气波震动而开，绛色裙摆于风中漫飞。
泠琅落回地面，她轻喘着气，目光牢牢锁定几步开外的对手。
他的气息同样不平稳，耳边发丝被她削断了一截，此时垂落在眉边。他紧绷着，像一把渴血的弓。
熟悉的简洁狠厉，挑或切，不留任何余地或退路，同前两次交手一模一样，甚至更加果断无情。
毕竟已经有了经验，她摸清了他，他也早就知道她的手段。
很有趣味，但这样的纠缠试探注定需要很久，她迫切想知道厨子的下落，而不是在这里夜半切磋。
血脉已经被烧灼得滚烫，她能感受到每一次呼吸都在渴望，每一寸血的流动都充斥着战意，它们在催促与低语。
斩断他的手，让他提不动剑，让他跪在刀尖前说出所有话。
让他成为你最值得纪念的败者。
风和夜色中，她的杀意在蠢动。
她相信他也是一样。
泠琅缓缓将左手覆在了刀柄上，她看着树影中的青年，对方的眼睛冷静寒凉，但她能看透那下面正翻滚着的炽热。
他沉静冷漠地同她对视，像一尊不会消融的冰川。
双手持刀，聚气为掌，入海刀法四十九，灼岩波。
如果你曾见过海底火山震动喷发的景致，便会知道这一招有多么巧妙。
重重浪波之下，潜藏着的是令人难以想象的致命高温，滚烫与冰凉分庭抗礼，最终全部融化与流淌而出的赤红岩浆上。
将杀意燃烧至最炽烈，连刀柄都变得滚烫，气流在胸腔中鼓动，最后从鼻尖涌出时，都带上不可思议的热。
美妙的，致命的热浪，此时汇聚在她刀锋。
让它去斩破一切！
下一刻，绛色身影出现在青年面前，连同着那席天卷地的沸腾杀意，她于这片狂乱刀影中，给出了完美到令人叹息的一击。
锋锐无匹，它在斩过来的那瞬间，江琮仿佛看见呼啸着的热潮。
她还有多少惊喜是他不知道的。
这个狡猾的、虚伪的、叫人咬牙切齿的女人，还有多少层出不穷的手段，还有多少漂亮凶狠的杀招。
她挥刀的样子，跟平日里对他微笑的样子，二者之间的差异，怎会大到让他现在都还在回味。
他后撤一步，抬臂，用同样双手持剑的姿势，挥出一道亮白剑光。
如冰凝结，似雪降落，带着沉沉寒意，这道剑气利得像寒洞中塑成百年的冰棱。
他用这一道寒锐，去迎她漫天而来的炽烈。
气浪震荡，周边所有树影齐齐摇晃作响，夜鸦振翅飞出，草虫瑟瑟躲避。
冰与火的交锋，冷寂与火热的对抗，一个极致和另一个极致相遇，注定不会风平浪静。
一滴血从谁的唇角滴落。
泠琅慢慢地笑了，她的发髻已经散乱，钗和钿也不知道落入哪个草丛。
她的衣摆被划破了不止一处，每次呼吸都在引发胸口的灼痛，虎口因为刀柄的震荡在渗血，而后背有一处更大更深刻的伤口。
但这一切无关紧要，因为鲜血正在从对方嘴角蜿蜒而出，所以当下所有的伤痛不适都成了愉悦。
青年的脸色比此刻冷月还白，他低喘着，半跪在地上，用剑支撑着身体，才没有倒下。
他好像已经摇摇欲坠，至少在她走过去的时候，已经没有力气再提起剑反击。
泠琅走到他面前，慢慢弯下腰，伸出手。
她的指尖在颤抖，还残留着方才那一击未退的热度。她用力擦下他唇边血液，借着月色看了一眼。
而后，轻轻将它抹在他眉心红痣上。
“这样才对，”她轻笑着赞叹，“你已经很不错了。”
“能让我做到这一步，已经算不错，这招我没用过几次，”她继续说，“但见过它的人全都死了，而你还能跪在这里听我说话。”
“所以你很不错。”
她连说了三个不错，居高临下地赞美，宛若捕食者在褒奖猎物生前最后一次挣扎。
傲慢得过分了。
她看着青年的脸，他在喘息，那道暗色血迹显现出破败般的美丽，漂亮的眼似乎开始涣散。
其实她很喜欢这张脸，他长得很合她心意，可惜，可惜。
泠琅捏住他的下巴，强迫他保持清醒地看着自己。
