沈惜乖乖的点头，认错态度良好。
见乔湛已经盖好了被子，沈惜自觉的在被子里蠕动了一下，把自己挪到了乔湛的怀中。
他的怀里永远都是暖和的，结实的胸膛透过薄薄的亵衣，散发出令人舒服的温度。沈惜贴着他的胸口，听着他有力的心跳声，觉得分外安心。
对沈惜来说，两人还从没分开过。想到乔湛要离开好一段时日，她觉得格外不舍。
然而乔湛此次出门是公务，沈惜那点小心思怎么好说得出口。故此连她自己都没察觉，她比往日里更要粘着乔湛。
可乔湛自是把这一切都看在眼中。
虽说对他来说两人不是头一回分开，可那时他对沈惜的责任更多于感情，且两人又正是闹崩的时候，他倒没有什么舍与不舍的感觉。
但这次不一样，这是两人互通心意后头一遭分开，除去不舍，他还有更多的不放心。
他此时也只能把沈惜抱在怀里，轻柔的吻落在她的额头上。
“我去换防的边城正是爹最后出现的地方。”过了好一会儿，他们的眼睛都已经适应了黑暗，乔湛才轻声道：“我会借此机会好生查访一番。”
乔湛知道这是她一直以来的心结，虽然她提起自己爹爹的时候不多，可乔湛见过好几次沈惜盯着自己的玉牌出神，应该是在想她的爹娘。
“多谢侯爷。”对于乔湛察觉了自己的心思，沈惜有些惊讶却也觉得在情理之中。
原主在交换前让她应许了两件事，如今兰草和兰香姐妹在她身边好好的，余下的便是找到原主的亲生父亲，侍奉孝顺。
她的父亲大概是在原主三岁左右离开的，那时原主还太小，对父亲的记忆不太多，沈惜能继承的更是少之又少。然而那些仅有的回忆里，都是温暖而美好的。
一家三口虽然过得不甚富足，却很是幸福。爹爹高大强壮，一双矫健有力的手臂把她高高的举过头顶，温柔美丽的娘亲在一旁含笑看着她们父女……
每一次当沈惜想要努力看清时，却发现记忆中的人俱是面目模糊。
即便是她的父亲就站在眼前，自己也很可能不认识——
沈惜在心里轻轻叹了口气，认亲的难度实在太大，哪怕卫国公府和永宁侯府是京中的顶级世家，沈惜也觉得能找到父亲简直是要奇迹出现。
不知今生还有没有运气再见上一面。
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安亲王府要举办的赏花宴在即，陈莹的心思都放在了这上头，对祁烺倒是少了些关注。
烺哥儿总算能轻松些，自己乖乖的在书房中念书临帖，倒也自在。
“奴婢打听过了，说是永宁侯夫人也会来。”烺哥儿的奶娘见淑妃派来服侍的人没在身边，便到了烺哥儿的身旁，低声道。
正摆弄自己玩具的烺哥儿愣了片刻，眼中燃起了几分期待，却又很快黯淡下去。
他有一个精致的大紫檀木大匣子，里头放着都是他极为喜欢的小物件。其中沈惜送他的玩具便占据了大半，还有些是宫里赏下来的。
这些日子来，他明白了许多事情，他知道爹爹的正妃和侍妾都恨她，而她明明是那么好、那么温柔的人——
烺哥儿低下头，眼底闪过一抹于他年龄不符的阴冷之色。
那么她们都是坏人。
“王妃和常侍妾那边，奴婢都照着您的意思去办了。”奶娘看着过了年才五岁的孩童，竟显出超乎年龄的沉稳与心机来，不由多了些敬畏之心。
要知道因她数次看护烺哥儿不利，祁恪本是要发作的。可烺哥儿几次都求祁恪放过她，只要看到烺哥儿一副天真无邪的样子，可怜巴巴的乞求他，祁恪都会心软。
毕竟奶娘是烺哥儿身边唯一从小到大陪他长大的人，烺哥儿不舍也是有的。
