琴太微心事如灼，自是无法入梦，数着夜空里远远的钟声，连翻身都不敢翻一下。她记得杨楝易失眠，睡觉绝不能被人打扰，但见他背对自己一动不动，不知是否已入睡，暗夜中看去形廓有如画中一段小山。
朦胧中忽听见四声更鼓响，她立刻摸下了床。杨楝亦揉着眼睛醒来，默默地由她服侍着洗脸穿衣。
收拾停当，提灯出门，此时夜色深浓，新月早已沉落，唯见一天碎散星子。山中寒气侵肌，露重苔滑，她拽着他的袖子穿过层层廊道，不知走了多远，终于来到一处灯火通明的大殿，钟鼓木鱼，香烟缭绕，僧侣们通夜诵祷不绝，此时声音有些疲弱虚渺。明灯下一具大木如樯，正是熙宁大长公主的棺椁。
僧众们见徵王带着一名内侍过来，亦不甚在意，只道他是过来巡视的。杨楝上了一支香便踱到一旁，琴太微旋即跟上，对着棺椁认认真真磕了三个头，忽听见杨楝道：“我去后面看看，你在这里守一会儿，别乱走。”
她原指望他陪陪自己，却见他一侧身从后门出去了。她呆立了一会儿，见火盆在侧，又取了一挂纸钱，边扯边烧，忍着哭声暗暗抹泪。这番举止落在旁人眼中，自是极为怪异，便有人上前劝道：“小公公如此厚意，不知…”
她手中一震，整挂纸钱落入火盆中，骤然腾起三尺赤焰。灵堂乍然明亮，隔着猎猎的星火尘烟相看那人，一时如入阿鼻地狱。
穿过光明殿东边的一处院落，杨楝寻到一间禅房，径自推门进去，房中空空如也。正在踌躇间，忽听见背后有人轻声一笑，回头一看，轻袍缓带的郑半山立在门口含笑望着他，白发有如夜半飞霜，身后一个小内侍还提着一桶新鲜泉水。
“这永宁寺有何玄妙好处，”郑半山道，“竟值得殿下秉烛夜游？”
杨楝摇头道：“郑先生别取笑我了。先生的玄妙我尚且百思不得其解，哪有心情夜游？”
自中秋节以来，杨楝每每使人与郑半山暗通款曲，想要探知那个扮演《洛水悲》的戏班背后有什么机关，郑半山那边却是含糊其词。连冯觉非也只是说，郑公公使他找几个稳妥戏子进宫唱戏，他便叫和秀姿寻了一个相熟的戏班，内中情由一概不知，如今戏班子被一股脑儿拘住了，连他也懊恼得紧。
“殿下不都猜出来了吗？何须再来求证。”郑半山笑道。他催着小内侍煮茶待客，一边快速察看周围情形，旋即掩上房门。
杨楝道：“写那出《洛水悲》的汪道昆，他有一个同宗兄弟汪太雷，是福王的授业师父之一。戏班子的人在东厂招供了，说演洛神的那个戏子上台之前，有一个宫人曾跑到后台去看她，想来那把假扇子是被那内官换下的——现已指认出那宫人在太后名下，一向与贤妃交好。至于福王念出的那两句应景诗，是他的伴读暗中教给他的，连同之前应诏诗，也是伴读代笔。这个伴读内官名叫何足道，内书堂出来的人。我猜，先生您大概也认得他。”
郑半山微微颔首，算是默认了，却道：“司礼监问出的这些结果，可是周公公告诉殿下的？”
杨楝不置可否，道：“汪道昆其实是凑巧吧？伴读的小内官是早就安排下的。只是连太后身边的宫人亦能买通，倒真令我意外。郑先生布得好局，环环相扣，每一条罪证都指向福王，只是…皇上凭一时激愤或者会处置福王，稍一冷静下来，他还会相信吗？”
“纵然他只信到五分，也要当十分来信。”郑半山道，“贤妃母子讨好徐氏，皇上一向就不满。何况他一心想立三皇子为储，却因福王这个庶长子横在前面。如今送上门来的机会，他岂能放过？”
