一直在这里？
轰然一声响。
木条纷纷散落，窗框甚至被撞破了缺口，那个声音痛快地说：“举手之劳，不要太感谢我！”
似是心有所感，泠琅猛然攀上窗台，探身往外看去——
她看见一个少女的背影，不矮，有些瘦，裙摆轻飘飘地飞，持着刀，刀很亮。
这不是多美丽到令人难忘的身影，但泠琅心中忽然涌上难言的温柔和惆怅，她知道自己在不舍，她不明白自己为什么不舍。
直到视线回落，她看见自己紧攥着窗框的手。
手指修长清瘦，有着久病的苍白，像玉石，又像新雪。
泠琅睁开眼。
她止不住地喘气，尚未从那冷寂梦境中脱离，却注视到身边立了个人。
青年正垂目看着她，眼神淡寂幽深，他满身都是血腥的气息，甚至手上都沾染了暗红。
泠琅盯着那处暗红，她意识到，他似乎有心事。
同时也意识到，他正维持着一个向她伸出手的姿态，并且在被发现后也不打算解释。
“处理好了？”她问，声音十分哑。
“嗯。”对方低低回应。
那只手轻轻合拢了手指，以一个茫然的，徒劳无功的姿势垂落回去。
像玉石般清寂，又像新雪般易碎，总之，都是些不能久伫于春光的事物。
第91章 讨怜惜
泠琅支起身, 仰头注视青年平静的面容。
她试探地问：“看起来，是问出了些不太好的东西？”
江琮摇头：“不算好，也不算坏。”
“那个人已经死了？”
“嗯。”
“你看起来很累。”
泠琅双眼逐渐黑暗, 才发现他唇边也有一点血痕, 已经暗沉。
江琮低头笑了一下：“是有一些。”
这个笑容转瞬即逝，有种隐忍不发的疲惫，它让泠琅发觉, 他好像袒露了一些脆弱。
这很有趣，当你看出了一个人在试图掩饰脆弱，那这份掩饰便变得十分可怜。
泠琅又说了一遍：“你看起来不太好。”
江琮也轻声：“是不太好。”
于是泠琅决定先不问原因，她跪直身体, 抬手抚上了青年的脸。
指尖触碰上去，意料之中的微凉。她一点点拂去他唇边暗色痕迹，那果然已经凝固, 不太容易被清除。
于是用了点力, 指与唇的摩擦, 坚决与温柔的对抗, 她重复了几个来回, 直到痕迹变得浅淡。
在这个过程里，江琮始终没有其他动作，他只深深望着少女的双眼，呼吸洒在她手心, 凉而润。
在手指离开时, 他却随之微微低头。
像是想多留住一刻似的。
泠琅察觉了这个小动作，她稍微迟疑了一瞬, 随即倾身轻拍他发顶。
想了想, 她又抚了两下, 像安抚一只什么小狗。
疲惫的小狗若被这么抚摸，应该会快活地甩起尾巴，或者扑到对方怀里索求更多。
但这是江琮，所以他沉默着任凭抚弄，只在她收回时，短暂地抬手轻握了片刻。
也只是片刻，他很快便放下，转身离开。
泠琅看着对方折返，他拉过她的手，用什么温热柔软的事物为她擦拭，似乎是浸了热水的绢布。
他轻嗅她指尖，确定那上面已经没有残留的血味后，才放下帐帘，低声道：“睡吧。”
泠琅便躺回去，听着屋外的虫声与水声，陷入莫名的茫然中。
那个梦太过真切，到现在，那沉重冷寂的思绪还充盈在心中，久久不散。
她觉得自己今晚有点怪，江琮也有点怪，两个怪怪的人凑在一起就会发生怪事，譬如说点莫名其妙的话，来点莫名其妙的对视。
泠琅埋在丝被中长叹一气，她大概明白，动情和拿刀有什么矛盾了。她拿了十多年的刀，已经尝尽了趣味，人与刀之间是细水流长的相伴。而她看上江琮不过短短时日，目前处处都是新奇体会。
他装模作样，她就想挑衅，他沉默不语，她就想逗弄，他偶尔展露点脆弱，她就摸摸他头发，像对待一只小狗。
这骤然生出的无穷乐趣，很容易让人贪恋其中啊！泠琅猛然醒悟，心有余悸地觉得情之一字果然够玄妙，怪不得古往今来都被人咏叹苦吟，津津乐道。
满脑子天马行空，她很快便又睡了过去，这回没再做怪梦，而是安安稳稳一觉到天明。
