书颇上进,如今正在苍澜书院用功。我婆母回娘家与老太太一说,老太太将宁哥儿叫来一问,宁哥儿说虽不与你弟弟是一届,但他认得你弟弟,说你弟弟在书院里是能与陆家哥儿并列比肩的人物。老太太一听,当时便动了心思。婆母知道弟妹母亲病弱,所以托我回来探探弟妹的意思。”

  “这……”徐念安是有叮嘱过徐墨秀在苍澜书院为惠安找个合适的夫婿人选,可是这突然送上门的,什么都不清楚,她一时间还真拿不定主意。

  殷夫人知道她心中所虑,代她问道:“你婆母的这个娘家侄儿,你可见过?”

  赵佳贤点头:“见过几面,个子高高的,人长得白净,待人也谦和有礼,旁的就不知了。但是弟妹若想知道得更详细,也容易,给令弟去封书信即可,反正他们同在一个书院读书,抬头不见低头见。”

  殷夫人便对徐念安道:“若是如此,倒不如叫令弟去了解一番,只消对方人品无碍,不失为一门好亲事。”

  徐念安道:“能劳四姐姐特地跑一趟的,自然是好亲事。只是,我家的情况……”

  赵佳贤忙道:“我婆母既然打听过了,自然也一五一十说给何家老太太听的。这结亲,看的是将来,谁看过去呢?弟妹家中虽无父亲可依靠,可令弟眼见着是个有大造化的,弟妹又是咱们靖国公府的嫡长孙媳,何家这门亲,结得且不亏呢。”

  徐念安心道:便是这样才不好,我将来是打算与赵桓熙和离的啊。

  但盛情难却,徐念安也只得权且应下,说待她与弟弟沟通过,再给赵佳贤回复。

  殷夫人又多问一句:“你方才说的与陆家哥儿并列比肩,是哪个陆家哥儿?”

  赵佳贤道:“便是祖父的好友陆侍郎家的公子陆丰啊,五房姝娴堂妹的未婚夫。”

  殷夫人听罢嘴角一绷,不太高兴的模样。

  赵佳贤与徐念安知道她这是见不得赵姝娴嫁得好,小心眼了,忍不住相视一笑。

  殷夫人留赵佳贤在这里吃了饭才让她回去,又问徐念安:“绿筠轩布置起来了没有?”

  徐念安道:“昨日方着仆妇将所有亭台馆舍都打扫了一遍,今日便去布置。”

  殷夫人点头:“天愈发热了,早日收拾好,你们好早日搬过去。”

  徐念安回到慎徽院,略一琢磨,吩咐松韵:“让丫鬟们把前两日夫人说扔了不要的凉簟玉枕纱帐等物搬去绿筠轩,布置起来。把三爷不看的书也搬一部分过去。”

  松韵不解,但还是领命带着丫鬟们忙碌起来,徐念安自去房中小憩。

  四房院中,赵姝彤正趴在凉席上,头枕着玉枕,愁思婉转,昏昏欲睡。忽然一朵香气扑鼻的栀子花飞到她床上。

  她抬头一看,见赵姝娴举着丸扇遮着阳光,站在窗外对她笑着道:“我娘找你娘说你的亲事去了,你去不去听?”

  赵姝彤双颊一红,撇过脸道:“这种事我怎么能听?”

  “天热,丫鬟婆子们都躲懒歇着去了,正好偷听呢。”赵姝娴勾她。

  赵姝彤不理。

  “你不去,那我去啦?若有什么不好的消息,别怨我瞒着你哟。”赵姝娴嘻嘻笑着跑了。

  “诶?你——”赵姝彤喊她不及,从床上坐起身来,静坐片刻,到底是按捺不住心中的好奇,穿上鞋避着人蹙摸到母亲的卧房窗下,与赵姝娴靠在一起。

  她来得不算晚,看起来五太太和她阿娘刚寒暄完,正进入主题呢。

  “……真是要死,就这么短短几天,竟出了这么大的岔子!”五太太恨声道。

  “这、这怎么能这样呢?你与你那表妹说了之后,她就没跟她婆母通个气?”四太太仿佛受了惊吓,说话都结巴了。

  “我表妹的意思是等相看了,双方都满意,将此事敲定之后,再回去说与她婆母知道的。谁知道那邬夫人,一个出嫁的大姑子,居然横插一杠,管到自己侄儿的婚事上。何家老太太偏疼女儿,邬夫人说那徐家小娘子好,何家老太太便命我表妹先去相看徐家小娘子。”

