“咱们家大姑娘，那是天仙一般的人儿，琴棋书画样样皆通的，很小的时候便是才名远播。当年圣上亲口预订的，说此女必为我皇家妇。只是当年，其实咱们敬国公府盼着是和五皇子结亲的，谁知道五皇子受了皇后娘娘的连累，从此为皇上不喜。当时多少双眼睛看着咱们敬国公府呢，没奈何，老祖宗匆忙之下，只能令大姑娘匆忙许给了四皇子。”
“四皇子呢，母妃早逝，又无外家扶持，这群皇子里最是不起眼的，帝位自然是无望，这样也免了帝王猜忌。”
听着这些，四姑娘点了点头，心头的疑惑这才解开。
***
可是，谁有能想到，那个最不起眼的四皇子竟然最后登上了帝位呢。
此时马车已经到了宁王府门前，掀起珠帘儿一角，阿宴望向这威严的宁王府三间兽头大门时，发出了如上的感叹。
朱红色的大门，上面的铜钉子有碗口大小，两边各立着一个几人高的大石狮子，门上写着匾牌，却是龙飞凤舞的“敕造宁王府”五个大字。此时门却是没开的，正门前早有仆妇并迎客管家立在那里招待宾客，见客人来了，有管家迎着一众人乘着马车，从角门进去。
这马车走了约莫有十几丈，便又换了宁王府的软轿，抬轿子的是宁王府的仆妇。虽是最下等的仆妇，穿着却和敬国公府的有些不同，看着是分外的体面。这皇家王室的仆妇到底是别个不同。
惜晴和听雨，还有二姑娘到底是好奇，便从软轿里往外看，却见这里雕梁画柱的，粉墙红砖，都是簇新的，和敬国公府的半新不旧自然不同。待这群人进了垂花门，又沿着那抄手游廊而去，却见着游廊极长，竟然是一望不到边的样子。游廊一侧的墙上挖着精致的壁洞，壁窗都是雕花的，透过那雕花窗棂，隐约可见壁洞里放着罩灯，而罩灯的那一边，竟然是湖水？
二姑娘等人或许不知道，阿宴却是知道的。这个宅子乃是昔年晋王造下的，那晋王是个挥霍无度的，宅子里造下了偌大的湖，叫个碧波湖。可惜后来这晋王坏了事，这宅子便闲置下来。
及到后来，皇上要给四皇子开府，怜悯他没了母妃，又想着他这么些年一直照顾九皇子，这九皇子也要跟着出去的，便干脆将这个宅子给了他。
而关于这个碧波湖，阿宴却是再清楚不过了的。
那碧波湖大啊，比自己家院子里的湖不知道大上几倍，里面的水也凉着呢。
阿宴想到这里，忍不住想捏捏自己的手指头。
想着曾经的那个骄纵无知的自己，真个是几乎要流下汗来。
当年，她和九皇子就在这湖边遭遇，竟然就把他推下了湖！如今想来，真是冷汗直流！
也真亏了那个九皇子是个心胸宽大的，竟然不曾计较过，后来反而要选自己哥哥做个皇商，且后来看来，也并没有因为自己曾得罪过他而就此连累了沈从嘉。
沈从嘉的官路，当年那可是一路通达的。
阿宴酸涩地想着，这辈子可不能再得罪他了。
作者有话要说：
暗潮涌动
想到四姑娘向来和自己不对盘，阿宴便下定了决心，这次一定要巴结好这九皇子。就算是以后四姑娘再当了皇贵妃，也不要因此对自家有什么倾轧才好。
上一世的四姑娘虽则将阿宴的尊严踩到了脚底下，可是到底是照拂了自己的哥哥顾松的。
而这一辈子，阿宴看出来了，除非她设法和这四姑娘交好，要不然就凭着她们如今所处的位置，那就是天生的敌人啊。
这就叫：怀璧其罪。
阿宴正想着时，软轿已经到了厅堂前，却见厅堂前装饰得极为雅致，环廊里立着山水屏风，廊檐下又有几株花草点缀。
此时已经有数个软轿停在那里，阿宴在惜晴的扶持下，缓缓地下来。
一时早有仆妇侍女上前，打头的是一个满身珠翠的女子，笑盈盈地望着她们：
“王妃问了几次，可算是到了。”
大少奶奶和三太太忙上前，笑着见礼了。
