安星眠忽然愣了一愣：“啊……其实是我解下萨犀伽罗，原本是想借助萨犀伽罗爆发的力量逃命，没想到差点送了自己的命……”
他把自己被天驱囚禁的事情大致讲了一遍，鹤鸿临点点头：“果然如此。二十年过去了，你的病况并没有丝毫改善，离开萨犀伽罗还是会发狂。”
安星眠也跟着点了点头，然后发现自己再次无话可说了。其实他有一肚子的情绪想要宣泄，但不知怎么的，却什么都说不出来。倒是雪怀青冷不丁地开口：“羽族的未来什么的，对你而言就那么重要吗？"
鹤鸿临微微一怔：“你这话是什么意思？”
“我是说，你儿子已经死了，无法复生；你也并不是为了报仇，萨犀伽罗其实—辈子也搅扰不到你了，你完全可以像以前那样继续拿着贵族的月俸安安稳稳过日子，”雪怀青说，“为什么你会那么执着地想要做这件事，让自己背负起弃徒的恶名，不得不隐藏在人类的面皮下生存……这一切值得吗？”
“无所谓值得不值得，”鹤鸿临回答，“这世上有很多事情，假如放在天平上去斤斤计较地衡量，多半会发现不值，但是你不做的话，以后却又一定会后悔。所以最好还是顺应本心。”.
“顺应本心……”安星眠轻叹一声，“这句话不止一个人对我说过啦，也许我就欠缺你这份气度。”
“时候不早了，你们赶紧回去休息吧，我这茶庄里只有一张留给我临时休息的床，”鹤鸿临话锋一转，“中午再过来，我会给你们准备好去西南戈壁的必备品，这样你们就能即刻出发了。那里路途艰难，你们要多多小心。”
安星眠不知该说什么好，过了许久才吞吞吐吐地说：“鹤先生……”
“还是接着叫我汪叔吧，听习惯了。”鹤鸿临淡淡地说。
“好吧，其实我也叫习惯了，改口挺别扭的，”安星眠说，“汪叔，其实我是想，没必要急在这一两天。后天再走吧，明天我们可以一起过除夕。”“除夕？”鹤鸿临呆了一呆，随即苦笑一声，“是啊，明天是除夕夜，后天就是新年了。我竟然忘了。日子过得真快。”
“以往的年份，都是你回东陆陪我们过年，给我发压岁钱，”安星眠的脸上带着笑意，“这一次，就算是我在你的家乡陪你过年吧。”
羽族的新年自然也有欢庆，但并没有东陆人类那么铺张热闹。何况安星眠和雪怀青也不敢在外多露面，只能躲在鹤鸿临的宅子里。多年以来，顶着“汪惜墨”外皮的鹤鸿临为了避免身份败露，既没有婚娶，也没有雇佣人，家里的—切都由他自己亲手操持。
除夕之夜，三人在鹤鸿临的卧房里，鹤鸿临做了几道东陆风味的家常菜，温好了酒，就是一顿简简单单的除夕家宴。安星眠和雪怀青看着屋里简朴到近乎简陋的陈设, 再想想鹤鸿临曾经有过却又自己甘愿放弃掉的贵族生活，心里都有些微微难过。席间两人绝口不提和萨犀伽罗有关的话题，安星眠不停说起自己童年时代和鹤鸿临相处的趣事，鹤鸿临微笑聆听，仿佛自己真的只是那个爱小孩别无他念的汪叔叔。.