故此她的性命和如今的地位都是烺哥儿给的，自是对烺哥儿唯命是从。尤其是烺哥儿如今表现得格外有主见，他在不同的人面前完全就像是换了人似的，这让奶娘又怕又燃起希望。
她冷眼瞧着，越发的心惊。烺哥儿竟是存了挑拨王妃和常侍妾的意思，且又让王妃在王爷面前频频犯忌讳，王爷愈发厌恶王妃。
这哪里还是那个呆呆笨笨的幼童，分明是聪颖过头！只怕以后烺哥儿的世子之位是十拿九准了。
“哥儿可要用些点心？”小丫鬟笑吟吟的端着个黑漆托盘进来，上头放着几样精致的糕点。这是祁恪吩咐人给烺哥儿准备的，分量不多也不过分甜腻，正适应他吃。
烺哥儿闻言一改方才在奶娘面前过分成熟的模样，稚嫩的小脸儿上绽出大大的笑容来。“要吃的，多谢姐姐！”
见他这童真可爱又乖巧的模样，身边服侍的人也都有几分真心喜欢，待他透着亲切。
还得记得祁恪的话，烺哥儿只用了两块点心就不肯再吃了。等他洗过手后，自己仔细的把匣子里的东西都收好，嘱咐奶娘妥当的给他收好。
“爹爹什么时候回来？”烺哥儿又回到了书案前，他临摹好的字帖已经晾干了，诗也在心里默了好几回，正等着祁恪回来检查功课。
他眼巴巴的趴在书案上，那模样十分招人疼，房中的丫鬟忙道：“奴婢这就找人去二门看看，若是王爷回来了，一定立刻回来告诉您！”
烺哥儿当即便甜甜的笑了，他扬起脸道：“谢谢姐姐。”
说着他又翻起了祁恪给他准备的开蒙书卷，他要很努力，才能多得到些爹爹的夸奖。
他不要只能绝望的哭泣，他也想保护一次他最喜欢的人。
这样想着，烺哥儿小手攥成拳头，暗暗点头下定决心。他蹬着小短腿儿爬上了对他还有高的椅子，又从笔架上取了一支笔下来。
小主子如此刻苦，在一旁服侍的丫鬟连忙来帮他铺纸研墨。
“王爷回来了。”方才去打探消息的小丫鬟进来，喘着粗气笑道：“说是正往咱们这边来呢。”
烺哥儿闻言，小脸儿上顿时露出喜色来。
他在丫鬟们一叠声“哥儿小心些别摔着”的话音儿里跳下了椅子，跑到廊庑下等着祁恪。
可一炷香的时辰过去了，祁恪还是没有过来。
烺哥儿的小脸上露出焦急之色。
有丫鬟神色匆匆的走了过来，对烺哥儿安抚的笑了笑。只说王爷有些事，要迟些时候过来。
烺哥儿乖巧的点点头，自己仍旧进去了。
丫鬟们没太留意他，见他手里摆弄着九连环似乎很专心的模样，便说起了闲话。
“好像是王妃身子哪里不妥当，好几位御医都到了王府。王爷也已经过去了。”
殊不知烺哥儿正竖起耳朵，听得认真。
第200章 世子
当祁恪听到正院里传来陈莹歇斯底里的哭叫声时, 他的第一感觉竟是厌烦而不是心疼。
他知道里头的情况不好，足以击垮陈莹。可这也正像是一个总会到来的必然结果, 她心术不正的想要伤害沈惜，又算计陈莹, 到头来自作自受——
“王爷，您来了！”正院中服侍的人见祁恪进来，顿时觉得有了主心骨。
好几位御医在外间围着，陈莹的哭喊声尖锐得似乎能刺穿耳膜, 她还从未在人前如此失态。
“臣等见过王爷。”御医们见了祁恪，慌忙起身行礼。与此同时, 他们暗自抱怨走背运, 偏生今日自己当值, 遇上了安亲王府这等事情。
毕竟往后再不能生育这消息，安亲王妃听了自是如遭雷劈, 对于安亲王来说, 也是晴天霹雳。
祁恪已经隐约猜到一些, 故此他还算沉得住气，镇定的问道：“王妃的身子究竟如何了？”
几位御医互相看了看, 终于当值的副院判上了前，小心翼翼的道：“回王爷的话，王妃贵体没有大碍，只是、只是——”