其实这女子原本是宁王妃的陪嫁，叫润珠的，如今是宁王妃面前第一红人，于是这昔日主家都要给几分面子的。
这润珠又见三位姑娘过来，上前牵住了四姑娘的手，好一番夸赞，夸赞的时候，那目光不着痕迹地扫过阿宴，倒是微楞了下。
想着这三姑娘阿宴如今倒是看着和往日不一样了，去了往日的焦躁，倒多了几分沉稳。这么想着，再回头看三太太的时候，也觉得竟然和以往不同，心中不免诧异，只是不露出来罢了。
此时众人见了敬国公府的家眷到了，也都迎过来寒喧，作出一副亲热的样子。见到了敬国公府的几个姑娘，也都夸好看，特别是把四姑娘着实夸赞了一番。
四姑娘低垂着头，大方得体地笑着，倒是惹得众人又一番赞叹。
此时大少奶奶也上前和人打络，虽说如今敬国公府不得帝宠，可这到底是宁王妃的娘家，且这大少奶奶也是个长袖善舞的，很快便和人打成一片，说笑不停。
阿宴就这么被冷落到了一旁，就是有的看到了，只当她是个不得宠的，也没人上前搭话的。她倒是不在意，只是觉得有些无聊，想着什么时候聊完，去后院，也好再见见那九皇子。
可是，回首间，见自己的母亲瑟缩地跟在大少奶奶身边，一脸的不自在，阿宴顿时觉得自己走不开了。
其实阿宴实在也没想在这里出什么风头。
要知道，四姑娘是宁王妃嫡亲的妹子啊。
既然自己和四姑娘注定不能站在一条战线上，那么就是也许将来要和宁王妃为敌的。
除非她愿意将自己母亲的陪嫁拿来补贴敬国公府，不然大太太必然不满意。
大太太不满意自己，那就注定了四姑娘和宁王妃不会满意自己。
可是要她将母亲的压箱子底钱拿出来讨好老祖宗和大太太，那以后他们三房的未来谁又来保障？就算讨好了，他们就会把自己看做一家人了吗？
重生而来的阿宴，是不会在这一点上天真的。
她既想保住自己的家产，又不能落下什么不孝的名声。如今之计，也无其他好办法，唯有暗暗增加自己的能量，想着有一天能从敬国公府分出去单过，那才是最好不过的。
而现在呢，她们一家其实最要紧的是保持低调，哭穷。像今天这个贵妇们的宴席，既不能显得太过寒酸失了体面让人笑话让人好看，也不能太过招摇表现得太过优秀，到时候惹了宁王妃不快。
想明白这个，阿宴便过去，悄悄地碰了碰自己的母亲，握了握母亲的手，低声道：
“母亲放松些，也不必搭话，见人便笑几下就是了，凡事有大少奶奶呢。”
三太太原本拘谨得很，如今听女儿这么一说，又看女儿清亮的眸子中有着几分笃定和沉稳，不知道怎么一颗心竟然慢慢落到了肚子里。
这时候，大少奶奶对四姑娘使了一个眼色，四姑娘明白了，便淡笑着，过来拉着阿宴的手道：
“三姐姐，我看那边几个姑娘家正玩儿呢，和我一起过去吧。”
看了母亲一眼，阿宴无奈，只好随着四姑娘过去了。
五姑娘从旁看了，却是很不高兴，对着郭姨娘抱怨道：
“怎么四姐姐没事也和阿宴热络起来，叫她过去做什么！”
郭姨娘看看四周围，小声地对女儿耳语。
“你去跟着，看看阿宴都做什么，我过去陪着大少奶奶去，也好在这群人面前混个眼熟。”
五姑娘听了，颇有些不情愿，不过也只好跟着过去了。
阿宴耳听八方的，把郭姨娘和五姑娘的嘀嘀咕咕全都落在眼里，不由笑了下，便也拉着二姑娘一起过去。
当下抬脚，跟着四姑娘过去，待走过去，却见几个姑娘正在一副紫檀架子大理石屏风，屏风是软榻，软榻上有金心绿闪缎引枕，一旁也放着案几，案几上是各色茶点果子等物。
此时几个姑娘一个个都打扮得优雅别致，盈盈坐在那里，好奇地看着走过来的阿宴和二姑娘。
