“娘娘说谁丑呢？”裴徊光去捏她的脸。
灿珠带着团圆带着煮好的花茶上来，见她过来，沈茴和裴徊光暂时停了交谈。团圆依次将托盘上的四种花茶摆上来，清香扑鼻。
“尝尝看。”沈茴说。
裴徊光拿起一盏大菊茶，品了一口，点点头，道：“是不错。”
灿珠立刻松了口气，脸上也带着几分笑。
裴徊光的目光又落在她的肚子上。孕妇的肚子很难不让人注意到，尤其灿珠本来身量纤细，她又显怀很明显。她走动时，别人很难不注意到她的肚子。
“现在会踢人了？”裴徊光问。
灿珠谨慎答话：“偶尔会的。”
裴徊光瞥了一眼灿珠的脸，又回忆了一下王来的样子，也不知道这孩子将来长得会像谁。灿珠和王来模样都不错，应该生不出丑东西来。
裴徊光没再说什么，继续慢悠悠地品着茶。
见没别的吩咐了，灿珠悄声带着团圆退下去。
沈茴说：“灿珠怕你，在你面前不敢说。她在我面前提过，她与王来商量过，若你喜欢，这孩子以后就养在你身边，孝敬你。”
沈茴回忆起灿珠与她这样说时，把裴徊光当成老祖宗孝敬的神情，不由笑了笑。
“咱家对小孩子没兴趣。”裴徊光顿了顿，抬眼望向沈茴，缓声问：“娘娘呢？娘娘想不想要一个有着自己骨血的孩子？”
沈茴正在喝玫瑰茶，她将郁香的茶水咽下去，琢磨了一下裴徊光的问题。若是以前，她免不得要先去猜测裴徊光希望她怎么回答。可是现在她不再去琢磨他希望的答案，而是单纯地认真思考这个问题。
裴徊光静默地望着她。
沈茴叹了口气，揪着眉头说：“也想，也不想。”
裴徊光皱眉。
“若我是男子，兴许会希望有一个亲骨肉，反正不用自己生。”沈茴眼中流露出几分嫌恶，“大着肚子好难看，还有一大堆的麻烦事，不是这里疼就是那里不舒服，不是不能吃这个，就是吃了那个还要吐。更别说生的时候那么那么那么那么……痛！流血而死还是很可能的。还有产后一大堆的毛病。我听说……”
沈茴说着说着，脸色开始发白。竟是想象一下自己体会那种折磨，就把自己给吓着了。
“行了，别说了。”裴徊光站起身，“本来是进宫办事，得离开了。”
沈茴从自己的想象里回过神来，去拉他的手，问：“不是说晚上留下一起用膳吗？”
裴徊光摸摸她的头，俯下身来凑到她耳边含住她娇娇的耳朵尖，轻轻咬蹭，低声说：“夜里再来吃。”
“夜宵吗？夜里想吃什么？我得提前让他们备着。”
“蔻汁。”
沈茴晃晃他的手，疑惑：“什么东西？”
“茴汁。”
沈茴眨眨眼，再眨眨眼。
第152章
“是、是……我想的那个意思吗？”沈茴怔怔问出来。紧接着, 又惊于自己真的问出口了。
她脸上一红，立刻紧紧抿着口，恨不得忘掉自己说了什么。
裴徊光一手搭在沈茴身后的椅背上，俯下身来, 去细细地吻啄她。
沈茴愣愣的, 回应也变得有些迟钝。她满脑子都在想着蔻汁和茴汁。
裴徊光离开她时, 她还是一副红着脸呆呆的模样。
裴徊光低低地笑了两声, 望着沈茴的眼睛，低声道：“看来娘娘很期待？”
沈茴望着裴徊光，眼眸转了转，样子有点呆傻。不过转瞬间，她反应过来，立刻摇头。使劲儿摇头。
裴徊光见了她含羞呆怔的模样，觉得好看极了，凑过去再亲亲她的眼睛。
“走了。”裴徊光摸摸她的头，收起脸上的表情转身往外走。待走出去, 脸上的所有温情蜜意都散去, 又是面无表情的裴徊光。
