“真的？”白芷薇听了，觉得很是新鲜。
两人正随便闲聊，忽听身后有人低声说：“请问，两位哪位是熙华公主的女公子？”
白芷薇回头一看，就见一个校尉打扮的军人正紧挨在她们身后，躬身施礼：“熙华公主命在下来请尊驾去看台观试。”
白芷薇有些不悦：“她如何知道我在这里的？传话回去，我就在此处挺好的。”
那校尉仍然躬着身子，甚是谦恭的样子，可口气却半分也不退让：“公主说，务必把您请过去，若是在下请不去，便不得回去复命。”
“那你就呆在这里吧。”白芷薇说完，扭回头去，不再理他。
“公主说，万不得已之下，在下可以动武。”那人低沉的声音固执而坚定。
白芷薇又扭过头去，把腰边的“雾隐”拔出半寸，安静地看着那人，一句话也不说。
唐谧见了这架势，赶忙打圆场：“芷薇你就去吧，难道还真要在这里打架不成？你母亲也是一番好意，这里总没有那边的台子看得清楚。”
“那我们一起过去。”白芷薇说。
“大王在那里，闲杂人等怎可入内？”那校尉依然坚持。
唐谧眼看着两人又要说僵，忙说：“就是，我去那里多不合适啊。再说了，我也不习惯那种场合。芷薇你快去吧，没必要为这种事拂逆你母亲，到时因为这个，她一不高兴不让你回蜀山了，你岂不要后悔？”
白芷薇并非不讲理的人，想想唐谧说得也对，便和她约定“御试”后在大演武场门口碰面，一起去看张尉，说完起身跟着那校尉离开了。
好在“御试”马上就展开了第一轮角逐，唐谧一个人也不觉得无聊，当下全神贯注地看起比试来。
唐谧觉得，眼前的场景和障碍赛马很是相似，只是这跑道上的障碍要比她之前看过的凶险得多。
——在巨大的椭圆形跑道上，横着一个贮满水的浅池、两块沙地和三道钉满了铁刺的木栅。而最让人头痛的是一道注满了油的壕沟，和两道涂了油的木栅。此时，已经有人点燃了这三个障碍，熊熊的大火燃烧起来，连唐谧这里都可以闻到一股油脂燃烧的怪味。
就算她对骑御了解得不多，也知道火对于人以外的大部分生物都充满威慑力，所以，穿过这几道燃烧中的障碍，驾驭者必须和坐骑互相信任，鼓励坐骑战胜恐惧、勇往直前。
果不其然，在第一轮出场的十匹马中，就有三匹一到燃烧的壕沟前便拒绝前行，任主人如何抽打也无济于事。
众人看着骑手挥鞭乱赶马匹、手足无措的样子，顿时爆出一阵哄笑。
唐谧听见身边的人议论道：“这是从哪里来的人啊。也不知有没有门派师承，可真是替他师父丢脸。”
“不知道。反正不会是蜀山的。”
“为啥？”
“蜀山派哪会有人来参加武举呢？人家可都是靠同门举荐的。”说话人的口气里带着一点点的鄙夷。
“看，那是什么？”突然，人群中有人叫了一声。
唐谧向起点望去，就见有人骑着一头鹿一样的动物站在了起跑线上。确切地说，那东西长着鹿角、马头、牛蹄、驴尾，身量比一般的鹿要大很多，可是却比马矮小。
“是四不像！”人群中有见多识广的人已经辨认了出来，“那人可能是昆仑派的。”
唐谧手搭凉棚，想看看昆仑派的人物究竟是何等模样。
只见那人看上去面貌精干，身形瘦小，骑在四不像上倒也合适，只是一人一骑立在一排高头大马之间，未免就显得有些可笑，让人担心一会儿跳跃障碍时是不是会吃亏。
出发的鼓声一响，九匹快马和一匹四不像一同冲出起点。不到片刻，那身子短小些的四不像已经落后了其他人一个马身。可就在众人以为它必输无疑的当儿，那四不像竟然在距离第一个障碍大约两丈远的地方提前跃起，腾空之后四蹄仍然继续在空中踩踏，竟与在地上奔跑无异，若是半空中能出现几朵祥云，简直就如同在腾云驾雾一般。
就看那四不像轻松地从空中越过障碍，优雅地落在地上，继续往前奔去。转眼几个障碍之后，已经将那一千马匹远远地抛在了身后。
观试的众人发出一片惊叹，唐谧却知道，就算四不像的跳跃能力再怎么强，它能在空中奔跑却一定是因为它并不是普通的四不像，而是什么妖兽；又或者，那驾驭四不像的昆仑派之人在跨越障碍时使用了什么术法。
想到这些，她不禁有些担心起还未出场的张尉来，希望他那组里不要有太多这些非常规的动物跑出来搅局。
唐谧的担心果然并不多余。当轮到第五组，也就是张尉这组比试的时候，观试的人群中又是一阵骚动，原来在起点上竟出现了两只异兽！