目光不着痕迹地打量过去，阿宴便顿时明了这几个姑娘的来历。
虽则看着比记忆中年轻稚嫩了许多，可是到底后来这些姑娘成家立业后，她多少有过交道，是以知道的。
为首的那个，被人众星捧月一般的，应该就是靖候府的嫡长小姐，叫秦婉玉的。她如今看起来十一二岁的模样，瓜子脸儿，水润的眼睛，还真是一个美人儿。
阿宴却知道，后来她嫁给了三皇子，三皇子在如今的太子坏事后争过嫡位，可惜落败，听说她最后是三尺白绫自缢而死的。
而紧挨着秦婉玉的，此时还有些胖乎乎的小姑娘，如今十岁了，是征西将军家的小女儿，叫裴采桑的，别看这么一个温婉的名字，这小姑娘可彪悍着呢，打架挺在行。后来嫁给了父亲手下的家将，听说没事就在家里闹全武行。
而秦婉玉的另一旁，素白脸的，是左丞相家的女儿，叫孙巧梦的。这个孙巧梦啊，最是爱搬弄是非，也是狗眼看人低。上一辈子阿宴见到她，可没被她少奚落。她是榜下捉婿，嫁给了个状元郎，后来竟然是好生风光的。那状元郎和沈从嘉是同僚，是以阿宴知道根底。
最里面，高傲刁蛮地坐在那里的，却是左贤王家的，封号为永福郡主的。也幸得左贤王和宁王有些交情，这才能请得永福郡主过来。如今这永福郡主坐在那里，只除了偶尔和四姑娘以及秦婉玉说几句话，其他人她都是不屑理会的，真个是目无下尘。
目光扫过这一个个，阿宴心中难免有沧桑之感。
一个九岁的小姑娘家的，你站在这里，看着同样如花似玉的粉嫩小姑娘，却知道她们最终将走向好的或者不好的宿命。
阿宴心口那么一抽，她暗暗地发誓，自己再也不要重复之前的那种宿命的。
那些注定与她为敌的，会在将来给自己下绊子的，她就要设法破坏她们的机运。
那些要成为她朋友亲人的，她便要去帮助她们。
此时的秦婉玉并不知道小小的阿宴脑中浮现的种种，她只是矜持地打量着这个小姑娘，却见她穿得未见得多么华贵，却也算得体。一时想着之前所听的传言，便笑了下，看来传言未必可信的。
秦婉玉抬起手，矜贵地笑了下，招呼着阿宴坐下，又侧首问一旁的四姑娘道：
“你这个姐姐生得极好啊，寻常怎么不见带出来呢？”
四姑娘眸子微闪。其实她要拉阿宴过来，原本是想着她是个没见过世面的，到了这场合还不知道怎么的胆怯呢。谁知道这阿宴不但没有退缩，反而落落大方，就好像无数次出席过这种场合一般。酸涩地笑了下，她忙扯了一个借口：
“三姐姐身子一向弱，也不太爱出来走动。”
裴采桑听了这话，却是不解，上前握了握阿宴的手，却是用了几分力道的：
“这哪里弱了，我看身子骨挺好的。以后没事儿出来和我们多玩玩，就不会身子骨弱了。”
阿宴知道自己以前是根本不会被带出门的，难为四姑娘想出自己身子弱的借口里。只是倒没想到这裴采桑是个如此直爽的性子，一时倒有几分喜欢，便对她绽开一个真诚的笑来，道：“这个说得极是，以后倒是要跟姐姐们多玩玩，也好让我长些见识。”
众人见阿宴说话倒是落落大方，越发喜欢。一行人说笑着，便各自叙了年龄，也有你比我大一岁的，也有我比你小两岁的，于是姐姐妹妹叫了一番。
这一群女子中，尤以秦婉玉最为美貌出众，也最是矜持。只因她父亲虽只是个靖侯，可其祖父却是当今太子太傅，前途无量的，其母亲又是当今太子的表姨。
据说若不是她到底年纪小，当年的太子妃之位几乎都是她的了。
这样的秦婉玉，自然有叱诧闺阁，低首藐视一切的本钱。不过她是大家出身的贵女，倒是做不出那番目中无人的嘴脸来，只是平日言谈间极为矜贵少语，见人便是一点淡笑罢了。