沈茴还坐在椅子, 她伸手摸摸自己的嘴, 再摸摸被他亲吻过的眼睛。她侧转过身, 软绵绵地趴在桌子上，目光落在茶盏上的双鹊花纹, 有些走神。
若没有那么多乱七八糟的事情, 这世间只她与他两个人，该有多好呀。
那么, 她会准许自己更喜欢他, 拼命喜欢他, 用尽全力地去喜欢他。
·
傍晚时，俞湛过来为沈茴诊脉。
因沈茴身上的旧疾复发，俞湛已不是每隔一日晨时来给她请脉，来得更频繁一些。
俞湛照常给沈茴诊了脉，他收了手，说：“比之前好了许多。”
沈茴弯着眼睛笑，开心地说：“好好养了两个多月，哪里不敢去，膳食一直仔细，药一碗不缺。总算有些成效了。”
俞湛望着沈茴，心里感慨她的乐观。他知她从小便是如此，每好了那么一点点，就欢喜得不行。瞧着沈茴的笑脸，俞湛也跟着眉眼间带出几分笑意。
他没有如往常那样立刻离开，而是侧首看了一眼屋内其他的宫人。
沈茴了然，寻了个借口，将其他人都支了出去。
俞湛犹豫了一番，从药匣的暗格里取出一个通体雪白的小瓷瓶，小心翼翼地放在桌上，道：“娘娘要的毒。”
合欢鸠毒。
沈茴望着桌上的毒，神色微怔，她很快回过神来，笑着道谢：“麻烦俞太医了。”
“娘娘客气了。”俞湛抬眼望向沈茴，有心劝些什么，可最终什么都没有说。
俞湛告退之后，沈茴望着桌上的雪白小瓷瓶发呆了一会儿，才小心翼翼将它拿起来，起身回到寝屋。她绕过屏风，朝后面的琉璃笼走去。
她喜欢软枕，可宫中的主子们也都备着玉枕。
玉枕，也是一种箱枕，可在其中放私密之物。
沈茴走进光影斑驳的琉璃笼，在柔软的雪毯中慢吞吞坐下。她呆坐了一会儿，才打开箱枕，将合欢鸠毒小心翼翼地放进去，和里面的东西放在一起。
在这箱枕中，原本还要两件玉雕。
一个角先生，一个玉手。
都是裴徊光雕给她的。
沈茴望着里面的三件东西好一会儿，才将箱枕关上，锁好。
她希望自己永远不会用这毒。
沈茴慢吞吞地躺下来，枕着箱枕，身子逐渐蜷缩着，缩成小小的一团。
等他来。
·
俞湛离开浩穹楼，背着药匣回到太医馆开始收拾东西，打算回家。
这里是行宫，这里的太医院远不如京中的太医院宽敞，幸好跟着皇帝过来的太医也并非全部的太医，倒也不算逼仄。
“听说陛下最近一直在朝堂上提议搬回京都。过于折腾了。”
“要我说，朝臣一直不准陛下二次选秀，陛下才想着回京。免得劳民伤财，就让他再选秀一次又如何。”
“这话……一看就是家里没闺女！”
“得，是我胡言乱语。”老太医再叹一口气，“陛下那病发现时很早，明明可以根除痊愈，谁知陛下……唉……”
俞湛一边收拾着东西，一边听两位老太医闲聊。历朝历代，都避讳议君。如今宫中的太医们竟然也敢这样议论帝王了。
俞湛垂着眼，将东西收拾好，背着药匣往外走，迎面遇见钱太医。
钱太医和他同期进太医院，比起俞湛的“偷懒”，钱太医就要勤劳许多，许多不是自己的差，也要抢着去值。
宫中的每位太医，大多固定会给几位宫中的贵人请平安脉。钱太医这是刚从丽妃那里回来。
俞湛颔首，与其擦身而过。
俞湛缓步离开玱卿行宫，回到家中和外公一起开的小医馆，放下药匣，为病人忙碌着。祖孙两个一直忙到很晚，才忙完。也没什么力气和心情吃东西，相对而坐，吃着病人送过来的青菜包子。包子是中午送过来了，早就凉了。幸好如今天热，吃着并不觉得凉。
赵大夫询问：“你表哥托你办的事情如何了？”