“那个厨子在哪里？”
“……”
“说话。”
“……在西侧楼最底下的暗室。”
他的声音很轻，是虚脱后的彻底无力。
“你没杀他？”
“没有。”
这样就够了，泠琅默了一下，她要找的人还在，她现在只需要去问个清楚，然后彻底离开。
至于身后会发生什么，那完全不关她的事。
但她还是多问了一句。
“你到底是干嘛的？”
江琮极其缓慢地眨了一下眼，他眼睫很长，这样做有种迷茫脆弱的美感。
他好像没听懂。
泠琅又问了一遍：“你到底是谁？”
他半阖着眼，似乎在努力分辨她话中意味，片刻后，嘴唇微张，说了句什么。
泠琅没听清，这声音太轻，他貌似连说清楚话的力量都消散了。
于是她再次低下头，贴近他，十分耐心地等他重复一遍。
凑近江琮的时候，她又隐约闻到那个味道。浅淡、清冽，像沾染着晨露的兰草。
忽然地，她便想起自己曾经怀疑过这个味道，原来一切在冥冥之中早有预判，她的直觉果然一向准确。
耳边是青年沉重而费力的呼吸声，他说了几个字，破碎支离，依然难懂。
泠琅垂下眼，正要直起身结束这番无意义的交流，忽然，她僵住了。
一个东西抵在她背后。
与此同时，青年的声音冷冷响起。
“把刀扔了。”
字字清楚，毫无方才的艰难晦涩。
泠琅眨眨眼，她意识到发生了什么，她被他演了。
她被一个挨了记灼岩波、看上去半死不活的男人演了。
她明明知道他演技有多高超，扮病秧子有多惟妙惟肖，但还是因为自负和傲慢，以为他定会为灼岩波奄奄一息，她再次被他狠狠地骗了。
“扔刀。”
这声催促更加简洁利落，同时，背后那样事物再次抵进了一寸，已经刺破她的皮肤。
泠琅咬着牙，手一扬，云水刀被她扔在草丛中，划过叶片发出窸窣声响。
江琮仍然保持着这个姿势，右手放在她后腰，像一个亲密无间的温柔拥抱。
他的声音也很温柔，就贴在她耳边：“夫人，怎得这般天真？”
天真，泠琅无法忍受这个评价，但她一声不吭。
江琮低低道：“你方才那招凶得很，我这样这个样子，你半点没有怀疑，是很相信自己的手段罢？”
“我很喜欢你的刀法，谁教你的？嗯？”
他的吐息洒落在她耳侧，好似情人间低低絮语。
青年温声催促：“不说话，是想让我更深一点吗？”
在他这句话成真之前，泠琅终于撑不住，她张开嘴，惶然道：“是，是——”
江琮耐心极了：“是？”
“是你姑奶奶！”
泠琅张开嘴，狠狠朝他耳朵咬去！
对方反应极快，当下侧过头，躲开了这毫无章法的一击。泠琅看准机会，反手夺下抵在自己身后的剑刃，手握着锋面，瞬间便流出血。
江琮立即翻身来抢，他那边是剑柄，而她只有尖利剑身，十分吃亏。泠琅咬着牙，在他伸手之前，忍着剧痛将剑抛向树丛，又是哗啦一阵响。
痛，太痛了。
背后的两处伤口，胸口因为过力而无法平复的撕裂感，以及正在汨汨流血的右手掌心。
泠琅几乎要将牙咬碎，她飞扑出去，抓住了正欲捡剑的江琮的脚腕，对方一个踉跄不支，直接翻滚在了草面上。
好，好得很，扯一下就倒了，明明自己都没力，还来诓骗她！
泠琅瞪着眼，厉鬼一般手脚并用，匍匐上前，而他也翻身过来压住她，二人重现当初在白鹭楼的不堪场景，在草丛中翻滚起来。
“骗子！骗子！”她伸出手，想掐他脖子，但被对方的长臂挡在两寸之外，只能把手中鲜血胡乱蹭在他胸口。
江琮低喘着，显然已经应付不了这种泼皮行径：“我是骗子，那你是什么？你把侯府骗了个转……”
“我可没骗自己亲妈！”泠琅去咬他按在自己肩上的手，“你这个人，连亲妈都骗，侯夫人每天伤心流泪，以为自己儿子马上活不成，谁知道他多健康……”
江琮咬牙冷笑：“你就没骗她？什么教书先生，投奔亲人，可真像啊……”