如今众位女子围绕着她，尊她为姐姐，又钦佩地向她讨教诗词，她都淡淡笑着，婉约动人，纤细矜持。
一旁的二姑娘在这众人说笑中，脸上有一丝绯红，她虽然并不爱说话，可是此时仿佛也融入了这其中一般。她感激地看了眼一旁的阿宴，只觉得这一切都仿佛是阿宴的功劳。
她头上戴着一个攒珠钗，虽说仿佛也没有人太注意到，可是这却给她带来了挺直腰杆站在这群贵女中的自信。
阿宴感觉到了二姑娘感激的目光，便对她轻轻笑了下，以示鼓励。
这两位姑娘的对视一笑，不过是片刻功夫罢了，旁人都是围着那秦婉玉的，自然不曾在意，可是四姑娘阿凝却将一切看在眼里。
有这么一刻，她有些黯然，从什么时候，永远跟在自己身边畏首畏尾的二姐姐，竟然早已放弃了自己，改而而和阿宴亲近了？其实要在平时，高傲的四姑娘也未必能看得起跟在自己身边的这个阿容姐姐，可是如今这阿容姐姐仿佛冷落了自己，仿佛转而去和阿宴好，这就让她心里不是滋味了。
仿佛是什么属于自己的东西被人抢走了一般。
五姑娘刚才被他们慢了一步，就这么跟在屁股后头，原本是想凑到那里让四姑娘也介绍下自己的，可是谁知道四姑娘根本没有搭理她的意思。
她干脆挤过去，对四姑娘笑着说：
“四姐姐，这么多姐姐，都一个个生得这么好看，你好歹给我介绍一下啊！”
这话一出，众人的目光都扫向五姑娘。
五姑娘有些不自在，不过依然努力绽开一个笑。她觉得自己长得并不比阿宴差，自己好好表现，别人一定会喜欢自己的。
可是谁知道，别说那个傲气轻慢的永福郡主根本是连看都不曾看她，就是温婉的秦婉玉，也是笑而不语，然后转过首去看了眼阿宴，淡问道：“阿宴姑娘，你往日都读些什么书？”
于是顿时，众人的视线都转向了阿宴。
五姑娘愣愣地站在那里，脸上一块红一块白的，不知道该作何反应。到底是小孩子，她僵硬地凑在那里，看向四姑娘，希望她给自己挽回一些颜面。
可是谁知道四姑娘却仿佛根本没看到她一般。
而在四姑娘心里，秦婉玉对阿宴的热络，更让她不是滋味。
她刚才热情地拉了阿宴过来，未必不存了让她小小丢人一番的意思。她过来，大家冷落她，她才会明白自己这个庶房女儿和正儿八经国公府长房嫡女的差别。
现在的情景，四姑娘却觉得是自己打了自己的脸，并不重，轻轻那么一下，可是心里却颇不好受，就跟不小心喝了一杯不冷不热的茶，就那么在心口不上不下的。
而阿宴不曾想秦婉玉竟然对自己这般关照，想着上一世，她可是根本连看都没多看自己一眼的。当下她便抿唇笑着道：“也曾跟着在家学里读过几年书，只是我自己不上进，不过些许认得几个字罢了。”
一旁的孙巧梦是一心要和秦婉玉交好的，此时见秦婉玉竟然去和阿宴说话，不免有些嫉妒，就觉得自己的风投被人抢了，便略带了几分嘲意道：“妹妹年纪也不小了，才只识得几个字？”
一旁的永福郡主听了，皱眉道：“你懂什么，读书识字，原本也是大家小姐才会的，那些庶出的女儿家，未必会学这个！”
她那个王爷爹有许多姨娘，有个姨娘才养了一个女儿，于是她那王妃娘每每在她面前这么说。
这话一出，大家都不说话了，气氛颇有些尴尬。
阿宴却故作不知地娇笑一声，拉着秦婉玉的手道：“秦姐姐，我们敬国公府家的女儿，不论嫡庶，都是要读书识字的。虽则自己懒散不争气，不过家规却严得很，到底该进的学还是要进的。倒是比不得那些家规松散的人家，没个规矩体统。”
这话一出，永福郡主的脸色顿时变了，满脸不高兴地望着阿宴：“你，你说谁呢！”