“直说便是。”祁恪脸色微沉。
“王妃恐怕以后难以有孕。”副院判的话说得委婉, 实则是再无可能。
他的话音刚落, 只听到房中陈莹哭声再度尖锐起来, 险些哭得背过气去。
祁恪骤然睁大了双眼，旋即他定了定神，很快撩起了帘子进去了里屋。他身边的长随招呼御医们在一旁稍后，送上了茶点，却并不让他们离开。
里屋的陈莹已是通身的狼狈，素日里精致的妆容已经全部哭花了，发鬓散乱，发钗掉了一半也浑然不觉。身上的衣裳皱巴巴的，而陈莹半伏在大迎枕上，哭得肝肠寸断。
此情此景，哪怕是祁恪正跟陈莹冷战中，也只得上前安慰。
“阿莹，快别哭了，小心伤了身子。”祁恪先是静静注视了她片刻，很快就俯下身来，声音里也有了几分温柔之意。“孩子以后总会有的，我会为你寻遍名医，慢慢调理也就是了。”
祁恪的声音虽然不高，足以让屋里屋外的人都听清。
“王爷！”陈莹泪水涟涟的抬起眼来，祁恪才发现她已经哭肿了双眼，眼皮是透亮的粉色。“是妾身不好、妾身对不住您、对不住淑妃娘娘！”
她的话才说完，祁恪去扶她的手不由顿了顿。
祁恪只迟疑了片刻，便把她抱在怀中好生安慰了一番。在别人看来，安亲王夫妇情深义重，相互扶持的场景，着实令人感动。
他分明感觉到她的泪水沾湿了他的衣裳，可这眼泪，也是表演给他看的罢？
还记得那日他和常玥不明不白睡在了一张床上，陈莹的疯狂和绝望。对比那日，如今的陈莹哭得倒是声情并茂，话也说得动人心弦、潸然泪下。
“快打了水来服侍王妃净面梳头！”祁恪又柔声安慰了陈莹几句，丫鬟们忙端了水来，拧了干净的帕子，跪着到了陈莹的床前。
祁恪亲自拿起帕子，替陈莹拭去了泪。
自己本就是要他当众表态，陈莹心里稍稍安定了些，旋即又觉得一片悲凉。
接下来自是有丫鬟们接手服侍陈莹，祁恪出去向御医们询问陈莹究竟身体如何，该如何吃药调理等等。
祁恪相信这件事不会有假，陈莹不会用此在自己面前博同情、乞求缓和关系。只可能是陈莹先于今日发现了自己无法在生育的情况，悲痛之下只能选择尽量能减轻这件事对她影响的方式公布出来。
且不提陈莹装的不大像，以祁恪对陈莹的了解，陈莹就算发现自己身体不适也不会即刻就请御医。毕竟王妃的脉案也是要记录在册的，这些日子陈莹也只是偷偷请医问药的调理。
陈莹定是在反复确认后，才绝望的选择要公布于众，并在今日闹这样一场。
赌得是他仍然尊重她这个正妃，不会以此为借口在以后废了她。毕竟安亲王府中的常玥，再不受重视也是庆国公府的嫡长孙女，若是她生下一儿半女，陈莹的地位便岌岌可危。
哪怕此时太后对常玥不加辞色，可只要常玥生了儿子，太后的态度定会大变！
陈莹究竟是遭遇了什么才导致了今日的结果，祁恪有心查个水落石出，却又觉得不再重要。
祁恪感觉自己像是被劈成了两半。一个自己争扮演着好丈夫，关心的问着御医陈莹的身体；另一个自己则是冷眼瞧着这一切，心中无悲无喜。
而被丫鬟们服侍着换了一身干净衣裳、重新净面梳妆的陈莹，靠在大迎枕上，仍是无声的淌着泪。
纵然今日是有心表演，可那绝望和悲痛都是真的。
前两日不过是觉得小肚子疼，后来下身竟有些见红，她着急了，忙请了家里为她寻的妇科圣手看诊，那人反复确认过，说出了无法令她接受的事实。
她这辈子可能再也不会有自己的孩子了。
突然听到这消息，陈莹自是悲痛欲绝，幸而她娘在一旁，才没让她过于失态。
