“是么？”
郦逊之一时冲动，脱口而出道：“治国平天下，大概是我辈俗人一生抱负，逊之盖莫能外。”
那人忽地回头道：“这也很好，算不得俗人念头。”
郦逊之大喜，自回来后从无人这般赞同他的志向，更觉此人真是知己，“你说好？可王爷他……”想来就一阵沮丧。
“王爷有他的顾虑，少年人的志气总是更高一筹，你何不放手一搏，成就些作为，那时王爷怕会倾力相助也未可知。”
被他一激励，郦逊之心情大好，起初在安澜院里的不快尽扫而光，对这人好感更甚。“先生见识不俗，逊之起先真是怠慢。”又恭恭敬敬地行了一礼。
那人并不在意，也不躲开，只是澹然说道：“何必客气。”
两人正说话间，雪凤凰突然跳出来，拉着他道：“你们说什么呢，怎么不去看花？这儿的花真美，谁和我说说，冬天怎么还能开这么多花？”
郦逊之笑道：“当年则天皇帝写了张诏书，号令隆冬时百花盛开，后来不是除了牡丹外，都遵命开花了么？那才叫多呢。”
“你蒙我呢，那是传说，传说都是骗人的。”雪凤凰的双眼还是绕在花丛中不愿离开。
郦逊之顺着她的话道：“是啊，是啊，传说中的雪凤凰是天下名盗，技艺超群，貌美如花，原来也是骗人的。”说完大笑。
雪凤凰不以为意，顶了一句道：“是啊，传说中的郦王爷还号令群雄呢，我看也是徒有虚名。”
郦逊之脸色一变，顿觉心火上升，言辞不由厉害了几分：“你说什么？”
雪凤凰见他不对，心下本有几分后悔，却听不得这样话，没好气地道：“我没说什么，不过是实话啊。”
郦逊之的脸抽搐了一下，忍了下去，他实在也不知有何言辞相对。一边那人忽然插嘴道：“郦王爷一代帅才，岂是虚言？那时日，不知有多少豪杰想在他麾下谋一席之地，如今又哪里有这等人物？”
郦逊之双目如电，几乎要擦出火花，盯着他问：“先生也知道我父王当年的事？”
那人一笑：“像我这年岁的，又有何人不晓？”右手凌空一拨，如抚琴弦，又道：“只可惜岁月无情，人世无情，倒叫人淡忘那些丰功伟绩，只空余盛名而已。”
郦逊之脑中一幕幕片段又连接起来，铁马金戈，峥嵘岁月，原来还是有人记得，原来并非完全逝去。那倦怠的老人曾经也傲视群雄，万夫莫敌，又是什么让他懈怠下来的呢？他心中这一念头一掠而过，取而代之的是对昔日辉煌的向往，忙问：“不知先生知道多少旧事？可否为逊之道来，也好让我知道父王昔年的功绩。”
雪凤凰一听，嘴翘得老高，抱怨道：“时辰已不早，再说下去就天亮，你要听便听，我想歇息去了。”
“悉听尊便。”郦逊之说完又觉太过冷淡，添了几句道：“刚才是我不好。你明早想吃什么，我吩咐厨房去做。”
雪凤凰脸色转好，“随便什么都行，你家厨子的手艺我很喜欢，看在这份上不和你多计较。你慢慢听罢，我走了。”一边流连花景，一边径自去了。
那人等她离去，注目郦逊之道：“你知道那些前尘旧事又有何用？”
郦逊之在他的目光下忽然气馁，“人人都说我父王了不起，我却只知他从不提往事，也不想我做官，既是如此，干脆辞官回乡好了，可他……”略过几句又解嘲道：“不过，郦家军如无我父王，也就散了，那时异族入侵，单凭燕王爷在南方的部署，只怕赶不及。确实也缺不了他啊。”他心里甚是矛盾，也不知说什么好，便把想法都和盘托出。
那人指着花道：“你看这些花，出了郦王府，大多便无法存活。种花不仅要有好土好泥，雨露浇灌，还需日照有度，气温适宜，施肥除虫……所谓天时地利人和。当其时，得其势，是谓自然之道。如今不当其时，王爷韬光养晦，未必不是长久之计。”
郦逊之心中一跳，再看那人，始终笑笑的，说此番话似有意似无意。一个花匠对国家大事谈笑自若，这等人物不知道是不是父王特意搜寻而来。他起了好奇，问：“先生和我父王是旧识？”
那人淡淡地道：“我们是同乡，”他扫了整个花房一眼，“此处有些花种是我从前寄来的。近来到京城访友，蒙王爷收容，在这里帮忙种种花，赚几两盘缠。”他说得越仔细，郦逊之越听不明白。此人气度非凡，见识出众，王爷必奉为上宾，何须亲力亲为，当什么花匠？
那人见他一脸奇怪之色，不由笑道：“你也曾随人漫游天下，怎么不信我的话呢？”
郦逊之听了更觉惊奇。昔日与小佛祖云游之时，也曾见小佛祖做过篾匠、泥瓦匠，贩过茶叶、枣子，就连他跟在一边，也学会了捏泥人、熬糖果。小佛祖一生俭朴，所花银两皆是自己双手赚来，三百六十行更样样会一手，着实令郦逊之钦佩。如今这人见多识广，气魄也大，言语中隐隐自与小佛祖相提并论，绝非寻常。