秦婉玉见此，温柔一笑，忙缓和道：“我记得上次见四姑娘，她都能作诗了呢。想来敬国公府家规严格，阿宴也是不差的。”
秦婉玉这么一夸，众人也夸了起来，无非是说：
“四姑娘这么小的年纪，竟然会写诗，再过几年，怕是在这盛京城里就数你了。”
只因这到底是宁王妃府中，四姑娘是宁王妃嫡亲的妹子，于是大家就都去夸四姑娘。
谁知道这么一句，秦婉玉那笑便有些僵，不过到底是保持住了，没掉下来。
作者有话要说：团子楠竹：听说我明天就上场？
作者：是！
团子楠竹：有人欢迎我吗？
作者：不知道！
团子楠竹：哼，那我不出去了！
作者：啊啊有有有！
团子楠竹：反正人少了我就不出去了！得有很多人很多人欢迎我，我才出去，哼哼哼~~
九皇子
就在阿宴和众位贵女在那里应酬的时候，三太太也在贵妇之中勉强应对着。
众人开始的时候，知道她不过是敬国公府的庶出媳妇罢了，又有那消息灵通的知道她是商贾出身，素日里总是作出一副暴发户的行径来，其实原本有几分不屑。
可是今日见了，却发现她就那么安分地跟随在敬国公府大少奶奶身边，不多说一句，也不敢多走一步路，但凡看到人，便忙给人家一个和善的笑来。虽则略显得拘谨，有几分小家子气，可也多少透着几分可怜。想想堂堂敬国公府的三房太太，竟然要跟着一个晚辈在那里赔笑说话，想来在府里没少受磋磨吧。这么一来，众侯门贵妇们倒是对她有了几分怜悯。
要知道虽说这敬国公府三房是庶出，可也是你手底下的儿子不是吗，如今这儿子又没了，只留下个媳妇，孤儿寡母的。但凡是这门第高贵的大家，断没有欺凌守着的孤寡媳妇的道理。
再看三太太这一身衣着，虽则未免太过素净，可是却不失贵门公府的体面和气派，也算是适宜的。
于是这三太太在这群贵妇圈里混了这么一遭，话虽没多说几个，可是众人对她的印象多少改了。
当然也有见识过三太太那金银满身的装扮的，此时见了三太太一改往日之风，不免诧异，暗暗惊叹，这是吹了什么风。
眼看着大家对三太太的好印象，郭姨娘眼馋，便越发紧跟着大少奶奶，一旦大少奶奶和谁说话了，她就忙过去，笑着奉承应酬。偏偏她说话有些突兀，旁人听了，就有些莫名。
想着那个三太太虽则只是庶出三房的一个媳妇儿，可到底是敬国公府明媒正娶的三房太太，可是这什么姨娘，又算哪门子葱。说难听点，不过略比一般的大丫头强些罢了。就这么样的人，还敢在她们面前凑？
一时之间，反倒有人眸中有了鄙薄之意，想着这敬国公府果然是规矩不行。枉那敬国公府的老夫人以前也是大家出身，怎么把个家管成那样。
大少奶奶何等人精，见此情景，忙以眼色示意郭姨娘。
“你从旁跟着，不必多说话就是了。”大少奶奶的语气带着几分不快。
“大少奶奶啊，这好不容易出来一趟，见识了这大姑爷府里的风光，我这不是看着有些高兴嘛，就不多说了几句。”郭姨娘如此辩解。
“不许乱说，什么大姑爷，这话该是咱们说的吗？！”大少奶奶越发的恼了。
便是这宁王再不是什么当宠的皇子，那也是龙子龙孙，普通人家，哪里敢跑过去喊人家姑爷，这不是笑话嘛！
“好好好，我听大少奶奶的就是了。”郭姨娘见大少奶奶语气不好，虽则心中不服，也忙认错了。
阿宴不着痕迹地扫向那边，看到此番情景，心中满意地点了点头。
无非就是先刷一下名声罢了，此次出来，不求有功，但求无过。
她隐约记得第一次来这里的情景，那时候自己和母亲装扮得俗不可耐，或许当时自己臂膀上就戴了个粗大的金镯子吧。真不知道当时自己站在这里的时候，别人看着自己是怎么个嫌弃的眼神。
也亏得自己还能厚着脸皮自我感觉良好！