“有一年新年前，汪叔又给我和父亲带回了礼物，但还没来得拆包分发，就被父亲找去谈生意上的急事。我等不及了，就偷偷打开他的包裹，结果在里面找到了一瓶羽人的果酒。”安星眠说。
“你一定是偷偷喝酒了，是不是？”雪怀青猜测。
“错了，其实我小时候相当坏，”安星眠坏笑着，“我自己没有喝，却骗了一个来做客的堂弟喝了。果酒味道香甜，他一口气喝下去半瓶，那天晚上在院子里脱光了衣服打醉拳，别提多热闹了。”
雪怀青笑得喘不过气来：“我一直觉得你蛮像个正人君子，原来也有这么缺德的时候。”
她笑吟吟地喝了一杯酒：“无论怎么样，这已经是我连续第二年新年过得那么快活了，谢谢你们俩。”安星眠不由得想起了了去年的新年，他和雪怀青也是处于奔波劳碌中，最后在一个贫穷的小山村里过了年，心里还压着无数沉重的心事。他以为这个新年很凄惨，雪怀青却告诉他，她已绍很久没有享受过这样有人陪着说笑的除夕之夜了，对她而言，这样的新年实在是很好。
其实人们想要的，无非只是一些微小的幸福，一些简单的快乐，仅此而已，安星眠想。比起这些小小的幸福，苍银之月.、萨犀伽罗、城邦的统治、天驱和辰月的争斗，都显得那么可笑，那么丑陋。
“汤应该炖好了，我去厨房看看，”鹤鸿临说，“这里比不得东陆老家，你和你父亲爱喝的那些鲍鱼燕窝之类精细的汤都弄不到材料，就是普通的莲藕排骨汤，我也是托了郎大厨才弄到那些排骨的。”
“莲藕排骨汤很好，我去帮你端吧。”安星眠说。
“不必了，你们俩好好说会儿话。”鹤鸿临摆摆手，走了出去。
安星眠一笑，回头看雪怀青，雪怀青也正在看着他，满脸盈盈的笑意，显得格外妩媚动人。他心里一动，正想要说些什么，雪怀青却猛地站了起来：“院子里有动静！”
安星眠知道雪怀青耳朵灵敏，连忙一个箭步跨到门前，拉开了们。在门外的漫天雪花中，他放眼望去，什么都没有看到。
“奇怪了，明明听到什么声音。”雪怀青皱着眉头说，“难道是野猫？”
“难说，羽人一般不吃肉，就算有野猫，也一定馋肉馋得不行，”安星眠说，“也许就是被我们这堆吃的吸引来的。”
两人重新回到房里，不久之后，鹤鸿临端着一个热气腾腾的砂锅走了进来。他把砂锅放在桌上，替两人盛上汤。
“趁热喝，过一会儿我再去煮点校子，”鹤鸿临笑咪咪地说，“这样才有过年的味道。”
“我的肚子都撑圆了，哪儿还装得下饺子，”安星眠说着，和雪怀青各喝了几口汤，没过多久，两人突然扔下手里的碗筷，扑通倒在桌子上。
“你们怎么了？”鹤鸿临大惊。
“有毒！”安星眠喘息着说，“汤里有毒！”
“这怎么可能呢? ”鹤鸿临有些手足无措，又很快镇静下来，因为他注意到有脚步声正在靠近。他虽然武技一般，也没有钻研过毒术，但为人机警，立即从床铺下拿出一直藏着的宝剑。然而敌人的动作比他迅速得多，已经撞门进来，一掌打落他手里的剑，并以自己的短剑架在他脖子上，制住了他。
“安星眠，我早就说过，我是绝对不会放过你的。”来人用一种充满恨意的声音说。
“这个年真是过得精彩啊，”安星眠叹息着，软绵绵地趴在桌上，眯缝着眼看着这位已经打过多次交道的女天驱，“不过我们认识这么久了，我还不知道你名字呢。”
女天驱犹豫了一下：“也对，你至少应该知道自己死在谁的手里。我姓楚，楚霏，被你杀死的我的爱人叫王恒，你给我记牢了。”
.“楚霏，王恒，我记住了。”安星眠喃喃地说，突然间双手齐出，以闪电般的速度扣住楚霏的手腕，劲力一吐，“咔嚓”两声，.楚霏的两首关节一齐被卸脱，短剑掉到了地上，安星眠把她的双臂拧到背后，发力将她按得屈膝跪地：“抱歉，我不愿意对女人下手过重，但你的手段我见识过，不这样做我没法放心。”
“你没有中毒？”楚霏十分恼怒，拼命挣扎着，但手腕已经脱臼，毕竟无处发力，一时间难以挣脱。
“我听到院子里有响动，已经在暗喑留神了，”雪怀青说，“那时侯我们就已经商量好了应对的办法。这锅汤一端进来，我就闻到里面下了毒，所以其实我们俩根本没有喝，只是做做样子。后来中毒倒下，自然也是为了把你骗进来。”
鹤鸿临找来一根粗绳，把她牢牢捆起来，安星眠这才放手。楚霏努力扭着头，狠狠瞪视着他，他不由得苦笑一声：“上次你说，也要我尝尝所爱之人被杀的滋味，想必是你以为我杀了你的爱人王恒了。但是我想你一定是搞错了，我这辈子还没有杀过人，更加不认识一个叫王恒的人。”-
