凤凰儿斜睨他道：“我明白师父的心意啦。人家梅纨儿有这么好的爹娘，又有小佛祖从旁指点，将来成就必然不差…可是，我若能马上名扬天下，这个，和…小佛祖齐名，师父可不就强过了师叔？”
弥勒笑骂道：“和他齐名？天下有哪个能和他齐名？连梅湘灵都差了那么一点。”
“师父干吗长师叔志气，灭自己威风？”
弥勒叹气：“你师叔不好名不好利，更加不会收徒弟，顶多从旁指点。我是说，我比他有福气，能有你这么个徒弟。如果你乖乖地，能学到小佛祖的一半，我就心满意足啦？”
“师叔的一半？但不知是师父的多少？”凤凰儿狡黠地问。
“找打！”弥勒随手抄起庙里祭拜空空儿的水果掷去。
“师父为老不尊！”凤凰儿一面笑，一面跑出庙去，心中别提有多畅快。一想到终于能学一身傲视世间的本事、能像红线青史流芳，这颗心就激动不已，恨不得一气跑遍江陵城，把这好消息告诉每一个人。
弥勒转回身，望定佛像供龛里那尊惟妙惟肖的空空儿塑像，嘴角浮上一道若有若无的微笑。
既然正式拜了师父，就一定要听弥勒的话。他的第一件事，是让凤凰儿解散空空帮，凤凰儿想都没想便应承了。那一帮偷儿听说她找到高人为师，又喜又愁。喜的是她本事越发厉害，跟她混总能吃香喝辣；愁的是万一她翻脸不认人，被她抓着只会更加倒霉。
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间中有几个决心弃偷从良的，凤凰儿力荐，到底还是拉进四海镖局打杂去了。其余的人各自散了，收了凤凰儿从琴娘那里求来的一点遣散费，发誓要好好做人。是不是都能做到？至少江陵城从此以后，明目张胆的偷儿是找不着了。
凤凰儿专门寻了一处清净地，供弥勒居住。那里是霍四海买的一处庄园，风景绝佳，又无人打扰。等凤凰儿到了约定时间前去聆听教诲，却发觉弥勒压根就不在屋里。
等了许久，他不知从什么地方飘回来，神仙似的，突然就出现在她身后，吓得她一惊一乍。
“今日的功课，是读书。”
“啊？”凤凰儿顿时头晕，她生性好动，要她看书无异处罚。但既然拜了师父，又不敢不听，把脸上勉强的表情换过，挤出个笑容给弥勒：“读什么书？”
“放心，我不会教你读圣贤书。”弥勒丢下一本书，凤凰儿瞪大眼看了下书名——《异盗录》。这娟秀的字迹正是弥勒所写，翻开内页，全系工整小楷书就，心中对师父又加了层钦佩。
“这里收录了十桩成功的案子和九十桩败笔。你拿去好好琢磨，明日考你。”
“为什么不让我多学学不败的高手呢？”
弥勒肃然道：“不败？人焉能不败？想不败，就需善败，从败中求胜…”看凤凰儿流露出失望的神色，又缓了缓语气，“你莫心急。这些个错如能不犯，你就已是三流的高手了。”
“哦？”凤凰儿大喜，最想有速成的法门，贴近了弥勒谄媚地问，“我若跟了师父两个月，是不是就能成为二流高手？”见弥勒不答，又自顾自推算下去，“那要是跟了师父三个月，天哪，我就是一流高手了！”
弥勒又好气又好笑，手弯个勾，敲她脑勺道：“你若再这样傻蛋，我便一天都呆不下去。”
凤凰儿连忙乖乖翻书，刚看了开头一句“盗可盗，非常盗”，大觉有趣，很快陷入她心爱的神奇世界中去了。没看几页，她“扑哧”笑出声，差点把茶水喷到桌上。弥勒抬起眼，见她慌忙用袖子一拂，水全擦了去，又聚精会神地钻入书中，他的嘴角终露出一丝不可捉摸的笑意。
过了五日，凤凰儿把《异盗录》背得烂熟，弥勒拟了几个书中场面，她也能一一指出其中的破绽疏漏。弥勒遂收了布置，看凤凰儿嘻嘻哈哈很是轻敌，便道：“适才考你第一场时，我在桌上放了那些东西？”
凤凰儿一下傻眼，踱来踱去，半天才道：“有香炉、兰花、镇纸、砚台、笔墨，和…和…”
弥勒哼了一声：“答不出？做不到过目不忘，根本当不了偷儿。”
凤凰儿不服气道：“适才你又没说要记住。”
弥勒板脸道：“这是偷儿的天性，需要教么？看来你没这天分。”
凤凰儿见他色厉，也慌了，口气软下来道：“我知道了，勤能补拙，下回我懂了。”
弥勒道：“给我到东平巷去，巷口十家店，柜台上各有何物品，记熟了回来告诉我。”
“啊？”凤凰儿面有难色，一面应了一面往外走，走了没几步计上心头。嘿嘿，他没说不能带笔去记，就这么决定了。
弥勒见她脚步突然轻快，早知她打什么鬼主意，也不揭破，心想你到我面前来时，总不能看小抄，睁只眼闭只眼又何妨。
又五日，弥勒带了凤凰儿上街，每过一家店，要她看两眼，然后背过身去，说出店内陈设，完全正确才到下一家。走完一条街已把这位大小姐累了半死，唉声叹气，想东西想得差点抓破头。好在虽然痛苦，说得渐渐一丝不差，弥勒便把她带回，又教她读书。
这回读的却是《齐民要术》、《水经注》之类的文章，看得凤凰儿昏天黑地。等到弥勒要考她时，她背了一小半，突然一声尖叫，原来看到一只老鼠，呼拉拉全忘了。弥勒没法，打发她再看再背，他也头疼欲死。