他谛视那人许久，忽然疑心就是小佛祖所扮，颠来倒去看了半天，拿不定主意。那人似知他所想，微笑道：“你那位朋友本领出众，早听王爷好好地夸过。在下只会种花，别无长技。”顿一顿又道：“还想听故事吗？”
郦逊之忙放下疑虑道：“先生只管道来。逊之曾听闻父王当年有‘十役王’之说，不知详情，想请先生释疑。”
“十役王……”那人竟叹了口气，现出一丝苍茫之色，“你父王所经大战岂止十役？不过是后人拣出最为惨烈的几仗，取个齐全好听的名而已。”眼前似乎又出现戎马岁月，多了几许唏嘘之意，“家乡随他出来的六百弟兄，最后仅余三十五人，虽然封王封侯、拜相为将，其中悲壮惨痛，又岂是我这局外人可以陈述！”
郦逊之听他所说，的确是和父王同乡，听故事的兴趣又多了几分。“那三十五人如今在何处？”
那人眼中光芒顿失，不无失意地道：“除了你们郦家十将外，这十几年来，几乎也已经不剩什么人了。”这些话牵动了他心底的某根弦，原本神采飞扬的整个人忽然沉静下来。郦逊之发觉了他的转变，那些人中也有他的亲友罢，否则何以旧事不堪重提。
犹豫是否要再继续问，那人却又叹了口气，黯然的眼神慢慢转为安然，淡淡地道：“人世沧桑，本是如此，也该看得开了。”
郦逊之想到父亲百战还生，不由也感叹造化度人，那“康和王”三个字，是由多少血汗白骨筑成？心里顿感惨然。他不愿多想，连忙说道：“以先生高见，我父王今日性情大变，不同往日，是否与旧事相关？”人一旦老了，就容易回想往事。以父王的慈悲心，思及共闯天下的一班弟兄，转而收心念佛、归于平淡，也未必不可能。
如果真是如此，他会不会也走上父王的这一条路？如果最终复归平淡，要不要曾经绚烂？两者择一，会是何者更令他无愧？郦逊之脑中思绪纷呈。
“昔有因，今有果。”那人似乎又想到了什么，不再多说。
郦逊之见他沉默，只好再说道：“还是请先生说几次得胜之战，也好让逊之遥想父王当年的风采。”话一出口又暗想，他又能知道什么，无非是道听途说的一些故事，怕是和师父他们说的也差不离。
那人的一双眸子奇异地亮了亮，“你跟我来。”
郦逊之随他回到亭中，不知他想做什么。那人取出一张干净的纸，刷刷几笔画出城池及山川河流，更落落下笔，勾出敌我两军阵营部署。郦逊之大为惊异，收了起初轻视的念头，完全被他的举动吸引。那人口若悬河，边画边讲明所画一战的历时年月，地形概要，气候风向，两军兵力，又取黑白棋子各为两方人马，将攻守回合中的虚实要害一一剖析清楚。那棋子穿山越岭，设伏用计，交战厮杀，擒敌败寇，直听得郦逊之聚精会神，一颗心仿佛早已投身战场，随之浴血奋战。
直待数次交锋一一解释完毕，一场战役终于告捷之时，郦逊之心中大石落地，只觉热辣辣如喝烈酒，煞是痛快。一面又深深感到郦王爷用兵如神，帐下众将个个神勇，的确是一支王者之师。只是同时不免又生了疑虑，眼前这人不过是父王同乡而已，怎会对军中事宜了如指掌。寻思着是否要问时，远处传来了几个人的脚步声。
他远远看到江留醉和花非花隐约的身影，不由高兴起来，向那人行了一礼道：“先生请稍歇片刻，想是我的朋友来了，等我去迎一迎。先生若不嫌弃，还请见见他们。”那人不置可否。郦逊之连忙向着花房门口跑去。
江留醉边走边调息，精神已好了很多，身上虽然都是伤，尚能忍住疼痛。只是令他一直不解的是花非花，由热转冷变得太快，无法让他释然。他迷迷糊糊进了花房，虽然全无心思看花，却也不由被吸引，顿觉精神大振，又与花非花搭讪道：“你看，这些花真美！”花非花客气地笑了笑。引两人进来的家丁远远地瞧见郦逊之赶来，便提醒两人。江留醉顾不得伤势，奔了过去。
忽然群花背后露出一双眼睛，深深地凝望着他。江留醉心有所感，眼越过郦逊之，朝他身后望去，只觉十分眼熟。一个身影一晃而没，身法竟在哪里见过。他心底一阵狐疑，脱口而出道：“师父！”足下飞奔，一下子便冲到了郦逊之面前，又如飞矢一般掠过。郦逊之莫名其妙，呆呆地看着他的举动。
江留醉越想越觉奇怪，于万千花草之中费力地搜索，然而看来看去只有花颜，那身影一现无踪，竟似从来不曾出现。他心下甚急，连声喊道：“师父，是不是你？师父！师父你在哪里？”
他来来去去跑了好一会儿，一头撞在郦逊之身上，后者抓着他的袖子问：“你怎么了？看见谁了，慌慌张张的？”
“我师父！他怎么会在郦王府？我……刚刚看见他来着。你认识他？”
郦逊之一路走回也没再见着那人，听他这么一说，脑中闪过一个念头，暗自推算了一下，蹙眉道：“难道……”心下又觉此事绝无可能，踌躇言辞时，江留醉又道：“他看上去一副仙风道骨的样子，颔下微须，两眼有神，刚才就在你身后不远的地方。”