第二日，她于微光中苏醒，一个惬意舒畅的懒腰结束后，不出意外地发现自己又同江琮滚到了一个被窝。
对方半靠在榻上，衣衫乱糟糟地露出锁骨，一动不动地瞧着她，笑意有些凉。
泠琅说：“这般看着我作甚？不会想说，你衣服又是我扯的吧？”
江琮微笑：“不是，是我自己扯的。”
“夫君睡觉怎如此不老实，这可不行，以后要改正。”
“谨遵夫人教诲。”
仿佛昨夜无事发生，那些暗色中的隐秘触碰都不曾有，二人不厌其烦地来往了几句，才各自起身。
一同吃早食的时候，泠琅问了：“我身体已无碍了，何时动身？”
“明日。”
“够爽快，母亲那边你会怎么说？”
“我已经说了。”
泠琅咽下一口粥，意外道：“她老人家这两天十分忙碌，你也成日不见踪影，怎么说上话的？”
江琮放下竹箸：“母亲想开设茶庄，她最近是在忙这个。”
“我知道。”
“我便说，之前在江南之行路过了好些茶园，都是些得天独厚的好地方，不如便为她跑一趟，仔细调查一番。”
“她应允了？”
“应允了，”江琮颔首，“主动让我带夫人去，说……这趟回来你瞧着快活很多，是该多出去走走。”
泠琅微微笑了，她并不意外侯夫人能看出来，这位夫人向来都是表面粗犷，实则细腻的。
心中漫上一丝暖流，她想起今年春末，自以为在酒楼闯了祸，丢了侯府脸面，已经准备好迎接指责，却只得到了毫不作伪的安慰和鼓励。
那一瞬间的手足无措，让她记了很久很久，说来奇怪，明明见了足够世面，也十分清楚人情冷暖，但当时的她仍旧为此生出被击溃一般的感动。
原因很简单，简单到不值得深究：在那之前，泠琅从来没真正见识过母亲这一角色。
李如海对她的抚养方式更像是朋友，他会讲道理，会唉声叹气地循循善诱，对每一次叛逆进行谈判，和她玩公平公正的竞争游戏，绝无任何偏私。
他毫不吝啬对她的夸赞，但几乎从未说过关于爱的词句。
那种父母与子女之间，天然的、无需置疑的脉脉温情，他其实从来不曾给予。
于是泠琅便以为，天底下的父母便都是这样，后来她才晓得，李如海有多么难得。
他不打压也不限制，让她充满了说话走路的勇气，泠琅觉得，即使这其中少了点温软，那也无伤大雅。
所以，她头一回领略到，那种毫不讲理的爱护是什么模样时，不受控制地生出感动，其实很正常吧。
听说，生活在戈壁里的人第一次见到下雨都会哭泣，那她李泠琅只在心里流点眼泪，怎么能怪她不争气。
泠琅捧着粥碗，思绪百转千回，最终化成一声长叹。
江琮闻声看过来：“怎么了？”
泠琅又叹：“我在想，做侯夫人的女儿应当是一件很幸福的事。”
江琮目光深静：“也不是不可以。”
泠琅心中一动：“泾川侯是个什么样的人？”
“怎么突然问起这个？”
“就是好奇，毕竟还没见过……”
“父亲他，”江琮停顿片刻，最后评价道，“是一个和母亲截然不同的人。”
“你这么说，我便更好奇了。”
“夫人很快便能自己知晓，我们下回返京，他大概就会归来。”
“哦……”
二人又说了一会儿去鹰栖山的路线，日头升高后，相携着走出，在众人暗中探寻的视线中，扮演了一会儿浓情蜜意，才回到楼中。
江琮照例去水边下他的棋，泠琅照例去无人天井练她的刀。分别之前，江琮忽然叫住了她。
“夫人既然身体已无恙，那今晚便检查一下伤势。”
“好。”
江琮看起来有些迟疑，泠琅耐心等着下文：“怎么了？”
“或许会疼。”
“那没关系，我从来不怕疼。”
“如此便好。”
泠琅点点头，干脆地行了出去，在小楼隐蔽阴暗的天井下练足了刀法。
中午同江琮一起吃饭，生了些龃龉。午后同江琮一起午睡，又有了点口角。
睡醒后同江琮一起下棋，连输五把，最后一把赢得十分莫名，是对方特意放水。