  “岂有此理?我彤儿再怎么说,那也是公府小姐,难不成还比不过那个破落户家里的女儿?”四太太气道。

  “依我看都是那邬夫人在中间捣鬼,她自己的儿子娶了长房的女儿还不够,还要把娘家也拉到长房那一边去。不过你也不必太早灰心,我表妹与我说了,再怎么说她也是我那表侄的亲娘,纵然是何家老太太插手,她要毁儿子一桩婚事,也不是太难。”五太太道。

  四太太忙道:“那此事你千万帮我上心,多盯着点。”

  五太太应了。

  窗外偷听的赵姝彤面子上过不去,想回房,赵姝娴拉住她,细瞧她面色,低声促狭道:“这便受不了了?”

  “堂姐,别在这儿杵着了,待会儿被发现了。”赵姝彤没心思与她说话,轻轻挣脱她的手。

  “哎哎,你别不高兴啊。你放心,此事不但我娘帮你,我也一定帮你的。旁的人就罢了,但她徐念安的妹妹想跟你抢夫婿,那就不行!”赵姝娴道。

  赵姝彤羞臊不已,丢下一句:“你别说了!”转身就走,不料院中突然跑来一个老婆子,吓得她忙用团扇遮住脸,又缩了回去。

  “五太太,五太太!”老婆子在房门前口干舌燥地叫。

  五太太出门来,面色不善:“叫魂呢?何事?”

  老婆子说:“长房的人在收拾绿筠轩呢,您快去看看吧!”

  五太太不以为意:“收拾就收拾,收拾这类活计,本来就该她长房管。待她们收拾干净了,我们直接把东西搬进去便好。”

  老婆子摔手道:“若她们只是如往年一般将绿筠轩收拾干净,老奴何必来打扰太太呢?她们、她们把长房三爷的东西搬进绿筠轩啦!”

  “什么?”五太太愕然,回头见四太太站在旁边,便道:“你瞧瞧,我为着帮你奔忙,没有早早去将绿筠轩收拾出来,现在连我旭儿的住处都叫人给占了!”

  四太太因女儿亲事受阻,现在是恨不能从长房身上咬下一口肉来,再被五太太这么一拱火,当即绷不住,骂道:“这帮黑心烂肠的,还真以为这公府由得她们说了算了?旭哥儿的住处,她们凭什么占?走,我陪你去把绿筠轩给旭哥儿夺回来!”

第49章

  松韵正带着丫鬟们在绿筠轩铺床挂帐,冷不防四太太五太太带着二十几个丫鬟婆子冲进来,将她们都撵出去不说,还将她们搬来的东西都扔了出去,乱七八糟地在绿筠轩外散了一地。

  松韵气红了眼,碍于丫鬟身份不敢造次,只站在那里问道:“四太太,五太太,奴婢们奉三奶奶之命过来给三爷收拾住处,你们这是做什么?”

  “我呸!”四太太一口啐到她脸上,破口大骂:“那个小娼妇,仗着做了长房的媳妇,还抖起来了?这绿筠轩是你们三爷能住的吗?这是五房旭哥儿的住处!你们想鸠占鹊巢,也得问我们答应不答应?”

  “你、你怎么能这样说我们三奶奶?”松韵惊诧地看着四太太。

  “我就说了,你能怎么样?你速去将她叫来,既然她婆母教不好她规矩,少不得要我们这些做婶婶的代劳了!”四太太双手叉腰,头一扭,往散落在地上的凉簟上吐了一口唾沫。

  松韵转身脚步匆忙地走了。

  她本想直接去嘉祥居禀告殷夫人,可回头一想,她现在是慎徽院的丫头,若是有事略过三奶奶直接去告诉殷夫人,只怕三奶奶会对她有看法。反正此事三奶奶怕是解决不了,还是要来找殷夫人的,不如就先回去告诉三奶奶。

