元曜帮白姬剪了一会儿纸灯笼，就去市集买菜去了。
傍晚时分，离奴回来了，对白姬道：“三天，二百七十五。”
离奴还带回了一条毯子。元曜一看，十分眼熟，好像是他昨天带去当归山庄，今天忘了带回来的毛毯。离奴去当归山庄了么？
离奴把毯子扔向元曜，气呼呼地道：“书呆子，不要总是浑浑噩噩，丢三落四！！”
白姬喃喃道：“三天，二百七十五，时间还真有点儿紧迫。”
吃过晚饭后，白姬在里间燃了灯，叫元曜、离奴一起剪纸灯笼。元曜、离奴剪好纸灯笼，白姬就在每一张纸灯笼上写下“归乡”二字。
元曜忍不住问道，“白姬，这些纸灯笼是做什么用的？”
白姬道：“指引亡魂归故乡。”
“为什么做这么多个？”
“因为有很多亡魂要归故乡。”
白姬、元曜、离奴忙到半夜，虽然还没做完，但是实在很困了，就都去睡了。
注释：（１）巫蛊之祸：巫蛊是一种巫术。当时，人们认为让巫师、祠祭将桐木偶人埋在地下，诅咒自己怨恨的人，被诅咒的人就会有灾难。巫蛊之祸，特指汉武帝征和二年发生的重大政治事件，牵连者上至皇后太子、下至普通平民，达数十万人。
第三章 当归
第二天，生意还算不错，来了两拨买香料的客人。白姬在大厅宰客，元曜在后院剪纸灯笼，离奴买菜去了。元曜剪纸灯笼剪得眼累手软，趁白姬、离奴不在，打起了瞌睡。
“啊哈，轩之在偷懒！”韦彦的声音从背后传来，吓了元曜一大跳。
元曜分辩道：“小生没偷懒。只是太阳太暖和了，不知怎的，眼睛就闭上了。”
韦彦一展折扇，笑着吟道：“三月奈何天，春阳暖欲眠。”
元曜接着吟道：“丹阳从天降，吓破小生胆。”
两人对视莞尔，哈哈大笑。
白姬袅袅走来，摇扇道：“好诗啊好诗，真是一首偷懒的好诗。韦公子，今天缥缈阁很忙，轩之不外借。”
韦彦笑着坐在元曜身边，道：“没有关系，我就在缥缈阁和轩之聊天。”
白姬道，“反正坐着也是坐着，韦公子帮着剪几个纸灯笼吧。”
韦彦道，“剪纸我最拿手了。不过，我渴了，想喝茶。”
白姬去沏了三杯阳羡茶，端了上来。
韦彦放下折扇，喝了一口茶之后，开始剪纸灯笼。
元曜喝了一口茶，提了精神，继续剪纸灯笼。
白姬一边喝茶，一边监督元曜和韦彦剪纸灯笼。
韦彦对白姬道：“你卖给我的木偶一点儿效果也没有，裴先那家伙还活得好好的。”
白姬喝了一口茶，道：“怎么会没效果？一定是你诅咒的方法不对。”
韦彦道：“不会吧？我对巫蛊咒术之类的学问很在行，不可能弄错方法。”
白姬道：“我的木偶绝对没有问题，一定是你的诅咒方法不对。”
白姬和韦彦开始交流巫蛊咒术，白姬兴致盎然，韦彦兴高采烈，两人互相交流用巫蛊害人的心得。
元曜一头冷汗，他觉得仅只是听了这些话，都会折寿。
最后，白姬技高一筹，说得韦彦开始怀疑自己是不是真的弄错了诅咒方法。
韦彦叹了一口气，道：“裴先那家伙不仅没有遭厄运，反而还走了运，得到了太后的重用。最近，慈恩寺出了一件怪事，他昨天被派去处理这件事了。”
元曜奇怪地问道：“慈恩寺出了什么怪事？”
韦彦道：“慈恩寺闹鬼了。”
韦彦一边剪纸灯笼，一边缓缓道来。
武后信佛，半年前，她过寿诞的时候，召集了长安有名的画师们给慈恩寺画七幅壁画，计划今年内全部完工。七幅壁画中有一幅《五百罗汉图》，作画者是扶桑来的画师大川直人。大川直人来大唐已经五十多年了，他的画技很高超，在长安画坛上很有名气。先帝在位时，大川直人曾在大明宫中作过画，先帝也很欣赏他。
《五百罗汉图》画到一半时，恰逢扶桑使船归国。大川直人考虑再三，还是去大明宫向武后请辞归国。他其实也不想丢下画了一半的壁画就离开大唐，但是遣唐使船几十年才来一次，归一次，他已经七十多岁了，这一次如果不回去，此生只怕就没有机会回故国了。