“然则他们毕竟是亲父子…”杨楝道，“而且，太后必定是不信的。”
郑半山不可觉察地笑了笑，道：“殿下不必担心。再说，皇上自会和太后去较力。”
杨楝想了想，道：“贤妃为了求娶徐三小姐，曾设计谋害过我…只是于我也算正中下怀。我原想着让杨檀娶了徐三小姐，再远远地离京，也就是了。”
“福王一旦与徐氏结盟，便还有翻盘的余地。徐氏手里捏着这个庶长子，底气也就更加充足。”郑半山不以为然道，“殿下支使冯觉非他们掀起朝议，在立储一事上大搅浑水，是为的什么？难道只是想让福王暂时离京就了事？”
杨楝笑着摇头。
“臣没有提前知会殿下，还请殿下恕罪。”郑半山道，“只是这桩事情殿下宜置身事外。目下看来还好，皇上教殿下出来办理大长公主丧事，便是对您还算放心。”
“这个我明白。”杨楝笑道，又客气了一句，“却是让先生费心了。”
“原是臣分内之事。”郑半山闭了一会儿眼睛，忽道：“别的倒也罢了，只是何足道这孩子从小就稳妥内秀，甚是可惜。”
“何足道。”杨楝笑道，“既然早就给他起了这么个学名，此时就不用再说可惜了…”
“说的也是。”郑半山道，“这回替太后出来送灵，遇见从前带过的另一个孩子跑出来给臣磕头。这也是个聪明有肝胆的，年初为一桩小事将他贬到皇陵。臣看他熬了大半年，性情收敛许多，大有长进了，便有心再带他回来。臣想将他送给殿下，若他将来能为殿下助力一二，就算没有白费臣一番栽培了。”
杨楝不觉一讶，竟本能地想要推辞。郑半山击掌两下，小内侍立刻端着新煮的清茶进来，叩首问安、倒茶捧巾，举止如行云流水。杨楝尝了尝茶水，连声称赞，又见那小内侍眉目恭顺，便问其姓名。小内侍答曰：“姓徐行七。”
郑半山意味深长地笑道：“他从前伺候过琴小姐，颇为勤谨。”
那小内侍眼神极快，已跪在地上谢恩了，又恳请他赐个学名下来。
“就叫徐未迟。”他勉强道，“有错则改不为迟。”
听见这句话，郑半山不觉联想往事，望向杨楝的目光中闪过一线淡如晨雾的哀凉。
回到光明殿上，琴太微竟不知去向，棺木前空无一人，火盆余烟冉冉不绝。杨楝大惊，忙问左右，守灵僧人指向殿外。他追出去看，只见她站在殿外古碑下张望，晨风鼓起贴里的衣摆，飘飘如白蝶。此时天色将明，殿前香烟如雾，隔着烟气似可见一个披麻戴孝的人影穿过柏林，匆匆出了院门。
“那是谁？”
“晓霜。”她被他吓了一跳，不假思索地答道。
那人背影纤细袅娜，看来是女子。然而他心中的狐疑却并没有一丝减轻。她愁眉不展，目光闪烁，似乎颇为后悔刚才说了那个名字。
“晓霜是谁？”他淡然问道。
她心中一沉，只得道：“从前服侍我的丫鬟。”
他没有再问下去，扣住她的手腕，穿廊过院一径拖回了自己房中。
这日早上还有最后一番祭仪。时辰已是不早，程宁捧着祭服急得团团转，见他二人回来，忙请杨楝换装，又催琴娘子赶快为殿下梳髻加冠。
杨楝见她仍是拙手拙脚的，皱眉道：“你不会梳头吧？”
琴太微道：“会的呀。”
他顿时黑了脸。
琴太微心中一惊，忙道：“从前躲在皇史宬，我都作内官装束，那时就学会了梳男子发髻——你瞧我今日给自己梳得如何？”
他瞥了一眼，见她头顶单髻额束网巾，果然十分整齐。“还不错，”他淡然道，“那便为我梳上吧。”