这水放得很不是滋味，像生怕看不出来他在让她一样。棋可输不可辱，泠琅当即掀翻了棋盘，在一地清脆声中扑到对方身上，个中细节，按下不表。
晚间时候，二人在侯夫人面前倒又是相敬如宾，蜜里调油，各自脖颈上的红痕只当做暧昧证据，欲盖弥彰地说是蚊虫所致。
侯夫人便含笑点头：“入秋了还有蚊虫？熹园风水果然不同。”
如此，又殷勤叮嘱了一番路上注意事项，这顿饭才收场。
再晚一些，浴房，水汽氤氲蒸腾，隐隐显出两个人形。
泠琅浸泡在热水中，紧抓着浴桶边缘，全身只裹了条巾布，堪堪遮住胸口和下身，露出一整片后背。
而江琮站在旁边，正俯下身，手指寸寸拂过她柔软肌肤，最终停留在后腰伤疤上。
“要开始了。”他说。
“嗯。”泠琅回应。
“真的会疼。”
“废话真多。”
背后人便不再说话，泠琅闭上眼，听见他打开了什么东西的声音，腾腾热气中弥漫出一股不同寻常的幽香。
像兰蝎膏，又比它更浓烈，几乎香到熏人。
被泡得松松软软的身体陡然感受到凉意，泠琅抿唇，感觉那只手缓慢推开冰凉膏体。
从后腰，到椎尾，一路抚着向上，点触过蝴蝶骨，最终停留在肩胛，轻轻打着旋。
如此重复了一遍，手指坚韧，香膏顺滑，他在她身体上游弋行走，揉抚的力道缓慢加重。
泠琅忍不住轻轻哼了一声。
动作立刻停下，江琮低声问：“怎么了？”
“我感觉到了，”泠琅闭着眼道，“是那些旧伤——”
“嗯。”
游鱼再次展开它的探索，路线很明确，从才受过伤的后腰，途径背部或深或浅的伤痕，再到她最脆弱的后颈，轻轻抓挠，像安抚一只不安的猫。
泠琅终于明白他一直强调的疼是什么意思，才来回四五遍，她已经疼得额上冒汗，手指紧扣着，几乎泛白。
“很疼吗？”江琮又问了一遍，“要不要停下？”
泠琅咬紧了牙关：“不要。”
于是动作继续，那些隐秘的，当时没有好好处理，现在全被激发出来的陈年旧伤全部袒露在他指下。
每一条经脉，每一寸肌肤都在轻颤，渴望而畏惧着下一次触碰。
第十遍的时候，泠琅下巴抵在浴桶上，发出声闷闷的轻喘。
“现在感觉如何？”江琮的声音有些哑。
泠琅有气无力地说：“已经舒服很多了，夫君好手段。”
背后传来一声轻笑，手指来到她腰窝，不紧不慢地逡巡。
“若是无用，也不会特意这般了，”他低叹，“夫人身上的伤太多，若不及时处理，日后会很难受。”
泠琅被他弄得有点痒：“我没想过这么多日后。”
江琮淡淡地说：“可我会替你想。”
泠琅不再说话，她原本还想打趣两句久病成良医之类的，却突然没了斗嘴的心情。
她恹恹地趴在桶边上，头发垂落到水中，只觉得身体像一块被揉散了的云，四肢软软地漂着，一点力气都不想有。
江琮不会放过她的变化，他又问了：“感觉如何？”
感觉如何，感觉如何，他一晚上都在问感觉如何，简直比那以替人搓澡为营生的伙计还来得殷勤。
泠琅并不介意这种殷勤：“感觉很舒服，夫君真厉害。”
她懒懒地补上一句：“都把我弄没力气了。”
江琮似乎笑了声：“一个月进行八次，便能有极大的改善，只不过出门在即，夫人得委屈一阵。”
“嗯，”泠琅说，“我还有一个小小的发现。”
江琮笑意不变：“哦？”
“怪不得夫君经脉异常，却也能催使刀剑，”泠琅仰头看他，湿漉漉的眼睫下全是狡黠的窃喜，“你刚刚用上了内力，是不是？”
“夫人甚聪颖。”
“我听说过一门极其邪诡的功法，嗯，我以为那是谣传，所以一直没想起来——它练成之后可将真气隐埋在腑脏血脉深处，表面上和常人无异，其实内力十分深厚。”
“夫人甚广博。”
“不过啊，这功法玄妙归玄妙，需要付出极大的牺牲，会让人体质异常多病，”少女眨眨眼，“夫君当初学了剑，中毒后又另改路数重新练起，这些年很辛苦罢？”