楚霏的眼神瞬间变得迷茫：“你说什么?他不是你杀的?这怎么可能？”
她的表情一下子显得很怪异，刚才的仇恨依旧残留，却又增添了几分意外，几分迷惘，更多的是一种无处着力的空虚和一种极度失望后的悲伤。雪怀青看得十分不忍心，走上几步，轻声对她说：“你一定是弄错了，他从来不是个残忍好杀的人，你能不能先告诉我们，为什么你一口咬定是他杀了人？你的爱人是在什么情况下……”
她正在说着，安星眠却陡然捕获到了一丁点异常。楚霏表情近乎崩溃，眼神涣散呆滞，看起来好像完完全全方寸大乱，但他却注意到，她的身体并没有丝毫放松，反而越绷越紧。他猛地意识到了对方的企图，大喊一声：“小心！”但却似乎已经迟了一丁点。楚霏的嘴唇微张，一道尖锐的寒光已经赶在安星眠喊出声之前从她的唇间闪现。
那是一枚钢钉，从嘴里射出的致命的钢钉，钢钉的去向并不是安星眠，而是雪怀青。
安星眠刹那间明白过来，自己和雪怀青设计欺骗了楚霏，却没料到楚霏的中招本来就是个计谋。她早就知道雪怀青精于用毒，自己如果想要下毒的话，一定会被识破，于是她故意用这种方法来让两人放松警惕，再故意装作失手被擒，所等待的就是两人大意的这一瞬间。这一根直扑心脏的钢钉，才是她真正的杀招。她表面上看起来被怒火冲昏了头脑，却仍然和两人第一次见面时那样，把杀人精确成了一种艺术。
“我只是也想让你尝尝心爱的人被杀的滋味。”这是楚霏曾对他说过的话。安星眠没有料到，她是认真的，比起杀死安星眠，她更愿意让他承受失去爱人的痛苦，因为这痛苦更深邃绵长，也许比死亡本身还要难熬。
这枚钢钉的发出实在是太突然，雪怀青原本就更擅长精神方面的功夫，身法只是一般，面对这突如其来的袭击，一时间根本来不及闪躲。当她见到寒光闪过时，心里就知道糟糕，恐怕只剩等死一条路了。
然而，当钢钉发射出来之后，安星眠的手臂却已经紧跟着伸了出来，似乎是在楚霏身前晃了一下。钢钉来到雪怀青面耐，速度竟然减慢了许多，慢到了她足够反应过来。雪怀青顾不上细想究竟，只是本能拼命一扭头，钢钉擦着她的太阳穴飞过，擦破了一点皮肉，然后钉在门上。
我没有死。雪怀青惊魂稍定，把视线转回身前，登时觉得心脏猛地一缩，好像被人打了一记重拳。她看见安星眠的左手握住右手掌，脸上现出痛楚的神色，鲜血不断从指缝间涌出。而地上除了滴落的鲜血之外，还多了两样东西。
——那是安星眠右手的食指和中指！
她这才明白过来刚才到底发生了什么。在间不容发之际，安星眠拼力伸出右臂，用右手手账阻挡了一下钢钉的来势，令她可以勉强躲过着致命一击，而安星眠的右手，却被这一击割下了两根手指头。
“我要你的命！”突如其来狂怒一下子填满了雪怀青的心胸，甚至令她顾不上心痛和哀伤，她的手里握住了一根长长的毒针，身形一闪，针尖向着楚霏的胸口刺去。楚霏一击不中，知道自己已经没有任何机会，苦笑一声，闭目待死。
这具尸体的表情很安详，仿佛是在睡梦中就不知不觉地丢掉了性命。致命的伤口在后脑，鲜血已经凝结。可以想象，这名护卫正沿着墙根巡逻的时候，突然被人偷袭，以某种尖锐的兵器直接贯穿后脑，甚至都来不及哼一声。
“半个月以来的第三起了，公子，”一名亲信愤愤地说，“简直不把宇文家放在眼里。”
“没关系的，先把尸体抬下去吧，好好安葬，家人多给些抚恤。你们也先下去吧。”宇文工子温和地说。
所有人都退下去了，宇文公子随手拿起桌上的—枚玉雕在手里把玩，嘴里喃喃自语：“看起来，说过的谎话败露了呢，惹得别人来寻仇了。这个安星眠，倒真是命长……”
当天夜里，宇文公子离开了他在淮安城的被称为“客栈”的宅院，坐上一辆马车，来到淮安城南的一间陶土行。他一言不发，径直进入了陶土行，店伙计立刻站起身来，上门板关闭了店门。
宇文公子走进陶土行的后堂，取下墙上的一幅山水窗，在墙上轻轻—按，一道暗门打开了，他走了进去，暗门随即关上，暗门背后，常年为他服务的女斥候正在等着他。
“辰月和天驱的动向如何？”宇文公子开口问。
“两边都在准备行动了，”女斥候说，“他们已经判断出，当年在西南戈壁深处失踪的雪寂并没有死，而且很可能已经被那个由叛匪、马贼和各地逃犯组成的游民部落所收留。”
“他们怎么能肯定？有什么证据吗？”宇文公子又问。