俞湛摇摇头，淡淡道：“不想参与。”
赵大夫欲言又止，继续吃着青菜包子。
·
裴徊光失约了。
他犹豫了一番，夜里还是没有去浩穹楼。他将颈上的黑玉戒摘下来，再将腕上的红绳摘下来，一起放在枕侧，然后脱下身上的一身绯衣，换上被沈茴穿过的雪衣。
拿了剑，去杀人。
原本要慢慢品杀的人，现在他想尽快解决。
鲜血染透雪衣时，他抬起头，望一望高悬的月亮。
名单上还活着的人越来越少了。
天光大亮时，裴徊光拖着被鲜血染透的身体回到家中，仔细洗泡了三四次，才换上干净的衣服。
然后他去浩穹楼寻沈茴，陪她一起回沈家。
然而浩穹楼的宫人告诉他，沈茴一早就从暗道离开了行宫，此时应该已经快到沈家了。
啧，没等他吗？
·
今日是沈元宏的五十整寿。
自从沈霆归家，朝中的文武臣子又重新和沈家热络起来。今天这个日子，自然也要带着贺礼来贺寿。
可沈家经历的生死多了，对于过寿这样的事情没什么兴趣。刚好又是太后孝期，沈元宏正好提前送出消息，并不庆贺。他不庆贺，旁人就算顾虑太后孝期，人不能过来，礼也是要送的。
沈元宏对这些东西兴趣不大，只让管家客气收下，简单查看一番，没什么问题的东西暂且收进库房，过分贵重的东西或是特殊的物件标记一番。
而沈家人，则是一家人吃一顿饭便罢了。
“小姑姑今天会不会回来？”沈鸣玉询问母亲。
骆菀也不知晓。
自从上次的事情，两三个月了，沈茴一直没有回过家，只偶尔令宫人送些东西回来。骆菀忍不住去猜沈茴是不是被什么事情绊住了，心里难免担忧。
和她同样想法的人，沈家不止她一个。
沈鸣玉又问：“父亲这次什么时候回来？”
骆菀仍旧不知晓。她叹了口气，有些惋惜地说道：“团聚没多久呢，又去打仗了。真希望永远没有战事。”
沈鸣玉想了想，说：“会有那么一天的！”
骆菀笑着捏捏她的脸，说：“自己去前面玩吧。虽然饭菜都是厨子做。可长寿桃，母亲得亲自给你祖父蒸。”
“好！”沈鸣玉应了一声，立刻跑到前面询问了祖父在哪里，又跑去寻祖父。
沈元宏正拄着拐杖，低着头走路。看见沈鸣玉跑过来，沈元宏将手里的拐杖递给她，尝试着不用拐杖，艰难往前迈步。
他不得不承认，这瘸了的腿，真的在好转。
可是沈元宏心里并无欢喜。
沈鸣玉说：“祖父，今天是您寿辰，您得开心一些才行。”
沈元宏刚要说话，家仆过来禀告，沈茴回来了。
沈元宏脸上顿时一喜，他又很快将脸上的喜色收起来。
“拐杖。”他说。
沈鸣玉赶忙将手里的拐杖递给祖父。
沈元宏借了拐杖的力道，快步往前走，去见他心心念念的幺女。
沈茴并非以皇后的身份离开行宫给父亲拜寿，而是从暗道悄悄回来。她知道父亲必然也不喜欢看见皇家的车队停在府门外。
沈元宏因练习走路，离前院远，他和沈鸣玉赶到前面时，萧家老太太和沈夫人已拉着沈茴在花厅里坐下说话。
沈元宏急急走到门口，目光有些焦灼地往屋内望去，一眼看见沈茴。
瘦了。
沈元宏皱了皱眉。
沈茴也看见了父亲，她赶忙站起身来，乖巧地喊了声：“父亲。”
“回来了啊。”沈元宏移开视线，抬步往里走，语气寻常。
简简单单的四个字，却让沈茴心头顿时一酸，她赶忙快走两步，一边去扶父亲，一边说：“祝父亲日月昌明，松鹤长春。”
沈元宏没说什么，任由沈茴扶着走进去，在椅子坐下。
“蔻蔻，姥姥怎么瞧着你瘦了啊。”老太太揪着眉头，“快过来，让我仔细瞧瞧。”
