“姐姐放心，我不是来添乱的。”牧云天翊像是明白她的心思，拉过她走到一边，低声问，“风应该不在吧？”
穆如明光点头，“不但不在，青妃似乎没认出他来。”
牧云天翊轻松地叹了口气，立即满脸堆笑，“辛苦姐姐。看来他真是为了你小示惩戒，只盼青妃从此懂得做人。唉。”末了一句，他皱眉瞥了月映一眼。
穆如明光奇怪地瞪他，风翔云甘冒大险，绝不会仅为了她。此时懒得辩解，耳边又传来乌里克几句气急败坏的骂声，冷眼看去，月映被她哥哥拉扯住，争执中两人都变了脸色，如仇人一般怒目而视。
“你再逼我，我就从这里跳下去！”月映嘶声大叫，远处的羽林军闻言一齐转头。
牧云天翊愕然，月映的这份决绝让他狐疑。乌里克跺了跺脚，满怀不忿地向牧云天翊走来，这一刻的身后，月映哼唱起了歌。
“风静兮夜凉
望吾乡兮天一方
高翔而无所止兮
予胡为兮江之际？
披明月兮长歌
揽流光兮历历
桂棹兮柏舟
念青丘之怀人
凭流而怅望
思与君游兮云之上
白羽兮青弦
共迢遥兮永年……”
晚风中，夹杂了宛车口音的东陆语模糊不清，幽婉凄清的调子回荡在每个人的心上，肃立在旁的羽林军们一个个凝神细听。牧云天翊听了一句，便知是宁州羽人的曲调，只有风翔云才会唱。
乌里克唾了一口在地上，骂了声“贼鸟人”。穆如明光思忖这等僵持不是办法，径直走到月映的身边，“这是羽人的歌？”
月映见她没在取笑，神色和缓了一些，望了渐次浓郁的霞光，说道：“这是他为我唱的歌。他想和我畅游白云之上，和我一起飞……他只是走开了，一定会回来。他把我从那个笼子里救出来，就会带我走。”
穆如明光掏出风翔云射来的白布，递给她看，“娘娘说的羽人已经回宫投案，这是他留下的。他说当时情势危急，不得不冒昧救了娘娘……”
月映猛地站起，接过白布匆匆看了，急迫地道：“他回去了？”
穆如明光平静地道：“劫持妃嫔是大罪，他怎能让雷州使团的兄弟替他顶罪？”
“我要回宫，我要回去救他。”月映急忙捡起地上的马鞭，“快，速速带我回宫，我要见皇上，免他的罪……”
她掠过穆如明光，跑向牧云天翊和乌里克身前的凤舆，踉跄了一下才坐上去。两个男人很奇怪她的反应，穆如明光安然走上前，道：“娘娘起驾。”牧云天翊笑道：“还是姐姐你行。”乌里克忙颠去凤舆边护驾，一边嘴里仍是抱怨不停。
穆如明光看了月映的背影，不忍地道：“风兄弟骗她在先，我圆谎在后，说起来都是不对。”
“姐姐何必自责？如果青妃不是这样一个人，你们何须骗她？是她自找。”牧云天翊不服气地道，想起月映在宫中的作为，提不起一丝同情。他与穆如明光并骑在后，记起一事，从行囊里取出一块用巾帕包好的油饼，递给她。
“你忙了一场，饿了没？我带了饼子给你。”
穆如明光犹在叹息，“你风兄弟捉弄得她够了，回去请他解了她的术，省得这事没完没了。说到底她是你母妃，有一句闲言落到你父皇耳朵里，终不是善事。”
牧云天翊笑道：“我身正岂怕影斜？你知道风这个人倔得很，不听我的，要说你自己去说。青妃这一回宫，再难随意出来，她若不把自己和乌里克的性命放在心上，胡乱在宫里闹将起来，谁也救不了他们。”
他事不关己地嬉笑，穆如明光仔细看了他一眼，食不知味地咬了几口油饼。牧云天翊见她不乐，忙又劝道：“好姐姐，我听你的就是，就算她以后再惹我们，也躲着走。嗯，你笑了就好，脸上的伤更好看了——”
穆如明光笑了扬鞭佯打，忽想起这是月映的招牌动作，手在半空停了，微笑地垂下了鞭子。
作者有话要说：这篇文将在08年最后一期的《九州幻想·九张机》上刊出。理论上应该是这两个月出版，鉴于不剧透原则，最后的章节会在杂志出版后再贴，请见谅。九州最近又遭遇很多困难（不了解情况的可去豆瓣九州幻想组寻找答案），但是，我们相信，铁甲依然在。