武后没有责怪大川直人，准他回国。不幸的是，遣唐使船在大海上遇上风暴，沉没了。船上所有的人，包括大川直人，都葬身在了海底。
算起来，慈恩寺中发生怪事时，应该是遣唐使船沉没的第二天。
大川直人请辞之后，武后另外派遣了画师接替他画壁画。遣唐使船沉没的第二天，接替大川直人的画师在画《五百罗汉图》时，发现画中的罗汉们全都变成了哀伤的表情，并且在流眼泪。画师吓坏了，他赶紧叫僧人们来看这件怪事。僧人们也大吃一惊，他们围着壁画念了半天的经文，罗汉们才停止流泪，壁画才恢复了正常。可是，从此以后，画师无法再在《五百罗汉图》上涂上一笔。紧跟着，画师就生病了，他不得不辞去了这份工作。又有几名画师来接着画《五百罗汉图》，可是无论用什么方法，他们依旧无法在画上着色。并且，《五百罗汉图》上又开始发生奇怪的事情，罗汉们不仅流泪，还会用扶桑语唱歌。慈恩寺的僧人们念经驱邪，但也没有什么用。武后下令，让众人不要再管这幅《五百罗汉图》了。
然而，大家不管《五百罗汉图》之后，更奇怪的事情发生了。不知道是谁，在偷偷地画这幅壁画。每天早上，这幅壁画就会完善一点儿，一日复一日，眼看竟快要完工了。慈恩寺的僧人们觉得很奇怪，有人半夜躲在壁画旁边偷看，竟看见了去年死去的一个叫做宝明的僧人提着灯笼到处走，大家都很害怕。
眼看《五百罗汉图》就要完成了，慈恩寺的主持虚空禅师觉得妖祟之物来作佛画，未免有辱佛门，将事情报告了武后。武后有些发愁，无计可施。裴先自告奋勇，去慈恩寺镇鬼。太宗在位时，曾经赐给裴先的祖父一柄辟邪刀，可镇千妖百鬼。如今，辟邪刀在裴先手中。
武后大悦，同意了裴先的请求。
元曜的脸色变得有些古怪。
白姬的神色也有些凝重。
韦彦一边剪纸灯笼，一边道：“哎，如果妖鬼继续作祟就好了，如果裴先那家伙被妖鬼吃了，就更好了。”
韦彦剪了三十个纸灯笼，喝完了阳羡茶，见天色已经不早了，也就告辞了。
韦彦离开之后，白姬、元曜对坐在庭院中继续剪纸灯笼。风一吹过，绯桃树落英缤纷，花瓣洒了两人一身。
元曜道：“每夜去慈恩寺画《五百罗汉图》的，好像是余兄。”
白姬“嗯”了一声，没有多言。
“他们是不是什么地方弄错了？余兄和宝明师傅都是人呀。”
白姬“嗯”了一声，没有多言。
“白姬，你除了‘嗯’之外，不能说一句话吗？”
白姬抬起头，望着纷飞的桃花瓣，“今晚，也许会有客人来。”
“谁会来？”元曜好奇地问道。
白姬悠然道：“轩之剪完八十个纸灯笼，我就告诉你。”
元曜剪完第八十个纸灯笼时，不用白姬告诉他，他也知道来的是谁了。因为，来客已经到了。
元曜去开的大门，来客站在缥缈阁外，一身火月蓝狩衣，头戴立乌帽子，手持蝙蝠扇，脚穿浅踏。正是余润芝。
元曜很高兴，“余兄，你怎么来了？”
余润芝彬彬有礼地道：“在下突然遇上了麻烦，故而前来拜访白姬。”
月色极美，清辉如水。
白姬坐在廊檐下的一张木案边，继续剪灯笼。余润芝坐在白姬对面，元曜坐在白姬旁边。离奴端来凉茶之后，变作一只黑猫，在草丛中玩耍。
余润芝拿起一个纸灯笼，道：“这是在下定的‘归乡灯’吗？”
白姬点头，“是的。已经做了一百八十盏了，后天能够完工。”
余润芝道：“可是，即使‘归乡灯’完工，在下暂时也无法归乡。”
白姬抬眸，道：“是因为慈恩寺的壁画吗？”
余润芝点头，“是的。”
白姬道：“非要完成壁画吗？”
余润芝点头，“毕竟呆了五十多年了，在下想留下一些东西在大唐。”
白姬道：“三月过了，四月就不好走了。”
余润芝垂首道：“请助在下完成壁画。”
白姬道：“我只答应送你们归乡，完成壁画不在我们的交易之中。”