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少年一旦挣脱绳索，就跳起来从师夷的手里夺去了那枚小刀。
“有其他出入口吗？”他问。
“没有。”
“我猜也是。”他说，一刻也没有迟疑，开始用刀子的铜柄敲打着夹层的屋顶，屋顶是石砌的四方拱顶，每块石头大约有半尺见方，已经被烤得发烫了。
大火的噼啪声里，少年一寸一寸地敲着屋顶，在倾听什么，好像专心致志，但其实他心中波澜涌动，这种情绪中既有危险的因素，也有刚才那一吻的结果。
望着身后烧断的楼梯，天不怕地不怕的师夷也露出一丝恐惧的神色，少年身上却带着一股气质，越是危险就越冷峻无情，虽然离他日后将要成长为的那个无情的人还很遥远，但他天性里就拥有这股力量。他很快就克制住了自己内心的不平静。
※※※
师夷刚开口想问什么，就被少年打断了：“嘘——这里有水流的声音，上面是什么地方？”
“上面？”师夷皱了皱眉，“是天象轮的蓄水槽，直径三十尺的枢轮，枢轮是由漏壶驱动的…可你想怎么样，挖通它？”
在大火的映照下，师夷的瞳孔缩成细细的一条缝。
“我见过这样的建筑，在九原城。”少年开始用刀子抠拱顶最高处的那块石头，“只要抠出这颗拱顶石，这块屋顶就会坍塌下来。”
“就用一把这么小的刀子想拆河络的建筑？呸，你对河络一无所知！”
“河络对我亦如是。”少年哼道。他扯下无用的破碎上衣，裸露身体，把刀子深深地插入石缝中。
他越挖越深，石头相接的缝隙越来越清晰，好像一个刻画在天顶上的符号。就连师夷也看到了希望，可就在这时，啪的一声，刀子断成两截。
浓烟罩满了整间屋子，连触手可及的穹顶也看不清了。
师夷蹲下来拼命地咳嗽，“行了，我们死在这里了。”她说。
蛮人少年怒吼了一声：“激怒我。”
“什么？”
“激怒我！别再问为什么了，笨姑娘。”
师夷飞快地甩了他一个耳光，又清脆又响亮。
他胸前的刀口开始滴下血来，血越流越凶猛，但少年毫不理会，他甩了甩头，突然之间，一直笼罩在他身上的那种平静消失了。
他怒目圆睁，对着头顶的石头咆哮，发出狼一样的长长嚎叫，脖子上暴起一根根的青筋，小腿肚子直打寒战。师夷抬头看他时，吓了一跳，她终于明白了“异族”的含义。
“现在后退，离我远一点，快退开。”少年额头上的双角开始向外突出，他像狼一样后仰着头，把头颅抵到脊梁上长嗥。
就连师夷也看得出来，他在拼命地控制自己的情绪，在将自己的愤怒从师夷身上转开，转向牢固的石头牢笼。
“我向三十三座青山奉献纯洁的祭祀，我向九十九尊长生天奉献祖传的炉床。”
他吼叫着，徒手撞击那块石头，石屑纷飞。他的眼睛又变成血红色，此刻他丝毫也不像刚才那个冷静到近乎冷漠的少年，而像是一只疯狂的野兽。
“人终有一死，但非今日！”他嚎叫道。
师夷后退了一步，惊恐的叫声压抑在咽喉里，她一声也不敢出，只是愣愣地看着少年以血肉之躯与高大沉重的石塔搏斗。如果他没能把愤怒转向石头，那会怎么样？
蛮人少年咆哮着攻击石头穹顶，似乎有一种力量在四周的明亮的火焰和晃动的阴影中盘旋，细密的水柱突然从石缝里喷射出来。被冰凉的冷水一浇，她那快要着火的皮肤顿时一片清凉，那块仿佛矗立在宇宙中心坚不可摧的石头终于松动了。
少年挥出最后一拳，拱顶好像迸裂的星辰般发出恐怖的哀鸣，塔顶蓄存的水从裂缝里好像瀑布一样猛冲下来，和着坍塌的石块将他们淹没。
师夷被大水冲刷得在地板上滚动，但少年的两脚却站得稳稳当当，他还在昂头咆哮，怒气仿佛完全无法抑制，在哗啦啦的水声中好像莲花那样盛开。
那一瞬间里，他比火还要恐怖，师夷的心中升腾起一股赤裸裸的恐惧，黑色的暗流淹没她的大脑，不管它是什么样子的，也不管你怎么描述它，它都一直掩藏在那里。
她想要让他停下来，想要大声喊叫，哪怕被火烧死，她也害怕待在这里，和他这副样子在一起。
草原人仿佛听到了她心里的求救声，摇晃着在水柱中盘膝坐下，两手捏了个奇怪的手诀，大声念道：“黯巴聂察清净湛然，博蒂梭哈周遍法界。”
砰的一声，水里似乎被点燃了一个蓝灿灿的烟火，从少年的胸口向外膨胀，好像有形有质的光环，落下来的水柱碰到它都被冻结成冰。
少年端坐在地，冻得浑身发抖，牙齿咯咯作响，头上的角却在急速缩小。他的呼吸变慢了，变平缓了，那野兽般的形象在水中快速融化，又回复成原先那副苍白淡然的模样。