事已至此，她必须立刻接受，还要想法子利用这件事为自己谋取更大的利益。她已经在王爷面前失了宠爱，不能失去王妃的位置。
陈莹一时间难以接受，满脑子都是要找到害她的人。她首先怀疑的人便是常玥。
虽说当日她谋害常玥腹中那对双生子的事做得隐蔽，难保被常玥知道。即便是常玥不知道，只要怀疑也足够了——足够常玥反过来对她下毒手。
怪不得常玥失去孩子没多久，竟来她身边献殷勤，还说些祁恪喜欢沈惜的话，试图放松她的警惕。
可她竟找不到证据！
“你要把这件事早些告诉王爷，让王爷帮你揪出幕后黑手来。”陈夫人是从后宅里历练出来的，她的镇定沉着远胜于陈莹。“还有，你需得为自己的以后打算。”
陈夫人看着哭得梨花带雨的女儿，心痛之余，又果决的道：“你有现成的后路，只是你需得早些抓紧，不能白白放过。”
陈莹心里猛地一跳，她已经猜到了些许。
“烺哥儿的亲娘早就死了，他对亲娘的记忆也不多。”陈夫人知道女儿心里的芥蒂，却也只得语气略显冷酷的道：“你要把他养在身边，还要在王爷面前为他请封世子。”
道理陈莹何尝不明白。
她是祁烺的嫡母，只有祁烺这个安亲王嫡长子封了世子，后头再有庶子也越不过他去。
“先前娘由着你的性子来，如今却是不能了。”陈夫人道：“该做什么不该做什么，你心里清楚。”
陈莹都懂，可她就是不甘心。
她伏在母亲怀里大哭了一场后，听到母亲在耳边轻声说着“从今往后，你的哭不再是简单的伤心，你的笑也不单单是自己的高兴……”
******
安亲王府的赏花宴到底是没有举办成，据说是王妃身子不适病了。
沈惜倒是松了口气，只是她也没忘了答应白姨娘的事，替容娘留意着合适的人家。
乔湛离京在即，圣上准了他两日的假。他难得有空闲在家里陪着媳妇、妹妹和儿子，闲了下来自是放下公务，看着沈惜已经很有章程的管理侯府，他倒是一身轻松的和妹妹陪着琰哥儿玩。
这日有人给乔湛送了一封信笺来，正巧沈惜也在房中，他也没避讳，又把写满了字的纸递给了沈惜。
沈惜匆匆浏览过去，几乎以为自己看花了眼。
安亲王府请立烺哥儿为世子，竟还是陈莹一力主张的？
“安亲王府出什么事了不成？”沈惜仍是觉得有些荒谬，她迟疑道：“陈莹不像是存了这心思的人。”
乔湛对她的敏锐十分赞赏，他点了点头，道：“小道消息，安亲王妃似是以后再难有孕。”
这就说得通了。
只要是陈莹自己生不出儿子来，再把妾生的儿子抱到身边，身份上也比不上烺哥儿的身份尊贵。再加上烺哥儿已经开窍了，渐渐摆脱之前痴傻之名，世子之位十拿九稳。
倒不如这时做个好人，让祁恪领情、让烺哥儿领情、连带着烺哥儿的外家护国公府也要领情。
“这对烺哥儿来说，倒也是个好消息罢？”沈惜想起记忆里的幼童，哪怕是身边围绕着再多服侍的人，看起来也总是孤零零的。
且她也见识过几次陈莹对烺哥儿的漠然，只希望陈莹看在往后要依靠烺哥儿的份上，对他好些。
“在想什么？”乔湛见沈惜的神色变换过几次，知道她这是又心软了。“你也别太担心他了，他自有安亲王、淑妃和护国公府的保护——”
陈莹突然出事着实是蹊跷，总是透着些不同寻常。
京中此时有种风雨欲来沉闷压抑的感觉。
第201章 临别
转眼便到了乔湛离京的前一日。
乔湛进宫面圣后, 没有回永宁侯府, 先去了趟卫国公府。
果然圣上的龙体欠佳，精神虽说是不差，面色还是透着些疲倦。关于圣上微恙的消息被封锁得很严，除非近臣不能得知。