沈茴弯着眼睛走过去，笑盈盈地说：“天气太热了，时常吃不下，所以瘦了些。等天气冷起来，忍不住贪嘴，就要再胖一圈啦。”
沈夫人向身边的婢女吩咐：“去把大夫人屋子的糖拿过来。”
丫鬟屈膝应一声，立刻去办。
沈夫人再对沈茴解释：“你嫂子给你做了糖。本来打算给你送进宫去，想着你父亲生辰，你许是要回来，就等了等。”
“嫂嫂总是对我那么好。”沈茴笑着环顾四周，“嫂嫂呢？”
“她在给你父亲蒸长寿桃，看着火候一直走不开。一会儿就来了。”
沈茴点点头，表示知道了。她重新将目光落在父亲身上。沈元宏低着头，沉默着，好像没在听女人们的唠家常。
老太太摇摇头，再朝沈茴招手：“过来，到姥姥这里坐。”
老太太慈眉善目地絮絮问了些问题，沈茴乖巧地一一回答。回到家里，她总是会变成稚乖的幺女。
你一言我一语，说的都是再寻常不过的客套话，温情却在蔓延。
沈元宏一直没说话，默默听着小女儿乖顺含笑的声音。
直到，家仆禀告裴徊光来了。
“掌印带着贺礼，来给老爷拜寿了！”家仆禀告。
对，坐着他那辆独一无二的玄漆马车，大摇大摆地来拜寿。
花厅里的几个人纷纷将目光落在沈茴身上，沈茴神色自若，拿着小碟里的点心，小口小口地吃。
“要……去迎一迎吗？”沈夫人踌躇地询问。
“不去。”
沈茴和沈元宏异口同声。
沈元宏愣了一下，诧异地望了沈茴一眼。
裴徊光缓步迈进门口，温声缓语：“小婿来给岳丈大人拜寿。”
沈茴专心吃着糕点，看也不看他一眼。
第153章
沈夫人看看这个, 再看看那个，有些尴尬地站起来，不太自然地说：“掌印有心了。”
裴徊光瞥了一眼沈茴，才道：“咱家自然对岳丈大人有心。”
沈元宏拄着拐杖站起身来, 对沈鸣玉说：“鸣玉, 走, 陪祖父钓鱼去。”
“好！”沈鸣玉快步小跑到沈元宏身边, 扶着祖父往外走。
裴徊光再瞥沈茴一眼，她还是低着头专心地吃着糕点，全然忽略掉他的存在。裴徊光转身去追沈元宏，动作自然地扶着沈元宏的小臂，慢悠悠地说：“小婿陪岳丈。”
“不必了！”
裴徊光掌下微微用力，沈元宏便想推都推不开他。他还欲再说话，裴徊光冷冷望过来一眼，带着他往外走，颇有几分挟持的意思。
免得在这样团聚的日子血溅三尺, 沈元宏只好咬牙忍着。
直到裴徊光和沈元宏走远了, 沈茴才抬起头望过去, 目光先是在父亲一瘸一拐的腿上停留了一会儿, 再落在裴徊光的身影上。
她望着他的背影, 使劲儿用力咬一口蜜菊糕，好像贝齿咬的不是蜜菊花, 而是某个失约的混账东西。她心里的气恼便随着这用力一咬, 消去了那么一丁点。
老太太仔细瞧着沈茴的脸色，饱经沧桑的眼中慢慢浮现了几分笑。
沈夫人一直皱着眉, 唉声叹气。
老太太说：“你今日回来正好, 姥姥给你准备了点东西。走走走, 回姥姥屋里，拿给你。”
“什么好东西呀？”沈茴问。
“一会儿见到就知道了。”老太太给了沈茴一个意味深长的目光，她站起身，朝沈茴招手。
沈茴赶忙跟着起身，扶着姥姥。她再对母亲说：“母亲，我陪姥姥回屋一会儿。”
沈夫人点头：“去吧去吧，知道你们两个又要嫌旁人碍眼，只想躲起来说悄悄话。”
“没有的！”沈茴赶忙说。
沈夫人笑着摆摆手：“去吧，午膳之前回来。”
“好。”沈茴乖乖迎着，拉着姥姥的手离开花厅，去姥姥的屋子。