水汽氤氲了彼此视线，江琮静静地看着，只觉得她的眼睛乌黑湿润，像藏了雾气的小池。
而他是站在池畔流连忘返的旅人。
这种感觉很奇妙。
辛不辛苦的，他早就习惯，所以已经分辨不出到底是不是难以忍受。但她偏偏要问，问他是不是很辛苦，说他看起来不太好。
他当时怎么回答的，说的确不太好，的确有些累，这多么可笑。她一问，他便忍不住要讨她的怜惜。
江琮伸手，帮她拂去她鼻尖水珠，在对方不满的皱眉中，又摸了摸她发顶。
“是很辛苦。”他说。
第92章 樱桃酪
泠琅真的没什么力气了。
因为痛楚, 她身体一直紧绷着，逐渐适应之后脱了力，更觉得浑身松软, 一点劲儿都不想用。
后背的旧伤, 她一直清楚但未曾去管，日积月累后免不了偶尔僵硬酸痛，也只想着随便撑过了事。
如今被从里到外清抚了一遍, 那些凝滞堵塞几乎全数化解。她闭目运气，感到久违的轻盈畅快，好似卸下了陈年负担。
泠琅舒服地直叹气：“夫君，若你日后在青云会干不下去, 到澡堂混口饭吃定也极好。”
江琮已经退到一边擦手：“我本事不高，只够伺候夫人一个。”
泠琅仰靠着拨弄水花：“我很穷，可没什么酬金付你。”
江琮微笑：“无妨, 我吃茶便能过活。”
泠琅眯着眼笑, 笑声也有气无力, 在热水里泡太久, 她几乎也想将自己融进水中, 化作软瘫瘫的一片。
一缕湿发黏在眼边，挡了视线，她也懒得去拂，只隔着逐渐稀薄的水汽, 凝视正再次靠近的青年。
江琮垂眸注视眼前少女, 她发丝乌黑，肌肤白润, 颊上泛着困倦红潮, 一双眼满是餍足后的舒懒, 充盈着雾气，盈盈地看着他。
他喉结微动，垂下手拨开那缕湿发，指尖轻划过她沾了水珠的眼睫，像触碰了一只什么蝴蝶。
她眨了眨眼，蝴蝶便扑动着翅叶，亲昵地扫蹭他手指。
他得说点什么：“起来吧。”
对方果然不愿意：“再歇会。”
“水会凉的。”
“明明还很烫。”
“这么久了，怎会烫？”
“不信进来试试。”
“……”
泠琅愉快地踢起水花：“怎么了，不敢？”
江琮撑着浴桶，意味不明地笑：“这地方太小。”
顿了顿，他又说：“等落了雪，熹园最北的小池会有热泉，届时夫人若喜欢，再去试试也无妨。”
“侯府连热泉都有，”泠琅叹道，“夏天饮冰，冬日泡汤，做个足不出户的病公子简直太享受。”
江琮直起身，取了条干燥巾布扔给她：“做病公子的夫人也能享受。”
离开前，他意有所指道：“快些出来，不然冰要化了。”
泠琅半阖的双眼立即睁开，却只见得对方飘然离去的半截衣角，他刚刚什么意思？
哗啦一声，她从猛然水中站起，强忍着眩晕将身上湿透了的衣物脱了，摇摇晃晃地迈出浴桶后，两三下便擦完身体。
等她带着满身水润回到小楼，拨开那道青碧竹帘，举目望去——
屋内无人，案上有碗，一只小巧可爱的瓷碗。
碗中盛着碎冰晶莹剔透，似是浇了牛乳，又透出玉白。冰尖儿上流淌着深红浆汁，她用手指抹了一点入口，是极甜的樱桃。
泠琅舀了一勺，舌尖轻抿，那凉意带着丝丝甜蜜瞬间漫开。
唇齿全是冰凉清甜，之前被热气熏得晕乎乎的脑海如有微风拂过，昏沉一扫而空，只余爽朗干净，连气力都恢复了些许。
纵然她之前已经有所预料，但甫一尝到滋味，还是感慨极了。
有人来到她身后，将她垂在肩上的湿发束在掌心，温暖干燥的巾帕裹覆上来，慢慢擦拭，力道很轻。
泠琅真的觉得做皇帝也不过如此了，一边吃甜甜的冰，一边有人伺候着擦头发，活着还能这般快活？
她只想叹气：“我是不是明天就要死了？”
江琮耐心帮她疏开发结：“这就够了吗。”
“的确不够，”泠琅含着冰，口齿不清地说，“起码也得……吃十碗冰，有十个俊俏郎君擦头发。”
