“为什么？”陈石星问道。
“云夫人”道：“这次多蒙你替我治病，暂时大概是没有什么危险了。但病根未除，我这病恐怕也只是只能苟延残喘而已。瑚儿又不知什么时候回来，我实在不敢冒这个险了。她父亲的遗物和这把青冥宝剑，还是请你带在身边，待将来有机会见得着她，再给她吧。”
陈石星道：“伯母不要胡思乱想，你的病会好起来的。”
“云夫人”叹道：“但愿如你所言，我见不到瑚儿，我也是死不瞑目的。你几时走，我不想拖累你了。”
陈石星道：“伯母能够这样相信我，我是感激得很。我希望伯母能够抛开烦恼，安心养病。待伯母大愈之后，我再走也还不迟。”
“云夫人”又是惭愧，又是感激，说道：“你真是个纯良忠厚的少年，我却几乎冤枉你了。”
陈石星道：“也怪不得伯母会对我疑心的，我有云大侠的宝刀，又会云家的刀法，自是不能免掉嫌疑。在伯母之前，也曾有个人疑心我是谋害云大侠的凶手呢。”
“云夫人”道：“那人是谁？”
陈石星道：“是个和我一般年纪的少年，奇怪得很，他也是会使云家的刀法的。”当下将两日之前，碰见那个少年的事情说给“云夫人”知道。
“云夫人”听了，惊喜交集，但神色却不愿露出来。心里想道：“瑚儿和段家小王爷的事情，真相如何，我还未曾确切知道。暂时还是不忙着告诉这个少年的好。”
陈石星道：“我正是想请问伯母，云大侠不知是否另有子弟？”
“云夫人”面上一红，说道：“我和他已经离开多年，他的事情，我是不大清楚了。”
陈石星道：“那么伯母可不可以告诉我，那个造我谣言的人是谁？”
“云夫人”道：“你有没有一个姓龙的朋友？”
陈石星恍然大悟，说道：“原来是龙成斌吗？”
“云夫人”道：“不错，正是龙成斌！你怎样认识他的？”
陈石星把自己和龙成斌结识的经过以及后来两次三番险些遭他毒手的事情，原原本本的告诉了“云夫人”。
“云夫人”不由得倒抽一口凉气，心里想道：“我只道成斌不过是有点油滑而已，想不到他的手段竟然如此阴狠毒辣！”当下说道：“做人应该忠厚，但江湖上人心险诈，你要记着这两句话：‘害人之心不可有，防人之心不可无’才好。”
陈石星道：“是，多谢伯母教导。”歇了一歇，说道：“我现在还不知道这个龙成斌究竟是什么人，听他谈吐风雅，像是个博览群书的秀才，却想不到他的心术如此之坏。他既对伯母造我的谣言，想必他和伯母也是相当熟识的了，伯母可以告诉我他是什么人吗？”
“云夫人”不禁又是面上一红，含糊说道：“他是我一个远亲，为人很不正派，我一向也是讨厌他的。大概他是觊觎你的云家刀谱，所以中伤你吧？”
陈石星消除了心中的一个疑团，接着问道：“伯母，你进门的时候，可曾发现门口的那对石狮子有点古怪？”
“云夫人”说道：“左面那只石狮子给颠倒过来，右边那只石狮子，狮身上留有一个掌印。对吗？”陈石星道：“不错。从狮身的掌印来看，那人的武功实是非同小可！不知他是否尊府的仇家？”陈石星一方面为那位从没见过面的云瑚担心，一方面又觉得有点奇怪，为什么“云夫人”既然早已发现石狮的异状，却又似乎并不怎样为女儿的安危焦虑？
“云夫人”微笑说道：“我知道这个摆弄石狮的人是谁，你不用担心，他是瑚儿爹爹的好朋友，你听过铁掌金刀单拔群的名字吗？”陈石星吃了一惊，说道：“原来是单大侠吗？我见过他的！”
“云夫人”道：“你在哪里见过他的？”