泠琅也费力发出类似于冷笑的声音：“你好意思说我？什么半夜睡不着，亏心事做多了当然睡不着，也不晓得出去干了些什么腌臜事！”
江琮终于捉到泠琅的手，他用尽全身力气，将她双手困在她头顶。
“腌臜事？”他逼视她，“那你在外面又是为何？北坡密林是你能随便去的么？”
泠琅被迫着同他对视，她仰着头不屑地说：“我想去就去，怎么，怕我发现里面关着的女帝宝贝是你本人吗？”
江琮愣了一瞬，显然没听懂这句话：“你在胡言乱语些……”
下一刻，他眼疾手快地按住泠琅的腿。
“想干什么？”他用一只腿压住她下身，让她彻底动弹不得。
“同样的伎俩还想用几次？你只会这个？”
泠琅呸了一声：“你还不是只会踹人屁股！”
江琮闭了闭眼：“我几时踹过你屁股？”
“装什么，哼，世子名字里有姜有葱，却偏偏只会装蒜呢。”
“伶牙俐齿。”江琮将她双手按得更紧了些。
他顿了顿，视线移到她手腕上。
“你在摸什么？”他哑声说。
“摸你的脉，”泠琅咬着唇，不敢置信道，“还是这般破碎，你到底是如何——”
“还是？”江琮垂下头，声音轻了下去。
“哼，告诉你也无妨，你躺床上半死不活的时候，我查探过你的气脉，还送了两段自己的真气，当然，你这般狠辣无情之人是不会回报好意的——”
无人回应。
身上压着的躯体渐渐沉重，泠琅意识到了什么，她挣扎着推他：“喂？”
月光下，青年的面色苍白到可怕，他费力地咳喘，已经再没有余力去压迫她。
泠琅简直喜上眉梢，她哆哆嗦嗦地爬起来，迈开酸软无力的腿，颤巍巍去林下找刀。
也不管身后人如何，她几乎趴伏在地上寻找，终于拿到了云水刀，待再次直起身时，又是一阵头晕目眩。
一手撑着树干，她艰难地吐息平复，眼皮一掀，看见青年也坐靠在某棵树下，一副快厥过去的样子。
这下真的谁也奈何不了谁了。
“哼，我，我网开一面，饶你一命，”泠琅说，“江湖漫漫，后会有期。”
说完，她蹒跚着步子，以极其缓慢的速度试图离开这片树林。
离开了很久，也没完全离开，眼前一阵黑一阵白，她几乎要一头撞到树干上。
酷烈的杀招，是不能那么轻易使唤的，李如海一直告诫她尽量少用，但她从来不听。
闷喘着，晕眩着，泠琅听见身后有人在问。
“你要去哪里？”
她翻了个白眼：“你管我去哪里。”
江琮咳嗽了两声：“我知道你要去找周厨子，他并不在我此前说的地方，就算他在——”
他顿了顿，继续说：“凭你如今这样，能顺利寻到，又平安离开吗？”
他露出一个非常虚弱的笑：“你走不出去的，有人到处在找我。”
泠琅说：“那我现在就杀了你，总好过黄泉路上一个人。”
“何必下黄泉呢，夫人，留着点力气罢，”江琮微笑道，“我有两全的法子，你想不想听？”
“你说话就跟放屁一样，别以为我还会信——”
“我知道你在找什么，”青年轻声说，“刀者的死，也同春秋谈有关，是吗？”
泠琅气喘吁吁，她转过头，恶狠狠地看他。
江琮假装没看到这道视线：“我们是可以合作的，因为你想知道的事，我也想知道。”
泠琅哦了一声：“我有什么好处？”
“我能帮你，这不就是最大的好处？”
“瞧瞧这口气，”泠琅讥笑着说，“你能帮我的，我自己难道完不成？”
“可是我若不帮你，就会想尽办法杀掉你，”青年淡声道，“你以为我会放任一个知道秘密的人流落在外？”
泠琅忽然笑了一下。
“我知道你什么秘密？”她柔声说，“是你一直在装病，还是你修炼了某种奇诡的武功，让经脉错乱从而异于常人，还是——”
“以精诚忠心著称的泾川侯府，竟出了个加入青云会的不肖子孙？还是十二分舵主之一那种角色？”
“如果此事被侯夫人知道，她会作何表情？”