  徐念安被她吵醒,听完事情的经过,她从床上坐起来道:“你即刻去太太院中,让她派人拦在去芝兰园的路上,不许五房往那边搬送寝具。叫太太不要动气,更不要过去芝兰园与四太太五太太吵闹,我洗漱一下便过来见她。”

  松韵又急忙往嘉祥居去了。

  徐念安起来洗了把脸,宜苏将巾子递给她,看了看外头明晃晃的阳光,道:“这大热天的,还要出门。”

  “其实你想说的是,还要出门吵架吧?”徐念安笑看了她一眼。

  宜苏忧虑地看着徐念安,道:“倒还是姑爷在家好一些,小姐只需陪着姑爷便好了。姑爷这一去国子监,乱七八糟的事情多了不少。”

  “做人媳妇,避免不了的。而且我此刻也不去吵架,我去夫人房里吃冰镇葡萄去。”徐念安刮了下她的鼻子,道:“天热,你与明理就不用跟着了,夫人那边有的是人使唤。”

  她独自撑伞去了嘉祥居。

  殷夫人听了松韵的汇报,正气得坐立难安,见徐念安来了,劈头就道:“人都踩到我们头上来了,你还要叫我忍?我忍不得,我现在便去找那两个泼妇算账!”说着就要出门。

  “母亲。”徐念安忙抱着她的胳膊将她拖回来,道:“您看看外面这太阳,四太太五太太愿意在外头蒸着,那就让她们多蒸一会儿去,母亲何必跟着去受这个罪呢?”

  “不去,那绿筠轩又让她们占了去?真是岂有此理,那绿筠轩好似不是公府馆阁,倒是他五房的私产一般。”殷夫人被徐念安拖回房中按坐在凳子上,心中还是不忿,将团扇扇得飞起。

  “娘让人拦着不让她们搬送寝具,她们拿什么占?人坐在里头占?”徐念安剥了个冰镇葡萄给殷夫人,殷夫人此刻哪有心情吃?徐念安自己吃了。

  “拦得一时还能拦得一世?最后她们去告了国公爷,还不是要去占!”殷夫人娥眉紧蹙,烦心道。

  “要的便是她们去告诉国公爷。”徐念安悠悠道。

  殷夫人还想说什么,反应过来后摇扇子的动作一顿,扭头看向自己的儿媳,问:“你这是什么意思?”

  徐念安笑了笑道:“昨晚我将母亲要我们搬去绿筠轩的事告知了三郎,三郎与我说了长房和五房争这绿筠轩的往事,还说他不喜住绿筠轩,喜欢住挹芳苑。”

  殷夫人道:“他小孩子家家的,懂得什么?这绿筠轩是整个芝兰园中最凉快的一处馆阁,给他五房占了整整九年,轮也该轮到我长房了。”

  “母亲都清楚的事,您觉着,国公爷心里清楚不清楚呢?”徐念安问。

  殷夫人将团扇捂在心口,陷入沉思。

  虽说一般而言,像公府这样的人家,家主是不会插手庶务的。可是国公爷原配死的早,后来娶的这个又因为亲生儿子的死一头往佛堂里一钻,整整十年不出来。如今她这个长媳管着府中庶务,与二三四五房又是平辈,有些事情不太好处理,就难免要烦扰到国公爷,所以国公爷对家里后院这点事,是有所了解的。

  “听三郎说,当年五房占绿筠轩,是国公爷点过头的。但今时不同往日,那时候五老爷刚过世没多久,国公爷心里许是怀着歉疚之意才偏帮五房。可如今九年过去了,正如母亲说的,便是轮,也该轮到别房了。如今母亲派人去占绿筠轩,如果五房不吵不闹让出来,国公爷想必也不会觉得有什么不妥。可长房五房若是再次为此闹起来,您觉着,国公爷心里会高兴吗?就为了占个三郎不想去住的绿筠轩,让国公爷觉得长房多事,值得吗?”