她握住乌黑光亮的长发，用角梳轻轻一绺一绺梳通了，一股脑儿拢在头顶挽成一只单髻，用头须绑好，罩上网巾，又从程宁手中捧过燕弁冠为他戴正，插上长簪，两绺朱缨仔细缕在胸前打上一个结子。燕弁冠上的五色玉珠泛着清润宝光，衬得他面如冰雪，只是眼下一抹淡淡青痕，似乎是没睡好。
“还成吗？”她小心问道。
他不动声色地点了点头。
祭仪结束于日出之前。除谢家人留在永宁寺继续守灵，其余人等皆随着徵王离开天寿山回城去。
折腾了一天一夜，众人皆感疲惫，只顾催着人马匆匆赶路，也不讲究仪仗了。杨楝坐在车中一言不发，皱着眉头将这两日的诸般事务一一回想起来，检点有无错漏。忽见琴太微抱臂缩在车角，两只眼睛圆溜溜地瞪着自己，他顿时想起早上的官司来。想必她也备了一套说辞专等着自己问话，一时间他倒不知如何下手了。
“那个丫鬟，”他忽然道，“我想讨她过来服侍你，故着人跟谢家问了一下，可惜她已做了谢翰林的小星，来不及了。”
早间那片刻工夫，她已看出晓霜开过了脸梳上了头，只是未敢往深处猜测，更没来得及问个端底。听杨楝这般夹枪带棒地说出，心中顿似踩了一空，险些在他面前露出怨色来。
“多谢殿下费心。”她强作淡然道，“我和她从小一起长大，没想到最后竟成了一样的人。”
杨楝大怒，冷笑道：“既是一样的人，我拿你去和谢翰林换她，你意下如何？你能重回谢家定然心满意足，我这里多一个少一个也无所谓…”
她愤然道：“你也是读过圣贤书的人，竟说出这种话！”
他亦有些后悔自己言语孟浪，嘴上却仍然道：“圣贤书是给你表哥这种人读了换乌纱帽的，我读它作甚？”
此言令她讶然无语，半晌才回过神来，缓缓道：“不过是偶遇故人，便遭殿下如此疑忌。长此以往，我亦不知该如何自处。或打或杀或贬黜，请殿下及时明断。”
敢如此说话，不过是仗着自己下不了狠手——他一时恨得想捏碎她的手腕，偏生“断”不出一个字来，只觉得不管说什么难受的都是自己。
可她也不是不害怕的，见他久久沉吟，索性壮着胆子主动说了一句：“晓霜只是问问我在宫中过得可好。”
“那你如何说？”他索然道。
“自然是照实说。”
“照实说？说我打你？”
琴太微又是一怔，不觉切齿道：“我岂有颜面说这个，自然是说殿下宅心仁厚，因此一向待我极好。”
他断然道：“我哪是什么宅心仁厚…”
忽又收了声，他顿觉自己失言了。她亦悟了过来，心中骤然一软。他的眼中似有微微一点火光在闪动，看得她竟不知再接哪一句话才好。
“我知道，”她含糊其词道，“不过是看在我爹爹的面子上…”
他忽然叫停车牵坐骑来，旋即翻上马背，远远地跑开了。
望着他绝尘而去，她怔了半天，忽想起他既然着人问过晓霜的来历，那么晨间殿上发生的事情又怎可能瞒过他？那么多人看见了。她又羞又急，到底还是惹他生气了。
晨间她隔火看见的那个人，并不是晓霜，而是谢迁。他隔着火光看清她是谁，苍白的脸孔上立刻浮出了熟悉的温柔笑容。
他小声和她说话，声音低沉而急切，说他猜想她也许会跟着徵王出来送葬，所以一直守在祖母的灵前，果然等到了她，他们已有许久没见面。
可她像是被火烫了一下，哑然不能言语，最后竟连连退步径直逃出了灵堂，险些被门槛绊倒。