其中一只看上去和马很像，身白尾黑，头顶上有一道新月状的尖利长角，甚是漂亮神气。
唐谧注意到，那异兽的足下生的并不是蹄子，而是类似虎狮一类的利爪；它在呼吸的时候唇瓣翕合，微微露出牙齿，也不像是食草动物一般齐整，而是参差不齐、犬牙交错的模样。
看着那不经意露出来、在正午的日头下闪着寒光的尖牙，唐谧不由打了个突。她意识到，这看上去像马的家伙，一定是食肉的。
另一只异兽看上去更为凶悍，样貌似虎，背生双翼，却比虎的体型大上很多。站在它一边的两匹马都不安地踱着步子，似乎想远离这异兽，看情形，若不是骑手使劲儿地拽着缰绳，那马就要立刻溜掉了。
须臾，若虎异兽左边的马儿还是因为太过恐惧，终于支撑不住，前腿一弯，身子前倾，跪倒在地，无论马背上的骑手再怎么拉缰，也站立不起来了。
观试的众人见了这场景，又哄然大笑起来。
其中有人发出疑问：“这东西究竟是什么，居然能把马吓成这样？”
“不知道，看来是很少见的异兽，或者说是妖物吧。这次武举的能人可真是不少啊！”
“不是说没蜀山的人吗？那骑在黑马上的是蜀山剑童吧，我瞧着衣服挺像。”他说的蜀山剑童正是端坐在黑马上的张尉。
只听出发的鼓声一响，骑手便催赶坐骑冲出起点。片刻之间，张尉和那两只异兽已经并驾齐驱地处在了领跑的位置。
唐谧没想到张尉和他的黑马竟有实力同两只异兽一较高下，顿时兴奋起来，一跃而起，大声喊着：“大头，加油！大头，加油！”
大约是对“加油”这种怪异的助威词汇感到新鲜，尽管演武场内并不安静，还是有很多人回过头来好奇地看了看唐谧。而唐谧根本没心思理会别人的眼光。
她看见场上张尉的黑马和那两只异兽已经冲到第一个木栅之前，有翼老虎仗着有翅膀，远远就一跃而起，在空中伸展双翅，飞掠木栅，抢先通过了障碍，把张尉的黑马和那匹利齿马落出了一个身去。
可是，那黑马和利齿马显然好胜之心都极强，越过木栅以后，双双发足疾奔，眼看又要追了上去。
“这老虎一直飞不就肯定赢了？”唐谧听到身边有人问。
“据说规矩是只能在木栅和火焰上腾跃。”立刻有好为人师者回答。
一旦过了障碍开始奔跑，张尉的黑马和利齿马就又显出优势，健蹄飞扬间又迅速拉近了与有翼虎的差距。
就在眼看着那有翼虎只差半个身子便要被迫上的当儿，三个对手已经跑进了沙地。
只见一入松软的沙地，两只脚下生爪的异兽顿时优势尽显。它们的四只脚掌因为抓地有力，速度一点儿也没受沙土地的影响。而张尉的黑马却因四蹄陷入细沙，跑起来吃力许多，片刻间就落在了后面。
可张尉是个倔主儿，仍然加劲儿催动坐下黑马。那黑马不知是受了鼓舞还是也和张尉一样是个倔脾气，比原先更加卖力地往前狂奔，怎奈天生不比两只异兽在沙地上占便宜，无论如何也拉不近距离。
这时候，一件奇异的事情发生了！
就在那黑马奋力与沙地搏斗的时候，它的背上突然展出两只巨大的黑色羽翼来。非但坐在它背上的张尉一脸惊讶不说，就连黑马自己似乎也极不习惯这突然长出的奇怪东西，奔跑的速度顿时慢了下来，试探地扇动了一下翅膀。
这一下扇翅，并没有令黑马立时飞起，却因有了风的助力，骤然让它在沙地上轻盈了许多。张尉和黑马大约是同时发现了此事，只听张尉一声呼哨，那黑马便扑腾着双翅加速疾奔向前！
唐谧看到这里，心中热血沸腾，虽然也没搞明白张尉的黑马为何猛然变身，生出双翼来，可仍旧高声大喊：“大头，加油，干掉它们！”
而她身边观试的众人，也被这变数不断的激烈较量感染，叫好声、鼓舞声此起彼伏，一时间场面热烈非凡。
此时，一直领先的有翼虎见自己渐渐被赶上，忽然戾气大发，低吼一声，甩头就去咬和它几乎并驾齐驱的利齿马。不想那利齿马也不是啥吃素的家伙，头一歪，用长角顶向有翼虎的大嘴，生生将它的下巴划出一道血口。
有翼虎立时怒吼一声，那声音低而有力，震人心肺。恰在此时，它跑到了一处充满滚油的壕沟。只见它一爪踏入火中，撩起油脂就往利齿马的身上泼去。利齿马身上挨了热油，野性大发，再不受它背上骑手的控制，扑过去就和有翼虎厮打到了一处。
有翼虎似乎毫不惧热，故意将热油踩溅得四处乱飞，用以攻击利齿马，再用巨翼扇起大风，让火势伴着飞溅的热油四处蔓延。
