最后一日，当太阳即将沉入远方时，牧云天翊累得体力不支，一个不稳栽倒下去，在荒瘠的土地上发出沉重的一声。迷迷糊糊之间，他把极羽笛放在嘴角，歪歪斜斜地吹响了。好像听见了那清脆的笛声，又好像那只是一句幽然的轻叹，他闭紧双眼，晕了过去。
不知过去了多久，意识恢复时，有人在拍打他的脸。他又困又累，拒绝睁眼去面对。
“喂，喂，你没死吧？”那人大声地叫他。
“死”对牧云天翊来说太过敏感，他马上张大眼睛，示意活得很好。黑夜下，他看见了朦昽发光的洁白羽翼，心底涌起一阵暖流。
他对面是个高大俊朗的羽人，见他的精气神全回来了，绽开笑容说道：“咦，果然不像要死的样子。小兄弟，你要去哪里？”
“老西卡……风翔云，我要找风翔云。”牧云天翊喃喃地念着那两人的名字，抓住羽人的手，“你是积云沟的人吗？”
那人端详他手里的笛子，“是老西卡给你的极羽笛？”
“是。你认识他？我是不是快到积云沟了？”牧云天翊欣喜地站起身，勉强稳住身子。
“你是刚从河西那边走过来的？”
牧云天翊露出虚弱却坚强的笑，“正是。”
“这附近有我们的哨所，你先跟我回去，好好吃一顿，睡一觉。明早我带你飞过去。”那羽人眼中有一丝佩服之意，拍了拍牧云天翊的背，“还有力气走路么？”
牧云天翊随了这个叫风烈的羽人，来到一处简陋的树屋。殇州没有高大的树木，茫茫荒原上最多的是矮小的灌木林，因此，当他看到树丛中围出的树林小屋时，着实吃了一惊。这是个用数不清的短木搭建的树屋，编排得整齐紧密，更像一个舒适的大鸟巢。
风烈拉开草门，躬身进屋。牧云天翊好奇地打量，屋外青苔粘壁，屋内松针铺地，一张晒干的牦牛皮搭在地板上，盖着几块羊毛皮料子。一盏小小的油灯散出光芒，让他心里暖和了起来。
“会喝酒吗？”风烈取出一盅酒，拔开木塞，辛烈的酒气有扑鼻的香。
牧云天翊馋得舔了舔干涩的唇，抢过来往嘴里倒了满满一大口，痛快地说道：“好酒！”
“断续河水酿的。”风烈把酒倒在木碗里，“你到河西有多久了？找风翔云干什么？”
“我……风翔云刚救过我。”
风烈闻言哈哈大笑，“你不会是步行几百里来谢他？”
“那又何尝不可？”牧云天翊洒然一笑，向风烈敬了一杯，“你刚刚也救了我，多谢。”
风烈点头赞叹，“唔，诚意可嘉。”
“对了，你最近有没有见到一群夸父路过？我几日前看到，往北方去了。”
风烈摇头，“夸父部落离得远。据我所知，偏东北百十里外有个部落，或许你见到是那里的夸父。出事了？”
牧云天翊默默推算，他这几日赶路太多，不知走了多远。这样想着，双脚疼痛，连忙拆开绷带看脚上的泡，血肉溃烂，惨不忍睹。风烈取了点伤药替他敷上，啧啧说道：“你这小子，忍耐力不错。早知你伤成这样，我就不让你走路了。夸父没对你怎么样吧？”
牧云天翊淡淡一笑，“我人小，躲起来谁也看不着。他们大概是去黄花城，听说夸父王近来在那里。”
风烈惊得站起，大声道：“你说什么？”
牧云天翊知道这是大端的军机，父皇之所以会兴起亲征的念头，有部分缘由正是因此。他不想两军开战伤了这些无辜的流人，特意在这里说出。风烈焦躁地在屋里走了两圈，道：“我得给他们传个信，唔，夸父走得慢，也许明天一早赶去也来得及。风翔云说过，端朝皇帝来了，夸父一定是冲着人族大军去的。”
“风翔云来过了？”
风烈没留意牧云天翊的话，自怨自艾地道：“最好今夜就去，可飞到积云沟……还是等明日。”牧云天翊暗想，看来羽人并非随时能凝出羽翼。
“风翔云和你一个姓，你们是兄弟？”
风烈回过神来，摇头道：“羽人姓风的很多，以前这是贵族的姓氏，现在，像我们这种流人也有姓风的。你可能觉得羽人都该在宁州，是不是？其实每年都有大批羽人不堪羽王暴虐逃出宁州，到澜州、中州、宛州和人族混居，现下的蛮族皇帝对外族还不错，只要肯归顺……”他嘲弄地一笑，“不过混居多了，成了端朝的子民，一旦犯法犯错，就会被流放到这种破烂地方。我爹比较倒霉，无缘无故变成乱党，要在这里过下半辈子。我呀，连东陆是什么样子也没见过。”
“你有翅膀，不能飞过去看看？”
“就算勉强飞过天拓海峡，沿海的守军难道是瞎子。”风烈有点生气的样子，不知在抱怨还是自怨，忽然间出了神，“也许只有一个人能飞过去，又不被任何人发现。”
牧云天翊抑制住激动，“是风翔云？”
“他练过鹤雪术。”风烈说完突然沉默，想起来什么不开心的事似的，埋头喝酒。
“哦？他竟然懂鹤雪术？”牧云天翊瞥了风烈一眼，看他不想再说话，很乖巧地为他斟酒。
牧云天翊年纪小，不敢多喝。风烈喝到半酣，咕噜地说道：“谁让他有个好师父呢。鹤雪术谁不想学……我也是个至羽啊！”语气中有无限伤感，慢慢声音小下去，闭上眼不说话了。牧云天翊扶了他睡下，盖上羊皮。