花厅里只剩沈夫人一个人了。她呆坐了一会儿，看见沈鸣玉从外面进来。
沈鸣玉皱着眉说：“他们让我回来。”
沈夫人点点头，随口说：“去玩吧。”
沈鸣玉没走。她站在沈夫人面前犹豫了一会儿，才小声开口：“祖母，我、我无意间听到了。”
“你听到什么了？”沈夫人诧异地望过来。
沈鸣玉低着头，纤细的手指头互相绞着，难得出现这般模样。她小声说：“小姑姑和那个大太监在一起了……”
沈夫人叹了口气，心道一定是儿子和儿媳谈论时被沈鸣玉听见了。她不承认也不否认，只板着脸说：“这些事情不是你一个小孩子过问的。你看看你，自从你父亲回来整天舞枪弄棒往外跑，还哪里有半点姑娘家的样子。”
沈鸣玉低着头，不吭声了。
沈夫人说完又觉得自己说的话有些重了，瞧着沈鸣玉低着头的模样，顿时心里又心疼得后悔。
好半晌，沈鸣玉才小声反驳：“我都十二了，不是小孩子了……”
沈夫人重新打量起站在面前的沈鸣玉，沈鸣玉自小比同龄姑娘个子要高。不过小半年，个头又窜了窜，现在和沈茴站在一起，竟比沈茴还要高了。就算是和一些矮个子的成年男子来比……
不说别人，似乎已经比跟在沈茴身后的那个胖胖的太监还要高一点点。
沈夫人说：“嗯，十二岁大姑娘了，是不是要开始准备给你找夫家了啊？”
沈鸣玉吓得立刻抬起头，望着祖母使劲儿摇头，瞬间改了口：“我还小呢！”
沈夫人被她前后不一的言词逗笑了，她摇摇头，说：“自己去玩吧。祖母得去你母亲那边看看。”
沈鸣玉没走，反而乖乖跟在沈夫人身边，小声说：“祖母，您不疼鸣玉啦？”
她又去拽拽祖母的袖子，难得软着声音央求：“鸣玉还小呢。”
“你呀！”沈夫人也不再逗她，用手指头戳了戳她的眉心，无奈地说：“咱们家就你一个孩子了，哪舍得你那么早嫁人。”
沈夫人想了想，怎么着也得再留个十年。
八年也行。
沈鸣玉开心地笑了：“那鸣玉不嫁人了，一直陪着祖母！”
·
沈茴跟着姥姥回到房间，老太太让下人都退下去，拉着沈茴往床榻上去。
沈茴弯着眼睛笑：“姥姥在床上藏了什么好东西要给蔻蔻呀？”
“嘘。”老太太将食指抵在唇前示意沈茴噤声，然后她松开沈茴的手，在床边坐下，弯着腰去床头柜子里翻找着。
沈茴望着姥姥认真翻找东西的模样，弯着的眼睛里洇满温柔。
姥姥是个很勤俭的人，不管是能用的还是不能用的东西，都不舍得扔，总喜欢把各种物件规整收集起来。姥姥也很喜欢收拾东西。分明可以由下人来做的事情，她却觉得收拾东西很有乐趣。她身边的东西总是很规整。用绳子串起来的镯子必是由粗到细摆好，衣橱里的衣裳也必然按照同样颜色和同样质地摆放……
沈茴含笑望着姥姥在柜子里翻找的模样，思绪一下子拉到小时候。
在她卧床的十年，下床是极少的次数。难得有力气能下床了，必要在炎炎夏日里也裹着厚厚的袄，由嬷嬷抱着去寻姥姥。就像现在这样，她乖乖坐在床边，看着姥姥翻找着要塞给她的宝贝。
姥姥这里永远都有很多宝贝。
姥姥还会小声对她说：“偷偷拿好了，别让你表哥们知道！”
她会抱紧姥姥塞给她的东西，认真点头，又在心里觉得有点自责，好像自己多分了一点偏爱。
姥姥永远偏心她。
后来她才知道，姥姥的偏爱并非隐藏，是所有人都知晓的事情。表哥们也不生气，反而想法子弄来好玩的送给她。