  殷夫人被一语点醒,望着徐念安道:“你说得没错,倒是我光记得旧日之恨,行事欠考虑了。”

  “一件事在心中琢磨久了,难免会让人钻牛角尖的,母亲是这样,五房避免不了也会这样。儿媳昨晚听了三郎的话,便没准备要去占这绿筠轩。但是,儿媳作为长房的媳妇,也不想看着五房占了便宜还心安理得。绿筠轩可以给她们,但是祖父的心,得是向着咱们这边的。”

  “你可是又有主意了?”殷夫人这会儿一点都不生气了,笑着问道。

  徐念安凑近,问:“祖父今日回家用晚饭吗?”

  殷夫人道:“过几日是桓熙嫡亲祖母的忌日,国公爷近几日一般都不会出去与友人饮宴。”

  “今早儿媳听有管事来报,说下头送了几桶江鳗过来,母亲不妨就以此为名,办个铃兰宴,也让祖父与儿孙们好好聚聚。”

  “你的意思是……”

  徐念安道:“儿媳虽嫁来不久,与五房的桓旭堂兄倒也有过几次照面。在我看来,桓旭堂兄性格掐尖要强,且见不得三郎比他好,若知绿筠轩一事,必不肯相让。而三郎却不愿为了绿筠轩与五房起争执。母亲儿女众多,若是一个孩子气量狭小斤斤计较,处处以自己的利益为先,另一个孩子却宽容大度与人为善,处处以家庭和睦为先,母亲更喜欢哪个孩子?”

  殷夫人明白了,笑道:“那自是更喜欢后一个孩子。若是如此,待三郎回来,你要好好教他怎么说话。”

  徐念安摇头:“祖父何等样人,岂会听不出哪些话是鹦鹉学舌,哪些话是发自肺腑呢?反正三郎不想要绿筠轩,那就随便他说,只要心地坦诚便可以了。母亲不必担心,您将三郎教得很好的。”

  殷夫人被儿媳这么一吹捧,心下大为舒坦,当即精神抖擞地出去吩咐下人办事去了。

  绿筠轩,四太太和五太太坐在屋中,又没茶水又没扇子,热得汗流浃背口干舌燥。

  四太太熬不住,不停地走到屋外张望,口中道:“怎的到现在还不来?便是爬也该爬来了。”

  五太太也很心烦,又不敢离开,怕一离开长房的人又来把这绿筠轩占了。她们可以扔一次东西,若几次三番地扔长房东西,传到国公爷耳中也太不像话。

  眼看着日头都往西斜了,殷夫人那对婆媳没来,可恨的是她让回去搬寝具的丫鬟婆子也没来。

  “你回去瞧瞧,让她们搬寝具,搬到这会儿都没来,都死到哪儿躲懒去了?”五太太吩咐身边的丫鬟。

  四太太走回来,对五太太道:“那对婆媳到这会儿都没来,该不会做贼心虚不敢来了吧?哎呀渴死我了,这怎的连杯茶水都没有!”

  五太太瞧着她热得脸上妆都花了,心中嫌弃,嘴上歉然道:“都是我们五房的事累了四嫂了,要不四嫂先回去,我在这里看着便是了。”

  四太太立马道:“那不行,既然此事我管了,便要与你管到底!”

  这时外头有婆子道:“来了来了,来人了!”

  四太太五太太一听,忙振作斗志来到绿筠轩外,结果一看,只来了个嘉祥居的老婆子福妈妈。

  福妈妈沉着脸敷衍地向两人行了礼,随即指挥躲在树荫下的慎徽院的丫头们:“把地上的东西都收拾起来。夫人说了,这绿筠轩咱们三爷住不了,那旁人也别想住进去,就这么空着吧!”

  丫鬟们喏喏地上来收拾东西。

  “诶?你什么意思?大太太什么意思?你说清楚了!”四太太指着福妈妈喝问。

  福妈妈却不理她,再次福了一福,带着丫头们转身就走了,把四太太气了个倒仰。

  “弟妹,你看看,老太太再不出来,长房就要翻天了!”

  五太太攥紧了帕子,这时五房的丫头回来了,边跑边道:“太太,不好了,大太太命人堵着路,不让阎妈妈她们把二爷的寝具送过来呢。”

  “欺人太甚,实是欺人太甚!”五太太气急败坏道。

  四太太道:“告诉国公爷去,定要让国公爷为五房做主!”