江琮淡笑着，手指在她发间穿梭：“十个是不是多了点？”
“是多了点，我头发也不够用，”泠琅依依不舍地吃掉最后一口，“三个就行。”
“夫人口口声声说做梦都不敢做这么大，看来并非如此。”
“那就两个。”
“夫人不是付不起酬金么？”江琮换了块布，再次温柔地覆上来，“一个就够了。”
泠琅抓住他的手，甜甜蜜蜜地将脸贴上去：“夫君又俊俏又能干，我只付你一个的钱，别的我都不要。”
江琮身形微僵，不着痕迹地捏了捏对方耳垂：“其实也可以不付钱。”
泠琅摇头，依然用腻腻的语气说话：“那不成，不付钱就得付别的，我可给不起什么。”
江琮低笑着叹气，他很清楚只是对方尝到甜头之后，再返还一点罢了，这种口头上的表示，她一向都很慷慨大方。
她的发梢在他手中，她的视线在他身上，但他知道，这并不能代表什么，对方随时都可以抽身离开。
所以在肆无忌惮地亲近的同时，仍留了提防，她有广阔的余地和退路，她以为他也是一样，她不会知道他其实根本不一样。
那种话，若听上更多，他会很难再忍受的。
其实也已经很难忍受了。
江琮半靠在榻边，左手轻揉着枕上一缕散落的发梢，发梢的主人已经睡熟。
通体舒坦的女孩在吃了碗心心念念的冰后，很快便陷入梦境，发丝柔顺地散着，身躯安静地蜷着，连呼吸声都细小乖巧。
而江琮还没什么睡意，在闭眼之前，他必须把这几天的事再完整地，好好地想一遍。
那个细作在死之前透露了两句话，而他为了问出这两句话，几乎三天三夜没有合眼。
能潜伏进青云会躲藏这么久的人，不会那么容易被撬开口——这个细作能进入青云会，已经是种很不得了的证明。
江琮遇见过很多难缠的拷问对象，男的，女的，不男不女的。
曾经，有个形貌和说话方式和孩童一毫不差的人，拥有天真的话语和逼真的演技，从被捉过来开始就一直哭喊，吓得尿了裤子，哭着叫爹娘，叫到厥过去。
负责问话的下属几经受挫，几乎认定这不是要捉拿的对象。
“主上，子时三刻大榕树西就这孩子经过，是不是那边传错了消息，他怎么也不像啊？”
于是江琮说把人放了，只不过在放人的时候，他静默地出现在监牢尽头，看着那孩子如何听闻消息，如何在地牢内跌跌撞撞地奔跑，寻找出路。
在孩子第三次借用摔倒，在地面留下记号时，江琮的无名剑穿透了他的肩骨。
在这只是一个畸形的成人罢了。
惨嚎和怒骂听多了便已习惯，虚与委蛇和拖延周旋也很好处理，对江琮而言，麻烦的只有两类。
话太多的，和话太少的。
前者会自我欺骗，用一个连自己都能骗过的假事实对付审问，极难辨别。而后者便不必说，他们往往一清醒便会求死，直到失去意识。
而这次被捉住的细作，是二者皆有，时而滔滔不绝，时而沉默不语。江琮付出了前所未有的耐心，因为这是这些年第一个能渗透到暗舵之中的角色。
细作非常狡猾，话语中没有丝毫疏漏，江琮必须一遍遍地询问，一遍遍地确认，加以适量的话术和药物——
没用刑具，若用，那细作会花尽所有办法让自己死在上面。
这是漫长的对抗和折磨，万幸的是，受审者是先崩溃的那个。
“你够狠。”他的眼皮已经被割掉，没有阖上它们休憩的能力，他深深见识到了京城分舵主的特别之处，三天过去，这个面无表情的年轻人从始至终的冷静，连音调语气都未发生过变化。
他像和一个没有情绪的机关对话，所有巧妙的暗示与阴冷的沉默都徒劳无功，对方只不断发问，一次次地扫出他话语中的错漏之处。
即使未道出真相，也逐渐拼凑出轮廓，聪明到可怕。
临死之前，细作终于回答了两个问题，他其实明白答案已经被知晓。
“目的是什么？”
“试药。”
“毒药还是解药？”
“……都是。”
犯人死在子时一刻，而江琮站在那道安静垂落的青帐外时，丑时已快过尽。