晓霜是随后追上来的，这一晚大约是晓霜一直伴着他守灵。他亦体谅她不敢面见外男，遂叫晓霜过来问她安好，问她有没有什么话要转告家里，有没有未尽之事需要他帮忙操办。晓霜与她分别逾年，激动得词不成句，连声说小姐长高了更好看了。可她心中万鼓齐敲，一个字也没听入耳中，只想着杨楝看见了怎么办，寥寥数语便催着晓霜赶快离去，到头来什么也没有说清楚。
她一遍又一遍地回味晨间那一幕，因为过于慌乱，她连谢迁的脸都没看清，只能靠模糊的印象一点点缀补，如捕风捉影不可捉摸。早知杨楝终归会计较，倒不如当时奓着胆子和谢迁说上几句话。这想必是她今生最后一次与他见面，以后尘寰两隔相见无期。那么今日她说的话，便是他们最后的了结。可是…她白白错过了天赐良机，心中竟也不觉得有多么痛惜…其实从谢迁另娶旁人的那一天起，或者说从她被杨楝带走的那一天起，一切就已尘埃落定。
辂车碾过官道的石板，车轮粼粼作响。偌大的车厢中只剩她一人独坐，空荡荡令她手足无措，而她心里的空洞亦越涨越大，撑得眼目胸臆俱酸痛难忍。这个空洞她要如何来填补？也许永生也填不回来了。她哀哀地卧倒在座椅中，坐褥轻软厚密，散发着松窗龙脑香的冰凉气息，眼泪滴在上面，倏地就不见了。
第十五章 绢绢
甫回皇城，杨楝即刻入宫向皇帝复命，其余众人各自散去。皇帝因哀伤过度，病情又有起伏，算来自中秋那晚病倒之后，竟还未能下过床。杨楝在乾清宫的值房里候到掌灯时分，终于等到皇帝召见。回奏完毕，皇帝没有力气多说话，却是特意赏了他一条玉带，又留他用些点心。如此盘桓一番，杨楝回到清馥殿时已是掌灯时分。刚刚换下朝服，就看见文夫人和程宁一前一后地进来了。文粲然面如凝霜，连声叩罪，只道自己未曾照顾好林夫人。杨楝方知，他不过走了这两日，林绢绢便险些滑了胎。
“这两日并无闲杂人等往来。服侍的几个宫人都已拘了起来问过了，又着人将她的屋子搜了一遍，发现了这个。”
杨楝接过她呈上的匣子，里面一匣青灰药粉，压成绿豆糕大小的一方，用耳挖子剔去了一个角。他啪的一声扣上盒盖。“如今怎样？”
“妾请了一位医婆过来瞧，下了几服药，胎儿暂时保住了。”文夫人道。
“请的哪个医婆？”他忽问。
文夫人忙道：“妾一时没有主意，只听说太医成令海的母亲章氏最擅千金科，遂着人请了来。”
杨楝点点头：“你辛苦了。”
文夫人等了一会儿，见他并不说要如何处理，只得问安退下。杨楝被这突如其来的事故弄得心乱如麻，坐在圈椅里兀自生了一回闷气，想了半天终于起身，独自一人悄悄往林绢绢房里去了。
林绢绢早已躺下，听得门闩响动，立刻启帐探看。待看清来人是谁，不觉双目烁烁，即刻披衣下床。杨楝立在槅扇边，看她侧身立在微黄的灯影里，抬着一双雪白的胳膊整理松散的发髻，半天没有要过来迎他的意思。他不觉冷哼了一声，将匣子抛入床中：“既不想要孩子，何不将这一匣子药尽数吃了？”
林绢绢的唇角缓缓勾起，道：“殿下为何会这样想？这孩子可是我的护身符，若不是他，为着琴娘子的事，殿下也早就把我打死了，哪能容我到这时节呀。”
精巧的剔红小圆盒在美人玉雪似的手指间中摩挲滑动，宛如白蛇吐出的一枚灵丹，只这灵丹却是要人性命的。杨楝问道：“药是谁给你的？”
“殿下全都知道，还问什么？”她淡淡道。