屋外北风凛凛，树屋上的缝隙被苔藓和泥填严实了，抵挡住寒流。牧云天翊躺在一边，怀念皇子府里的温暖，安然睡着了。
天命（一）
明正时分，积云沟，有雾。
天地朦胧一片，小山沟里飘动熙攘人声，稍稍驱散了寒冷。偶尔，传来不知什么兽类的吼叫，仿佛一丝冷风钻入脖子，又带来切切寒意。
山坡上一处草甸忽然被掀开，竟有个山洞，用枯草铺就了洞门。少年羽人风翔云站在洞口伸了个懒腰，回首对里面的人说道：“师父，今天又是阴天。”
“五日连阴。”一个苍凉低沉的声音从洞里传出，“不吉利啊。”
“您想出来透透气么？”
“你去沟口候着，他很快就要来了。”
风翔云狐疑，蹙眉道：“谁？”
“一个不速之客。”老人的语气听起来却有几分释然。
风翔云蓦地握住了拳，“好，我去对付他。”
“等等，还记得我跟你说过的那个人吗？”
风翔云的脸色骤变，用缓缓脚蹭着地，半晌方郑重地道：“莫非……说的是……那个人？”他努力分辨老人的表情，搜索心中答案，“是那个会影响我一生的……”
“不错，他是你一生中最大的贵人，也将是令你痛不欲生的仇人。”老人顿了一顿道，“你会因他得到所有，也会因他失去所有。”
风翔云讶然，他从小听师父说过将来有一个人，与他生死相系，命运相牵。他听过很多回，也曾满怀期盼地等过，等这人就要来了，他却忽然害怕去面对。他怔在原地，回想起师父历次说起这事的严肃神情，犹豫地道：“如果我避开他，终生不见他又会如何？”
“那是你的宿命，不可逆转。”老人对少年的动摇无动于衷，兀自说道，“这是天机，师父不能泄露，你只能见机行事，错不得一步。”
“我听不懂。”风翔云退回洞里，靠近师父。老人藏在幽黑的深处，那样不可琢磨。
“天命之阵已经打开，万事按天道运行，你的路早就注定了。”
少年羽人听不得这样的话，倔强的眼直盯住师父，“如果我不想顺应天命呢？”
木轮声响，老人推动一辆河络打造的轮椅，露在了光影里，慈祥且悲悯地望了他一眼。
“你就会和我的下场一样。”他抚着一双瘸腿，淡淡地说道。
风翔云茫然，他头一回触碰到深深的恐惧，让他感到软弱。他扶着洞壁踌躇地站着，既隐隐好奇来的人会是谁，又想远远躲开，放弃与不幸的预言相逢。
“我这就出去杀了他，会怎么样？”
老人微笑，“你不会，他……也是一个好孩子吧。”
风翔云糊涂了，那人也是个少年？没什么可怕，只管见一面，万一情势不对，用箭结果了就是。他打定了主意，露出笑容道：“好，我听师父的。”
老人洞悉地点头，“去吧。他想你做什么，你就听他的，教了你这些年，是时候放你高飞了。”
“师父！”风翔云忽想起老人说过，那个人到来时就是他出师时，不由惊惧不舍。“我……我还有很多没学会……”
“该教你的，你都记下了，以你的天资，有了这些年的基础，自己练也是一样。”老人望着雾沉沉的天，慢慢说道，“殇州之外的天空，你不是一直很想去见识？你可以随了他去，飞过瀚州，飞过海峡，飞过中州……九州的天空都是你翱翔的地方。”
风翔云蓦地伤感，半跪在老人身边，难过地道：“师父，我没准备好……”
这不过是个普通的清晨啊。他烦恼地想，为什么习惯了的一切好像马上要离他远去？师父仿佛想赶他走，把他丢到莫名的远方。也许，是昨夜的梦仍未醒。风翔云摇了摇头，听到老人断然的语声，“你怕了吗？这不是生离死别，谁说你将来不能回来看我？你想一辈子呆在殇州挨冻？”
风翔云默然。他是老人在瀚州和宁州边界拣到的孩子，老人说他有非凡的身世，叫他从小立志远大，不可荒废了日子，于是他跟随老人自幼练功，修习秘术。老人是羽族，腿瘸了后很少使用鹤雪术，总是骑马。风翔云七岁那年，老人教会他凝翼展翅，从此一个骑马一个飞翔，从瀚州游历到了殇州。不知为什么，老人选了这个流人的聚集地安顿下来。由于风翔云是羽人，又懂鹤雪永翔之术，前往几个流人区传递消息的任务渐渐落到了他的身上。
他和老人相依为命十多年，此刻说分别就要分别，心里十分不情愿。偏偏老人又在敦促他走，风翔云冷哼一声，往洞外走去。
“我去沟口看那个混蛋到底是谁！”
大雾很快卷过来，把风翔云吞在口里。老人注视他离去，黯然地叹了口气。
“不要怨我……你的命，阵法已经推演出来，没有人能改变。将来，你看到天命之阵，就会明白。唉！”
沟口的雾像离人愁绪，浓得化不开。风翔云怒气冲冲地在那里候了没多久，听见人声靠近，仔细一听，是风烈和人说着话。他清楚师父说的人不可能是风烈，只能是另外来的那个人。他大踏步走近，定睛一看，有点眼熟。
这小子不过是他救起的落水狗，会是师父口中的天命之人？未免危言耸听。风翔云松了口气，暗想，如果真是很重要的人，他不会毫无感应。师父定是哪里弄错了。他早就见过这小子，命运丝毫没有任何改变。
风烈一见到他，立即迎上来，急切地道：“夸父王在黄花城，你知道么？”