她倚着刀，艰难地走回他身边。
江琮仰头看她，阴影落在他脸上，眼睛中辨不清情绪。
泠琅一字一顿地说：“是你该威胁我，还是我该威胁你？”
远处有火光和人声隐隐，似乎有人在四下寻找，正逐渐朝这边围拢。
好像有绿袖的声音。
泠琅侧过头看了眼，默然片刻后，忽地莞尔。
她蹲下身，轻轻拉起江琮垂在身侧的手，手骨精致细白，青脉清晰可见。
“你说得对，我们是可以简单轻松一点，怀揣着彼此秘密的合作的确往往能长久。”
“是想要这个吗？夫君，”她摩挲着他腕上肌肤，用气声说，“想要就求我。”
青年的眼神忽然就深了下去。
“他们要来了，”她倾身在他耳边低语，“我们该怎么做？”
第24章 在开解
夜已经很深了, 轻而湿的雾气逐渐在林间弥漫开来。月光却稍亮了一些，透过稀疏枝叶，在地上投下幽淡光影。
绿袖走在斑驳光影中, 心里很慌。
少夫人不见了, 她说花厅太闷想出去走走，又打发绿袖回房间取披帛，等绿袖好不容易寻到那条淡青色绣了莲枝纹的, 匆匆赶回原地，却发现那里已经没有人。
绿袖知道，少夫人喜静，爱独处, 并不乐意身边有很多人跟着，所以她以为她不过是心情不好，想自己在廊道里转转, 才独自一个人走了。
至于为什么心情不好——
午后世子歇息, 少夫人带着自己去煮甜羹, 在那之前一切都好, 但将甜羹端回房间送给世子后, 他们二人的氛围就变得怪怪的。
极少有眼神交流，话也不再那么多，夫人看上去很不安，总是若有所思地望着窗外。
更别说, 更别说方才她回房间取东西的时候, 本该在房内歇息的世子不知所踪。之前，绿袖还隐隐听到房内有瓷器破裂的声响。
这是吵架之后, 双双负气失踪了！
绿袖悲哀地想, 大抵是世子觉得今日甜羹不合口味。也难怪, 换了个人来做，哪儿比得上从前喝惯了的呢？
少夫人觉得一片心意被辜负，心中委屈难过，在花厅的热闹中呆不住，又不愿贴身婢女瞧见这份脆弱，所以只能一个人找片树林子以泪洗面。
呜呜，多么善解人意，即使自己伤心，也不愿意影响身边人。
话本上说，她这样柔若无依的女子往往在经受刁难折磨后，才能换来夫君的幡然醒悟倒追不舍。这便是少夫人必经的磨难吗？
绿袖抽抽搭搭地在原地等了一会后，才迈开步子去寻人。
找了一圈，夫妻俩不见踪影，倒是碰上了三冬。
他看上去也有两分焦急，听说事情缘由，当即便告诫绿袖不要声张。
“夫妻之间不就是这样！”他十分肯定地说，“这定是二人的情趣，莫要惊动旁人，闹大了反而尴尬。”
绿袖信了，但到底也不能不寻，于是两个人提着灯笼，小心翼翼地在长廊下、树林中寻找起来。
越寻，心里越慌乱，三冬一直说不会有事，但她就是惴惴不安。
尤其是看到南楼外那片凌乱不堪、枝叶翻伏的草地时，她喉咙一紧，几乎就要大哭——
三冬拉住了她。
“嘘，”他突然有些紧张，“莫做声，你有没有听到什么声音？”
声音憋在喉头，绿袖睁大了眼。
阵阵虫鸣声中，似乎夹杂着来自于人的喘息和低语。
这是？
二人交换了一个惊异的眼神，接着不约而同地，拨开树枝高草，小心翼翼往前探去。
绿袖走在前面，三冬悄悄把灯笼给熄灭了，她无暇转身问询，因为在右手边六步远的某棵树下，她看到了一双人影。
是，是一男一女。
长发倾泻而下，堪堪遮住女子后背，外袍似乎已经散开，此时只松松挂在肩头，光裸的手臂撑着身体，她伏坐在另一人身上。
她身下的男人背靠树干，衣裳同样凌乱不堪，露出一大片胸膛。他双手把着对方的腰，头深埋在她脖颈，似嗅闻，又似亲吻。
单薄月色剥夺了所有色彩，只剩手臂的玉白与发丝的乌黑，绿袖看呆了眼，而身后的三冬也毫无动静。