  嘉祥居,殷夫人和徐念安一人捧着一盏沙糖绿豆甘草冰雪凉水,听福妈妈描述四太太和五太太的模样。

  “五太太腋下湿了好大一片,这还算好的,那四太太脸都花了,额上鼻尖上都是汗,脸上脂粉有一块没一块的,就跟那年久失修掉了皮的墙面一般,她还兀自不觉,在那跳着脚地耍威风呢!太太您是没瞧见,瞧见了怕不是要笑昏过去。”

  殷夫人笑得端不稳杯盏,捂着肚子吩咐芊荷道:“给福妈妈一杯凉水润润喉。”

  福妈妈下去后,殷夫人看了眼自己的儿媳,心中不得不承认,也许她理家在行,但在应对后院争斗这方面,她不如她这儿媳。

  当然这也怪不得她,当初未嫁时,家中父母恩爱,她是受宠的嫡女,府中也太平,她哪儿见过这么多乱七八糟的事?

  而她媳妇年纪轻轻的,处理起这些事来便已如此老练,也不知这十多年来过得有多艰辛。

  “念安啊,绿筠轩既是让出去了,我准备在挹芳苑给你和桓熙建个小厨房。那边离府里的大厨房远,一天三顿的送饭不方便。有了小厨房,再给你们配几个厨娘和丫头,你们自己想吃什么便自己做,也随心一些。”殷夫人心疼一回儿媳,温声道。

  徐念安想想夏天的大太阳,再想想芝兰园到这边的距离,便没拒绝殷夫人的好意,微笑道:“好的,谢谢母亲。”

第50章

  国公爷从中军都督府回来后,殷夫人亲自去与他说晚上办铃兰宴的事。都是家里人,一起聚聚也好,国公爷答应了。

  赵明坤得到消息,硬着头皮去国公爷那儿问能不能让赵桓朝赵桓阳两房也参加。

  国公爷淡淡一句“禁足期满了?”就给他怼了回来。

  殷夫人得到消息,又笑了半晌。

  国公爷五个儿子,老五战死,老二父子在外做官,剩下来的儿子儿媳孙子孙媳再加上未出嫁的孙女,嫡庶都在内,也有五六十号人。曾孙这一辈都还小,就不让他们来参加了,省得吵闹。

  这铃兰宴便摆在了宽敞阔大的迎曦堂内。

  灯笼高悬,大堂四角的银灯照得堂中一片亮堂。堂外花香和着堂内的食物香气一道飘来,国公爷高坐上首,看着济济一堂的儿孙,心情颇为不错。

  座位是按着长幼排的,离国公爷最近的自然是大老爷赵明坤,三老爷赵明均和四老爷赵明培。

  接下来是长房嫡孙赵桓熙,二房一个嫡子两个庶子,三房的嫡庶子,以此类推。

  太太们和各房的孙媳都坐在后面一排,未嫁的孙女坐在太太们后面一排。

  这排法让赵桓熙坐得离国公爷很近,而五房的赵桓旭几乎坐到了门口。五房没有庶子,他便成了坐得离国公爷最远的那个。

  赵桓熙今日心情很不错,朱志福没去国子监上学,其它学子见他竟能收拾了朱志福还安然无恙,都觉得他是个厉害的,争着与他结交。他还是第一次发现自己这般受欢迎。

  心情一好,脸上自然就春风得意起来,这落在赵桓旭眼中,再念及回来后母亲对他提起的绿筠轩一事,不免就多了联想,心中火气大增。

  丫鬟仆妇们上完菜,堂中气氛融洽,酒过三旬,国公爷一抬眼就瞧见了自己的嫡长孙。这孩子生得夺目,少了畏缩之感,坐在那儿便似明月般光彩照人,想忽略都难。

  国公爷瞧着他夹下一大块红烧鳗鱼一口吃了,又夹一只五香酱鸡腿来啃,仿佛饿极的模样。难得是他露出如此饕餮之状,竟也不显得粗鲁难看,反倒有种少年独有的洒脱不羁之态。

  国公爷瞧着有趣,正想问他今日在国子监过得如何,冷不防那边四太太陡然道:“熙哥儿媳妇,那绿筠轩一直是五房的旭哥儿住着的。你怎么问都不问一声,就派丫鬟去强占呢?”