“哪里出绫？哪里又产银？”
“出绫的地方太多啦——首推我们江陵，还有梓州、定州、青州、润州、越州、明州，这个…饶州、商州、平阳产银。”凤凰儿好容易说完，面有得色。
“哼，地方虽然不差，可方位次序一塌糊涂，忽东忽西，听得头疼。背熟了再来。”弥勒负手出门，剩下凤凰儿一个人呼天抢地背书。
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又一日，却是读佛经，《戒律根本论》、《律上分》、《百业经》、《大集经》什么的，都在说偷盗的罪过，死后报应，不得翻身。凤凰儿一面读，一面甚是不解，弥勒教她这些玩意有何用意？但熟悉了弥勒的脾性，知道凡事问前需先动脑子想过，只能苦苦思索。弥勒见她愁眉苦脸坐大半时辰一言不发，暗自点头。
末了，凤凰儿叹了口气，几次想开口，却仍迟疑。弥勒心想，快问哪，怎么还不说。他很想知道这宝贝徒弟有何所思、何所得。凤凰儿终于委屈地道：“师父，你不想教我偷术就罢了，别拿轮回报应吓我…”
弥勒苦笑叹气，旁敲侧击既然不行，只能长篇大论说给她听，当下款款道来：“偷盗之术，虽为圣人、世俗不耻，然则信陵君窃符救赵，红线女千里盗盒，莫不有苍生之念。术本无好坏之分，但人心有善恶之辨，我着你读佛经，是想你心怀慈悲，不以所学误己害人，连累天下黎民。倘有这么一天…”
弥勒说得舌尖生灿，正欲滔滔不绝，凤凰儿道：“哦，我学偷术本来也不为自己享乐啊，我想做红线一样的侠女嘛。”
“侠女？”弥勒笑起来，“天下侠女好像没人以做偷儿为平生大志。”
“欸，师父，事事都与人雷同，岂会是我凤凰儿所为？我偏要又是小偷，又是名满天下的侠客！”凤凰儿傲然说道。
“好，有志气。”弥勒忍不住鼓掌，心想，这一关你又过了。
如此学了一个月，凤凰儿自觉什么本事都没学到，书倒背了一堆，认得孔圣释迦，却久违了空空之术，心下忿忿。终于找个机会对弥勒抱怨：“师父，如今我知道《游春图》是展子虔所画，《平复帖》是陆机的墨宝，小祝融是杜甫所藏奇石…可我不知道，这些个劳什子跟偷技又何关联？”
“唐太宗派萧翼偷了《兰亭帖》，世人却称之为‘智取’，这是何故？”
“他是皇帝呀，大家不敢说。”
“盗虽小人，智过君子。小偷小摸之术，我不用教，你也会了。但若想学盗家正宗，就得打好根基，需知儒家之仁，道家之道，兵家之诡，法家之治，阴阳家之变，名家之辩，杂家之博…打个比方，如果千方百计将东西偷了来，却不知偷来的是真是假——你可丢得起这个人？”
凤凰儿这回倒一点就通，呵呵笑道：“我懂了，明白那些玩意，眼光便高于寻常偷儿，起码也可做个雅贼。”
“雅贼你还差得远呢，先看看这是什么？”弥勒遂把两块石头放在几案上，着她来看。一块黄色，一块青色，说是暗器又嫌大，说是镇纸又不规则，凤凰儿瞪大双眼瞧了半天，没看出究竟，拿求助的眼神可怜地望向弥勒。
弥勒叹道：“这是两块未经雕琢的璞玉。”
凤凰儿恍然大悟：“师父，‘玉不琢，不成器’，你用璞玉来鼓励我，他日必成大器，是不是？”说完脸微微发红，晓得要不好意思。
弥勒摇头：“我今日要教你赏玉。至于你能否成大器，便看你悟性如何。”
“赏玉？”这功课比前几日听来风花雪月，她有了兴头。
当弥勒摆出一排形状各异的大小玉器后，凤凰儿更觉目炫神迷，黄金底座的玉爵、翡翠串成的佩带，弥勒手一招，便凌空变出一件，犹如玩戏法。岫玉、玛瑙、黄玉、白玉、青玉、碧玉、南阳玉、密玉、翡翠、紫晶、鸳鸯玉、绿苗、松耳石…弥勒一个个讲过去，言谈间似乎无所不晓。
凤凰儿头一回觉得，神采飞扬的他，举手投足竟比那生烟暖玉，更吸引她的视线。
这之后，凤凰儿养成了习惯，没事不再拉着手下吃吃喝喝混日子，往倚玉阁、赏珍楼跑得勤了，有空还瞧瞧承恩寺的老和尚下棋。遇事莽撞冲动的个性慢慢改了不少，偶尔流露出女儿神态，温文羞涩的一瞬间让琴娘惊艳。琴娘虽没见过弥勒的面，但这位师父能让凤凰儿转了脾性，心怀畅慰。孩子是需要师教的，可惜四海他实是太操劳奔波，连在家教女儿的工夫都没有。
弥勒所教极杂，但却鲜涉及武功偷术，凤凰儿自然不答应，缠着他传授，弥勒思虑许久，方于某夜教了她一套“兰花指”。
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“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移。”弥勒吟毕，当空长啸，但见夜云开合，凤凰儿闻到他指尖清雅的气息，恍如兰叶幽香。她痴痴地看他俯挥素波，仰掇芳兰，直似神人下凡。眼中由崇敬到仰慕，慢慢夹杂了复杂的感情。