连环（二）
作者有话要说：《九张机》貌似不出了，文章拆开在今年各期上，本文于是不知道会在哪期。因此某刀于产假中默默爬上来，更新完算啦。 羽林军戒备森严地护送穆如明光与青妃进了皇城，皇帝不曾派人相迎，只召穆如明光单独觐见。牧云天翊无可奈何，心不在焉地与乌里克告了别，想守着宫外等候穆如明光。月映一心打探羽人的下落，缠了他去探问雷州使团的消息，牧云天翊只得陪她去了。
已是谷时。夜色深沉，月光清亮地洒在殿阁下，整座皇城静得犹如山岗，穆如明光只身到翠葆宫向皇帝覆命。青绿的林木影影幢幢，她快步走在石板上，想到青妃歌唱时炙热的眼神。
宫内只有皇帝一人，几案上放着一柄长剑，森然泛光。
“龙尾剑又在鸣响……”牧云显见她来了，伸手拂过古铜色的剑身，慨然叹道。
穆如明光不及多想，细看皇帝的神情，两眉间蹙满忧虑之情。她踌躇了一下，接口道：“青妃娘娘幸未受伤，已经平安返回，劫持的嫌犯不知所踪。”
牧云显挥了挥手，像要把青妃的事如烟云荡尽，招呼穆如明光道：“你记得这把剑上回是几时鸣响的么？那是前年冬天，我带他们三兄弟出征之前。它最明白我，比我的几个儿子，更懂得什么是帝王的心。”
空荡的大殿上，“帝王之心”四字的余音嗡嗡绕梁。
“那是因为陛下心中，又有了征伐之念。”穆如明光走近皇帝，淡淡地说道。眼前的她不是纤纤弱质，皇帝在对穆如世家的家主说这些话，她也须拿出家主的气魄来应对，“剑鸣代的是心声。陛下想的是天下事，帝王胸襟如剑骨，想要能完全参透明白，即使身为牧云家的人，也需要时日历练。”
牧云显微微一笑，感叹地道：“说得好，他们兄弟随我出征，就是一次考验。承平日久，最容易酥了骨头。你看今日，要不是你急中生智以酒退狮，翊儿这么傻乎乎地冲上去，半条小命已然没了。”
穆如明光没有说话，牧云天翊不假思索的一举让皇帝看出了他的孝心，她不需要再多说什么。
“那个羽人带走青妃的一刻，你知道我忽然想起了谁？”牧云显的语气有一丝萧索。
穆如明光垂下眼帘，她猜到了，却不便提。
牧云显黯然不语，无心地敲着几案，陷入了回忆。过了一会，像是殿上的寂静暗示他应该出声，他长长地叹了口气，“我对不起你姑姑。”
明光的姑姑穆如慧，原是牧云显的伯父、辅政多年的牧云砺为他有心安排的皇后，两人从小青梅竹马一起长大。牧云砺病逝后由穆如家单独辅政，四年后牧云显亲政，有流言说穆如家欲得天下，穆如慧不欲落人话柄，就随其父去了瀚州。宫中的牧云显几经变故，也在二十岁时挑中禹静家的女子为后，穆如慧伤心之下绝了回东陆的念头，一心老死瀚州。在禹静皇后怀上牧云天翊的前一年，穆如慧与宁州羽人作战时中箭而亡。
这是穆如家不愿提及的一段往事。大端历史上的确有“穆如氏必为后”之说，但也不是每个皇帝正好能配上穆如家的女子为后，有时是年龄差异，有时是性格不合，有时是不愿进宫早早许了别家。唯独此次这皇后之位挨上了篡位的流言，那是无论如何也不能再沾上边。因此，当禹静皇后要与穆如铁山指腹为婚时，穆如家百感交集，皇帝的默认弥补了以往的亏欠，而穆如家与五公九侯之间无形的裂隙也被随之填补。
“青妃娘娘有福，安然返宫，陛下理应前去抚慰。”穆如明光将话题转回眼前。她没见过姑姑，只是每年会去天启城外的衣冠冢上拜祭，穆如慧留下遗言要埋骨瀚州，对皇帝而言，一别已是永久。也许正是姑姑让她从小生了念想，要去瀚州看一看，看穆如家的儿女怎生将自己托付在那块辽阔的土地上。
牧云显沉吟不语，末了，像是在自嘲，淡然笑道：“如果今天，换作是你姑姑，或者禹静皇后被羽人掳走，我会亲自带兵去追捕。至于其他人，回来了就回来了。”