二人的喘息在寂夜中尤为可闻，他们一定非常投入，以至于绿袖在惊恐之下踩断了一根树枝，都没有察觉。
果然，果然，夫妻之间不就是这样的，这是情趣。
绿袖一下子又羞又窘，慌忙转身，拉起三冬就往回跑，也不管弄出多大的动静，只想快些离开这处密林，为二人留下空间。
奔出树林，她抚着胸口大口喘气：“少夫人，世子，他们……”
三冬也上气不接下气：“我，我说得对吧。”
绿袖仍有些难以置信：“可是，怎么能在那里，世子竟如此色令智昏。”
三冬不满道：“你怎么总是乱用成语？世子明明是被压迫……”
“谁被压迫？”
一道声音陡然响起，二人浑身一震，齐刷刷往回看去。
只见月色下，侯夫人冷然而立，面色不虞：“你们在说谁？”
绿袖一下失了言语，三冬结结巴巴道：“是，是——”
绿袖一个激灵，生怕他胡说些少夫人强迫之类的言语，立即道：“回夫人的话，今日午后世子同少夫人吵架，少夫人怄了气，独自跑往林中，二人刚刚在，在——”
“在互相开解！”三冬抢先道。
“怄气？”侯夫人柳眉倒竖，“怎么回事？”
绿袖犹豫道：“或许是少夫人今日煮的甜羹没叫世子满意……”
侯夫人冷笑一声：“反了他！不知好歹。”
说着，就要迈步去林子里，绿袖慌忙张望，却想不出由头制止，只能一路小跑着跟在侯夫人身后。
夫人风风火火，在杂草遍生碎石散落的林下步履如飞，到了原处，却是什么都没有。
只有一看就被重物压过的草丛，一地凌乱。
侯夫人凝望片刻，转身目视二仆，一语不发。
绿袖马上顶不住了，这位前女将的威压是常人难以面对的，尤其特意逼视于人时。她几乎就要瘫软，而身边的三冬也好不到哪儿去。
少夫人，对不住了，她在战战兢兢中想。
那厢，泠琅对一切毫无察觉，她不知道有个忠心耿耿的小婢女正试图强力隐瞒自己的行踪，只知道自己为了拖江琮回房间，几乎又去了半条命。
“你真重！”她咬牙切齿地说，“平日里吃这般少，都看不出来。”
江琮伏在她肩上，竟还有力气说废话：“多亏夫人甜羹太养人。”
泠琅铆足了劲将他拖到床榻上，自己想起身，却气力不支，也一头仰倒了下去，头磕碰到胸膛，江琮又是一声闷哼。
“甜羹，”泠琅喘息着，冷笑道，“实话告诉你，我就没煮过一次。”
江琮默了一瞬，任由她枕在自己身上：“……没有一次？”
泠琅哼了一声：“全是绿袖做的！”
“是吗？很巧，”江琮柔声道，“我也没喝过一次。”
泠琅仰起脸瞪他。
江琮微笑道：“都是三冬喝的。”
他说话的时候，胸膛会闷闷地响，泠琅心中有气，又将脑袋往后面顶，如愿听到对方几声低喘。
一只手将她后脑勺扣住，带着冰凉覆盖在她发丝之间：“干什么？”
“你伤怎好得这般快？”泠琅质问，“我那一刀，起码该叫你躺上个把月，怎么十天不到便活蹦乱跳了？”
“想知道？”
“快讲！”
“许是夫人北坡那刀还是不够深。”
“你说什么？”
泠琅挣扎着想翻身坐起，刚支起身体，又软倒了下去。
她伏在他身侧，正要给这出言不逊之人一点颜色看看，忽然想到什么，又闭口不言。
青年的脸色已经开始好转，此先白得吓人，现在终于稍微恢复了血色，他气息未定，发丝松散，额上还有她抹的那一道血痕，瞧上去真可怜得紧。
注意到她幽深的眼神，江琮抬起眼轻瞥：“怎么了？”
“北坡林那刀不够深——”泠琅娇声道，“白鹭楼那一脚够不够深呢？”
她摇摇头，神色颇为惋惜：“不知那人是夫君，没收住力气，若是今后有什么三长两短，妾身也只能——”
江琮冷声道：“叫夫人失望了，我好得很。”
泠琅柔声道：“不必遮掩，我都晓得，你们男人在其他地方不行的时候，嘴才是全身上下最硬的。”