陈石星说道：“就在云大侠遇害的那天晚上！刚才因为要说的事情太多，我忘记告诉你了。据云大侠说，三年前他之所以前往桂林，正是为了和单拔群的约会。他们约好在七星岩相见的。但可惜单拔群迟来了三天，我见到他的时候，云大侠已经遭害了。最初我还有点疑心，不知他是否和雷震岳、厉抗天等人有所勾结，串同了来害云大侠的呢？要不然厉抗天怎么会知道云大侠的行踪，预先在七星岩里布置暗算？”
“云夫人”摇了摇头，说道：“单拔群和云浩是生死之交，他的为人我知道得很清楚，他是决计不会害云浩的！至于一柱擎天雷震岳，我则是久闻他的侠名，未见过面。但我相信他也不会是谋害云浩的幕后凶手！”
陈石星道：“后来我见着了单拔群，我也知道我的疑心错了。我碰着他的时候，他正在给谋害云大侠的那帮人追捕。身上中了毒箭，双眼也弄瞎了，他告诉我，他就是在和云大侠约会之处遭人暗算的。”
“云夫人”说道：“我认得单拔群的铁掌功夫，留在石狮上的那个掌印，必然是他的无疑。后来的事，你虽没有目击，我也可以猜想出来。我猜一定是一柱擎天和他联手，尽歼群盗，并且为他医好了伤。嗯，你在想些什么？”
陈石星道：“我在想着两件事情。第一件，单拔群为什么要在尊府的石狮上留下掌印？他是成名的大侠，该不会毫没来由的弄这个恶作剧的。”
“云夫人”道：“不错，单拔群并不是喜欢开玩笑的人，他这样做定有来由。但究竟为了什么，我也还是猜想不透。第二件呢？”
陈石星道：“云大侠和单拔群约会的秘密，是谁泄露出去的呢？知道这个秘密的只有三个人，云大侠、单拔群和雷震岳，如今已经知道不是单拔群了，那么假如不是雷震岳又是谁呢？”
“云夫人”面色苍白，涩声道：“我敢担保不是雷震岳，但我们也不必胡思乱猜，事情总有水落石出之日。泄露秘密，害死我的丈夫的人，我敢相信，我总有一天会抓着他的！”她说这话的时候，心情痛苦到了极点。
事实是她已经知道了这个泄漏秘密的人，而且这个秘密还是由她的疏忽，以致给那个人偷听去的！认真说来，她也是间接泄漏秘密的人！
陈石星发觉“云夫人”面色有异，以为她是说话多了，精神疲倦，便道：“伯母，你歇歇吧。我给你弹奏一阕安神曲。”
“云夫人”目注窗外，若有所思，对陈石星的说话恍似听而不闻。陈石星吃了一惊，只道她的心病又发作了，正想问她，“云夫人”忽地回过头来，竖起一根手指头，在唇边摇了一摇，示意叫他别要作声。随即在他耳边低声说道：“有人来了，你快躲起来。我会对付他的！”
陈石星不知来者何人，心想自己在她女儿的闺房之中，和她一起，虽说行事光明，“云夫人”也要多费一番唇舌解释。在这样情形底下，是该暂且避避嫌疑。但急切之间，却不知躲到哪里的好。
“云夫人”一指衣橱，陈石星无暇思索，只好躲进衣橱，刚把橱门关上，果然便隐隐听得有脚步声从外面传来，似乎是刚刚踏上石阶，推开大门，走进屋内。听脚步声，来的共有三人。
陈石星又是吃惊，又是惭愧，心里想道：“云夫人虽在病中，听觉也是这样灵敏，比起她来，我真是差得太远了。”那三人走进大门，一面低声说话，一面小心翼翼的搜索前进。陈石星凝神细听，蓦听得一个熟悉的声音说道：“那个铁掌金刀单拔群不知走了没有？”
陈石星大吃一惊，怒火不由得从心头升起。说话的这个人，不是龙成斌是谁？陈石星固然是惊怒交加，“云夫人”可比他还要多几分气恨。她早已听得龙成斌在门外说话的声音，知道是他来了。“敢情是浩哥在天之灵，要我为他报仇。鬼使神差，特地把这个小贼送上门来！”
跟着听得一个比较苍老的声音说道：“那天他炫露功夫，以为我们已经给他吓走，料他也想不到我们还会再来。他还守在这里做什么？”