穆如明光低下头，皇帝话中甚至没有当今皇后，这句话的分量令人心惊。
“越州急报！”殿外，一句不高不低的声音传进宫中，穆如明光心头一跳，目睹皇帝霍然站起了身。
“你稍等，希望会是喜事。”牧云显叫了一声，“传进来。”
穆如明光静立在侧，见皇帝飞快地抽出密报，一目十行地看下去。又极快地提起朱笔，在密报上写了几个字，用腊封好后交付给来人。
“速速送回越州。”
等那人消失在殿中，牧云显如释重负，抚了龙尾剑自言自语地念了一句，“为君斩首数前尘。”抬头望了穆如明光笑道：“有件事我尚未对你交代。兹事体大，穆如家的人应该知道才好。”
穆如明光猜到与越州的事有关，肃然谨立等待下文。
“滋乱王土多时的天罗羽翼已尽，只剩小小余孽，再也不足为患。”牧云显神采飞扬，弹剑长叹，“自襄帝以来，我们受制于人太久，今日终得了结。幸甚！幸甚！从此后，我才能安心谈什么天伦之乐。”
“恭喜陛下。”穆如明光听了，突然心如擂鼓，并不曾感受到那份安乐喜悦。
“牧云氏的天子亲兵，到底是铁铮铮的好汉，这一仗足可流芳后世。”牧云显沉浸在密报带来的快感中，至于上面血淋淋的死伤，已不在他眼中。
不知哪里传来一声猫叫，黑夜里蓦地响起，勾魂似的地掠过心头。穆如明光回首望去，翠葆宫外流光清幽，想起牧云天翊不由怔怔出了神。牧云显看在眼里，眼底漾出慈祥柔和的笑意。
“我想在四十整寿之前，看到你和翊儿大婚。”他说得很慢，既看着穆如明光，又仿佛在注视虚空中某个空寂的影子，欣慰的表情夹杂着落寞，“到时，我会宣布他成为大端太子，而你就是未来的一国之后。”
这是帝王掷地有声的宣告，意外地缺乏震撼的力量，更像是个慈善的长者在对晚辈述说家事，有细水长流的平淡。穆如明光看着皇帝的眼，感受到背后暖软的祝福，如一缕阳光般射进这孤寒的大殿。
她不忍拒绝皇帝的好意，但也不想对他隐瞒，微一犹疑后，徐徐说道：“明光谢过陛下。如果陛下想听一句真心话，明光最想去的地方是瀚州，与穆如家的好男儿们一起守卫祖先的土地。明光同样不愿抛下天翊，若陛下可以封他为瀚州王，我和他就能纵横边疆，做草原上最幸福的眷侣。”
牧云显措手不及，劲拔的长眉陡然扬起，错愕地望着面前磊落的女子。
“你不想留在东陆？”
“明光在这里生活了十八年，足迹徘徊在中州一地。”穆如明光浮现淡淡的苦笑，身为尊贵的穆如家主，她实是牢笼里圈养的宠物，不知外面的天地有多大。
“孩子……”牧云显温柔地微笑，语气里有隐隐的骄傲，“将来翊儿会带你去瀚州、宛州、澜州和越州，巡视我大端的国土，也会领着天子亲兵和你的穆如铁骑，踏平宁州、殇州和雷州的蛮荒之地！等你们大婚之后，我会做他的先锋，替他打好根基、铺平道路，九州一统的宏图将在我们父子俩的手上慢慢地呈现。在我百年之后，你们不仅会是草原的主人，也会是天下的主宰，我们要让牧云氏和穆如氏，成为这块土地上最为尊贵的姓氏！”
皇帝说到后来语气激动，双瞳如黑夜里的火焰，簇簇跳动。他微颤的身躯摩挲着几案，龙尾剑的青光映在他脸上，仿佛尖利的刀痕。
穆如明光僵直了身子，她在想牧云显为什么不对牧云天翊说这些话。或许天翊早就明白父亲的意思，或许皇帝看出了儿子的志向。这对父子的胸中燃烧着热血，她不能做那个滴水成冰的人。
她诚实说出了心底的意愿，这样就够了。
“陛下，穆如氏与牧云氏永世同心，自当谨遵圣命。”顾不及内心深深的叹息，穆如明光俯身行礼，“无论身在何处，明光此生永不负天翊，请陛下放心。”
大殿响起牧云显爽朗的笑声，震动四壁。他满意地拍案而起，坚定地望着前方，像是看见了征程上无边的远途。
穆如明光的眉尖攒了忧愁，默默回首随了他的目光望去，黑蒙蒙的夜里如有一只狡悍的凶兽伺伏，随时会跳将出来撕咬人心。