在哗啦啦的水声里，少年甩了甩头，甩去头发上的冰碴和水。他踏上通往孔洞的石堆，回头朝师夷递过一只手，咧嘴一笑：“在我的朋友们赶来之前，你得记住，我姓云胡，叫不归。”
第五章 死亡之歌
【他们相互凝望，好像要从紧贴的瞳孔中进入对方的心灵。这幅场景，既有甜蜜温馨的一面，也有残酷如铁的一面。谁说爱情不需计算，这就好比一颗客星石闯入观象台顶那个庞大的算筹阵里，星流搅动，乱如蜂群。他们要计算的东西很多，责任、承诺、勇气、荣誉…纵然爱情甜如蜜糖，纵然他们为彼此而生，可是否值得为之放弃生命中其他值得珍视的一切呢？】
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和死人交谈是一件困难的事。
只是夜盐别无选择。
翻越死亡之海让人胆战心惊，这么多年来她从未真正习惯过，但仍夜夜前往，从死人那儿汲取知识和忠告，若非如此，她无法支撑起阿络卡所应履行的职责。
每天晚上，等到侍卫和侍女都已安睡，白天的尘土开始回落大地，黑夜开始统治四野，她都会问自己那个问题：“我从没有准备好过，我从不想肩负什么担子，我喜欢跳舞，喜欢游荡，喜欢和那些英俊的河络调情、唱歌、戏耍，我是自在的风，我是山野的女儿，为什么这样的我却会是一名阿络卡呢？”
这样的孤独无人可以述说，因为他们早已习惯她就是阿络卡了。夜盐必须赤脚踏过遍布荆棘和石块的阴阳分隔之地，去死人那里寻求支撑和安慰。
她的队伍已经跨过了越岐森林的最南端，面对着高高的重尾峰，再往西就是一片红石戈壁，荒原之海。在宿营地，就可以看见那尊立在峭壁上的持矛铜人像，那是在河络古王国的全盛时期建造的初始神像。
河络有句谚语：“世人怕时间，时间怕铜像。”
不过，那尊四百尺高的持矛铜人像上的腐蚀痕迹和锈迹，也展示出了时间的威力，它标志着河络古王国的盛期已经结束。
重尾山脊就是河络地界，往西的归人族皇帝，往东的归河络。河络王熊悚希望她的队伍拐向气候更温暖的南方，去寻找其他河络分支寻求帮助，但夜盐心里另有打算。
她的队伍在路上已经行走十二天了，看到的都是干枯的森林和焦灼的大地，河流枯浅，曝于烈日，没有一个部落有余力帮助他人，而干旱并不是最可怕的敌人——所有的地方都显露出矿产枯竭的迹象。再可怕的旱灾也会过去，但是死亡的大地宝藏呢，能否复生？
夜盐让队伍在荒原之海的边缘宿营，她在等一条消息。等待中的河络焦躁不安，五天之后，这条消息才由一名骑着灰马、因饥渴而快要死亡的河络送来。他递给阿络卡一根铜管，铜管里藏着一个纸卷。
那天下午，夜盐在营地中央燃起一堆很大的营火，她凝视火焰，试图从火焰中获取神的启示。她把龟壳放到火上烧烤，炸裂的纹路像是用火焰的笔写成般那么清晰，她无可避免地看到自己和部族的命运，那些信息让她感到一阵眩晕——但比上个月第一次看到时要好多了，但雀哥肯定看出了她的心神不宁，或许还有几名敏感的河络也注意到了。
“河络是神的真正子民，不能趴伏在浑噩的世人脚下。”忧心忡忡的老铁匠银舌说，他磨制了一辈子的箭矢，说话的时候也总眯着眼睛，好像在瞄着远方。
“如果他们不允许我们分享平等，要我们做奴隶，那该如何是好？”随行的铁肚瓦离说，他是一名陶土匠，粗拙的舌头上仿佛总粘着泥巴。
“人族狡猾，不可轻信。”锡匠红镴也这么说。
“我会好好考虑这些的。”夜盐疲惫地说。白天已经让她疲惫不堪了，但仍然有另一次旅行在等着她。
忠心耿耿又年轻英俊的卫士雀哥替她披上一件灰鼠斗篷，侍女石花担忧地看着她独自走向荒原。亮眼雀哥是她这一路上的爱人，普通的河络只有在地火节才会互相示爱，但是阿络卡拥有许多特权，除了不能和异族男子亲热，她可以在任何时候，邀请她心仪的河络男子共度良宵。
夕阳如同融化的金子，炙烤过的地面干裂而空洞，反射的强光使她视物艰难。
她独自爬过一堆风蚀严重的黑石堆，远离众人。
与死者交谈总是要独自进行。
太阳终于落下了，将西边的山脉影子投放到干涸的大地上，就像坟墓洒下的影子，比任何阴影都要黑暗。
夜盐在一块空地上铺开灰鼠皮斗篷，跪了下来。
她先在额前洒下几滴鸢尾和丁香，接着在颈根柔软的凹处，抹几滴效力宏大的金盏菊精，它会帮助她寻找到回人世间的道路，两边腋下洒的是蓍草和龙胆草，它们法力强大，可以帮助她穿越死魂灵之海，耳后还应该擦上铁线莲和松油，能够让她听清死人的呢喃，她还会在嘴唇上涂上含羞草和金雀花膏油，那才可以让死人听懂她的话。