第三个人说道：“单拔群不过是浪得虚名而已，我倒想会会他的铁掌金刀。”
龙成斌笑道：“那天只有我和石都头一起，对他不免有几分忌惮。如今你们两人联手，自是不用怕他了。”
陈石星和“云夫人”听到这里，都是恍然大悟。原来单拔群之所以在石狮上留下掌印，是为了阻吓他们进入云家，亦即是为了保护云瑚的。陈石星蓦地想起一事，在衣橱上轻轻一弹。
“云夫人”耳朵贴近衣橱，听得陈石星的声音细如蚊叫，只是说出“古琴”二字。
要知陈石星这张古琴，乃是龙成斌曾见过的，他恐怕龙成斌认出，故此特地提醒“云夫人”。此际那三个人的脚步声已是从客厅踏进内院，他自是不能多说了。
“云夫人”瞿然一省，“不错，这张古琴乃是宝物，想必他是怕我和龙成斌动手之时，失手打坏他的宝物。其实这是他的过虑了。”她自忖要制伏龙成斌易如反掌，但陈石星既然有此顾虑，小心一些也好，于是在女儿的梳妆台上找了一幅红绫，把古琴覆盖。那三个人的脚步声越来越近，走近云瑚的卧房了。
“云夫人”躺在床上，吁吁喘气。
龙成斌又惊又喜，敲了敲门，说道：“谁在里面？”
“云夫人”也装出又惊又喜的模样，喘着气说道：“是斌侄么，你和谁一起来了？”
龙成斌大失所望，只好恭恭敬敬的回答：“不错，是我。婶娘，你的病好了么？怎么不在家中养病……”他本来以为在房中的是云瑚的。
那两人听见“云夫人”的声音，也是大感意外，连忙在门外肃立，说道：“禀告夫人，卑职石广元、沙通海奉了提督大人之命，来接云小姐上京，不知夫人在此，还请恕罪。”这两个人是她丈夫手下武功最好的两个军官，“云夫人”心里想道：“我若是没病在身，要对付他们并非难事。但我又何必自贬身份，和他们动手？”于是说道：“斌儿，你进来吧。石都头、沙统领，麻烦你们在门外守卫，别让外人走进。”那两人听得“夫人”吩咐，不敢不依，诺诺连声，走出外间。
龙成斌推开房门，只见“云夫人”躺在床上，面如金纸，气喘之声可闻，看这情形，她的病似乎还很不轻。当下放下了一半心，说道：“婶娘，你这是何苦？我已经告诉婶娘，叔叔是早有安排，准备来接瑚妹的了，婶娘何必亲来？”躺在衣橱里的陈石星越听越是惊异：“怎么龙成斌竟然是云夫人的侄儿？那个‘提督大人’又是她的什么人？”
“云夫人”叹了口气，道：“我也知道你的叔叔会来接她的。不过，是我自己的女儿，我当然特别关心。大同危急，我只有扶病来了。想不到来到这里，没见着瑚儿，我反而病倒了。”
龙成斌大为失望，道：“好在大同之围已解，瑚妹或许会回来的。婶娘，你觉得怎样，我请个大夫给你看看。”
“云夫人”作出上气不接下气的样子，斜倚靠枕，向龙成斌招了招手，断断续续的道：“我，我这病，恐怕、恐怕是不行的了。你，你过来，我，我有话和你说。”
龙成斌应了一个“是”字，忽地眼光一瞥，发现梳妆台上覆盖着古琴的那幅红绫，他虽然没有看见古琴；但从形状推断，这样一件东西，决不会是女孩儿家的妆台用具，不由得起了疑心，蓦地揭开那幅红绫一看，登时认出了是陈石星那张古琴。
龙成斌情知不妙，心头卜通通的跳，力持镇定，说道：“婶娘原来是喜欢弹琴的么？我一直都不知道。”
“云夫人”道：“病中无聊，找一张琴胡乱弹弹解解闷儿。”
龙成斌游目四顾，没发现有人躲藏的迹象，心里想道：“陈石星如果没有来过，他的琴怎么会在这儿？”当下退后几步，说道：“我忘记了有点事情要吩咐他们，马上回来。”