卫国公府也是手掌兵权的，若是那两位皇子动了别的心思, 只怕卫国公府还要被牵扯进来。
“安亲王和瑞亲王斗得水深火热, 圣上如今龙体欠安, 却仍是让我照旧离京——”乔湛在卫国公和齐桉面前没有掩饰自己的担忧，直白的道：“上意如何, 我竟有些看不清了。”
瑞亲王之母便是当今皇后, 而安亲王后院的常玥，却又是太后, 后宫最有权势的两位女子, 各支持一位亲王。若是祁盛真的病重，保不准两边趁此机会做什么手脚。
难道圣上是想让自己稳住边军, 一旦京中出了事，便能带兵勤王？
早在定下让乔湛前去之时, 祁盛召卫国公进宫议事，言语中倒透露些。如今边境有些不稳, 似是有举兵来犯之意, 乔湛是深受祁盛信任的武将，平定边关对他来说亦不是难事。
“莫非圣上是在试探两位皇子？”卫国公略提了当日的情形，只听齐桉忽然道：“试探两位皇子究竟会不会趁机……反了？”
倒也不是没有这种可能。
那时前朝后宫里应外合, 若是祁盛真的病重，弑父夺位并且栽赃给自己兄弟，成功的可能性还不小。
“舅舅，我放心不下惜娘她们。”眼下他们也不敢妄下定论，只能静观其变。而乔湛马上离京，若是京中出了事，那时他远在千里之外，只怕帮不上忙。
乔湛难得在人前示弱，他起身，行了大礼。“还请舅舅多多照拂。”
卫国公忙让齐桉扶住了乔湛。
他知道乔湛出宫后没有先去方家，而是来了卫国公府，便猜到了乔湛的心思。
方阁老是今上眼前的红人不假，往后无论哪位皇子登基，能到他的支持都是最好不过的，是以方家本就被架在了火上烤。
而方阁老的考量，更是看重方家的以后，考虑的是整个家族。
唯有卫国公府，会把护住沈惜作为最紧要的事。
“你有心了。”卫国公郑重的答应下来，道“惜娘是我外甥女，我自会护着她们。”
临出书房前，卫国公还送了乔湛好几本手记，都是卫国公长年累月的带军打仗的经验之谈。乔湛知其分量，珍而重之的收下了。
还没等乔湛离开书房，杨老太君的人便来请乔湛过去。
杨老太君叮嘱了他好些话，又让人拿出早就准备好的东西。
“多谢外祖母爱惜所赐！”乔湛心中一暖，恭恭敬敬的道：“可是，这也太多了……”
乔湛自己骑马来了卫国公府，身边不过跟了两个护卫。而杨老太君准备的东西铺满了临窗大炕，虽然不忍拒绝杨老太君的好意，可他确实带不走。
杨老太君看出他的窘迫来，温和的笑了笑，道：“不碍事，你舅母已经备了车，直接送到永宁侯府便是了。”
见实在推脱不过，乔湛忙道谢。
“这件东西你收好。”杨老太君另从身边的黑漆小几上取下了一个花梨木的匣子，往乔湛身边推了推。
乔湛正疑惑里头的东西究竟是什么时，杨老太君已经打开匣子。
花梨木匣子里放着一件做工精致金丝软甲。
“这是惜娘外祖父曾经用过的，你带上罢。”杨老太君望着匣子里的金丝软甲，目光中透出几分追忆的神色。
失去幼女是他们夫妻心底最深的痛，先卫国公早逝，除去旧疾复发外，自责也一直折磨着他。
“外祖母，我此去不过是督军换防……”乔湛一见便知这东西的分量，本该给齐桉更合适些。他笑道：“用这金丝软甲，大材小用了。”
谁知杨老太君的态度却是很坚决，她摇头道：“你收着罢，你表哥和舅舅自有他们的。”
乔湛还欲再说些什么时，齐桉也在一旁劝道：“祖父在天有灵，知道给了你，一定也是高兴的。”
杨老太君闻言，目光赞许的看了齐桉一眼，点头道：“正是这意思。”