  赵桓熙啃鸡腿的动作一顿,扭头向徐念安坐着的席位看去。

  四老爷赵明培皱眉,心道这老娘们儿怎么屡教不改?大房占五房的绿筠轩,关你屁事?

  徐念安从座位上站起身来,向着五太太那边躬身行礼,致歉道:“五婶婶,是侄媳不懂规矩,以为院子里各处馆阁是可以随便住的,不曾想绿筠轩是桓旭堂兄独有的。冒犯之处,还请五婶婶,请桓旭堂兄见谅。”

  四太太见徐念安话中提都没提她,只与五太太说话,直接把她当成多事之人,气得眉梢都挑了起来。刚想再刺她几句,眼角余光扫到四老爷正狠狠地瞪着她,她嘴一扁,将到口的话生咽了下去。

  五太太放下筷子,正想回话,殷夫人道:“五弟妹,念安刚入府,是我忘了提点她绿筠轩是你五房独占的。她派人去打扫收拾,你直接来与我说便是,怎么能直接带人去把寝具书册扔出来,还骂她作小娼妇呢?你是长辈,如此作为,未免有失体统。”

  国公爷的眉头狠狠皱了起来。

  五太太眼角余光瞄见公爹的脸色,急忙替自己澄清:“我没扔东西,也没骂她啊。”

  殷夫人道:“那便奇怪了,十几个丫头众口一词,总不见得全都是瞎说。既然五弟妹说没骂,那,难不成是四弟妹骂的?”

  五太太把嘴一闭,既不说是,也不说不是。

  四太太:“我……”她本想抵赖,但在公爹严厉的目光下,又不敢如此,毕竟那么多丫鬟听到了,随便找个人来都能与她对质,于是说了个“我”字后又没了下文。

  赵桓熙从座位上起来,走到四太太案前朝她深深一揖,抬头道:“四婶婶,桓熙实不知何处得罪了您,使得您因我之故一而再,再而三地为难念安。不若今日您就把话给我说清楚吧,我定然好好向您赔罪,求您原谅,只求您以后莫再找念安的事。”

  “这……我……”两人交集本就很少,话都没说过几次,四太太哪儿说得出他什么得罪之处?她找长房的麻烦完全是为了拍五房的马屁。

  赵桓熙期待地看着她,等她回话呢,她又说不出个子丑寅卯来,一堂的人都把目光集中在她身上,只窘得她一张老脸通红。

  国公爷不悦地沉声道:“不成体统!”

  四太太低了头,委屈巴巴的,好处又不是她的,反倒要她挨骂。

  “回自己的院子去,抄《女诫》五百遍,不抄完,不要出来。”国公爷道。

  众目睽睽的,四太太羞耻得几乎要瘫到地上去,赵姝彤满脸通红地过来扶起她出去了。

  四老爷满心厌烦,却又不得不替自己的婆娘向国公爷赔罪:“爹,都怪我……”

  国公爷挥挥手,示意他不必多说,又让赵桓熙夫妇各自落座。

  堂中静下来后,国公爷看向近门处,道:“桓旭。”

  赵桓旭起身:“孙儿在。”

  “今夏你还是住绿筠轩吗?”

  赵桓旭看了看赵桓熙,迟疑了片刻才咬牙道:“若是桓熙喜欢那处,孙儿做堂兄的,自当相让。”毕竟才十九岁,没能很好地遮掩自己的情绪,语气表情都很僵硬。且若是他真的不在乎,便该说“既是府中的馆阁,孙儿自是听长辈安排。”他说个“让”字,便是默认绿筠轩是他的。

  国公爷又问赵桓熙:“桓熙,你怎么说?”