不一会，两座坐满观众的小山脚下已经熊熊燃烧了起来！
此时正值冬季，就算楚国靠南，山上的野草也枯黄了一半，沾上热油，顷刻就着。加之天气干燥，火势便越来越大，不可控制。刚刚还在兴高采烈地观看比赛的人们，此刻纷纷尖叫着向山上逃去。
唐谧被挤在向山上奔逃的人群之中，艰难地抵抗着人流，想看看还在场上的张尉情况如何。却见那小子竟然挥动手中的“沉风”抵挡着火星，催动黑马迎向两只正在厮打的异兽。
她看了心中着急，暗暗骂道：“这小子还不逃命，难道是要去劝架么！”再仔细一看，却发现原来是那利齿马上的骑手不知什么时候已被甩下了马背，正陷身于一片火海之中，显然张尉正是要去搭救那人。
唐谧想要冲下去帮忙，远远就见两座观礼台上分别有两道人影飞跃而下，正是白芷薇与慕容斐。
她见同伴都在往张尉那里赶去，心下越发焦急，可是自己身处之地是一道缓坡，根本无法施展轻功纵跃而下，再加上逆着逃命的人流，连立住不被冲撞踩踏都相当困难，当真是举步维艰。
就在此时，她忽觉头顶一黑，还未看清就被人一把抄在腰上，身子随即腾起，定下神时，她的人已经站在了一把掠空飞行的宝剑上。
“顾宗主！”唐谧看着抱住自己那人的侧脸，惊讶地叫出声来。
顾青城眉头紧锁，催剑低空疾掠，只简短说了句：“入了火海先用风盾护住自己，想救人也要能自保。”
唐谧应了，见火海将至，正要集中心力施展风盾，却听顾青城低叫一声：“不好，那穷奇要逃了！”
唐谧闻声看去，只见那只在火海中作乱的有翼虎已经展翼而起，而利齿马却倒在了一片大火中挣扎扭动，状若垂死。
顾倾城原本正催剑向着小山下飞行，见此情形，突然御剑而起，向那有翼虎追去。
唐谧站在他身后，问：“顾宗主，那两只异兽叫什么名字？”
“那像马的叫駮，是以虎狼为食的异兽，虽然稀见难驯，但被人驯养也不算太过奇怪。可那只有翼的老虎却是极致邪恶的妖物，名叫穷奇。传说它能通人言，见到正直的人便会一口吃掉，见到奸佞的人却会逮来猎物相赠。这种妖物极为罕见，不知是何等人竟能将它收服！”
唐谧想：那自然应该是个大恶人了。
这念头一生出来，她心头一个激灵，忙问：“顾宗主，会不会那驾驭穷奇的恶人是故意来破坏这次武举的？”
顾青城没有立时回答，略一斟酌才说：“此次武举是一件天下大事，而且是专门针对我们蜀山派的。本来，你若是答应和我一道游历江湖，我也打算带你来见识见识。如今这意外一出，在楚国朝中的蜀山人可算是麻烦大了。”
“为什么？这比武不是楚国外戚们主张搞的么，如今出了乱子与蜀山何干？”唐谧不解地问。
“外戚不过是主张而已，负责督办的却都是军中的蜀山人。今日楚王驾临却出此祸乱，本来就已够严重的。若是再有人被踩伤踏死，必定会激起民愤，一道玩忽职守之罪是铁定跑不掉的。非但如此，这武举没有蜀山中人参加，到时肯定会有流言传出，说是蜀山人故意搅乱武举总之，此次意外完全有可能是针对蜀山而为，不但可以打击楚国朝中的蜀山人，还可以败坏我们蜀山派的名声。”顾青城不无担忧地道，跟着又补了一句，“不过好在现时突然冒出一个蜀山剑童来应举。唐谧，那剑童是你的朋友吧？”
“是啊，他叫张尉。只因他父亲的故旧知道他的志向是参加武举再当将军，所以临时送他参加的，意在让他提前试试看，并不在乎输赢。”唐谧答道。
这样听顾青城一分析，唐谧突然明白“御试”开始前那校尉为何执意要白芷薇离开了，八成是她母亲熙华公主早就知道会出事，想来这阴谋和这位公主殿下绝对脱不了干系。
如此一想，唐谧心中难免有气，暗道这位公主当真对他人的性命一分怜惜也没有，在她的心里，估计我唐谧的小命和猪狗也差不了多少。
“唐谧，你放平心绪，不必担心张尉，我看到慕容斐已经去帮他了。有那孩子在，不会出大事。”顾青城的声音冷不丁地打断了唐谧的哀怨。
唐谧被吓了一跳，虽然顾青城没有猜对自己为何情绪波动，可自己站在他身后生闷气，他是怎么知道的呢？于是忍不住问：“顾宗主如何知道我在想心事？”
“我哪里知道你在想什么。窥心术不但艰深无比，而且对施术条件也极其讲究。我只是能感觉到你心中不静而已。”顾青城开口解释。