她无以为报，只能大口大口地喝苦药，努力在想哭的时候笑出来，又在疼得睡不着的夜里一遍遍跟天上的神仙求着让她快点好一点，她不想死，不想自己的死让亲人们难过。
“给你这个。”姥姥从柜子里捧出一个檀木盒，放在两个人之间的床上。
“什么东西呀？”沈茴望着姥姥用钥匙开锁的模样，好奇起来。
箱子打开了，沈茴望着箱子里的东西，脸上的表情瞬间僵住了。
一截玉藕，几颗缅铃，一个银托子，还有几瓶不知道装着什么药的药瓶。
老太太拍拍沈茴的手，语重心长：“蔻蔻长大了，这些事情也没有必要忌讳。本来你出嫁前，你母亲应当都教过你男女欢好之乐。不过很多事情，也不必要指望男人。总得寻着法子让自己舒服起来。蔻蔻聪明，这些东西一看就知道怎么用了。就算猜不透，盒子红绸布下面还有个小册子。”
沈茴胡乱点头，红着脸将盒子盖上，不去看里面的东西。
老太太望着沈茴脸上的表情，想说什么，又没说，最后只是慈爱地笑着。
沈茴偷偷抬起眼睛望了姥姥一眼，再迅速低下头去，她再缓一缓，轻咳一声，脸上的表情也变得寻常了许多时，才重新抬起脸来。她身子一歪，朝姥姥靠过去，亲昵地挽着姥姥的手，还要软软地撒娇：“姥姥……”
老太太笑着应一声，摸摸外孙女的脸蛋，问：“和小光吵架啦？”
“没有。”沈茴垂着眼睛，小声嘀咕：“我们从不吵架。”
“呦呦，从不吵架看把你骄傲的。”老太太笑着去戳沈茴的头，沈茴轻易侧了侧脸躲过去，反而用脸蛋去蹭蹭姥姥的胳膊，软声说：“姥姥真好！”
“那蔻蔻也得好好的。”老太太有些心酸地反复摩挲着沈茴的手，声音有点低落：“蔻蔻要照顾好自己，万事以身体为重。”
沈茴心头一沉，知道姥姥猜到她这么久不回家恐怕是身体出了问题。如果姥姥猜到了，那父亲和母亲呢？
老太太又说：“头些年找了个算命先生，那算命先生说姥姥高寿，能活到一百岁呢！”
“姥姥肯定能活到一百岁！不不不，不止一百岁！”
老太太犹豫了一下，才继续说：“所以蔻蔻要争气，莫要让姥姥白发人送黑发人。”
沈茴轻轻闭上眼睛，翘着唇角说：“蔻蔻也争气，也和姥姥一样能活到一百岁。”
“那就好！”老太太拍着沈茴手背的力道微微加重，“既然回家来了，下午咱们去寺里上上香吧。”
“好。”沈茴一口答应。
·
沈元宏钓鱼钓得心不在焉，多少次鱼儿咬饵了，他还浑然不知，任由湖里的鱼将鱼饵吃光再逃走。
再又一次没有注意到鱼竿晃动时，裴徊光伸手，替他握住鱼竿，将鱼儿拉上来。
沈元宏回过神来，欲言又止，将上钩的鱼扔进鱼篓里。继续沉默地钓鱼。
直到下人禀告午膳准备好了，沈元宏才丢开鱼竿，站起身来。
湖边路滑，他手中的拐杖打了个趔趄，身形跟着晃了晃，裴徊光抬手扶了一把。
沈元宏这才看向裴徊光，忍了又忍，终究没忍住问出来：“你做了什么惹我女儿不高兴？”
他的女儿他最了解，脾气好得不得了，若是小事，她才不会气成那个样子。
“是，小婿的确做了错事惹她不高兴。”裴徊光颔首，神色认真道，“阿茴让咱家亲亲她的眼睛，偏咱家没忍住亲了她的嘴。”
“你！”沈元宏一下子被他的态度气炸了，抬起手中的拐杖顺手朝裴徊光的腿上抡过去。
当真的打到了裴徊光，沈元宏反倒愣住了。
他没想到裴徊光会站在这里一动不动，不躲啊！
沈元宏惊愕地抬眼望向裴徊光，裴徊光却只是慢悠悠地拂了拂衣料，脸上没什么表情。
“不可理喻！”沈元宏转身，拄着拐杖快步往花厅去。