“云夫人”察觉他的面色有异，如何肯让他走掉，说道：“好吧，你快点回来。”等他转过了身，将要走到门边的时候，突然以肘支床，一跃而起，俨如饿鹰扑兔，一抓就抓着了龙成斌肩上的琵琶骨。
龙成斌“哎哟”一声叫道：“婶娘，你！”“云夫人”在他耳边说道：“噤声，你敢叫嚷，我立即取你性命！”
“云夫人”故意也是“哎哟”一声叫了起来，跟着说道：“扶我起来。你别怕，我不过碰着点儿，不碍事的。”这几句话自是说给大门外把守的那两个人听的。
过了会儿，“云夫人”凝神静听，没听见那两个人走回来的脚步声，放了点心。当下扣着龙成斌的脉，把他拖近床前。
龙成斌低声说道：“婶娘，侄儿好像没有什么得罪你老人家的地方——”
“云夫人”道：“我有事情问你，你要实话实说！”
龙成斌道：“侄儿怎敢欺骗婶娘？”
“云夫人”冷笑说道：“你这句话就是骗我。云浩到桂林去和单拔群约会的事情，是不是你暗地里告诉了叔叔，布下陷阱，将他们谋害的？”龙成斌大惊道：“婶娘，你，你说什么？我根本不知有此一事。”
“云夫人”冷冷道：“那天你偷听我们的说话，你当我不知道么？不过当时我还未想离开龙家，也想不到你会暗中下此毒手，才不说破罢了。我最恼恨别人骗我，你若实话实说，或许我还可以饶你。”
龙成斌燃起一线希望，心里想道：“不错，她已经嫁给叔叔，岂能毫无顾虑离开龙家？我把事情都推到叔叔头上就是。她若不敢离开龙家，谅她也就不敢杀我。”于是说道：“婶娘容禀，非是侄儿胆敢骗你，这都是叔叔的主意。”
“好，你说下去，你，你们为什么要害云浩？你又为什么要造陈石星的谣？”
“婶娘，不是我要害云大侠的，是叔叔要害他的。唉，叔叔这样做，其实也是为了你的好。他说，婶娘的身份已经是提督夫人，倘若还是和云浩……”
“云夫人”满面通红，斥道：“我不要听他的说话，你只须把事实告诉我！”
躲在衣橱里的陈石星，听到这里，惊诧无比，“原来云夫人早已改嫁，是个贵为九门提督夫人的命妇了。且看她是依恋富贵还是要为云大侠报仇吧。”
龙成斌道：“侄儿身受叔叔大恩，不敢不把那日听见的事情告诉叔叔，但我也想不到叔叔就要除掉云大侠的。”
“云夫人”道：“你不必忙着为自己辩解，我不耐烦听你的废话！”
龙成斌应了一个“是”字，说道：“那我就长话短说了，叔叔知道这件事情之后，立即派人通知黑石庄的庄主余峻峰。”
“云夫人”道：“就是那个有‘刀王’之称的余峻峰吗？他和你的叔叔——”
龙成斌道：“他是早就有心投效朝廷，和叔叔时常往来的。不过婶娘不知道罢了。余峻峰这人狡猾得很，并没亲自出马，他找了厉抗天、尚宝山、毒龙帮……”
“云夫人”听罢，问道：“一柱擎天雷震岳是否与你们同谋？”
龙成斌怔了一怔，“这臭婆娘不知是真的对一柱擎天起了疑心，还是假意试探我的？她究意知道了多少呢？”
“云夫人”沉声斥道：“究竟是也不是，为何不说？”躲在衣橱里的陈石星竖起耳朵来听，不觉发出了一点轻微声息。龙成斌何等狡猾，听得声息，心念电转，登时想到，“这小子一定还在这间房内，云浩被害的事情，也一定是他告诉这个臭婆娘的。叔叔和余、厉等人设计谋害云浩的布局甚为巧妙，这小子自是难免要对一柱擎天有所怀疑了。好，我何不正好将计就计，移祸东吴！”于是故作支吾，讷讷说道：“婶娘，你说的是——”
“云夫人”道：“一柱擎天雷震岳。你喜欢结交江湖人物，难道没有听过他的大名？”
龙成斌作蓦然省起之状，说道：“不错，我记起来了。一柱擎天雷震岳的确是参与谋害云大侠的幕后之人！”