  赵桓熙刚才为四太太骂徐念安而生气,但祖父处置了四太太,他便又将此事撇脑后去了。见祖父相问,他仰起头一脸轻松道:“君子不夺人所好,既然桓旭堂兄爱住在绿筠轩,便还让他住好了。我住挹芳苑。”

  “哦,绿筠轩有千竿翠竹,你的挹芳苑里都有些什么啊?”国公爷又问。

  “有一架秋千……”赵桓熙话说一半,旁边有人低低地笑起来,他后知后觉地反应过来,双颊微红道:“不是我要玩,我的意思是,可以让念安玩。而且挹芳苑离兰湖近,方便去垂钓。”

  “可是他们都说,绿筠轩是整个芝兰园中最凉快的一处地方。”

  听着国公爷的话,赵桓旭脸一白。

  “纵凉快,能比春天凉快,比秋天凉快吗?一年四季,那么多凉快的日子,我又何必为了短短一两个月的凉快与桓旭堂兄相争?”赵桓熙说这些话的时候完全是不假思索的。

  国公爷面色缓和下来,对他道:“后日国子监放旬假吧?正好祖父也休沐,你便陪祖父去兰湖垂钓如何?”

  “对不住祖父,后日孙儿已应了钱无晦他们的邀约,说好了要与他们一道出去悠游的。”赵桓熙歉然道。

  国公爷并未在意,道:“那便下次吧。”

  赵桓熙高兴地点头:“嗯!”

  赵桓旭面色灰败地重新落座。

  饭后,赵桓熙已经迫不及待要回去跟徐念安分享他今日在国子监的见闻,结果还没看到自己的媳妇儿,祖父从后头走来,将他后领子一拎,道:“拳脚也学了,让祖父看看你小子可有长进?”

  “啊?祖父,我才学了两日啊!”想起上次被祖父拍的那几巴掌,赵桓熙慌张地叫道。

  国公爷才不管他那么多,拎着就走了。

  殷夫人在后头瞧见了,知道国公爷这是要亲自指点赵桓熙,心中更为高兴。待与各房分开,婆媳两人带着丫鬟往嘉祥居去时,她道:“念安,桓熙不在慎徽院,你也别忙着回去了,来陪我喝两杯。”

  徐念安惊讶:“喝两杯……酒吗?”

  “不然呢?难不成喝茶?”殷夫人笑得开心,一边摇着团扇一边道:“你婆母我在闺中时也是恣意洒脱之人,只可惜后来所托非人,这才慢慢消磨了志气。如今好不容易看着点希望,难道还不兴关起门来喝两杯酒庆祝一下?还有几条江鳗呢,红烧不如烤的好吃,我已吩咐下去叫厨下烤来,正好给咱们下酒。”

  “只是不知晚上会不会有事烦扰母亲。”徐念安道。

  “放心,我酒量好着呢。”殷夫人自信道。

  徐念安遂去陪她喝酒。

  烤的河鳗果然比红烧的好吃,上头刷了蜂蜜和辣椒粉,香气扑鼻,徐念安不太吃得惯辣食的人都忍不住吃了三串。梅子酒清冽回甘又解腻,徐念安注意着分寸,不想喝醉。

  可是没喝几杯,殷夫人便双颊酡红星眼朦胧,举着一串烤鳗鱼打着酒嗝道:“金氏她神气什么啊?还真当她儿子好得天上有地上无了呢!无非是死了爹向国公爷卖惨而已,就好像我熙哥儿有爹似的。熙哥儿这爹,活着还不如死了呢,念安你说对吧?”

  一直在旁边帮她俩冰酒的芊荷诧异地抬起头来看向殷夫人,又看徐念安。

  徐念安:这不醉不行了!

  她立刻将胳膊肘往桌上一撑,歪歪斜斜地托着脸颊,眯着双眼傻笑道:“对对,您说得都对。”

  殷夫人满意地伸手拍了下她的胳膊,又让芊荷斟酒。

  婆媳二人喝光了一整壶酒,芊荷借着出去拿酒之机赶紧去找苏妈妈,苏妈妈来把殷夫人劝着去洗漱了,又令丫鬟将脚步踉跄的徐念安扶回慎徽院去。

第51章

  赵桓熙被国公爷拎到敦义堂的小校场上单方面“切磋”了一顿,好容易熬到老爷子放行,浑身肉疼地逃回了慎徽院。

  进了院子,刚好看到明理端着水盆从房里出来,他问:“念安呢?”

  明理道:“奶奶醉了,已睡下了。”

  赵桓熙:“?”